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Cf. Georges Sadoul, Histoire gnrale du cinma, Denol, 1977. The classical Hollywood cinema, op.
Cit, y el programa sobre Louis Lumire realizado por Eric Rohmer para la Tlvision Scolaire (1968)
con la participacin de Henri Langlois y Jean Renoir.
2
Un mulo de Stephen Bottomore publicado en SIbt and Sonar (verano 1988) atribuye el verdadero
invento del montaje a los cmaras de actualidad que, antes de esta fecha, interrumpan la filmacin
movimiento a una sola de sus pruebas, la de Melis, que es la del "seor del patio de
butacas''3. La cmara se vuelve mvil como el ojo humano, como el ojo del espectador o
como el ojo del protagonista de la pelcula (Georges Sadoul).
El invento del montaje sorprendi, y tuvieron que pasar varios aos para que se impusiese,
principalmente con David Wark Griffith.
En Estados Unidos, la longitud de mil pies fue adoptada alrededor de 1908 por los
distribuidores y exhibidores, lo que no dej de crear problemas, como observa un crtico en
1911: Algunas pelculas se terminan de forma abrupta, porque estn obligadas a respetar el
cors de hierro de los trescientos metros. Trescientos metros, un rollo, mil pies, es decir, un
poco menos de un cuarto de hora y entre quince y treinta planos. Haba que elegir historias
que se pudieran contar en esta longitud y prever en el guin la longitud de los planos. Los
rtulos4 y el montaje alterno5 se utilizaron para acortar o eliminar una accin. En el periodo
llamado de transicin entre el periodo primitivo (1902-1908) y el periodo clsico (19171960) del cine hollywoodense, al mismo tiempo que se organiza la produccin, se precisa el
modelo de narracin, de desglose y de montaje. Cada vez hay ms cortes entre escenas y en
el interior de las mismas, para dar ritmo y enriquecer la psicologa de los personajes. El
largometraje, de unos setenta y cinco minutos, se normaliza hacia 1915, y contiene entre
250 y 450 planos.
A partir de 1917, los planos se toman desde diferentes ngulos, el plano general deja de ser
el ms importante, se empalma en movimiento, las pelculas tienen muchos ms planos:
de un acontecimiento si se presentaban momentos intiles y se desplazaban para conseguir mejores
puntos de vista.
3
Los personajes se filman en pie, como vistos sobre un escenario por un espectador sentado en el
patio de butacas.
4
Cul es el origen y la evolucin de los rtulos? Segn The classical Hollywood cinema, las primeras
pelculas no tenan rtulos. Una accin sencilla iba precedida por un ttulo de exposicin. En una de
las primeras pelculas con rtulos entre los planos, Vida, Tesis Cob" de Edwin Stratton Poner (1903),
presentaban la accin que vendra despus. A partir de 1911, tuvieron otras funciones como la de
cubrir las elipsis temporales. Se plante el problema del lugar de los rtulos de dilogo: al principio,
en medio del plano? Deben seguir a la accin o anticiparla? El estilo, la presentacin y la cantidad de
los rtulos han evolucionado segn los periodos. Entre 1913 y 1916, por ejemplo, la pelcula sin
rtulos pudo ser la ideal, pero se vio enseguida que podan contribuir al clima de la pelcula y no
contentarse con un papel informativo. Anita Loos (en los cortometrajes de Griffith, en linkrewis, y
despus en las comedias de Douglas Fairbanks) cre un estilo literario que se convirti en una moda.
En 1916, los rtulos se inscribieron en decorados pintados (art titles), y a partir de mediados de los
aos veinte los rtulos de dilogos se hicieron mayoritarios. Entre 1915 y 1928, los rtulos
representan alrededor del 15% del total de los planos de las pelculas
5
Es Griffith quien inventa el cut back, primera aplicacin del crow settling. El montaje se dice
paralelo cuando implica relaciones lgicas; por ejemplo, los pobres/los ricos, sin simultaneidad
temporal. El montaje alterno se desarrolla, por el contrario, en el mismo tiempo. Estuvo vinculado en
un principio al suspense de las pelculas con persecuciones, a partir de 1906, y Griffith lleg a poner
nombre a este procedimiento: Griffith last minute rescue (salvamento Griffith en el ltimo minuto).
La crtica de una pelcula de 1918 reprocha a Griffith que llegan demasiado lejos mezclando seis
situaciones diferentes. El montaje alterno se estabiliz en dos o tres lneas de accin y se emple
menos a partir de los aos veinte, pues los guionistas ya saban sostener la atencin durante
secuencias enteras. En algunos pases, Intolerancia se distribuy en una versin ms sencilla. El
propio Griffith lo convirti en dos largometrajes: Tbe Molber and the Law y The Fall of Babylon.
entre quinientos y mil. Griffith observa6 en un texto publicado en 1921 que en esta fecha la
mayor parte de las pelculas tienen cinco rollos, aunque algunas superproducciones llegan a
los diez rollos. Recuerda que el primer largometraje, The Great Train Robbery de Edwin S.
Poner (1903), tena mil ochocientos pies. En 1911 consigue proyectar su pelcula His Trust
con dos mil pies en dos veces, como un folletn. El xito de esta experiencia abre camino a
los largometrajes. Judith of Bethulia (1913) llega a cuatro mil pies y se estrena, tres aos ms
tarde, en una versin de seis bobinas. El nacimiento de una nacin e Intolerancia eran an
ms largas y Lillian Gish lamenta en su libro The Movies, Mr. Griffith and me7 que Griffith las
acortase.
de suavizar el corte, de ocultarlo, o no? Qu se puede inventar para que el empalme pase
inadvertido? Qu proceso se da en un empalme?
Se podra, por ejemplo, hablar de corte limpio, a la luz de estas preguntas. Esta opcin ha
estado siempre presente en el montaje, cuya historia se podra contar a partir de aqu.
Montaje alterno, fundidos encadenados
En el cine mudo, la opcin se planteaba en trminos diferentes, como hemos visto, en
funcin de los rtulos. Los cartones evitaban que se juntasen planos que no eran
consecutivos. (Estoy resumiendo, y no quiero minimizar la sutileza del trabajo de montaje
entre lo legible y lo visible de algunas grandes pelculas).
