Discurso a dos voces: La otra cara de Adelita

Vida y Muerte de Jesusa (1994), testimonio periodstico de la escritora mexicana

Elena Poniatowska, exhibe dos niveles narrativos claramente diferenciados en su estructura
textual y contenido. Uno, de carcter testifical y predominantemente narrativo, est
constituido por el relato del modo en que la subjetividad e identidad de la periodistanarradora se ve transformada por la experiencia de su relacin con Josefina Brquez,
protagonista real de su novela testimonial Hasta no verte, Jess mo (1969), desde 1964
hasta 1987, ao de la muerte de Jesusa. El otro est conformado por la representacin de
las situaciones dialgicas que, al mismo tiempo que revelan las tensiones socioculturales
entre ambas mujeres y abren el camino al conocimiento mutuo y fortalecimiento del
vnculo afectivo, crean el espacio discursivo para el despliegue de la voz testimonial de
Jesusa por el mapa de su memoria.
Haciendo referencia a la teora de la alteridad de M. Bajtn, Tzvetan Todorov
(1979 : 8) seala que la creacin del personaje por el autor -proceso de ficcionalizacinrepresentacin textual donde ste interviene artsticamente sobre el material- se sustenta en
un dilogo entre dos textos, lo cual significa que producir es comprender activamente,
escuchar las mltiples resonancias de la palabra ajena , donde el conocimiento toma la
forma de un dilogo con un " tu" igual a un " yo", y sin embargo diferente de l.
Este procedimiento permite a Poniatowska construir la historia de vida de Jesusa
como representacin de la Otredad cultural desde la perspectiva personal de la
protagonista-testigo, quien toma la posicin de un yo que enuncia, evoca y re-construye. A
este respecto Ren Jara (1986:2), en su estudio dedicado al testimonio, seala que la
historia que surge es una escritura de rastros, de huellas quemantes de una realidad que el
testigo (de)codifica en cuanto actor e intrprete mientras la imagina, la revive y la
actualiza. El testigo, por cierto, no puede capturar toda la realidad, pero puede fijar sus
huellas, trazar su imagen, re-presentar aquello que por su lejana -geogrfica, histrica,
corporal- amenaza con volverse inaccesible-. Substituto de la memoria, el testimonio
puede "inventar" la memoria. Dice Poniatowska (1994:42):

De la mano de Jesusa entr en contacto con la pobreza, la de a deveras (...). En

ese cuartito casi siempre en penumbra, en medio de los chillidos de los nios de las otras
viviendas, los portazos y el radio a todo volumen, los mircoles en la tarde a la hora en
que cae el sol y el cielo azul cambia a naranja, surgi otra vida, la de Jesusa Palancares,
la pasada y la que ahora reviva al contarla (...). Por la diminuta rendija acechbamos el
cielo (...) Nunca la busqu tanto (...). Por ella entraramos a la otra vida, la que tenemos
dentro. Por ella tambin subiramos al reino de los cielos sin nuestra estorbosa envoltura
humana.
En Vida y muerte de Jesusa, Elena Poniatowska inscribe la voz de la mujer
marginada y silenciada en el corpus literario latinoamericano, asignndole una posicin de
sujeto hablante que desmitifica el estereotipo de mexicanidad homogeneizadora de la
revolucin institucionalizada e introduce la palabra del Otro-subalterno como texto de
resistencias que desde el gnero interpela el relato oficial.
Ana Mara Amar Snchez (1992) nos permite abordar esta forma narrativa mediante
la categora genrica de relato de no ficcin, aplicada al extenso corpus de relatos
testimoniales-documentales que conjugan una interdependencia entre lo "real" y su
narrativizacin por parte de una voz y perspectiva autorial que textualiza el material
documental escrito u oral de la experiencia vivida. Dicha funcin tiene una dimensin
axiolgica, pues se corresponde con el papel activo de un autor textual, quien en la puesta
en relato de los acontecimientos reales, expresa su valoracin frente a los mismos, as como
de la visin de mundo de sus protagonistas, otorgando as sentido a la historia.
El gnero de no ficcin es una forma discursiva hbrida que se inscribe en el campo
periodstico-documental por su alto grado de refencialidad pero que se inserta en la esfera
esttico-literaria mediante una narrativa donde prevalece la enunciacin de un autornarrador que personaliza la condicin de testigo del investigador tanto como de las figuras
del acontecimiento real, las que, segn seala Amar Snchez (:48):
(...) pasan a constituirse en personajes y narradores. Se los lleva a primer plano, `se los
enfoca de cerca`individualizdolos y volviendo sujetos a aquellos que en un informe
periodstico quedaran en el anonimato.
Vemos as que la especificidad de la no ficcin definida como un

