Prlogo del libro Enfermedad, Sntoma y Carcter

Dra. Adriana Schnake S.

Esta ser, tal vez, mi ltima contribucin a las personas que se han interesado
en el desarrollo de la terapia Gestalt y especialmente en el Enfoque Holstico de la
Salud y Enfermedad que hemos desarrollado en los ltimos treinta aos. Y reconozco
que es un nuevo esfuerzo por mostrar la posibilidad de que los terapeutas, de
cualquiera orientacin, intenten incorporar nuevas tcnicas, acordes con los nuevos
paradigmas y la necesidad de quienes los consultan.
Lo esencial que pretendemos mostrar en este libro son los logros que se
obtienen cuando podemos explorar nuestra personalidad y nuestra conducta con la
gua de un rgano que se ha hecho presente ya sea a travs de un sntoma o de una
enfermedad, y de esta forma nos enva un mensaje.
Entender ese mensaje puede ser el inicio de un camino de verdadera
autoterapia y confrontacin con errores y dificultades que tendemos a repetir, por ser
incapaces de aceptar un mnimo rasgo de carcter, que corresponde a un elemento
que no quiere desaparecer sin que jams haya sido reconocido ni aceptado.
Es obvio que el proceso de entender el mensaje puede ir paralelo a cualquier
enfoque teraputico, mdico aloptico, homeoptico, ayurvdico, etc, siempre que la
persona logre darse cuenta de la pelea que mantena con ese rgano, o de la
negacin de sus caractersticas, y trabaje activamente para superar esta actitud.
Es un camino que se nos ha hecho evidente: el modo o la manera en que cada
uno puede colaborar con el proceso de autocuracin, y en el que el propio organismo
tiene siempre la ltima palabra.
Hay dos maneras de conectarnos con los mensajes de nuestro cuerpo: una
inadvertida, potica, con la cual no buscamos ni esperamos nada: simplemente nos
hundimos en la sensacin de una parte de nosotros mismos o de la naturaleza, y
dejamos surgir la emocin con un ritmo, una meloda, un colorido y muchas veces
hasta un aroma. Es posible que este hermoso contacto con la totalidad de nuestro
cuerpo sea un tcito reconocimiento de todo nuestro organismo, al que fuimos
llevados por una necesidad de movimiento o de ritmo que favorece nuestro bienestar.
El otro modo se da a por medio de los dilogos gestlticos que venimos
propiciando durante tantos aos y en los cuales la persona necesita ser ayudada en
el inicio- por alguien que se haya formado en este Enfoque, ya que no se trata de
hablarle a nuestros rganos como se nos ocurra: no porque sean nuestros podemos

maltratarlos o agredirlos sin consecuencias. Tampoco podemos aprovecharnos de

ellos para descargar toda nuestra agresividad o usarlos como torturadores hasta que
se hagan acreedores del castigo supremo: la muerte, la atrofia, la expulsin del
territorio en el que nacieron y ayudaron a formar y a que creciera.
A este Enfoque hemos llegado siguiendo directamente las lneas que marc
Fritz Perls. Aunque ninguno de los que hemos trabajado ms intensamente en ello lo
hayamos conocido personalmente, creo que hemos captado con gran profundidad y
claridad lo ms relevante de su pensamiento y especialmente de su apasionado deseo
de no transformar la terapia gestalt en algo desvitalizado y burocrtico, tal como lo
seala Claudio Naranjo1.
Para comprender cualquier trabajo que se adscriba a esta corriente, es
indispensable conocer las leyes de la dinmica Gestalt, que nos hacen decir con Perls:
Gestalt! Cmo hacerles llegar la idea de que Gestalt no es otro concepto inventado
por el hombre. Cmo podra decir que Gestalt es algo inherente a la naturaleza y no
propio de la psicologa?2
Se ha demostrado "cientficamente" que hasta molculas mnimas, de materia
viva, tienen esta avidez de conformarse segn su estructura original. El ser humano ha
descubierto el pilar ms slido que lo sostiene como tal, que es la naturaleza procesal
del organismo y la capacidad de la persona de darse-cuenta, de su darsecuentidad,
por as decir.
Todo el fenmeno de la vida orgnica es una lucha por el intercambio de
energa con el medio: organismo que se paraliza, muere. La vida es una lucha contra
la homogenizacin. Nuestra existencia se va desarrollando en un tiempo y en un
espacio, y nuestra conducta es la expresin de la relacin del ser humano y el
ambiente en un todo que se configura dinmicamente. Si la relacin figura-fondo no es
rescatable del caos de informacin que recibimos, nuestras percepciones no logran
organizarse y el intercambio y la relacin del individuo con el ambiente se perturba. 3

