CIENCI AS SOCIALES

Se define como ciencia al sistema organizado de conocimientos y los mtodos

requeridos para la obtencin de dichos conocimientos. Dentro de las ciencias, se
denominan sociales aquellas que se centran en la actividad del hombre como
parte de un colectivo. El objeto de estas ciencias es conocer las causas y las
consecuencias de los comportamientos humanos tanto desde una perspectiva
individual como social. El entorno humano en el que nos movemos se rige por
pautas de comportamiento establecidas y sujetas a la influencia de un enorme
nmero de factores. El conocimiento de esas pautas, que vienen marcadas
generalmente por cuestiones sociolgicas y psicolgicas, y de esos factores, que
se rigen por cuestiones demogrficas, econmicas, etnolgicas, pedaggicas y
ambientales, es esencial para un correcto desarrollo humano en todos los
mbitos.
Las ciencias sociales se originaron a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, a
raz de la importancia que el pensamiento ilustrado dio al uso de la razn como
arma de conocimiento. Entre los fundadores de algunas de sus disciplinas se
encuentran Montesquieu y Comte, alemanes como Marx, e ingleses como Adam
Smith y Ricardo. La literatura cientfica social comenz a proliferar en Europa en el
siglo XIX, con la aparicin de las primeras revistas de ciencias sociales, las
facultades y los centros de investigacin. Las ciencias sociales avanzaron durante
la Revolucin Francesa y la Revolucin Industrial. La economa, la sociologa, la
antropologa y la psicologa tuvieron en ese siglo el momento de su consolidacin
como disciplinas autnomas.

DISCIPLINAS QUE INTEGRAN LAS CIENCIAS SOCIALES

Hay que tener en cuenta que cada una de las ciencias tiene fuertes interrelaciones
con el resto. Un ejemplo de clasificacin puede ser la que elige como criterio el
campo de referencia:
Ciencias referidas a la organizacin social: son las que influyen en el medio
social. En este apartado se incluyen ciencias sociales como la poltica, la
sociologa y el derecho, as como la historia, la antropologa y la geografa.
Ciencias referidas a la organizacin econmica: tambin influyen en la
organizacin social, pero desde el punto de vista econmico. Aqu se sita la
economa.
Ciencias referidas al comportamiento: estudian el comportamiento del
individuo, en particular, la psicologa.
PRINCIPALES CIENCIAS SOCIALES

Poltica: Estudia la naturaleza y la forma de los gobiernos. Las primeras

reflexiones sobre lo poltico en Occidente se realizaron en Grecia, a finales del
siglo V a.C. En este campo destacaron los filsofos Platn y Aristteles.

Sociologa: Trata de establecer las leyes generales que explican la interaccin

social de los seres humanos. Se ocupa de analizar las realidades colectivas y
descubrir las reglas del comportamiento grupal. El francs Comte fue uno de sus
fundadores.
Derecho: Estudia el conjunto de leyes y reglas que rigen la actividad de las
personas en su vida social, as como su fundamento y aplicacin. La base del
derecho en Occidente es el derecho romano.
Antropologa: La antropologa se centra en el estudio del ser humano como una
de las especies animales, tomando en cuenta tanto su dimensin social como la
biolgica.
Geografa: Describe el globo terrqueo y analiza la obra de las personas sobre la
propia Tierra. La geografa suele trabajar con datos tomados de otras disciplinas
cercanas.
Economa: Analiza la forma cmo los seres humanos y la sociedad en su
conjunto usan los recursos existentes para obtener los bienes necesarios y cmo
los distribuyen para su consumo entre los distintos miembros de la sociedad. En
una sociedad como la nuestra, basada en el mercado, la economa tiene una vital
importancia.
Psicologa: Se ocupa de los procesos mentales en sus tres dimensiones: la
afectiva, la cognitiva y la conductual.
Historia: Ciencia que tiene por objeto reconstruir y entender los principales
hechos sociales a travs del tiempo. Es muy posible que la historia sea la
disciplina social ms antigua. Nace con los griegos, recalcando en sus orgenes
Herodoto y Tucdides (siglo V a.C.).
CORRIENTES DE PENSAMIENTO EN LAS CIENCIAS SOCIALES.
No hay consenso en las ciencias sociales acerca de la fundamentacin de su
quehacer y se ha desatado la discusin sobre su estatuto de cientificidad. La
aparicin de estas disciplinas data del siglo XIX; en el momento en que se hizo
evidente que la sociedad, la vida de los hombres en ella, con sus mltiples
relaciones, no era algo claro. Con un mundo social que se haba vuelto
problemtico surgieron: la ciencia histrica, sociolgica, poltica, econmica,
psicolgica, antropolgica, pero eran verdaderamente ciencias tales intentos,
explicaciones, reflexiones y quehaceres? La respuesta dependera del concepto
de ciencia que se utilizara. Unos exigan que las nuevas ciencias se acomodaran
al modelo de las ciencias fsico-naturales, y otros defendan la autonoma de las
nacientes ciencias.

Si se observa el panorama de la reflexin acerca de la ciencia y de lo que tiene

que ser considerado como tal, desde la altura de la historia se distinguen dos
tradiciones importantes: la aristotlica y la galileana.

como ciencia aquella que se rija por los mismos principios fsico-matemticos. El
inters estar en el responder el "por qu" y las explicaciones sern de tipo
causal, las cuales buscarn leyes generales hipotticas. El inters ltimo estar
centrado en el control y dominio de la naturaleza para as poder llegar a la
prediccin de los fenmenos.

Aristteles (siglo XII) planteaba que la investigacin cientfica se iniciaba all

donde se percataba de la existencia de ciertos fenmenos; es decir, el principio es
la observacin. Pero la explicacin cientfica solo se consigue cuando se logra dar
razn de esos hechos o fenmenos (relacin causal) a travs del mtodo
inductivo-deductivo. Para Aristteles eran fundamentales las explicaciones
teleolgicas que aclarasen con qu fin ocurran los fenmenos.

Dentro de este punto de vista terico, K.R. Popper profes el denominado

racionalismo crtico. Su racionalidad emprico-analtica se apoya en 3 aspectos:
1) no fundamentacin ltima de la ciencia, que le lleva a rechazar cualquier
teora de la revelacin de la verdad y desarrollar sus afirmaciones sobre un
terreno cuya firmeza ha de explorar siempre de nuevo; 2) la objetividad de la
ciencia yace en el mtodo cientfico radicalmente crtico, la coherencia lgicodeductiva de los argumentos y la resistencia a los intentos de refutacin ante los
hechos; 3) las teoras o hiptesis se acreditan como cientficas por su temple
para resistir los intentos de falsacin.

Con respecto a la tradicin galileana, a la altura del siglo XVI, durante el

Renacimiento tardo y la poca del Barroco, se deja de ver el universo como un
conjunto de sustancias con sus propiedades y poderes para verlo como un flujo de
eventos que suceden segn leyes. En funcin de esto, la concepcin del mundo
no es tanto metafsica y finalista sino funcional y mecanicista. La ciencia moderna
estaba vida de tener poder y control de la naturaleza. El centro no es ya el
mundo, sino el hombre; reduce el mundo a objeto para sus necesidades. Este
inters pragmtico, mecnico-causalista no va a preguntar por qu y para qu,
sino el cmo ms inmediato y prctico de los fenmenos.
A finales del siglo XVIII, durante la Revolucin francesa la sociedad no constitua
un problema, todava era posible una visin simple. Pero la sociedad europea
entr en crisis y se convirti en un problema para s misma en trminos prcticos
(modo de organizacin), hacindose evidente la ignorancia terica (modo de
comprensin). De esta manera, quedaba despejado el camino para la aparicin de
las ciencias del hombre y en particular de las relacionadas con la sociedad.
As, a mediados del siglo XIX se observa una ciencia natural asentada cada vez
ms fuertemente sobre la tradicin galileana y unas ciencias humanas con
grandes pretensiones cientficas. En consecuencia, se hace necesario revisar 2
importantes reas de la investigacin emprica: la metodologa y la filosofa; de la
combinacin de ellas surgen:

Postura emprico-analtica: Representada por A. Comte y S. Mill, quienes se

constituyeron en los precursores del espritu positivo. Para los positivistas, slo se
puede entender de una sola forma aquello que se considere como una legtima
explicacin cientfica. El mtodo positivista tena un patrn de referencia o ideal
metodolgico que era el de la ciencia fsico-matemtica; solo ser considerada

Ms all de esto, T.S. Kuhn afirma que el progreso histrico de la ciencia no se

logra aadiendo posteriores descubrimientos y teoras a las de la poca anterior,
de tal manera que se amplan o generalizan dichos conocimientos. La ciencia
avanza, ms bien, en forma de zigzag, su evolucin posee momentos de
discontinuidad, callejones sin salida o verdaderas revoluciones, en las que, a la
vista de un nuevo descubrimiento o de una nueva teora, parece derrumbarse el
conocimiento de la ciencia hasta entonces vigente y reconstruirse desde sus
bases de una manera nueva y diferente. Kuhn da origen a la epistemologa
social de la ciencia.

