Introduccin a la neumtica

El aire comprimido es una de las formas de energa ms antiguas que conoce y

utiliza el hombre para reforzar sus recursos fsicos.
Sabemos que el primero que se ocup de la neumtica, es decir, utilizar el aire
comprimido como elemento de trabajo, fue el griego KTESIBIOS. Hace ms de
dos mil aos, construy una catapulta de aire comprimido. Uno de los primeros
libros acerca del empleo de este tipo de energa, procede del siglo I de nuestra
era, y describe mecanismos accionados por medio de aire caliente.
De los antiguos griegos procede la expresin Pneuma, que designa lo etreo, lo
puro, el alma de los cuatro elementos fundamentales: aire, agua, tierra y
fuego. Como derivacin de la palabra Pneuma surge, entre otras cosas, el
concepto neumtica que trata los movimientos y procesos del aire.
Aunque los rasgos bsicos de la neumtica se cuentan entre los ms antiguos
conocimientos de la humanidad, no fue sino hasta el siglo pasado cuando
empezaron a investigarse sistemticamente su comportamiento y sus reglas. A
partir de 1950 podemos hablar de una verdadera aplicacin industrial de la
neumtica en los procesos de fabricacin. Es cierto que con anterioridad ya
existan algunas aplicaciones y ramos de explotacin, como por ejemplo en la
minera, en la industria de la construccin y en los ferrocarriles (frenos de aire
comprimido)
La irrupcin verdadera y generalizada de la neumtica en la industria no se
inici, sin embargo, hasta que lleg a hacerse ms acuciante la exigencia de
automatizar y racionalizar los procesos de trabajo, para bajar los costos de
produccin.
En la actualidad, todo desarrollo industrial est concebido con aire comprimido,
y en consecuencia se utilizan equipos neumticos.
Ventajas del aire comprimido

Econmico: se puede conseguir como fluido de trabajo simplemente tomndolo de la

atmsfera, lo que no implica costos
Seguro: hay pocos riesgos de accidentes, porque no posee propiedades explosivas
Abundante: se encuentra en grandes cantidades en la Tierra
No contamina: el aire despus de utilizado se devuelva al ambiente sin representar
contaminacin del medio
Rpida respuesta; los actuadores pueden trabajar a altas velocidades
No requiere lneas de retomo: a diferencia de otros medios como la hidrulica,ste no
requiere volver al generador, sino que se devuelve al ambiente sin inconvenientes
Fcil montaje y mantenimiento
Fcil transporte
La instalacin es sencilla, rpida y limpia

Inconvenientes del aire comprimido

Humedad: el aire, al salir del compresor, puede tener una alta temperatura, lo que hace
que al recorrer la lnea de distribucin se presente enfriamiento y se produzca
condensacin, traducindose en presencia de agua en las tuberas. Este es uno de los ms
graves inconvenientes que presenta el trabajo con aire comprimido, pues el contenido de
humedad puede afectar los dispositivos de trabajo (actuadores, vlvulas,etc.).
Ruido: la operacin de los elementos de trabajo ocasiona gran cantidad de ruido lo que
obliga al uso de silenciadores en los escapes de las vlvulas, incrementando costos. Esto no
elimina todo el ruido, pero lo disminuye. Tambin el compresor produce mucho ruido, razn por la
cual se debe instalar en un lugar apartado del rea de produccin de la empresa.