Desde que omos hablar de la Gestalt y de Fritz Perls de boca de Claudio

Naranjo, la conexin de esta orientacin con lo fenomenolgico y organsmico se nos
volvi evidente y nos abocamos a estudiar los pocos libros de Perls, ver sus videos y
tratar de encontrar modos de trasmitir algo que sentamos absolutamente verdadero, y
que se afirmaba y se haba sostenido por el profundo carisma, la intuicin y honestidad
1

Perls, Fritz Dentro y Fuera del Tarro de la Basura pg.59 Ed. 4 Vientos Stgo. Chile 1975

Schnake, Adriana Sunia te envo mis cuadernos cafes pg. 29 Ed. Esraciones 1987.

de un hombre que no haca alarde de erudicin y que sin embargo respetaba y

comprenda los principios ms bsicos de la vida.
Pocos gestaltistas ponan el acento en la base biolgica, organsmica, de la
Gestalt. El libro que Claudio Naranjo escribi en ingls hace ms de 30 aos recin
fue publicado en espaol en 1990 y en la introduccin l se extiende largamente sobre
la auto-regulacin organsmica: La confianza de Fritz en la auto-regulacin individual
se erige en la psicoterapia contempornea como una contribucin comparable a la
confianza de Rogers en la autorregulacin de los grupos4
Tan importante y bsico le pareci a Naranjo este tema que, como describe en
esa misma introduccin, condujo una investigacin computarizada sobre la aparicin
de la expresin autorregulacin organsmica en los ttulos y resmenes de
doscientas revistas psicolgicas y mdicas desde 1966. Al respecto, dice: "... y creo
que a los lectores les puede interesar saber que no aparece ni una sola vez".

Sin conocer este trabajo temprano, yo coincida con l; es obvio que en sus
comentarios sobre Perls, Naranjo lo ha de haber trasmitido desde el inicio y eso me
llev a estudiar con mayor inters y dedicacin este aspecto que me parece
absolutamente definitivo como la base slida en que se apoya la terapia gestalt. Tal
vez por eso mi primera contribucin a este Enfoque fue ese pequeo artculo que
apareci al final del libro Esto es Gestalt, en 1978,

y que lleva por ttulo Lo

organsmico y lo autoestructurante en terapia gestltica(3)

Ya en ese tiempo hablbamos de Enfoque Holstico de la Enfermedad y con

ello, de una mirada total sobre la salud, que no parte de divisin alguna de la persona
y que se diferencia de todos los enfoques que podramos denominar "causalistas",
con los cuales se ha pretendido superar la dualidad mente-cuerpo y que delatan su
origen en el nombre mismo con el que se definen, ya sea como teora o terapia
(psicosomtico, biocognitivo, biosntesis, bioenergtico).

Esto es algo ms que una cuestin semntica. El ejemplo ms claro es la

medicina picosomtica, a la que le debemos el que las personas relacionen las
enfermedades con los posibles conflictos de un modo absolutamente causal, sin que
por ello se haya conseguido ni siquiera disminuir la frecuencia de las enfermedades
que claramente se diagnosticaron como psicosomticas, como el asma, que cada vez
es ms grave y frecuente.
3

Naranjo Claudio La nueva y Novsima Gestalt Ed. 4 Vientos Stgo de Chile 1990

En todo caso, la medicina psicosomtica fue una disciplina que sirvi para que
los psiquiatras llegramos a ver enfermos de los llamados orgnicos, para que se
crearan centros psicosomticos en los hospitales y los psiclogos entraran a los
hospitales, crendose de este modo otra lnea de exploracin para una parte olvidada
del ser humano, que ya haba sido puesta al servicio de la medicina por Freud, con la
clara intencin de contribuir al cuidado de la salud del ser humano, para darle mayor
seguridad y autonoma, ensendole a conocer aspectos inadvertidos que lo llevan a
actuar equivocadamente.
Parece que siempre se pens que era importante que las personas supieran
cmo funcionaban, no para dirigir el organismo, sino tal vez para confiar en l. Por
este motivo en todo el mundo se ensea a los nios cmo es su cuerpo y cmo
funciona.