espacio

fronterizo, intersticial, donde se fusionan y destruyen al mismo tiempo los lmites entre los

gneros (:19), permite resolver la tensin entre lo real y lo ficcional, entre literariedad y el
lenguaje vivo del personaje. La oralidad de Jesusa est representada por las marcas del
discurso que la identifica -decticos espaciotemporales, entonacin, lxico, actitudes y
valoraciones sociales que configuran su mundo. A diferencia de la pretendida objetividad
del periodismo que sustenta el "efecto de verdad" en tminos de la perspectiva distante de
narradores y personajes o de su borramiento en figuras generalizadas sin nombre y sin voz,
en el gnero de no ficcin, por el contrario, la subjetivizacin constituye su rasgo
caracterstico, espacio de articulacin entre verdad y perspectiva de sujeto: Construir,
narrar, ficcionalizazar -interdependientes y equivalentes- permiten acceder a la verdad de
los hechos. En el relato puede constituirse una verdad que la informacin periodstica u
oficial ignora, modifica y oculta (:35).
Al evocar su experiencia de soldadera y esposa del capitn Aguilar, las imgenes de
Jesusa se entretejen con los profusos detalles descriptivos e intervenciones interpretativas
de la narradora en dilogo con otros textos de la cultura que trazaron la figura de la
soldadera en el imaginario social mexicano, entre otros, la voz de la doxa, el cine y la
fotografa, el corrido revolucionario, el discurso historiogrfico y etnogrfico.
(..) pero la imagen ms entraable era la de su figura menuda, muy derechita, al
lado de las otras Adelitas arriba el tren, de pie y de perfil, sus canonas terciadas, el ancho
sombrero del capitn Aguilar protegindola del sol (Poniatowska, E.,1994.:43). Este
fragmento nos remite a la emblemtica fotografa de La Adelita sobre el vagn de un tren,
de expresin rebelde y desafiante, que el fotografo Augusto Casassola tom durante el
perodo revolucionario, acuando as la iconografa de la imagen femenina de los ejrcitos
zapatistas o villistas.
Pero ms adelante Poniatowska agrega, en tono irnico, que las mujeres se
trasladaban en el techo del tren, porque los caballos (y tambin la tropa masculina?) se
protegan en su interior: en el techo del vagn del tren, la miro guarecerse de la lluvia bajo
la manga de hule porque durante toda la bendita revolucin la caballada anduvo adentro y
la gente afuera (:46). - Y a las referencias a la doxa que cristaliz el estereotipo de las
soldaderas como mujeres de mala fama, las galletas del capitn, las perdidas,
sinverguenzas que siguen a los hombres (:46), la narradora contrapone el corrido de la
Adelita a travs de la voz de su hija Paula, relativizando, de ese modo, la concepcin

cultural que reduce la pica revolucionaria a las hazaas de un hroe masculino por
excelencia:
Tengo mi par de pistolas
Con sus cachas de marfil
Para agarrarme a balazos
Con los del ferrocarril (47)
Pero esa Adelita estereotipada no era la misma que sola cantar Jesusa, porque poco
se corresponda con los significados vitales que identificaban metonmicamente su imagen
con su experiencia personal en la Revolucin Mexicana:
-Y que cosas canta por dentro?
-Pues canciones antiguas, no modernas.
-De la Revolucin?
- Pues ni de la Revolucin porque la dichosa Adelita no es as, la Adelita es otra, le
quitaron la mayor parte y le acomodaron noms lo que se les hizo bueno, pero sa no es la
cancin de la Adelita que es bastante larga (:67).
Si bien las sodaderas protagonizaban combates y estaban al mando de la tropa con
grados militares, esta funcin, sin embargo, carece de representacin en la retrica narrativa
del imaginario revolucionario oficial, que se nutre de la rgida divisin del trabajo sexual de
conformidad con el orden simblico masculino-patriarcal como vector estructurante de
identidad nacional. De ah que la visibilidad de la figura de la soldadera slo en trminos
del sostn afectivo-reproductivo que prestaba a la fuerza militar masculina pone en
evidencia la naturaleza del sistema sexo-gnero que correlaciona el sexo con contenidos
culturales de acuerdo con valoraciones sociales y jerarquas (...), interconectado (...) con
factores polticos y econmicos (...) ligados sistemticamente a la organizacin de la
desigualdad social (De Lauretis, T. : 11).
La representacin de los mltiples roles desplegados por las soldaderas en el
escenario revolucionario es amplificada por el intertexto del trabajo historiogrfico de
Elizabeth Salas, Soldaderas in the Mexican Military (Poniatowska, E. :47):
Las soldaderas, as llamadas porque reciban la "soldada" y con ella atendan a su
soldado, no vacilaban en tomar el rifle y disparar cuando su hombre coma o haca sus
necesidades. A l lo protegan, en cambio ellas se defendan solas, daban a luz al borde
del camino y seguan caminando. Disparaban en la trinchera (...). Una compaera de