Postura fenomenolgica, hermenutica y lingstica: Estos tericos tienen en

comn la oposicin que profesan hacia el positivismo y la pretensin de
considerar cientficas nicamente las explicaciones que se ajusten a los modelos
de la fsica y la matemtica. En estas ciencias, el objeto de estudio es el mundo
del hombre, un producto del espritu humano, algo creado histricamente por el
hombre. En consecuencia, en las ciencias humanas, no se puede desligar al
investigador de la realidad investigada, de esto se desprende que la comprensin,
sea para estos cientficos, el mtodo pertinente para entender un mundo
significativo, intencional.
El conocimiento cientfico est enmarcado en la trama de la vida, no se puede
desvincular del proceso de la vida cotidiana, de la interaccin comunicativa y del
lenguaje comn. El ser humano revela su interioridad mediante manifestaciones

sensibles, y toda manifestacin sensible refleja un estado interior. No captar por

tanto, en una manifestacin, conducta, hecho histrico o social esa dimensin
interna, sera lo mismo que no comprenderla.
Las ciencias del espritu intentan comprender hechos particulares, mientras que
las ciencias naturales tratan de establecer leyes generales. Windelband denomin
ciencias nomotticas a las aquellas que persiguen leyes, y ciencias
ideogrficas, a las dedicadas a la comprensin de las particularidades
individuales y nicas de sus objetos.

Postura dialctica o crtico-hermenutica: Esta corriente no reconoce el

positivismo, tampoco la hermenutica, para quienes se queda nicamente en la
comprensin subjetiva del sentido. Se trata de un mtodo interpretativo que se
basa en el procedimiento objetivante identificado con la ciencia causal-analtica.
En consecuencia, esto significa que los dos momentos subjetivista y objetivista
estn en una relacin dialctica.
En esta postura se tiene como precursor a Marx quien sigue el concepto de
ciencia newtoniana, lo cual le induce a hacer nfasis en el dominio del hombre
sobre la naturaleza y recalca el desarrollo de las fuerzas productivas como causa
ltima de la vida social y humana por excelencia. Pretendi establecer la ciencia
tomando como base fundamental para ella a los hechos y al mtodo; no le dio
relevancia a la actividad del sujeto. Por este camino, que reduce las relaciones de
produccin al desarrollo de las fuerzas productivas, solo se pueden fundamentar
las ciencias naturales. Marx mantuvo una tensin dialctica entre el dominio de la
naturaleza, el conocimiento tcnico y el inters de dominio con la interaccin que
se desarrolla por medio del lenguaje y cristaliza en instituciones. Para Marx, la
reflexin crtica pone en evidencia, la manera cmo se disfrazan las diferencias en
la distribucin de lo producido y la tensin hacia una sociedad independizada y
justa que implica una interpretacin del hombre y la historia.
Segn Adorno y Habermas, en la dialctica hay dos racionalidades en disputa. Si
la dialctica es crtica, pretende ser crtica de los supuestos que el cientfico
emprico no cuestiona: el carcter contradictorio racional-irracional de la sociedad,
la necesidad de situar los hechos en un todo social para que tengan sentido, la
dependencia del objeto de conocimiento y de la manera de ser conocido. Se
advierte que el aparato cientfico se apoya en una inteligencia previa del objeto
que afecta la comprensin del mismo. El movimiento es en un crculo entre
objetividad social e investigacin que solicita un esclarecimiento hermenutico.
Emprico Analtica

Fenomenolgica
hermenutica

Crticohermenutica

Objeto de
estudio

Posee
toda
la
actividad
del
proceso y dinmica
del conocimiento.

Depende del sujeto

Es el resultado de la
sntesis.

Caractersticas

El conocimiento es
resultado de la
aplicacin
del
mtodo positivista,
en el que se
aborde la realidad
en teoras y leyes
prestablecidas.
El inters estar en
responder el por
qu de las cosas.
El
componente
externo
juega un papel
primordial
"leyes teoras".

-El
conocimiento
viene
por
la
comprensin, es la
captacin
de
relaciones internas
y
profundas.
-Se prescinde de
teoras o marcos
tericos
que
limitan, impidiendo
lo
novedoso
que capta
lo
autentico.

-El conocimiento es
sntesis
de
un
elemento dado al
sujeto
con
un
elemento puesto por
el sujeto.
-Se llega a la verdad
por medio de juicios
sintticos a priori, a
travs
de
la
integracin dialctica
de un componente
interno y otro externo.

-El
componente
interno
juega un papel
primordial.

-Dialctica
entre
significado personal
que
puede
tener
una
estructura y la
presin
de
lo
externo y dado.

MTODOS DE INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS SOCIALES

- Mtodo etnogrfico: La investigacin etnogrfica consiste en la produccin de
estudios analtico-descriptivos de las costumbres, creencias, prcticas sociales y
religiosas, conocimientos y comportamiento de una cultura particular. En este tipo
de investigacin, las posiciones tericas dependen en ltimo anlisis de la
integridad, sensibilidad y precisin de las relaciones etnogrficas.
Los etngrafos son investigadores formados en el uso de la cinematografa, las
grabaciones sonoras, la fotogrametra, la elaboracin de mapas y los principios
lingsticos. Para la consecucin de su en labor investigativa, se requiere el
compartir la vida y las costumbres del grupo que estudian, hablar su lengua y
recoger la informacin al mismo tiempo que participan en las actividades normales
de la gente objeto de estudio. El xito del etngrafo estribar en su habilidad para

interpretar los hechos que vive y observa, haciendo esfuerzo explcito para
comprender los eventos con el significado que tienen para quienes estn
involucrados en ese medio social. En este tipo de investigacin destaca un marco
interpretativo que recalca el papel primordial del conjunto de variables en su
contexto natural para la determinacin de la conducta y los acontecimientos
dentro de un sistema funcional. Los eventos interpretados, se describen con gran
cantidad de detalles y tan vvidamente que el lector pueda tener una vivencia
profunda de lo que es esa realidad.
- Investigacin endgena: La investigacin endgena es una investigacin
etnogrfica en la que los investigadores son originarios y forman parte del grupo
que se investiga. Estn asistidos y asesorados, no guiados, por un experto
externo al grupo, pero son ellos quienes eligen el objetivo y el foco de inters,
escogen los procedimientos metodolgicos, disean la investigacin y la ubican
dentro de su marco de referencia.
-El mtodo de investigacin-accin: Realiza simultneamente el
descubrimiento de conocimiento cientfico nuevo y la solucin de un problema,
mientras aumenta la capacidad de sus respectivos participantes (sujetos coinvestigadores) al ser llevada a cabo en colaboracin, en una situacin concreta y
usando la retroalimentacin de la informacin en un proceso cclico. Con este
mtodo se investiga, se evidencian resultados y se acta en funcin de lo
descubierto para as continuar ahondando en conocimientos e intervencin.
La investigacin-accin estudia la situacin desde el punto de vista de los
participantes, por lo que describir y explicar lo que sucede con el lenguaje que
la gente usa para describir y explicar las acciones humanas y las situaciones
sociales en la vida diaria. El investigador acta fundamentalmente como un
organizador de las discusiones, como un facilitador del proceso y de la
comunicacin efectiva, como un apoyo para la resolucin de problemas y
conflictos y en general como un asistente tcnico y recurso disponible para ser
consultado en relacin a las tcnicas para la obtencin, organizacin y anlisis de
la informacin.