El montaje alterno, empleado por Griffith a partir de 19088 y desarrollado de forma
vertiginosa en El nacimiento de una nacin e Intolerancia, se convierte en el medio del
montar. Insertar una accin B permite, efectivamente, significar mientras tanto y, al
mismo tiempo, suprimir lo que se quiera en la accin A, evitando el salto brusco A/A'. El
acercamiento A/B/A'/B' no evita el montaje, evidentemente, ni la cuestin de la transicin
de A a B y el ritmo de los encadenamientos, casi siempre en una progresin que se acelera
con el suspense.
Sin embargo, las acciones paralelas se convierten en un condicionamiento del relato, a la
que permite escapar el fundido encadenado9.
As pues, Bela Balazs, en Le Cinma10, se felicita por este procedimiento que al mismo
tiempo evita la torpeza tcnica del corte brusco entre dos planos diferentes de un mismo
personaje y simplifica el desarrollo de la accin, complicada por las acciones paralelas. El
fundido encadenado sobreimpresin realizada durante el rodaje o en el laboratorio11 del
final de un plano y del principio del siguiente permite pasar lentamente de un lugar a otro.
Vemos el relato del autor. El autor nos muestra que el lugar acaba de cambiar y que ha
pasado el tiempo.
Griffith tuvo la idea de utilizar el montaje alterno fuera de las persecuciones, en las que se haba
adoptado con mucha rapidez. Para convencer a los productores de que en el cine se puede pasar del
plano de una mujer que espera la vuelta de su marido a un plano del marido en un lugar diferente,
lejos, en una isla desierta Enoch Arden, Alter Mane. Vean (1908), Griffith se apoy en las novelas
de Charles Dickens. Sobre el origen del montaje alterno y el aspecto cinematogrfico de las novelas
de Dickens se dice de l que vea realmente lo que escriba y que escuchaba cada palabra
pronunciada por sus personajes, cf. cl texto de Serguei M. Eisenstein, Dickens , Griffith et nous
(Cahiers du Cinma, nms. 231 a 234-235, 1971)
9
Griffith inventa el fundido en negro, pues piensa que no todas las escenas deben terminar de forma
abrupta. Primero se le ocurre colocar ante el objetivo de la cmara una caja de puros, cuya tapa
levantaba gradualmente para oscurecer progresivamente la imagen, y luego hace fabricar un iris de
metal. La pelcula en la que aparece este efecto por primera vez es El ltimo mohicano (David Wark
Griffith, Le Cinma, Ed. Centre Georges Pompidou, 1982).
10
Ed. Payot, 1979.
11
En el montaje se calcula la longitud del encadenado o del fundido; no se ve. Es difcil imaginar el
resultado de esta operacin de laboratorio que se decide en la mesa de montaje.
En L'Esprit du cinma12 Bela Balazs apreciaba esta posibilidad de escapar al vaivn agitado,
nervioso, de la escansin de las imgenes y seguir el destino de nuestro protagonista en el
melodioso legato de la narracin.
Noel Burch13 explica que el fundido encadenado tuvo en un principio una funcin plstica y
rtmica, antes de convertirse en una convencin que permite unir dos planos cualesquiera e
indicar el paso del tiempo. El encadenado serva para unir suavemente un primer plano
con un plano general, o a la inversa, en el interior de la misma secuencia. Robert Bresson lo
utilizar con este fin en Pickpocket o en Le journal d'un cur de campagne. Ms tarde
servir para unir dos secuencias, funcin que conservar hasta la Nouvelle Vague.
Este fundido encadenado salvador se convertir en el enemigo nmero uno del cine
moderno. Margaret Booth, que no podemos tachar de vanguardista, observ 14 que no ha
habido ningn progreso tcnico en el montaje desde el cine mudo, con la excepcin de la
desaparicin de los fundidos y encadenados, que no le gustaban porque hacan ms lenta la
accin.
En Francia, Vida privada de Louis Malle, montada por Kenout Peltier, suprime todos los
fundidos y suscita en Arts, con motivo de su estreno en 1962, un artculo de Roger Boussinot
titulado: La gran novedad del cine: la muerte del fundido encadenado. El artculo habla de
pequea revolucin tcnica a propsito de esta pelcula, influenciada en su montaje cut
por el documental, el reportaje, el anlisis.
Louis Malle sistematiz en una pelcula comercial lo que otros practicaban de forma
marginal. En este punto volvemos a encontrar el aspecto napoleoniano de Rouch, que
siempre mont cut. Podramos citar tambin a Rossellini: Cuando he mostrado lo esencial,
corto. No aspiro a un montaje tradicional. Siempre tomo las cosas en movimiento. No me
importa nada llegar o no al final del movimiento para hacer el raccord con el plano siguiente.
Si miramos mi montaje con los ojos de un director de cine, entiendo que pueda resultar
molesto, pero creo que no es necesario mirarlo con los ojos de un director de cine 15.
La supresin del fundido encadenado, procedimiento de narrador preocupado por la
continuidad de la narracin, utilizado de forma ejemplar por Orson Welles, corresponde a
una arquitectura que se ha podido relacionar con la del Nouveau Roman (collages,
descripciones brutas, enumeraciones secas, no diferenciacin entre lo real/ irreal/surreal,
etc.). Sobre todo, se hereda del montaje tal y como se practica en la televisin en los aos
cincuenta. El ojo del espectador est acostumbrado, en parte gracias a los telediarios, a la
ausencia de vnculo, de transicin. Algunos tcnicos hacen responsable a la televisin de la
decadencia del montaje (instant television editing). Sobre este punto volvemos a encontrar
la ambivalencia de las revoluciones estticas, portadoras de novedades y retrgradas.
En el cine americano, hay un director que podemos considerar precursor de la rapidez en el
montaje. Adems, es uno de los primeros que luch por el derecho al montaje de los
directores de Hollywood: Frank Capra. Estoy en la sala de montaje de la maana a la noche.
