COMO ADQUIRIR UN TELESCOPIO SIN

EQUIVOCARSE
Jess R. Snchez

Par usuarios ms avanzados leer: TELESCOPIOS DE POTENCIA

MEDIA
1.- Preparacin
Son muchas las personas que deciden adquirir un telescopio para
adentrarse en los misterios del Universo. Pero con frecuencia se sienten
desengaados al comprobar que el instrumento no les sirve para aquello
que esperaban.
Antes que todo hay que conocer las posibilidades de un telescopio
comercial y sobre todo hay que aprender la mecnica y "la geografa" del
cielo. Al igual que antes de obtener el permiso para conducir un vehculo hay
que dominar un poco las normas de trfico, para transitar las rutas
espaciales conviene tomar unas clases de "astroescuela". Slo de esta
forma nuestra aventura no acabar en siniestro total.
El aprendizaje de todas formas ha de ser autodidacta ya que evidentemente
no hay academias de observacin astronmica. De todas formas nos pueden
ayudar bastante si contamos con una agrupacin astronmica a la que pedir
asesoramiento.
Tras meses y aos de adquirir (y sobre todo leer) libros y revistas de
astronoma prctica, el alumno recibe los conocimentos tericos suficientes,
que deben ser completados con unas sesiones prcticas admirando el cielo
a simple vista con unos prismticos. Estas sesiones deben estar
repartidas a lo largo de varios meses para apreciar los cambios en el
firmamento nocturno y conocer las distintas constelaciones y planetas.
Terminada esta fase el alumno debe informarse de las distintas posibilidades
para adquirir el telescopio y en ello espero que pueda ayudarle el presente
artculo.

2.- Tipos de telescopio

Antes de ir a la tienda hemos de conocer los distintos tipos de telescopios y
tratar de cuadrarlos con nuestro presupuesto. Estudiaremos primero el tubo
donde estn los elementos pticos y despus la montura que incluye los
elementos mecnicos para mover y sostener el tubo.

La pieza principal se llama objetivo, es el elemento ptico que recoge la luz y

la concentra sobre el ocular que es un grupo de lentes al que se acerca el
ojo para mirar.
Segn el tipo de objetivo los telescopios se
clasifican en:
REFRACTORES: cuando el objetivo es una gran
lente situada en el extremo anterior del tubo. Su
aspecto es el ms parecido a un anteojo clsico:
son largos y relativamente estrechos. Los
refractores son telescopios ms sencillos de
manejar y transportar que los reflectores. A igualdad
de precio sus prestaciones son inferiores pero su
calidad suele ser superior. Son el tipo ms adecuado
para el observador principiante.

REFLECTORES: el objetivo es un espejo

cncavo situado en el extremo posterior del
tubo y la abertura del mismo est ocupada por el soporte de un
pequeo espejo secundario. Aunque hay varios tipos, el ms
extendido es el sistema Newton. Suelen ser ms cortos y anchos. El
ocular (por donde se mira) est cercano a la boca del tubo y sale
perpendicular al mismo. Los reflectores suelen ser algo ms
voluminosos y su configuracin hace que su manejo sea menos
intuitivo. Gracias a que su dimetro es superior al de los refractores
permiten apreciar ms detalles si se usan apropiadamente. Son el tipo
favorito de los aficionados con aspiraciones de hacer observaciones
ms completas.

CATADIOPTRICOS: el objetivo es un espejo cncavo

pero en la abertura hay una lente correctora que
sostiene adems un espejo secundario. El tubo es
ancho y corto, el ocular va situado en el extremo
posterior a la lente.
Los catadiptricos generalmente son instrumentos
potentes y de alta calidad que gracias a un diseo ms
complejo gozan de un tamao compacto y por tanto
ms fcil de transportar y manejar. Estn disponibles
adems en versiones computerizadas que
proporcionan sorprendentes prestaciones. Su precio
es tambin bastante superior al de los otros tipos.
Estn indicados para el observador experimentado
que est dispuesto a hacer una inversin importante
para facilitar observaciones avanzadas o que requieran transportar el
instrumento.
Los tipos ms frecuentes son el Maksutov y el Schmidt-Cassegrain.
A la hora de elegir el sistema ptico del telescopio hay que reconocer que
cualquiera de los tres tipos puede ser de excelente calidad, pero nos
decidiremos por uno otro segn el presupuesto y el nivel de
conocimientos del usuario.

3.- Tamao del telescopio

Para elegir bien hay que saber que el telescopio tiene algunos parmetros
fundamentales:

El dimetro abertura es el tamao del objetivo. Indica el verdadero

potencial del telescopio. Cuanto ms ancho, mayor es la cantidad de
luz que capta y por tanto permite ver objetos ms dbiles y lejanos. En
las caractersticas se indica como D=xx mm., siendo xx la cifra en
milmetros.
Para un comprador nobel podemos indicar que la abertura mnima aceptable
es de 60 milmetros en un refractor y de 100 114 mm. en un reflector.
Si el presupuesto lo permite y la aficin es prometedora es recomendable
elegir 80 90 mm. en refractor y 150 mm. en el reflector.
Los tamaos superiores slo son recomendables para observadores con
cierta experiencia. Por ello la abertura ms vendida en sistema SchmidtCassegrain es la de 8 pulgadas (203 mm.), ya que normalmente lo adquieren
aficionados con conocimientos avanzados.