escucha la historia (co-historiador) compartan una prehistoria, una relacin, un

compartir vivencial previo a la realizacin de la investigacin; es decir, que la
historia-de-vida no comienza cuando se empieza a grabar su narracin, sino
mucho antes, desde el tiempo en que se establece la relacin investigadorhistoriador, en igualdad de importancia con el mundo de vida al que pertenece el
historiador mismo.
Una historia-de-vida es una praxis en la que las relaciones sociales del mundo en
que esa prctica de vida se da, son internalizadas y personalizadas. La historiade-vida es una contraccin de lo social en lo individual; es decir, en una vida est
representada la sociedad que se vive. La narracin es grabada y transcrita. El
investigador se centrar ms que en los datos, en la historia misma para encontrar
los significados que surgen y construyen esa vida y esa historia. En cada persona
est la cultura y cada persona est en su cultura. En Venezuela Alejandro Moreno
ha utilizado el mtodo de historias-de-vida para caracterizar al venezolano popular
as como tambin para estudiar y describir la violencia delincuencial en nuestro
pas.
LA INTERDISCIPLINARIEDAD.
Segn Martnez (2005), las disciplinas acadmicas aisladas no son las ms
apropiadas para tratar los problemas intelectuales y sociales ms importantes. Se
pueden identificar varios tipos de investigacin a lo largo de un continuum, los
cuales van desde lo unidisciplinar a lo multidisciplinar, a lo interdisciplinar y a lo
transdisciplinar.
En la investigacin multidisciplinar trabajan diferentes investigadores en un
proyecto comn. Los participantes pertenecen a diferentes disciplinas y cada uno
es bsicamente independiente en su trabajo. Comnmente existe un director que
ha concebido el proyecto, que ha buscado el equipo y le ha fijado una tarea a
cada miembro, que supervisa la marcha, pero sin demasiada intrusin en la lgica
de lo que hace cada uno.

En el modelo mdico, a travs del dilogo con el paciente, obtiene un diagnstico

de la enfermedad: basndose en este diagnstico, prescribe un tratamiento; luego
observando los cambios del paciente y otros efectos del tratamiento, reestructura
y ajusta el diagnstico y reforma el tratamiento hasta lograr el pleno
restablecimiento y salud general del paciente. Pero al igual que la medicina ha
llegado a ser una ciencia respetable, partiendo en general, del estudio de casos y
buscando luego el patrn de la enfermedad, as la investigacin-accin logra poco
a poco, una estructura generalizable partiendo de los hechos estudiados.

La investigacin interdisciplinaria consiste en un proceso de investigacin

integrador que se realiza entre investigadores con diferentes antecedentes
disciplinarios. La integracin de los participantes se inicia en el mismo proceso de
la formulacin del plan de accin y en la especificacin de la contribucin de cada
miembro; la comunicacin y el dilogo son fundamentales para traducir los
trminos propios y aclarar los lenguajes confusos. Esta investigacin, ha adquirido
cada vez mayor significacin pues las decisiones importantes en el campo de la
vida pblica o cientfica casi siempre involucran conocimientos en el dominio de
diversas disciplinas.

- El mtodo biogrfico o historia de vida: Para Moreno (2002) Es aquel en que

el sujeto narra a otra persona, presente fsica y actualmente como interlocutor su
vida. Para ello es importante que tanto el que narra (historiador) como el que

La investigacin transdisciplinar, aade a la anterior el hecho de que est

formada por una completa integracin teortica. En ella los participantes
trascienden las propias disciplinas logrando crear un nuevo mapa cognitivo comn

sobre el problema en cuestin. Este tipo de investigacin ideal es pocas veces

alcanzado.
EL HOMBRE COMO SER SOCIAL
La teora evolucionista enfatiza los aspectos biolgicos y en particular los
genticos que rigen el crecimiento y desarrollo. Este enfoque no ignora el
ambiente; en lugar de ello, plantea que ese ambiente suministra las condiciones
especficas necesarias para la adaptacin. Sin embargo, los cambios adaptativos
pueden suceder solo si ellos estn apoyados por caractersticas del organismo
con base gentica.
En este sentido, el tiempo y los patrones del desarrollo humano estn gobernados
por un plan gentico. La teora cultural, toma casi un punto de vista opuesto.
Para los partidarios de este marco de referencia terico, la madurez biolgica
significativa depende de la forma en que ella es tratada por la cultura. Las
posibilidades de variacin cultural a lo largo de la vida son muy variadas y
numerosas. Lo que se conoce como un patrn natural, normal y tiempo de cambio
en las habilidades, roles y estatus depende fuertemente de lo que la sociedad
identifica como diferencias individuales en trminos de edad, sexo y parentesco.
Los cientficos sociales, se siguen mostrando reacios a aceptar que teora
evolucionista tenga algo que aportarles para entender al ser humano. Nuestra
especie, segn ellos, se liberaron de las ataduras biolgicas hace mucho, por lo
que intentar explicar nuestra mente y nuestra conducta en trminos evolucionistas
presume un reduccionismo que encubre nuestra compleja singularidad. Y por si
fuera poco, por no hablar del determinismo gentico, el otro fantasma al que los
cientficos sociales temen y contraatacan con un determinismo cultural es que no
es en los genes sino en la cultura donde debemos indagar por las causas de lo
que pensamos y hacemos. Esta actitud conduce al aislamiento y al mantenimiento
de ilusorias dicotomas, lo que supone un empobrecimiento debido a la vasta
cantidad de aspectos en comn que poseen los cientficos sociales y los
cientficos evolucionistas.
Se partir de una proposicin bsica como lo es, el que somos tanto fsica, mental
y conductualmente, producto de la evolucin. Se ver qu significa eso y qu
implicaciones tiene para el estudio y comprensin de los procesos psicosociales.
Tambin, se har referencia a dos temas que promueven los enfoques
evolucionistas los cuales por dems, guardan relacin con la visin del ser
humano: el problema de la continuidad evolutiva y la importancia de los aspectos
competitivos o cooperativos de la naturaleza humana. Por ltimo, se tomar en
cuenta el enfoque psicosocial del desarrollo el cual une la perspectiva
evolucionista y la cultural.
El desarrollo humano es visto como biolgicamente determinado en conjuncin
con cambios en el desarrollo de los patrones de relacin social en donde la cultura

adems, juega por dems un papel crucial en el establecimiento de patrones

aceptables de conducta. Dentro de esta dinmica de cambios, la teora
psicosocial enfatiza adems, que los primeros aos de infancia y niez son
cruciales en el establecimiento de los patrones de personalidad bsica. Tambin
establece, que las relaciones familiares, especialmente la relacin padre-hijo, es el
contexto primario en el que los conflictos relacionados con la socializacin de los
impulsos sexuales (desde el punto de vista psicoanaltico) son resueltos.
EL ORIGEN DEL HOMBRE
Los principales supuestos de la teora desarrollada por Darwin en 1859 y las
inferencias que se derivan de ellos son:
Supuestos Inferencias
Supuesto
1

Las especies son capaces de producir descendientes en exceso.

Supuesto
2

El tamao de las poblaciones de individuos tiende a permanecer relativame

tiempo.

Supuesto
3

Los recursos de los que se abastecen los individuos son limitados. Infer
produzca una lucha entre individuos por la existencia.

Supuesto
4

Los individuos difieren en los rasgos (adaptaciones) que les permiten sob
menos una parte en la variacin de esos rasgos es genticamente heredable
produccin y supervivencia diferencial de descendientes de miembros gentic
una poblacin. Esa supervivencia y reproduccin diferencial es la seleccin na

Supuesto
5

Inferencia 3: A lo largo de muchas generaciones la seleccin natural dar

aquellos rasgos que sean ms adaptativos que otros.

