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Utopa se deriva del latn Uhtopus que significa imaginario o imposible. En un sentido estricto,
el trmino hace referencia a la obra homnima de Thomas More, D Optimo Rpblicae Statu
dque Nova Insula topia. En ella, Utopa es el nombre dado a una isla y a la comunidad
ficticia que la habita, cuya organizacin poltica, econmica y cultural contrasta en numerosos
aspectos con la sociedad inglesa de la poca. Con esta obra More crea el gnero de las
utopas polticas y por ello en trminos ms generales la palabra utopa se emplea para
referirse a una sociedad poltica ideal, con un plan, proyecto, doctrina o sistema deseables
que parecen muy difciles de realizar, o representacin imaginativa de una sociedad futura con
caractersticas favorables para la salud, el bienestar comn de la sociedad, que por lo general
contiene una crtica ms o menos implcita de la sociedad poltica realmente existente. 1 En
otro sentido, se emplea el trmino "utpico" para referirse de modo peyorativo a las teoras o
programas polticos que se consideran irrealizables.
Aunque More fue el creador del gnero de las utopas, hay narraciones clsicas que tienen
elementos utpicos y que pueden considerarse como precursores del gnero utpico. As, en
la misma obra de More puede verse una fuerte influencia e incluso directa referencia a La
Repblica, de Platn,2 donde se describe una sociedad idealizada. Adems de Repblica, hay
otras ideas utpicas anteriores a la deToms Moro, por ejemplo, el jardn de Gilgamesh, la isla
de la Inscripcin sagrada de Evmero y los mitos de Hesodo, y en otros textos griegos.
ndice
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2.1El nombre
3Sociedades utpicas
o
4.2Utopas modernas
4.2.1Utopa econmica
4.2.2Utopa ecologista
4.2.4Utopa religiosa
4.3Bibliografa de obras utpicas
6Estudios
7Referencias
8Vase tambin
9Enlaces externos
La utopa moderna[editar]
El nombre[editar]
El anhelo de mundos ideales y perfectos es tan antiguo como el ser humano. Sin embargo, la
invencin y descripcin de sociedades que lo sean no recibe el nombre de 'utopa' hasta el
siglo XVI. Por ello, no es paradjico afirmar que existen utopas desde siempre, incluso antes
de que se acuase este nombre para referirse a ellas.
El trmino utopa se debe a Thomas More (Toms Moro), quien titul as una de las obras ms
importantes de este gnero. Toms Moro bautiz con este trmino una isla idlica, perdida en
medio del ocano, cuyos habitantes haban logrado el Estado perfecto: un Estado
caracterizado por la convivencia pacfica, el bienestar fsico y moral de sus habitantes, y el
disfrute comn de los bienes.
El origen etimolgico de 'Utopa' no fue del todo aclarado por Moro, pero deja entrever un
doble juego de significados, ambos del griego. Por un lado (, no; , lugar = 'lo
que no est en ningn lugar') y por el otro (, buen; , lugar) = 'buen lugar'.
Literalmente, pues, designa una localizacin inexistente o imposible de encontrar (no lugar,
en ningn lugar) y, al tiempo, un lugar idealizado, cannico por su buena reglamentacin.
Sin embargo, lo aclarara mejor en el texto: la ciudad principal de Utopa se llama Amauroto
(del griego, sin muros), regada por un ro llamado Anhidro (sin agua) y regida por un
magistrado llamado Ademo (sin pueblo).
Moro que criticaba la sociedad inglesa de su tiempo, por sus transformacin brutales del agro,
mantuvo adrede esa ambivalencia. Y muchos pensadores han querido ver en esto el deseo de
dejar claro que, por muy deseable que fuese un Estado de este tipo, Utopa es un sueo
imaginario e irrealizable. Desde entonces suele considerarse utpico lo que, adems de
perfecto y modlico, es imposible de encontrar o construir.
Asimismo laten las narraciones extraordinarias de Amrico Vespucio sobre las recin
avistadas islas de Fernando de Noronha, en 15033 y en general el espacio abierto por el
descubrimiento de un Nuevo Mundo a la imaginacin, ambos son factores que estimularon el
desarrollo de la utopa de Moro.
