Breve resumen de las ideas filosficas en El rbol de la

ciencia de Po Baroja

Po Baroja (1872-1956)
Las discusiones del protagonista de El rbol de la ciencia (1911), Andrs Hurtado, y
su to Iturrioz, constituyen la parte central de la novela. A travs de ambos
personajes,Po Baroja enfrenta las dos corrientes filosficas ms pujantes a finales del s.
XIX: elpositivismo y el vitalismo. Ambas son respuestas al pesimismo
intelectual que se haba extendido por Europa tras las crticas
de Kant y Schopenhauer a las dos principales Ideas de la Razn: Dios y la libertad.
En la Crtica de la Razn Pura (1781), Kant haba negado la posibilidad de conocer
lasIdeas de la Razn (Mundo, Alma y Dios) de modo que los mitos religiosos
heredados de las culturas griega y judeocristiana quedaban cuestionados para
siempre. Tras la primera Crtica ya no era posible hablar de volver a confiar ciegamente en
las ideas religiosas que sostenan nuestra civilizacin. La Crtica de la Razn
Pura, introdujo incluso serias dudas respecto a la existencia del mundo externo. As
que Kant, en un gesto de debilidad segn Nietzsche, recuper los objetos de la Metafsica
en la Crtica de la Razn Prctica (1788). La libertad, la inmortalidad y Dios se
convirtieron enpostulados, es decir, ideas que es necesario poder pensar si no
queremos caer en una existencia vaca, contradictoria, sin sentido.
Schopenhauer no hizo ms que llevar al extremo la tarea destructiva que Kant haba
iniciado en la Crtica de la Razn Pura. En El Mundo como Voluntad y
Representacin(1819) Schopenhauer describe la verdad del mundo si uno renuncia a
los postulados kantianos. En tanto fenmeno o representacin, el mundo es
puro determinismo sometido a las rgidas leyes de la naturaleza, en tanto nomeno o
cosa en s, voluntad ciega, irracional y amoral. En las reuniones en la azotea de su to,

Andrs se hace eco del nihilismo del autor de Parerga y Paralipmena (1851) al
afirmar que la vida es estpida, sin emociones, sin accidentes el mundo es ciego; ya no
puede haber ni libertad ni justicia, sino fuerzas que obran por un principio de causalidad en
los dominios del espacio y del tiempo la vida cruel, canalla, infame, la vida sin finalidad,
sin objeto, sin principios y sin moral. La nica solucin tica posible segn
Schopenhauer es matar la voluntad en cada individuo, lo cual puede hacerse mediante
la contemplacin esttica o la verdad cientfica.
Ante este panorama se abren dos posibilidades a finales del s. XIX:

Andrs representa el positivismo, la confianza en que el progreso de la

cienciaterminar resolviendo tambin los problemas ms profundos de la vida humana. La
unin de razn y experiencia son armas suficientes para resolver el problema del mundo
externo y alcanzar la verdad. Con el tiempo, la ciencia no slo nos revelar las leyes
matemticas de la naturaleza sino tambin cul puede ser el mejor orden social posible. Sin
embargo, el problema insoluble del positivismo, presente en toda la obra de Po Baroja y
heredado directamente de Schopenhauer, es la contradiccion entre ciencia yvida. El
conocimiento y las ideas son puro reflejo del mundo y anttesis de la vida y, por tanto,
de la accin. La ciencia no servir nunca para dar sentido a la vida del hombre u organizar
un sistema poltico perfecto. La ciencia mata la vida. El raciovitalismo deOrtega y
Gasset sera tambin una respuesta a esta dicotoma.
Iturrioz, su to, opta por el vitalismo en su vertiente nietzscheana: la abolicin de
losvalores judeocristianos traern consigo un nuevo tipo de hombre que frente al
sinsentido de la vida no caiga en la desesperacin sino, al contrario, se arme de valor,
serenidad, y reposo, que arranque de s toda tendencia a la humildad, a la renunciacin, a la
tristeza, al engao, a la rapacidad, al sentimentalismo Este nuevo hombre guarda cierto
parecido con el superhombre de Nietzsche, especialmente en su crtica alnihilismo
cristiano. Los cambios en Espaa pasaban, segn Baroja, por dejar atrs elcristianismo,
la mediocridad y el caciquismo. En este sentido, las crticas de Nietzsche a la religin
cristiana y sus teoras del superhombre le servirn a Baroja de inspiracin en la tarea
regeneracionista del 98.