12
Japn a sus nacionales, millares de metros de pelcula, algunos de los cuales tenan treinta
aos. Agrup todo este material, apel a unos cuarenta tcnicos de Hollywood, directores,
montadores, ayudantes de montaje, msicos, entre los que se encontraban John Huston,
Anatole Livtak, Tony Veiller, William Hornbeck19. Filmaron insertos, titulares de peridicos,
explicaciones animadas, etc., tratando de hacer entender las intenciones enemigas con sus
propios documentos. Hemos utilizado todos los medios posibles para que no fueran
pelculas aburridas. Hemos utilizado msica, sonido, efectos especiales, montaje de stockshots, para que la pantalla estuviera siempre llena de cosas mientras que se contaba la
historia20.
Se trataba de un trabajo de propaganda y didctico al mismo tiempo, mucho ms amplio
que una historia de ficcin centrada en un protagonista que siempre es el ms simptico. Se
diriga a personas que, en general, no saban nada de esta guerra y de sus orgenes, para
convencerlas de que haba que luchar y explicarles con los medios ofrecidos por el cine la
razn de que se hubiera llegado a ese punto. Explicar polticas que haban ido cambiando
con los aos y dar a conocer al enemigo mediante el comentario, que es un elemento
importante de la informacin, pero tambin con la imagen. I.as descripciones de batallas (la
batalla de Inglaterra, la batalla de Rusia, la batalla de China) son a menudo ms complejas
que las pelculas hollywoodenses de la poca y remiten, por su montaje, a algunas
investigaciones visuales del cine mudo21. El nervio que empujaba a Frank Capra a encontrar
soluciones a los problemas de ritmo con que tropezaba en sus comedias se une a la inventiva
concreta que aplica en esta serie de pelculas de montaje.
La serie Why we Fight? suele citarse como una de las obras que revolucionaron el montaje
en Hollywood22.
19
Adems de William Hornbeck, de cuya carrera ya hemos hablado, podemos citar a Elmo Williams,
que supervis el montaje de algunos episodios de la serie. Nacido en 1913, trabaj primero en
Inglaterra, bajo la direccin de Mcrill C. White que haba montado anteriormente pelculas de Ernst
Lubitsch. Elmo Williams reconoce la deuda que tiene con su jefe. Es una ocasin para decir hasta
qu punto un ayudante de montaje est marcado por las primeras pelculas en las que trabaja, por
las personas a las que ve trabajar. Elmo Williams se hizo famoso con High Noon (Solo ante el peligro,
de Fred Zinneman, 1952). Tuvo la idea de montar la pelcula en continuidad temporal, es decir, con la
misma duracin que la accin, y, para hacer tangible esta idea, insertar regularmente planos de un
reloj de pared. Elmo Williams se convirti a continuacin en el brazo derecho de Darryl F. Zanuck,
productor y codirector de las secuencias de combate en El da ms largo.
20
Positif, op. cit.
21
Andr Bazin, en un artculo de 1946 publicado de nuevo en Qu'est-ce que le cinema?, al hablar de
los admirables montajes de Capra seala el peligro de este tipo de documentales, cuyo principio
consiste bsicamente en prestar a las imgenes la estructura lgica del discurso y al discurso en s la
credibilidad y la evidencia de la imagen fotogrfica. La honestidad de los fines, pero no de los
medios.
22
En la encuesta de Film Comment, las otras influencias sobre su trabajo mencionadas por los
montadores son: Laura (de Otto Preminger, montada por Louis Loeffler), El tercer hombre (de Carol
Reed, montada por Oswald Hafenrichter), Un lugar en el sol (George Stevens, William Hornbeck),
Hiroshima mon amour y su montaje acronolgico (Alain Resnais, Henri Colpi), as como la Nouvelle
Vague, especialmente las elipsis de las pelculas de Godard. Se dice tambin que todo lo que se
podra considerar como nuevo ya era utilizado por Griffith, Eisenstein o Abel Gance.
Hay que esperar a la guerra de 1939-1945 para que emerjan nuevas posibilidades de
experimentacin formal, por la supresin de la barrera entre la ficcin y la realidad. Para
gran nmero de directores y todos los dems se vieron afectados por ello esta barrera
ya no estaba tan clara y el montaje vuelve a ser una tcnica y un momento determinante de
la fabricacin de las pelculas. Bernard Eisenschitz aade que a partir de los aos cincuenta,
aunque la fuerza de los estudios siga siendo predominante, y lo ser veinte aos ms,
aunque la batalla no est ganada en un plano legal o profesional, la individualizacin del
trabajo del director es cada vez ms un hecho a partir de Ciudadano Kane, 1941. Adems,
esta vez el relevo est formado por montadores que se distinguieron durante la guerra 23,
que prestaron servicios en los estudios haciendo pelculas de propaganda destacadas:
Robert Parrish, Preston Sturges, Robert Wise, etc. Los montadores hicieron funcionar la
mquina. La fuerza de los estudios de aquella poca eran ellos, aunque actualmente no se
los considere los ms grandes. En esta estructura, los montadores aportaron el aspecto
mecnico, trazado con tiralneas, de su profesin.
Nicholas Ray, que vena de la radio, y Robert Rossen, guionista, eran excepciones, y adems
no trabajaban de la misma forma. Parrish cont a Bernard Eisenschitz la diferencia entre su
tcnica y la de Nicholas Ray en el plat de The Lusty Men. Nicholas Ray siempre daba
prioridad al trabajo de los actores, y en el montaje cortaba en funcin de tal o cual calidad
del actor en la secuencia Johnny Guitar es una pelcula con muchos cortes, mientras que
23
El relevo de 1930 estuvo formado por directores de teatro (Cukor, Mamoulian, Preminger).
Parrish tena una concepcin ms mecnica de los efectos del desglose-montaje y pensaba
ms en trminos de articulacin entre planos que en trminos de tomas.
Despus llegaron directores Samuel Fuller, Robert Aldrich, Sidney Lumet que, al ser sus
propios productores, controlaban sus pelculas y seguan sus montajes, a veces arrastrando a
sus montadores lejos de las normas de los estudios. Segn Lumet, los montadores de
Hollywood siempre daban la impresin de que iban a tratar de obtener algo aprovechable
con lo que se les llevaba.
