Bicentenario entre el pasado y el futuro

En la tercera entrega de la serie elaborada por un grupo de historiadores coordinado por

Sergio Wischevsky, Fabio Wasserman parte de la polmica desatada por la invitacin a
Juan Carlos I para analizar las implicancias de las presencias y sobre todo las ausencias
en la conmemoracin de este Bicentenario.
Por Fabio Wasserman *
La decisin del gobierno nacional de invitar a Juan Carlos I para que participe en la conmemoracin del bicentenario de la independencia, provoc el rechazo de
un sector de la sociedad y dio lugar a una polmica sobre su significado poltico. Se trata de una discusin legtima, pero que puede hacer perder de vista algo que
quizs sea tanto o ms relevante en trminos poltico se histricos: las ausencias. Segn trascendidos publicados por la prensa y que no fueron oficialmente
desmentidos, el macrismo decidi restringir las invitaciones alegando que el acto ser modesto y que la sala en la que se jur la independencia tiene poca
capacidad. De ser cierto, se tratara de un argumento pueril, pues resulta evidente que el criterio de seleccin no es protocolar, y que es en clave poltica que deben
ser interpretadas tanto las presencias como las ausencias. Algunas de estas ltimas han sido sealadas por la prensa, como la de los expresidentes argentinos,
quienes no fueron convocados para no generar discordia, apelando al curioso argumento de que as se fortalecera la unidad nacional. Pero hay otras de las
cuales se ha dicho poco y nada, y es la de los presidentes latinoamericanos pues, al parecer, slo la chilena Bachelet y el paraguayo Cartes participarn de la
ceremonia. Dejando de lado las consideraciones que puedan hacerse sobre las alianzas internacionales pergeadas por el gobierno de Macri, lo cierto es que si hay
un mandatario que por razones histricas debera estar presente, ese sin duda es Evo Morales, ya que en el Congreso de Tucumn tambin estuvieron representados
algunos pueblos altoperuanos que hoy integran el Estado Plurinacional de Bolivia.
Ahora bien, ms all de que quizs finalmente participen otros mandatarios latinoamericanos en los festejos, en este punto no deberamos recargar las tintas slo
en el actual oficialismo. Es que la omisin de Latinoamrica en general, y de Bolivia en particular, incluso en las discusiones suscitadas en estos das, revela
algunos rasgos profundos de la sociedad argentina. Entre otros, la forma parcial, fragmentada y anacrnica con la que miramos el proceso revolucionario e
independentista. En ese sentido nos parece natural que el 9 de julio se declar la independencia de la nacin Argentina, completando as la revolucin comenzada
el 25 de mayo de 1810. Sin embargo, al iniciarse la revolucin no era tan claro que su propsito fuera declarar la independencia, cuestin sobre la que sus
principales protagonistas tenan distintas posiciones. Ms importante an, en el Congreso de Tucumn no estaba representada la nacin argentina sino algunos de
los pueblos que haban formado parte del Virreinato del Ro de la Plata, cuyos diputados proclamaron la Independencia de las Provincias Unidas en Sudamrica.
Esto implica algo que es tan sencillo de decir, como difcil de admitir: en ese entonces no exista la nacin argentina y tampoco estaba destinada a constituirse
como tal. Pero no se trata tan slo de que tena otro nombre, o de que su territorio no se corresponda con el actual, sino de una diferencia radical en la forma de
concebir a las comunidades polticas, pues an no se haba formulado el principio de las nacionalidades segn el cual las naciones constituyen la expresin poltica
de pueblos poseedores de rasgos distintivos, una historia en comn y un territorio propio. Los sujetos polticos eran los pueblos, es decir, las ciudades o provincias
que se consideraban soberanas, libres e independientes, y que por eso podan acordar o no su integracin en una nacin segn su voluntad e inters.
