Jrgen Habermas: El posmarxista kantiano

Es el pensador ms influyente de la actualidad y hay quien dice que el ms

importante despus de Heidegger. Junto con Chomsky tiene el honor de ser
considerado en vida "un clsico". Hablamos con l sobre su trayectoria,
sobre el presente y sobre las posibilidades del futuro.
Para Juan Carlos Velasco, la obra de Habermas probablemente constituye el
esfuerzo ms original y coherente de elaborar una filosofa a la altura del
espritu posmetafsico que caracteriza a nuestro tiempo. Sus esfuerzos
contina Velasco en su excelente estudio introductorio pueden
conceptualizarse como un intento bastante logrado de filosofa sistemtica
capaz de alcanzar, en el estado actual de conocimientos, una reconciliacin
entre la sofisticacin adquirida por las ciencias sociales y las ineludibles
cuestiones prcticas de la vida social. Se le puede considerar tanto un
filsofo como un socilogo, pues sus planteamientos y respuestas
traspasan los confines tradicionales de la filosofa como materia acadmica
y logran fusionar de manera magistral un amplio repertorio de enfoques
filosficos, teoras sociolgicas y otras disciplinas afines.
En 1981 escribi su obra ms importante, Teora de la accin comunicativa,
donde cambi el paradigma epistemolgico que desde Descartes se basaba
en la conciencia por un paradigma comunicativo para fundar una teora de
la racionalidad que pudiese superar las aporas a las que haba llegado la
primera generacin de la Escuela de Frankfurt (Adorno y Horkheimer,
fundamentalmente, y Marcuse).
Nacido en 1929, Habermas forma parte de la segunda generacin de esta
escuela, y todava sigue ubicndose en la tradicin marxista. Varias veces
ha insistido en que su teora social no es sino una continuacin de la teora
marxista adaptada a las circunstancias contemporneas y se ha referido al
marxismo como una tradicin que he decidido defender frreamente como
una empresa que todava tiene sentido, escribe John Sitton en Habermas y
la sociedad contempornea. Incluso ha llegado a describirse a s mismo
medio en broma como el ltimo marxista (aunque mejor haba que
llamarlo posmarxista). Pero Habermas no es solo un reputado terico de
las ciencias sociales, sino tambin un intelectual imprescindible en la vida
pblica alemana (y europea), y su relevancia en la esfera pblica puede
compararse con la que en otro tiempo representaron en sus respectivos
pases filsofos como Bertrand Russell, Jean-Paul Sartre u Ortega y Gasset.
De hecho, ha participado desde hace ms de un siglo en todos los debates
polticos de importancia que se han suscitado desde entonces.
Habermas recuerda en muchos aspectos a Kant (sobre todo en su hincapi
en el cosmopolitismo y en sus ltimas reflexiones sobre la religin) y no
sabramos decir si es ms poskantiano que posmarxista. Despus de varios
aos sin conceder ninguna entrevista a un medio espaol, ha consentido

respondernos por correo electrnico a algunas preguntas (es una pena que
no contestase tambin a las que le hicimos sobre su polmica con Sloterdijk
y sobre su dilogo con Ratzinger).