Limitacin de fuerza: cuando se trabaja con aire comprimido no se logran fuerzas muy
grandes, lo que obliga a utilizar otras alternativas como la hidrulica cuando se requiere
aplicacin de grandes fuerzas. La fuerza mxima es de 30000N, aproximadamente.
Difcil deteccin de fugas: las fugas normalmente se detectan por el sonido que
producen, pero en una industria hay gran presencia de ruido, lo que dificulta el poder determinar
que hay presencia de fugas. Esto genera cadas de presin y disminucin en el
caudal, obligando al compresor a trabajar ms tiempo incrementando los costos en el
consumo de energa.
Costosa produccin: el compresor consume mucha energa, por eso se hace muy
costosa la generacin de aire comprimido

Fundamentos fsicos del aire comprimido

Aire comprimido
Entindase por aire comprimido al aire compactado por medios mecnicos,
confinado en un reservorio a una determinada presin. Distintos a los lquidos
que son virtualmente incomprensibles, el aire es fcilmente compresible y
puede almacenarse en grandes cantidades en recipientes relativamente
pequeos. Mientras ms se comprima el aire, ms alta es su presin. Mientras
ms alta sea la presin en su recipiente, mayor tiene que ser la resistencia del
recipiente. En los sistemas de aire comprimido, el aire aspirado por el
compresor entra a la presin y temperatura ambiente con su consiguiente
humedad relativa. Entonces se lo comprime a una presin ms elevada lo que
produce un calentamiento del aire al grado que toda su humedad pasar por el
compresor al ser aspirado. Este aire, ahora comprimido, al ir enfrindose en el
depsito y tuberas de distribucin hasta igualar la temperatura ambiente,
condensara parte de su humedad en forma de gotas de agua
Composicin volumtrica aire

La atmsfera est compuesta por aire que es una mezcla indispensable para la
vida y su composicin al nivel del mar es aproximadamente:
Elemento

Smbolo

Nitrgeno
Oxgeno
Argn
Bixido de
Carbono
Hidrgeno
Neon
Helio
Criptn
Xenn

N2
O2
A

Composicin Volumtrica
%
78.03
20.99
0.94

CO2

0.028314

H2
Ne
He
Kr
Xe

0.01
0.00123
0.0004
0.00005
0.000006

Composicin Gravimtrica %
75.5
23.2
1.3

Para fines ordinarios, se toma la composicin como:

Elemento
Nitrgeno
Oxgeno

Smbolo Composicin Volumtrica % Composicin Gravimtrica %

N2
79
76.8
O2
21
23.2

Peso especifico
Volumen especifico
PRESIN. Es la fuerza ejercida sobre un rea determinada y est dada por la
expresin P= F/A. En la prctica, hay varios tipos de presin:
Atmosfrica: Presin que ejerce la atmsfera dependiendo de la altura sobre
el nivel del mar.
Absoluta: Presin real en un punto determinado
Manomtrica: Presin medida a n fluido contenido
Pman = Pabs Patm
Las unidades para medir presin pueden ser: Pascales (Pa = N/m2), libras por
pulgada cuadrada (psi = lbf/pulg2), kilogramos por centmetro cuadrado
(kgf/cm2), Bar
CAUDAL. Cantidad de fluido que atraviesa una seccin dada, por unidad de
tiempo.
Q = volumen / tiempo = velocidad x rea
Unidades empleadas en el caudal: Pies cbicos por minuto (CFM), pies cbicos
por segundo (m3/s), galones por minuto (gal/min), litros por hora (l/h)

Por estar en continuo movimiento, las molculas poseen

energa cintica que es la verdadera indicacin de temperatura, por ende
el calor es la energa cintica de las molculas.
TEMPERATURA.

Por lo anterior se concluye que cuando las molculas quedan inmviles

tendran temperatura de cero absoluto, el cual es el punto de partid par
las escalas termodinmicas o absolutas de temperatura.
Cero absoluto = -273.15 C
= -460 F
A recordar las escalas absolutas son: grados Rankine (R) o grados
Kelvin
(K).
De otra forma el cero absoluto es aquella temperatura que se presentara
en el caso deque todo el calor se remueva del material (energa cintica
s cero) o la temperatura, a la cual tericamente el volumen del gas sera
cero.
Presin principio de Pascal
El principio de Pascal o ley de Pascal, es una ley enunciada por el fsico y matemtico
francs Blaise Pascal (1623-1662) que se resume en la frase: la presin ejercida en cualquier lugar
de un fluido encerrado e incompresible se transmite por igual en todas las direcciones en todo el
fluido, es decir, la presin en todo el fluido es constante.

