TRAUMATOLOGA FORENSE

La traumatologa Forense es la rama de la medicina legal que tiene

como objetivo el estudio de los estados patolgicos producidos en el cuerpo
humano por el efecto de la violencia ejercida sobre el mismo.
El dao presente en el cuerpo humano recibe el nombre de Lesin.
Lesin. Es imprescindible entender las diferencias conceptuales de
este trmino en los mbitos mdi- co y jurdico. Mientras que mdicamente
se entiende por lesin a: toda alteracin rgano-funcional como
consecuencia de factores externos o internos al organismo, desde el
punto

de vista legal se define como toda alteracin de la salud y

cualquier otro dao que deje huella material en el cuerpo humano, si estos
efectos

son

producidos

por

causa

externa;

por

ello,

mientras

mdicamente se pue- de hablar de una lesin en miocardio como

consecuencia

de un infarto al mismo, legalmente sta slo se

considerara lesin si existiera una causa externa que la hubiese

ocasionado.
Herida. Constituye la prdida de continuidad de la piel (rotura). Su
equivalente en tejido seo es la fractura; en serosas, mucosas y vsceras
es la laceracin.
Trauma. Se define como la accin externa (a travs de diferentes
mecanismos) que a su vez ocasiona el traumatismo.
Traumatismo. Representa el dao resultante en el individuo,
predominantemente anatmico, que se produce como resultado de un
trauma.

CLASIFICACIN DE TRAUMATISMOS

LESIONES PRODUCIDAS POR TRAUMA MECNICO.

I.

Subcutneo.
Contusiones: Son traumatismos producidos por cuerpo romo
(cuerpo que no tienen filo). Mecanismo de accin: percusin, presin,
friccin o traccin
Las contusiones se clasifican en dos grupos:
A) Contusiones simples:
- Apergamina-miento: Son lesiones de aspecto de pergamino
amarillentos sin reaccin inflamatoria circundantes, se produce

por friccin del agente traumtico que desprende el estrato

-

corneo que protege la piel.

Excoriacin (raspn): Desprendimiento del estrato superficial de la
epidermis con indemnidad de la capa germinativa. Ejemplo: fase
de arrastre en las victimas de atropello, araazos o estigmas

ungueales.
Equimosis (morete): Es la extravasacin o infiltracin sanguneas
en espesor de los tejidos contundidos por ruptura de vasos
sanguneos, se caracteriza porque en la piel lesionada cambia de
color segn los das que transcurre como por ejemplo: piel negro:
3dias, azul: 6 das, verde: 12 das amarillo: 13-21 das

desaparece.
Herida contusa (herida por golpe): Es la ruptura de la piel por la

accin de un instrumento contundente.

B) Contusiones complejas:
- Mordedura: Es una herida contusa producida por los dientes
mediante presin y traccin. Las mordeduras se dividen en cuatro
tipos: 1. Ofensivas (en la cara y piernas), 2. Defensivas (en
manos, antebrazo y pierna), 3. 3- Erticas (labios, senos y
-

genitales) y 4. Automutilantes (en personalidades psicopticas).

Aplastamiento: Resulta de la accin convergente de dos fuerzas
sobre punto antagnico de la superficie de un segmento corporal.

Ejemplo: accidente de trnsito, derrumbes

Arrancamiento: Resulta de la violenta traccin de la piel y tejidos
subyacentes por maquinas. Mecanismo: compresin, presin y

traccin suele ser de naturaleza accidental laboral.

Cada: es el desplome en el mismo plano de sustentacin.
-Precipitaciones:

el

desplome

por

debajo

del

plano

de

sustentacin.
La cada como la precipitacin suele ser accidental, poco el suicidio
pero hay que descartar el homicidio.

