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LOS GNEROS INTERPRETATIVOS

1.1. El afn de comunicar

Si conocemos algo, muy poca cosa, acerca de lo que pudo suponer la vida de los
seres humanos en tiempos pasados, algo del oficio de vivir que dira Pavesse, se lo
debemos sin duda a las distintas huellas, rastros, signos, reliquias, expresiones, testi
monios, jirones de existencia en suma, dejados por mujeres y hombres de ayer duran
te su travesa vital. Cuando estas personas llenaban de formas y color las paredes de
las cuevas, no sabemos si sobrecogidas o no por el sentido de la trascendencia, efec
tuaban en realidad un acto de comunicacin: la voluntad o necesidad de expresar y
comunicar hechos vividos, sentidos u observados.
Pero junto a ese inters o necesidad de comunicar lo conocido, lo ms prximo y
cercano, ha coexistido desde el principio de los tiempos una curiosidad, un deseo de
averiguar, saber y preguntarse por lo que sucede ms all de las fronteras o lmites
habituales, una especie de impulso que lleva al gnero humano a explorar y aden
trarse en otros lugares, otras tierras, otras costumbres, circunstancias y maneras de
vivir. Es posible que el germen del periodismo brote precisamente de ese entrecruce
de necesidades humanas, ese mestizaje entre lo conocido, lo seguro y la llamada del
viaje existencial: la bsqueda de respuestas ms all de las experiencias persona
les, ms all de las fronteras naturales, ms all del crculo en el que se nace.
Segn se relata en diferentes libros sobre la historia de la humanidad y de su pen
samiento, pronto se constata en los seres humanos una preocupacin por la palabra,
por la expresin y transmisin de una idea, un mensaje, un discurso y tambin por los
modos y formas de captar el inters de quien nos escucha: la persuasin, la seduccin
yeT'convencimiento. La dialctica de Platn, la retrica de Aristteles y la pragm
tica Be Cicern ofrecen y ensean las claves bsicas para, entre otras cosas, organizar
con arte y eficacia las partes de un discurso. La organizacin adecuada de las ideas
(invencin, disposicin, elocucin), el apoyo de los recursos literarios (metforas,
smiles, descripciones, anttesis) y la expresin de las ideas con claridad, elegancia y

16

Purte I: Entrevista interpretativa, reportaje interpretativo, crnica

propiedad, acorde con los objetivos a alcanzar y las caractersticas de la audiencia o

recepcin, son resumidamente algunas de las aportaciones del pensamiento clsico
al dilema planteado.
Aunque tradicionalmente se atribuye a Aristteles la paternidad de la organiza
cin terica de un discurso, gracias a su obra Retrica, Platn ya haba trazado pre
viamente un proyecto o modelo de estructura organizativa: presentacin, narracin,
testimonio, pruebas, probabilidades, recapitulacin. Una estructura fcilmente reco
nocible e identificable en su aplicacin actual en los gneros interpretativos y argu
mentativos periodsticos. Desde Platn, pasando por Gutemberg, hasta el momento
multimedia de hoy, ha persistido un elemento relacional entre las distintas pocas: la
preocupacin por las audiencias. De hecho, un mensaje, un discurso, adquiere su ple no sentido cuando se pronunciad difunde ante una audiencia, cuando existe una recep
cin que lo recibe, capta y procesa. De ah que el objetivo central de todo emisor
sea encontrar la manera de llegar y calar con su mensaje en esa hipottica, imagina
ria y estudiada recepcin o audiencia. Y es en este punto donde volvemos a encon
trarnos cara a cara con Platn y a hacernos de nuevo la pregunta, origen de numero
sos e interminables debates y pronunciamientos: es lcito utilizar cualquier mtodo
con tal de obtener los resultados deseados? Hablamos, claro, exclusivamente en tr
minos de discurso, sin hacer referencia a las operaciones, fusiones y dems entelequias entre intereses polticos y econmicos, cuyo resultado final es el control casi
absoluto de las polticas informativas a nivel mundial.
Desde la poca clsica, son tres las inquietudes principales implcitas en la ela\ boracin de un discurso:

. S

El afn de informar, de comunicar.

La utilizacin del mtodo y la estructura adecuados.

_- La persuasin o convencimiento de las audiencias.

'w El ciclo informativo o comunicacional concluye con la respuesta o elaboracin
que finalmente la recepcin hace con el discurso, ya inmediatamente ya a ms largo
tiempo. Un texto publicado en un diario puede repercutir y generar respuestas y opi
niones en el mismo diario o en otros medios en los siguientes das a su edicin, pero
tambin puede servir como punto de debate en diversos colectivos e incluso puede
perdurar en el archivo personal de coleccionistas de noticias o artculos publicados
en prensa.
Por ltimo, cabe referirse a los trminos -antagnicos, complementarios o sim
plemente diferentes- informar y comunicar. La prensa, la radio, la televisin, inclu
so internet: son medios de informacin o de comunicacin? Qu diferencia una
funcin de otra? Las definiciones recogidas en los diccionarios sobre ambos trminos
facilitan algunas pistas y contribuyen a esclarecer ligeramente las posibles diferencias
entre las funciones de informar y comunicar. Segn el Diccionario de Mara Moliner,
informar es dar forma y reaTcfac a una cosa y tambin dar a alguien datos o noti
cias sobre cierta cosa que le interesa, mientras que comunicar es hacer saber a
alguien cierta cosa y tambin transmitir alguien sentimientos, costumbres, enfer
medades, etc., suyos o que lleva en s a otro.

Captulo 1: Los gneros interpretativos

17

La lnea divisoria entre informar y comunicar es difcil de trazar, una labor

ciertamente delicada. En lneas generales se piensa que la funcin de comunicar es
ms amplia que la de informar; como si el trmino comunicacin superara y amplia
ra las miras encerradas en el concepto informacin. Es posible que sea as, pero
seguramente abarca ms cosas. Y en ese ms cosas entra, adems del nmero,
las posibles y diferentes maneras de contar, de narrar un hecho. Un ejemplo senci
llo lo tenemos en la diferente percepcin de uno y otro trmino. Si hablamos de
informacin, lo relacionamos con un mensaje de apariencia objetiva y annimo en
cuanto a autora e implicacin periodsticas, mientras que, por el contrario, el tr
mino comunicar nos induce a presuponer una presencia implcita o explcita del
elemento humano, de un sujeto que comunica un hecho. El concepto informa
cin' se relaciona directamente con lo que se entiende por noticias, expresadas
principalmente en un medio impreso, mientras que el de comunicacin sugiere
la entrada de otros productos y mensajes difundidos fundamentalmente en los
medios audiovisuales.
Otro elemento ms que puede inclinar la balanza hacia la idea de que en perio
dismo el trmino comunicacin est ms ligado a los medios audiovisuales-en espe
cial, la televisin- que a la prensa, es su implicacin con la apariencia, con la imagen.
Ya se ha comentado al principio del captulo que la preocupacin por las formas y
modos de hacer llegar un mensaje y de que ste sea bien recibido es una preocupa
cin clsica. Pero si la vinculamos con el hecho de contar o narrar noticias, a la vis
ta estn los cambios y evoluciones puramente formales experimentados en la pre
sentacin de los informativos en televisin. El relato noticial ante las cmaras cuenta
indudablemente con dos nobles compaas que ayudan en la transmisin, compren
sin y orientacin del contenido de un mensaje informativo: la voz y la imagen, o lo
que es lo mismo: el tono y modulacin de la voz junto a un completo y estudiado ritual
de comunicacin gestual. La puesta en escena y el decorado de los estudios han sufri
do igualmente notables y significativas modificaciones.

1.2. El debate necesario

El debate sobre los gneros periodsticos es un debate que no pierde actualidad.
Un debate que hay que entenderlo como una expresin ms de la vitalidad del perio
dismo, como una manifestacin ms de la relacin dialctica, de sentido dilogo, enta
blada entre las tendencias dominantes en un momento histrico con las nuevas expre
siones o variaciones que van surgiendo. La historia de los gneros periodsticos es,
por tanto, una historia de evoluciones, transformaciones y de complejidades ntima
mente relacionadas, adems, con el momento histrico en que se producen y con los
sistemas ideolgicos y de produccin en que se desarrollan.
La propia prctica periodstica nos ensea cada da que no es posible entender^
los gneros periodsticos como textos rgidos o estancos, como estructuras ence
rradas en su misma definicin o clasificacin. Con el estudio de los gneros perio
dsticos no se aspira a fijar con carcter de permanencia unos rasgos determinados.
La aspiracin es todo lo contrario, pues de lo que se trata es de seguir atentamen

18

Parle I: Entrevista interpretativa, reportaje interpretanvu,

te esas manifestaciones, ms o menos estables, y relacionarlas con la poca o el

momento histrico en que se manifiestan. Pero la capacidad de reconocei y nom
brar los gneros que hoy da se producen, as como la de superarlos y transfor
marlos, slo es posible desde un profundo conocimiento y respeto hacia los gne
ros clsicos.
En el libro Periodismo de opinin de la autora (1999,57-66), se ofrece una deta
llada exposicin sobre las diferentes maneras de entender, ordenar y clasilicai las
variadas expresiones periodsticas que hoy se publican en los diarios poi parte de
autores como Dovifat, Martnez Albertos, Borrat. Van Dijk. Casass, Muoz y Cebrin.
por lo que no me extender en este apartado. Cabe aadir que la clsica divisin entre
gneros informativos, interpretativos y opinativos es defendida a capa y espada en la
actualidad por los responsables de las secciones de opinin de los principales diarios
de Madrid. Catalua y Pas Vasco, tales como A B C , Deia, Egunkaria, El Correo, El
Diario Vasco, El Mundo, El Pas, Gara y La Vanguardia, segn los datos de una encues
ta publicados en el libro. Una seccin, por cierto, de exclusiva lite masculina, ya que,
cuando se pas el cuestionario, todas las voces autorizadas fueron varoniles. Los res
ponsables de opinin de los citados diarios coinciden en sealar la obligada necesi
dad de vigilar y respetar las normas que separan y distinguen entre informacin, inter
pretacin y opinin y expresan un cierto malestar porque en la prctica no siempre
se cumple esta regla de oro" del periodismo, favoreciendo el incremento en sus pgi
nas de gneros hbridos.
m ,
Desde A B C se asegura que la clasificacin ha de respetarse sin esconder generos hbridos". Deia apela a la exigencia tica" y en Egunkaria se constata que, sobre
todo en materia poltica, cada vez es ms difcil diferenciar los gneros. En El Diario
Vasco se asegura que la interpretacin y el anlisis no deben caber nunca en la infor
macin" y El Correo matiza que la confusin actual entre informacin y opinin no
impide que se avance hacia una informacin cada vez ms analtica y contextualizada, con claves pero sin opinin". En El Mundo se apuesta por una distincin tajan
te", incluso tipogrficamente, mientras en El Pas se pone el acento en la fuerte ten
dencia a mezclar los gneros y el engao que conlleva la prevalencia de la visin
subjetiva sobre la informacin. En Gara se considera que las valoraciones despecti
vas y las opiniones se cuelan en lo que presuntamente son simples informaciones y
se apuesta por potenciar en la prensa escrita los gneros interpretativos y de opi
nin". Para La Vanguardia, finalmente, los gneros son uno de los instrumentos,
definidos por la doctrina periodstica anglosajona, que han contribuido a asegurar el
prestigio de la gran prensa libre de todo el mundo".
Jos Francisco Snchez y Fernando Lpez Pan (1998,18), en la propuesta supedora 9ue hacen de los actuales sistemas clasificatorios de los gneros, han insistido
en su presencia e importancia en la profesin periodstica y ofrecen una serie de con
sideraciones generales que lo atestiguan:
El periodista escribe inevitablemente en gneros.
Los gneros funcionan para el periodista como cauces/modelos de expresin
que facilitan su tarea.
Los gneros cumplen determinadas funciones sociales.

