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Facultad de Ingeniera
Departamento de Minas
GENERACION Y EFECTO DE
LOS GASES EN MINAS
INTEGRANTES
Pablo Aguilera
Edgardo Leiva I.
Felipe Salinas.
Juan Francisco Covarrubias A.
Asignatura
Ventilacin de Minas
Profesor:
Jos Chebair
Introduccin
El termino gas se refiere al estado fsico de una sustancia a una temperatura ambiente y a una
presin atmosfrica que cuando no est confinada se expande para llenar el espacio que este
ocupa, una sustancia gaseosa puede existir en diferentes estados.
En las minas es comn encontrar la presencia de gases, los cuales son producidos por diferentes
fuentes, tales como explosivos, propiedades intrnsecas del material de la zona, descomposicin
de la madera, entre otros.
Tradicionalmente el rescate en minas nos ensea acerca de las propiedades de los gases enfocndose en la
densidad de los gases puros; sin embargo, los gases en situaciones de emergencias en el trabajo casi nunca son puros
sino que estn mezclados con aire y otro gas. Los gases puros raramente existen en las reas de trabajo.
Los accidentes ocurridos en minera subterrnea han generado un llamado de atencin a todos
aquellos agentes involucrados en la extraccin de los recursos naturales del subsuelo; estos
hechos han demostrado la importancia de garantizar una buena ventilacin, ya que con esto se
asegura el confort para las personas al interior de la explotacin no solo en trminos de
temperaturas y concentraciones de oxgeno, sino tambin en funcin de la dilucin de los gases
generados por las voladuras o contenidos en aquello que explotemos, En este artculo se ver a fondo
tanto como los tipos , causas ,consecuencia y monitoreo de estos gases presentes en la atmosfera de la
minera.
Tipos de gases
En esta seccin hablaremos de informacin detallada de los gases que puedan existir en una mina
subterrnea y en sus operaciones superficiales debido a una condicin inusual o una emergencia.
Sin embargo, otros gases no discutidos aqu pueden existir en pequeas cantidades.
Aire
El aire normal es una mezcla de gases. El aire es incoloro insaboro e inodoro. l nos proporciona el
oxgeno necesario para vivir. Cuando est seco, puro y sobre el nivel del mar este ser 78,9%
Nitrgeno, 20,94% Oxigeno, 0,94% Argn, 0,03% dixido de carbono y contiene pequeas partes
de otros gases
Amonio ( NH)
El amonio es inflamable e incoloro. Tiene un olor intensamente irritante que es descrito como
sofocante. El olor es detectable debajo de 5ppm. El amonio tiene un rango de explosivo de 16 a 25
%. En el agua, el amoniaco es conocido como hidrxido de amonio. Es usado como producto en la
produccin de fertilizantes y tambin como ingrediente primario en agentes explosivos tales como
el ANFO. El amonio es encontrado en depsitos de tronadura en USA.
Cloro (Cl)
El cloro no arde. Tiene un color amarillo verdoso y un olor distintivo que huele como a
blanqueador casero. EL olor del cloro puede ser percibido desde los 0,3ppm , es un agente
oxidante y reaccionara explosivamente o formara un compuesto explosivo cuando se combina con
sustancias como acetileno, ter, amonio, hidrogeno y gasolina; el gas de cloro es ms pesado que
el aire , se puede encontrar en las reas ms bajas cuando este en forma libre en el aire.
Metano
El gas metano (CH4) es un gas incoloro, con una densidad relativa al aire de 0,554.Debido a que
su peso especco es inferior al del aire, se acumula en las partes superiores de las labores
mineras. Es insoluble en agua, es txico y se mezcla bien con el aire. Comnmente, se le nombra
como gris, aunque realmente el gris est compuesto en promedio de 95% de metano y
pequeos porcentajes de dixido de carbono (CO2), nitrgeno (N2), monxido de carbono (CO),
entre otros.
La principal propiedad del gris, es su combustibilidad y puede formar mezclas explosivas con el
aire. El lmite de explosividad comprende entre 5% y 14% de gris, pero estos lmites dependen
de la temperatura, presin, presencia de otros gases, etc.
Conocer el origen de los gases nocivos que podemos encontrar en la mina es de vital importancia
para realizar de manera correcta cualquier faena de ventilacin dentro de ella, dicho origen puede
ser variado, desde la utilizacin de una lmpara, hasta la ejecucin de las labores de de voladura
dentro de ella.