Para entender este proceso debemos remontarnos a 1808, cuando la monarqua espaola se sumi en una profunda crisis como consecuencia de las Abdicaciones
de Bayona y la ocupacin francesa. En esas circunstancias, los pueblos espaoles crearon juntas que reasumieron la soberana provisoriamente y lucharon por su
independencia. Los criollos, por su parte, apoyaron a esta lucha, ya que si bien tenan razones para criticar a las polticas de la corona, lo cierto es que se
consideraban miembros de la nacin espaola y solan identificarse como espaoles americanos. Esto comenz a cambiar con gran rapidez a partir de 1810,
cuando el triunfo de las armas francesas provoc la disolucin de la Junta Central que haba asumido el gobierno de los dominios de la monarqua espaola. En
varias ciudades de Amrica se crearon juntas que asumieron provisoriamente la soberana en nombre del pueblo y del monarca cautivo, tal como sucedi en
Buenos Aires en mayo de 1810. Fue entonces que comenz a plantearse la independencia de los pueblos americanos. Sin embargo haba divergencias en cuanto a
sus alcances, pues la independencia poda tener distintos significados y usos que expresaban tambin diversas alternativas polticas. Mientras que algunos actores
aspiraban a una mayor autonoma dentro del orden monrquico, o a dejar de depender de las capitales virreinales o intendenciales, como ya lo haban intentado las
juntas de Charcas y La Paz en 1809, otros pretendan asumir la soberana plena para emanciparse. Esta ltima posicin es la que se fue imponiendo al calor de la
revolucin y de la guerra. Ahora bien, an entre quienes propiciaban una ruptura total haba diferencias en relacin a qu implicaba la independencia. Por eso se
enfrentaron quienes proponan constituir una soberana nica y un poder centralizado, con quienes defendan la soberana de los pueblos reunidos en una
confederacin como el artiguismo.
En 1815 la revolucin estaba desgastada por las divisiones polticas, ideolgicas y regionales. Para peor, Fernando VII haba recuperado el trono tras la derrota de
Napolen y contaba con el apoyo de las monarquas europeas para recuperar sus antiguos dominios, mientras que los otros focos revolucionarios americanos
haban sido derrotados. Fue en esas difciles circunstancias que se convoc a un Congreso en Tucumn para declarar la independencia y sancionar una constitucin
que les diera una organizacin poltica a los pueblos rioplatenses. El Congreso se integr con diputados de Buenos Aires, Crdoba, Catamarca, San Luis, San Juan,
Mendoza, La Rioja, Santiago del Estero, Tucumn, Salta, Jujuy, y de tres pueblos del Alto Per: Mizque, Chichas y Charcas. La decisin de denominar Provincias
Unidas en Sud Amrica al nuevo cuerpo poltico que se quiso constituir al declararse la independencia,expresaba la posibilidad de incorporar a los otros pueblos
que haban formado parte del Virreinato: los altoperuanos que estaban bajo dominio de las fuerzas virreinales peruanas; Paraguay que se haba autonomizado;
Entre Ros, Corrientes, Santa Fe, Misiones y la Banda Oriental (actual Uruguay) que integraban la Liga de los Pueblos Libres liderados por Artigas.
Como sabemos, esto sucedera parcialmente. Tras aos de enfrentamientos y de acuerdos, terminaran constituyndose cuatro naciones independientes en lo que
haba sido el territorio del Virreinato del Ro de la Plata: Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay. Pero contra lo que muchas veces se sostiene, esto no fue
consecuencia de una conspiracin para debilitar a los americanos del sur, ni el robo de territorios que supuestamente le perteneceran a la nacin Argentina, ni una
obra de la providencia como arga Mitre, sino el resultado de procesos histricos que podran haber tenido otros desenlaces. La historia nos puede servir entonces
para recordar que cada momento del pasado fue tambin un presente en el que se plantearon distintos futuros posibles. En ese sentido, y pensando en las ausencias
y en las presencias, la conmemoracin de la independencia debera constituir un acicate para que en este difcil presente tambin podamos pensar el futuro que
queremos para nuestra nacin y para nuestro continente.
* Historiador. Investigador del Instituto Ravignani (Universidad de Buenos Aires - Conicet).