Desde el principio de su carrera, ha luchado contra la fascinacin

del pensamiento neoconservador de algunos alemanes, como
Heidegger, Schmitt, Jnger o Gehlen y de sus herederos
posmodernos, y ha defendido la continuacin del proyecto
ilustrado (sobre todo en El discurso filosfico de la modernidad).
Por qu la modernidad es un proyecto inacabado y qu queda del
acalorado debate sobre la modernidad y la posmodernidad de los
aos 80?
Yo tena quince aos al acabar la guerra y consider que, despus de la
catstrofe nazi, necesitbamos comenzar de nuevo. Cuando empec mis
estudios universitarios en 1949, descubr una abrumadora continuidad
personal en todos los mbitos, incluida la Universidad: el profesorado y la
mentalidad seguan siendo los mismos; solo se haban adaptado a las
nuevas circunstancias. Precisamente, los dos filsofos ms importantes que
ms me influyeron entonces (es decir, Heidegger y Gehlen) no solo haban
sido nazis desde 1933, sino que siguieron sindolo obstinadamente despus
de que la guerra hubiese acabado. En ningn momento admitieron haber
cometido un error poltico trascendental. Estos tristes apologetas (a los que
perteneca Carl Schmitt) haban perdido toda autoridad personal. Era natural
preguntarse hasta qu punto su fracaso personal y poltico estaba
relacionado con su forma de pensar. En Heidegger, era fcil descubrir en sus
escritos posteriores a Ser y tiempo (e incluso tambin en ese mismo libro,
que tanta importancia filosfica ha tenido), las huellas del antiigualitarismo,
del desprecio elitista por la argumentacin y la Ilustracin, por la
democracia y la sociedad de masas y un profundo pensamiento
antihumanstico. El ltimo Heidegger afirmaba de manera arrogante un
acceso privilegiado a la verdad que finalmente le condujo a un abandono de
la ciencia y a una plida imitacin de la profundidad religiosa.
Por esa razn, no me ha entusiasmado la recepcin francesa de esta
tradicin que parte de Nietzsche y desemboca en los lderes intelectuales
del rgimen nazi. Y es ms enojoso que esta recepcin se haya producido en
Francia entre las filas izquierdistas, lo que ha dado lugar a malentendidos a
ambos lados del Rin. He conocido a Foucault y Derrida, que como personas
son impresionantes, y les considero unos pensadores productivos, pero
desgraciadamente ha sido ya demasiado tarde para que pudieran darse
entre nosotros discusiones filosficas serias. Y lo lamento. Hemos
pertenecido a la misma generacin y en nuestros ltimos dilogos hemos
entrevisto una base comn a nuestros planteamientos filosficos. El Kant de
Qu es la ilustracin? es el punto de interseccin de nuestras reflexiones
filosficas.

Para m, sigue teniendo vigencia el proyecto desarrollado desde Kant hasta

Marx, pero las polarizadas discusiones sobre modernidad y posmodernidad
que se llevaron a cabo en los 80 son agua pasada.
Como autor que pertenece a la segunda generacin de la Escuela
de Frankfurt, qu elementos del marxismo siguen valiendo?
Depende de lo que usted quiera decir con ello. Hay elementos esenciales de
la economa poltica de Marx que hoy estn superados (como la teora de la
plusvala o la tasa decreciente de ganancia), es decir, los supuestos que
sacaron a la luz el funcionalismo marxista de los aos 70 del siglo XX. Pero
si considera a Marx como el fundador de la tradicin de una teora crtica de
la sociedad que ha continuado en el marxismo occidental del siglo XX,
entonces todava me encuentro en esa tradicin. En mis escritos polticos,
por ejemplo, critico con gran severidad las consecuencias de la aplicacin
de las polticas neoliberales en todo el mundo desde 1990.

En El Occidente escindido, usted afirma sobre las multitudinarias

manifestaciones europeas del 15 de febrero de 2003 contra la
segunda guerra de Irak que la simultaneidad de estas
impresionantes manifestaciones, las mayores desde el final de la
segunda guerra mundial, podra ingresar retrospectivamente en los
libros de historia como la seal del nacimiento de una esfera
pblica europea. Cul sera su anlisis de las revueltas rabes,
del 15-M en Espaa, en EE. UU. con el movimiento Ocupa Wall
Street y ahora recientemente en Brasil, Turqua y Egipto? Se
anuncia ya el inicio de una esfera pblica mundial?
No hay que meter en el mismo saco las manifestaciones, los movimientos
de resistencia y los acontecimientos revolucionarios. Las protestas masivas
contra la guerra de Irak de Bush, contraria al derecho internacional, eran por
motivos muy diferentes a las rebeliones rabes que observamos desde hace
algunos aos en los pases del Norte de frica y en Oriente Medio, y cuyos
resultados an no estn claros. Por supuesto que hay una conexin entre el
movimiento Ocupa Wall Street ahora paralizado y las protestas que se han
desencadenado en el sur de Europa a raz de que los mercados financieros
dictasen las medidas de austeridad del Consejo Europeo. Los dos
movimientos se dirigen directamente contra la continuacin de las polticas
que han hecho posible un capitalismo dominado por los mercados
financieros.