La mayor parte de los gases peligrosos de la mina provienen de la voladura, por ejemplo el ANFO
genera diversos xidos nitrosos los cuales en determinadas concentraciones son mortales,
tambin podemos toparnos con gases peligrosos, los cuales se encuentran de manera natural en
el yacimiento, siendo liberados por la explotacin, como por ejemplo la liberacin del gas metano
en la minera del carbn. Otra buena cantidad de gases son producidos por maquinarias de uso
cotidiano en la mina, tales como motobombas o grupos electrgenos los cuales al disponer de
motores de combustin interna generan gases que pueden ser peligrosos para los trabajadores
que los operan. Por ltimo podemos encontrarnos con gases producidos por incendios
accidentales dentro de la mina que si bien son producidos involuntariamente por descuidos de
operacin directamente ligados a la seguridad, pueden llegar a ser frecuentes en menor o mayor
grado.
En general los gases dentro de la mina pueden clasificarse de la siguiente forma:
Irritantes / asfixiantes
Sofocantes
Explosivos Inflamables
Entre los diferentes gases ms importantes y sus respectivos orgenes podemos encontrarnos con:
Anhdrido carbnico (CO2)
Es un gas que si bien puede encontrarse comnmente en la atmosfera su concentracin dentro de
la mina puede traer serios problemas. Es un gas peligroso que se considera sofocante. Es invisible
y no tiene un olor que lo caracterice, se puede producir por la misma respiracin de la gente que
opera en la mina, as como tambin en los incendios dentro de esta, en la descomposicin de
materias orgnicas, pero sin duda la mayor parte de l es producido como resultado de las
voladuras. En algunos casos puede encontrarse junto al carbn y algunos metales que pueden
explotarse.
Nitrgeno (N)
Es un gas inerte sin color, olor y sin sabor que no es venenoso y que por s solo no genera peligro
para el ser humano, sin embargo cuando se encuentra mesclado en ciertos porcentajes con el
oxigeno puede causar la muerte por sofoca miento.
Gases Nitrosos (NO-NO2)
En bajas concentraciones puede no ser percibido, pero en altas concentraciones se le puede
reconocer por su penetrante olor a plvora quemada. Es muy temido principalmente porque
acta muy rpido, pudiendo matar a una persona en poco tiempo. Se le considera un gas toxico e
irritante. Entre sus efectos en el ser humano podemos decir que corroe las vas respiratorias y
crea edemas pulmonares. Estos gases son provocados en las voladuras cuando la combustin se
encuentra en supervit pero tambin es posible encontrarlo en la combustin de los motores
diesel que operan dentro de la mina
Hidrogeno Sulfurado (H2S)
Se origina por la descomposicin de las piritas y sustancias que contengan azufre, generalmente
en labores antiguas que se encuentran en presencia de agua. Al respirarlo tiende a apoderarse del
oxigeno de la sangre impidiendo la oxigenacin del cuerpo.
Gas gris
El gas gris es una mezcla de gases, constituida principalmente por metano (sobre el 90%), y que
resulta explosivo cuando se encuentra en una proporcin mayor al 5 y menor al 16%. Si su
presencia, en cambio, es superior a 16% ste no explota, sino que slo se quema, segn explica
Ezequiel Yanes, ingeniero civil en minas y Jefe del Departamento de Seguridad Minera del Servicio
Nacional de Geologa y Minera. El gris tiene el mismo origen que el carbn y se forma a la vez
que l. En el proceso de carbonificacin, el carbn desprende diversos elementos, como
hidrgeno, carbono y oxgeno, en forma de agua y gases como el dixido de carbono, el metano,
etc. Estos gases en parte quedan retenidos en la capa de carbn y estratos adyacentes, mientras
el resto migra. Por esta razn cuando se explotan estos yacimientos se origina una prdida de la
presin que confinaba estos gases originando su propagacin por la mina. La velocidad con la que
se propaga el gris por la mina es relativa y depende principalmente de la granulometra del
material removido, la temperatura en el ambiente y por supuesto la composicin del gris. El
metano que contiene el gris es un gas que se considera asfixiante adems de ser un peligroso gas
Inflamable y explosivo. En variados accidentes la liberacin excesiva del gas gris empobrece el
oxigeno del aire dentro de la mina demasiado rpido y muchas veces los trabajadores no alcanzan
a saberlo cuando pierden el conocimiento y mueren.