Otros tipos de contusiones: por martillo, descuartizamiento y

decapitacin.
Asfixias: Etimolgicamente; el termino asfixia procede del latn y
significa sin pulso a; sin, phizos; pulso.
Es la alteracin en la funcin respiratoria que puede terminar en la
muerte producido por medio mecnico, qumico y patolgico.
Asfixia mecnicas: Es la obstruccin de la va respiratoria por efecto
mecnico. Clasificacin de las asfixias mecnicas
- Asfixia por sumersin: Se produce cuando el aire de los pulmones
es reemplazado por un lquido que penetra a travs de los
orificios respiratorios. Existen dos formas de asfixias por
sumersin: 1.
-

Completa: el agua cubre completo el cuerpo y 2.

Incompleto: cubre la nariz y la boca.

Asfixia por ahorcadura: Es la asfixia que se produce por la
traccin del cuerpo sobre un lazo que as comprime el cuello y
desde de un punto fijo, el nudo que sostiene la cuerda recibe dos
nombres: 1.

Nudo proximal: nudo que sostiene la cuerda y 2.

Nudo distal: nudo que est cerca del cuello.

Asfixia por estrangulacin: Es producida por la compresin del
cuello mediante una cuerda que lo rodea o por las manos del
agresor. Hay 3 variedades de estrangulacin: 1. Estrangulacin
por lazo=interrupcin de la circulacin, 2. Estrangulacin mano o
manual=compresin

larngea

3.

con

dispositivo=cilindro largo.
Asfixia por sofocacin: Se define como la forma de interferencia
en

la

funcin

respiratoria

debido

Obturacin de los orificios respiratorios, 2.

II.

Estrangulacin

tres situaciones; 1.
Inmovilizacin del

trax y 3.
Aire inadecuado.
Mixto.
Explosiones: Son el efecto de la expansin sbita de gases y
vapores contenidos en espacio limitados.

Mecanismo a de produccin: Por la onda expansiva que provoca

cambios repentinos en la presin atmosfrica que causa una
explosin.
Desplazamiento Empuje - Succin.
El efecto de una explosin provoca destruccin de objeto materiales
III.

y propiedad, y dao o muerte a las personas y animales.

Percutneo.
Por Arma Blanca: Son ocasionadas por instrumentos que actan
sobre el cuerpo aplicando la punta y filo que poseen y cualquiera, de
estos instrumentos provocan heridas o muerte.
Tipos de arma blanca:
1.- punzante: de perfil redondo o circular, como la aguja, el clavo, etc.
2.- cortantes: son armas con filo, como la navaja, hoja de afeitar,
botella rota, cuchillo.
3.- punzo cortantes: poseen punta y filo, como el pual, espada, etc.
4.- contuso cortante: poseen solidez o peso y un filo cortante como el
hacha, el machete, etc.
- herida punzante: acta percutiendo y perforando con la punta
hundida, separando las fibras del tejido y pene- trando en
profundidad.
- herida cortante: seccionan o cortan el tejido con el filo del arma.
Caractersticas.- aspecto lineal, borde o labios, la evolucin es grave
segn la zona afectada.
-herida punzo cortante: perforan con la punta y penetra en
profundidad y secciona con el filo.
Caractersticas.- aspecto de ojal, predomina la profundidad sobre el
largo y ancho de la herida.
- heridas contusas cortantes: es traumatismo y separacin del tejido
con el filo del arma.
Por Arma de Fuego: Son lesiones ocasionadas por la bala o
proyectil disparado por un instrumento destinado a la proyeccin del
proyectil, mediante la explosin de una carga de plvora.
- Factores por las lesiones: penetracin o roce del proyectil
disparado; el proyectil es el primer responsable de las lesiones

dejando un orificio de entrada y salida, un trayecto o camino del

proyectil; elementos concurrentes.plvora, gases de explosin; manchas de quemaduras; otros.- restos
metlicos esquirlas, etc.
- Tipos de lesiones medico forenses por proyectil: herida penetrante;
perforante; contusiones leves.- proyectil con velocidad agotada o por
rebote; contusiones graves.- penetracin del proyectil, ms la
participacin de los elementos concurrentes (plvora, gases de
explosin, esquirlas, etc.).
LESIONES PRODUCIDAS POR TRAUMA TRMICO.
I.

