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Al finalizar este MTA, estars preparado para reconocer casos de plagio, identificar los
tipos ms resaltantes y distinguir en qu situaciones es necesario documentar el uso de
informacin ajena.
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Para poder alcanzar los logros de aprendizaje de este material, haremos lo siguiente:
primero, brindaremos una definicin elemental de qu es el plagio; pasaremos revista,
luego, a tres tipos distintos de plagio que vale la pena diferenciar; y, por ltimo, nos
referiremos a cierta informacin que no le pertenece a nadie y que es de manejo pblico
por lo que no ameritara darle crdito a una fuente especfica.
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En 1971, George Harrison, el ex Beatle y mejor msico ingls, saca al mercado la cancin
My sweet Lord. La cancin fue un xito y se mantuvo en la lista de favoritas por meses.
No obstante, ese mismo ao, Harrison fue legalmente denunciado por haber cometido
plagio en dicha cancin. El cuarteto norteamericano The Chiffons haba lanzado, ms de
ocho aos atrs, la cancin Hes so fine, cuya meloda era aparentemente la misma.
Tras cinco aos de batalla legal, el veredicto estableci que Harrison haba cometido
plagio, pues la similitud con la meloda original era evidente. El juez calific la accin del
ingls, sin embargo, como un caso involuntario de plagio inconsciente, atribuible
quizs a un fenmeno bastante comn, la criptomnesia. La criptomnesia es el proceso
en el que una persona evoca cierta informacin que, sin saberlo o sin poder reconocerlo,
pertenece a un recuerdo almacenado en su memoria. Si se trata de un artista, puede
haber criptomnesia cuando ste siente que est creando algo de forma espontnea,
cuando en realidad est recuperando inadvertidamente cierta informacin de un
recuerdo previo.
No obstante, con o sin intencin, hubo plagio, y Harrison tuvo que pagar como
indemnizacin 587,000 dlares a la compaa que contaba con los derechos de la
cancin de The Chiffons.
Haz click en el link correspondiente a cada una de las imgenes y compara t mismo si la
similitud es tal.
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Tanto si se trata de una copia intencional (el caso del discurso de Fujimori) como si se
trata de una copia involuntaria (el caso de la cancin de Harrison), el plagio puede
entenderse como el uso no reconocido del trabajo ajeno y constituye una forma de
apropiacin ilegtima de la propiedad de otro. Como hemos visto, es un fenmeno que
no se circunscribe solo al mbito de los textos impresos ni al mundo acadmico.
De acuerdo con el Diccionario MerriamWebster, el verbo plagiar comprende estas
acepciones principalmente:
Robar o hacer pasar (las ideas o palabras de otro) como propias, pero tambin
Usar (la produccin ajena) sin dar el debido crdito a la fuente.
Y con produccin aqu la acepcin no se refiere nicamente a producciones escritas.
Otras acepciones que el MerriamWebster identifica son:
Cometer un hurto literario.
Presentar como nueva y original una idea o producto derivado de una fuente ya
existente." (MerriamWebster 2011; la traduccin es nuestra)
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Manejemos, para ordenarnos, una definicin sencilla de plagio, que es la que sigue a
continuacin.
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Hasta aqu, hemos visto que el plagio consiste en usar ilegtimamente el trabajo ajeno, y
que el trabajo ajeno puede estar constituido por informacin de diverso tipo: palabras,
frases, ideas, imgenes, entre otros. No olvides que para dar cuenta de palabras, ideas, o
alguna otra informacin no originada por ti, debes hacer uso de las referencias
bibliogrficas. Existen muchas convenciones sobre cmo construir estas referencias. La
UPC utiliza una a la que llama sistema funcional.
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Ahora, reflexiona un momento sobre lo siguiente. Hasta aqu hemos planteado que el plagio
puede ser intencional o accidental, y que en ambos casos la calificacin de lo hecho no cambia. Si
hay uso no reconocido de la produccin ajena, entonces, hay plagio.
Ahora bien, es legtimo preguntarse si es que, no habiendo mala intencin detrs, se pueda
afirmar tan tajantemente que un plagio accidental constituya una forma de apropiacin.
Coloquialmente, hablamos de apropiacin cuando presuponemos la intencin de apropiarse de
algo el caso es que en el plagio accidental esa intencin no existe, pues no hay mala intencin.
Sobre esto, conviene hacerse esta pregunta:
Cmo sabemos si de hecho hubo o no hubo mala intencin?
En la mayora de los casos, y a menos que una acusacin como esta vaya a juicio (como en el
ejemplo de Harrison), es muy difcil dilucidar la intencionalidad detrs de un plagio. Frente a esa
duda difcil de despejar, lo que queda como hecho evidente es que un plagio fue cometido. Por
lo que, an si accidental, este debe ser sancionado.