En Israel o Atenas considera usted que la sociedad mundial

capitalista no nos deja ya ninguna opcin de salida racional tras el
errado experimento comunista sovitico y que solo son posibles
transformaciones del capitalismo global. Y en La constitucin de
Europa sigue defendiendo la misma idea: Desde 1989-1990 ya no

hay escapatoria del universo capitalista. Pero un nmero creciente

de intelectuales (entre ellos iek, Vattimo y Badiou) estn
diciendo que la crisis econmica actual refleja la incapacidad
estructural del orden capitalista para eliminar las injusticias
sociales y que por ello debemos considerar otra vez la idea
comunista como una alternativa seria. Podra explicarnos por qu
es imposible un renacimiento socialista (o comunista)?
Creo que es poco serio fundar una teora en la expectativa del big bang. No
se debera menospreciar el espacio de contingencia donde acontece la
historia, como tampoco la capacidad de aprendizaje del capitalismo. En la
actual situacin de crisis se hace dolorosamente evidente la falta de una
amplia accin poltica de las lites y de una correspondiente base social
para una clara poltica socialdemcrata o socialista sin concesiones. De lo
contrario, el capitalismo podra ser deformado desde dentro hasta hacerse
irreconocible, que es otra formulacin que yo uso desde 1989-90. Pero eso
no tiene nada que ver con las imgenes histricas de la revolucin. Si solo
se tuviera una ligera idea de la complejidad de la sociedad mundial
emergente (eso se puede aprender en Niklas Luhmann), se reconoceran las
rasgos surrealistas de una tenaz adhesin a la retrica revolucionaria.

En La constitucin de Europa advierte sobre el error de una unin

monetaria sin las necesarias capacidades polticas de regulacin y
afirma que los pases de la Zona euro se enfrentan a la alternativa
entre una profundizacin de la cooperacin europea o la renuncia al
euro. En suma, solo existe una opcin coherente para Europa: la
continuacin consecuente de la juridificacin democrtica de la
Unin Europea. Piensa usted que los lderes europeos estn
preparados para continuar el proceso poltico de la Unin Europea o
ms bien estn empujado en la direccin equivocada?
Hasta ahora, lo que veo en las lites polticas de Europa, en especial en
Alemania, es que nadie tiene el valor de cambiar la situacin actual, aunque
uno podra esperar ms de Peer Steinbrck [el candidato socialdemcrata
en las ltimas elecciones alemanas] que del oportunismo poltico de Merkel.
El Gobierno federal de Alemania debera tomar la iniciativa para que se
produzca el cambio de poltica que tanto necesitamos. Entonces s
tendramos una posibilidad. Pero, por el momento, domina en la poblacin
general que nunca se ha enfrentado seriamente a las cuestiones europeas
una conciencia de la normalidad sorda e insolidaria que es ciega al
momento histrico. En Alemania hay una peligrosa autocomplacencia como
consecuencia de haber recuperado la normalidad tras la reunificacin
nacional. El presidente alemn [Joachim Gauck], procedente tambin de
Alemania del Este [como Angela Merkel], no tiene la menor conciencia del
verdadero peligro: Alemania se sita de nuevo con respecto a Europa en
aquella posicin semihegemnica que nos condujo a las dos guerras
mundiales. Gabriel Arnaiz