Por Calor.
Quemaduras: son lesiones causadas a cualquier tejido del
organismo por el efecto del calor, tambin por electricidad, fro,
qumicos corrosivos, radiacin o friccin. Estos efectos ambientales
tienen en comn que causarn disrupcin de las protenas de los
tejidos, intrnsecamente se trata de una quemadura.

Singer y

colaboradores mencionan que esta desnaturalizacin de las clulas

afecta de manera marcada a la bimembrana lipdica de la pared
celular, en especial a sus adenosintrifosfatasas. Con la disrupcin de
estas protenas y de la pared celular la clula muere, dando paso a
necrosis general. Es comn que esta desnaturalizacin protenica se
cause con lesiones trmicas, sea por con- tacto directo del calor
sobre los tejidos en forma de llama, vapor de agua, contacto directo
con un slido caliente o un material citotxico corrosivo.
- Quemaduras de primer grado (1): son las quemaduras

que

afectan en profundidad slo la epidermis (figura VI-16). Se les

reconoce por su evidente eritema, al cual acompaa una textura
seca. No tiene complicaciones ms all de un dolor que puede

ser manejable, que es consecuencia de la compresin de los

nervios sensitivos en la piel por los vasos sanguneos dilatados,
que tambin provocan el marcado eritema. El ejemplo ms comn
de las quemaduras de primer grado son las quemaduras solares,
que causa la energa radiante del Sol. Dentro de la clasificacin
legal de las lesiones y para su clasificacin de un dictamen previo
de lesiones, este tipo de quemaduras no pone en peligro la vida,
tarda menos de quince das en sanar (con una particular manera
-

de sanar en descamacin) y no deja cicatriz visible.

-Quemaduras de segundo grado (2): estas quemaduras
involucran toda la extensin de la epidermis y una profundidad
variable de la dermis, slo afectan la dermis superficial. Tiene
apariencia edematizada y eritematosa, pero adems se incluye a
la formacin de flictenas. stas son vesculas de tamaos
variables llenas de lquido seroso, con contenido plasmtico rico
en histamina. Estas vesculas aparecen a partir de la separacin
de la epidermis y la dermis, las rodea un halo congestivo. A la
presencia de un exudado albuminoideo dentro de las vesculas
(probando que fueron creadas antemortem) se le llama signo de
Chambert; sirve para el diagnstico diferencial contra ampollas
creadas en el proceso de putrefaccin de un cadver. Las
quemaduras de segundo grado son dolorosas, presentan
apariencia hmeda. Para fines legales, estas quemaduras ponen
en peligro la vida, siempre y cuando involucren ms del 30% de la
superficie corporal, tardan menos de 15 das en sanar y no dejan
cicatriz visible. Si no se tratan a tiempo pueden evolucionar y

convertirse en quemaduras de tercer grado.

Quemaduras de tercer grado (3): estas quemaduras involucran
todo el espesor de la piel, epidermis y dermis. Su apariencia es

blanquecina,

debido a la avascularidad del tejido drmico.

Cuenta con gran cantidad de escaras, placas de tejido celular

subcutneo quemado, que semejan el cuero y cubren casi toda
la lesin. Debido a que las terminaciones
destruidas, estas quemaduras

nerviosas fueron

no duelen. Suelen tener

complicaciones, como contracturas musculares o amputaciones

traumticas.
Las quemaduras de primer y segundo grados curan a partir de sus
bordes libres y de los anexos dermatolgicos. La capa basal de la
piel adyacente a la quemadura da la pauta para el crecimiento de
clulas epiteliales nuevas, pero este crecimiento es limitado. Adems,
los folculos pilosos y glndulas sebceas aportan nutrimentos para
la regeneracin celular. En las quemaduras de tercer grado, estos
apndices pueden