Supngase, que se produce algn suceso o fenmeno en el medio que genera un

cambio como lo pudiera ser un cambio climtico o la aparicin de un nuevo
predador, el cual plantea un nuevo problema para los organismos. Ciertas
variaciones genticas, que dan lugar a rasgos fenotpicos como una piel ms
resistente o unas patas ms largas, favoreceran a la supervivencia y
reproduccin de los individuos que las poseen puesto que los que no las posean
se extinguiran. As las especies se van diferenciando una de otras en trminos de
las demandas que el medio impone y a las que necesitan adaptarse.
Uno de los aportes ms importantes de Darwin fue el incluir la conducta y los
procesos mentales subyacentes como partes del fenotipo de los miembros de la
especie, y en consecuencia, considerarlos como objeto de la seleccin natural, es
decir, los que sean adaptativos, se propagarn y los que no lo sean, sern
eliminados.

Una limitacin importante en su formulacin terica original es que no explica

cmo se producen las variaciones individuales sobre las que acta la seleccin
natural, ni tampoco cmo se heredan. No fue sino en los aos 30 del siglo pasado
que se evidenciaron los procesos de mutacin, migracin y deriva gentica como
parte de la Teora sinttica de la evolucin que explica la variabilidad sobre la que
acta la seleccin natural. Por otra parte, la teora darwinista no pareca capaz de
explicar algunos tipos de comportamientos usualmente observados en las
sociedades animales, como por ejemplo, la ayuda a los de la misma especie a
costa de uno mismo. De esta manera, los altruistas no habran podido progresar si
arriesgaban su supervivencia por otros sin reproducirse. El propio Darwin era
consciente de esa restriccin en su teora.

DESARROLLOS POSTERIORES A LA TEORA DARWINISTA

Se han realizado tres elaboraciones tericas a partir de la versin original de la
formulacin darwiniana las cuales son especialmente importantes en relacin a los
procesos psicosociales como lo son:
La seleccin por parentesco.
El altruismo recproco.
La inversin parental.
Para explicar estos modelos es necesario entender primero el concepto de la
eficacia biolgica inclusiva. Segn Hamilton (socilogo bilogo), es la
capacidad de transmisin de los genes de un organismo a la siguiente generacin,
no solo directamente a travs de sus propios descendientes, sino tambin
indirectamente, a travs de su influencia sobre la reproduccin de individuos que
comparten genes con l. De acuerdo con esto, lo que interesa realmente en virtud
de la seleccin natural no son los individuos sino sus genes.
La teora de la evolucin de Darwin planteaba como principio bsico la eficacia
biolgica individual (la capacidad de cada organismo para sobrevivir ms tiempo y
dejar la mayor cantidad de descendientes). Sin embargo, esto no daba razn
acerca del por qu se producan tantos casos de "altruismo" en las sociedades
animales. De acuerdo a la explicacin de la teora darwinista original, los genes de
los altruistas no hubieran podido haberse propagado. La eficacia biolgica
inclusiva como impulsora de la evolucin, es quizs el aporte ms importante de la
Sociobiologa a la explicacin biolgica evolucionista de la conducta. Pero tambin
ha provocado cierta polmica. No el concepto en s que muy pocos discuten, sino
las implicaciones que algunos sociobilogos han extrado de l.
De hecho, a la sociobiologa clsica, centrada en lo gentico se interesa por los
efectos de la conducta sobre los que acta la seleccin natural, no las
motivaciones, ni las intenciones ya que no diferencia entre por ejemplo resultados
intencionados y no intencionados, ni entre la conducta que beneficia a uno mismo
y la que beneficia a los dems.

- La seleccin por parentesco: Hamilton descubri el mecanismo de la eficacia

inclusiva estudiando el comportamiento de las abejas. Teniendo como punto de
partida a estos estudios, elabor su modelo de seleccin por parentesco
(expresin inspirada en Darwin, y que tiene el sentido de que la seleccin no solo
acta mediante la reproduccin de individuos, sino tambin a travs de la
reproduccin de los parientes), que explica la evolucin de la conducta altruista en
funcin de los beneficios que obtiene el receptor, los costes que tiene el donante
como consecuencia, as como la relacin de parentesco entre ellos. Para que este
tipo de seleccin ocurra, es necesario que los individuos sean capaces de
reconocer quines son sus parientes. Existen diversos mecanismos para esto:
Distribucin espacial

Trata como parientes a los individuos que viven en la misma re

Frecuencia de
asociacin

Trata como parientes a los individuos con los que se interacta

Semejanza fenotpica

Trata como parientes a los individuos que se parecen a uno

que uno se ha criado.

Reconocimiento
genrico

Trata de forma innata como parientes a individuos que posee

gentica.

Comprender los mecanismos involucrados puede tener importantes

consecuencias para la posible mejora de las relaciones entre grupos. Si tenemos
la inclinacin por favorecer a los que consideramos nuestros parientes, los dos
primeros mecanismos indicaran la conveniencia de que diferentes grupos vivan
cerca e interacten con frecuencia. En relacin con el tercer mecanismo, habra
que iniciar la integracin tnica en la etapa preescolar y fomentar la adopcin de
elementos externos similares (ropa, forma de hablar, costumbres y otros
similares). El cuarto mecanismo hace ms difcil la intervencin debido a que en
ste no est involucrado el aprendizaje social.
La ayuda a los parientes es un fenmeno tan generalizado que nadie lo considera
especialmente meritorio e incluso existen normas sociales para contrarrestar una
tendencia tan arraigada en la naturaleza humana y evitar que d lugar a
situaciones injustas, como en el caso del nepotismo en el mbito laboral o poltico.
Sin embargo, en la naturaleza no solo se da el altruismo hacia los parientes.
- Altruismo recproco. El concepto de altruismo recproco fue propuesto por
Robert Trivers (1971) quien adverta la presencia de conductas que resultaban de
entrada ser perjudiciales para el actor, pero cuyo efecto era beneficioso para otro
individuo no emparentado; es decir, estamos dispuestos a ayudar a otras
personas que no son parientes nuestros, siempre y cuando tengamos ciertas
garantas de que van a devolver el favor, bien sea a nosotros mismos o a nuestros
parientes (con lo que nuestra eficacia inclusiva sera igualmente beneficiada).

Desde este punto de vista, la teora del altruismo recproco no significa tanto la
relacin entre genes y conducta sino que le confiere mayor importancia a otros
factores intermedios distintos del reconocimiento del parentesco como lo son: las
emociones (empata, culpa, gratitud o rabia ante el engao), procesos
psicolgicos (reconocimiento individual, la memoria, etc); estos factores seran
necesarios para motivarnos a ayudar y corresponder a otros, as como para
asegurarnos de que se cumplen las condiciones de reciprocidad.
El altruismo recproco implica riesgos, ya que depende de la confianza y requiere
de rechazar a los individuos que no devuelven los favores. No funciona con
individuos que se ven poco o no se identifican, ni saben quin les ha hecho un
favor. Puesto que la devolucin del favor no es inmediata, hace falta buena
memoria y relaciones estables. Esto no quiere decir que los miembros de una
especie necesiten tener en cuenta los beneficios del apoyo mutuo cuando se
ayudan entre s. Estos beneficios pueden ser tan indirectos y a tan largo plazo que
solo sean relevantes en una escala de tiempo evolutiva.
- Inversin parental: Ese modelo tambin fue desarrollado por Trivers (1972). Se
propone ampliar la concepcin que Darwin tena de la seleccin sexual como
explicacin de las diferencias fsicas, mentales y conductuales entre sexos.
Gracias a sus observaciones, l se haba dado cuenta de que muchas especies
posen rasgos que aparentemente dificultan, mas que favorecen la supervivencia
de los individuos, los cuales solo estn presentes en uno de los sexos.
Para Trivers, esos rasgos son seleccionados porque contribuyen al xito en el
apareamiento. Esto se consigue por medio de dos vas: mediante la seleccin que
uno de los sexos hace entre los miembros del otro sexo al elegir pareja (seleccin
intersexual) y mediante la competencia entre los miembros de uno de los sexos
por el acceso a una pareja del otro sexo (seleccin o competencia intrasexual).
Aunque ambas estrategias puedan coexistir en una misma especie, lo usual y
esperado es que en unas especies predomine la competencia intrasexual y en
otras la seleccin intersexual.
Complet a esta argumentacin, el factor que determina cul de los sexos va a
elegir y cul va a competir. Segn esta teora de la inversin parental, el sexo que
ms invierte en su descendencia, por ser el que ms tiene que perder, ser el que
elija para asegurarse de que no malgasta su inversin, mientras que el otro sexo
sera el que compite para tener acceso al mayor nmero posible de oportunidades
de apareamiento. La inversin sera la conducta que el progenitor realiza para

