La tica en los negocios.

La tica en los negocios es el estudio de los estndares morales y de cmo se

aplican a los sistemas y las organizaciones sociales mediante los cuales las
sociedades modernas producen y distribuyen bienes y servicios, y de cmo se
aplican a los comportamientos de las personas que trabajan dentro de esas
organizaciones. En otras palabras, la tica en los negocios es una forma de tica
aplicada. No slo incluye el anlisis de las normas y los valores morales, sino que
tambin intenta aplicar la conclusin de este anlisis a esa variedad de
instituciones, organizaciones, actividades y metas que se llaman negocios. Como
lo sugiere esta descripcin de la tica en los negocios, los aspectos que abarca
incluyen una amplia variedad de temas. Para introducir cierto orden en esta
variedad, ayudar distinguir tres tipos de aspectos que son investigados por la
tica en los negocios: sistmico, corporativo e individual.
Los aspectos sistmicos de la tica en los negocios son preguntas ticas que
surgen acerca de los sistemas econmico, poltico, legal y otros de las
instituciones dentro de las cuales operan los negocios. Se incluyen preguntas
respecto a la moralidad del capitalismo o de las leyes, los reglamentos, las
estructuras industriales y las prcticas sociales que rigen la actividad de negocios.
Los aspectos corporativos de la tica en los negocios son preguntas ticas que
surgen sobre una organizacin en particular. stas incluyen preguntas acerca de
la moralidad de actividades, polticas, prcticas o estructura organizacional de una
compaa individual, tomada como un todo.
Por ltimo, los aspectos individuales de la tica en los negocios son preguntas
ticas que surgen dentro de una compaa acerca de uno o varios individuos
especficos, y su comportamiento y sus decisiones. Esto incluye preguntas de
moralidad sobre las decisiones, las acciones o la personalidad de un individuo.
Al analizar los aspectos ticos originados por una decisin o caso en particular es
til ordenar los aspectos segn si son sistmicos, corporativos o individuales. Con
frecuencia, el mundo nos presenta decisiones que involucran un gran nmero de
aspectos interrelacionados y extremadamente complicados que generaran
confusin, a menos que antes sean ordenados cuidadosamente y se establezcan
sus diferencias. Ms an, las soluciones que son adecuadas para manejar los
aspectos sistmicos o corporativos no son las mismas que convienen para
manejar los aspectos individuales. Si una compaa intenta manejar un aspecto
sistmico como la cultura de un gobierno que permite el soborno, entonces, el
aspecto debe manejarse a nivel sistmico; es decir, a travs de las acciones
coordinadas de muchos grupos sociales. Por otro lado, los aspectos ticos
corporativos se podran resol- ver a travs de soluciones corporativas o de la
compaa. Por ejemplo, si la cultura de una compaa fomenta acciones morales
errneas, entonces, cambiar esa cultura requiere la cooperacin de las personas

que constituyen la compaa. Finalmente, los aspectos ticos individuales deben

resolverse mediante decisiones individuales y, quiz, la transformacin individual.

Argumentos a favor de la tica de los negocios

A continuacin, analizaremos las razones que hacen que la tica sea muy
importante para las compaas actuales y cules son los beneficios derivados de
un comportamiento tico de las empresas:
* Las empresas que apliquen los principios ticos pueden obtener ventajas frente
a sus competidores, sobre todo crendose una buena imagen de cara a sus
clientes y a la sociedad en general, lo que indudablemente les reportar
numerosas ventajas respecto a otras empresas del sector.
* Los comportamientos ticos favorecen las buenas relaciones entre los
empleados de la empresa, generando un buen clima laboral, lo que en definitiva
ayuda a la obtencin de buenos resultados.
* Si los empresarios adoptan comportamientos ticos, sirven como ejemplo a los
trabajadores, que es probable que hagan lo mismo. De este modo, sus objetivos
personales se acercarn a los objetivos de la organizacin.
* Las compaas cuyos comportamientos sean poco ticos sern fuertemente
penalizadas por sus clientes y por los consumidores en general. Adems de las
sanciones administrativas y las multas que les pueden imponer, vern disminuidos
sus ingresos por la bajada de las ventas, y se crearn una mala imagen muy difcil
de superar.
Argumentos en contra de la tica de los negocios
Sin embargo, por muy sorprendente que parezca, no todo el mundo est de
acuerdo en que las empresas deban adoptar los principios ticos. Veamos las
principales crticas a este respecto:
* La tica de los negocios puede ser distinta de la tica de la sociedad, de forma
que los comportamientos considerados ticos en el seno de una empresa no
tienen por qu serlos fuera de la misma, y viceversa.
* La misin de una empresa es obtener beneficios, siempre cumpliendo la ley del
pas donde operan. Los principios ticos se deben transferir al Estado, que a
travs de la legislacin los hace cumplir a las empresas. El problema de este
planteamiento es que muchos pases carecen de una legislacin sobre los
aspectos ticos, y adems no disponen de los medios para que se cumpla. Por
ejemplo, muchas grandes empresas se estn trasladando a pases donde se
pagan sueldos mseros e incluso se permite que trabajen nios en sus fbricas.
De este modo, sus costes se reducen enormemente.