Jesusa tuvo a su chilpayate en una trinchera, otra en un desierto en el norte y se le muri

por falta de agua. Jesusa, esposa del capitn Pedro Aguilar, conoci no slo los rieles, la
balacera tupida "!Los balazos son mi alegra, la balacera es todo mi amor (...)! !Viva la
Revolucin!", (...) ellas, las amazonas, derribaban de un disparo al enemigo.
De esta forma, la voz narradora abre puntos de fuga en las supresiones culturales
operadas sobre la figura de las soldaderas por los discursos establecidos, tejiendo redes
entre las categoras que stos le ha clausurado: gnero, clase, etnia, nacionalidad, identidad
cultural, por cuyas fronteras circula la voz de Jesusa cuestionando el monopolio de su
representacin. La enumeracin de

las mltiples y diversificadas prcticas que ellas

asuman, particularmente aquellas asignadas tradicionalmente al rol masculino, como

activo y proveedor, nos permite mirarla como sujeto social heterogneo, no slo desde la
diferencia sexual, sino como sujeto constituido en el gnero, a travs de representaciones
lingusticas y culturales, un sujeto en-gendrado en experiencias de relaciones raciales y de
clase, adems de sexuales; un sujeto no unificado sino mltiple y no tanto dividido, como
contradictorio (De Lauretis, T. : 8). Dice Poniatowska (:47-48):
Sin las soldaderas no se sostiene la Revolucin, pues, quin mantena a los
soldados? Sin ellas, todos hubieran desertado. Les hacan casa y calor de hogar y hasta
los enterraban como Dios manda cuando a su Juan le tocaba la de malas. (...) Cargaban a
su hijo en la espalda amarrado en su rebozo y en la madrugada quien sabe cmo se las
arreglaban para que an en las peores circunstancias el campamento amanecieriera
oloroso a caf (...).Caminaban horas sin cansarse, ms aguantadoras que los mismos
tamemes. Si acaso mataban una res de un balazo, entonces tenan comida para varios das.
Maternales, acogan al hombre, lo hacan rer, lo entretenan, adems de lo mero principal.
No slo construan ellas el fogn con piedras muy bien escogidas,

molan el mas,

palmeaban delgadas las tortillas, todava se las arreglaban para baarse y tejer sus
trenzas con listones para alegrar la vista de sus Juanes que a lo mejor podran olvidarlas
al verlas vestidas de hombre, como sucedi con unas treinta y cinco muchachas que se
hacan pasar por muchachos quiz para protegerse de los mismos soldados.
Jesusa y las soldaderas no slo carecieron del reconocimiento simblico por parte
del autoritarismo poltico-patriarcal de la revolucin institucionalizada, sino que su figura
queda descalificada y depreciada dentro de un modelo de exclusin social, donde Jesusa

tampoco posee identidad legal:

Nunca se repuso de que le robaran sus papeles y todas

sus cosas en la estacin de Buenavista, cuando el General Joaqun Amaro tom la decisin
de que ya no hubiera soldaderas y la despach junto con otras mujeres a su casa (:62).
Desterritorializada de Oaxaca, su tierra originaria, en ruptura forzada con la
tradicin indgena y en permanente migracin por los mrgenes de la capital mexicana,
Jesusa no colabora con quien la oprime, la violencia simblica no encuentra en Jesusa la
complicidad del oprimido en la reproduccin de las condiciones de desigualdad social. Por
el contrario, Jesusa equipara la estafa de los ricos cuando se refiere a la Casimira, la rica, la
duea de casa que no se preocupaba por mandar destapar la alcantarilla del patio (...) y el
agua se le meta a los cuartos (:49) con la traicin histrica de los herederos burgueses de
la revolucin mexicana: La duea era la autoridad ms prxima y las autoridades nunca
ayudan, al contrario, lo quisieran ver a uno tres metros bajo tierra, igualito que don
Venustiano Carranza que se qued con sus haberes de viuda (:49).
Refirindose a la forma en que opera el poder en el contexto latinoamericano, Nelly
Richard (199?:88) afirma que son siempre varios los mecanismos de opresin y represin
(colonialista, neoimperialista, militarista y patriarcalista, multicapitalista, etc.) que tejen
sus mecanismos en "diagonal": la ideologa masculina-patriarcal atraviesa sujetos,
discursos e instituciones, haciendo nudos (por cruces y superimposiciones) con otros
dispositivos de poder que se combinan en formaciones mixtas de enunciados.
Jesusa recuerda la cobarda del presidente Carranza y abre "fisuras culturales"
(Molloy, S., 2001:3) en el verosmil interno del texto hegemnico