Pero el plagio accidental, como el intencional, es tambin sancionable por otra razn. Hazte la
siguiente pregunta:
Cmo se justifica que alguien con formacin acadmica descuide o desconozca los
estndares sobre el uso de la produccin ajena?
Si bien, tericamente, le podra suceder a cualquiera, en la prctica, el plagio suele ser ms
frecuente cuando no hay seriedad y cuidado en el uso de produccin ajena. El trabajo acadmico
implica un trabajo arduo de investigacin que supone seriedad en el manejo de informacin que
a uno no le pertenece, razn por la cual, de no cumplirse esta condicin, dicha falta debe ser
sancionada.
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El plagio no sigue un nico tipo. Aqu plantearemos 3 tipos de plagio. Por cierto, existen
ms de 3 tipos, pero al menos estos 3 nos permiten enfocarnos en las fallas ms
caractersticas o recurrentes. Este listado es propuesto por Colin Neville, quien identifica
estos tipos:
1. El caso en el cual hay una copia deliberada o intencional
2. El caso en el cual no solo no hay atribucin de autora o reconocimiento explcito de
la fuente utilizada, sino que, tambin, se hace uso de la formulacin lingstica
original de la fuente.
3. El caso en el cual no hay una atribucin de autora o reconocimiento explcito de la
fuente y no se hace uso de la formulacin lingstica original.
Veamos, uno a uno, en qu consiste cada uno de estos tipos.
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La copia deliberada puede definirse como aquella en la que se hace pasar, a sabiendas,
el trabajo de otro como propio sin importar que uno tenga o no el consentimiento de
esa persona.
Veamos, a continuacin, un ejemplo.
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Este ejemplo consiste en un extracto del ensayo de Heraclio Bonilla, La expansin comercial
britnica en el Per y aparece en la columna de la izquierda. Lo que aparece en la columna
derecha es un posible intento de parfrasis del extracto original de Bonilla.
Leamos primero la columna de la izquierda, que es el original de Bonilla:
El control britnico sobre la economa peruana durante la mayor parte del siglo XIX fue
comercial y financiero al mismo tiempo. Comercial, a travs de la conquista del dbil mercado
peruano, mediante la introduccin masiva de mercancas, y dentro de stas particularmente los
textiles. Financiera, a travs del sometimiento del tambaleante Estado peruano, mediante los
mltiples prstamos que ste contrajo en el mercado monetario de Londres con la garanta del
guano. Esta situacin cambia sensiblemente en el ltimo tercio del siglo XIX, abrindose una
nueva etapa en las relaciones econmicas entre Gran Bretaa y el Per. (Bonilla 1980: 48)
Ahora leamos la columna derecha, que es el intento de parfrasis presta atencin a la similitud
existente con el texto recin ledo:
El control britnico sobre la economa peruana durante la mayor parte del siglo XIX fue comercial
y financiero. Se puede decir que fue comercial a travs de la conquista del dbil mercado
peruano, lo que se hizo va la introduccin masiva de mercancas, particularmente la de textiles.
Se puede decir que fue financiero pues, mediante los mltiples prstamos que el Per contrajo
en el mercado monetario ingls (con la garanta del guano) nuestro frgil Estado se someta a
aqul. Esta situacin cambi sensiblemente en el ltimo tercio del siglo XIX, abrindose una
nueva etapa en las relaciones econmicas entre Gran Bretaa y el Per.
Podra decirse que hay similitud entre ambos? Y, si la hay, cun similar es una a la otra?
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Pues bien, basta compararlos para darse cuenta de que el intento de parfrasis y
seguramente t mismo lo habrs detectado es un caso de plagio. En esta diapositiva,
ambos textos siguen siendo los mismos, solo que en la columna de la derecha se hace
explcita ahora (lo que est marcado en azul) la copia literal de oraciones o frases hechas
que aparecen tal cual estn en el original. La nica variacin que ha habido aqu, una
variacin cosmtica, es lo que en la columna de la derecha aparece en negro.
Por cierto, es difcil saber si el plagio es o no intencional. En este ejemplo es muy
improbable que este caso sea el producto de un descuido: Es una copia casi ntegra pero
con cambios cosmticos que no cambian la estructura de ideas del original. Por tanto,
aqu hay razones para sospechar de que hay una intencionalidad detrs de este plagio y
de que este es un caso de copia deliberada.
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Tal como habamos adelantado, este segundo tipo puede ser denominado como:
No atribucin de autora con uso de formulacin original: Esta forma de plagio no es otra
cosa ms que desarrollar un texto que, en gran medida, debe parte de sus ideas y de su
formulacin escrita a una fuente que no ha sido reconocida de manera explcita.