El tablero internacional de la Independencia

Los relatos tradicionales sobre la declaracin de la Independencia dejan habitualmente
de lado el contexto internacional sumamente hostil en que se produjo, con las
insurgencias americanas en retirada y la restauracin monrquica en Europa.

Por Marcela Ternavasio *

Acostumbrados a los relatos cannicos de nuestra independencia, en los que dominan las visiones nacionalistas y heroicas, olvidamos muchas veces que aquel
acontecimiento se produjo en un contexto internacional sumamente hostil e interconectado. Las revoluciones e insurgencias americanas iniciadas en 1810 haban
sido derrotadas por las fuerzas realistas en los diversos rincones del imperio espaol y la que intentaba sostener el gobierno con sede en Buenos Aires pareca ms
aislada y amenazada que nunca. A su vez, la restauracin monrquica en Europa luego de la definitiva derrota de Napolen Bonaparte haba impuesto un clima
conservador y reaccionario mientras intentaba regresar a una situacin de equilibrio donde el principio dinstico volva a tener un papel fundamental para
regular las relaciones entre las potencias.
En ese escenario, los diputados reunidos en Tucumn sufran no slo la presin de los ejrcitos realistas procedentes del norte del territorio, con epicentro en Per,
sino tambin la del imperio portugus que, desde 1808, haba cambiado su sede de Lisboa a Ro de Janeiro para escapar del avance de las tropas francesas. En ese
mtico viaje transatlntico se traslad toda la Familia Real portuguesa junto a su Corte y funcionarios, quienes desde tierra carioca disearon diversas estrategias
para expandir sus fronteras hacia los dominios espaoles. La presencia en Brasil de la infanta Carlota Joaquina de Borbn, esposa del prncipe regente luso y
hermana mayor del rey de Espaa, Fernando VII, represent durante esos aos una alternativa a la crisis monrquica que sufra Espaa. La princesa disput desde
all sus derechos a ocupar la regencia de toda Amrica y a ocupar la Corona en caso de que su hermano no regresara al trono. Y cuando se produjo la restauracin
del rey en 1814, los planes encarnados por Carlota se modificaron al calor del nuevo concierto internacional.
Cules fueron dichos planes en la coyuntura de la independencia de las Provincias Unidas de Sud Amrica? En primer lugar era preciso acomodarse al nuevo
tablero internacional que pareca haber derrotado definitivamente la ola revolucionaria en Europa. Para ello, nada mejor que un enlace dinstico que perpetuara la
unin de la casa de Braganza con los Borbones espaoles. En tal direccin, Carlota ofreci a dos de sus hijas para contraer matrimonio con sus dos hermanos: el
rey Fernando VII y Carlos Isidro de Borbn. En segundo lugar haba que reprimir y derrotar definitivamente el foco revolucionario rioplatense. El pretexto de la
amenaza que dicho foco representaba para la estabilidad de la corte portuguesa en Brasil no lograba esconder las pretensiones de los Braganza sobre los dominios
espaoles en Amrica, y especialmente sobre la Banda Oriental del Uruguay.
Las intrigas, redes de espionaje y disputas que la situacin oriental desat entre representantes del gobierno espaol y portugus, como asimismo entre los que
adheran al gobierno de Buenos Aires y al lder federal Jos Gervasio Artigas, fueron muy variadas. Carlota Joaquina busc convertirse en la informante clave de
su hermano acerca de lo que ocurra en la guerra librada en el Atlntico sur, confrontando en secreto con los objetivos de su propio marido y el gabinete portugus.
Las cartas de la princesa a Fernando VII insistan sobre la necesidad del envo de tropas desde la pennsula para reprimir a los revolucionarios rioplatenses, tanto a
las fuerzas patriotas de Buenos Aires que haban logrado expulsar a los realistas de Montevideo en 1814 como a las artiguistas que, en franca disputa con el
gobierno de Buenos Aires, lograron dominar aunque por poco tiempo en la Banda Oriental. La correspondencia de la infanta adverta tambin que Portugal
nunca renunciara a tomar posesin de la disputada margen oriental del Plata, a pesar de la alianza que una a ambas potencias desde 1808.