Lc>s gneros son instituciones vivas que evolucionan para ajustarse a las fuo_H?Jl?:Pr9P*as de la actividad a la que sirven. Y no slo evolucionan, tambin
desaparecen y.surgen otros nuevos.
- La clasificacin de los gneros importa, y mucho, en la medida en la que refle
ja los valores de la profesin y sus presupuestos epistemolgicos.
Se puede afirmar, por ltimo, que el debate en torno a los gneros periodsticos
es un debate de carcter permanente y abierto puesto que continuamente se encuenIra en proceso de evolucin, y que la preocupacin por las formas de un mensaje
trasciende el plano de lo estrictamente lingstico y esttico.

1.3. La pura noticia y la interpretacin

Para poder contrarrestar el poder de la voz y de la imagen, valiosos instrumentos
de los medios audiovisuales, la prensa ofrece una nada despreciable alternativa
mediante su variada oferta de textos, entre los que destacan por su riqueza expre
siva los interpretativos y los argumentativos: desde el reportaje (interpretativo) a
^ la columna (opinin), pasando por la crnica (interpretativo) y la crtica (opinin).
En los gneros interpretativos -entrevista literaria, reportaje interpretativo, crnica~ y en los de opinin -el artculo en sus diferentes registros y modalidades-,
| encontramos, adems de los hechos, valoraciones, juicios y opiniones sobre los mis
mos. Son gneros, manifestaciones periodsticas, en los que $1 lenguaje, el cmo
se cuenta, cobra tanta importancia como el qu se dice. Pero no es lo mismo valo1 rar tarea propia de los gneros interpretativos- que opinar. Gonzalo Martn Vivaldi_(1973,1Q6) expone con claridad las diferencias especficas: la interpretacin, dice,
es nna valoracin objetiva basada en antecedentes, anlisis,.Jblacin y exposicin
comprensiva de los acontecimientos, ajiiferencia de la opinin, que es un juicio
subjetivo.

Conviene distinguir asimismo entre los textos interpretativos -entrevista, repor

taje y crnica- y la labor de interpretacin inherente a toda prctica periodstica. Toda
noticia, por pura y simple que sea su apariencia, debe su existencia meditica a un
i acto previo de valoracin e interpretacin. El acontecimiento ha sido seleccionado
i entre otros muchos acontecimientos para ser elaborado como noticia. Tras esta pri' mera decisin profesional, llegan otras muchas que afectarn a su representacin final:
el espacio y lugar en la pgina, si va en pgina par o impar (aumentando las posibili
dades de ser leda), si lleva recursos de apoyo, etc. El hecho de ir en primera o en la
contraportada es una decisin profesional indicadora asimismo del valor otorgado a
la informacin.
Son muchos los acontecimientos que no tienen ni siquiera la oportunidad de tocar
la puerta de las redacciones, de ser desestimados y arrojados al cesto de los papeles.
De su existencia slo tienen constancia las personas implicadas o testigos del mismo:
una manifestacin, una conferencia, un accidente, etc. Hay hechos a los que se les nie
ga la posibilidad de convertirse en noticia, de entrar a formar parte de ese imagi
nario social construido desde los media y que configura lo que denominamos y cono-

20

Porte 1: Entrevista interpretativa, reportaje interpretativo, crnica

cemos como realidad informativa. Mariano Cebrin (1983,142) en el caso televisi

vo sostiene que este medio vela por el mantenimiento de los sistemas de valores esta
blecidos, prohibiendo aquellos mensajes con determinadas cargas denotativas o connotativas que los subviertan o ataquen, as como la informacin sobre movimientos
polticos, sociales, ideolgicos que tengan algn matiz revolucionario del ordem Entien
de este autor que si se informa de algunos hechos u opiniones que se salen del siste
ma, es como coartada de la inexistencia de censuras, tabes, de unos valores impues
tos.'Todo est permitido, asegura, hasta que no se ataquen las bases de esos sistemas
de valores. En cuanto se aproximan a su realizacin, la imposicin del orden es inme
diata con todos los resortes establecidos, no slo de prohibiciones de la emisin de
la noticia o del programa, sino de la ausencia futura de personas que sustentan esas
ideas, va sean las ms representativas o expertas en otras materias no atentadoras del
sistema. Como ltimo recurso se establecen incluso unas leyes que mantengan a todo
trance el sistema.
..
,
.. t
.
El autor (1983,143) atestigua que el medio televisivo resalta el factor consumista de la sociedad no slo a travs de los mensajes publicitarios, sino tambin por la
presentacin de modelos de vida, comportamientos y, en general, con la informacin
que selecciona. A su juicio, la televisin crea nuevos mitos, ideales y valores dentro
del sistema establecido, pertenecientes a una clase social media-alta y alta. El valor
de la informacin no siempre se fundamenta en el contenido y en la importancia de
la informacin, sino en otros apoyos de exigua consideracin; una relatividad de valo
res en la que se maneja la ideologa y el sistema de valores establecido, lo que, segn
Cebrin, conduce a un distanciamiento entre la realidad que la televisin muestra en
sus servicios informativos y la realidad de la sociedad en la que se desenvuelven os
telespectadores: Un distanciamiento que va desde la misma esencia de la tcnica que
modifica la realidad y las imgenes perceptivas humanas, hasta las adulteraciones pro
cedentes de la mediacin humana, tanto por parte de los informadores que introdu
cen sus subjetividades, como por parte de aquellos que no permiten que las camaras
capten lo que la sociedad quiere ver, que las echan de sus reuniones y decisiones para
dar al final no la realidad de lo que all ha ocurrido, sino aquello que los reunidos

xr <
?
,
V o quieren decir segn sus intereses.
} .
Compartimos con otros muchos autores -Gomis, Nez Ladeveze, Casasus,
Aguinaga, Borrat, Fagoaga, Vern, Morin, etc.- la crencia de que un diario es un
campo de evaluaciones ideolgicas, un campo de argumentacin implcita , y
que todo acto periodstico es un acto interpretativo en diferentes grados y medidas.
<r
Hctor Borrat y Luis Nez Ladevze coinciden con Lorenzo Gomis cuando dife
rencia tres niveles o grados interpretativos en la actividad periodstica, segn sean
noticias, interpretaciones u opiniones: interpretacin de hechos o noticias , inter
pretacin de situaciones (el reportaje y la crnica) e interpretacin moral o comen
tario (editorial, artculos y columnas, cartas, chistes y, en general, el contenido de
i fl
las pginas de opinin en la prensa, as como los debates en los medios electrni
cos).
Luis Nez Ladevze .(1991,47-49), desde su conviccin de que toda labor perio
dstica es una labor de interpretacin, asegura que esta interpretacin acta en tres
niveles o planos diferentes:

Captulo 1: Los gneros interpretativos

21

'> - ^ contextual, que comprende el conjunto de juicios y decisiones profesio

nales que tiene como objeto la identificacin, la comparacin y la evalua
cin jerrquica de las noticias para proceder a la seleccin de las ms opor
tunas.
El textual, referido a los criterios seguidos en el modo de evaluar y ordenar los
datos, confeccionar los ttulos y elaborar los sumarios.
- El estilstico, que se corresponde con la seleccin y eleccin de las palabras, la
utilizacin de unos giros en vez de otros, unas expresiones en vez de otras, etc.
\v

1< a

f?+ t

.*

Este tipo de intervencin periodstica permite afirmar al autor que cualquier tex
to periodstico es intencional y que el periodista, adems de intrprete, es un pro
ductor de textos y, especficamente, de un determinado tipo de texto al que se deno
mina texto informativo o tambin informacin de actualidad. El periodista, asegura
Nez Ladevze, no es slo un intrprete de las noticias y un productor de textos,
sino tambin un redactor o escritor que se expresa mediante un estilo que tanto le sir
ve para comunicar su intencin profesional de intermediario informativo como para
arc*U^ar otras intenciones si las tuviera. A su juicio, en el campo textual, cuando se
organizan los datos en orden de mayor a menor inters o importancia, se presume
socialmente de que el criterio aplicado deriva de su profesionalidad o intencionali
dad profesional, de la denominada objetividad informativa, y no de otra especie de
intencionalidad como pudiera ser la ideolgica o la motivada por un inters extra
profesional. particular o econmico.
Pero adems, se seala que en la elaboracin final de un texto participa igual
mente la formacin y madurez intelectual de la persona que ejerce como intrpre
te, el sistema de valores y de creencias ideolgicas, la capacitacin profesional para
evaluar los datos disponibles y la amplitud de sus conocimientos lingsticos. Todos
ellos son elementos condicionadores que influyen en el contenido y en la calidad for
mal y persuasiva del mensaje. Estos factores, junto a la lnea editorial, que ser simi
lar o afn a la de las personas que compran el peridico, influyen finalmente en el
texto que se elabora. Mariano Cebrin (1983,136) refirindose a la televisin ase
gura que acta como espoleta a la hora de desencadenar los factores de persua
sin latentes en la informacin, y seala que la informacin sobre la edicin de una
novela o sobre la existencia de un museo desconocido aumenta la venta del libro o
provoca colas ante el museo. La televisin -dice- presenta las informaciones car
gadas de juicios de valor no slo a travs del lenguaje articulado fundamentalmen
te por el uso constante de adjetivos, sino tambin a travs de la seleccin de imge
nes cargadas de ponderaciones, juicios, valoraciones. No se separa claramente lo que
es noticia pura de lo que es opinin personal o de grupo.
A partir de las diversas aportaciones realizadas sobre la conceptualizacin de la
actividad periodstica y sus diferentes expresiones y manifestaciones textuales se pue
de llegar a las siguientes consideraciones:

| - La actividad periodstica es en s misma una actividad retrica y persuasiva, ya

v i
9uc en cualquiera de sus manifestaciones siempre se aspira a producir unos
i
efectos persuasivos en el pblico.
\

- Todo acto periodstico es un acto de interpretacin y, por tanto, un acto sub

jetivo.
- Los medios informativos, masa media o medios de comunicacin no son meros
transmisores de la realidad, sino que mediante diferentes mecanismos y ope
raciones profesionales, en las que interviene la lnea editorial, participan acti
vamente en la produccin y construccin de las distintas versiones de la rea
lidad.