Si nos preguntamos ahora sobre las rupturas que pudieron marcar el montaje en Europa, y si
hacemos esta pregunta a los montadores, cules son los nombres y fechas citados?
La primera pelcula que suprima las transiciones, los encadenados y funcionaba muy
bien que recuerde Jacqueline Sadoul es Muerte de un ciclista, de Juan Antonio Bardem
(1955).
Jacques Comets vivi la introduccin progresiva de lo que llama el efecto Hanoun-Godard.
Une simple histoire, de Marcel Hanoun (1958) le choc por su forma de narracin y por su
montaje24. Unos diez aos ms tarde vio llegar como una evidencia y como un nuevo
academicismo la sistematizacin de los falsos raccord en la televisin. Y se volvi a plantear
lo que contestaba Renoir cuando le preguntaban por qu haba utilizado fundidos en negro
en una de sus pelculas: Hasta ahora me haba negado a hacerlo, siempre haca transiciones
cut. Ahora todo el mundo lo hace; as que he cambiado yo...
Comets reconoce no obstante el poder liberador, las nuevas posibilidades que trajo este
cuestionamiento de las evidencias narrativas tradicionales a las que estaba acostumbrado
el espectador.
Hay un consenso general sobre las dos pelculas que cambiaron radicalmente la forma de
montar: Al final de la escapada e Hiroshima mon amour. Dos pelculas aceptadas por el
pblico, pero sobre todo dos pelculas que dieron ideas a los montadores, a los tcnicos y a
los directores.
Independientemente de algunos meteoros aislados en la historia del cine, una pelcula slo
produce impacto si las novedades estilsticas que presenta son recuperadas y desarrolladas
por otras.
Noel Burch, en Praxis del cine. op. cit. analiz la complejidad estructural de las pelculas de Marcel
Hanoun y demostr la importancia -al igual que en Cronaca di un amore de Michelangelo Antonionide Une simple histoire (flash-back, comentario dialctico, elipsis brutales, ningn encadenado y
muy pocos fundidos en negro), y de LAuthentique procs de Carl-Emmanuel Jung (1966)
(distanciamiento, asincronismo). Esta ltima pelcula se cita en The Cassical Hollywood Cinema como
ejemplo de no respeto de la continuidad de la palabra (impensable en el cine hollywoodiense), pues
una frase de longitud media se fragmenta en ocho planos, cosa corriente actualmente en el cine
norteamericano.
sus formas25. Citado, imitado, criticado, sigue siendo la referencia insuperable de los
escritores y cineastas que reflexionan sobre el montaje26: Jean Marie Straub, en 1988, ante
los estudiantes de la FEMIS, mencion la hainamoration que consagra a Eisenstein; la
influencia de Eisenstein en el cine de Godard es evidente en varios puntos. Ambos dan al
montaje un papel cientfico: el montaje demuestra las relaciones de forma diferente a la
palabra. Recientemente, por ejemplo, en Soigne ta droite, la mencin del nombre de Platini
sobre la imagen de un estadio construye la idea drama del estadio de Heysel. Godard
insisti varias veces en el trabajo especfico que debera poderse realizar con los ojos (y los
odos) en el cine.
Por otra parte, est la importancia que ambos conceden al encuadre. En su Introduccin a
una verdadera historia del cine, Godard adelantaba la hiptesis de que Eisenstein, si bien se
pas la vida buscando el montaje, encontr en realidad el ngulo de toma. La ciencia de
Eisenstein consista en saber dnde colocar la cmara, y Godard daba como prueba su
propia imposibilidad para hacer planos a la Eisenstein27.
Antes, Cocteau, Buuel o Dreyer haban afirmado la importancia que tena para ellos El
acorazado Potemkin. Dreyer reconoca haberse inspirado en esta pelcula para La pasin de
Juana de Arco, aunque le chocaba el aspecto demasiado machacn de la pelcula de
Eisenstein.
25
Eisenstein
Paradjicamente, hubiera podido ser el antepasado del cine publicitario o, por qu no?, del
videoclip. Virtuosismo de un montaje que sirve de vehculo para una ideologa o un
producto. Precursor tambin de la semiologa en el cine, actualiz de forma prctica algunos
callejones sin salida. Porque, como dice en otro momento Godard28: Eisenstein parti de la
tcnica, de los problemas sencillos, para ir ms all de los ms complejos. Fue del travelling
hasta el teatro No y volvi para explicar las escaleras de Odessa...
Presentado como director acadmico por un terico del academicismo29, porque no dejaba
nada al azar, con su dibujo minucioso de cada plano, es, en mi opinin, uno de los ms
modernos por la sequedad de sus cortes, la audacia de sus repeticiones, la inventiva de sus
falsos raccord --movimientos condensados, alargamiento del tiempo, esbozos de gestos que
dan paso a su efecto, por ejemplo.
La novedad de este montaje, su velocidad30 dejaron estupefactas a Europa y Amrica. Los
crticos ingleses y americanos de Octubre (1927) escribieron, por ejemplo, que la pelcula
no deja tiempo para mirarla"31. La inventiva de Serguei M. Eisenstein es inseparable del
contexto de la Rusia de los aos veinte32. Cuando Eisenstein escribe sus primeros textos,
hace sus primeros montajes teatrales y sus primeras pelculas, Lenin acaba de decretar que
el cine es la ms importante de todas las artes, se funda la primera escuela de cine del
mundo y directores experimentadores reflexionan, discuten e inventan lo que se llama
globalmente el montaje ruso33, es decir, el montaje corto, en pelculas revolucionarias por
28
Cahiers du cinma, nm. 194, octubre I967, publicado en J. L. Godard par J. L. Godard, op. cit.
Michel Thvoz, L'Academicisme et ses fantasmes, Ed. de Minuit, 1980.
30
En la misma poca hay que citar en Francia a Abel Gante, inventor tambin del montaje rpido.
Especialmente en La Roen (1921-24), donde algunos planos no tienen ms de un fotograma!
31
Cf. D. Bordwell, La Saure et lellipse, Revue belge du cinma, verano 1986.