ser daados, puede

afectarse el crecimiento

epitelial con subsecuente cicatrizacin traumtica (figura VI-18) y en

ocasiones queloidea,

y el requerimiento de un procedimiento

quirrgico, como escarotomas o injertos de piel. Las complicaciones

son ms evidentes, la infeccin y la deshidratacin son comunes.
Para fines legales, estas lesiones tardan ms de 15 das en sanar
(de hecho, la curacin es lenta), dejan cicatriz visible si se
encuentran en cara, cuello o pabellones auriculares, ponen en peligro
la vida.
- Quemaduras de cuarto grado (4): estas quemaduras se
extienden en profundidad a lo largo de toda la extensin de la
piel hasta llegar a tejidos profundos, como tejido celular
subcutneo,

msculo o hueso. Son quemaduras

con

chamuscaduras y zonas negras de carbonizacin de tejidos. Al

igual que las quemaduras de tercer grado, no tienen sensibilidad
al dolor. Se debe entender que la mayora de las lesiones por

trauma trmico tienen diferentes profundidades, con presencia

de quemaduras

de grados mixtos. Para fines medico legales,

estas lesiones tardan ms de 15 das en sanar, dejan cicatriz

visible, es posible que pongan en peligro la vida.
Muerte por Calor: El fallo en los mecanismos de regulacin del
organismo dar lugar a los diferentes grados de afectacin del
exceso de calor en el ser humano.
- Agotamiento por calor: Se produce cuando se realiza ejercicio
-

intenso a temperatura y humedad elevadas.

Golpe de calor: Le favorecen factores como la edad (ancianos y
nios), medicamentos y falta de entretenimiento para ejercicios en

ambientes desfavorables.
Insolacin: Un estado inicial de golpe de calor es la insolacin, en
la que aparecen dolores de cabeza, vrtigos y mareos tras una
larga exposicin al sol en personas poco habituadas.

II.

Por Fro.
Heladura: es el enfriamiento general cuando la temperatura
ambiente es de 5 grados C. si la temperatura es bajo cero producen
dao y muerte celular, como ocurren en las guerras, donde el
soldado, por accin de las nieve. Se lesiona el endotelio capilar, por
consiguiente se va produciendo la necrosis.
Segn el compromiso del tejido se clasifican en:
Grado I: hay eritema
Grado II: forma vesculas
Grado III: se presenta necrosis, muchas veces hay que amputar el
miembro, para salvarle la vida.
Muerte por Fro: Las lesiones producidas pueden ser:
- Generales. Enfriamiento o Hipotermia: Enfriamiento generalizado
del cuerpo en el que la temperatura interna desciende por debajo
de los 34C.

Locales. Congelaciones: Son aquellas lesiones producidas por

enfriamiento progresivo que afectan a partes localizadas del
organismo (pies, manos, orejas,...).

LESIONES PRODUCIDAS POR TRAUMA ELCTRICO.

I.

Electrocucin. Conjunto de efectos provocados por las corrientes

elctricas de alta tensin en las personas. Los efectos dependen del
tiempo de exposicin, del tipo de corriente, del estado de la persona
en el momento del contacto, etctera. En el caso de tensiones bajas,
se pueden producir pequeas quemaduras en el punto de contacto,
convulsiones y, en algunos casos, la muerte, debido a una asfixia o a
alteraciones circulatorias graves. En el caso de tensiones muy altas
(superiores a los 5000 V), las convulsiones y las quemaduras son
muy importantes; adems se produce una inhibicin temporal o
definitiva de las funciones vitales, es decir, la muerte instantnea. La
conducta a seguir ante un electrocutado es cortar la corriente e iniciar
inmediatamente maniobras de reanimacin: respiracin artificial
(boca a boca si no se dispone de otro medio) y masaje cardaco si no

II.