nacionalista,

impugnando doblemente el aura del Varn de Cuatrocinagas (Poniatowska, E.,1994 :40),

smbolo de la imbricacin del autoritarismo poltico y poder maculino-patriarcal:
Raquel me llev a Palacio que estaba repleto de mujeres (...) todas las puertas
apretadas de enaguas; atascado el Palacio de viudas arreglando que las pensionaran
(49). (...) Yo ya lo conoca. Lo vi muy cerquita en la toma de Celaya cuando le mocharon
el brazo a Obregn. Como fue el combate muy duro, este Carranza iba montado en una
mula y ech a correr. Dio media vuelta y ni vio cuando le mocharon el brazo al otro. (...)
l no se acordaba de m. Cuando entr para adentro, me dice (:50):

"- Si estuvieras vieja, te pensionaba el gobierno, pero como ests muy joven no puedo dar
orden de que te sigan pensionando. Cualquier da te vuelves a casar y el muerto no puede
mantener al otro marido que tengas".
Atravesada por los mltiples dispositivos de violencia simblica montados sobre
su condicin de mujer, indgena y marginal, Jesusa queda posicionada fuera de todo
estatuto jurdico y social, en virtud de lo cual el contrato heterosexual y el espacio
domstico se imponen sobre su cuerpo como coartadas disciplinadoras de las tcnicas
polimorfas del poder (Foucault, M. :20), efectos de las tecnologas polticas, del gnero y
del sexo, mutuamente constitutivas, -en trminos de Foucault- que articulan, de ese modo,
el ejercicio coactivo de varias lgicas de dominacin que se refuerzan y se potencian unas
a otras (Richard, N., 199? : 88).
Jesusa opone un desvo del sometimiento, un "nudo de resistencia" a la sancin
normativa "Entonces agarr los papeles que me consigui Raquel, los romp y se los
avent en la cara" (Poniatowska, ., 1994.:50).
Si el constructo de la mexicanidad como base ideolgica de la conformacin del
estado nacional presupone una nacin, una entidad espacialmente delimitada, donde todo
lo compartido por quienes la habitaran -lengua, objetos, costumbres- los diferenciara en
forma ntida de los dems

(Garca Canclini, N., 1995:93),

Jesusa se sustrae de l

subvirtiendo su fundamento monolgico expresado en trminos de un "crisol de razas"

cohesivo y homogneo, que absorbe heterogeneidades, enmascara conflictos y armoniza
desigualdades sociales en la fragua del mestizaje:
Al fin de cuentas yo no tengo patria. Soy como los hngaros. No me siento
mexicana ni reconozco a los mexicanos. Aqu no existe ms que pura conveniencia y puro
inters. Si yo tuviera dinero y bienes sera mexicana, pero como soy peor que la basura
pues no soy nada. Soy basura a la que el perro le echa una miada y sigue adelante. Viene
el aire y se la lleva y se acab todo (Poniatowska, E.,1994:50).

Bibliografa
Amar Snchez, Ana Mara. El relato de los hechos. Rodolfo Walsh: Testimonio y
Escritura. Rosario: Beatriz Viterbo, 1992.
De Lauretis, Teresa. " La tecnologa del Gnero". Mora 2. Revista del rea Interdisplinaria
de Estudios de la Mujer. U.B.A, N2, Nov.1996.
Foucault, Michell. Historia de la sexualidad. Vol.1. Madrid: Siglo XXI, 1977.
Garca Canclini, Nstor. Consumidores y ciudadanos. Conflictos multiculturales de la
Globalizacin. Mxico: Grijalbo, 1995.
Jara Ren. "Prlogo". Testimonio y Literatura. Institute for the Study of Ideologies and
Literature. Minneapolis: 1986.
Molloy, Silvia."La flexin del gnero en el texto cultural latinoamericano". Revista de
crtica cultural. N 21, Nov.-Dic. 2001.
Poniatowska, Elena. Luz y luna, las lunitas. Mxico: Era, 1994.
Richard, Nelly. "Feminismo y postmodernismo". Masculino/Femenino . 199?.
Todorov, Tzvetan. "Bakhtine y la alteridad". Potique. N 40, Nov.1979. Trad. del francs:
U.N.R.