1.4. Gneros interpretativos

La entrevista interpretativa, el reportaje interpretativo y la crnica periodstica
son producciones textuales que encajan y se ajustan a las caractersticas y exigencias
de los gneros interpretativos o gneros para la interpretacin. Se consideran, de
hecho, los gneros interpretativos genuinos.
Pero, si Hacemos caso a Nuez Ladevze (1991,49), hemos de recordar que des
de un punto de vista terico riguroso conviene tener en cuenta las limitaciones de la
clasificacin por gneros. La distincin entre texto informativo, texto interpreta
tivo y texto de opinin -seala- no es de naturaleza tica como lo es la mxima
de los datos son sagrados y las opiniones son libres; esto significa que no se puede
esperar que la diferencia entre texto informativo y texto de opinin consista en
que del primero se excluyan las opiniones y del segundo los datos, ni que la garanta
de que la informacin est segregada de la opinin dependa de propiedades estilsti
cas o estructurales del texto.
Dado que, como se dijo, todo texto es intencional y que sta es una propiedad que
subyace al estilo y a las propiedades sintcticas y estructurales del texto, Nuez Lade
vze considera que se puede ser tan subjetivo, sectario y caprichoso con una redac
cin impersonal y una mera referencia de datos como con un comentario de opinin,
porque lo decisivo es si la regla que se aplica para ordenar los datos de una u otra
manera o para seleccionar unos datos y prescindir de otros responde al compromiso
tcito de no obedecer a otra intencin expositiva que la profesional.
De la entrevista, el reportaje y la crnica interpretativos hay que decir que son
textos que rompen las expectativas esperables de una informacin, entendida en
su concepcin tradicional de texto distante y fro. Son textos en los que ja partici
pacin de la persona que elabora la informacin no se oculta, aunque no debe aban
donar su lugar secundario. Encuentran su fuerza en el ritmo de la narracin y la
descripcin detallada y colorista de personajes, ambientes y/o lugares, sirvindose
de diversos recursos literarios, pues se valora la dimensin esttica del texto. La
estructura de la pirmide invertida est erradicada en la organizacin del discurso,
recudindose, segn el caso, a diversas y posibles combinaciones de estructuras.
Se trabaja con una documentacin exhaustiva, bien del hecho o del personaje, y se
utiliza como material de background de contexto o para relacionar el aconteci
miento con hechos del pasado u otros hechos similares. Las valoraciones se hacen
sobre hechos probados o comprobables, pero j io admite la opinin desnuda del o
de la periodista.

L , preparaci6n elaboracl6n. escritura y presentacin de los trabajos interpretaded7radnUlereh,tlemp0 m Ycmdados pedales. Como resultado del esfberzo
dedicado, se obtienen unos textos que se leen con agrado y facilidad y cuentan con
una clentela numerosa y fiel. Su lugar y ubicacin natural son los semanarios y cua- e b s pL tdksCS dC ,0S ^iari s ,as revis*as y tambin, a veces, las mismas pginas
nrac^UC^ ^ ^ estoa texoss*nos fijamos en el estilo, la estructura narrativa vas tcnicas expresivas utilizadas, responden bien al perfil de la categora textos informae creacin propuesta por Sebasti Bernal y Lluis Albert C h iil T ^ B T ;W
teH^n nn P|Unt ^ ^
f rma1 los Productos informativos de creacin se carac
terizan por los siguientes rasgos:

Rompen, hibridan o diluyen los gneros periodsticos tradicionales.

- No siguen las estructuras informativas tradicionales: pirmide invertida y variantcs de la ley del nteres decreciente, aportando innovaciones estructurales
segn el tema, tratamiento, periodista, medio y pblico.
- utilizan diversos puntos de vista narrativos.
I !? 3 mos.trar mj ^ a decir>segn la terminologa aristotlica, pues
no se limitan a la mera descnpc.n, sino que reconstruyen escenarios reales.
izan la tcnica de la transcripcin del dilogo en su totalidad, pero, en vez
de limitarse exclusivamente a la mera reproduccin de las palabras, registran
tambin sus rasgos elocutivos, lo que Jakobson denomina funcin expresi6 ^ng 3jecSe recurre a "artificios expresivos (onomatopeyas, pleoracirT) V artlflC10S grflC0s (puntos suspensivos, guiones, signos de admi- Emplean la tcnica del retrato global del personaje y de su entorno.
Por lo general, huyen del lenguaje estereotipado, aburrido y a menudo farrago
so del periodismo informativo tradicional, y su escritura es frecuentemente inno
vadora y tributaria de las tcnicas y usos narrativos propios de la literatura.

15. Influencia y coincidencias con el nuevo periodismo

r io rn p n reV-S^
rePortae y Ia crnica, adems de las caractersticas y rasgos ante. * , .. en a os>comparten asimismo un pasado confuso. De hecho, cuando se
e i ustrar con algn ejemplo el origen de la entrevista o del reportaje, se recusegun qu autores, a un mismo texto, un texto que, por otra parte, bien puede ser
onsi era o como la primera crnica de sucesos. Nos estamos refiriendo al brutal
sesmato e Ellen Jewett y el testimonio del ama de llaves, Rosita Townsend, testi6 ases,na*a ^ a novedad reside en el registro, por primera vez, de un dilogo en
na in ormacin. Pero dejando de lado si ilustra con mayor o menor acierto el nacica T f 0 6 3 enrev*sta re P r ta je o la crnica judicial, lo que nadie le niega es su
rae er innovador y pionero respecto a las nuevas manifestaciones, estilos e intere,S en e relato de los hechos -como la incorporacin de la nueva perspectiva del inteE.s umano -, que pronto invadira la prensa del siglo xix.

Ya avanzada la segunda mitad del siglo xx, en plena dcada de los sesenta, los
denominados en el IiBrogneros interpretativos vuelven a estar en el punto de mira
de los periodistas norteamericanos y retoman un,protagonismo inusitado. Sin duda,
uno de los hitos que ha influido directa o indirectamente, consciente o inconsciente
mente, en la produccin de determinados textos periodsticos actuales -sobre todo en
la entrevista creativa y el reportaje interpretativo- es la obra producida por la corrien
te denominada nuevo periodismo, que convierten Esquire y el suplemento domini
cal New York en foTcetros neurlgicos donde se publican los mejores trabajos. Nom
bres como Rex Reed, Norman Mailer. Barbara L. Goldsmith, Tom Wolfe, entre otros
muchos nombres conocidos, integraban esta nueva corriente'periodstica, aunque,
segn han explicado, nunca funcionaron como movimiento ni colectivo organizado.
La nueva manera de narrar los hechos pone patas arriba las estructuras tradicio
nales utilizadas hasta entonces en la organizacin del material periodstico, provo
cando notorios revuelos, vaivenes y sabias mezcolanzas entre periodismo y literatu
ra. Es posible que esta especie de revolucin periodstica vivida en las redacciones
no tenga el calado ni la importancia que Wolfe le concedi, pero es incuestionable su
repercusin y popularidad. El autor (1988,18) considera que las nuevas produccio
nes periodsticas consiguieron destronar y robar el protagonismo a la por l califica
da agonizante novela, dejando entrever su aspiracin en estas palabras: Al comen
zar los aos sesenta, un nuevo y curioso concepto, lo bastante vivo como para inflamar
los egos, haba comenzado a invadir los diminutos confines de la esfera profesional
del reportaje. Este descubrimiento, modesto al principio, humilde, de hecho respe
tuoso, podra-mos decir, consistira en hacer un periodismo que (...] se leyera igual
que una novela
La publicacin de A sangre fra de Truman Capote, primero en forma seriada en
The New Yorker en 1965 y luego como libro en 1966, propin un impulso arrollador
y definitivo a esta corriente que generaba unos textos periodsticos nunca vistos has
ta entonces en la prensa. Y eso pese a que Truman Capote nunca identific su traba
jo con el reporterismo, pues consideraba que haba inventado un nuevo gnero lite
rario: la novela de no-ficcin.
Pero Truman Capote, reconocido como prestigioso escritor ya en aquellos aos,
comparta con la nueva tendencia periodstica un mtodo de trabajo que hasta enton
ces no se haba experimentado en las redacciones: la forma o manera, meticulosa y
exhaustiva, de recoger el material. Segn cuenta Wolfe (1988,35), la recopilacin del
material era en estos trabajos mucho ms ambiciosa, ms intensa y detallada y con
suma ms tiempo que el empleado habitualmente en los trabajos de reporterismo,
incluidos los de investigacin. Capote, por ejemplo, se pas cinco aos reconstruyendo
la historia, entrevistndose en prisin con los autores de las muertes de la familia de
granjeros de Kansas, en un impresionante trabajo cuidado con mimo hasta el ltimo
detalle. Una preparacin que resulta fundamental a la hora de sacar todo el partido
a la parte tcnica utilizada despus en la redaccin. Las facetas ms importantes que
se experimentaban en lo que a tcnica se refiere -dice Wolfe- dependan de una pro
fundidad de informacin que jams se haba exigido en la labor periodstica. Slo a
travs del trabajo de preparacin ms minucioso era posible, fuera de la ficcin, uti
lizar escenas completas, dilogo prolongado, punto de vista y monlogo interior.