 La distancia focal es el parmetro relacionado con la longitud del tubo.

Corresponde a la distancia entre el objetivo y el ocular. Es importante
para determinar el nmero de aumentos pero no indica la potencia real
del telescopio. En la referencia del telescopio se indica cmo F=xxx
mm. No es un parmetro muy relevante para decidir la adquisicin por
parte de un nefito pero es fundamental para el adecuado manejo del
instrumento.

La relacin F/D es una cifra que interesa conocer. Se obtiene

dividiendo la distancia focal (F) entre el dimetro del objetivo (D). Los
telescopios con F/D ms baja resultan ms luminosos que los de F/D
alta usando los mismos oculares. Sin embargo en los refractores hay
que procurar que la F/D sea al menos de 11 para evitar aberraciones
de la imagen.

Aumentos: tericamente el nmero de aumentos de un telescopio

vara segn el ocular que le pongamos. Muchos telescopios de
consumo anuncian una cifra de aumentos desorbitada que no debe
tenerse en cuenta porque no es operativa aunque el telescopio pueda
usarla. La cifra importante para valorar la potencia es el dimetro del
objetivo.

Elegir el tamao ms apropiado es una cuestin personal y va relacionado

con el presupuesto disponible pero hay que considerar que no es mejor el
telescopio ms grande, sino el que se pueda usar ms a menudo. Si el
aficionado es principiante debe comenzar con un telescopio de tamao
moderado. Si dispone de un mayor nivel de conocimientos puede comprar
un telescopio de abertura media (150 a 200 mm) pero procurando que sea
transportable para poder observar en lugares con buenas condiciones de
observacin.

4.- Tipos de Monturas

El tubo ptico es la parte noble del telescopio pero es tambin de gran
importancia el soporte mecnico que sostiene y permite moverlo con
precisin: la montura.
Existen dos grandes tipos de montura:
Azimutal: est compuesta por dos ejes, uno vertical y otro horizontal que
permiten mover el telescopio en cualquier direccin con gran facilidad. Son
las ms cmodas y fciles de manejar pero no permiten operaciones
avanzadas como el seguimiento automtico para fotografa.

Son el tipo de montura ms apropiado cuando el telescopio se va a dedicar

exclusivamente a observaciones visuales. Por ello las encontramos en los
refractores ms sencillos. Tambin hay que sealar la gran popularidad de la
montura Dobson. Se trata de un sistema fcil de construir en tableros de
madera y usado para reflectores Newton de aberturas medianas grandes.
Se trata por tanto de la forma ms econmica de disponer de un telescopio
de alta potencia para observacin visual.
Ecuatorial: est tambien compuesta por dos ejes pero uno de ellos se situa
en una inclinacin paralela al eje de rotacin de la Tierra. Ello permite seguir
con exactitud el movimiento de los astros a lo largo del tiempo que dure la
observacin (visual fotogrfica). Para ello debe ir dotada de un motor de
seguimiento automtico. Dicho motor es opcional en la mayora de los
telescopios comerciales pero es muy conveniente adquirirlo para usar el
telescopio con comodidad y precisin. Tambin permite una mayor facilidad
para localizar los astros ya que cuentan con circulos graduados
equivalentes a las coordenadas celestes.

5.- Donde comprar

El habitante de una gran ciudad tiene la desgracia de padecer un cielo con
alta polucin lumnica pero al menos dispone de ms facilidad para adquirir
un telescopio. Mi consejo es dirigirse a establecimientos especializados en
Astronoma. En unos grandes almacenes en un bazar es posible encontrar
telescopios que merezcan la pena pero la atencin del vendedor y la calidad
de los productos dejarn mucho que desear.
Por ello es conveniente informarse previamente de modelos y marcas a
travs de revistas folletos publicitarios y despus generalmente habr que
encargar el modelo elegido bien a travs de una tienda intermediaria local
bien directamente al distribuidor.
Hay una gran actividad en el mercado de segunda mano y es frecuente
encontrar grandes oportunidades ya que hay muchos aficionados que
quieren mejorar su instrumento.

6.- Marcas de telescopios

Todos los telescopios comerciales son un producto de consumo y por tanto
las prestaciones y calidad dependen del precio que paguemos pero es
importante conocer la trayectoria de cada marca para tener una idea de lo
que podemos conseguir. He aqu una breve relacin de las que se pueden
adquirir en Espaa. (por orden alfabtico)
Alstar: marca oriental con productos de gama baja. Su calidad es aceptable en
este nivel de instrumentos.