se percibe el pulso.
Fulguracin. Son las descargas elctricas que causan lesiones y
muerte a un paciente cuando stas son resultado de electricidad
ambiental. Al estudio de los fenmenos asociados a la fulguracin
se le llama karaunomedicina. El dao por relmpagos es extenso e
importante, siendo causado por el altsimo voltaje de la electricidad
ambiental, el intenso calor y la energa mecnica aplicada. Una de
las ms grandes causas de dao corporal son las lesiones causadas
por el efecto de masa, que a diferencia de las electrocuciones,
donde

se encuentran puntos

10

de entrada

en manos, aqu

se

localizan en cabeza, hombros y cuello. Se agrega la expansin

atmosfrica por el paso de electrones que causa lesiones fuera del
tronco, como rotura del tmpano, neuritis ptica, dao corneal,
desaparicin de genitales externos o quemaduras

en banda. La

electricidad es el efecto fsico de los relmpagos que ms se teme,

pues es comn que se causen arritmias e infartos, as como
disrupcin del sistema nervioso y los centros respiratorios. Muchos
efectos son causados de manera crnica, la mayora es de ndole
neurolgica:

confusin, amnesia, dolor crnico, convulsiones,

trastornos del sueo y de la concentracin, incluso sndromes ms

complejos, como fatiga, fobia a la lluvia, parkinsonismo y estrs
postraumtico.

LESIONES PRODUCIDAS POR TRAUMA QUMICO.

I.

Custico. La palabra custico procede del latn custicum, que

significa

"que

quema";

se

trata,

por

tanto,

de

sustancias

enormemente agresivas, que destruyen los tejidos por contacto y que

pueden producir la muerte en pocas horas o dejar importantes
secuelas de por vida.
Distinguimos tres grupos:
- cidos: Los representantes ms importantes de este grupo son el
cido clorhdrico o salfumn, utilizado para uso domstico en la
limpieza y desinfeccin de inodoros y piscinas (desprende
tpicamente un gas que es irritante bronquial); el cido sulfrico,
conocido

como

vitriolo,

superconcentrado,

sulfocrmico

(sulfrico al 40%) y utilizado ampliamente como desoxidante; el

cido ntrico y el fluorhdrico.

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lcalis o bases: Dentro de los cuales tenemos el hidrxido sdico

o sosa custica, utilizado fundamentalmente como desatascador;
el hipoclorito sdico o leja domstica, utilizada para lavar,
blanquear y desinfectar; el hidrxido amnico o amoniaco, usado

como fertilizante y al 70 % en el hogar, y el clcico o cal viva.

Oxidantes: Como el permanganato sdico y potsico, de uso

domstico y en la industria.
El ms peligroso es el cido sulfrico, y luego el ntrico. El cido
sulfrico con una dosis aproximada de 4 gramos ingerido con el
estmago vaco produce la muerte. En cuanto a los lcalis, los ms
txicos son los hipocloritos y la sosa custica: con 100-200 gramos
II.

de leja se produce la muerte.

Intoxicacin. es cuando la persona ingiere sustancias txicas que
ocasionan trastornos al organismo. Se conoce por txico o veneno,
toda sustancia capaz de producir un efecto daino o mortal. Tipos de
intoxicacin.
Existe una gran cantidad de sustancias que producen intoxicaciones,
de acuerdo a su introduccin en el organismo se conocen tres tipos:
- Intoxicacin por ingestin: a este grupo pertenecen todos los
casos ocasionados por sustancias slidas o lquidas que entran
en el organismo por el aparato digestivo, y que causan trastornos
-

en el estmago y dems rganos que se relacionan con l.

Intoxicacin por inhalacin: cuando se respiran gases txicos,
estos llegan a los pulmones y producen ahogamiento por asfixia.
Entre los ms importantes se destacan el monxido de carbono,
ste se forma donde hay sustancias que se fermentan, el dixido
de carbono producido por animales y el gas industrial empleado

en las cocinas.
Intoxicacin por contacto: es producida si el veneno penetra por la
piel, es el caso de la morfina.

