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El mundo de la qumica
Fascculo 32
250
La roca que dio origen a los hidrocarburos se conoce como Roca madre. Esta
masa esponjosa es producto de los depsitos de mantos de arcillas, arenas,
limos y sedimentos en general, con la deposicin de fsiles se convirti en el
ambiente propicio para que se que originara el petrleo y el gas natural.
Un poco de historia
La utilizacin del petrleo por parte del hombre se remonta a casi 5 000 aos.
En Venezuela, ya antes del viaje expedicionario de Coln, los indios conocan
las ocurrencias naturales de hidrocarburos y al petrleo le llamaban Mene. En
el ao 1535, Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds, primer cronista de Indias,
hace la primera referencia sobre el petrleo venezolano. Fue, sin embargo,
Alexander von Humboldt, quien proporcion la descripcin sistemtica de los
depsitos de asfalto en Venezuela en el ao 1814 en su Viaje a las Regiones
Equinocciales del Nuevo Continente.
Es el Dr. Jos Mara Vargas quien
realiza el primer anlisis de una muestra
de crudo venezolano en el ao 1839,
recolectada en Pedernales, Cantn del
Bajo Orinoco.
El inicio de la extraccin petrolera en
el pas se ubica en un pozo en el estado
Tchira, en el ao 1878, cuando el
gobierno venezolano da una concesin
a Manuel Antonio Pulido para que
extrajera petrleo en su Hacienda de
la Alquitrana. De all nace la primera
empresa petrolera en Venezuela: la
Petrolia del Tchira.
El 14 de diciembre de 1922 el pozo Los Barrosos N 2,
mientras era perforado, revent y sin control fluyeron durante
diez das, aproximadamente, 100 mil barriles diarios, hasta
que las arenas subterrneas lo taponaron.
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Organizacin de Pases
Exportadores de Petrleo (OPEP)
Venezuela
Irn
Arabia Saudita
Nigeria
Estados rabes Unidos
Irak
Kuwait
Argelia
10
Qatar
Indonesia
Libia
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El padre de la OPEP
El Dr. Juan Pablo Prez Alfonzo (1903-1979) fue uno de
los venezolanos ms ilustres y de ms relevante actuacin
en materia petrolera en el mundo. Al frente del Ministerio
de Minas e Hidrocarburos (1959-1963) tuvo una decisiva
influencia en la aplicacin de la poltica de no ms
concesiones; adems, fue frreo defensor de los precios
del crudo, promovi la creacin de la Corporacin
Venezolana del Petrleo (CVP), antecedente de PDVSA,
logr que Estados Unidos diera preferencia hemisfrica
al petrleo venezolano, particip de la reforma impositiva
en el ao 1961 y fue determinante su intervencin en la
creacin de la OPEP.
Sabas que...?
Van a cumplirse 70 aos desde que el escritor venezolano
Arturo Uslar Pietri expresara: Es menester sacar la
mayor renta de las minas para invertirla totalmente en
ayudas, facilidades y estmulos a la agricultura, la cra y
las industrias nacionales, es decir, sembrar el petrleo.
Cunto tiempo debemos esperar para tener el fruto de
esa cosecha?
