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Menndez
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1.
A partir de lo sealado, considero que la biomedicina y la psiquiatra en particular, evidencian una serie de olvidos o tal vez omisiones y desconocimientos que favorecen la centralidad de lo biolgico y la exclusin de lo sociocultural. En primer lugar, el recurrente
olvido de la existencia de diferentes momentos de articulacin entre lo
biolgico y lo cultural en la trayectoria histrica de la biomedicina, de
tal manera que de tanto en tanto se descubre la presencia de la dimensin sociocultural como si fuera un hecho nuevo, sin pasado dentro de
la propia disciplina, lo que reduce o directamente impide recuperar las
explicaciones, actividades y/o conceptos que se desarrollaron y utilizaron en un pasado ms o menos cercano. Sin asumir adems que
dicha recuperacin de los procesos socioculturales se dio en gran
medida a travs de una relacin dinmica con las ciencias sociales y
psicolgicas en funcin de la bsqueda de alternativas prcticas como
ocurri en el caso de las enfermedades psicosomticas especialmente
durante los cuarenta y cincuenta (WEIDER et al., 1953). De tal manera
que el descubrimiento del papel de lo sociocultural comienza casi
siempre a partir de una especie de vaco, lo cual entre otras cosas autolimita la posibilidad de observar cules fueron los aportes explicativos
y teraputicos generados durante dichos lapsos, as como tambin evaluar esos aportes para su posible implementacin actual. Y, sobre todo,
posibilita la medicalizacin de conceptos y actividades, reduciendo
por lo menos parte de su eficacia.
Voy a presentar un ejemplo para que quede claro lo que estoy sealando. Existen dos conceptos utilizados en el campo biomdico y especialmente en el psicoteraputico hasta la actualidad; me refiero a los
conceptos de red social y de grupo sostn que se acuaron y desarrollaron a partir de las propuestas de Durkheim en sus anlisis de la divisin tcnica del trabajo (1993) y sobre todo del suicidio (1974). La
propuesta y aplicacin de estos conceptos referidos a salud mental se
desarrollaron inicialmente dentro del sistema de salud britnico a principios y mediados de los aos cincuenta (BOTT, 1990; SUTHERLAND,
1971). Este desarrollo corresponde justamente a uno de los momentos
en que se gener una articulacin entre lo sociocultural y lo biolgico,
que dio lugar al impulso de estrategias y de conceptos como los sealados. Pero el origen terico/metodolgico de estos conceptos ha sido
olvidado por la mayora de los psiquiatras y psicoterapeutas clnicos y
preventivistas que los utilizan en calidad casi exclusiva de instrumentos, lo cual no sera demasiado grave, si no fuera porque la propuesta
de Durkheim planteaba los procesos de salud/enfermedad/atencin
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desde una perspectiva que no reduca los padecimientos exclusivamente a sus condiciones patolgicas y que posibilitaba el desarrollo de
otras estrategias de accin.
El uso de estos conceptos promueve actualmente la construccin o
bsqueda de redes sociales y de grupos sostn, pensados en trminos
casi exclusivamente de apoyo, y considerando unilateralmente que
favorecen la reduccin o eliminacin del dao o del riesgo; es decir,
considerando explcitamente o no, que toda red social es buena. Pero
Durkheim propona las redes y apoyos de manera ms dinmica y
compleja, ya que consideraba que si bien las redes sociales pueden
limitar, contener, demorar por ejemplo la incidencia de suicidios;
determinadas redes tambin podan favorecer, impulsar, incrementar
las tasas de suicidio. Las relaciones sociales, especialmente las microsociales, son necesarias, pero las relaciones no siempre favorecen la
reduccin de padecimientos, sino que tambin pueden incrementarlos.
Los conceptos durkheimianos refieren a una concepcin terico/ideolgica que propone la integracin social como positiva y la
desintegracin como negativa; y las relaciones sociales expresaran las
condiciones de mayor o menor integracin social, de tal manera que la
soledad, el individualismo egosta, el aislamiento aparecen como indicadores de desintegracin social. Para Durkheim, determinados tipos
de suicidio expresan la existencia de ciertas formas de relaciones
sociales, frente a las cuales propone fortalecer la integracin de los
microgrupos promoviendo las relaciones al interior de los mismos as
como expandir dichas relaciones en trminos horizontales y verticales.