32
Cf. Cahiers du cinma, Russie annes 20, nms. 220-221, mayo-junio 1970.
33
Marie Secan avanza la idea de que la utilizacin de la pelcula hasta el lmite estaba ligada a su
escasez. Es una hiptesis que contradice el hecho de que Eisenstein siempre rod mucho y cort
mucho en el montaje. l mismo explica que no es una cuestin de longitud de la pelcula, sino de
29
su forma y por su contenido. El cine est an por inventar todos hablan del
acontecimiento que supuso el visionado de las pelculas de Griffith34 y es mudo, as que su
rasgo distintivo ser el montaje, aunque intervengan otros elementos, por ejemplo, el
trabajo del actor o la eleccin de los temas.
Kulechov, Pudovkin, Vertov, Eisenstein, son los grandes nombres de este cine. Aqu
mencionaremos nicamente dos aspectos de la teora del montaje35 entre los que produjo
esta escuela.
En primer lugar, la experiencia de Kulechov36, mtica y perdida, y ms famosa por ello. En su
laboratorio experimental, Lev Kulechov demostr que los espectadores ven lo que crea el
montaje. Un mismo primer plano del rostro de un actor Ivn Mosjukin en este caso sin
expresin particular parece expresivo, es decir, expresa tristeza si va seguido de un plano de
un cadver, y alegra si va seguido de un plano de un nio jugando.
El mero hecho de que un plano vaya despus de un gran primer plano de un rostro, de una
mirada, induce una relacin observador/observado. Alfred Hitchcock se refiri a este efecto
a propsito de su pelcula Ventana indiscreta.
Podemos ampliar el efecto con los raccord de mirada que, segn Godard en Montage mon
beau souci37, son casi la definicin del montaje.
Hay que citar despus a Dziga Vertov y a los kinoks38, que fundan el kinokismo sobre la
organizacin de los intervalos, es decir, de las transiciones de un movimiento a otro, que
entienden el montaje no como el collage sobre lo que se ha rodado, sino como la
organizacin del mundo visible en un proceso ininterrumpido desde la primera observacin
hasta la pelcula definitiva. Una pelcula est en proceso de montaje antes del rodaje,
durante el rodaje y despus del rodaje.
En los diferentes elementos de la concepcin del montaje de Eisenstein, cules son los que
pueden estimular una reflexin y una prctica en la actualidad?
economa de medios. En otro orden de ideas, Serge Daney relaciona las virtudes del montaje la
violencia de la transicin entre los planos con la brutalidad de la sociedad rusa (Cahiers du cinma,
El tema tiene sus especialistas: Jean Mitry, Barthlmy, Amengual, etc. El lector puede remitirse a
la obra de las Editions du Centre Georges Pompidou, Le Cinma russe et sovitique, 1981, asi como a
los textos de los directores, que no dudaban en explicarse sobre sus diferencias tericas, pequeas o
grandes.
36
Cf. el nm. 6 de la revista Iris, consagrada en 1986 al efecto Kulechov.
37
Artculo publicado en 1956 en Cahiers du cinma, recogido despus en Godard por Godard, op. cit.
Quien cede al atractivo del montaje, cede tambin al atractivo del plano corto. Cmo?
Convirtiendo la mirada en la pieza maestra de su juego. Un raccord sobre una mirada es casi la
definicin del montaje, su ambicin suprema al mismo tiempo que su sometimiento a la puesta en
escena.
38
Neologismo formado por kine, cine, y oko, ojo. Los kinoks se oponen a los cineastas, rebao de
traperos que disimulan bastante bien sus vejestorios. Cf. Dziga Vertov, Articles, journaux, projects,
Ed. 10-18, 1972.
39
40
propuesto suprimir una parte de una pelcula que no estaba demasiado bien al final del rollo, para
hacer creer que el proyeccionista era el responsable del corte. Godard, por su parte, har visibles y
asumir los falsos raccord de su pelcula. El equilibrio entre los rollos de una pelcula forma parte
del trabajo de los montadores. Como los rollos de 35 milmetros contienen unos diez minutos de
pelcula, conviene decidir los momentos en que pueden intervenir los cortes, tanto por lo que se
refiere a la mezcla de sonido como a la proyeccin. Hasta que se equiparon las multisalas con
proyectores cuyas inmensas barquilleras pueden contener toda la pelcula, es responsabilidad del
proyeccionista garantizar el paso de los rollos --los rollos pares en un proyector, los rollos impares en
un segundo proyector gracias a las marcas de fin de rollo, un nmero determinado de segundos
antes del final, para lanzar el proyector y dar la luz. Es un trabajo que exige precisin, para que el
espectador no vea interrumpido el paso de la pelcula.
45
Introduccin a una verdadera historia del cine, op. cit.
Como tampoco las convenciones del gnero en el que se inscriba supuestamente. Reconoce que
no sabe hacer, por ejemplo, lo que hace Howard Hawks en El sueo eterno. Dudley Andrew identific
en Le Cake et la culture d' A boul de souffl. (in Revue beige du cinma; verano de 1986), las citas de
la pelcula. Entre los modelos a un tiempo temticos y flmicos podemos citar Slo se vive una vez de
Fritz Lang (1936), El ltimo refugio de Raoul Walsh (1941), El demonio de los armas de Joseph H.
Lewis (1949), y sobre todo They Live by Night, primera pelcula de Nicholas Ray (1948). No hay que
olvidar, no obstante, la capacidad de Jean-Luc Godard para reinventar el cine, hacer como si fuera la
primera vez.
Aunque en estas cuatro pelculas se hable de parejas perseguidas por la polica, vemos, por ejemplo,
cmo en El ltimo refugio el planteamiento clsico nos muestra primero los personajes, para que
entendamos ms tarde su comportamiento. A lo largo de toda la pelcula, las intenciones del guin
estn claras pan el espectador actual. En la pelcula de Godard, por cl contrario, cada plano es
sorprendente. Se entra inmediatamente en la accin, con los personajes, en primer plano. Era una
voluntad deliberada de Godard. escapar a los defectos de las operas primas y sobre todo de
atreverse a acercarse a sus personajes.
