LA CONQUISTA DE MEXICO

1. PRIMERAS NOTICIAS.
En enero de 1516 muri Fernando el Catlico y para entonces haba transcurrido casi
un cuarto de siglo desde los descubrimientos colombinos. Nombro en su testamento a
su nieto Carlos I como su sucesor, antes de que asumiera el trono,
el cardenal primado Francisco Jimnez de Cisneros ejerci brevemente la regencia
de Castilla. En Nueva Espaa ya se tenan noticias de que en el territorio ignoto haba
pueblos "muy ricos en oro y otros metales preciosos". Se proclam una ley que
autorizaba el rescate de oro,los espaoles viajarian a Amrica para comerciar con los
nativos, dando de sus ganancias el 20% y para lograr ese propsito y regular el
comercio de las Indias Occidentales, se cre la Casa de Contratacin en 1503.
Controlada por el obispo Juan Rodrguez de Fonseca, quien design de tesorero a
Sancho de Matienzo y como contador a Juan Lpez de Recalde
Primera expedicin (Diego Velzquez de Cullar)
tres amigos de Velzquez: Francisco Hernndez de
Crdoba, Lope Ochoa de Caicedo y Cristbal de
Morante se organizaron para comprar dos naos con la
intencin de viajar hacia occidente. El gobernador
Diego Velzquez pag un bergantn, consiguiendo
tambin los permisos necesarios ante los frailes
jernimos para realizar la expedicin, pues era
requisito contar con su visto bueno.7 El objetivo del
viaje fue encontrar esclavos,8 sobre todo en el caso
del gobernador Velzquez,7 pero los que
encabezaron las naves pretendan descubrir nuevas
tierras para poblar y gobernar.9 Contrataron como
piloto mayor a Antn de Alaminos, los pilotos
auxiliares fueron Pedro Camacho de Triana y Juan
lvarez el Manquillo de Huelva; como capelln
viaj fray Alonso Gonzlez y como veedor Bernardo
Iguez.7
El 8 de febrero de 1517 zarparon del puerto
de Santiago tres embarcaciones con ciento diez hombres10 y navegaron por la banda
norte de la isla de Cuba realizando diversas escalas. Al llegar a la punta de San Antn
pretendieron poner rumbo hacia las Islas de la Baha7pero fueron sorprendidos por una
tormenta en el canal de Yucatn, habiendo llegado los primeros das de marzo a la
deshabitada Isla Mujeres. En dicho lugar encontraron diversas figurillas de mujeres
desnudas dedicadas a la diosa maya de la fertilidad Ixchel. Posteriormente cruzaron
hacia la costa norte de la pennsula de Yucatn avistando Ekab, lugar que bautizaron
como el Gran Cairo. Fondearon las naves y los pobladores del lugar, con cara alegre
y muestras de paz, se acercaron en canoas invitando a los recin llegados a tierra
firme, diciendo (segn la transliteracin espaola original) cones cotoch, cones
cotoch; que significa: andad ac a mis casas (en realidad, parece que fueron
recibidos con la expresin Maya Yucateca "koonex u otoch" donde otoch significa
"pequea casa/choza"11 ) motivo por el cual lo llamaron punta Catoche.12 Al da
siguiente, 5 de marzo, los expedicionarios espaoles aceptaron la invitacin y al
desembarco el capitn Hernndez de Crdoba tom posesin formal en nombre del rey
de lo que l crea una isla a la que bautiz con el efmero nombre de Santa Mara de los
Remedios. Terminado el protocolo, los expedicionarios siguieron a los mayas tierra
adentro donde fueron emboscados. En la escaramuza que sigui, murieron dos
espaoles y quince nativos. Hernndez dio la orden de regresar a las embarcaciones,
no sin antes haber capturando a dos indgenas, a quienes ms tarde