El cdigo tico
En muchos casos, las empresas que han hecho suyos todos estos principios
(sobre todo las grandes compaas) elaboran un documento denominado cdigo
tico, que es a la tica de los negocios lo que el balance social a la
responsabilidad social de la empresa. Este documento consta de una serie de
principios que guan las actuaciones ticas de la entidad.
Para que el cdigo tico no se convierta en una mera declaracin de intenciones,
es muy conveniente realizar un seguimiento sobre la aplicacin del mismo a travs
de un comit de tica. Este comit se encargar de difundir su contenido entre
todos los miembros de la organizacin, garantizar su cumplimiento y realizar
reuniones peridicas para coordinar las actividades y revisar y actualizar su
contenido.
Para lograr una mayor especializacin del campo de accin de la tica se utilizan
los Cdigos de tica, los cules no son ms que una compilacin de las normas y
reglas que determinan el comportamiento ideal o ms apropiado para un grupo
especfico de profesionales. Las reglas de este cdigo pueden estar escritas
(como en los casos de la medicina o el derecho) o ser implcitas.
Un cdigo es una afirmacin formal de los principios que definen los estndares
del comportamiento especfico de una compaa. Por lo general no contiene todas
las normas implcitas del comportamiento del profesional, porque se sobreentiende
que toda persona que llega a un grado de profesional posee cierta formacin y
criterio de lo que se debe o no se debe hacer durante su desempeo como
profesional.
No es fcil establecer el concepto de lo que es o no es tico. En efecto:
La tica va ms all de las leyes vigentes. Es decir, que ciertas actividades de
pueden ser consideradas legales, pero no por ello ticas. Por ejemplo, el trabajo
infantil puede ser legal en alguna parte del mundo (deseo que no) pero sin duda
esta prctica es mala para la sociedad. Por tanto, el hecho de actuar conforme a la
ley y los reglamentos establecidos es solo una parte del comportamiento tico. La
tica va ms all...
La subjetividad de la tica. Su variacin de una sociedad a otra. Cada sociedad o
grupo juzga de distinta manera las diferentes actividades y procesos en funcin de
sus valores culturales, intereses particulares, circunstancias especficas e
influencia del medio, lo que suele dar lugar a diversas polmicas acerca de lo que
es y no es tico. Por ejemplo, una empresa puede considerar que no es faltar a la
tica deslocalizar la produccin a pases con menos nivel salarial. Cierto es que
benefician a los accionistas (quienes perciben mayores beneficios econmicos), a
los distribuidores (que tienen precios ms competitivos), a los clientes (porque
tienen una mejor oferta) y a sus empleados (porque tienen mayor estabilidad

laboral y/o mejores sueldos del pas receptor) y a la sociedad del pas receptor al
elevar su nivel de vida; pero quizs sindicatos o algunas asociaciones del pas de
origen no piensen lo mismo acusen a sta empresa de ser "no tica" porque
genera paro en el pas de origen y porque genera o promueve directa o
indirectamente la explotacin en pases del segundo o tercer mundo al pagar
menos que en el pas de origen.
Las cuestiones que tienen que ver con la tica a menudo son ambiguas. Hay y
habr situaciones en las que algunos podran considerar que las actividades son
inapropiadas o carentes de tica en tanto que otros lo considerarn aceptables.
Incluso podra darse el caso de que una misma actividad podra considerarse
como tica en un momento dado y no tica en otro momento. Por tanto, es
recomendable que las empresas tengan Cdigos de tica con la finalidad de dar a
conocer cules son las prcticas que la empresa considera aceptables y aquellas
que no, con la finalidad de reducir al mnimo la emisin de juicios ambiguos.