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Veamos un ejemplo de este segundo tipo de plagio, No atribucin de autora con uso de
formulacin original. El ejemplo ha sido extrado de un material de la Indiana University
(del ao 2004). Para entender el ejemplo, te pedimos que por favor leas primero la cita
que aparece aqu. Es un extracto del libro llamado Lizzie Borden: A case of family and
crime in the 1890's, de Joyce Williams, Eric Smithburn y Jeanne Peterson. En la pgina 1
los autores escriben:
"El auge de la industria, el crecimiento de las ciudades y la expansin de la poblacin
fueron los tres grandes procesos de cambio de la historia norteamericana de finales del
siglo XIX. Si por un lado las nuevas y ms grandes fbricas impulsadas por la energa a
vapor se convertan en una caracterstica del paisaje estadounidense en el lado este del
continente, estas tambin transformaban la mano de obra agrcola en trabajadores
industriales y daban empleo a una creciente ola de inmigrantes. Con la industria lleg la
urbanizacin, el crecimiento de las grandes ciudades (como Fall River, Massachusetts,
donde vivan los Borden), las que se convirtieron en los centros de produccin as como
del comercio y la transaccin econmica." (Williams, Smithburn y Peterson 1980: 1; la
traduccin es nuestra)
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Una revisin ms acuciosa nos permitir responder si esto es plagio o no lo es. Vayamos
por partes.
Mientras el original dice:
Si por un lado
El intento de parfrasis dice:
A la par que
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Aqu vemos una parfrasis aceptable del texto original en la columna de la derecha:
Fall River, donde la familia Borden viva, era un lugar caracterstico de las ciudades
industriales nororientales del siglo diecinueve. La forma de produccin impulsada por la
energa a vapor haba movilizado el empleo de la agricultura a la manufactura, y en tanto
el arribo de inmigrantes a los Estados Unidos se mantena estos encontraban trabajo en
estas nuevas fbricas. Como resultado, la poblacin creci y grandes reas urbanas
surgieron. Fall River era uno de esos centros manufactureros y comerciales. (nota uno:
Confrntese Williams, Smithburn y Peterson 1980: 1).
Ntese aqu que se transmite la misma idea pero sin hacer uso de la estructura
lingstica del original. Ntese tambin que al final del texto se indica, con una llamada a
pie de pgina, y en cita indirecta, la referencia bibliogrfica pertinente para identificar la
fuente usada.
(ejemplo de la Indiana University 2004)
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Esta es otra alternativa aceptable: Un uso mixto de parfrasis y citas directas. El ejemplo
es, de nuevo, el de la columna de la derecha, que dice:
Fall River, donde la familia Borden viva, era un lugar caracterstico de las ciudades
industriales nororientales del siglo diecinueve. A la par que la forma de produccin
impulsada por la energa a vapor movilizaba el empleo de la agricultura a la
manufactura, la demanda de trabajo transformaba "() la mano de obra agrcola en
trabajadores industriales, ()" (Williams, Smithburn y Peterson 1980: 1) y creaba empleo
para los inmigrantes. A su vez, una creciente poblacin increment el tamao de las
reas urbanas. Fall River fue uno de aquellos ejes "() que se convirtieron en los centros
de produccin as como del comercio y la transaccin econmica." (Williams, Smithburn
y Peterson 1980: 1). (nota uno: Williams, Smithburn y Peterson 1980: 1.)
(ejemplo de Indiana University 2004)
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Para este ejemplo, leamos primero el extracto que aparece a la izquierda. Pertenece a un libro
biogrfico sobre el escritor norteamericano Raymond Chandler, y fue escrito por Frank MacShane: La
vida de Raymond Chandler. En la pgina 287, MacShane escribe:
Irnicamente, la libertad de Chandler de trabajar en su casa en vez de en un estudio o una oficina
puede haber sido una de las razones de que escribiera tan poco. Siempre tena que preocuparse de
todo cuanto le rodeaba, aunque constantemente se quejaba de ser molestado en su trabajo. Era
extraordinariamente concienzudo y le gustaba organizarlo todo y estar preparado para cualquier
eventualidad. Nunca se quedaba sin lo necesario, ya fuera gasolina o utensilios de trabajo. Era la
clase de hombre que lo ordenaba todo en cajas, y posea dieciocho pares de zapatos. Estas
costumbres indican una imaginacin nerviosa capaz de concebir novelas, pero tambin revelan una
ansiedad que le entorpeca a cada hora de escribirlas. (MacShane 1977: 287)
Ahora, veamos un intento de parfrasis, a la derecha:
Algunos sostienen que la dificultad para escribir de Raymond Chandler tena relacin con el ambiente
donde trabajaba su propia casa, de cuyas labores domsticas no se disociaba del todo durante su
tiempo de escritura. Al parecer, esta cercana no lo ayudaba a concentrarse. Si bien era una persona
bastante metdica y organizada, caractersticas que eran parte de su personalidad nerviosa, Chandler
no era por ello ms productivo durante sus horas diarias de trabajo.
