Las rickettsiosis son un conjunto de enfermedades zoonticas producidas por

bacterias pleomorfas que necesitan, para su propagacin, distintas especies de

mamferos como reservorio y diversas especies de artrpodos como vector. La
lesin fundamental es una vasculitis y la clnica consiste en fiebre y exantema, as
como en una lesin tpica debida a la picadura del insecto, adems de otras
manifestaciones generales e inespecficas. El diagnstico se basa en cultivos
celulares y en pruebas serolgicas, especialmente la inmunofluorescencia indirecta.
Las rickettsiosis ms frecuentes transmitidas por garrapatas, como son la fiebre de
las Montaas Rocosas, la fiebre botonosa mediterrnea, la fiebre Q y la ehrlichiosis
sern explicadas a continuacin.
1) Fiebre maculosa de las Montaas Rocosas
El diagnstico se establece mediante pruebas serolgicas especficas de grupo
para Rickettsia y se basa en la demostracin de un aumento o disminucin de
cuatro veces los ttulos de anticuerpos entre los sueros de fase aguda y de
convalecencia. Son especialmente tiles la inmunofluorescencia indirecta (IFI),
fijacin del complemento, aglutinacin al ltex, hemaglutinacin indirecta o
microaglutinacin. Tambin se han establecido criterios para el diagnstico a partir
de una nica muestra de suero de convalecencia; los anticuerpos pueden
detectarse a los 7-10 das de la aparicin de la enfermedad. En la actualidad, no se
dispone de ninguna prueba microbiolgica para el diagnstico rpido y precoz de la
enfermedad, aunque la identificacin de R. rickettsii por tincin inmunofluorescente
de muestras de biopsia cutnea obtenidas en las lesiones exantemticas puede
tener una sensibilidad del 70% y una especificidad del 100%.

Erupcin en la mano del mismo paciente.

2) Fiebre botonosa mediterrnea
Se basa en datos clnicos y epidemiolgicos, como son la demostracin de la
picadura por la garrapata y la existencia de la mancha negra caracterstica y se
confirma con la aplicacin de tcnicas serolgicas, como la IFI, de gran valor por su
sensibilidad, especificidad y rapidez y en la tcnica de la PCR. Tambin puede
emplearse la tincin directa de muestras de tejido infectado, inoculacin en
animales (cobaya) o empleo de clulas VERO o fibroblastos; tcnicas que requieren
laboratorios especializados.

Lesin inicial en fase de curacin con

una necrosis central y un eritema en rodete en un enfermo con fiebre
botonosa mediterrnea.

3) Fiebre Q
Diagnstico
Las pruebas diagnsticas incluyen la IFI especfica contra sus dos formas
antignicas (fases I y II); enzimoinmunoensayo, fijacin del complemento y
hemaglutinacin. Tambin se ha empleado la tcnica de PCR. El mtodo de certeza
es el cultivo en medios celulares, aunque no todos los laboratorios estn
capacitados para ello. En casos de afeccin pulmonar debe hacerse el diagnstico
diferencial con otras neumonas atpicas, y en caso de afeccin heptica, con
tuberculosis, brucelosis, sfilis, lepra, histoplasmosis y esquistosomiasis, entre otros
procesos.
4) Ehrlichiosis
Diagnstico
Se basa en la clnica y en la demostracin del incremento o la disminucin de los
ttulos de anticuerpos en suero mediante IFI en un intervalo de 2-4 semanas. Otras
tcnicas empleadas se basan en la inmunocitologa y en la inmunohistologa, as
como en la PCR, prueba sensible y especfica para el establecimiento de un
diagnstico temprano. El diagnstico diferencial se establecer con otras
enfermedades febriles adquiridas por picaduras de garrapatas, fiebre tifoidea,
mononucleosis infecciosa y leptospirosis, fundamentalmente19.

Referencias bibliogrficas
-

www.elsevier.es .