Durkheim consideraba que lo determinante del proceso de integracin no eran tanto las creencias y las instituciones, sino el tipo, frecuencia, intensidad y extensin de las relaciones sociales cotidianas
dentro de las diferentes instituciones y sistemas de creencias (religiosas, familiares). Son estas relaciones las que reducen los impactos
sociales y psicosociales negativos, especialmente sobre los sujetos vulnerables. Ms an, para Durkheim lo decisivo no es la calidad buena
o mala de las relaciones sino la frecuencia de las mismas, el mayor
nmero de personas incluidas en las relaciones y la existencia de roles
diferenciales.
Propuesta que, como sabemos, asumen gran parte de las interpretaciones actuales del suicidio: Se sabe que la sensibilidad al suicidio
est vinculada con las relaciones sociales que una persona tiene: cuanto mayor es el nmero de relaciones sociales, menor es en general la
susceptibilidad del suicidio (DE LEO et al., 2003: 219).
Pero debemos aclarar que para Durkheim una buena relacin es
la que favorece la integracin del grupo, la que ayuda a reproducirlo y
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bin en Espaa y en varios pases de Amrica Latina. Pero considero que en la actualidad dichas experiencias constituyen sobre todo
esfuerzos particulares de algunos profesionales o grupos de profesionales por lo menos en Amrica Latina, comparado con lo que se
desarroll en los sesenta y setenta cuando se generaron numerosas
experiencias de inclusin de lo sociocultural en el campo teraputico, aunque sin por ello llegar a constituir una tendencia hegemnica.
Tampoco ignoro que, sobre todo desde una perspectiva epidemiolgica, se hacen referencias o se incluyen datos sobre ocupacin, nivel
educativo o religin pero, como ya lo hemos analizado (MENNDEZ,
1998), dichos datos suelen ser incluidos como datos contextuales de
tipo complementario o utilizados como variables que slo buscan
establecer correlaciones sin un anlisis real de los procesos socioculturales que estn operando en la realidad.
Pero adems, y es el otro aspecto que me interesa subrayar, generalmente el reconocimiento de lo cultural por parte de la biomedicina
se refiere exclusivamente a los pacientes y a la comunidad, mientras
que nosotros sostenemos que los factores socioculturales operan tanto
en los pacientes como en los psicoterapeutas. Ms an consideramos
que los procesos y factores socioculturales constituyen parte intrnseca tanto de los saberes populares como de los saberes profesionales. Es
decir que los procesos socioculturales no son siempre externos, no
constituyen slo factores del contexto, sino que son parte intrnseca de
las maneras de pensar e intervenir profesionales. Algunos de dichos
factores y procesos constituyen parte de las caractersticas de la sociedad global a la que pertenece el profesional, pero otros son propios de
las instituciones y del tipo de trabajo profesional. Una parte significativa de los factores y procesos socioculturales se desarrollan a partir
del propio trabajo profesional, de la trayectoria social de las instituciones mdicas.
Tal propuesta no invalida ni cuestiona el saber tcnico y profesional, sino que asume que los saberes tcnicos y profesionales
incluyen en forma generalmente no explicitada ni reflexiva factores
y procesos sociales y culturales como parte intrnseca de dichos
saberes. Y que dichos factores y procesos, no asumidos en el trabajo
mdico, pueden incidir en el diagnstico, en la relacin
mdico/paciente, en el tratamiento e inclusive en el rechazo del
paciente a seguir un tratamiento.
De lo sealado surgen varias problemticas en gran medida complementarias pero, dado el espacio que tenemos, nos vamos a concentrar exclusivamente en la ltima, ya que no slo es una de las ms significativas, sino que suele tratarse menos en trminos tanto tericos
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Esta afirmacin no ignora que desde la Antropologa Mdica autores como COMELLES
(1988, 1991), CONRAD (1976), GAINES (1979, 1992), STEIN (1990 ) o YOUNG (1997) han estudiado el saber mdico y psiquitrico,as como que desde los denominados estudios sociales
de la ciencia (WOOLGAR, 1991) se han hecho aportes sustantivos para evidenciar lo que tempranamente propuso Durkheim,es decir evidenciar los procesos y factores socioculturales
como instrinsecos a las actividades e instituciones en nuestro caso, biomdicas y no como
factores o procesos externos.
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Es importante recordar que en su anlisis Durkheim no slo se refiri a lo religioso
sino tambin incluy las creencias y relaciones polticas e ideolgicas como parte de las
representaciones colectivas.
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