El final trgico de la novela representa, evidentemente, el triunfo de Schopenhauer, del

veneno nihilista que marca la personalidad de Andrs Hurtado y tambin de Espaa, el
tema de fondo en los autores de la generacin del 98. Desde un punto de vista individual,
Andrs Hurtado, idealista hasta la mdula, ve en la muerte algo de consuelo: espacio y
tiempo no estn afuera, por tanto, el mundo no continuar tras su muerte. Lamuerte del
individuo es tambin la muerte del Universo.
As lo resume Gonzalo Sobejano en su libro clsico sobre la influencia de Nietzsche en
Espaa.
Si Csar Moneada es, pues, el ms animoso hombre de accin del repertorio barojiano,
Andrs Hurtado, protagonista de El rbol de la ciencia (1911), es su ms exacto reverso:
el hombre contemplativo por excelencia, el ablico, el nihilista sin remedio. Csar es un
personaje nietzscheano. Andrs, un complejo precipitado del materialismo y de la filosofa
de Schopenhauer. En esta novela que, con la anterior, marca la cima del Baroja novelista, el
conflicto entre la vida y el conocimiento, la accin y la contemplacin, se plantea en su ms
spera desnudez y aboca al desenlace ms trgico: el suicidio. Educado en el materialismo
mdico y marcado para siempre por el criticismo kantiano, la moral cristiana y la seduccin
del neobudismo de Schopenhauer, Hurtado no acierta a corregir su elemental desgana de
hacer y vivir. Frente a l, su to Iturrioz sostiene principios de raz nietzscheana: la lucha, la
accin en un crculo siquiera reducido, la utilidad y engrandecimiento de la vida como
norma ante lo an no explicado por la ciencia e incluso a riesgo de injusticia o mentira, etc.

El ideal ignaciano laico sustentado por Csar Moneada lo sustenta aqu discursivamente
Iturrioz, en dilogo con Andrs Hurtado:
Para llegar a dar a los hombres una regla comn, una disciplina, una organizacin, se
necesita una fe, una ilusin, algo que, aunque sea mentira salida de nosotros mismos,
parezca una verdad llegada de fuera. Si yo me sintiera con energa, sabes lo que hara?
Qu?
Una milicia como la que invent Loyola, con un carcter puramente humano. La
Compaa del Hombre.
Esta Compaa tendra la misin de ensear el valor, la serenidad, el reposo; de arrancar
toda tendencia a la humildad, a la renunciacin, a la tristeza, al engao, a la rapacidad, al
sentimentalismo
La escuela de los hidalgos.
Eso es, la escuela de los hidalgos.
De los hidalgos ibricos, naturalmente. Nada de semitismo.
Nada; un hidalgo limpio de semitismo, es decir, de espritu cristiano, me parecera un
tipo completo (II, 519).
La norma del individualismo extrarreligioso, de la milicia puramente humana, la compaa
del hombre o escuela de los hidalgos sin cristianismo, no es sino una derivacin de la moral
aristocrtica de Nietzsche cimentada en el valor y la distincin. Se dibuja as el hidalgo laico
al modo de una plida sombra del superhombre. Pero entre este ensueo y la realidad
occidental, cristiana y civilizada, media una distancia imprevisiblemente larga Andrs
Hurtado sucumbe al txico cristiano-europeo ms que a sus deficiencias de temperamento
o a la aconitina con que se quita la vida:
La religin y la moral vieja gravitan todava sobre uno se deca; no puede uno echar
fuera completamente el hombre supersticioso que lleva en la sangre la idea del pecado. (II,
568).
Gonzalo Sobejano: Nietzsche en Espaa, 1890-1970, Madrid: Gredos, 2004, pp. 377-378.
Sobre ese antisemitismo de Baroja, heredado de Nietzsche, y que le relaciona con lo
peor del s. XX, da una interesante explicacin Max Aub en La gallina ciega, diario
espaol. Para Baroja el comunismo, invento de Karl Marx, un judo, era eptome de
lamediocridad. Frente al comunismo, y su pariente cercano el cristianismo pues
estn unidos por el dogma todos somos iguales, Baroja, inspirado por Nietzsche,
ensalzaba al individuo y la genialidad. Ese anticomunismo termin por convertirse en
antisemitismo.
-Con Baroja sucede una cosa curiosa. Ahora pasa por revolucionario. Fue anarquista en su
juventud, no tanto como Azorn, pero lo fue; pero ya en su madurez fue muy anticomunista,
antisemita por anticomunista, con lo que se demuestra que no fue lince, l, que se pareca
fsicamente a Lenin. Es curioso ese antisemitismo de Baroja porque, por lo menos por parte
de madre, por su rama italiana, parece que debi de tener antecedentes Los falangistas
intentaron apropirselo, pero l les hizo los mismos feos que a los republicanos que sos
s eran amigos suyos. Se port muy mal con ellos. Como con la mayora de la gente. Era

un hombre malhumorado y genial. Un onanista de pro, como no hay muchos en la

literatura espaola. A base de pesimismo acert en bastantes pronsticos -y se equivoc en
muchos otros-. Hubo un momento, antes de la guerra, en que, tal vez como consecuencia de
su germanofilia del ao 14, fue partidario de Hitler (no de Mussolini). Luego, no.
Max Aub: La gallina ciega. Diario espaol. Madrid: Visor, 2009, pp. 293-294.