Por eso se considera tan importante acudir y permanecer en el lugar de los hechos
sin prisa y procurando observar todo lo que sucede alrededor. Se trataba de estar y
despus permitir que la informacin percibida fuese calando poco a poco, dejando
un poso, una disposicin interior. Era la nica manera de poder reconstruir, ms tare, escenas completas, describir fsica y psicolgicamente al personaje y lograr tocar
a la vez, el plano del intelecto y el de las emociones.
Tom Wolfe (1988,50) -acusado por muchos de sus colegas de fagocitar el nuevo
periodismo por su afn protagonstica-, dice que los periodistas seguidores del nuevo
periodismo aprenden las tcnicas del realismo -y cita especialmente a autores como
1C J n ^mo^e5t ^ a*zac Dikens y Gogol- a base de improvisacin: A base de tan
teo, e instinto ms que de teora, los periodistas comenzaron a descubrir los pro
ce mientos que conferan a la novela realista su fuerza nica, variadamente conoci
da como inmediatez, como realidad concreta, como comunicacin emotiva, as
como su capacidad para apasionar o absorber. A continuacin, los cuatro procemientos de los que, a juicio de Wolfe, se deriva esa fuerza extraordinaria:
.- La construccin escena por escena, recurriendo lo menos posible a la narra
cin histrica y contando la historia saltando de una escena a otra.
El registro del dilogo en su totalidad, aprendiendo a base de tanteo algo que
luego se demostr en estudios acadmicos: que e] dilogo realista capta al lecl?r de forma mas completa que cualquier otro procedimiento habitual, al tiem
po que afirma y sita al personaje con mayor rapidez y eficacia.
El tercer procedimiento es el denominado punto de vista en tercera perso
na , la tcnica de presentar cada escena a travs de los ojos de un personaje
particular, para dar al lector la sensacin de estar metido en la piel del perso
naje y de experimentar la realidad emotiva de la escena tal y como l la est
experimentando. Cmo puede un periodista que escribe no-ficcin penetrar
con exactitud en los pensamientos de otra persona? La respuesta, segn Wol
fe, se revel maravillosamente simple: entrevistarle sobre sus pensamientos y
emociones junto a todo lo dems.
El cuarto procedimiento es, a juicio del autor, el que menos se ha comprendio. Consiste en la relacin de gestos cotidianos, hbitos, modales, costumbres,
estilos de mobiliario, de vestir, de decoracin, estilos de viajar, de comer, de
llevar la casa, modo de comportamientos frente a nios, criados, superiores,
inferiores o iguales en la jerarqua socio-laboral, adems de las diversas apa
riencias, miradas, pases, estilos de andar y otros detalles simblicos que pue
den existir en el interior de una escena. Simblicos de qu? Simblicos, en
trminos generales, del estatus de vida de las personas, empleando este tr
mino en el sentido amplio del esquema completo de comportamiento y bienes
a travs del cual las personas expresan su posicin en el mundo, o la que e en ocupar, o la que confan alcanzar.
Una de las crticas ms frecuentes y reiteradas que suele hacerse al nuevo perionpSm(\ . es a
no ^a ^er aportado absolutamente nada nuevo con sus creaciones
periodsticas. Y se citan nombres como los de Daniel Defo, John Reed, Ernest

Hemingway, George Orwell, Gnter Wallraff, Oriana Fallad o Gabriel Garca Mr

quez, a modo de ilustres exponentes que ya haban experimentado en sus obras las
tcnicas utilizadas por los periodistas norteamericanos. Otros autores citados, y que
tambin plasmaron en sus relatos y artculos periodsticos las inquietudes formales y
de fondo expresadas en las redacciones estadounidenses, fueron Charles Baudelaire,
Emile Zola, Marcel Proust, Mariano Jos de Larra, Miguel de Unamuno y algunos
de sus coetneos de la Generacin del 98.
Quiz la novedad que aport esta corriente respecto a los autores citados reside
en que, en esta ocasin, los textos no responden a obras personales, aisladas e indi
viduales, sino que su produccin surge de las redacciones. Son trabajos puramente
periodsticos de factura literaria, redactados por un grupo o colectivo de periodistas
entusiasmados con la posibilidad de experimentar nuevos mtodos y tcnicas en el
periodismo y publicarlos en la prensa.
Por otro lado, est tambin el deseo y la voluntad expresados de romper defini
tivamente con la figura del narrador periodstico tradicional, que aparece entonces
como uno de los grandes problemas en la literatura de no-ficcin. Al periodista, segn
recuerda Wolfe, se le conceda un papel tedioso, heredado de la tradicin britnica
del siglo xix, en el que se daba por supuesto que el narrador debe asumir una voz
tranquila, cultivada y distinguida. Sobre un fondo neutral se permiten pequeos
toques de color, pero nada ms. Como consecuencia de esta situacin, se escriben tex
tos aburridos, grises, apagados, impersonales, sin garra ni fuerza. Pero, segn pun
tualiza Wolfe (1988,30), esta costumbre nada tena que ver con la objetividad o sub
jetividad, con asumir una postura o un compromiso: ra una cuestin de personalidad,
energa, empuje, brillantez...
Una leccin o suma de lecciones que va a estar muy presente en los textos inter
pretativos que s estudian y analizan a continuacin en los siguientes captulos.

2
LA ENTREVISTA INTERPRETATIVA

2.1. Generalidades
Una aproximacin genrica al trmino entrevista hace pensar en el dilogo enta
blado entre dos personas, en el que una de ellas pregunta y la otra responde. Aunque
se trata de un hecho comunicativo, un intercambio de impresiones, la propia palabra
entrevista advierte y seala significativamente la naturaleza interesada de esa con
versacin: una entrevista no se produce de manera casual, sino que media un acuer
do previo entre las partes. La entrevista es, de hecho, una tcnica o instrumento emplea
do con frecuencia en diversas actividades profesionales. Se utiliza, por ejemplo, en
algunas consultas clnicas, en la investigacin cualitativa o en la seleccin del perso
nal que opta a un trabajo. Una entrevista se podra considerar algo as como una con
versacin o dilogo profesional, en la medida en que se admite la autoridad de quien
formula las preguntas, existe un acuerdo previo y median unos intereses o expectati
vas por ambas partes.
Pero la entrevista periodstica presenta, en lneas generales, una serie de carac
tersticas propias que la distinguen con claridad de las otras prcticas profesionales
que se sirven de su tcnica. En una entrevista periodstica concurren, al menos, tres
factores:
Un evidente inters hacia la persona entrevistada.
Una cierta pericia en el manejo de la tcnica pregunta-respuesta.

Una voluntad manifiesta de difundir el resultado de la conversacin en un

medio de comunicacin.
La entrevista es uno de los gneros estrella de los medios de comunicacin,
joza del aprecio tanto de las y los periodistas que la realizan como de las personas
que la leen o escuchan. Puede dar la falsa impresin de que hacer una entrevista no

^R^v^ 'to

iLoutdeS . J^g x^&KM^d

aoox.4voido c^x el ^ > \o d ^ > x ^ <1?ovT'oy

K '^xveO ;

^006

L O S M E D IO S , CONSTRUCTO RES DE LA REALIDAD

L o s l e c t o r e s d e lo s d i a r i o s y lo s e s p e c t a d o r e s d e lo s n o tic ia
r i o s d e r a d io y te l e v i s i n , s lo e n o c a s i o n e s re fle x io n a n
s o b r e la s e r i e d e p a s o s q u e d e b e s e g u i r q u i e n e j e r c e r e s
p o n s a b l e m e n t e la a c t i v i d a d p e r io d s t i c a . P r o b a b l e m e n t e ,
l o s m i s m o s p e r i o d i s t a s t a m p o c o s o n c o n s c i e n t e s d e la c o m
p l e j i d a d d e s u t r a b a j o : i n t e r p r e t a r la r e a l i d a d .
L o s p e r i o d i s t a s s e d e d i c a n a " i n t e r p r e t a r la r e a lid a d
s o c i a l y m e d i a r e n t r e l o s q u e h a c e n d e p r o d u c t o r e s del e s
p e c t c u l o m u n d a n o y l a g r a n m u ltitu d q u e c u m p l e f u n c io
n e s d e p b lic o " .3 S i b i e n l o s m e d io s s o n m e d i a d o r e s , s u
f u n c i n n o s lo s e r e m i t e a t r a n s m i t ir i n f o r m a c i n s in o q u e
p r e p a r a n , e la b o r a n y p r e s e n t a n u n a r e a l i d a d s o c i a l q u e c o n s
t r u y e n . F u n c i n , e s t a l t i m a , q u e , c o m o b i e n d i c e M iq u e l
R o d r i g o A ls in a , lo s p e r i o d i s t a s s e n i e g a n a a c e p t a r " c o m o
2L orenzo Gomis, Teora del periodismo, Barcelona, Paids, 1991, p. 40.
3Ibidem, p. 16.
Reflexiones sobre la actividad periodstica

15

s i e s t o f u e r a r e c o n o c e r u n a e s p e c i e d e p e c a d o o r ig in a l d e l
p e r io d is m o " .4
P e n s a r q u e lo s m e d i o s s e lim ita n e x c l u s i v a m e n t e a in
f o r m a r t a l y c o m o s u c e d i e r o n lo s h e c h o s e s u n a p e lig ro s a
s i m p l i f i c a c i n d e la r e a l i d a d . E s t e p l a n t e a m i e n t o o f r e c e u n a
v i s i n r e d u c c i o n i s t a d e l t r a b a j o p e r io d s t i c o y h a c e c r e e r
q u e e s p o s i b l e t r a s l a d a r e l h e c h o n o tic io s o a l r e c e p t o r s in
n i n g u n a m e d i a c i n . I n c l u s o , l t im a m e n te s e h a a c u a d o
u n a e x p r e s i n s im p tic a p a r a r e f e r ir s e a la l a b o r p e r io d s tic a :
M x i m o M a w e la h a l l a m a d o " la p ro fe s i n d e l e s p e j o " . 3 D e s a
f o r t u n a d a m e n t e , e s t a f r a s e p u e d e c o n f u n d i r a n m s . L os
p r o d u c t o s d e lo s q u e t r a b a j a n e n los m e d i o s d e c o m u n i c a
c i n n o s o n c o m o la i m a g e n e n e l e sp e jo . U n e s p e j o n o to m a
d e c i s i o n e s , s o l a m e n t e r e f l e j a ; e n c a m b io , l o s q u e d a n v id a
a l o s m e d i o s s to m a n d e c i s i o n e s , a u n q u e lo n i e g u e n , p u e s
s o n e l l o s y lo s m e d i o s q u i e n e s c o n s t r u y e n

l a re a lid a d

s o c i a l . S e d e b e a d m i t ir q u e , p o r u n lado, la s e l e c c i n d e los
h e c h o s e s a r b i t r a r i a y p a r t e d e l p u n to d e v i s t a d e l p e r io d is ta ;
y, p o r o t ^ o la d o , e s t s o m e t i d a a la p o ltic a e d i t o r i a l d e la
e m p r e s a q u e d e t e r m i n a r l a p a u t a d e lo q u e s e p u b lic a .

e t o d o l o g a p e r io d s t ic a

El p r i m e r p a s o p a r a la i n t e r p r e t a c i n d e la r e a l i d a d s e p r e
s e n t a c u a n d o e l p e r i o d i s t a s e e n f r e n ta al c o n j u n t o d e a c o n
t e c i m i e n t o s q u e c o n s t i t u y e n n u e s t r a v id a c o t i d i a n a . P o r u n
la d o , l a t e n d e n c i a e s p o n t n e a d e la p ra x is y e l p e n s a m i e n t o
t i e n d e a a i s l a r lo s a c o n t e c i m i e n t o s y a p e r c i b i r ta m b i n ,

M iq u el Rodrigo Alsina, La construccin de la noticia, Barcelona, Paids, 1989, p. 33.