Bluestar: es la marca ms econmica del fabricante Synta. Precios ahora muy

interesantes. Su calidad es aceptable.
Carton: Telescopios Made in Japam de alta calidad. Actualmente no se distribuyen
en Espaa.
Celestron: Potente firma norteamericana con gama muy amplia. Sus modelos
refractores y Newton son ahora fabricados por Synta (antes por Vixen). Fue la
marca que introdujo los clebres modelos Schmidt-Cassegrain y en este terreno
sigue ofreciendo lo mejor. Su calidad general es muy alta y por ello es la preferida
de los observadores ms expertos. Sus precios en Espaa son abusivos, pero
pueden ser adquiridos directamente en Estados Unidos a un precio razonable.
Intes: Marca rusa con modelos especializados de muy alta calidad. Su relacin
calidad-precio es magnfica pero sus instrumentos son recomendables para
aficionados que sepan apreciarla.
Helios: marca con que se distribuyen los fabricados por Synta. Buena relacin
calidad-precio.
Konus: Marca italiana cuyos productos son generalmente de fabricacin china. Es
una de las marcas del fabricante Synta. Dispone de gama baja y media. Su
calidad es bastante aceptable en relacin al precio pero puede decepcionar en
algunos modelos. Su distribucin es amplia a travs de tiendas minoristas. Su
publicidad es un tanto exagerada.
Meade: Es la marca norteamericana de ms xito. Dispone de una gama baja de
calidad mediocre. Sin embargo su lnea principal son los Schmidt-Cassegrain
entre los que destacan los modelos computerizados. Ofrece tambin una amplia
variedad en refractores apocromticos y reflectores Newton. Su calidad en general
es buena pero tiende a ofrecer las prestaciones ms espectaculares en lugar de
las ms efectivas. Su distribucin es por importadores exclusivos por lo que no se
puede comprar directamente en USA. Sus precios en Espaa son actualmente
razonables slo en los modelos de ms venta.

Moon: Es la marca ms reciente de la prolfica fbrica Synta en China.

Similares modelos al resto.
Senda: Marca de reciente introduccin que ofrece refractores y reflectores de
potencia media a precios muy atractivos. Su relacin calidad-precio parece ser
interesante. Es una de las marcas del fabricante chino Synta.

Sky Watcher: Otra de las submarcas de Synta

Synta: Es una fbrica china que ha revolucionado el mercado por sus
precios extraordinariamente bajos en refractores y reflectores Newton de

aberturas medias. Su calidad es asombrosamente buena aunque hay a

veces excepciones. Se distribuye con numerosas marcas que tienen
idnticas prestaciones. Su tecnologa y diseo no es innovador ya que se
limita a imitar los modelos clsicos de Vixen. Tan slo muy recientemente
est introduciendo una nueva montura ecuatorial de gran calidad en dos
versiones (EQ-6 y HEQ-5).
Tal: Marca de origen ruso que ofrece reflectores Newton de alta calidad. Precios
muy interesantes.
Takahashi: Empresa japonesa que ofrece una gama diversa pero reducida a
modelos de media potencia. Su calidad est considerada como insuperable, pero
los precios son inalcanzables para una gran mayora.
Tasco: Marca japonesa dedicada a telescopios de consumo de baja calidad.
Vixen: Potente empresa japonesa que fabrica telescopios de calidad y dedicada
sobre todo a los instrumentos de pequea y mediana abertura por lo que es muy
popular. Fabrica tambin accesorios que luego son distribuidos por otras marcas
como Celestron y Konus. Su distribucin en Espaa es actualmente irregular
sobre todo por los altos precios que mantiene frente a la competencia.

7. Precios y modelos
Lo ms posible es que el que se plantea comprar un telescopio no tenga
claro el tipo ni el modelo pero seguramente sabr cuanto dinero est
dispuesto a gastar. Por ello el precio es un buen punto de partida para
aconsejar la compra ms apropiada.

Menos de 15.000 pts. ($100): por ese precio se pueden encontrar anteojos
que apenas servirn como entretenimiento, pero que pueden servir para
despertar la curiosidad de un nio por descubrir las maravillas del Cosmos.

De 15.000 a 30.000 pts. ($100-$200): se puede ya comprar un telescopio

refractor de unos 60 mm. de abertura en montura azimutal pero hay que
procurar encontrar una marca de suficiente calidad.

De 30.000 a 60.000 pts. ($200-$400): hay varias posibilidades interesantes.

Para un principiante es buena eleccin un refractor de 60 70 mm. con
montura azimutal y de buena calidad. Para un aficionado con ciertos
conocimientos ser mejor una montura ecuatorial con un tubo refractor de
70 mm. un reflector de 114 mm. Los expertos en bricolage y con una alta
motivacin pueden optar por el mismo dinero a un kit para construir un
telescopio Newton de 150 200 mm. de dimetro con montura Dobson.