252
30
Interesante
Produccin mundial
Fuente:http://www.almc.army.mil
Mundial sin Golfo Prsico
15
10
Golfo Prsico
0
1930
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010
2020
2030
2040
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Azufre
Otros
Hidrgeno
Composicin orgnica
Carbono
253
Parafinas normales
H
H H
Aromticos
H H H
H H H H
H
C
H H H H H
H C H
H C C H
H C C C H
H C C C C H
H C C C C C H
H H
H H H
H H H H
H H H H H
Metano
Etano
Propano
Butano
HC
HC
CH3
CH
C
H
Pentano
CH3
CH3
CH
Benceno
Tolueno
Ortoxileno
Isoparafinas
CH3
H3C
H3C C CH3
H3C C
Isobutano
H
C CH3
H3C C CH3
H2C CH2
H3C C CH2
Etileno
Propileno
H3C
C CH2
H
Butileno
CH3
H3C
C
H2C
CH2
CH2
C
H2
Ciclohexano
H3C C
H
C CH2
H2C
H
Isoamileno
C CH2
1, 3 butadeno
CH3
CH2
H2C
Bifenilo
3 metil, 1 buteno
Naftenos
H2C
Isooctano
2Buteno
H3C C
H2C
CH2
1,1 dimetilciclopentano
H2C
H2C
Antraceno
H3C H CH3
Neopentano
Naftaleno
H3C C C C CH3
CH3
Isopentano
Olefinas
H2
C
H3C H H
H3C
C
H
H2
C
CH3
CH
H2C
H
C
CH2
CH3
Ciclohexano
H2
C
CH2
CH
H2C
CH2
CH
C
H2
Fenantreno
C
H2
Decahidronaftaleno
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Tipos de petrleo
Una clasificacin del petrleo depende del constituyente
que se halle en mayor proporcin. Por ejemplo, los crudos
parafnicos tienen mayoritariamente parafinas y ceras
naturales, tal como algunos de los extrados en Estados
Unidos y Libia. Los crudos naftnicos estn representados
por los naftenos y son algunos de los crudos presentes en
nuestro pas. Los crudos aromticos poseen principalmente
hidrocarburos aromticos, predominantes en Borneo. Los
crudos sulfurosos que contienen mercaptanos formados
por la fijacin de azufre sobre un hidrocarburo, con
desprendimiento de sulfuro de hidrgeno, son caractersticos
del Medio Oriente. Tambin estn los crudos bituminosos,
cuyo contenido en azufre es muy bajo y los crudos
contaminados por cidos, metales, sales, agua salada, etc.
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Livianos
Gasolina
PROCESOS ADICIONALES
Torre de
fraccionamiento
Jet fuel y
querosene
Diesel para
calefaccin
Procesos involucrados
en la actividad petrolera
Fuel oil
industrial
Ceras
Petrleo
crudo
Aceites y
lubricantes
Grasas
Pesados
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Coque
Asfaltos
Emisor de
onda de choque
Exploracin
Para encontrar zonas con petrleo se realizan estudios en la
superficie tales como: geologa de campo y topografa del terreno.
Luego, si hay indicios de un reservorio de hidrocarburos, se realizan
anlisis geofsicos mediante mtodos magnticos, gravimtricos y
ssmicos.
Esas zonas delimitadas que contienen reservas de petrleo son
llamadas yacimientos. Se encuentran generalmente en terrenos
pertenecientes a pocas que se extienden desde la era primaria
(Cmbrico hace 500 millones de aos) hasta la terciaria (Mioceno
ms joven hace 7 millones de aos). En los yacimientos, el petrleo
comnmente se encuentra confinado en el subsuelo dentro de capas
porosas (arenas) acompaado con otros fluidos como agua y gas.
Las rocas en estas zonas son llamadas rocas almacn y su
caracterstica ms importante es su porosidad y permeabilidad.
Para que haya ms acumulacin petrolfera es necesario que ocurra
lo que en trminos geolgicos se denomina un entrampamiento o
formacin de una trampa, que sea capaz de detener la migracin
del crudo.
Receptor de
seales
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Produccin
La produccin comprende, al menos, tres fases: la perforacin del
pozo, la produccin y la explotacin.
La perforacin consiste en atravesar la roca para extraer el petrleo
del subsuelo. El mtodo de perforacin rotatorio es el ms usado
en la actualidad y consiste en bajar una barrena por medio de tubos
y hacer girar la tubera para penetrar la roca. Hoy da se han
desarrollado nuevas tcnicas para adaptar los equipos de perforacin
a cada situacin particular, lo cual depende del lugar donde se
llevar a cabo la operacin de produccin, es decir, si ser en zonas
terrestres, aguas profundas o reas pantanosas.
Una vez perforado el pozo se procede a instalar en tres etapas el
equipo de produccin: primero se pone en contacto la arena
productora con el pozo propiamente dicho llamado caoneo, en
segundo lugar se realiza una prueba de evaluacin de la arena
productora y, por ltimo, se efecta la complementacin del pozo.
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Refinacin
Los procesos de refinacin pueden clasificarse en: procesos de
separacin, donde se aprovechan las propiedades fisicoqumicas
de las materias primas para separarlas en diferentes fracciones sin
producir cambios en la estructura qumica original del compuesto,
y procesos de conversin, donde se realizan cambios en la estructura
qumica de los componentes para luego efectuar un proceso de
separacin a fin de obtener las fracciones de los nuevos
componentes.
Algunos procesos tpicos en una refinera son: destilacin de crudos,
de desintegracin cataltica, reformacin de naftas, reduccin de
viscosidad de residuales, alquilacin, hidrotratamiento y refinacin
con solventes.
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