47
La Nourelle Vague, vingt-cinque ans aprs, op. cit.
48
Por ejemplo, la entrevista de los periodistas a Jean-Pierre Melville en el aeropuerto.. Godard
pensaba pedir a Louis-Ferdinand Cline que hiciera el papel del escritor, al menos es lo que dice un
reportaje de Marc Pierret sobre el rodaje, publicado en Prona Obsereaturr el 29 de octubre de 1959.
49
Hay que destacar que a Godard le gusta rodearse de tcnicos no demasiado estropeados por la
profesin. En el montaje, Agns Guillemot tampoco habla trabajado demasiado cuando iniciaron su
colaboracin. Ccile Decugis, tambin bastante joven en el oficio y gran cinfila, mont Al final de la
escapada.
50
La Nourelle Vague, vingt-cinque ans aprs, op. cit.
51
Crticas citadas por David Bordwell, en un texto muy interesante: La Saute et l'ellipse, publicado
en Revue belge du cinma, op. cit.
52
Op. cit.
53
Del griego koptein, quebrar. En msica, nota emitida en un tiempo dbil que se contina en un
tiempo fuerte.
Me parece que Orson Welles practicaba estas transiciones de un movimiento a otro en los
innumerables raccord de Sed de mal (1958)56, por ejemplo. Me parece que la especificidad
del falso raccord godardiano est en determinadas repeticiones de gestos o de palabras
que se practicaban ya en el cine antes del montaje57. Hasta 1907, cuando se quera mostrar
aspectos diferentes de una misma accin, el contracampo empezaba con una parte de la
accin del final del campo. En Tous les garcons s'appellent Patrick, por ejemplo, Jean-Claude
Brialy repite vamos a la chica que se encuentra en los jardines de Luxemburgo. Tambin
tenemos el gesto que libera el pelo de la gorra repetido en Los carabineros, etc.
Estas repeticiones, extraas hoy en da, cohabitan con un control de los raccord perfectos,
en el movimiento, en la continuidad de una palabra o de un gesto; por ejemplo, la irrupcin
de un primer plano de Nathalie Baye mientras est hablando, en medio de una frase, en
Detective, pelcula que afirma de entrada que la historia se repite y que suele jugar en el
montaje con los balbuceos, los tartamudeos y los recomienzos.
Cortar en el interior de una pelcula, cortar en el interior de una escena, cortar en el interior
de un plano, supone a cada vez un corte y un empalme y en cada ocasin hay que encontrar
el raccord. A veces se trata de un falso raccord, pero se puede hablar de raccord en esos
casos? No hay una contradiccin en los trminos? De dnde viene esta idea de falso?
Como una nota en falso? La justeza de las formas es como la justeza de los sonidos
(Ingres).
En el momento del estreno, Luc Moullet hablaba de los deliciosos falsos raccord de Al
final de la escapada. Se experimenta este placer y este virtuosismo del montaje, por
ejemplo, al principio de la pelcula, cuando Belmondo va conduciendo hacia Pars y adelanta
a varios vehculos, adelantamientos acompasados con su monlogo Pat-Pat-Patricia; o
tambin al final de la escena del vendedor de coches, cuando Belmondo coge el dinero y
dice: Es para el taxi. El plano siguiente, ligado por un corto fundido en negro, presenta el
interior de un taxi, la espalda del taxista bastante de cerca y se oye en off la voz de
Belmondo: Ms deprisa... Raccord sobre el asiento trasero del coche en el que estn
sentados Jean-Paul Belmondo y Jean Seberg, ausente de la escena anterior. Se trata de una
elipsis, ms an, de un salto, un brinco para ganar tiempo: ms deprisa...
Me gustara destacar tambin una escena que salta muy especialmente, en la que el
montaje desempea un papel de acelerador: la del caf de los Campos Elseos, en la que
Jean Seberg escucha la historia de su amigo, que la ayuda a entrar en el periodismo. Historia
cortada, apretada, off, sobre la imagen del rostro de Jean Seberg, tan cortada que se vuelve
absurda. El montaje concentra las frases al mximo, sin permitir ningn intersticio, ni
espacio, ni aire: una masacre total de las normas... Esta aceleracin produce el mismo efecto
que un movimiento filmado en cmara lenta y acelerado, un efecto cmico que subraya
incluso una carcajada para ridiculizar la situacin y el personaje.
56
Jean-Luc Godard, por supuesto, reconoce su deuda con Orson Welles: Malditos seamos si
olvidamos un solo segundo que es el nico junto con Griffith, uno para el cine mudo y otro para el
sonoro, que hizo arrancar el pequeo tren elctrico en el que no crea Lumire. Todos, siempre, le
debern todo (Cahiers du Cinma, nms. 150-151, diciembre de 1963, enero de 1964, y tambin en
Godard par Godard, op. cit.).
57
Cf. Jean Mitre, Les Msaventures d'un pompier, Cinematographe, nm. 74, enero de 1982.
58
off; msica que sirve de ligamento. En La Dama de Shanghai, por ejemplo, utiliza todos estos
procedimientos.
Hay otra pelcula de Welles, menos conocida, en la que se pueden analizar los medios de la
consistencia. Una pelcula en la que Welles lleva hasta el lmite el poder del montaje, hasta el
punto de convertirla en una demostracin. Una pelcula en la que se filma en la moviola 62 y
se filma tambin la pantalla de la moviola, lo que permite un juego entre los planos tal y
como aparecen en la pantalla grande y en la pantalla de la moviola.