La presin en todo el fluido es constante: esta frase que resume de forma tan breve y concisa la
ley de Pascal da por supuesto que el fluido est encerrado en algn recipiente, que el fluido es
incompresible... El principio de Pascal puede comprobarse utilizando una esfera hueca, perforada
en diferentes lugares y provista de un mbolo. Al llenar la esfera con agua y ejercer presin sobre
ella mediante el mbolo, se observa que el agua sale por todos los agujeros con la misma presin.
Tambin podemos ver aplicaciones del principio de Pascal en las prensas hidrulicas.

APLICACION DE PRINCIPIO DE PASCAL

El principio de Pascal puede ser interpretado como una consecuencia de la ecuacin fundamental
de la hidrosttica y del carcter altamente incompresible de los lquidos. En esta clase de fluidos la
densidad es prcticamente constante, de modo que de acuerdo con la ecuacin:

p = p_0 + rho g h ,
Donde:
p,
, presin total a la profundidad
h,
medida en Pascales (Pa).
p_0 ,
, presin sobre la superficie libre del fluido.
rho ,
, densidad del fluido.
g,
, aceleracin de la gravedad.
Si se aumenta la presin sobre la superficie libre, por ejemplo, la presin total en el fondo ha de
aumentar en la misma medida, ya que el trmino gh no vara al no hacerlo la presin total
(obviamente si el fluido fuera compresible, la densidad del fluido respondera a los cambios de
presin y el principio de Pascal no podra cumplirse)

Experimento del Torricelli

Este experimento permite verificar la existencia y determinar el valor de la

presin atmosfrica.
Consiste en llenar con mercurio puro seco, un tubo de vidrio de 80 cm de
longitud, cerrado por un extremo. Una vez lleno se invierte y se introduce en el
seno del mercurio contenido en un recipiente, comprobndose que el lquido
contenido en el tubo desciende en el hasta quedar detenido a una altura de 76 cm,
sobre el nivel del lquido en el recipiente. Esta altura es independiente de la
seccin del tubo y de la posicin del mismo, ya sea vertical o inclinado y su valor

vara segn el instante en que la experiencia se lleve a cabo y la localidad en que

esta tenga lugar, dependiendo nicamente de la densidad del aire y de la altura
sobre el nivel del mar de dicha localidad.

La grfica siguiente muestra los diferentes grados de presin que pueden existir
en un recipiente o en un determinado lugar.
Atmosfera
Unidades de medidas unidades de presin
La presin atmosfrica media es de 101 325 pascales (101,3 kPa), a nivel del mar, donde 1
atm = 1,01325 bar = 101325 Pa = 1,033 kgf/cm y 1 m.c.a = 9,81 kPa.
Unidades de presin y sus factores de conversin
Pascal

bar

N/mm

kp/m

kp/cm

atm

Torr

PSI

1 Pa (N/m)
1
=

105

106

0,102

0,1021 0,9871 0,007

04
05
5

0,00014
503

1 bar (10N/
cm) =

105

0,1

10200

1,02

0,987

750

14,5036

1 N/mm =

106

10

1,02
105

10,2

9,87

7500

145,053
6

1 kp/m =

9,81

9,811
05

9,8110
6

104

0,9681 0,073
04
6

0,00142
2

1 kp/cm =

9,81x104 0,981

0,0981

10000

0,968

736

14,2209
4

1 atm (760
Torr) =

101325

1,0132
5

0,1013

10330

1,033

760

14,6948
0

1 Torr (mm
Hg) =

133,32

0,0013
332

1,3332
104

13,6

1,36x10

1,32x10

0,01933
6

1 PSI (libra
/ pulgada
cuadrada)
=

6894,75
729

0,0689
48

0,00689
4

703,1
88

0,07031 0,06804 51,71

88
6
49

Las obsoletas unidades manomtricas de presin, como los milmetros de mercurio, estn
basadas en la presin ejercida por el peso de algn tipo estndar de fluido bajo cierta
gravedad estndar. Las unidades de presin manomtricas no deben ser utilizadas para
propsitos cientficos o tcnicos, debido a la falta de repetibilidad inherente a sus definiciones.
Tambin se utilizan los milmetros de columna de agua.