Antecedentes Histricos
En chile tenemos varios antecedentes de accidentes en minera por causa del gas gris, entre los
ms significativos podemos nombrar el ocurrido el 30 de septiembre 1994, cuando una explosin
de gas gris termin con la vida de 21 obreros. Ocurri en el pique Arenas Blancas, enclavado a
casi un kilmetro bajo el nivel del mar, en la VIII Regin. Sus frentes de arranque del carbn que
no tena ms de 60 cms de altura se llegaba por tneles que se extendan por hasta ocho
kilmetros. Se extraa el recurso de rodillas.
Jos Suazo, ex dirigente sindical de Schwager y actual concejal de la Municipalidad de Coronel
declaro al diario de la poca: Al estar en una mina que tena 990 metros de profundidad,
internarse en galeras y despus llegar a los frentes de arranque del carbn haca sumamente
difcil y complicado llevar el aire. As que no era difcil encontrarse en la mina Schwager con la
acumulacin de gas, la ventilacin era insuficiente en los frentes
Otros accidentes significativos fueron en 1968, por el mismo motivo, una explosin de gas cobr la
vida de 12 mineros. En 1944, asegura, tambin se registro un accidente de este tipo, sin embargo
no se sabe la cantidad de mineros que fallecieron en el mineral de Schwager.
En la actualidad si bien la minera del carbn ya no es tan lucrativa y por ende es menos activa en
nuestro pas, tambin tenemos antecedentes de accidentes de accidentes ocurridos por el gas
gris, como el ocurrido en Lebu el 2005 por la misma causa una explosin.
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Neumoconiosis
La neumoconiosis es un conjunto de enfermedades pulmonares producidas por la inhalacin
de polvo y la consecuente deposicin de residuos slidos inorgnicos o con menos frecuencia
partculas orgnicas en los bronquios, los ganglios linfticos o el parnquima pulmonar, con o sin
disfuncin respiratoria asociada.
La neumoconiosis complicada no tiene tratamiento curativo al ser irreversible y es de importante
prevalencia en muchas partes del mundo por lo que el trasplante de pulmn surge como una
opcin teraputica til y necesaria en muchos pacientes en etapa final de la enfermedad.
Silicosis crnica
Habitualmente la enfermedad presenta una evolucin crnica y aparece despus de una
exposicin de varios aos (con frecuencia ms de 20 aos), a veces cesada la exposicin.
La causa de la silicosis es la exposicin al polvo de slice. El slice es un mineral comn liberado de
la arena y de las rocas durante la explotacin minera, exponiendo a muchos mineros a un dao
permanente.
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Problemas relacionados
Las personas que sufren del pulmn negro o silicosis corren mayor riesgo de adquirir otros
problemas de salud, tales como:
Tuberculosis (TB)
Cncer de pulmn
Fiebre reumtica
Bronquitis crnica
Neumona
Arterosclerosis
Enfermedad del corazn
Asma
Artritis reumatoide
Lupus
Disminuir la cantidad de polvo inhalado puede reducir el dao a los pulmones. Los trabajadores
mineros y sus aliados deben presionar a los operadores mineros para que cumplan con sus
responsabilidades y los protejan.
Tuberculosis
Los efectos de la tuberculosis incluyen una fuerte tos que no se cura, fiebre, tos con sangre,
debilidad, prdida de peso y sudor por las noches y el dao de los pulmones por el polvo aumenta
el riesgo de tuberculosis an ms.
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Medicin de gases
El monitoreo de gases peligrosos para calidad del aire en el rea de trabajo y seguridad es un tema
complejo. A diferencia de otros tipos relativamente sencillos de medicin tales como voltaje,
temperatura y humedad, la medicin de gases es mucho ms complicada.