 De 60.000 a 120.000 pts. ($400-$800): este nivel de precio es para el

aficionado con conocimientos que desea comenzar a realizar
observaciones programadas con seriedad. En este caso puede alcanzar un
refractor de 90 100 mm. un reflector newton de 150 mm. con montura
ecuatorial y motor de seguimiento. Si slo le interesan las observaciones
visuales de cielo profundo puede optar por un Newton de 200 250 mm. en
montura Dobson.

Ms de 120.000 pts: este nivel es recomendable slo para observadores

con experiencia. Les recomiendo leer mi artculo Telescopios de media
potencia.

TELESCOPIOS DE POTENCIA MEDIA: Anlisis de

opciones
2000 Jess R. Snchez

Introduccin
Este artculo va dirigido a los aficionados que tras algunos aos de experiencia en observacin
astronmica con un telescopio sencillo desea disponer de un instrumento que le ofrezca ms
posibilidades. En esta primera parte trataremos de los conceptos necesarios para conocer
bsicamente la estructura y las funciones de los distintos telescopios, aunque evitaremos dar
explicaciones elementales que se supone debe conocer el interesado en este tema. En una
segunda parte trataremos las marcas y modelos de telescopios disponibles, tratando de analizar lo
que ofrece el mercado. Todo ello enfocado al astrnomo aficionado que desea nuevas
posibilidades y usar el telescopio para algo ms que curiosear el Cosmos.
Condiciones previas

Primero el observador debe tener claro el tipo o tipos de observaciones a los que prefiere
dedicarse: planetas, cielo profundo, fotografa, CCD, etc. Ello influye notablemente en el
tipo de instrumento que debe comprar.

Por otra parte hay que considerar si para ubicar el telescopio se dispone de instalacin fija
bien hay que transportar el instrumento en un vehculo.

Es tambin fundamental conocer las condiciones atmosfricas y de contaminacin

luminosa del lugar de observacin ya que ello limita las posibilidades de observar.

Por ltimo hay que saber el presupuesto disponible bien el dinero que merece la pena
invertir en un nuevo telescopio.

Los telescopios de cierta potencia pueden adquirirse en diversas versiones y tambin podemos
comprar por separado el tubo ptico de la montura. Por ello analizaremos las opciones en dos
apartados distintos: ptica y mecnica.

Sistemas pticos
Nos estamos refiriendo a telescopios de media potencia. Hay que aclarar que la capacidad de un
telescopio viene determinada exclusivamente por su DIAMETRO abertura. El tamao del objetivo
es la medida fundamental que expresa la cantidad de luz que puede recoger el instrumento y por
tanto influye tanto en la luminosidad cmo en el grado mximo de aumento. Aunque no hay normas
exactas se considera telescopio de potencia media cuando su abertura est entre los 20 y los 40
cms. No obstante esta norma debe variar en los refractores ya que la mayor calidad de imagen
hace que podamos considerarlos como de potencia respetable a partir de los 12 cms.
Los telescopios de ms alta potencia normalmente suponen un escaln superior al que no acceden
normalmente los aficionados pero hay ya un buen nmero de observadores no profesionales que
disponen de telescopios de 40 cms. y ms. Dado su costo suelen ser propiedad de instituciones
agrupaciones.
Para iniciar el proceso de seleccin, el aficionado debe aclarar el tipo de telescopio que necesita
considerando las caractersticas del tubo ptico. Aunque hay muy diversos tipos de
telescopios, hay tres sistemas principales cuyas peculiaridades hay que conocer.

EL REFLECTOR NEWTON es el instrumento que representa mejor la esencia de la aficin

astronmica. Es un telescopio potente, generalmente ofrece gran calidad de imagen, resulta