En general, se puede definir una utopa como un Estado imaginario que rene todas las
perfecciones y que hace posible una existencia feliz porque en l reinan la paz y la justicia. En
Utopa hay un importante componente ideal, surgen de los defectos de la sociedad y se basan
en las posibilidades de cambio y transformacin que sta tiene en cada momento. Las utopas
hunden las races en la realidad ms autntica y concreta, aunque sea para criticarlas e
intentar transformarla en una cosa mejor. La palabra est ligada estrechamente a utopismo.
Todas las utopas tienen en comn dos rasgos: describen sociedades que estn fuera del
mundo, en ningn lugar, y describen sociedades cerradas, sin contaminacin exterior,
inmviles y frreamente ordenadas. La pretensin que las distingue a todas es la de dibujar
las condiciones necesarias para conseguir lo que las sociedades reales jams muestran: que
todos los seres humanos son iguales. Pero en ese empeo se ignora el valor de la libertad
individual, el valor que asoma con ms fuerza precisamente con el humanismo renacentista... 4
En oposicin al concepto de utopa, existe el trmino distopa. Al lado de ella, o convergente
con ella, est la ucrona, esto es lo que no est en tiempo alguno.
Funcin valorativa. Aunque las utopas son obras de un autor determinado, a menudo
se reflejan en ellas los sueos e inquietudes de la sociedad en la que el autor vive. Por
esta razn, permiten reconocer los valores fundamentales de una comunidad en un
momento concreto y, tambin, los obstculos que stos encuentran a la hora de
materializarse. Por ello, para muchos autores, las utopas no sirven tanto para construir
mundos ideales como para comprender mejor el mundo en el que vivimos.
Funcin crtica. Al comparar el Estado ideal con el real, se advierten las limitaciones de
este ltimo y las cotas de justicia y bienestar social que an le restan por alcanzar. De
hecho, la utopa est construida a partir de elementos del presente, ya sea para evitarlos
(desigualdades, injusticias) o para potenciarlos (adelantos tcnicos, libertades). Por
eso, supone una sutil pero eficaz crtica contra las injusticias y desigualdades evidentes
tras la comparacin. Incluso si consideramos que la sociedad utpica es un disparate
Sociedades utpicas[editar]
La repblica platnica[editar]
Artculo principal: Repblica (Platn)
La culminacin ilustrada[editar]
En los siglos XVII y XVIII se asoci la utopa con la literatura de viajes, en la cual las
sociedades civilizadas proyectaban slo en ocasiones sus angustias y sus crticas al
progreso El origen de la desigualdad entre los hombres (1755) de Jean-Jacques
Rousseausera un ejemplo clsico de esta concepcin de la historia como un proceso de
decadencia.
Pero este no es ms que un caso particular en el desarrollo impresionante de las utopas en el
siglo XVIII, y en su vinculacin a la crtica social (a veces comunista) y a la idea de progreso a
finales de la Ilustracin.
El socialismo utpico[editar]
Otro de los momentos fecundos en la ideacin de sociedades utpicas fue principios del siglo
XIX. Los profundos cambios sociales y econmicos producidos por el industrialismo cada vez
ms individualista e insolidario abonaron el terreno del descontento y la crtica, as como el
deseo de sociedades mejores, ms humanas y justas.
Utopas modernas[editar]
Muchos autores, como Arnhelm Neusss, han indicado que las utopas modernas son
esencialmente diferentes a sus predecesoras. Otros en cambio, sealan que en rigor las
utopas slo se dan en la modernidad y llaman cronotopas o protoutopas a las utopas
anteriores a la obra de Moro. Desde esta perspectiva, las utopas modernas estn orientadas
al futuro, son teleolgicas, progresistas y sobre todo son un reclamo frente al orden csmico
entendido religiosamente, que no explica adecuadamente el mal y la explotacin. As las
utopas expresan una rebelin frente a lo dado en la realidad y propondran una
transformacin radical, que en muchos casos pasa por procesos revolucionarios, como
expres en sus escritos Karl Marx.5
Se ha criticado que las utopas tienen un carcter coercitivo. Pero tambin se suele aadir que
las utopas le otorgan dinamismo a la modernidad, le permiten una ampliacin de sus bases
democrticas y han sido una especie de sistema reflexivo de la modernidad por la cual esta ha
mejorado constantemente. Por ello no sera posible entender la modernidad sin su carcter
utpico.
