ETAPAS Y TRANSICIONES

La propiedad en la Empresa Familiar

A medida que la empresa familiar crece y la familia propietaria se expande,
la estructura de la propiedad cambia inevitablemente. Los expertos en
empresas familiares sostienen que la mayora de estas empresas caen en
alguna de las tres grandes estructuras de propiedad (dueo-director,
sociedad de hermanos y consorcio de primos), y que cada una de ellas tiene
sus propias caractersticas y desafos.
De acuerdo a un estudio llevado a cabo por el profesor John Ward, luego
desarrollado por Gersick y otros colegas, en general con el transcurso del
tiempo las empresas familiares se mueven a travs de estos tres tipos, en
donde cada transicin tiene sus propios desafos.
1) El tipo dueo-director: Casi todas las empresas familiares comienzan
con la gestin y la propiedad en manos de un solo individuo. El gobierno de
la empresa tiende a ser informal y concentrado en la persona del fundador.
Si bien esta concentracin de las decisiones en una sola persona puede
tener sus ventajas, por otra parte suele presentar ciertas desventajas,
particularmente en cuanto a la intencin o habilidad del fundador para
delegar y compartir responsabilidades. Una cuestin importante en esta
etapa es el equilibrio entre el poder del fundador con otros interesados
(stakeholders) en la empresa. Otra cuestin importante que deber
enfrentar el dueo-director ser la definicin de la estructura de propiedad
que va dejar a sus herederos.
Algunos fundadores eligen dejar las acciones de su empresa en manos de
un solo miembro de la familia. Otros eligen distribuir la propiedad de la
empresa en partes iguales entre sus hijos. Las familias que valoran el ideal
de la equidad, se inclinan a favor de la solucin en la que todos reciben una
parte de la propiedad. En cambio los fundadores ms preocupados por
replicar su modelo de gestin, tienen a dejar la propiedad en manos de uno
o pocos herederos.
2) El tipo sociedad de hermanos: En la sociedad de hermanos la propiedad
esta compartida entre dos o ms hermanos/as, que pueden trabajar o no en
la empresa. Por definicin, estas empresas tienen a ser ms grandes y
antiguas que las de la etapa dueo-director. Las empresas de este tipo
enfrentan varios desafos.
Primero y antes que nada, deben acordar y desarrollar un proceso para
trabajar juntos. Aqu tienen bsicamente dos opciones: la autoridad en
manos de uno solo de los hermanos o la autoridad compartida entre todos
ellos. En esta etapa, probablemente habr hermanos que trabajen fuera de
la empresa familiar, as que la familia necesita pensar sobre cmo se va
gestionar la relacin entre los que trabajan en la empresa y los que no.

Otro desafo de esta etapa ser el asegurar que las distintas ramas
familiares no se concentren en buscar slo el bienestar de sus miembros a
costa del beneficio de los accionistas como un todo.
3) El tipo consorcio de primos: En el tipo consorcio de primos, la propiedad
esta en manos de muchos primos pertenecientes a las diferentes ramas de
la familia. En esta etapa generalmente la empresa es ms grande y
compleja. La familia est ms involucrada, con varias generaciones, adems
hay casamientos y divorcios. La propiedad tambin es ms compleja, ya que
puede haber distintas estructuras de propiedad. En esta ltima etapa de
crecimiento, la familia propietaria tiende a ser un grupo ms diverso, con un
mayor rango de edades, relaciones y antecedentes. De este modo, los
vnculos familiares pueden suelen ser ms dbiles.
En este caso el desafo clave es gestionar la complejidad de la familia y el
accionariado asegurando el compromiso de la familia empresaria con la
empresa, y evitando que se esta ltima sea vista slo como una fuente de
recursos financieros. En este caso las familias tambin necesitan encontrar
una forma de salida para aquellos accionistas familiares que quieran salir de
la empresa.
(Redaccin: tuempresafamiliar.com)