Anexo IX Lectura complementaria Auto-medicarse puede traer graves

consecuencias

Auto-medicarse puede traer graves consecuencias1

Aunque es una costumbre del todo desaconsejable, todos hemos cado alguna vez
en la tentacin de auto medicarnos ante los sntomas de una gripe aguda, un dolor
de estmago espordico, un leve esguince de tobillo. Incluso, en algunos casos, este
osado ejercicio se extiende ms all de lo rutinario ya que muchos utilizan los
remedios de la abuela o los consejos de un pariente cercano.
Todo medicamento, incluyendo el que parezca ms inocuo, tiene reacciones
adversas, y advierte que puede generar desde una hipersensibilidad hasta
reacciones severas que pueden llevar a un shock o a la muerte del paciente. Antes
haba dolencias como la angustia o el malestar que no se trataban con
medicamentos, en cambio hoy se pide antidepresivos en las farmacias.
En la mayora de los casos las personas compran la medicacin por consejos de
familiares o amigos o influenciados por la publicidad, sin consulta previa de un
profesional mdico.

QU SIGNIFICA?
La automedicacin es la toma de medicamentos por propia iniciativa ante la
presencia de un sntoma o enfermedad sin la adecuada indicacin y supervisin
mdica.
Se presenta en cualquier grupo de edad y condicin social.
La Organizacin Mundial de la Salud defini a la automedicacin como la seleccin
y uso de los medicamentos, que no requieren prescripcin, por parte de las
personas, con el propsito de tratar enfermedades o sntomas que ellos mismos
pueden identificar.

Dr. Sergio Zimmer - Mdico Periodista y Docente Universitario. Conductor de Proyecto Salud.Columnista de Agencia Comunas - Publicado el 15 de Diciembre de 2006.

Pgina 1|4

Anexo IX Lectura complementaria Auto-medicarse puede traer graves

consecuencias

NMEROS ALARMANTES
En la Argentina existen millones de botiquines que contienen antibiticos,
analgsicos antidepresivos y remedios de todo tipo. Muchas veces, estos botiquines,
estn ubicados en los baos y no tiene la temperatura adecuada por lo que el
medicamento se descompone y puede hacerle perder su actividad.
El 50% de los argentinos, se auto medica o toma medicamentos que le recomiendan
un amigo o familiar. El 30% de ese total lo hace una vez por mes, mientras que el
10% al menos una vez por semana.
Como si fuera poco, segn el Colegio de Farmacuticos de la Capital Federal, en un
estudio realizado recientemente seala que la mitad de la poblacin toma
medicamentos en forma incorrecta, causando el 10% de las internaciones
hospitalarias. Existen el 1% de pacientes internados por polifarmacia, como por
ejemplo los pacientes geritricos que toman seis o ms medicamentos en forma
simultnea.
El hecho de no consultar al mdico causa alrededor de 10.000 muertes por ao. El
10 % de los medicamentos que existen en el mercado pueden comprarse sin receta,
pero la realidad demuestra que el 30% de las ventas se realizan sin prescripcin
mdica.
Son datos para tomar conciencia y reflexionar.

QUINES SE AUTOMEDICAN?
En la poblacin de nivel social medio alto el porcentaje de automedicacin alcanza
el 40%. El 38% de los habitantes que tienen una cobertura prepaga y el 44% que
cuentan con una obra social se auto medicaron en el ltimo ao. En tanto, el 56%
de las personas que se atienden en hospitales pblicos y el 55% de los que no tienen
cobertura social, tambin tomaron esa conducta durante el mismo perodo. Por este
motivo hay un uso indiscriminado de los medicamentos, predominando la
automedicacin en todos los sectores sociales, con mayor incidencia en el sector de
clase media, como resultado de consultas con pacientes, vecinos o referentes
barriales vlidos.
Pgina 2|4

Anexo IX Lectura complementaria Auto-medicarse puede traer graves

consecuencias

CAUSAS
En la Argentina adquirir un medicamento sin receta es muy fcil, ya que los controles
oficiales son insuficientes, ineficaces y facilitan la automedicacin y el comercio
inescrupuloso.
La automedicacin pas a ser parte del consumo desarrollando conductas adictivas.
Estas situaciones se fueron agudizando debido a la crisis econmica, que ha llevado
a la poblacin a la bsqueda de soluciones que le permita mantener un nivel de
buena salud al menor costo posible.

CONSECUENCIAS
El uso inapropiado de las drogas puede desencadenar consecuencias negativas que
van desde no concretar el efecto curativo buscado, hasta en casos extremos, la
adiccin o la muerte, pasando por reacciones alrgicas, vmitos, diarrea,
intoxicaciones y daos orgnicos.
Por ejemplo:
El indebido consumo de analgsicos produce malestares gstricos, lceras y
aumento de la presin arterial.
Los antibiticos le siguen en el segundo lugar y su inadecuado consumo
produce resistencia bacteriana, o sea, la necesidad de utilizar antibiticos ms
potentes y costosos.

LA RESPONSABILIDAD
Es compartida entre:
El usuario, ya que muchas veces las adquiere y la usa sin prescripcin.
El comerciante que en muchos casos las vende sin exigir receta.
El estado que no ejerce eficazmente el control necesario y minimiza la
importancia de las campaas de educacin de los pacientes.
Los mdicos deben prescribir racionalmente y los farmacuticos deben dar
informacin adecuada del producto a la hora de dispensar un medicamento.
La propaganda tambin incentiva el consumo desmedido.
Pgina 3|4

Anexo IX Lectura complementaria Auto-medicarse puede traer graves

consecuencias

La promesa de curas rpidas, de milagrosas de reducciones del permetro abdominal,

cremas para quitar imperfecciones y arrugas, son algunos de los ejemplos del
absurdo cotidiano que se vende en televisin.

LA SOLUCIN
Si bien esta costumbre va a ser muy difcil de desterrar, se puede reorientar
mediante la educacin comunitaria.
La educacin debe arrancar desde la escuela primaria, si se quiere que realmente
tenga resultado. Hay que generar una educacin a largo plazo que informe a la
sociedad acerca de los medicamentos, que debera contener una explicacin que
incluya preguntas bsicas como qu son esos remedios, cmo se elaboran, cules
son sus efectos positivos y negativos y cmo conservarlos adecuadamente.

Slo a partir de estas nociones fuertemente arraigadas existe la posibilidad de que

se reviertan tendencias que ya estn incorporadas a la vida cotidiana y que, en gran
medida, son fomentadas por algunas publicidades que debieran ser controladas y
equilibradas por algo ms que el formulismo que recomienda consultar al mdico.

RECUERDE
Existe la fantasa de que los medicamentos, mgicamente, curan todo.
El nudo del asunto es que cuando una persona est enferma no se realiza lo
esencial:
El diagnstico.
Los medicamentos no son efectivos sino se acompaan de un cambio de los
hbitos cotidianos y de una indicacin mdica precisa.
Las drogas farmacuticas actan en el tratamiento y prevencin de las
enfermedades, slo cuando son correctamente indicadas.
Los remedios deben tomarse con un propsito determinado, segn las
indicaciones de un profesional.
El nico que puede prescribir un medicamento es el mdico.
Lo mejor es recurrir a su mdico.
Pgina 4|4