Puesto que hay literalmente cientos de gases y una extensa gama de aplicaciones en que estos
gases estn presentes, cada aplicacin tiene un nico conjunto de requerimientos. Por ejemplo,
algunas aplicaciones requieren la deteccin de un gas especfico eliminando lecturas de otros
gases presentes. A la inversa, otras aplicaciones pueden requerir una medicin cuantitativa de la
concentracin de cada gas presente en el rea. El tema se complica ms por el hecho que hay
varios sensores que pueden ser usados. Para cualquier aplicacin dada, uno debe seleccionar
apropiadamente un sensor de entre las distintas alternativas disponibles. Cada tipo de sensor esta
basado en un principio de deteccin nico y, por ende, tiene caractersticas de respuesta al gas
nicas. La mayora de los sensores no son especficos a un gas y son sensitivos a un grupo o familia
de gases. Para seleccionar un sensor o un sistema de deteccin para resultados ptimos, es
importante conocer qu tipo de sensores estn disponibles y las respuestas caractersticas a
diversos gases.
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Un tipo de control prctico para llevar a cabo y prevenir problemas de intoxicacin o efectos
dainos en la salud, se puede dividir respecto al aire y a las fuentes de generacin de
contaminantes.
En aire interior
1. La estrategia de control ms efectiva es controlar a los contaminantes en la fuente
2. La segunda opcin ms efectiva es una adecuada ventilacin (natural o mecnica)
En la fuente
1.
2.
3.
4.
Programa de proteccin
El empleador debe establecer un programa completo de proteccin respiratoria de acuerdo con
normas de proteccin respiratoria que incluya:
1. Monitoreo peridico del aire
2. Capacitacin de los trabajadores.
3. Seleccin de mscaras respiratorias.
4. Determinacin medica de la habilidad del trabajador para desempear el trabajo mientras
utiliza una mscara respiratoria.
5. Examen de idoneidad del respirador.
6. Mantenimiento, inspeccin, limpieza y almacenamiento de mscaras
respiratorias.
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Cada mina subterrnea en operacin debe estar equipada con abanicos que mueven el aire a
travs de las labores mineras. Estos deben ser inspeccionados diariamente y los resultados
anotados en un libro de inspeccin de ventiladores. A pesar de esto, un ventilador podra
detenerse por un mal funcionamiento o por una falla elctrica. Si esto ocurriera, todas las
personas debern ser evacuadas inmediatamente de su lugar de trabajo. Si la ventilacin no puede
ser restablecida en un tiempo razonable, todas las personas debern ser evacuadas en la mina en
tan poco tiempo como sea posible.
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Condiciones anormales
Una condicin de gases anormal se puede generar en una mina subterrnea de un variado
numero de formas. La principal de estas es la interrupcin de aire ventilado hacia la misma, la
repentina generacin de gases por los estratos (metano, dixido de carbono, Nitrgeno),
velocidades de minado excesivamente rpidas, fuegos y explosiones. Cuando una condicin
anormal ocurre, uno o mas procedimientos de emergencia deben tomarse inmediatamente para
prevenir la perdida de vidas. Estos incluyen:
Los primeros dos procedimientos estn a cargo de la gerencia de la mina, mientras que los otros
sern de responsabilidad del minero. Por esta razn, los mineros deben conocer las rutas de
escape, cuando y como usar el auto rescatador y otros aparatos de proteccin respiratoria, deber
conocer la localizacin de los refugios subterrneos, y como y donde construir una barricada.
Las condiciones anormales pueden ser prevenidas constantemente
Removiendo metano del carbn y los estratos adyacentes antes del minado (pre-drenado
Usando volmenes de aire adecuado (10 toneladas de aire son usadas en muchas minas
por cada tonelada de carbn removida, para diluir el metano adecuadamente)
Monitoreando los gases contaminantes peridicamente para detectar cambios
significantes en la composicin del aire
Controlando el paso de minado; evitando la barrenacion en reas donde se sabe que
existe la generacin de gases
Usando EPP adecuado en una manera correcta
Eliminando todas las fuentes de ignicin.
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Familiarizarse con las hojas para resultados que vienen en las cajas de los tubos.
Hacer pruebas para verificar que el tubo no est roto
Quebrar la punta de cristal del tubo
Asegurarse que el tubo esta firmemente ajustado en la bomba y que las flechas que tiene
apunten hacia la bomba.
Verificar que haya pasado suficiente tiempo para leer los resultados.