asequible a todos los bolsillos y puede ser construido modificado por el propio usuario. Gracias al
relativo bajo costo de los componentes, muchos aficionados recurren a adquirir las piezas pticas
necesarias y se embarcan en la gratificante labor de construir el telescopio por sus medios. Es una
labor cuyo xito est asegurado ya que por muy malo que sea el resultado, siempre resultar un
instrumento de cierta utilidad y que supone un paso importante de aprendizaje y dominio sobre el
instrumental. El Newton es un instrumento muy verstil que rinde muy bien tanto en observacin
planetaria cmo en objetos difusos de cielo profundo.
EL REFRACTOR es el telescopio ms genuino, su estructura es la del clsico anteojo de tubo
largo. Por lo general ofrece imgenes de gran calidad pero su gran limitacin es el precio tan
elevado cuando buscamos un dimetro superior a los 100 mm. La mayora de observadores
prefieren invertir el mismo dinero en un telescopio ms potente (de otro tipo) aunque no sea tan
perfecto. Un buen reflector Newton de 200 mm. supera ampliamente en potencia y luminosidad a
un refractor de 100 mm., y sin embargo su costo puede ser muy inferior (sobre todo si es de
construccin casera). De todas formas un refractor de potencia media es el instrumento adecuado
para un observador especializado en observacin estelar (dobles variables) bien para la
observacin visual de planetas donde ofrecen imgenes muy contrastadas. La mayora de los
refractores son acromticos. Su objetivo es una combinacin de dos lentes de distinta densidad:
una convergente y la otra divergente para intentar eliminar la aberracin cromtica. A pesar de ello
su distancia focal debe ser bastante larga si queremos que se reduzcan a lmites razonables los
halos de color alrededor de los astros brillantes. Los refractores alcanzan la perfeccin en los
modelos apocromticos: sus imgenes estn exentas completamente de aberraciones, pero
suponen un lujo por los elevados costes de su fabricacin.
LOS CATADIOPTRICOS son los telescopios ms prcticos para el usuario. Su diseo responde al
deseo de facilitar el transporte y el uso de un telescopio potente. Se basan en un sistema ptico
ms complejo que los anteriores pero que reduce considerablemente el tamao y el peso. El
objetivo es un espejo cncavo de superfcie esfrica que concentra la luz sobre otro espejo
secundario que es convexo y proyecta el foco a travs de un orificio en el centro del objetivo. Para
corregir la aberracin esfrica dispone de una gran lmina en la boca del tubo que tambin sirve
para sujetar el espejo secundario.
Su calidad de imagen es razonablemente buena pero es ms difcil acercarse a la perfeccin que
con los otros tipos. Adems el gran tamao del espejo secundario reduce en forma apreciable el
contraste en observacin planetaria. Sin embargo su estructura permite que sean muy verstiles
para obtener imgenes fotogrficas y CCD por la gran facilidad de adaptar accesorios sin que sufra
la estabilidad del telescopio. El tipo ms difundido es el Schmidt-Cassegrain y se fabrica en una
amplia oferta de tamaos y modelos donde se puede elegir incluso avanzadas funciones
computerizadas. Hay algunos tipos de catadiptricos que por su alta calidad deben considerarse a
pesar de que su abertura ms frecuente sea slo de 15 cms.: son los Maksutov-Cassegrain y
Newton-Maksutov. Trataremos con detalle de ellos en los apartados correspondientes a cada
modelo.

Soporte mecnico: La Montura

Aunque la montura no determina la potencia ptica del telescopio, es una parte esencial que
determinar el rendimiento y las posibilidades de uso. Los observadores experimentados saben

que es ms eficaz un telescopio mediocre en una buena montura que un telescopio magnfico en
una montura deficiente.

Montura Dobson
John Dobson es un aficionado norteamericano que dise un montaje muy simple pero efectivo
para los telescopios Newton. Su estructura se construye con tableros de madera y los rodamientos
se basan en pequeas piezas de teflon. La filosofa de este gran divulgador es que cualquiera
pueda disponer de un telescopio potente para conocer en directo el Universo. Por ello cualquier
persona con algo de habilidad con la ayuda de un experto puede construir un telescopio Dobson.
Debido a que el diseo es acimutal, generalmente es slo apto para observacin visual. Sin
embargo hay diversos e ingeniosos sistemas para dotar a una montura Dobson de crculos
graduados digitales y de movimiento automtico segn el diseo de Mel Bartels.
Aunque el sistema Dobson se cre por un aficionado sin animo comercial, su gran xito ha hecho
que varios fabricantes de telescopios creen una completa lnea de instrumentos. Su calidad es
generalmente buena y a un precio bastante asequible. Al futuro comprador de un telescopio
Dobson debo aconsejarle que piense muy bien la abertura que necesita. Para la mayor parte de
aficionados el tamao ideal es los 200 mm.: este dimetro ofrece el equilibrio ms apropiado entre
potencia y facilidad de transporte. Un tamao mayor implica ms dificultad de manejo y ms
problemas de turbulencia y sin embargo la mayor parte de observadores no podrn apreciar ms
detalles con un 25 cms. que con el indicado de 20. Solamente aquellos que cuenten con unas
condiciones atmosfricas excelentes en su lugar de observacin podrn disfrutar de un Newtondobson de hasta 30 40 cms. de abertura.

Monturas ecuatoriales
Para aprovechar al mximo un buen telescopio y para disfrutar de posibilidades avanzadas y serias
es imprescindible una buena montura ecuatorial.
Aunque hay distintos tipos de monturas ecuatoriales, las que se pueden adquirir sueltas son de tipo
alemn. Es un sistema verstil que permite acoplar con facilidad distintos tubos pticos. Por otra
parte las monturas de horquilla soportan normalmente los telescopios Schmidt-Cassegrain. Estas
ultimas ofrecen una mayor facilidad y comodidad de manejo pero con una menor estabilidad.
Tambin estn limitadas a usarse con el telescopio para la que se ha diseado.
Para decidir el modelo de montura hay que examinar diversas caractersticas:

Solidez: La primera virtud que hay que buscar es la capacidad de soportar el viento y las
vibraciones con escasa repercusin en la imagen del ocular. Por lo general una montura es
ms solida cuanto ms pesada al menos cuando el dimetro de los ejes y soporte son
mayores. Por tanto si necesitamos una montura porttil tendremos que encontrar un
equilibrio entre solidez y facilidad de transporte. Por otra parte el tamao de la montura
determina el peso del tubo ptico que puede soportar. Por regla general el peso del
sistema de ejes sin contrapeso ni tripode debe ser similar al peso del tubo ptico. Si el tubo
es mucho ms pesado, el telescopio resulta muy inestable en diversos aspectos.

