Las Pilas

Las Pilas
La batera de la antigedad
Aproximadamente en 1936, los arquelogos descubrieron en una aldea
cercana a Bagdad, un conjunto de vasijas de terracota cada una de las cuales
contenan un rollo de lamina de cobre que albergaba una varilla de hierro.
La batera de Bagdad, se cree que un acido muy comn de los alimentos
como el jugo de limn o vinagre, sirvi como un electrolito, sin embargo parece
ser que dichos recipientes nunca contuvieron en su interior ningn electrolito
(sin el cual no pudieron haber funcionando como bateras). Las replicas
modernas han producido con xito, dando crdito a esta hiptesis.
En 1978, Luigi Galvani estaba
diseccionado una rana, sujeta con un
gancho de metal. Cuando toco la pata de
la rana, con su bistur de hierro, la pierna
de encogi como si el animal aun
estuviese vivo. Galvani crea que la
energa que haba impulsado la
contraccin muscular observada venia
de la pierna, y la llamo electricidad
animal
Alessandro volta, cientfico no estaba de acuerdo, creyendo que este
fenmeno estaba causando realmente por la unin o contacto entre dos
metales diferentes que estaban unidos por una conexin hmeda. El propio
Volta verifico experimentalmente esta hiptesis, la publico en 1791. Fue
perfeccionada en 1800, Volta invento la primera batera o generador
electroqumico capaz de producir una corriente elctrica mantenida en el
tiempo, y por ello fue conocida como Pila Voltaica.
Elementos que componen la pila voltaica:
1.- Cobre
2.- Zinc
Estos apilados unos encima de otro (De ah el nombre de
pilas), separados por una capa de tela o cartn impregnada en
salmuera (este era el electrolito). A diferencia de la botella de
Leyden, la pila voltaica produca una corriente continua y
estable, y perda poca carga con el tiempo cuando no se utiliza aunque sus
primeros modelos no podan producir una tensin lo suficiente fuerte como para
producir chispas. Experimento con diferentes metales y descubri que el zinc y
la plata le dio los mejores resultados.

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Las Pilas
Los modelos de pila originales de Volta tienen algunos fallos tcnicos
como fugas de electrolito y cortocircuitos provocados debido al peso de los
discos que comprimen los paos empapados en la salmuera.
El ingles William Cruickshank resolvi este problema mediante la fijacin
de los elementos en una caja en lugar de amontonarlos en una pila. Esto fue
conocido como la batera de artesa.

Despus de esta breve introduccin responderemos las siguientes

preguntas:
Para que sirven las pilas?
Puede tratarse de un objeto que sirve como fuente energtica para el
funcionamiento de diversos dispositivos, teniendo la capacidad de convertir la
energa qumica en energa elctrica.
Las pilas pueden tener diferentes tamaos, con distintos potenciales
elctricos. Una de las pilas mas populares es la AAA (Triple A), con un voltaje
de 1,5V (V=volts).
Estas pilas pueden emplearse en cmaras fotogrficas, reproductores
musicales porttiles y controles remoto (Mandos a distancia).
Existen tres tipos de pilas que son habituales:
-Pilas normales, que tienen la ventaja de que si no se usan no se
descargan y que estn realizadas con materiales tales como el zinc y la pasta
electroltica.
-Pilas alcalinas, que cuentan con mayor potencia, duran mucho mas que
una comn y que ofrecen una resistencia mayor al uso.
-Pilas alcalinas de magnesio, que vienen siendo mejores aun que las
alcalinas. No obstante, su principal desventaja es que resultan mucho mas
contaminantes.
Cmo funcionan las pilas?
Funcionan con una pequea unidad electro qumica, contenido en una
caja cuadrada o cilndrica con dos terminales que representan los polos
positivos y negativos. Sus componentes qumicos se transforman en energa, y
esta hace funcionar a los aparatos.
Las pilas alcalinas estn compuestas por zinc y dixido de manganeso
mientras que las normales las componen zinc y carbono.

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Las Pilas
Mientras en las micropilas, existen diferentes clases: las construidas por
zinc-aire, las alcalinas, las oxido de plata, las de litio y las oxido de mercurio
habiendo una larga lista de diversos componentes.
Segn estudios especializados una micropila de mercurio puede llegar a
contaminar 600,000 litros de agua, una de zinc-aire 12,000 litros, una de oxido
de plata 14,000 litros y una pila comn 3,000 litros.
Al descomponerse la capa protectora que las recubre, se liberan los
metales que contienen, y all se produce la contaminacin.
Entre las consecuencias que se pueden acarrear estos metales en los
seres humanos y animales podemos citar:
En el caso del mercurio, daos en el sistema nervioso, fallas renales,
trastornos gastrointestinales y de acuerdo con la dimensin de su ingestin,
hasta la muerte.
El manganeso (oxido de manganeso) puede afectar tanto el sistema
nervioso central como el hgado.
Las sales de plata, el zinc, el litio, el cadmio, tambin son elementos
nocivos para la salud, si por algn motivo se incorporan al organismo.
Su Destino de las pilas, no es posible hoy en el pas, pensar en el
reciclado, no quedando otra alternativa que el almacenamiento en condiciones
controladas.
Para las pilas alcalinas, no existe tecnologa de reciclado desarrollada.
En cuanto a las pila de mercurio, que si es posible reciclar, el problema es que
es tremendamente costoso. A corto y a mediano plazo, no se vislumbra otro
mtodo posible que sustituir los metales txicos por otros que no presenten
peligros, pero las alternativas que hasta ahora se han manejado, no ofrecen
una solucin universalmente practicable.
Los mtodos de prevencin que suceden en el mundo son:
En Alemania, existen desde 1986, un convenio entre el Ministerio de
Medio Ambiente y los fabricantes, a fin de reducir el contenido de mercurio en
las pilas. En Espaa se busca una lnea de pilas sin mercurio, y diferentes
pases europeos se viene estudiando el problema relativo al poder
contaminante que ellas poseen.
Las sugerencias para evitar contaminar con pilas son:
1-. A la hora de tirarlas al suelo (de preferencia no hacerlo) meterlas en
una bolsa de plstico para que as no daen el agua que hay abajo.

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2-.Tirar las pilas en un buen lugar donde no dae, nunca en inodoros o
ros.
3-. Usar pilas recargables y las que no son rehusarlas y sacarles
provecho.
4-.Llevarlas a los nuevos parmetros que se han puesto en las esquinas
donde puedes desechar las pilas e incluso celulares.

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