Produccin de aire comprimido

El aire comprimido es la segunda fuente de energa industrial despus de la electricidad.

Para optimizar su produccin y su uso es necesario comprender bien las caractersticas del aire
comprimido.
El objetivo comn que comparten casi todas las plantas de fabricacin es optimizar la productividad al
mismo tiempo que se reducen los costes.
El aire comprimido se considera la utilidad fantasma: no puede comprarse, es necesario producirlo.
El coste de inversin inicial de un sistema de aire comprimido es menor comparado con el coste de
explotacin.
Un sistema de red de aluminio o acero inoxidable Transair reducir de forma significativa su coste de
explotacin!
Transair puede ayudarle a convertir en realidad sus objetivos de reducir los gastos elctricos.

El diagrama de sectores anterior ilustra el desglose de costes tpico para un sistema de aire
comprimido promedio (compresor, red de aire y costes de explotacin) durante un periodo de 10 aos.

Produccin de aire comprimido

Tratamiento del aire comprimido, produccin de aire comprimido.

El
aire
comprimido
puede
producirse
mediante
dos
procesos:
Compresin dinmica (conversin de la velocidad del aire en presin):
compresores
radiales
y
axiales.
Compresin por desplazamiento (reduccin del volumen de aire):
compresores alternativos (de tipo pistn) y compresores rotativos
(compresores helicoidales, de paletas, Roots o de anillo lquido).
Los elementos necesarios del tratamiento del aire comprimido.
El compresor :

Comprensores oleo hidrulica

Introduccin
Para producir aire comprimido se utilizan compresores que elevan la presin
del aire al valor de trabajo deseado. Los mecanismos y mandos neumticos se
alimentan desde una estacin central. El aire comprimido proviene del
compresor y llega a las instalaciones (demanda), a travs de tuberas. Los
compresores mviles se utilizan en el ramo de la construccin o en mquinas
que se desplazan frecuentemente.
Hidrulica
La hidrulica es la rama de la fsica que estudia el comportamiento de los fluidos en funcin
de sus propiedades especficas. Es decir, estudia las propiedades mecnicas de los lquidos
dependiendo de las fuerzas a que pueden ser sometidos. Todo esto depende de
las fuerzas que se interponen con la masa y a las condiciones a que est sometido el fluido,
relacionadas con la viscosidad de este.
Unidades de medida
Aparatos que utilizan este sistema
COMPRESOR DE PISTONES
La presin del aire la realiza un pistn o varios que actan dentro de una
camisa. El dispositivo cilindro-mbolo tiene una vlvula de admisin y una de
escape, de manera que cuando el pistn llega al punto muerto inferior se abre
la vlvula de admisin e ingresa aire tomado del ambiente exterior, luego se
cierra la vlvula y el pistn avanza hasta el punto muerto superior reduciendo
el volumen del aire, lo que hace que aumente la presin; en este momento se
abre la vlvula de escape y el aire sale a la red de distribucin. Este tipo de
compresor es usado para baja, media y alta presin, lo que lo convierte en uno
de los ms utilizados en la industria. Se pueden lograr presiones mximas de
60 psig para una etapa y de 220 psig para dos etapas.
COMPRESOR DE MEMBRANA O DIAFRAGMA
Su principio es igual al del compresor de pistones, La compresin la realiza un
diagrama que est unido a un pistn. El fluido no tiene contacto con el pistn,
lo que garantiza que no exista contaminacin, porque no hay paso de aceite a
la aplicacin. Este compresor es recomendado en aplicaciones que requieren
aire muy limpio y con caudales pequeos.
Esquemas
Hidrulica

Neumtica