Precisin del sistema de arrastre: Una montura ecuatorial es plenamente operativa

cuando dispone del motor de arrastre para compensar el movimiento de rotacin terrestre.

Si deseamos usarla para hacer fotografa imagen CCD es fundamental que el motor y
sus mecanismos sean lo ms precisos posible para asegurar imgenes ntidas. Todos los
sistemas ecuatoriales sufren del llamado error peridico, que consiste en una oscilacin
sinusoidal durante una rotacin del mecanismo. Este error no debe ser superior a un
minuto de arco en un telescopio estandar y debe ser inferior a 15 segundos para obtener
imgenes de alta calidad.

Prestaciones avanzadas: Tambin para obtener buenas imgenes fotografas son muy
convenientes una serie de funciones que nos brindan los avances en electrnica aplicados
al telescopio:

P.E.C.: Ya que incluso el mejor telescopio presenta un patrn fijo por imperfeccin de
su mecanismo, el PEC pretende memorizar y corregir las irregularidades del movimiento.
Su eficacia depende de la prctica del observador en programarlo y aunque mejora
apreciablemente los resultados no elimina completamente la necesidad del seguimiento
manual durante la toma de fotografas a foco primario del telescopio.
Velocidades variables: los motores de ambos ejes deben tener distintas velocidades para
realizar el centraje y desplazar el telescopio con suavidad y rapidez en distancias cortas.
Es interesante que disponga al menos de velocidades 2x y 8x. Para realizar seguimientos
muy precisos es fundamental velocidades lentas de 0,3 0,5x.
Correccin de deriva en declinacin: cuando se cambia el sentido de giro del motor de
declinacin hay un periodo de tiempo muerto en el que el telescopio no se mueve
instantneamente por lo que perdemos precisin de seguimiento. Para compensarlo
algunos telescopios incluyen una funcin que acelera el motor en ese periodo muerto
hacindolo muy breve.
Crculos graduados digitales: se trata de computerizar la montura con una base de datos
electrnica que sirve de una precisa gua para localizar los astros. Seleccionamos en el
panel el objeto a buscar y movemos la montura a mano siguiendo las indicaciones del
microprocesador.
Funcin GOTO: el movimiento robotizado del telescopio es la funcin ms espectacular e
innovadora. Gracias a unos potentes motores y a un pequeo ordenador incluido, el
telescopio es capaz de apuntar (por s solo) a cualquier astro que le indiquemos en el
panel de control. Es asombroso que esta posibilidad est al alcance de los aficionados
aunque a un precio algo elevado. No obstante, este maravilloso avance puede tener un
aspecto negativo ya que parte de la satisfaccin de la observacin consiste en buscar
manualmente los astros. Sin embargo puede ser muy interesante para centros educativos
donde se quiere mostrar rpidamente distintos objetos bien para el observador que
realiza programas exhaustivos de vigilancia donde es importante observar diversos astros
sin perder tiempo en su localizacin.

MARCAS Y MODELOS
Telescopios Newton con montura Dobson:
Son recomendables indistintamente las marcas Meade y Celestron en telescopios entre 15 y 30
cms. de abertura. La precisin mecnica tiene pocos misterios en este caso y la calidad ptica es

al menos tolerable en estas marcas. En Espaa se fabrican los modelos Optics cuya escasa
precisin ptica no es aceptable para aficionados con dedicacin avanzada.
Telescopios Newton con montura ecuatorial:
La serie Starfinder de Meade ofrece una relacin calidad-precio bastante buena pero con limitadas
posibilidades en cuanto a la motorizacin y con un peso que la hace recomendable para
instrumentos no portables. En cambio si deseamos un telescopio transportable, con calidad y
posibilidades son muy recomendables las monturas Vixen GP GP-DX segn el peso del tubo
ptico que acoplemos. Adems recientemente ha aparecido el sistema Skysensor 2000 que las
convierte en un sistema automtico de alta calidad. Los tubos pticos Newton de Vixen tienen
tambin una calidad bastante alta en ptica y mecnica.
Dentro de los instrumentos Newton debemos incluir los modelos Newton-Maksutov de las
marcas Intes e Intes-Micro. Ambas de origen ruso se han revelado en los ultimos aos como
instrumentos de una altsima calidad ptica a unos precios que sin ser bajos, resultan muy
interesantes por su estable nivel de calidad. Estos tubos pticos se diferencian del Newton clsico
en que llevan un menisco corrector en la boca del tubo con lo cual queda cerrado y menos
expuesto a la suciedad. El secreto de su innegable calidad se encuentra en un acertado diseo
ptico basado exclusivamente en superfcies esfricas que resultan reproducibles de una unidad a
otra. Un objetivo Newton normal requiere una superfcie parablica y su precisin depende mucho
de la destreza del operario que lo fabrica.