Lo que nadie poda prever era lo que ocurrira con el desarrollo de los medios
de comunicacin y con la propaganda, as como con el

fabuloso despliegue de

medios que se pelean por "cuidar" al ser humano, convencindolo de que debe ser
protegido desde afuera. Y la extrema divisin del cuerpo humano, positiva para
estudiar y conocer el funcionamiento de sus estructuras, se hace cmplice de esta
tendencia, al no devolver la mirada a la totalidad, al organismo vivo.
Es as cmo, desde que enferma una persona, la mirada se dirige al sitio del
dolor o del defecto: hay que lanzarse a buscar al que "sabe" de este cuerpo y si es
especialista en esa parte que se queja, mejor. La persona cree que tiene que ponerse
en manos de otro; es un cuerpo que necesita ser reparado. Lo que sobreviene son
ms exploraciones en distintas direcciones en esa persona que sufre, entrega su
cuerpo y se divide automticamente en sujeto y objeto. A ese objeto que cree ser lo
tienen que reparar otros. Y aunque uno de los especialistas el psicoterapeuta- trate
de conectar a la persona con sus afectos y desafectos, con toda su vida de relacin,
no "sabe" lo que est pasando o de qu se trata esta enfermedad

que la tiene

detenida y de la que quiere verse libre. Lo que importa ahora es ese objeto que es y
que quiere que reparen. Tal vez toma en cuenta que muchas cosas contribuyeron a
que le pasara esto; pero por ahora solo quiere que esto pase.

Este es el momento de la mxima enajenacin de la persona: cuando se vive a

s misma como el objeto que hay que reparar. Ese ser humano no es dueo de su
cuerpo, no tiene ninguna posibilidad siquiera de entender con claridad lo que le dice
"El Mdico", que sera el nico que "sabe".
Por comprensivo y humano que sea el mdico, no puede reparar esa fractura

terrible de la personalidad del paciente. El paciente muestra y seala lo que le duele y

de eso quiere ser librado y entender rpidamente de qu se trata. Aunque el paciente
sea un mdico y conozca o crea conocer la parte que le duele, el rgano que se queja,
o incluso saber cul es la enfermedad que lo afecta, la divisin es absoluta: una es la
persona que habla y se queja, la otra la enfermedad que lo ataca, una enemiga de la
que hay que deshacerse lo ms rpido posible.
Y ya sabemos que nunca los enemigos vienen a nada bueno Nunca tienen
razn. Hablar con ellos de verdad sera absurdo. Slo se les preguntan cosas para
saber cmo atacarlos mejor.
Desde esta realidad se desprende la verdadera tarea: quitarle a los sntomas y
a las enfermedades el carcter de enemigas. Esta es una empresa en la que nos
hemos empeado por dcadas un gran nmero de personas; muchos mdicos,
psiclogos, filsofos, cientficos, religiosos. Este es el verdadero cambio que estamos
proponiendo.

No hablamos de medicinas "alternativas" sino de un camino que nos surgi

desde los principios bsicos de la Gestalt y que se ha trasmitido como Enfoque
Holstico de la Salud y la Enfermedad.
Pretender manejar este Enfoque sin tener absolutamente claro lo anterior sera
absurdo. El primer paso, la primera tarea, es mostrar a la persona que la enfermedad
o los sntomas no son nuestros enemigos, sino que afortunadamente han aparecido
para darnos un mensaje, para conectarnos con aspectos esenciales de lo que significa
ser humano.
Gracias a la Gestalt hemos podido desarrollar un mtodo relativamente sencillo
y al alcance de todos para poder darnos cuenta de cules podran ser estos mensajes
y, desde esa comprensin, trabajar integrando los aspectos negados o eliminando los
aspectos adquiridos en pos de una idealizacin que nos alej de nuestra propia
esencia.

En este libro desarrollaremos con el mayor detalle posible lo que constituye el

mtodo con el que trabajamos para poner de manifiesto este Enfoque.