Welles se filma tambin en un andn de la estacin de Orsay o en un aeropuerto de Pars
como un prestidigitador, vuelve a aparecer en los jardines de Dubln (gracias a la mquina
para remontar en el tiempo, que es como llama a la moviola), medita ante la catedral de
Chartres sobre la cuestin de la firma de las obras de arte, lo que le lleva a una reflexin
sobre lo espiritual en el arte. Welles nos muestra tambin un falsificador pintando un
Matisse y quemndolo, Picasso mirando por las rendijas de una persiana veneciana a una
mujer muy bella (Oja Kodar, compaera de Orson Welles), deambular por las calles clidas a
diferentes horas del da, un escritor acusado de haber inventado una entrevista con Howard
Hughes. Howard Hughes, que tuvo una relacin muy extraa con el cine de Hollywood y
plantea aqu la cuestin de la identificacin de la voz de alguien a quien no vemos... Welles
introduce tambin en su pelcula a Franois Reinchenbach, marchante de cuadros y cineasta,
pues monta gran parte de un material rodado por l en Ibiza sobre el falsificador Elmyr de
Hory. Welles cita a Hemingway y un poema de Kipling sobre los bocetos. Welles promete
finalmente una hora de verdad y se permite diecisiete minutos de mentiras.
62
Su pelcula se habra podido llamar M de Montaje, porque todos estos elementos estn
entremezclados, y se llama F for Fake, literalmente, F de Falso, y se estren en Francia en 1975 con el
ttulo de Vrits et Mensonges. De la primera a la ltima imagen, la historia que se cuenta es la de lo
verdadero y lo falso. Pelcula puzzle de reportaje, en la que los fragmentos ms heterogneos
encuentran su lugar.
Contemos las cosas en orden, con la ayuda de Marie-Sophie Dubus, montadora de la pelcula63.
Primero escuchamos sobre fondo negro la voz mgica de Welles: Ladies and gentlemen...
Imaginamos a continuacin su risa maquiavlica. Welles advierte a los espectadores: Observen con
toda atencin. Les muestra una llave: Esta llave no simboliza nada en absoluto, no representa el
gnero de la pelcula, no es una pelcula con claves. A los espectadores toca captar la diferencia:
63
Marie-Sophie Dubus conserva de Orson Welles el recuerdo de un hombre muy preciso, que
domina hasta el ltimo detalle todas las fases de la fabricacin de su pelcula. Siempre presente en la
sala con ella, desde la maana temprano, todos los das de la semana. No necesitaba hablar para que
l adivinase lo que pensaba. Consideraba su espalda elocuente,. Discutan mucho, y siempre que
surga una idea interesante en la sala de montaje, beban champn a la salud de la pelcula.
Fraude
Trabajaron en Antgor en tres salas de montaje, una de las cuales estaba equipada con 16
milmetros, en la que visionaban los documentos y los seleccionaban antes de ampliarlos a
35 milmetros. En una segunda sala, equipada con 35 milmetros, dos ayudantes realizaban
el trabajo gigantesco de clasificacin, reconstruccin, actualizacin de los documentos que
constituan la pelcula y que cambiaban cada da... Marie-Sophie Dubus dispona de una
mesa de montaje electrnica KEM, revolucionaria para aquella poca. Le permita ir a una
velocidad de tres imgenes por segundo o de 120 imgenes por segundo, nicamente
pulsando teclas. Poda pasar de 16 a 35, desplazando pantallas y cursores, y tena tres
pantallas. Haba cuatro bloques intercambiables: tres pantallas de imagen y un lector de
sonido, o tres lectores de sonido y un lector de imagen. En esta mquina se mont
Woodstlock en Inglaterra, y el propietario de Antgor la haba comprado para que una
pelcula de Franois Reinchenbach, La Caravane, se pudiera montar con varias pantallas.
Al principio, Welles tena el proyecto de un cortometraje de unos treinta minutos sobre las
falsificaciones en general, y ms particularmente sobre las falsificaciones en pintura.
l mismo gran falsificador, famoso por su programa de radio sobre La guerra de los mundos,
con el que consigui convencer a unos Estados Unidos aterrorizados de que los marcianos
atacaban, empez su carrera hacindose pasar en Dubln por un gran actor de Broadway.
Al principio de los aos setenta, Welles se puso en contacto con Franois Reinchenbach, que
haba realizado un programa, montado en Inglaterra, sobre Elmyr de Hory. Como suele pasar
en los reportajes, haba mucho material rodado y el montaje, limitado por la duracin del
programa, haba eliminado unos descartes en los que Orson Welles encontr una mina para
desarrollar su tema. Por ejemplo, el escritor Clifford Irving, que apareca nicamente como
invitado al programa, se convierte en la pelcula de Welles en un personaje completo, que
responde a Elmyr gracias al juego con el montaje.
Por otra parte, Welles insert secuencias rodadas por l. Secuencias rodadas para la pelcula
en funcin de cmo avanzaba el montaje. ste es el inters particular de la pelcula, que se
va creando a la medida que se monta. Welles insert igualmente secuencias que haba
rodado en otro momento sin saber lo que hara con ellas. Por ejemplo, la secuencia llamada
del voyeurismo, con Oja Kodar64, o la secuencia de Picasso. Ambas son puras secuencias
de montaje kulechoviano que juegan sobre raccord observador/observado, y adoptan una
dimensin mucho ms interesante al integrarse la pantalla de la moviola. Raccord entre la
realidad que se filma y lo que se ve en la pantalla de la moviola, que se vuelve a ver
aumentado, a toda plana, sin el encuadre de la moviola. La moviola no es la clave para
distinguir lo verdadero de lo falso, sino una lupa que aumenta.
Para volver a la consistencia, una de las primeras formas que adopta reside en la utilizacin
de documentos no rodados por l. Welles supo encontrar en los nubes, en los descartes y en
el mismo programa de Franois Reinchenbach, material para su montaje. Mezcl, amas,
esculpi esta materia prima, destinada desde el principio a un uso muy diferente, a un
64
Secuencia que se parece curiosamente a una pelcula de Alberto Lattuada, en la que los italianos
vuelven la cabeza al ver pasar a unas mujeres. Segn Grard Legrand (Positif, nm. 167, marzo 1975),
Welles podra haber atacado al cine semidocumental de los italianos, parodindolo en esta
secuencia.
reportaje de televisin para acabar convirtindola en una pelcula de Orson Welles. Aqu
tenemos la primera falsificacin. Hay que observar que utiliz tambin extractos de una
pelcula con platillos volantes, que sirve de soporte para la evocacin de su programa de
radio.
Si el arte del montaje para Welles consiste en encontrar las articulaciones, hay un momento
en el que se ve en la pantalla de la moviola una explosin -- que parece corresponder a una
pelcula de ciencia-ficcin sobre la que Welles inscribe un gran signo de interrogacin.