apodaron Julianillo y Melchorejo. Estos nativos fueron a la postre los primeros

traductores maya-espaol.7
La expedicin sigui navegando la costa norte de la pennsula. El 22 de marzo llegaron
a Can Pech, bautizando el lugar como puerto de Lzaro y desembarcaron para
aprovisionarse de agua. Mientras se abastecan, los expedicionarios fueron rodeados
por un grupo de mayas quienes cuestionaron su presencia, asombrndose cuando los
nativos sealaron al oriente diciendo: castiln, castiln. Los espaoles fueron
guiados a la poblacin cercana en donde fueron bien recibidos y ah pudieron constatar
que en un templo se encontraban paredes manchadas de sangre de algn sacrificio
recientemente efectuado.13 Entonces el halach uinik advirti a los visitantes que
deberan marcharse o de lo contrario comenzaran las hostilidades, ante lo cual
Hernndez de Crdoba orden a sus hombres zarpar de inmediato.13 En el mar fueron
sorprendidos por un viento de norte que provoc el derrame del agua recin
abastecida, por lo que volvieron a desembarcar un poco ms al sur en Chakn Putum.
En esta ocasin otro grupo de mayas, cuyo lder era Moch Couoh, atac a los
expedicionarios sin previo aviso provocndoles ms de veinte bajas e hiriendo al propio
Hernndez de Crdoba. En ese punto hubieron de huir los expedicionarios, dejando
atrs una de las embarcaciones pues ya no tenan suficientes hombres para
navegarla.13 Los espaoles sedientos se dirigieron ala Florida donde finalmente
pudieron abastecerse de agua dulce, pero nuevamente fueron atacados por los nativos
de esta regin.7
La accidentada expedicin regres al puerto de Carenas en la isla de Cuba, donde se
dio parte de lo acontecido a Diego Velzquez. El gobernador dej en claro que enviara
una nueva expedicin pero bajo un nuevo mando. Al enterarse de esta decisin,
Hernndez de Crdoba jur viajar a Espaa para quejarse ante el rey14 pero muri diez
das ms tarde a consecuencia de las heridas recibidas en Chakn Putum.7 A causa de
los indgenas que haban sido recogidos se crey que exista oro en la regin, se
confirm la existencia de algunos supervivientes al naufragio ocurrido en 1511 en
el Golfo del Darin y por una mala interpretacin se pens que el lugar recientemente
descubierto era llamado en idioma maya Yucatn, nombre con el que desde entonces,
se llam al territorio. Viendo Velzquez la importancia de estos hallazgos, solicit dos
permisos para continuar las exploraciones: el primero fue dirigido a los frailes
jernimos en Santo Domingo y el segundo directamente al rey Carlos I de Espaa,
solicitando el nombramiento de un adelantado.15
Segunda expedicin[editar]
Al ao siguiente el gobernador organiz una segunda expedicin recuperando
las naos del primer viaje, y aadi una carabela y un bergantn.16 Nuevamente fueron
como pilotos Alaminos, Camacho y lvarez, a los que se sum Pedro Arns de Sopuerta
como cuarto navegante.15 Velzquez design a su sobrino Juan de Grijalva como
capitn general y como capitanes de los otros navos a Francisco de Montejo, Pedro de
Alvarado y Alonso de vila, quienes se responsabilizaron de suministrar pertrechos y
bastimentos a las embarcaciones.17 En el viaje particip Juan Daz, quien adems de
desempearse como capelln, escribi el Itinerario de la armada. El veedor fue
Pealosa y el alfrez general Bernardino Vzquez de Tapia.18 Hacia finales de enero de
1518 las embarcaciones zarparon de Santiago, navegaron por la banda norte haciendo
escala enMatanzas, en donde completaron sus abastecimientos. El 8 de abril dejaron
este puerto y llegaron a la isla de Cozumel el 3 de mayo. Por la fecha, Grijalva bautiz
el lugar comoSanta Cruz de la Puerta Latina.
Cuando desembarcaron en la isla los nativos huyeron al interior de la misma,
solamente contactaron a dos ancianos y a una mujer que result ser jamaiquina. La
mujer haba llegado dos aos antes de forma accidental pues su canoa fue arrastrada
por la corriente del canal de Yucatn y sus diez compaeros haban sido sacrificados a
los dioses mayas. Esta mujer actu como intrprete ya que algunos espaoles conocan
su idioma.17 En un pequeo templo, Vzquez de Tapia iz la bandera Tanto Monta y el
notario Diego de Godoy de forma protocolaria ley el requerimiento.15 Al poco rato se

acercaron los mayas e ignorando inicialmente la presencia de los espaoles, el halach

uinikrealiz una ceremonia a sus dioses quemando copal. Acto seguido, Grijalva orden
a Juan Daz oficiar una misa. De esta forma se entabl una comunicacin amistosa por
ambas partes. Los espaoles no pudieron rescatar oro, pero recibieron pavos, miel y
maz. Prolongaron su estancia en este lugar durante cuatro das.15

Entrevista entre Juan de Grijalvay el cacique maya Tabscoob, ocurrida en Potonchn el