5M x im o Mawe, "La p ro fe si n del espejo", p o n en c ia presentada en
el P rim e r C ongreso In te rn a c io n a l d e la Lengua E sp a o la , Zacatecas,
M xico, 8 d e abril de 1997, p. 1.
16

Lourdes Romero lvarez

a u n q u e n o c o n s c i e n t e m e n t e , a a l g u n o s a s p e c t o s d e la a c
c i n c o m o m s i m p o r t a n t e s q u e o tr o s . P o r o t r o l a d o , lo s
a c o n te c im ie n to s se p r e s e n t a n e n su a p a r ie n c ia n o e n su
e s e n c i a . S i n o s e c o m p r e n d e e s t a s itu a c i n , e l r e s u l t a d o d el
tr a b a jo p e r i o d s t i c o s i e m p r e s e r p a rc ia l.
U n a c o n t e c i m i e n t o e s c o m o s i fu e ra u n i c e b e r g : d e l
s lo p u e d e o b s e r v a s e lo q u e e m e r g e : la n o v e n a p a r t e d e su
a ltu r a , lo d e m s q u e d a c u b i e r t o p o r el a g u a . N o v e r e l b lo
q u e d e h i e l o q u e flo ta e n e l m a r e n s u t o t a l i d a d p r o v o c a
g r a v e s p e l i g r o s p a r a la n a v e g a c i n , s lo b a s t e r e c o r d a r lo
q u e p a s c o n e l T itanic. S i e l p e r i o d i s t a s e q u e d a e x c l u s i v a
m e n t e c o n la p u n t a d e l i c e b e r g , e s decir, c o n e l h e c h o c a p
ta d o e n s u i n m e d i a t e z y a i s l a d o d e l c o n te x to a l q u e p e r t e n e
ce, n u n c a

l l e g a r a la e s e n c i a d e l f e n m e n o , p u e s s lo

p o d r r e f e r i r lo q u e ve, p e r o d e n i n g u n a m a n e r a p o d r ex
p lic a r lo p o r q u e n o lo h a b r c o m p r e n d i d o .
F e n m e n o y e s e n c i a e s u n a u n i d a d , "la c o m p r e n s i n del
f e n m e n o m a r c a e l a c c e s o a l a e s e n c ia " .6 E l f e n m e n o e s
o b s e r v a b l e y a s e q u ib l e a n u e s t r o s o jo s; e n c a m b i o , la e s e n
c ia h a y q u e d e s c u b r i r l a m e d i a n t e u n a i n v e s t i g a c i n q u e
p e r m itir r e f le x io n a r s o b r e e l a c o n te c im ie n to p a r a c o n o c e r
s u e s t r u c t u r a y p o d e r u b i c a r l o e n s u c o n te x to .

Mtodo de investigacin
U n a v e z q u e e l p e r io d is ta s e l e c c i o n a d e la r e a l i d a d c o m p le ja
lo s h e c h o s y lo s id e n tific a c o m o s ig n ific a tiv o s y t r a s c e n d e n
te s p a r a s e r c o m u n i c a d o s e n f o r m a d e n o tic ia s , s u t r a b a j o de
i n t e r p r e t a c i n c o n tin a c o n l a in v e s tig a c i n p r o f u n d a p a ra
c o n o c e r e l a c o n te c i m ie n t o e n s u e s e n c ia .

6K arel K osik, Dialctica de lo concreto [1963], Mxico, G rijalbo, 1976,

p. 28.
Reflexiones sobre la actividad periodstica

17

L os h e c h o s n o s e e n c u e n tra n a is la d o s ni se p ro d u c e n
d e s c o n te x tu a liz a d o s d e u n a s itu a c i n e c o n m ic a , s o c ia l y
p o l t i c a c o n c r e t a . T o d o h e c h o e s t l i g a d o a o t r o s , lo s q u e lo
o r i g i n a r o n y lo s q u e l p r o d u c e . N o o b s t a n t e , la c o n e x i n d e
h e c h o s n o c o n s titu y e e n s m is m a u n a " h is to ria " ,7 e s n e c e
s a r i o q u e e s t r e l a c i o n a d a c o n a lg o o a l g u i e n a q u i e n a c o n
t e z c a p a r a q u e s e e s t a b l e z c a u n a c o h e r e n c i a q u e la c o n v i e r t a
e n " h is t o r i a " . P e r o d i c h a c o h e r e n c i a n o s e d a p o r. s m i s m a ,
e s n e c e s a r io q u e h a y a u n a m e n te - l a d e l p e r io d is ta - c a p a z
d e p e rc ib irla y c o m p r e n d e r la .
L a in te r p r e ta c i n d e l h e c h o q u e d a lu g a r a u n a " h is to
r ia " r e q u i e r e d e t r e s f a c t o r e s : " c o n e x i n d e a c o n t e c i m i e n
to s , re la c i n d e e s t a c o n e x i n c o n a lg o o a lg u ie n q u e d a
lo s a c o n te c im ie n to s s u c o h e re n c ia e s p e c fic a , y fin a lm e n te
u n a m e n t e c o m p r e n s i v a q u e p e r c i b a ta l c o h e r e n c i a y c r e e
e l c o n c e p t o q u e s i g n i f i c a u n sig n ific a d o " .8Bn o t r a s p a la b r a s , e l
p e r io d is ta e s q u ie n tie n e q u e in v e s tig a r la s c a u s a s q u e o r i
g i n a r o n e l h e c h o , la s in te r r e la c io n e s d e s t e c o n o tro s a c o n
t e c i m i e n t o s , lo s e f e c t o s q u e p r o v o c a y s a b e r t o d o lo n e c e
s a r i o p a r a p o d e r c o n o c e r la e s t r u c t u r a d e l a c o n t e c i m i e n t o
y p o d e r u b i c a r l o e n s u c o n t e x t o ; e s d e c ir , d e b e s e r c a p a z d e
c a p ta r lo d e n tro d e u n a re a lid a d c o m p le ja , c o m p r e n d e r lo y
e x p r e s a r l o . s t a e s p r e c i s a m e n t e la t a r e a d e i n t e r p r e t a c i n
d e l p e rio d is m o .

Mtodo de exposicin
E l p r o c e s o d e i n t e r p r e t a c i n d e la r e a l i d a d a l c a n z a s u e t a p a
f i n a l c u a n d o la h i s t o r i a e s c o n t a d a . P a r a e l l o e s n e c e s a r i o
7La palabra "historia" e s considerada en este contexto como la n a rra
cin o el relato de los h ech o s.
"Erich Kahler, Qu es la historia?, Mxico, f c e , 1977 (Breviario nm .
187), p. 16.
18

Lourdes Romero Alvarez

r e d a c t a r l a . R e d a c t a r v i e n e d e l v e r b o l a t i n o r e c lig e re q u e s ig
n i f i c a " r e d u c i r (a c i e r t o e s t a d o ) " . 9 R e d u c i r u n h e c h o a l e n
g u a j e e q u i v a l e a la r e d a c c i n d e l h e c h o c o m o n o t i c i a . " C o n
v e r tir u n h e c h o e n n o tic ia e s b s ic a m e n te u n a o p e ra c i n
l i n g s t i c a . S lo lo s p r o c e d i m i e n t o s d e l l e n g u a j e p e r m i t e n
a i s l a r y c o m u n i c a r u n h e c h o " . 10 E n o t r a s p a l a b r a s , e l l e n
g u a j e e s e l n i c o m e d i o d e c a p t a r la r e a l i d a d q u e p e r m i t e
a i s l a r d e n t r o d e e lla a l g u n o s h e c h o s y m e d i a n t e u n p r o c e
d i m i e n t o d e r e d a c c i n c o n v e r t i r l o s e n n o t i c i a . [A l d e f in ir e l
h e c h o e n t r m i n o s v e r b a l e s , la i n t e r p r e t a c i n d e la r e a l i d a d
s e v u e l v e s e l e c t iv a y a q u e e l l e n g u a j e n o p u e d e d a r c u e n t a
d e la r e a l i d a d s i n c a r a c t e r i z a r l a , e s d e c ir , s i n e s c o g e r u n o s
a s p e c t o s y o lv id a r o tr o s .
L a in te r p r e ta c i n p e r io d s tic a n o s p e r m ite , e m p le a n d o
e l l e n g u a j e , d e s c i f r a r y c o m p r e n d e r lo s h e c h o s q u e s u c e
d e n a n u e s t r o a l r e d e d o r . E l r e s p o n s a b l e d e la i n t e r p r e t a c i n
p e r io d s t i c a fu n c io n a c o m o u n " o p e ra d o r s e m n tic o " , h o m
b r e o e q u ip o h u m a n o , e n c a r g a d o d e e le g ir la f o r m a y el
c o n t e n i d o d e lo s m e n s a j e s p e r i o d s t i c o s d e n t r o d e u n a b a
n ic o a m p lio d e c o m b in a c io n e s . "G om o o p e r a d o r s e m n tic o ,
e l p e r io d is ta e s t o b lig a d o a m a n ip u la r lin g s tic a m e n te
u n a r e a lid a d b ru ta p a r a c o n s e g u ir e la b o r a r u n m e n s a je
a d e c u a d o m e d i a n t e u n a a c e r t a d a c o d i f i c a c i n " .11
E n e s te p ro c e s o d e tra n s fo rm a c i n , e l re p o rte ro se
e n f r e n t a a l d i l e m a d e t r a s l a d a r la s i m u l t a n e i d a d d e l o s
a c o n te c im ie n to s q u e s u c e d e n e n el m u n d o r e a l a u n a r e a
l i d a d l i n e a l , la e s c r i t u r a , " e n d o n d e la s u c e s i n e n e l t i e m
p o e s s u s t i t u i d a p o r l a l n e a e s p a c i a l d e l o s s i g n o s g r fi*J o a n C oram inas, Breve Diccionario Etimolgico de la Lengua Castella
na, M adrid, Grados, 1980, p. 498.
10L orenzo Gomis, op. cit., p. 41.
11J o s Luis M artnez A lbertos, La noticia y los comunicadorcs pblicos,
M adrid, Pirmide', 1978, p. 204.
Reflexiones sobre la actividad periodstica

19

e o s " . 12 E s t a t a r e a i m p l i c a t o m a r d e c i s i o n e s . P o r e llo , e s
p r e c i s o q u e e l p e r i o d i s t a , e n ta n t o q u e o r g a n i z a d o r d e l r e l a t o ,
d e t e r m i n e s u p o s i c i n a la h o r a d e r e p r o d u c i r lo s h e c h o s :
e s l q u ie n , d e s d e s u p e r s p e c t i v a , o r g a n i z a lo s a c o n t e c i m i e n
to s y q u ie n d e c id e q u c o n ta r y q u o m itir; d e l t a m b i n
d e p e n d e e l o r d e n q u e d a r a lo s s u c e s o s . E v i d e n t e m e n t e ,
a u n q u e e l r e p o r t e r o q u i s i e r a r e l a t a r lo a c a e c i d o e n la r e a l i f M ia d s i g u i e n d o s u o r d e n n a t u r a l , la l i n e a l i d a d d e l l e n g u a j e
n o lo p e r m i t i r a . E s t a c a r a c t e r s t i c a e s m u y i m p o r t a n t e p o r
q u e n o s d e ja a p r e c i a r el g ra d o d e m a n ip u la c i n d e q u i e n
o r g a n i z a e l m a t e r i a l . 13