Sera el montaje el arte de hacer que todo explote y volverlo a pegar? Sabemos siempre
hacia dnde vamos?
Otro elemento que da consistencia al montaje es su velocidad. Aqu llegamos al arte del
prestidigitador, ir deprisa, atraer la atencin hacia otro punto, para que se pueda crear la
ilusin. Juego de manos, arena arrojada a los ojos de los espectadores. Por ejemplo, la
secuencia de homenaje a Oja Kodar y a Picasso est hecha con muy pocos medios: una foto
de la cara del pintor, un ruido de persiana que se cierra, planos de ella que pasa. El montaje
tena que ser rpido para que fuera creble.
Los planos de esta pelcula suelen ser muy cortos. Es sabido que la perceptibilidad de un
plano est en funcin de la distancia, de la legibilidad de lo que representa. En esta pelcula
muchos planos no tienen ms de cinco o seis imgenes. Por otra parte, estn fragmentados,
interrumpidos, y vuelven cargados del sentido que les otorga el plano intercalado. Por
ejemplo, un plano de Welles en el barullo de una fiesta se ve interrumpido por un plano del
perrito blanco de Elmyr de Hory. Welles nunca estuvo en esta recepcin que dio Elmyr de
Hory; como quera dar la impresin de estar all, se film como si se dirigiera al perro.
Fue una experiencia muy atpica y apasionante para los montadores. El trabajo en las salas
de montaje dur un ao, con una corta interrupcin para que Michel Legrand escribiera la
msica. Welles trabajaba al da. Descubra documentos que no haba rodado o decida rodar
tal o cual plano, que encargaba con mucha precisin por telfono a su cmara de Los
Angeles, Gary Graver. Cuando llegaban los planos, eran exactamente los que necesitaba,
gracias a su poder de concentracin, de concepcin, de creatividad.
Tambin rod mucho en la sala de montaje, hacindose filmar l mismo sentado a la mesa.
Desde el principio del proyecto fue el narrador. Su texto, dicho con su voz, contaba la
historia de la pelcula. Como, por una parte, construa esta pelcula en la moviola y, por otra,
explicaba lo que ocurra en la pantalla las reacciones de los personajes, sus relaciones,
incluso cuando no se conocan, relaciones puramente creadas por el montaje, filmarse en
la mesa se haba convertido en algo necesario. Todas las secuencias pasan por la mesa de
montaje, por l, el narrador. No presenta unas imgenes, las muestra, demuestra, cuenta los
caminos de la verdad y de la mentira, el lmite enormemente delicado entre ambas.
Todos los elementos cambiaban a cada momento de sitio, las relaciones se establecan de
una forma y luego de otra; la claridad final sobre un tema tan complejo como lo verdadero
y lo falso y a partir de elementos tan dispares es el fruto de un trabajo colosal, que
procuraba a Welles un inmenso placer. Daba indicaciones muy precisas a Marie-Sophie
Dubus y siempre estaba dispuesto a probarlo todo. Los raccord se hacan con una precisin
total y no se poda perder ningn fotograma, pues a veces los planos se utilizaban en su
totalidad. Todo ello planteaba problemas tcnicos. Haba que tomar nota de las referencias
de los planos, para pedir al laboratorio un master para un segundo negativo. La pelcula
cost muy cara en trabajos de laboratorio.
Las imgenes fijas, numerosas en la pelcula, fueron elegidas con una gran precisin. Por
qu estas imgenes fijas? Primero, para los fines de la pelcula, para insistir en una imagen
que hubiera sido fugaz a veinticuatro fotogramas por segundo, y tambin por la lgica de su
dispositivo, porque una moviola se puede detener, y cuando se detiene, en la pantalla
encontramos una imagen fija. Welles encontr la forma de filmar e insertar en su narracin
una pelcula rompindose, de mostrar la empalmadora y seguir adelante.
A menudo el sonido es tambin una articulacin, y hay muchos solapamientos65. El sonido
forma parte de la trama creada por Welles para contar su historia. El sonido, aunque no se
tenga conciencia inmediata de ello, desempea un papel muy importante en la pelcula, que
se termina por el clic con que se para el motor de la moviola.
Otro elemento importante de cohesin son las intervenciones de Welles en su pelcula. Con
sentido del humor y muy honradamente nos explica lo que ocurre, nos dice la verdad.
Aunque la pelcula, en un primer visionado, va muy deprisa y algunos de sus elementos nos
escapan, al volverla a ver impacta el rigor de la demostracin. El propio Welles, en un
entrecruzamiento especialmente complejo, llega a considerar la mezcla subida de tono.
El discurso de Orson Welles y la velocidad de su montaje son adems, segn Andr S.
Labarthe, los dos elementos principales de la consistencia de sus pelculas. La velocidad
hace que no d tiempo para ver la nulidad de los planos y la palabra es como un cemento,
como una tela de araa que atrapa a la mosca (el espectador) y ya no la suelta.
Tambin segn Andr S. Labarthe, esta velocidad en las pelculas del final de la vida de Orson
Welles crea un cortocircuito en su parlisis, y el cine se convierte para el espectador de sus
pelculas en el placer de un arquitecto paralizado. Como el espectador de cine est adems
inmvil, todo lo dems debe viajar en su lugar. El montaje de Welles debe mantener en
suspensin los elementos que manipula. Por esta razn, por ejemplo, corta en el momento
en que el espectador va a captar; introduce algo, una palabra, un cambio de plano, frustra
siempre un poco las expectativas. Los planos no pueden ser demasiado largos, pues si no
caeran, quedaran separados del resto de la pelcula. Hay que soldar los planos sin cesar.
Welles hace revolotear los elementos como los planetas de una cosmogona, que
permanecen en suspensin para existir. Como si slo se pudieran fijar las cosas porque son
imposibles de fijar, porque se mueven. El espectador tiene que moverse mucho para
conseguir fijarlas. Es como cuando se filma un coche; hay que estar en otro coche y circular a
la misma velocidad para que el plano no quede movido.
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