Si los comparamos, cabe preguntarse: Hay plagio aqu? El intento de parfrasis es aceptable: Recoge
la idea central del extracto original y usa un lenguaje propio para exponerlo. Por tanto, no hay una
copia ni de palabras, frases, o prrafos enteros. El problema no es ese; sino que, a pesar de que no se
use la formulacin original y que, en efecto, el intento de parfrasis sea aceptable la columna de la
derecha no indica en una referencia a pie de pgina de dnde se extrajo la informacin. Aqu, la
omisin que convierte la columna derecha en un caso de plagio consiste en no indicar, en una nota,
lo siguiente: Confrntese MacShane 1977: 287.
Ya que esto no se hace, este se convierte en un caso de no atribucin de autora sin uso de
formulacin original.
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Hasta aqu, los tres tipos de plagio definidos y ejemplificados se sustentan sobre una
premisa. Esa premisa es la siguiente: Debe darse crdito a una fuente (es decir, referir a
un documento) si se usa palabras, frases, interpretaciones, ideas, o algn otro producto
informativo del que uno no es autor.
No obstante, hace unos momentos, al plantear la definicin del tercer tipo de plagio,
decamos que existe una excepcin justificada a dicha regla; y esa excepcin es cuando
la informacin extrada constituye conocimiento de dominio pblico. Ahora bien, qu
es conocimiento de dominio pblico?
Aqu, una definicin:
Algo es conocimiento de dominio pblico si se trata de hechos e ideas que uno
encuentra en muchos otros lugares y que se presupone el lector podra ya conocer; o
bien informacin que este podra encontrar con facilidad en fuentes de consulta no
especializadas (p. ej. enciclopedias).
Es el caso de hechos generalmente aceptados e ideas de sentido comn, como por
ejemplo la siguiente: La contaminacin es mala para el medio ambiente. Es el caso,
tambin, de eventos histricos: Alan Garca fue elegido Presidente del Per en 1985.
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No olvides que hay tres modalidades principales para el uso de fuentes: parfrasis,
resumen, y cita. Para recordarlo, haremos uso de un ejemplo extrado de Fulwiler (2002:
141).
En la pgina 15 de su libro Walden, el escritor norteamericano Henry David Thoreau
escribe:
La mayora de los lujos, y muchas de las supuestas comodidades de la vida, no slo son
para nada indispensables sino que constituyen un impedimento para la elevacin del
gnero humano.
Veamos cmo puede usarse esta informacin de acuerdo con cada una de las
modalidades mencionadas.
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Uno realiza una parfrasis cuando expone las ideas de un autor usando sus propias
palabras. La parfrasis
suele no ser mucho ms corta que el extracto original,
se mantiene fiel al contenido original,
tiene como propsito simplificar o clarificar la informacin original, y
emplea un lenguaje expositivo, por lo general, ms sencillo que el lenguaje del original.
Si parafrasesemos el extracto original de Thoreau, podramos hacer algo como lo
siguiente:
Henry David Thoreau afirma que muchos de los lujos que la gente cree
necesarios para vivir una vida apacible son de hecho los que se interponen en su
posibilidad de vivir una vida espiritual. (nota 1: Confrntese Thoreau 1963: 115).
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Ejercicio 1:
Compara el texto original de Marx y Engels (a la izquierda) con el intento de parfrasis (a
la derecha) e indica si el texto de la derecha constituye un plagio (y de serlo, de qu
tipo).
(Este ejercicio ha sido extrado de UCL 2005)
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Ejercicio 2:
Compara ahora el texto original de Marx y Engels (a la izquierda) con el intento de
parfrasis (a la derecha) e indica si el texto de la derecha constituye un plagio (y de serlo,
de qu tipo).
(Este ejercicio ha sido extrado de UCL 2005)
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Ejercicio 3:
Compara el texto original de Marx y Engels (a la izquierda) con el intento de parfrasis (a
la derecha) e indica si el texto de la derecha constituye un plagio (y de serlo, de qu
tipo).
(Este ejercicio ha sido extrado de UCL 2005)
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Ejercicio 4
Compara el texto original de Marx y Engels (a la izquierda) con el intento de parfrasis (a
la derecha) e indica si el texto de la derecha constituye un plagio (y de serlo, de qu
tipo).
(Este ejercicio ha sido extrado de UCL 2005)
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Hay plagio si es que uno, a pesar de no copiar un texto al pie de la letra, copia la lnea
expositiva o argumental de un texto original.
Puede haber plagio incluso si nuestro texto constituye un buen ejemplo de parfrasis. Si
uno realiza una buena parfrasis, pero olvida indicar de dnde sac la informacin, eso
tambin constituye plagio.
No es necesario referir informacin extrada de una fuente que, sin embargo, constituye
conocimiento de dominio pblico.
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