El espejo secundario va sujeto en el centro del menisco y su tamao es muy reducido por lo que
proporcionan imgenes muy contrastadas y de excepcional calidad en observaciones planetarias.
Asmismo son muy robustos mecnicamente. No precisan colimacin y disponen de un completo
sistema interno de bafles para reducir reflejos. Se suministran en una amplia gama de aberturas.
Adems para presupuestos limitados es posible adquirir los elementos pticos sueltos y montar el
tubo ptico personalmente. Los modelos ms interesantes son los de 6, 7 y 9 pulgadas. Los Intes
slo se venden como tubos pticos sueltos, por tanto una combinacin interesante es instalarlos en
una montura Vixen.

Telescopios refractores anteojos

En acromticos destacan los modelos Celestron y Vixen entre 100 y 150 mm. de abertura. Konus
dispone de un modelo de 120 mm. de precio interesante pero su corta relacin focal hace que el
cromatismo residual sea notable. Entre los semiapocromticos podemos elegir nuevos modelos

Vixen de 100 y 130 mm. de excelentes prestaciones. La gama Meade ED es muy completa y con
gran calidad pero su precio resulta poco interesante.
Por ltimo hablemos del grupo lider: los apocromticos. Hay pocas marcas que los ofrezcan pero
todas suelen ofrecer piezas casi perfectas en rendimiento. En Estados Unidos tiene un gran
prestigio la marca Astro-Physics. Ofrece tubos pticos desde 105 a 180 mm. de abertura. Las
relaciones focales son cortas y su correccin ptica da un gran campo til por lo que son muy
apreciados para astrofotografa. Su fabricacin artesana impone bastantes meses de demora en la
entrega y sus precios alrededor de 500.000 pts. para el modelo ms econmico.
De Japn nos llega la marca Takahashi que ofrece telescopios desde 106 mm. de abertura. Su
diseo incluye elementos pticos de fluorita y la calidad y precio son tambin superiores.
En Europa se fabrican excelentes apocromticos de la insigne marca Zeiss. Su distribucin es
escasa porque hay muy pocos dispuestos a afrontar la tarifa.
Telescopios Schmidt-Cassegrain
Este apartado es el que presenta una mayor actividad en cuanto a renovacin de modelos y
avances tcnicos. La mayora de los aficionados que se plantean adquirir un telescopio de cierta
potencia se deciden por un Schmidt-Cassegrain (S-C). Curiosamente la oferta de marcas es
escasa: slo dos firmas Norteamericanas se disputan el mercado en esta categora.
Celestron es la empresa pionera que lanz sus primeros modelos en los aos 60. Algunos aos
despus un ingeniero dej la empresa para fundar Meade: la dura competencia que ha marcado su
destino, ya que actualmente Celestron es propiedad mayoritaria de la japonesa Tasco y ello se nota
en una mayor competitividad pero tambin en una reducccin de la calidad de los modelos
econmicos.
El modelo Celestron-8 es el prototipo de telescopio de aficionado. Su abertura de 203 mm. es el
standar en cuanto a potencia en todos los campos de observacin. Incluso actualmente con el
desarrollo de las CCD, un telescopio de tal abertura es extremadamente util para observaciones
que antes requeran telescopios muy superiores. La longitud del tubo ptico de unos 40 cms. y el
peso inferior a 5 Kgrs. lo convierten en un instrumento muy fcil de transportar y por tanto de gran
versatilidad. Actualmente este modelo se ofrece en diversas monturas. Por un lado est el Celestar
bsico con montura de horquilla que representa la opcin ms econmica pero interesante por sus
posibilidades. Existen dos variantes que aaden las opciones de motorizacin completa y de
circulos graduados digitales (computerizacin). Tambin se encuentra el Celestron CG-8 con
montura alemana, algo ms estable que la de horquilla y algo ms verstil. El modelo ms
innovador y revolucionario es el reciente NexStar. Se trata de un telescopio con montura azimutal
en la forma de semihorquilla con un slo brazo y con un diseo muy atractivo. Su principal cualidad
es incluir una computerizacin automtica con funcin GOTO (se mueve slo para localizar
objetos). Aunque su precio es muy atractivo, este modelo slo es interesante para observaciones
visuales ya que la ausencia de seguimiento ecuatorial y la falta de rigidez que le dara una horquilla
de dos brazos lo hacen inoperante para obtener imgenes. Por ltimo, el modelo ULTIMA 2000
representa un compendio de los anteriores. La montura es una slida horquilla de dos brazos que
se puede usar como ecuatorial y azimutal con una completa computerizacin y funcin GOTO.

