UN VISTAZO ECONMICO A LA PENNSULA IBRICA, SIGLOS VIII- XIII

Seguimos con pequeas cpsulas de la antologa de Escohotado, Los enemigos del comercio.

La perla del Islam

Antes de que los venecianos se acerquen a su esplendor han florecido Bagdad, Damasco y Crdoba. En 929,
cuando el emirato cordobs se convierta en califato, su capital supera el medio milln de habitantes, tiene
unas ochenta mil tiendas, casi mil baos municipales y dispone de la primera red de alumbrado pblico.
Combina una agricultura diversificada con textiles y orfebrera de calidad extraordinaria, que le permiten
exportar e importar a su antojo. Su sistema monetario- basado en monedas de oro, plata y bronce que
cumplen escrupulosamente su ley- es el nico estable del momento, y entre la plyade de sus escritores
hallamos incluso tratadistas de derecho mercantil.
Los judos ibricos, solo comparables en nmero y prosperidad con los de Alejandra, destacan como
comerciantes, traductores, mdicos, filsofos y hasta grandes generales. Cuando Tarik y el deslumbrante
Muza crucen el Estrecho, en 710, su principal apoyo son ellos e hispanorromanos descontentos con la gida
visigoda. Parte de estos segundos se convertirn en mozrabes o arabizados, que sin dejar de ser cristianos
adoptan la circuncisin, la diettica, el vestuario, la lengua y la poligamia rabe.
El desarrollo del reino cordobs se apoyar bsicamente en una compenetracin de musulmanes con judos
y mozrabes, los dos grupos ms comprometidos con el tejido comercial e industrial del pas. Tras ocho
siglos de conviviencia, en 1492, el hecho de que los Reyes Catlicos expulsen a ambos es probablemente la
decisin ms funesta de la historia de Espaa.

Su fractura interna
Entre el siglo VIII y el XI la Pennsula Ibrica no solo constituye el lugar ms culto y tolerante de Europa, sino
el ms rico con mucho. Los frutos de la conocrdia se observan, por ejemplo, comparando el tributo anual
percibido por Abderramn I (731- 788) y Abderramn III (912- 961). El primero obtuvo trescientos kilos de
oro, cuatro toneladas y media de plata, diez mil caballos y otras tantas mulas, mil corazas de cuero y mil
tahales para lanzas. El segundo empieza su reinado con una renta de 12.045.000 dinares de oroaproximadamente cincuenta mil kilos-, cifra superior al ingreso conjunto de los reyes europeos. Es el
monarca ms poderoso del globo, superior al Califa de Bagdad, al emperador bizantino y al de la China, un
pas con el cual ha empezado a comerciar de modo bastante asiduo. Su serrallo los forman seis mil
trescientas personas, entre hures y eunucos, y no puede ponerse en duda que es un espritu refinado:
Rein medio siglo, envuelto por completo en victoria y paz, amado por mis sbditos, temido por mis
enemigos, bien avenido con mis aliados [...] y no hubo dicha terrenal que no se agolpase a halagarme. Ante
tan sumos logros, he recapacitado sobre los das que vine a paladear una alegra profunda y cabal, y
ascienden a catorce. No cifris, congneres mos, vuestro amor en el mundo de aqu.
El derrocamiento de los omeyas por los absidas, y la consiguiente prdida de control sobre el enrome
territorio situado entre el ufrates y el Indo, tendr como consecuencia poltica primordial -y muy benfica
para Europa- que el reino cordobs deba entenderse de alguna manera con Bizancio y el Norte del
Mediterrneo. Aunque Omar ha quemado la biblioteca de Alejandra, el califato occidental lo compensa
abriendo una Universidad que rene seiscientos mil libros, y opera como correa de transmisin entre el
saber grecorromano y su tiempo. Los anales registran ms de trescientos escritores cordobeses, presididos
por el Aristteles medieval que es Averroes.

Sin embargo, el brillo alcanzado apenas sobrevive a Abderramn III. El ltimo califa es una marioneta
movida por Almanzor (939- 1002), un integrista sumamente belicoso que clausura la Universidad, cierra
escuelas y quema bibliotecas. El conflicto entre cuartel y colegio, alfanje y pluma, religin y ciencia se
decanta a favor de lo primero, proceso que tiene su correlato en el califato oriental cuando el ltimo
regente absida sea derrocado. Bizancio obtiene con ello un baln de oxgeno, pues cuando los turcos
emergen como nuevos pretorianos del imperio musulmn, algo antes del ao 1000, tanto los califas del este
como los del oeste estn viniendo a menos. La dinasta fatimita, que llega en 1248, es un simple rehn de
los mamelucos- su anlogo a la Guardia del Pretorio romano-, y para entonces el fantstico imperio de
Harn al- Raschid se ha desintegrado en gran medida.
En la Floreciente Espaa las invasiones de almohades y almorvides, que llegan desde frica para asegurar
el cumplimiento de la sharia, equivalen a una persecucin no solo del infiel sino del saber en general.
Aplicar literalmente la ley islmica desalienta el desarrollo de la industria y el comercio, ya de por s
mermados como consecuencia de una guerra civil crnica, y con los reinos de Taifas- que llegan a ser treinta
y nueve- la moneda de oro empieza a desaparecer, la de plata se adultera y el bronce se generaliza. A la
discordia se aade hacer frente a reinos cristianos cada vez ms eficaces en trminos militares, y aunque
ningn lugar de Europa se acerque vagamente a Al- ndalus en producto agrcola y manufacturas, su
riqueza va mermando sin pausa.
Venecia no sufre el desgarramiento interno que acompaa por sistema al poder musulmn y sigue
creciendo, a la vez que sus escalas en Barcelona y Marsella. Lo que ha aprendido al comerciar con Bagdad y
Crdoba convierte a sus banqueros en magnates del crdito, cuyo inters fijan en torno al 20 por 100
cuando se trata de venturas martimas y al 15 en negocios menos arriesgados. Para colmar su prosperidad
solo necesitan que Europa deje de ser pauprrima.

URL: http://www.yometiroalmonte.es/2014/06/15/un-vistazo-economico-a-la-peninsula-iberica-siglos-viii-xiii/