asegurar la supervivencia y reproduccin de sus descendientes a costa de su

propia reproduccin.
PERSPECTIVA PSICOSOCIAL DEL HOMBRE
La teora del desarrollo psicosocial presenta al desarrollo humano como producto
de la interaccin entre las necesidades y habilidades individuales y las
expectativas y demandas de la sociedad. La teora toma en cuenta patrones que
corresponden al desarrollo individual y los cuales emergen de un proceso ms
global de evolucin psicosocial. Huxley (1941) utiliz el trmino "evolucin
psicosocial" para referirse a aquellas habilidades humanas que nos han permitido
recopilar informacin de nuestros ancestros y transmitirla a nuestros
descendientes, como por ejemplo, prcticas de crianza de los hijos, educacin,
modos de comunicarnos, as como maneras de pensar pasadas de una
generacin a otra. Al mismo tiempo, la gente aprende a cmo desarrollar nueva
informacin, nuevas maneras de pensar y nuevas formas de ensearles sus
descubrimientos a otros. A travs de este proceso, la evolucin psicosocial ha
procedido de una manera rpida, trayendo consigo cambios con respecto a la
tecnologa y a la ideologa, los cuales nos han permitido crear y modificar el
ambiente fsico y social en el que vivimos.
La evolucin psicosocial tiene su base en el sistema biolgico. Durante millones
de aos, los seres humanos han desarrollado mecanismos complejos con los
cuales crear y adaptarse a las diferentes condiciones sociales. La definicin de
evolucin psicosocial incluye todos los procesos gobernados biolgicamente
que nos han conducido a construir civilizaciones y a crear nuestras propias vidas
en relacin con los dems. El sistema biolgico es de vital importancia para
determinar cmo la gente experimenta la vida, de qu son capaces y cmo
pudiera estar dirigido su potencial. La biologa a menudo tiene mucho que ver con
lo que experimentamos y cundo lo experimentamos desde un punto de vista
psicolgico.
La teora del desarrollo psicosocial ofrece un marco organizacional que permite
considerar el desarrollo individual dentro de una perspectiva ms amplia. La
transmisin de valores y conocimiento a lo largo de las generaciones requiere de
la madurez de los individuos, quienes son capaces de internalizar el conocimiento,
adaptndolo y transfirindolo a otros. La gente crece y cambia sistemticamente,
mejorando su potencial para llevar hacia adelante tanto su generacin como las
subsiguientes.

Erik Erikson (1963) propuso que el individuo pasa por unas etapas de desarrollo
las cuales siguen el principio epigentico; es decir, que el plan biolgico de
crecimiento, permite a cada funcin emerger de una manera sistemtica hasta
que el completo funcionamiento del organismo haya alcanzado su desarrollo. No
hay vuelta atrs a etapas previas; el rango completo de vida es requerido para
que todas las funciones del desarrollo psicosocial del individuo aparezcan y
desarrollen de manera integrada. El desarrollo de la personalidad consiste en la
maduracin psicolgica, conforme la persona enfrenta las principales tareas de
desarrollo de la vida. Estas tareas seran el resultado de cambios personales y
retos sociales. As, el ser humano experimenta unas crisis psicosociales que
surgen cuando ste experimenta conflictos entre sus competencias y las
expectativas que la sociedad le impone. El xito o el fracaso al enfrentarse con
cada una de estas crisis psicosociales, tiene profundos efectos en las
subsiguientes etapas del desarrollo psicosocial de esa persona; en la medida en
que mejor supere las previas etapas, mejor disposicin y capacidad para superar
las subsiguientes.
LA FAMILIA
Para Gelles y Levine, en este nuevo siglo la familia continua siendo un cumulo de
controversias complejas. Por un lado, se encuentran aquellos que aprueban la
diversidad de familias posmodernas como saludables, ingeniosas, debido a los
grandes esfuerzos para lograr adaptaciones como por ejemplo a la incertidumbre
econmica y sociocultural de nuestro tiempo. Por otro lado, estn aquellos que
observan el derrumbe de las familias convencionales y estables como una
amenaza seria para el bienestar de los nios, e incluso para el futuro de la
sociedad. Las familias en todo caso, son responsables de los problemas sociales;
desde la cada en los niveles educativos, hasta el delito violento. Al mismo tiempo,
se hace un llamado a las familias para resolver esos problemas. Padres
homosexuales y lesbianas, que tienen nios de parejas heterosexuales anteriores
o que empiezan nuevas familias mediante la adopcin o la inseminacin artificial o
incluso a travs de madres sustitutas, se muestran de manera ms frecuente y
abiertamente. Lderes religiosos convocan a sus seguidores masculinos a
reasumir sus derechos y responsabilidades como "cabezas de familia". Las
feministas sugieren que con los hombres volvindose padres de medio tiempo, y
algunas veces hasta ausentes "la familia del hombre", una frase que alguna vez
simbolizaba toda la humanidad, est volvindose "la familia de la mujer". Los
polticos de todas las tendencias proclaman su apego a "los valores familiares"
como parte de su propaganda poltica. En definitiva, existe poco consenso sobre
lo que es bueno, malo o neutro.
La preocupacin en torno a la familia tiene sus antecedentes desde pocas
ancestrales en las que por ejemplo, Platn, pensaba que la familia era demasiado
dbil para confiarle la socializacin del nio. Los jvenes brillantes, afirmaba
Platn, deben hacerse pupilos del Estado para ser entrenados y educados en las
escuelas. A principios de 1800, a Augusto Comte, le preocup que la

desorganizacin creada por la Revolucin francesa rompiera la base patriarcal de

la familia, lo cual quebrantaba el comportamiento de la monogamia de por vida.
La intensidad de la discusin sobre si las familias instruyen, cmo las instituciones
sociales forman valores, afectan y son afectadas por otras instituciones mayores
(poltica, economa, educacin y religin) e influyen en los detalles ms ordinarios
e ntimos de nuestras vidas, ha aumentado.
Familia se define como un grupo e institucin social, con una estructura
reconocible basada en roles (los que ganan el pan, cran al nio, toman
Etapa
Crisis Psicosocial
Infancia
Confianza Bsica vs. Desconfianza: El nio debe desarrollar la
Nacimiento-2
confianza de que aunque la madre, est fuera de la vista, sta
aos
sigue existiendo, sin experimentar rabia o ansiedad.
Niez
Autonoma vs. Vergenza y duda: Desarrollo del sentido de
2 - 4 aos
independencia (relacionado con el control de esfnteres)
Edad Escolar
Iniciativa vs. Culpa: Controlar sentimientos de rivalidad por la
Temprana
atencin de la madre. Desarrollo del sentido de
4 - 6 aos
responsabilidad moral.
Edad Escolar
Industriosidad vs. Inferioridad: Aprendizaje. Sensacin de
Mediana
competencia en relacin a otros y enfrentar propias
6 - 12 aos
limitaciones.
Adolescencia
Identidad con el grupo vs. Alienacin: Compartir con iguales
Temprana
sin perder la propia identidad.
12 - 18 aos
Adolescencia
Tarda
18 a 22 aos

Adultez
Temprana
22 - 34 aos
Adultez Media
34 - 60 aos
Adultez Tarda
60 aos - 75
aos
Vejez
75 aos muerte

Identidad Individual vs. Confusin de Roles: Confianza de que

otros nos vean como nosotros nos vemos a nosotros mismos.
Seleccin de una ocupacin
Intimidad vs Aislamiento: Capacidad para involucrarse en una
relacin sin perder la propia identidad.
Generatividad vs. Estancamiento: Necesidad de ser
necesitado y ayudar a los ms jvenes
Integridad vs Desespero: Sentido de integridad por logros
obtenidos a lo largo de toda la vida.
Inmortalidad vs Extincin: Sensacin de haber logrado
trascendencia experiencial, que ha dejado su legado de vida

decisiones, educan) y en la interaccin entre las personas que ocupan esos roles.
La tpica familia tiene funciones especializadas (como criar a los hijos), e involucra
un parentesco de tipo psicolgico y social al compartir una residencia en comn.
La familia como institucin es universal; toda sociedad conocida tiene familias.