En esas redes de intrigas tuvo lugar el plagio perpetrado por algunos agentes de la infanta que, interesados en alcanzar un lugar de privilegio dentro de la corte
portuguesa, elaboraron el documento apcrifo conocido como Plan de Operaciones y atribuido a la pluma de Mariano Moreno. Aquellos aventureros, dispuestos a
desprestigiar a los revolucionarios rioplatenses para ganarse el favor de Carlota y, a travs de ella, del rey de Espaa, buscaron demostrar que posean un
documento que revelaba el carcter sanguinario y jacobino de la dirigencia portea, heredera del ya fallecido Moreno. El reciente descubrimiento del plagio
perpetrado por los agentes carlotistas realizado por Diego Bauso y expuesto en su libro Un plagio bicentenario comprueba que el clebre Plan tan discutido por
la historiografa argentina a lo largo de ms de un siglo no era ms que la copia selectiva de enteros fragmentos de una novela francesa publicada en 1800 y
traducida al espaol en 1810. La trama de un mundo de personajes oscuros que procuraban por diversos medios intervenir en la suerte de la fuerzas en pugna no
pudo, en este caso, torcer la decisin de Fernando VII sobre el destino de las tropas que enviara a Amrica. La expedicin al mando de Pablo Morillo para
reprimir las insurgencias no lleg a Buenos Aires sino a Venezuela y Nueva Granada.
As, para el momento en que se declar la independencia, la atencin prestada por los constituyentes a la situacin internacional fue clave para buscar lo que se
saba de antemano resultara ms difcil: el reconocimiento de las potencias europeas. Sin dicho reconocimiento, la independencia era pura virtualidad. La guerra
segua su curso ahora volcada hacia el Pacfico bajo la direccin del general San Martn y el nuevo cuerpo soberano tena el enorme desafo de constituir un
nuevo orden sobre fronteras inciertas. Restituir los contornos del viejo Virreinato del Ro de la Plata pareca a esa altura una quimera. Paraguay haba iniciado su
camino autnomo en 1811, el Alto Per a pesar de todos los esfuerzos tambin estaba perdido y la Banda Oriental continuaba siendo un problema en el que se
triangulaban los confrontados intereses de Espaa, Portugal y el dividido bloque revolucionario. De hecho, una de las primeras decisiones del Congreso, tomada en
sesin secreta, fue enviar una nueva misin diplomtica a Ro de Janeiro. Pero nada pudo evitar la invasin de las fuerzas lusas en la Banda Oriental en 1816,
convertida pronto en Provincia Cisplatina de la monarqua portuguesa.
Mientras todo esto ocurra, las princesas de Braganza partan desde Ro de Janeiro hacia Espaa para dar cumplimiento a los contratos matrimoniales. Los
casamientos de las sobrinas con sus respectivos tos se concretaron finalmente en septiembre de 1816, con toda la pompa que los enlaces dinsticos de las casas
reinantes europeas ponan en escena. Sin embargo, ni los enlaces dinsticos ni las misiones diplomticas intercambiadas entre los diversos contendientes lograron
detener el curso de accin revolucionario iniciado en Amrica en 1810. Terminadas las guerras de independencia, una nueva guerra entre las Provincias Unidas y
Brasil dio por resultado la formacin de la Repblica Oriental del Uruguay en 1830. A esa altura, haca ya algunos aos que Carlota Joaquina y su marido haban
regresado a Portugal y que el hijo mayor del matrimonio se haba convertido en el emperador de un Brasil independiente.
La historia de nuestras independencias exhiben, pues, un entramado de profundas conexiones, relaciones y fronteras mviles que estn muy lejos de los relatos
forjados en torno a la idea de existan naciones en ciernes. Por el contrario, nuestros estados fueron el resultado de un largo y tortuoso proceso en el que se
disputaron variadas alternativas al calor de un complicado contexto internacional en el que tambin las principales potencias redefinan sus fronteras luego del
impacto de las olas revolucionarias iniciadas a fines del siglo XVIII a ambos lados del Atlntico.
* Historiadora - UNR/Conicet.