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La cebada malteada.
El lpulo aromatizante y condimento inimitable que le otorga ese sabor
amargo.
LA MALTA
Se obtiene del proceso de malteo de granos de cebada cervecera (de alto rendimiento
en extracto). El malteo comprende el desarrollo controlado de la germinacin del grano
y con un procedimiento final de secado / tostado. Una vez transformada, la malta
ceder el almidn, las enzimas y las protenas, necesarias para la elaboracin del
mosto. No todos los cereales pueden maltearse. Por eso, al hablar de una cerveza de
malta se entiende que es de mayor calidad, ya que sus cualidades son las mejores y s
pueden maltearse: cebada, trigo, centeno o avena.
EL AGUA
La gran importancia de este elemento est dado porque colabora en el proceso y en el
sabor final del producto. El agua, al igual que todos los dems componentes, es
constantemente analizada. En la actualidad, la mayora de los productores tratan el
agua para quitar o aadir las sales y minerales que necesitan para producir una
cerveza con el carcter que buscan.
EL LUPULO
Es una planta trepadora silvestre que, a travs de un cuidadoso cultivo a lo largo de
los siglos, ha desarrollado unas caractersticas que dan a la cerveza su aroma y
amargor tan caracterstico. Adems, por sus propiedades antispticas sirve para
protegerla y conservarla, impidiendo el desarrollo de microorganismos nocivos. Para la
elaboracin de la cerveza se utilizan los conos o flores femeninas del lpulo. Las
mejores y ms conocidas variedades son la Saaz, originaria de Bohemia en la
Repblica Checa, Goldings y Fuggles de Gran Bretaa y Hallertau y Tettnang de
Alemania.
LA LEVADURA
Son hongos unicelulares que se reproducen por gemacin. Una clula de levadura de
cerveza, cuando se halla plenamente desarrollada, entre 8 a 14m de dimetro y una
masa de materia seca de 40pg. Donde la mayor parte de las sustancias presentes en
el mosto (Azucares) se difunden a travs de la pared hacia el interior de la clula. En
el interior de la clula los azucares son transformados en alcohol y gas carbnico. A
esta transformacin se la conoce con el nombre de FERMENTACIN. A su vez en el
interior de la clula se generan otros subproductos que son claves en el desarrollo del
perfil organolptico (sabor y aroma) de la cerveza.
Los enzimas principales que intervienen durante el macerado con la alfa y la beta
amilasa. Estos enzimas actan ptimamente entre unos estrechos mrgenes de pH y
temperatura, por lo que estos parmetros deben controlarse cuidadosamente durante el
macerado.
El mosto obtenido en las etapas anteriores se lleva a ebullicin y se aromatiza con la
cantidad adecuada de lpulo. Durante esta etapa (coccin) se esteriliza la cerveza y se
le da amargor y aroma. Una vez enfriado el mosto se realiza el inculo de levadura para
su fermentacin.
La levadura es un organismo vivo que, en ausencia de oxgeno, transforma la maltosa
en alcohol y dixido de carbono (CO) en un proceso denominado fermentacin.
Finalizada la fermentacin se realiza el envasado de la cerveza en botella.
MOLIENDA DEL GRANO
La cebada se adquiere malteada, el primer paso antes de la elaboracin consiste en el
pesado y el molturado de la malta, que se realiza con un molino. Este paso es de gran
importancia y en el que la experiencia del cervecero es bsica para un resultado
ptimo.
Con el molturado se abre el grano sin romper su cscara, de forma que esta sirva
despus como filtro. Esto permite que el agua del
macerado pueda disolver el
almidn alojado en el centro del grano con facilidad y que las enzimas se propaguen
libremente por el empaste, degradando el almidn en azcares simples. Un correcto
molturado del grano es uno de los aspectos ms importantes para conseguir una
buena cerveza, aunque cuando ms se molture el grano ms difcil ser filtrarla.
CALDERA DE MACERACIN
El objetivo del macerado es convertir el almidn contenido en el grano en azcares
(maltosa) que podrn ser transformados en alcohol y CO por las levaduras. Este
proceso es conocido como sacarificacin y es llevado a cabo por los enzimas, alfa y
beta amilasas (diastasa), presentes en la malta.
La operacin se realiza en la caldera de maceracin. El cervecero es el encargado de
mezclar el liquor (agua caliente preparada) para el tipo de cerveza que se va elaborar
con la carga de granos molturados, a una o varias temperaturas, y a una concentracin
que decide el cervecero, para producir un mosto con las proporciones idneas de los
diferentes azcares, y con otros compuestos, cada uno de los cuales tiene su
influencia sobre el perfil de la cerveza acabada, dependiendo de la receta diseada
previamente por el cervecero.
Existen varios tipos de maceracin, simple que es en que se macera el mosto a una
temperatura nica y otros en el que la temperatura va aumentando escalonadamente,
esto va sujeto generalmente a las maltas si son ms o menos modificadas. Es el
cervecero dependiendo de la carga de maltas y el resultado final a conseguir el que
opta por uno u otro proceso.