12

CDIGO PENAL VENEZOLANO

Captulo II
De las lesiones personales
Artculo 413. El que sin intencin de matar, pero si de causarle da, haya
ocasionado a alguna persona un sufrimiento fsico, un perjuicio a la salud o
una perturbacin en las facultades intelectuales, ser castigado con prisin
de tres a doce meses.
Artculo 414. Si el hecho ha causado una enfermedad mental o corporal,
cierta o probablemente incurable, o la prdida de algn sentido de una
mano, de un pie, de la palabra, de la capacidad de engendrar o del uso de
algn rgano, o si ha producido alguna herida que desfigure a la persona;
en fin, si habindose cometido el delito contra una mujer en cinta le hubiere
ocasionado el aborto, ser castigado con presidio de tres a seis aos.
Artculo 415. Si el hecho ha causado inhabilitacin permanente de algn
sentido o de un rgano, dificultad permanente de la palabra o alguna cicatriz
notable en la cara o si ha puesto en peligro la vida de la persona ofendida o
producido alguna enfermedad mental o corporal que dure veinte das o ms,
o si por un tiempo igual queda la dicha persona incapacitada de entregarse
a sus ocupaciones habituales, o, en fin, si habindose cometido el delito
contra una mujer en cinta, causa un parto prematuro, la pena ser de
prisin de uno a cuatro aos.
Artculo 416. Si el delito previsto en el artculo 413 hubiere acarreado a la
persona ofendida, enfermedad que solo necesita asistencia mdica por
menos de diez das o slo la hubiere incapacitado por igual tiempo para
dedicarse a sus negocios ordinarios, u ocupaciones habituales, la pena ser
de arresto de tres a seis meses.
Artculo 417. Si el delito previsto en el artculo 413, no solo no ha
acarreado enfermedad que necesite asistencia mdica, sino que tampoco
13

ha incapacitado a la persona ofendida para dedicarse a sus negocios u

ocupaciones habituales, la pena ser de arresto de diez a cuarenta y cinco
das.
Artculo 418. Cuando el hecho especificado en los artculos precedentes
estuviere acompaado de alguna de las circunstancias indicadas en el
artculo 406, o cuando el hecho fuere cometido con armas insidiosas o con
cualquiera otra arma propiamente dicha, o por medio de sustancias
corrosivas, la pena se aumentar en la proporcin de una sexta a una
tercera parte.
Si el hecho esta acompaado de alguna de las circunstancias previstas en
el artculo 407, la pena se aumentar con un tercio, sin perjuicio de la pena
del hecho punible concurrente que no pueda considerarse como
circunstancia agravante sino como delito separado.
Artculo 419. Cuando en los casos previstos en los artculos que preceden
excede el hecho en sus consecuencias al fin que se propuso el culpable la
pena en ellos establecida se disminuir de una tercera parte a la mitad.
Artculo 420. El que por haber obrado con imprudencia o negligencia, o
bien con impericia en su profesin, arte o industria, o por inobservancia de
los reglamentos, ordenes o disciplinas, ocasione a otro algn dao en el
cuerpo o en la salud, o alguna perturbacin en las facultades intelectuales
ser castigado:
1. Con arresto de cinco a cuarenta y cinco das o multa de cincuenta
unidades tributarias (50 U.T.) a quinientas unidades tributarias (500 U.T.), en
los casos especificados en los artculos 413 y 416, no pudiendo procederse
sino a instancia de parte.
2. Con prisin de uno a doce meses o multa de ciento cincuenta unidades
tributarias (150 U.T.) a un mil quinientas unidades tributarias (1.500 U.T.), en
los casos de los artculos 414 y 415.

14

3. Con arresto de uno a cinco das o con multa de veinticinco unidades

tributarias
(25 U.T.), en los casos del artculo 399, no debiendo procederse entonces
sino a instancia de parte.

15