El

h e c h o n o t ic io s o

D e n t r o d e l p r o c e s o d e i n t e r p r e t a c i n q u e r e a liz a e l p e r i o
d i s t a , v a le la p e n a d e t e n e r s e a r e f l e x i o n a r s o b r e c m o s e
e l i g e e l a c o n t e c i m i e n t o q u e e s d i g n o d e s e r r e la t a d o . E f e c t i
v a m e n te , d e n t r o d e la g r a n c a n tid a d d e h e c h o s q u e s u c e d e n
e n la r e a l i d a d s o c i a l s l o u n o s c u a n t o s s e c o n v i e r t e n e n n o tic ia s , m a t e r i a p r i m a d e la a c tiv id a d p e r i o d s t i c a . " L o s h e c h o s
a l o s q u e s e d a f o r m a d e n o tic ia s o n s e l e c c i o n a d o s y a i s l a d o s
d e a l g u n a a c c i n e n m archa" p o r l o s i n t e r e s a d o s e n q u e e l
h e c h o se c o n o z c a . P e ro n o c u a lq u ie r h e c h o e s d ig n o d e
c o n v e r t i r s e e n n o t i c i a , s lo a l g u n o s d e e l l o s lo l o g r a r n . L o s
h e c h o s s e e lig e n , s e c o m p r e n d e n y s e e la b o r a n e n m e n s a
je s p a ra s u d if u s i n s e g n d iv e r s o s c rite rio s q u e s e h a n

,aFerdinand de S au ssu re, Curso de lingstica general, Buenos A ires,

Losada, 1974. p. 133.
1'Vase L ourdes Rom ero, "Anacronas: el o rd e n temporal en el relato
periodstico", Revista Mexicana de Ciencias Polticas y Sociales, nm . 169,
a o x l i , julio-septiem bre, 1977, p. 66.
"L o s h ec h o s q u e los periodistas e x p r e s a n com o noticias fo rm a n
parte de procesos m s largos y complejos, d e acciones que se p ro lo n g an
en el tiempo. L orenzo Gomis, op. cit., p. 59.
20

Lourdes Romero lvarez

i m p u e s t o lo s p r o p i o s m e d i o s . T r a d i c i o n a l m e n t e s e d i c e q u e
La s e l e c c i n s e r e a l i z a e n f u n c i n d e q u e s lo m s i m p o r
t a n t e q u e s u c e d e e n e l a m b i e n t e , s i n a d v e r t i r la p a r c i a l i d a d
d e l p la n te a m ie n to .
E s e v i d e n t e q u e q u i e n i n t e r p r e t a la r e a l i d a d e s t c o n d i
c i o n a d o p a r a c a p t a r l a n o t i c i a , la e s e n c i a d e la v a l o r a c i n d e
l a s n o t i c i a s la a p r e n d e e n e l t r a b a j o r u t i n a r i o , s a b e q u d e b e
b u s c a r , q u le p u e d e i n t e r e s a r a l p b l i c o . P o r lo m i s m o ,
e s t p re d is p u e s to a v e r u n a s c o s a s y o tr a s n o , e n te n d e rla s
g ra c ia s a u n o s c o n c e p to s y n o a o tro s y ta m b i n a e x p r e s a r
la s c o n c ie rta s p a l a b r a s y n o c o n o tr a s .
U n h e c h o e s m s n o t i c i a q u e o t r o e n la m e d i d a e n q u e
e l p b l i c o lo c a p t a , lo e n t i e n d e y lo r e p i t e c o m o tal, p o r q u e
s i e l h e c h o l e s h a i n t e r e s a d o , lo c o m e n t a r n e i n f lu ir e n s u s
v i d a s y e n la s d e l o s d e m s . L a s n o t i c i a s p r o v o c a n q u e s u
p b l i c o h a b le , p i e n s e y a c t e : a l g u n a s l l e g a n , i n c l u s o , a l a
c o m o d id a d d e s u h o g a r, p a ra o rig in a r u n a in tru s i n p e r t u r
b a d o r a e n s u s c o n v ic c io n e s ; o tra s , c o n s ig u e n q u e lo s r e
c e p t o r e s a c t e n p a r a c a m b i a r la r e a l i d a d q u e le d a n a c o n o c e r
y q u e le s p e r j u d i c a o m o l e s t a .
O t r o e l e m e n t o q u e d e b e t e n e r s e e n c u e n t a p a r a la s e l e c
c i n d e la s n o t i c i a s e s q u e lo s m e d i o s n o p u e d e n t r a n s m i t i r
t o d o s lo s h e c h o s q u e l e s lle g a n s i n o s o l a m e n t e lo s q u e c a
b e n e n e l t i e m p o o e s p a c i o a s i g n a d o s , e s d e c ir , e n l o s p r o
g r a m a s p r e v is to s o e n la s p g in a s d i s p o n i b le s s e g n l a s
e x i g e n c i a s p u b l i c i t a r i a s y d e m e r c a d o . P o r e llo , la s e l e c c i n
d e n o tic ia s s e v u e l v e u n a n e c e s id a d y e l p r o c e s o d e i n t e r
p r e ta c i n a d q u ie r e im p o rta n c ia a l p e r m itir ra c io n a liz a r la
in f o r m a c i n y p u b l i c a r e x c lu s iv a m e n te la q u e s e c o n s i d e r a
m s n o tic ia q u e o tr a .
' . E n s u m a , la v a l o r a c i n d e l a s n o t i c i a s o b e d e c e a v a r i o s
f a c t o r e s , e n t r e e l l o s , c o m o y a s e m e n c i o n a r o n : a la c a p a c i
d a d q u e te n g a e l r e p o r t e r o p a r a s e le c c io n a r la s , a q u ta n to
Reflexiones sobre la actividad periodstica

21

l a s c o m e n t e e l p b l i c o e in flu y a n e n s u s v i d a s y, a d e m s , a l a s
p r e f e r e n c i a s y e x i g e n c i a s e c o n m ic a s y p o ltic a s d e lo s m e
d io s d e c o m u n ic a c i n . L a v a lo r a c i n d e la s n o tic ia s e s , e n
d e f in itiv a , " u n r e f l e j o d e la s c o n v e n c i o n e s e c o n m i c a s y
p o ltic a s q u e e n m a r c a n el o rd e n s o c ia l y m o ld e a n lo s v a l o
r e s e n u n a s o c i e d a d " . 15*

La

n o t ic ia c o m o m e r c a n c a

L a re v o lu c i n d e la s te c n o lo g a s h a p r o v o c a d o u n c a m b io
r a d i c a l e n la a c t i v i d a d p e r i o d s t i c a ; l o s m e d i o s d e c o m u n i
c a c i n se h a n m u ltip lic a d o . L a in f o r m a c i n se a s u m e a b i e r
ta m e n te c o m o m e r c a n c a cu y a v e n ta y d ifu s i n p ro p o r c io n a
i m p o r t a n t e s b e n e f i c i o s . E s ta c o n d i c i n d e m e r c a n c a h a c e
q u e la i n f o r m a c i n s e r ija p o r l a s l e y e s d e l m e r c a d o m s
q u e * p o r c r i t e r i o s p e r i o d s t i c o s . A s , e l m u n d o d e l o s m e d i a
e m p i e z a a v iv ir p o r s m is m o , c o m o u n a e n tid a d a u t o s u f i c ie n te .
L a g u e r r a i n t e r n a e n tr e lo s g r u p o s m e d i tic o s [ d ic e
K a p u s c in s k i] e s u n a r e a lid a d m s i n t e n s a q u e la d e l
m u n d o q u e le s ro d e a . I m p o r ta n te s e q u ip o s d e e n v ia
d o s e s p e c i a l e s r e c o r r e n el m u n d o . F o rm a n u n a g r a n
j a u r a , e n e l s e n o d e la c u a l , c a d a r e p o r t e r o v i g i l a a l
o t r o . H a y q u e t e n e r la i n f o r m a c i n a n t e s q u e e l v e c i n o .
E l s c o o p o la m u e r t e . P o r e s o , a u n q u e v a r i o s a c o n t e c i
m ie n to s s e p r o d u c e n s im u lt n e a m e n te e n el m u n d o ,
lo s m e d ia s lo c u b r ir n u n o : e l q u e h a y a a tr a d o a t o d a
l a j a u r a . 18
15Ibidem, p. 91.
'Ryszard K ap u scin sk i, "Reflejan los m e d ia la realidad del m u n d o ?
N u evas cen su ras, su tile s m anipulaciones", El Colombiano, Colombia, s
bado 14 de sep tiem b re d e 2002.
22

Lourdes Romero lvarez

P a r a e j e m p l i f i c a r c m o la s n o t i c i a s s e f a b r i c a n e n f u n
c i n d e g a n a r la e x c l u s i v i d a d p r e s e n t o a l g u n a s v i v e n c i a s d e
K a p u s c in s k i c o m o p a r t e d e e s a ja u ra , c u a n d o fu e c o r r e s
p o n s a l d e g u e r r a d e u n a a g e n c i a p o l a c a : e n 1 9 7 9 , e n la
c a p t u r a d e r e h e n e s n o r t e a m e r i c a n o s e n I r n , la j a u r a e s t u
v o e n T e h e r n p o r m e s e s , a u n q u e p r c tic a m e n te n o p a s
n a d a . P o s t e r i o r m e n t e , e n 1 9 9 1 , lo s p e r i o d i s t a s s e t r a s l a d a
r o n a c u b r i r la G u e r r a d e l G o lfo ; t a m p o c o p u d i e r o n h a c e r
n a d a p o r q u e lo s n o r t e a m e r i c a n o s l e s p r o h i b i e r o n a c e r c a r s e
a l f r e n t e . E n e s e m i s m o a o , e n d i c i e m b r e , e n R u s ia , c u a n
d o s e i n t e n t d e r r o c a r a l p r i m e r g o b i e r n o d e Y e lts in y d e
r e s t a u r a r e l c o m u n i s m o , lo s p e r i o d i s t a s y s u s e q u i p o s t e l e
v is iv o s se e n c o n tr a b a n e n M o sc y lo s a c o n te c im ie n to s
tu v ie r o n lu g a r e n L e n in g ra d o , h o y S a n P e te rs b u rg o .
E n la ltim a g u e r r a , la d e Ir a q , l o s t e s t i g o s d e e s t a s i t u a
c i n f u i m o s n o s o t r o s , e l p b lic o e n g e n e r a l . L a s c a d e n a s t e
l e v i s i v a s e n v i a r o n a s u s c o r r e s p o n s a l e s , lo m s c e r c a p o s i b l e
d e d o n d e e s t a b a n o c u r r i e n d o lo s h e c h o s y s e lo p o d a n p e r
m i t i r la s p a r t e s e n c o n f li c to , p a r a m a n t e n e m o s b i e n i n f o r m a
d o s , n o s d e c a n . P e r o a l o s m e d io s , m s q u e i n t e n t a r e x p l i c a r
l a r e a l i d a d , l e s i n t e r e s a b a c o m p e t i r c o n s u s r iv a le s .
F u im o s t e s t i g o s d e q u e lo s e n f r e n t a m i e n t o s s e d a b a n e n
d i v e r s o s l u g a r e s a l m i s m o tie m p o y q u e n o p o d a n s e r c u b i e r
t o s p o r lo s c o r r e s p o n s a l e s a q u i e n e s n o s e l e s p e r m ita e l a c c e
s o a l f r e n t e d e b a ta lla . L a in f o r m a c i n q u e n o s lle g a b a , b s i c a
m e n t e , e r a la p r o p o r c i o n a d a , d i a r i a m e n te , p o r e l r e p r e s e n t a n t e
d e l G o m a n d o C e n t r a l d e E s ta d o s U n i d o s e n l a s c o n f e r e n c i a s
d e p r e n s a , e n D o h a , l u g a r e s p e c i a l m e n t e h a b i l i ta d o p a r a i n f o r
m a r a lo s p e r i o d i s t a s , p e r o a le ja d o d e d o n d e o c u r r a n l o s h e
c h o s . H o y , lo s m e d i o s d e c o m u n i c a c i n s e m u e v e n c o m o m a
n a d a s , p o r ello, la i n f o r m a c i n q u e s e t r a n s m i t e e n lo s d i v e r s o s
m e d i o s d e c o m u n i c a c i n d e l m u n d o e s i g u a l : la s m i s m a s i m
g e n e s , lo s m i s m o s c o m e n t a r i o s . S lo n o s e n t e r a m o s d e lo q u e
Reflexiones sobre la actividad periodstica