Pero qu forma toma sta y qu funciones cumple varan con el tiempo y en las
diversas sociedades.
ESTRUCTURA FAMILIAR

Monogamia. Es la unin matrimonial que involucra slo a un hombre y a una

mujer. Aunque se reconoce que estas uniones en ocasiones no son lo duraderas
como se esperara, se asume que la monogamia es en la mayora, el ideal de las
sociedades y culturas. La monogamia es la forma de matrimonio practicada ms
comnmente en el mundo. Sin embargo, debido al incremento en el nmero de
divorcios, la mayora de los divorciados vuelven a casarse, e incluso cuando sus
segundos matrimonios acaban en divorcio, la mayora decide probar una tercera
vez. As, algunos practican la monogamia serial, es decir, matrimonios exclusivos,
legales, pero relativamente cortos uno tras de otro.
Poligamia. Es la relacin matrimonial que involucra ms de una esposa o marido
al mismo tiempo. A menudo toma la forma de poliginia, es decir, el matrimonio de
un hombre con dos o ms mujeres. La poliginia se practic en China, cuando solo
era una sociedad primitiva. En la historia cultural judeocristiana, se encuentran los
antiguos hebreos quienes tambin eran poliginistas. Hasta 1890, lo eran los
mormones de Utah. En el islam, se permiten cuatro esposas por cada hombre (se
trata a cada esposa por igual). Solo se tiene informacin de cuatro sociedades las
cuales han practicado la poliandria, es decir, es el matrimonio de una mujer con
dos o ms hombres. La mayora de los hombres en las sociedades que permiten
la poliginia en realidad no la practican, por la simple razn de que no hay
bastantes mujeres. An cuando hubiera la posibilidad de un exceso de mujeres, la
mayora de los hombres no podra permitirse el lujo de costear, casarse y
mantener a varias esposas. La poligamia es un privilegio que acompaa a la
riqueza, al poder, al estatus y en la mayora de las sociedades, a la vejez.
Matrimonio en grupo. Es el matrimonio de dos o ms hombres con dos o ms
mujeres al mismo tiempo. El matrimonio en grupo puede darse en una sociedad
donde la poliandria es el ideal cultural; en este caso, si la primera esposa es
infrtil, una segunda esposa se une al matrimonio para proporcionar los hijos.
FUNCIONES FAMILIARES
En las sociedades preindustriales tradicionales, la familia realiza cuatro funciones
bsicas:
1)Regulacin de la actividad sexual: Ninguna sociedad permite a las personas
involucrarse de manera libre en comportamientos sexuales cuando y con quien
quieran. Algunas sociedades prohben en forma determinada la intimidad sexual
antes del matrimonio; en otras se necesita que una mujer demuestre que es frtil
embarazndose para luego poder casarse. Todas las sociedades tienen un tab
relacionado con el incesto.

2)Reproduccin: La familia se perpetua con los hijos para llevar su estirpe,

reemplazar a los miembros de la sociedad que han muerto o emigrado, y as
mantener a la sociedad "viva" en las subsiguientes generaciones.
3)Socializacin de los nios: Adems de producir nios, debe drseles cuidado
fsico y educacin para que a futuro puedan desempear los roles adultos. La
primera responsabilidad familiar es ensear a los nios el idioma, los valores, las
normas, las creencias, la tecnologa, as como tambin, las habilidades de su
cultura.
4)Mantenimiento econmico: La responsabilidad familiar primaria es
proporcionar comida, refugio, proteccin, cuidados de salud y otras necesidades
para sus miembros, tanto para aquellos que son jvenes como para los viejos, o
los incapaces de mantenerse por s mismos.
En las sociedades modernas industriales, algunas de esas funciones tradicionales
o han cambiado o han sido controladas por otras instituciones. Por ejemplo, con el
control de la natalidad efectivo y seguro y los abortos legales, la regulacin de la
actividad sexual se volvi menos apremiante. Durante la revolucin sexual de los
aos sesenta y principios de los setenta, el sexo no solo perdi su exclusiva
vinculacin biolgica con la reproduccin, sino tambin su vinculacin normativa
con el matrimonio. El papel de la familia como agente del proceso de socializacin
ha cambiado de manera significativa. En sociedades tradicionales, los familiares
ensean a los jvenes todo lo que estos necesitan saber para tener una vida que
se parezca a la de sus padres. La educacin es continua e informal en la
cotidianidad. En las sociedades modernas, la futura ocupacin de un nio es
imprevisible. La escuela y tambin las universidades, han tomado la
responsabilidad de preparar a los jvenes para los roles laborales. Los medios de
comunicacin masiva tambin tienen una fuerte influencia en los jvenes.
El gobierno por su parte, tambin ha controlado algunas de las tradicionales
funciones econmicas familiares; por ejemplo, el cuidado y apoyo financiero del
anciano a travs de las pensiones y el seguro social. Cuando uno de sus
miembros est herido o enfermo, las familias se recurren a la medicina
establecida, es decir, a los mdicos, hospitales, compaas de seguros y diversas
organizaciones para el mantenimiento de la salud.
Una de las funciones familiares que se han incrementado es la gratificacin
emocional. Aunque las escuelas ensean habilidades a los nios, la familia
todava proporciona "socializacin educativa" o apoyo y cuidado emocional. Ms
all de esto, los nios adems, no son los nicos en recibir satisfaccin afectiva
por parte de la familia. La familia es el grupo con el que se satisfacen necesidades
emocionales en una base continua.
FAMILIAS CONTEMPORNEAS.
En el mundo occidental, an se considera a los lazos familiares como la principal
fuente de felicidad y significado en sus vidas. Sin embargo, las condiciones

sociales y econmicas han cambiado bastante desde los aos cincuentas y

tambin las familias. Las familias contemporneas no se caracterizan por un tipo
de familia particular sino por una gran cantidad de variaciones. En la actualidad,
menos de una de cada cuatro familias consiste de un marido, una esposa y sus
nios. La cantidad de personas que viven solas, parejas casadas sin hijos o con
hijos que no viven en su casa y concubinatos han aumentado. Las familias con
padre y madre tienen dos o menos hijos; es comn que la madre tenga un empleo
fuera de casa y tienen un 50% de probabilidad de divorciarse antes de que los
nios crezcan. Las familias con madres solteras son casi el doble de las que
tienen una madre casada en casa.
TIPOS DE FAMILIA.

Familia nuclear: Est conformada por un marido, una esposa e hijos. En la

familia nuclear ideal, el marido-padre era el nico que ganaba el dinero para
sufragar las necesidades de la familia; la esposa-madre era ama de casa a tiempo
completo. Esto ha ido cambiando con el tiempo, los hombres necesitan el apoyo
econmico de las mujeres y las mujeres disfrutan de los retos que ofrece el
mercado laboral.
Familias de padre soltero: Usualmente las familias de un solo padres estn
representadas por la madre. Las madres solteras, y separadas o divorciadas, se
responsabilizan de los gastos para la manutencin, as como de la crianza de los
hijos a solas.
Familia extendida: Consiste en todos aquellos miembros de 3 o ms
generaciones que viven juntos o cerca. Usualmente, las generaciones ms
jvenes, de alguna manera reciben algn tipo de ayuda por parte de los miembros
de la familia extensa; como ayuda financiera directa (el pago de una casa), ayuda
financiera indirecta (una cuenta de ahorro para los nietos), ayuda en caso de
enfermedad, y cuidado de los bebs. En la mayora de los casos la ayuda fluy de
padres a hijos, pero los hijos adultos tambin ayudan a sus padres.
Las redes familiares permanecen fuertes. De hecho, la relacin especial entre
abuelos y nietos que saltan una generacin, podran estar fortalecindose. En la
actualidad las personas viven lo suficiente como para volverse abuelos (e incluso
bisabuelos). Es ms, muchos de los abuelos tienen ms tiempo y dinero para
dedicarse a sus nietos, y los avances en el transporte y la comunicacin facilitan
el contacto, aunque por lo regular no vivan juntos.