Las utopas han tenido derivaciones en el pensamiento poltico -como por ejemplo en las
corrientes socialistas ligadas al marxismo y el anarquismo-, literario e incluso cinematogrfico
a travs de la ciencia ficcin social. La clasificacin ms usada, hereda la pretensin
del marxismo de estar elaborando un socialismo cientfico y por tanto restringe el nombre
de socialismo utpico a las formulaciones ideolgicas anteriores a ste, aunque todas ellas
comparten su origen en la reaccin a la revolucin industrial, especialmente a la condicin
del proletariado, siendo su vinculacin al movimiento obrero ms o menos prxima o cerca a
ello.
Utopa econmica[editar]
Las utopas socialistas y comunistas se centraron en la distribucin equitativa de los bienes,
con frecuencia anulando completamente la existencia del dinero. Los ciudadanos
desempean las labores que ms les agradan y que se orientan al bien comn, permitindoles
contar con mucho tiempo libre para cultivar las artes y las ciencias. Experiencias prcticas que
haban sido plasmadas en Comunidades utpicas en el siglo XIX y XX.
Las utopas capitalistas o de mercado libre se centran en la libre empresa, en una sociedad
donde todos los habitantes tengan acceso a la actividad productiva, y unos cuantos (o incluso
ninguno) a un gobierno limitado o mnimo. All los hombres productivos desarrollan su trabajo,
Les Cinq Cents Millions de la Bgum, 'Los quinientos millones de la Begum', de Jules
Verne, 1879.
La Jornada de un Periodista Americano en el 2889, (1888) de Julio Verne
Loocking Backward (1888)( en Cent ans aprs ou l'an 2000 ) de Edward Bellamy
Noticias de ninguna parte (News from Nowhere or An Epoch of Rest), 1890 de William
Morris
El Pas de Karu o de los tiempos en que todo se reemplazaba por otra cosa (2001); de
Daniel Cerqueiro.
potenciar y desarrollar rasgos que ya estn en la sociedad de ese momento. Por esta
razn, con el paso del tiempo, a menudo quedan ridculamente desfasadas. As,
predicciones que en su momento fueron arriesgadas hoy nos resultan ingenuas y
ridculas. Las utopas de una poca estn condicionadas por las circunstancias histricas.
Lindan con el totalitarismo. El filsofo Karl Popper destaca el peligro que encierran
las utopas. Aunque su crtica se centra bsicamente en La Repblica de Platn, sta es
extensiva a casi todas las utopas posteriores. Por muy paradjico que parezca, este
mundo feliz y perfecto puede convertirse en el ms terrible y totalitario de los Estados. La
creencia y el convencimiento del carcter ideal y perfecto de un sistema llevan
irremediablemente a la intolerancia respecto a cualquier otra propuesta. Considerar esta
organizacin la ms beneficiosa produce que cualquier opinin en contra, cualquier
oposicin, sea vista como una amenaza para la supervivencia de la utopa y, en
consecuencia, sea apartada del panorama social, para bien de la comunidad.
Estudios[editar]
Lewis Mumford, The Story of the Utopias, 1922 (ed. rev. 1966). Trad. espaola:
Logroo, Pepitas de calabaza, 2013.
Rino Cammilleri, Los monstruos de la Razn, Homo Legens, 2007 ISBN 978-84935506-3-9
Ernst Bloch, El principio esperanza. Madrid. Aguilar, 1977-1980. Reed.: Madrid. Trotta,
2004
Ernst Bloch, Espritu de la Utopa (2000), or.: Geist Der Utopie, 1923.
Karl Mannheim, Ideologie und Utopie, Bonn, Cohen. Tr.: Ideologa y Utopa, Mxico,
FCE, 1970.
Ren Dumont, L'Utopie ou la mort, Seuil, 1974, ISBN 978-2-02-000371-1
Krishan Kumar, Utopianism, Milton Keynes, Open University Press, 1991, ISBN 0-33515361-5
Frank Manuel y Fritzie Manuel, Utopian Thought in the Western World, Oxford,
Blackwell, 1979, ISBN 0-674-93185-8; hay trad. en Madrid, Taurus.
Krishan Kumar, Utopia and Anti-utopia in Modern Times, Oxford, Blackwell, 1987 ISBN
0-631-16714-5
Alberto Manguel y Gianni Guadalupi, Guide de nulle part & d'ailleurs, Pars, ditions du
Fanal, 1981, ISBN 2-7308-0010-7
Yann Rocher, Thtres en utopie, Actes Sud, Paris, 2014 (ISBN 978-2-330-03496-2).