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Aplicaciones
Los aparatos colorimtricos de lectura directa se valen de las propiedades qumicas del
contaminante que produce coloracin al entrar en contacto con un agente qumico. El indicador
colorimtrico con tubos detectores, cuya principal aplicacin es indicar la concentracin de gases
o vapores a travs del cambio de coloracin, es una tcnica de deteccin ampliamente usada en
las industrias, reas de seguridad, estudios sobre salud ocupacional y en la atencin de accidentes
ambientales. Este instrumento se ha hecho muy popular debido a la simplicidad de su operacin,
su bajo costo inicial y la versatilidad para detectar innumerables contaminantes.
Principio de operacin
Antes de iniciar la medicin, se debe probar la hermeticidad de la bomba de succin. Para este fin,
se deber seguir la siguiente secuencia de operaciones: - comprimir toda la bomba de fuelle;
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Modo de uso
El equipo es fcil de usar. Para realizar un anlisis basta encender el equipo y seguir las
instrucciones que aparecen secuencialmente en el visor, insertar el chip y mover una placa
selectora. Al finalizar el anlisis, el equipo muestra la concentracin de la sustancia que se quiere
identificar. Cualquier interpretacin incorrecta en el resultado se elimina automticamente
mediante una indicacin digital en el visor.
El equipo tambin posee una memoria electrnica integrada que almacena hasta cincuenta
mediciones e informa fecha, hora, sustancia analizada, concentracin obtenida y el nmero
consecutivo de las mediciones en serie. Los datos del lugar de la medicin se expresan en un
cdigo alfabtico y se pueden insertar manualmente, mientras que los datos almacenados en la
memoria del equipo se pueden leer y borrar cuando se desee. Para realizar mediciones en lugares
inaccesibles, el equipo posee un sistema remoto, que consiste en una bomba adicional y una
manguera capilar de hasta tres metros de largo que se conecta al equipo y funciona
automticamente.
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3. Indicadores de oxgeno
Los indicadores de oxgeno (O2), tambin conocidos como oxmetros, son equipos que sirven para
medir la concentracin de oxgeno en la atmsfera, normalmente en el rango de 0 a 25%.
Oximetro porttil
Principio de operacin
Los oxmetros poseen tres componentes bsicos para su operacin:
la bomba de succin.
-el sensor de oxgeno.
el panel de lectura directa.
La bomba de succin puede ser una bomba aspiradora o una bomba difusora de aire. El sensor de
oxgeno es electroqumico, es decir, es una clula galvnica compuesta de dos electrodos, un
ctodo de oro y un nodo de plomo, ambos sumergidos en una solucin electroltica.
El panel de lectura directa puede ser analgico, con una escala graduada y un puntero indicador o
digital.
Indicadores de gas combustible
Los indicadores de gas combustible, tambin denominados explosmetros, son equipos fabricados
especialmente para medir los lmites de concentraciones de gases y vapores inflamables
mezclados con el aire.
Explosmetros
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Conlusion
Los gases que pueden originarse en un trabajo minero o en cualquier area en donde se encuentren
personas, puede causar daos a la salud e incluso causar la muerte, si no se controla y mide el
porcentaje de contaminacin presente.
Si bien los gases son originados en su mayora de forma natural, es posible realizar inspecciones y
controles, de modo de prevenir cualquier falla, para asi, disminuir constanemtente las emisiones y
por lo tanto, futuros problemas que puedan presentarse.
Para esto existen en el mercado diferentes instrumentos que ayudan al control delos gases en las
minas, como los colormetros, oximetros e instrumentos electrnicos con lso cuales podemos
hacer mediciones por tipo de gas o por un conjunto de gases .
Como futuros ingenieros, no solo debemos preocuparnos del tema produccin y optimizacin de
los procesos para aumentar los beneficios econmicos de la empresa o copaia, sino tambin dar
valor agregado, disminuyendon as emisiones de contaminantes, disminuyendo la taza de
accidentabilidad en el trabajo producto de intoxicaciones o por mal uso de EPP, ETC.
La ventilacin apropiada de lugares confinados, es un factor importante a la h9ora de realizar una
labor minera, como tronadura o uso de maquinas con combustin interna, como motores dieselu
otro tipo de aparato.
Conciendo la forma de prevenir y lograr control y medicin de la concentracin de gases posibles
en la atmosfera de trabajo, podemos dar valor a nuestro negocio y por ende, valor a la compaa.
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