Familia extendida modificada: Es una red de parientes que viven en hogares

separados, distantes, pero que a pesar de ello, mantienen una relacin. Estas
familias interconectadas con frecuencia se proporcionan ayuda significativa. El
sentimiento de estar conectado no depende de vivir cerca, trabajar juntos o bajo la
autoridad de un padre como en las familias extensas clsicas. La participacin de
la familia extensa modificada es voluntaria, no obligatoria y el parentesco se ha
vuelto ms como de amistad.

Familias mezcladas: Las familias mezcladas tienen diferentes formas: una

madre, sus hijos de un matrimonio anterior y un padrastro; un padre, sus hijos de
un matrimonio anterior y una madrastra; una madre, padre y nios de ambos
matrimonios anteriores; cualquiera de las combinaciones anteriores y un nuevo
nio del matrimonio actual. Los nios de matrimonios previos pueden vivir con la
pareja tiempo completo o medio tiempo, o los nios de un esposo quizs vivan
con la pareja y los nios del otro los visiten.
Algunos miembros de la familia han experimentado una ruptura reciente en una
relacin ntima (con un padre, hijo y/o esposo), una experiencia que forma sus
actitudes hacia la nueva familia. La nueva relacin entre el padre e hijo predice
aquella entre el nuevo marido y esposa. El padre y el hijo tienen una historia
juntos y pueden conocerse mejor que el nuevo esposo. Los nios pertenecen a
mas de una casa porque tienen otro padre que vive en otra parte; la pareja quizs
no tenga control exclusivo sobre el nio, y las comparaciones entre las 2 casas
son inevitables. No hay relacin legal entre el padrastro y el hijastro, tampoco
tiene derechos legales y responsabilidades hacia el otro.
Las situaciones anteriormente mencionadas, crean problemas especiales. La
pareja tal vez tenga expectativas poco realistas y pueda pretender corregir males
pasados y resolver todos los problemas con el nuevo matrimonio. Un esposo que
nunca ha tenido hijos tendra fantasas de paternidad instantneas y verse como
"yendo al rescate". Estas fantasas chocan pronto con las realidades inesperadas.
El nuevo esposo puede haber subestimado el tiempo y atencin que el padre est
acostumbrado a darle a su hijo, pudiendo sentirse desatendido como pareja.
La pareja puede encontrar que han establecido estilos muy diferentes de ser
padre con sus hijos respectivos. Para los ms pequeos, el nuevo matrimonio
significara dejar el sueo secreto de que sus padres volvieran a estar juntos. Para
los mayores, el nuevo matrimonio puede significar dejar la posicin de segundo en
el orden y ser amigo especial de su padre. Dentro de un ao o dos despus de las
segundas nupcias casi la mitad de los nios que viven en familias mezcladas se
enfrentan con un nuevo bebe. Aunque los padres esperan que un nuevo beb una
a la familia, tal vez tenga el efecto opuesto. Todas las familias mezcladas
pasan por un periodo de ajustes. Muchos establecen patrones confortables
despus de un ao o dos, pero una proporcin relativamente alta se separa.
NOVIAZGO, MATRIMONIO E HIJOS.
A pesar de los cambios en la familia, las personas se casan y llegan a ser padres.
Las mujeres, en particular, esperan un poco ms de edad para casarse que en el
pasado. La mayor parte de la gente se casa por lo menos una vez.
- La eleccin de pareja. La mayora de las personas piensan que la razn para
casarse debe ser por "amor", pero esta no es una verdad universal. Un gran
nmero de sociedades reconocen que, un hombre y una mujer pueden desarrollar
una conexin emocional fuerte entre s. Pero algunas sociedades consideran que

este lazo no es deseable, y mucho menos que constituye una base para el
matrimonio. En algunas sociedades los matrimonios son arreglados por parientes
mayores, con el propsito de extender su red de parentesco; el criterio ms
importante en la seleccin del compaero es la seguridad econmica y el origen
familiar, no la atraccin mutua.
La idea de matrimonios arreglados es considerada por la mayora de los
occidentales una accin brbara; aunque la investigacin evidencia que en los
matrimonios arreglados, el lazo romntico entre las parejas crece con los aos,
mientras que los que se casan por amor informan que su atraccin decrece
despus de los 2 a 5 primeros aos de matrimonio.
El anlisis de patrones de matrimonios muestra que la flecha de Cupido es muy
selectiva. Como principio, se supone que somos libres de casarnos con quien
elijamos. En la prctica, sin embargo, las opciones estn limitadas por las fuerzas
sociales. En trminos sociolgicos, practicamos la homogamia, es decir, la
tendencia a casarnos con alguien similar a nosotros en cuanto a los atributos
sociales que la sociedad considera importantes.
En tiempos pasados, la religin jug un papel mayor al definir al grupo de
elegibles. Ahora el criterio educativo ha empezado a reemplazar a la religin como
criterio para la eleccin de compaeros. Lo anterior se debe a que la educacin
juega un papel importante al determinar las futuras ganancias potenciales de una
persona y por tanto su clase social y estilo de vida. Tambin, el nivel de educacin
tiene un fuerte impacto en este aspecto.
De una forma u otra, una persona puede encontrar docenas de elegibles que
concuerden con su criterio bsico para elegir a un futuro compaero. Cmo los
escoge la persona? La teora del intercambio plantea que la seleccin de una
pareja es el resultado de una serie de clculos consientes e inconscientes. Cada
individuo tiene una imagen de los valores en el mercado de citas, basado en
niveles culturales y de su experiencia previa. Al decidir acercarse a una persona
del sexo opuesto, comparamos los recursos de la otra persona con los que
nosotros tenemos. Si la otra tiene un valor ms alto, el riesgo potencial de ser
rechazado es ms alto, y en consecuencia, no se pide la cita. De esta manera, la
autoestima juega un papel importante en el cortejo as como la atraccin fsica.
Despus de la atraccin inicial y de empezar la relacin, las parejas pasan mucho
tiempo comparando sus valores. La pareja desarrolla una unin ms fuerte si sus
valores son similares. Los valores son las metas que se mantienen en la vida, los
roles pueden verse como los medios para lograr esas metas.
Un aspecto incluso ms importante que la atraccin es el gusto que depende del
rol. Si ambos gustan de jugar un rol educativo, es ms probable que estn juntos,
a que si uno se ve como el que apoya y el otro se ve como necesitado y
dependiente. As, la similitud puede dar calor a una relacin en fase de citas pero

tambin enfriar en la fase de decisin.. Si encajan lo suficiente pueden

comprometerse.
- Vivir juntos: El nmero de parejas que viven juntas se ha incrementado. Sin
embargo, solo un pequeo porcentaje de parejas ve el concubinato como un
sustituto o alternativa del matrimonio. Para la mayora, se ha vuelto como una
etapa previa al matrimonio, para otros implica un poco de compromiso, y para
algunos es un tiempo que les permite darse cuenta acerca de si son compatibles
antes de ir al matrimonio. Es posible pensar que las parejas "que prueban" son
mas propensa a mantenerse juntas despus del matrimonio; pero un estudio
mostr lo contario. Aquellos que haban vivido con sus parejas antes de casarse
reportaron que discutan ms y pasaban menos tiempo juntos que las parejas que
se casaban sin antes haber vivido juntos; adems, se separaban o divorciaban
ms. Sin embargo, no necesariamente significa esto que la convivencia tiene un
efecto negativo sobre el matrimonio.
VIOLENCIA INTRAFAMILIAR
El potencial para la violencia se construye en la familia. Muchas de las
caractersticas ms valoradas de la familia pudieran al mismo tiempo hacernos
ms frgiles dentro de ella, como por ejemplo, la intimidad. Los familiares estn
bastante involucrados entre s, saben los detalles de las vidas privadas de los
dems y lo que los hace sentir orgullosos o avergonzados. Cuando surgen peleas
o problemas, los intereses son mayores que en otros grupos sociales. Por qu
suceden estos comportamientos? Porque percibimos el comportamiento, de un
miembro de la familia como un reflejo directo de nosotros. La intensidad de las
relaciones familiares tiende a magnificar las cosas ms insignificantes Cundo
oy que alguien golpe al cocinero de un restaurante por preparar una comida
inaceptable? Sin embargo, ofensas y miradas menores provocan a menudo
violentas peleas familiares.
Un segundo aspecto que contribuye a la violencia en casa es la privaca. Debido
a que los temas familiares son considerados privados, hay pocos frenos externos
para la violencia. Cuando un altercado familiar amenaza con volverse una pelea,
no hay ningn estndar a seguir, como lo habra en la calle o algn otro lugar
pblico. El cambio de familiar extensas a nucleares, la mudanza de las familias
solas y la tendencia a tener menos hijos han aumentado el potencial de la
violencia familiar, solo porque hay menos personas alrededor que intenten detener
el abuso.
Un tercer factor es la desigualdad. Pocos grupos sociales incluyen a miembros
de sexos y edades diferentes. En la escuela, se clasifica por edad; en el trabajo,
por sexo (los hombres hacen el trabajo duro, las mujeres el de oficina). Porque los
hombres son ms grandes y fuertes que las mujeres, y las mujeres ms que los
nios, pueden tener comportamientos agresivos que provocara venganza de
alguien de su mismo tamao y fuerza. Es ms, los costos de dejar a una familia