Para conseguir un mayor rendimiento y lograr ms litros, se debe lavar el grano, pues
este retiene gran cantidad de azcares en su interior tras el filtrado. Para ello se debe
aadir agua a 78C, en una cantidad aproximada de una cuarta parte del volumen total
del mosto que se est produciendo, rocindola en forma de ducha, por encima del
grano, tal como se hizo en el proceso del filtrado. Para determinar la cantidad de agua
aadir, el cervecero hace pruebas con el densmetro para comprobar que la densidad
del mosto no baja; si esto sucede, significa que se han aprovechado todos los
azucares del bagazo (grano usado) y por lo tanto no se sigue aadiendo ms agua.
Es aconsejable que el cervecero pruebe el mosto antes y despus del sparging para
comprobar cmo cambia el dulzor y la cantidad de azcares.
Despus de un filtrado natural realizado por un lecho filtrante formado por las
cscaras de los mismos granos, se trasiega el mosto a la caldera de coccin, y se
procede a la retirada del bagazo.
COCCIN DE MOSTO
Antes de empezar el hervido es importante asegurarse de que no quedan restos de
cereal o de harina en el mosto, pues pueden causar astringencia y sabores no
deseados en la cerveza, debiendo ser retirados. Segn el mosto va tomando
temperatura y se acerca el punto de ebullicin se forma una parte en la capa superior
se tratan de protenas que deben de retirarse cuidadosamente con un colador, de
lo contrario
podran obstaculizar el trabajo de la levadura en el proceso de
fermentacin.
Una vez empieza el hervido el cervecero deber estar muy pendiente de la olla, ya que
puede crearse mucha espuma y desbordarse. Se debe ir ajustando la temperatura
para conseguir una ebullicin constante y enrgica, manteniendo siempre la olla semi
tapada.
Una vez cocido el mosto, el cervecero debe tomar nuevamente la densidad (densidad
inicial) y realizar el trasiego al Whirlpool.
La finalidad del Whirlpool es separar las partes solidas como pueden ser lpulos,
protenas, etc.., concentrndolas en el centro de la olla mediante un centrifugado.
ENFRIAMIENTO DE MOSTO
Una vez finalizada la coccin y su filtracin correspondiente, hay que enfriar el mosto o
ms rpidamente posible, es fundamental porque:
Puede producirse una oxidacin, cosa que no debe producirse hasta que el
mosto est a menos de 24C y se haya sembrado la levadura.
FERMENTACIN
La fermentacin del mosto se realiza en dos fases:
1. Se agrega al mosto fro la levadura. La cantidad total de levadura que se inyecta
se calcula teniendo en cuenta el volumen de mosto que contiene el fermentador,
la temperatura del mosto variar en funcin de la levadura a utilizar.
El cervecero colocar la temperatura del fermentador en base al estilo de cerveza que
se est elaborando.
Durante fermentacin el cervecero debe comprobar diariamente la densidad y
temperatura del mosto, as como hacer una cata visual, olfativa y gustativa del mismo.
Evaluando as su evolucin y diagnosticando posibles contaminaciones o defectos en
la fermentacin. Todo ello debe de quedar reflejado en la ficha de elaboracin.
2. Una vez finalizada la primera fermentacin el mosto se somete a un proceso de
frio escalonado con el fin de clarificar la cerveza, es trabajo del cervecero
determinar los rangos y escalonamientos dependiendo del resultado final a
conseguir. Este proceso de frio proveniente del vino se suele utilizar en cervezas
que no se filtran ni se pasteurizan como es el caso en las cervezas artesanas.
El cervecero hace una cata visual, olfativa y gustativa a diario para determinar la evolucin
del mosto. Cuando la cerveza alcanza los parmetros calidad determinados por el
cervecero se da por terminada la clarificacin.
EMBOTELLAMIENTO y MADURACIN
La gasificacin aunque algunos estilos prescindan de este proceso la mayora de los
estilos de se someten sus mostos a gasificacin, pues aporta carcter y a se asimilan
organolpticamente hablando todos los matices con ms facilidad. Hay procesos
artificiales, adiccin de carbnico por el contrario presin, etc...
En una cerveza artesanal este carbnico lo hace de modo natural, aadiendo azucares
disueltos en agua mediante calor priming dependiendo de la cantidad de azucares
aadidos y el tipo de levadura conseguimos una cerveza ms carbonatada o menos y
es el cervecero dependiendo del estilo de cerveza o resultado final a conseguir en que
hace estos clculos por ejemplo: una Pale Ale inglesa llevara unos 3 gr/litro y una
Belgisch Blond 5,5 gr/litro, una vez se aaden los azucares se remueve el mosto y se
deja esperar dos horas aproximadamente para que el mosto asimile los azucares.
Finalizado esto y preparada la embotelladora se traslada a sta
con los botellines
enjuagados y listos para llenar.
Se embotella y se chapa manualmente clasificando y contado las cantidades antes de
llevar a la cmara de maduracin donde terminara la carbonatacin y madurara, proceso
en el que todo lo conseguido durante toda la produccin consiga fijarse y redondearse
para as acabar el producto.
Una vez acabada la maduracin se etiquetan las botellas una a una imprimiendo el lote
y la fecha de caducidad en la etiqueta, finalmente se introducen en las cajas y ya estn
listas para el consumo.