23

s u c e d e e n d o n d e s e c o n c e n t r a la ja u ra , n o h a y r a z n a l g u n a
p a r a e n v i a r p e r s o n a l a o t r o s lu g a r e s a c u b r i r o t r o s a c o n te c i
m i e n t o s . E n lo s d e m s l u g a r e s d e l m u n d o , s i n o e s t la ja u r a ,
p a r a lo s m e d io s , n o p a s a n a d a . R e c o r d e m o s c m o la in f o r m a
c i n s o b r e Ir a q a c a p a r a b a l a s p r im e r a s p l a n a s d e lo s d ia r io s y
la m a y o r p a r te d e l t i e m p o d e lo s n o tic ia r io s . P o r q u s u c e d e
e s t e f e n m e n o ? L a r e s p u e s t a e s s e n c illa , l o s m e d i o s n o p u e
d e n p e r m i t i r s e q u e l e s g a n e s u rival, n e c e s i t a n c o m p e tir c o n l.
P o r q u d e b e n p r e o c u p a r s e lo s m e d io s p o r i n f o r m a r r e s p o n
s a b l e m e n t e si la c o m p e t e n c i a lo s d e s b a n c a r ?

I n s t a n t a n e id a d

v e r s u s c a l id a d

E l a f n p o r g a n a r la n o t i c i a e s , a h o r a , l a p r i o r i d a d d e l o s
m e d i o s . C o n s e g u i r e s t a v i c t o r i a t i e n e s u p r e c i o : la r a p i d e z
c o n la q u e s e p r e s e n t a la i n f o r m a c i n r e p e r c u t e e n la c a l i
d a d d e lo t r a n s m i t i d o . " L a r p lic a i n s t a n t n e a d e u n a c o n
te c im ie n to , d e u n a c to o d e u n d is c u r s o , s u tra n s c rip c i n
i n m e d i a t a - n o s d i c e J e a n B a u d r i l l a r d - , t i e n e a lg o d e o b s c e
n o , p o r q u e e l r e t a r d o , la p o s te r g a c i n , e l s u s p e n s o s o n
e s e n c i a l e s a la i d e a y a la p a l a b r a ." 17
E l p a p e l d e l e n v ia d o e s p e c ia l s e tr a n s f o r m a : a n ta o
b u s c a b a la i n f o r m a c i n , la d e s c u b r a , la v e r i f i c a b a , la s e l e c
c i o n a b a , le d a b a f o r m a y la e n v i a b a c o m o p o d a . A h o r a , y a
n o e s u n m e d i a d o r , e s u n s im p le t r a n s m i s o r d e lo q u e v e ,
d e lo q u e o y e , d e lo q u e le d ic e n . N o t i e n e p o r q u i n v e s t i g a r
m s . .1 t r a b a j o d e l r e p o r t e r o s e d e s d i b u j a , p i e r d e s u p o s i c i n
d e g u a f r e n te al r e c e p to r . N o s a b e m s d e lo q u e ve, p o r e llo
n o p u e d e o f r e c e r n o s u n a e x p lic a c i n d e lo s a c o n te c im ie n
t o s . E l e m i s o r s a b e lo m i s m o q u e e l t e l e s p e c t a d o r . S u p a p e l
h a b i t u a l , e l d e a q u e l q u e d a s e n tid o , q u e i n v e s t i g a , q u e c a p 7J e a n Baudrillard, La realidad de los m edios de masas, Barcelona,
A nthropos, Universidad Iberoam ericana, p. 52.
24

Lourdes Romero lvarez

t a e i n t e r p r e t a lo s a c o n t e c i m i e n t o s d e s a p a r e c e . P a r a q u
i n v e s t i g a r ? , s i s lo h a y q u e m o s t r a r lo q u e s e v e .
L a in s ta n ta n e id a d y e l d ire c to h a n c a m b i a d o la s c o n d i
c i o n e s d e l p e r io d is m o d e in v e s tig a c i n . L o im p o r ta n te e s
g a n a r la n o tic ia , n o i m p o r t a c m o s e d . L o s a c o n t e c i m i e n
to s q u e v e m o s e n io s n o tic ia rio s se n o s p r e s e n t a n c o m o
h e c h o s c e r r a d o s e n s m is m o s , d e s p o ja d o s d e s u s c o n e x io
n e s c o n o tr o s h e c h o s p r e c e d e n te s y c o e t n e o s . D e s c rib ir
u n a c o n t e c i m i e n t o n o e s t a n s e n c illo : l o s h e c h o s n o s e e n
c u e n t r a n a is la d o s , e s t n r e l a c i o n a d o s u n o s c o n o t r o s , t i e n e n
c a u s a s y c o n s e c u e n c ia s y s e e n c u e n tra n in m e rs o s e n u n
c o n te x to ^ P re te n d e r d a r a c o n o c e r u n a c o n te c im ie n to d e
m a n e r a d c s c o n t e x t u a l i z a d a e s , p o r lo m e n o s , u n a a s p i r a
c i n i n g e n u a y p o c o r e s p o n s a b l e p o r p a r t e d e l p e r io d is ta y
d e lo s d u e o s d e lo s m e d io s d e c o m u n ic a c i n .
P e n s a r q u e lo s m e d i o s s e lim ita n e x c l u s i v a m e n t e a i n
f o r m a r ta l y c o m o s u c e d i e r o n lo s h e c h o s e s u n a p e l i g r o s a
s i m p l i f i c a c i n d e la r e a l i d a d . E s t e p l a n t e a m i e n t o o f r e c e u n a
v is i n re d u c c io n is ta d e l tra b a jo p e rio d s tic o y h a c e c r e e r
q u e e s p o s ib le t r a s l a d a r el h e c h o n o tic io s o a l r e c e p to r s in
n i n g u n a m e d i a c i n .

Eplogo
S i s e t o m a e n c o n s i d e r a c i n lo a n t e s e x p u e s t o , p u e d e c o n
c l u i r s e q u e e l m t o d o d e i n t e r p r e t a c i n d e la r e a l i d a d q u e
u tiliz a e l p e r io d is ta al e j e r c e r s u a c tiv id a d c o n s i s t e e n :
' a ] S e l e c c i o n a r d e la m u l t i t u d d e e s t m u l o s q u e le l l e g a n
s l o a q u e l l o s q u e r e n e n la s c a r a c t e r s t i c a s p a r a s e r
n o tic ia s .
ib) I n v e s t i g a r s o b r e e l h e c h o s e l e c c i o n a d o p a r a a c c e d e r
a s u e s e n c ia .
Reflexiones sobre la actividad periodstica

25

c) C o m u n i c a r l a i n f o r m a c i n i n t e r p r e t a d a d e d i v e r s a s
m a n e r a s - s i t u n d o l a , a m b i e n t n d o l a , e x p l i c n d o la , j u z
g n d o la - p a r a q u e p u e d a s e r c o m p r e n d id a p o r el p b li
co al q u e v a d irig id a . E n o tra s p a la b r a s , r e d a c ta r la e n lo s
d i s t in t o s g n e r o s p e r io d s t i c o s .
C o n c e b ir a l p e r io d is m o d e e s t a m a n e r a n o e s c o m n . E l
p e r io d is m o t r a d i c i o n a l o c o n v e n c i o n a l c o n f u n d e s u b j e t i v i d a d
c o n i n t e r p r e t a c i n y, p o r lo m i s m o , n o a c e p t a c o m o v l i d o
e l q u e la r e a l i d a d s e a in te r p r e ta d a , c u a n d o e f e c tiv a m e n te i n
t e r p r e t a r n o q u i e r e d e c i r s u b je tiv id a d , n i ta m p o c o la n o i n t e r
p r e t a c i n i m p l i c a o b j e t i v id a d . S i m p l e m e n t e o b j e t i v i d a d y
s u b j e t i v id a d s o n c o n c e p t o s d i f e r e n t e s d e i n t e r p r e t a c i n .
L a o b j e t i v i d a d n o s e d a e n e l h e c h o , s i n o e n la r e c o n s
t r u c c i n p r o d u c t o d e la la b o r d e l p e r i o d i s t a . L a i n v e s t i g a c i n q u e lle v a a c o n t e x t u a l i z a r e l h e c h o y la m a t e r i a l i z a c i n
d e s u s r e s u l t a d o s e n e l r e la to s e p r o d u c e n d e s d e la s u b j e
ti v id a d d e l p e r i o d i s t a . ' c e p t a r la e x i s t e n c i a d e l s u j e t o d e s d e
c u y o p u n t o d e v i s t a s e d e c id e e l q u y e l c m o d e lo q u e s e
v a a tra ta r e s c o n d ic i n in d is p e n s a b le p a ra fo rm u la r u n a
c o n c e p c i n a d e c u a d a d e l p e r io d is m o . El s ig n ific a d o d e
o b j e t i v id a d s e h a r e n o v a d o e n la a c t u a l i d a d , a h o r a i m p l i c a
l a a c ti t u d p r o f e s i o n a l e n f a v o r d e la v e r d a d , la s u b j e t i v i d a d
b ie n in te n c io n a d a . Si el p e r io d is ta p r e te n d e s e r o b je tiv o
d e b e d e j a r a u n l a d o t o d a la p r e t e n s i n d e m o s t r a r l a r e a l i
d a d a l p r e s e n t a r l o s h e c h o s s i m p l e y l l a n a m e n t e ta l y c o m o
s o n . H a y d i f e r e n c i a s ra d ic a le s e n t r e u n h e c h o y e l r e la t o
d e l m is m o ' T o d o r e l a t o p o s e e s u s p r o p i a s l e y e s y a l o l v i d a r
s e d e e lla s , a l o c u l t a r l a s , s e f a l s e a l a l a b o r p e r io d s t i c a . E n
e l r e la t o p e r i o d s t i c o , la r e a l i d a d e s p u n t o d e p a r t i d a y r e
s u l t a d o ; la r e a l i d a d e s c o n s t r u i d a s e g n p r i n c i p i o s c o m u
n e s a to d o r e l a t o y d e a c u e r d o c o n l a s p e c u l i a r i d a d e s d e l
re la to p e rio d s tic o .1
26