8 de junio de 1518.
Despus de abandonar Cozumel navegaron brevemente hacia el sur, exploraron Zam
(Tulm),16 y la Baha de la Ascensin, la cual creyeron que era el lmite de la isla de
Yucatn. Grijalva orden cambiar de rumbo hacia el norte para rodear la pennsula y
dirigirse a las cercanas de Chakn Putum. Tal como lo hiciera la primera expedicin, se
abastecieron de agua en el lugar. Aunque en esta ocasin pudieron obtener de los
nativos un par de mscaras adornadas con oro, fueron nuevamente advertidos de
abandonar el sitio.18 Haciendo caso omiso, pasaron la noche escuchando los tambores
de guerra16 y al da siguiente se confront una fuerte batalla. Esta vez el resultado
favoreci a los espaoles, quienes infligieron severas bajas a los mayas que terminaron
por retirarse. A pesar de que los expedicionarios tuvieron sesenta heridos entre ellos
el capitn Grijalva que recibi tres flechazos y perdi dos dientes la accin fue
considerada una victoria contundente. Durante la batalla slo murieron siete
espaoles, incluyendo a Juan de Guetaria. Ms tarde la cifra aument, pues durante el
viaje murieron trece soldados a consecuencia de las heridas.15
Las embarcaciones se dirigieron hacia el oeste, llegaron a la Isla del Carmen en
la Laguna de Trminos, punto al que bautizaron como Puerto Deseado.16 El piloto
Alaminos pens que ah era el otro lmite de la isla de Yucatn. Prosiguieron su viaje
llegando a la regin deTabasco, en donde habitaban los mayas chontales. Se
apoderaron de cuatro nativos, a uno de ellos lo llamaron Francisco, quien les sirvi
como intrprete del idioma chontal.15 El 8 de junio descubrieron el afluente al que
nombraron ro Grijalva19 y desembarcaron en Potonchn, donde Juan de Grijalva se
entrevist con el cacique maya Tabscoob, quien le obsequia unas piezas de
oro.6 Animados por ello, pasaron el ro Tonal y un poco ms al oeste Pedro de
Alvarado tom la iniciativa de navegar el ro Papaloapan.20 Este incidente molest a
Grijalva y a partir de entonces hubo un distanciamiento entre ellos.15
A lo largo de la costa fueron encontrando diversos asentamientos humanos. Llegaron a
mediados de junio a una isla donde encontraron un templo y cuatro indgenas muertos,
los cuales aparentemente haban sido sacrificados al dios Tezcatlipoca, por lo que el
lugar fue nombrado Isla de Sacrificios.15Desembarcaron en Chalchicueyecan. Ah
Grijalva pregunt a por el motivo de aquellos sacrificios. El intrprete maya
chontal Francisco respondi que haban sido ordenados por los colhuas, pero la

respuesta fue malinterpretada y se crey que el lugar se llamaba Ula. Por la fecha que
era 24 de junio, el lugar fue bautizado como San Juan de Ula. En el lugar rescataron
oro con los totonacas. ste era uno de los pueblos sometidos por los mexicas.21
Das ms tarde llegaron los calpixques Pnotl, Yaotzin, y Teozinzcatl, quienes
acompaados de Cuitlaptoc y Tntlil, se presentaron como embajadores del huey
tlatoaniMoctezuma Xocoyotzin.22 En forma pacfica se realizaron intercambios de
regalos. Grijalva pudo de esta forma percatarse que los aztecas o mexicas
dominaban la regin y que eran temidos y odiados por los pueblos sometidos. Pedro de
Alvarado fue enviado de regreso a la isla de Cuba para notificar y entregar los tesoros
obtenidos a Diego Velzquez.15

Las embarcaciones fueron atacadas por los nativos huastecos en el ro Pnuco,

grabado de Van Beecq.
Francisco de Montejo encabez un viaje de reconocimiento al norte. Descubri el ro
Cazones y el Nautla, lugar que fue bautizado con el nombre de Almera. Ms adelante
las embarcaciones navegaron el ro Pnuco pero en este lugar doce canoas con
nativos huastecosatacaron la incursin espaola,16 por lo que los capitanes decidieron
emprender el regreso.23 Con una nave averiada el viaje fue lento, tomaron la decisin
de no establecer ninguna guarnicin.
Mientras tanto en Santiago, Diego Velzquez no tena noticias de los expedicionarios y
se encontraba preocupado por la tardanza. Por tal motivo, decidi enviar
una carabela de rescate al mando de Cristbal de Olid, quien logr llegar a Cozumel,
pero al continuar su trayectoria, la nave se averi. Olid abort la misin y regres a
Cuba.24
Cuando el gobernador recibi a Pedro de Alvarado en la isla, qued impresionado por el
reporte del viaje. De inmediato mand a fray Benito Martn a Espaa, para que ste
notificara al obispo Juan Rodrguez de Fonseca y al rey Carlos I las noticias de los
territorios descubiertos. Como soporte fue enviado el Itinerario de la armada y algunos
objetos de oro.15 A pesar de los logros de la expedicin,25Velzquez estaba a disgusto
con su sobrino ya que no haba desobedecido sus rdenes.15 De acuerdo a las rdenes
oficiales, Grijalva no debera haber establecido ninguna colonia durante el viaje, pero
extraoficialmente el gobernador esperaba lo contrario.26
http://es.wikipedia.org/wiki/Conquista_de_M%C3%A9xico
http://www.icarito.cl/biografias/articulo/c/2009/12/238-490-9-cortes-hernan.shtml
https://extremenosilustres.wikispaces.com/Hern%C3%A1n+Cort%C3%A9s