Aparte de esta gama bsica en 8 pulgadas hay modelos de otros tamaos para todas las
necesidades:
El modelo CG-9 de 9" y 1/4 (235 mm. de abertura) es una opcin muy interesante para los
aficionados que necesitan un telescopio transportable pero de potencia media superior al 200 mm.
Es por tanto excelente en todos los campos ya que en observacin planetaria permite llegar a
detectar detalles donde el 8" se queda algo escaso. Tambin en cielo profundo proporciona una
luminosidad extra apreciable. Sin embargo su volumen y peso es an bastante aceptable para
transportarlo en un vehculo normal. Se ofrece con montura ecuatorial alemana muy interesante
para realizar captar imgenes. Aunque su nivel de acabado es algo decepcionante el precio es
competitivo.
Para el que desea tener un telescopio que cabe en un maletn est el Celestron-5 que resulta muy
atractivo en su reciente versin Nexstar 5. Con 127 mm. de abertura representa una potencia y
operatividad muy completas para observaciones visuales dentro de sus limitaciones.
En un nivel superior se sitan los modelos de 11 y 14 pulgadas (CM-1100 y 1400). Actualmente se
ofrecen con una slida montura alemana (CI-700) de muy alta calidad y solidez, con avanzadas
funciones que facilitan el trabajo del seguimiento para obtener imgenes y astrofotografias. El
Celestron 11 (279 mm) es el Schmidt-Cassegrain ms grande que puede ser transportado en un
turismo. El Celestron 14 (355 mm) es un instrumento de observatorio muy utilizado por astrnomos
no profesionales pero que hacen trabajos de observacin avanzados. Un buen ejemplo es el
experimentado Pedro R y el O.A. de Mayorca. Debido a la alta inversin que suponen estos
modelos hay que estudiar la alternativa que supone un telescopio Newton un MaksutovCassegrain antes de decidir su adquisicin ya que aunque su rendimiento es aceptable, la calidad
ptica no es homognea en la lnea de produccin y nunca llega a igualar a los otros diseos.
Meade surgi como una escisin de Celestron y ha sabido desarrollar una notable actividad
innovadora en los modelos S-C. Ha presentado siempre una dura rivalidad caracterizada por
innovaciones tcnicas, con frecuencia excesivamente espectaculares que poco a poco la han
llevado a superar la produccin de su competidora. Durante muchos aos los aficionados expertos
han preferido la mayor seriedad y ligera superioridad ptica de Celestron pero actualmente los
hechos evidencian que la calidad es equilibrada en ambas marcas y que el esfuerzo realizado por
Meade la ha convertido en referencia en muchos aspectos.
La mayor aportacin de los ltimos aos es la serie LX-200. Su aparicin hace una dcada supuso
una revolucin ya que la robotizacin de un telescopio a un precio asequible era entonces
desconocida. El posterior desarrollo de software compatible han consolidado el sistema LX-200
como un estandar para el control automtico de telescopios. La serie LX-50 es la alternativa
econmica que comparte la misma robusta montura de horquilla pero sin la funcin GOTO. No
obstante su equipamiento es muy completo con motores en ambos ejes y tiene posibilidad de
computerizacin con el sistema Maguellan.
En cuanto a tubos pticos, hay una amplia oferta que comparten las series mencionadas. Todos
ellos destacan por una alta calidad de acabado y un excelente tratamiento antireflectante que se
evidencia por unas imgenes contrastadas. La calidad ptica es algo irregular como le ocurre a
Celestron pero parece que en los ltimos aos se ha conseguido estabilizar. La oferta en cuanto a
tamao de aberturas es muy amplia:

El modelo bsico de 8" (203 mm.) es un excelente estandar y fcil de transportar. Es un telescopio
usado por innumerables aficionados. Un buen ejemplo es el del amigo Jos Urbano que a pesar de
no tener la instalacin terminada ya consigue buenas imgenes CCD con su LX-50 de 8".
El de 10" (255 mm.) se presenta en la misma base que el 8" y tiene la ventaja de un precio muy
interesante comparado con su importante potencia. Puede ser el instrumento definitivo cuando el
presupuesto no llega para uno ms potente. Sus posibilidades son increibles en manos de
observadores expertos como Antonio Cidadao, que desde su domicilio cerca de Lisboa consigue
gran cantidad de imgenes planetarias en Color. Su portabilidad es posible pero algo complicada
por el volumen del conjunto tubo-montura.
El de 12" (305 mm.) es un excelente instrumento de observatorio solo disponible en montura LX200. Actualmente es el preferido por muchos observadores avanzados. Sus posibilidades en
observacin planetaria han sido llevadas al extremo por Thierry Legault, el cual es capaz de
transportar este voluminoso instrumento hasta los alpes para conseguir condiciones excelentes.
Los resultados son impactantes por su perfeccin indiscutible.