violenta o de que un nio o madre huyan, pueden parecer ms altos en algunos

miembros familiares que en otros.
Desde una perspectiva feminista, la violencia hacia las mujeres en casa es una
extensin del dominio masculino en la sociedad en conjunto. Los actos de
violencia son una de las maneras que usan los hombres para controlar a sus
esposas, as como la intimidacin, el aislamiento, el abuso emocional y
econmico; tambin usan a los nios como instrumentos, e invocan el privilegio
masculino. La violencia domstica no es solo un problema individual, sino social y
poltico. La violencia es un medio de control social que es al mismo tiempo
personal e institucional. La restriccin en la libertad psquica y fsica de la mujer,
creada por medio de violencia masculina es ineludible.
Un cuarto factor, es que hay bastante apoyo social y cultural para el uso de
fuerza fsica en la familia. A los padres se les permite golpear a sus hijos. "Quien
bien te quiere, te har llorar" dice el refrn. La mayora de las personas no
considera que pegarle a un nio sea violencia. Pero suponga que un maestro le
pega a un nio o un extrao lo abofetea por algo que hizo o dijo. Cualquiera de los
casos constituira un ataque para la ley, pero no para la familia.
Por ltimo, en el proceso de socializacin se aprende a asociar violencia con la
familia. La primera experiencia de poder casi siempre tiene lugar en casa. La
mayora de nuestros padres usa el castigo fsico en ocasiones "para nuestro
propio bien", por supuesto, y "porque nos aman", segn son las excusas, al nio
se le dice "eso me duele ms a m". En este sentido, se puede concluir, que el uso
de la violencia es legtimo siempre que algo sea importante; y las cuestiones que
son importantes para nosotros por lo regular son familiares.
DIVORCIO
Los investigadores afirman que de acuerdo a las
mitad de los matrimonios acaban en divorcio. No
misma oportunidad de xito o fracaso; algunos
particular son ms propensos al divorcio que
condiciones.

cifras actuales, por lo menos la

todos los matrimonios tienen la
segmentos de la poblacin en
otros dependiendo de ciertas

La probabilidad de divorcio depende primero de la edad que se tiene para el

primer matrimonio. Parejas que se casan adolescentes tienen el doble de
posibilidades de separase que las parejas con ms de veinte aos de edad. Los
matrimonios jvenes no solo son ms inmaduros en el sentido emocional sino que
adems es probable que posean menos recursos econmicos, y tal vez se hayan
apresuraron a casarse, debido a una vida familiar infeliz o a un embarazo
premarital.
El estatus socioeconmico tambin es un factor para el divorcio. Las tasas de
divorcio son mayores en grupos socioeconmicos bajos y son menores en las

clases altas. Esto se debe a que las familias pobres experimentan ms estrs que
las familias con mayor poder adquisitivo. Tambin las parejas con ingresos ms
altos tienen ms que perder. Ms an, el divorcio puede ser causa de ingreso
bajo, en lugar de consecuencia, pues mujeres con nios casi siempre
experimentan un declive en su nivel de vida despus de un divorcio y muchas
caen en la pobreza.
Un cuarto factor de divorcio es la religin. Se ha observado que entre ms
frecuentemente, las personas asistan a los servicios religiosos, es menos
probable que una persona se divorcie, sin importar la religin. Los matrimonios
con religiones diferentes, tienden a ser menos estables que los de la misma fe.
Un quinto aspecto son los nios. El nacimiento del primer nio reduce las
oportunidades de divorcio a casi cero durante el siguiente ao; pero los
nacimientos subsecuentes tienen poco efecto sobre la estabilidad matrimonial.
Los nios mayores pueden retardar el divorcio pero no lo detienen en su totalidad.
Al mismo tiempo, no tener hijos est asociado con altas tasas de divorcio y con
divorcios ms rpidos.
Otros factores que influyen en el divorcio son los nacimientos premaritales, el
concubinato, el tiempo que la pareja se conoce antes del matrimonio (dos aos
parece ser ptimo), el divorcio de sus propios padres, la influencia de los amigos,
as como la de la familia.
CARACTERIZACIN DE LA FAMILIA POPULAR VENEZOLANA.
Para Alejandro Moreno (1996), la familia popular venezolana es matricentrada; es
decir un centro constituido por la relacin madre-hijo. Madre e hijo no son la suma
de dos componentes sino una slida unidad relacional. Es adems, una unidad
que se forma desde el mismo momento en que aparece la realizacin de la
maternidad de la mujer.
En este modelo de familia, la pareja hombre-mujer no forma parte del modelo
popular de la familia venezolana; la pareja no estructura familia. La familia existe
sin la pareja, como tambin existe sin el padre. Producida la familia, el padre
permanece fuera; podr funcionar como un subordinado que ayuda, pero que no
es necesario. Para Moreno "En estricto sentido, esta familia se define como
matricentrada, porque es la madredad (imposible sin el hijo) su ncleo estructural
y adems el sentido completo de la relacin madre-hijo que es su totalidad".
En este modelo de familia se produce una manera de ser persona muy diferente
del modelo de hombre considerado como deseable en la cultura occidental. En
esta cultura, la cual llamamos moderna, el hombre se percibe a s mismo como
independiente, capaz de realizarse a s mismo en un sistema de relaciones
personales e institucionales que l mismo establece y controla una vez constituido
en sujeto, despus de su infancia. En la cultura popular venezolana, cada ser

humano es estructuralmente madre e hijo; es decir, la mujer es hija-madre y el

varn hijo-hijo. En consecuencia, esto define tambin los sexos, es decir, el sexo
de la mujer consiste en ser cuerpo materno y no individualidad ertica; el sexo del
varn en ser cuerpo de macho. El machismo, es el verdadero sexo del varn.
Esta familia, en cuanto realidad antropolgico-cultural, no es de por s mejor ni
peor que cualquier otra. Ha funcionado muy bien durante mucho tiempo y sigue
hacindolo. Sin embargo, si bien en su estructura, la relacin madre-hijo, no hay
fisuras, s las hay en el interior de sus miembros. La relacin-hijo tiene un hueco.
El hijo es hijo-de-madre, pero no de padre. El hueco no est en el centro-familia

sino en el interior del hijo: el hueco de padre. El hijo necesita al padre; esta
necesidad, estructural de la relacin-hijo y psicolgico-vivencial de la persona-hijo,
exige la aparicin del padre como realidad antropolgico-cultural. Esta necesidad
hasta ahora ha sido frustrada. Sin embargo, durante los ltimos 20 aos, se viene
dando en los sectores populares un fenmeno que cada vez se hace ms comn.
El padre joven lleva a su hijo pequeo por la calle y no se avergenza de hacerle
cario en pblico. La aparicin del padre no significa la aparicin de la pareja;
pero s habr de provocar grandes cambios en la familia popular venezolana. No
est dicho que la familia emergente ser la del modelo occidental. Seguramente
ser distinto, aunque incluya a la pareja.