Lourdes Romero lvarez

' -----------------------------1

Simpson, Mximo. Reportaje, objetividad y crtica social, en Revista Mexicana de

CPyS. No. 86 y 87, UNAM, Mxico, 1977.
III. Los hechos y la realidad social
En lo que se refiere especficamente a la prctica periodstica, el culto de los
hechos puros y los equvocos a que ha dado lugar son la consecuencia de un
enorme peso muerto: la falacia de un periodismo absolutamente objetivo, neutro,
regido por una imparcialidad de entomlogo, que nos ha obsequiado cierta tradicin
norteamericana. Este peso muerto obstaculiza, por su condicin de ideologa
profundamente internalizada en generaciones de periodistas latinoamericanos, un
abordaje adecuado del complejo problema de la objetividad.
Bajo el grito de guerra positivista, Hechos, hechos y slo hechos!, se ha alentado
el ms infecundo empirismo en la investigacin social, se olvida as que esos
mismos hechos no existen por s mismos, delimitados por su contorno como un
ladrillo, abarcables con la vista y mensurables como un edificio, sino en sus
mltiples interrelaciones con el contexto histrico-social en que se producen. Sin
embargo, el hecho descontextualizado se ha convertido en el gran mito del
periodismo contemporneo.
Dice un autor ya citado:

Sin mayores pretensiones metafsicas, dentro de este mundo sanamente realista

del periodismo, no hay ms remedio que admitir y afirmar que las cosas son como
son... y como las vemos nosotros. Lo cual significa, en esencia, un sano y lgico
respeto hacia la realidad del mundo circundante.
Y para ilustrar este aserto, seala cul debera ser, a su juicio, la actitud de un
hipottico colega situado nada menos que en Vietnam: Al reportero le basta con
contar o describir bien lo que vean sus ojos de aquel remoto pas inmerso en una
cruel guerra.10

10 Gonzalo Martn Vivaldi. Op. Cit. P. 93.

Si hemos transcrito este prrafo, es porque nos parece extraordinariamente

demostrativo de un tipo de aproximacin a los fenmenos polticos-sociales, de una
concepcin de la actividad periodstica basada en una peligrosa simplificacin de la
realidad.
Caben, al respecto, algunos interrogantes aparentemente obvios, sobre los cuales
todo profesor de periodismo debera, sin embargo, insistir permanentemente ante
sus alumnos: si el reportaje profundo debe responder al porqu y ofrecer una
interpretacin de lo que ocurre en un determinado contexto, cmo es posible que
el reportero se limite a lo que vean sus ojos?, cmo el investigador puede contestar
a los interrogantes que suscitan los acontecimientos sin advertir que lo que est
viendo con sus ojos -lo

inmediato, directo- es slo el aspecto visible de

acontecimientos cuyo significado debe explicar a sus lectores? O las causas y los
propsitos de una matanza y el contexto especfico en que se lleva a cabo estn
inscritos en la frente de las vctimas y de los ejecutores? Y si no sabemos el porqu,
si ignoramos en qu contexto se inscriben, cmo podremos conferir una
significacin a estos hechos?
Hay un ejemplo clsico, citado por varios historiadores que impugnan esta
aproximacin meramente emprica a la realidad: el cruce del Rubicn por Julio
Csar en el ao 49 de nuestra era. Obviamente, antes y despus de Julio Csar,
muchas gentes atravesaron sin duda el Rubicn, ese pequeo ro que separaba a
Italia de la Galia Cisalpina; en el hecho fsico concreto no hay diferencias
significativas; las diferencias radican en el contexto, en la interrelacin de ese
(cruce) por parte de Csar con la situacin poltica de la poca, con el destino ulterior
del Imperio Romano.
Todo ello quiere decir que para un investigador social - y el periodista lo es en grado
sumo- no existen hechos aislados; y lo que el reportero puede haber visto en una
guerra como la de Vietnam, o en cualquiera otra, nunca es un hecho simple,
autnomo, que pueda explicarse por s mismo. Para que sea inteligible, para que
adquiera significacin, es necesario abordarlo en sus mltiples interrelaciones.

Tomemos otro ejemplo, esta vez en el tiempo: puede tener la misma significacin
la escasez de productos de consumo popular en Chile, durante el rgimen de
Allende, que el mismo fenmeno en un pas gobernado por una minora oligrquica?
Si se abordan los fenmenos de manera esttica y al margen de la particular
situacin social y poltica en que se producen, la informacin que ofrezca el
periodista puede ser parcialmente objetiva; en efecto, es fcil comprobar que existe
tal escasez de productos en Chile en un momento determinado; pero sucede que
esa informacin, descontextualizada, puede implicar incluso la distorsin de una
realidad ms amplia: ese hecho simple y comprobable no existe por s mismo, sino
que constituye la parte visible de acontecimientos ms vastos y complejos; es
apenas la parte del iceberg que sale a la superficie. Y ya se sabe que lo que vemos
con nuestros ojos no es la totalidad del iceberg.11
Todo esto, que puede parecer trivial, debe sin embargo tenerse en cuenta cuando
abordamos este tipo de reportaje, al que consideramos el ms completo de los
gneros periodsticos.
Y aqu nos encontramos con el ncleo de nuestro problema: si no es posible hablar
de hechos simples, si de los hechos aislados no deriva significacin alguna, con
qu criterio se realizar la investigacin, sobre qu base se determinar la cadena
causal y se interpretar un acontecimiento? Deca un personaje de Pirandello que
un hecho es como un saco: no se tiene en pie ms que si metemos algo dentro.. ,12
Pero qu meter dentro el periodista investigador social para llenarlo de sentido?
Sobre qu base seleccionar los hechos? A partir de qu criterio relacionar unos
hechos con otros?

IV. Objetividad y crtica social

Si el periodista, como investigador social, fuera al encuentro de los hechos sin una
hiptesis de trabajo previa, sencillamente no sabra qu hacer con ellos; estara ante

11 No nos referimos aqu al factor subjetivo que debe incluirse necesariamente en el proceso de conocimiento, sino a una actitud
meramente impresionista que descarta toda conceptualizacin de los fenmenos de la realidad.
12 Tomando de E. H. Carr. Qu es la historia?, Barcelona. Ed. Seix Barral. 1973. p.15.

los hechos como un habitante de otro planeta, que ignorando nuestros idiomas y
nuestras estructuras sociales, nuestra historia y los conflictos de nuestra poca,
tratara de hallar algn sentido a la conducta de los seres humanos. Si no queremos
caer en una mera narracin factogrfica, es necesario aprehender la realidad
ordenando el aparente caos de los acontecimientos mediante su conceptualizacin.
Por eso importa insistir en que el tipo de acercamiento a la realidad que exige el
reportaje supone partir de un marco de referencia terico previamente establecido.
Al respecto, cabe decir que ello no significa el abandono de la objetividad, en un
sentido importante de esta palabra, que caracterizaremos ms adelante, ni dar carta
blanca a un criterio arbitrario y subjetivo que legitime cualquier tipo de supuestos
sobre la naturaleza de los acontecimientos; por el contrario, el marco de referencia
terico constituye una exigencia metodolgica, un requisito sin el cual es imposible
iniciar ninguna investigacin social objetiva. (Tanto es as, que) el proceso de
elaboracin de la historia se desencadena no por la existencia de los documentos,
sino por un paso original, la cuestin planteada, que se inscribe en la eleccin, la
delimitacin y la concepcin del tema.13
Qu significa entonces la objetividad para quien debe encarar la realizacin de un
reportaje profundo, es decir, una investigacin de inters social?
Si el investigador es quien, por fuerza, selecciona los hechos y establece la
articulacin entre ellos -p u e s los hechos no se presentan en el escritorio del
periodista con una significacin y una jerarqua predeterminados-, cabe deducir que
la objetividad entendida como imparcialidad absoluta por parte del investigador,
no es ms que un sueo imposible, un mito cultivado con tenacidad desde ciertas
corrientes de pensamiento. Por ello, cabe sealar que la concepcin de que parte
este tipo de reportaje, al tender a articular e interrelacionar los acontecimientos en
busca de una explicacin de los mismos, constituye al menos una mnima garanta
de objetividad. Este esfuerzo de comprensin, aun teido por los condicionamientos
sociales y la subjetividad individual del investigador, elimina (o trata de eliminar) la

13 Adam Schaff. Historia y verdad. Mxico. Ed. Grijalbo. 1974. p.276.

arbitrariedad de una simple visin impresionista. Podamos arriesgar, sobre esta

base, un concepto provisional de objetividad: el reportero slo puede ser objetivo en
la medida en que, partiendo de un marco de referencia terico, analiza los hechos
en su relacin causal real con los factores sociales estructurales aplicando mtodos
socialmente controlables.
Si entendemos as el problema, podremos ver que el postulado de la objetividad no
se opone a la interpretacin de los hechos, a la expresin de un punto de vista y a
la crtica social, sino todo lo contrario: aceptando que el reportaje profundo lleva
implcita la explicacin de los acontecimientos que se relatan, podremos decir con
Carr que al determinar las causas de los acontecimientos estamos interpretndolos,
confirindoles una cierta significacin. La cadena causal que establezcamos ser
tambin nuestra interpretacin.14
Para terminar, nos permitiremos una breve reflexin: creemos que el ejercicio del
periodismo, dentro del marco conceptual que hemos tratado de definir en cuanto al
reportaje denominado profundo, implica rescatar una actividad subalternizada por
la explotacin econmica y la conversin de los profesionistas en manipuladores
manipulados al servicio del statu quo. Sabremos que no es fcil escapar de las
tenazas con que la industria de las conciencias aprisiona a esta especie de
lumpenproletariado de los intelectuales, simples asalariados de las grandes
fbricas de peridicos y revistas. Hay, no obstante, ejemplos alentadores, tanto en
Mxico como en el extranjero, de periodistas cuya contribucin al conocimiento de
los fenmenos sociales -precisam ente por su concepcin totalizadora y su vocacin
crtica- est al nivel de la ms aguda, apasionante investigacin social. Periodistas
que sealan en tal sentido un camino posible, una alternativa fecunda e incitante.

14 Op. Cit., p.76.