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Serie de
Bowen y
El hielo se congela a una nica temperatura mientras que un magma cristaliza en un intervalo de
al menos 200C. En el laboratorio, el equipo de Bowen demostr que, conforme se enfra un
magma basltico, los minerales tienden a cristalizar de una manera sistemtica que est en
funcin de sus puntos de fusin.
De acuerdo a la siguiente figura, primer mineral que cristaliza a partir de un magma basltico es
el ferromagnesiano olivino. El enfriamiento adicional genera plagioclasa rica en calcio, as como
piroxeno, y as sucesivamente segn el diagrama.
particular, encontramos que los minerales que se forman bajo el mismo rgimen de
temperaturas general en la serie de reaccin de Bowen se encuentran juntos en las rocas gneas.
Por ejemplo, os minerales cuarzo, feldespato potsico y moscovita, que estn localizados en la
misma regin del diagrama de Bowen, suelen encontrarse juntos como constituyentes
principales de la roca gnea plutnica granito.
Diferenciacin magmtica. Bowen demostr que los minerales cristalizan a partir del magma
de una manera sistemtica. Se ha demostrado que, en una o en ms etapas durante la
cristalizacin, puede producirse la separacin de los componentes slido y lquido de un magma.
Un ejemplo es la denominada sedimentacin cristalina. Este proceso ocurre si los minerales
formados en primer lugar son ms densos (ms pesados) que la porcin lquida y se hunden
hacia el fondo de la cmara magmtica.
Cuando la colada restante se solidifica (ya sea en el lugar donde se encuentra o en otra
localizacin si migra a travs de las fracturas de las rocas circundantes), formar una roca con
una composicin qumica muy diferente del magma inicial. La formacin de uno o ms magmas
secundarios a partir de un solo magma inicial se denomina diferenciacin magmtica.
Un ejemplo clsico de diferenciacin magmtica es el que se encuentra en el Sill de Palisades
(Estados Unidos), que es una masa tabular de 300 metros de grosor de roca gnea oscura, que
aflora a lo largo del margen occidental del ro Hudson en su curso inferior. Debido a su gran
grosor y lenta velocidad de solidificacin posterior, los cristales de olivino (el primer mineral que
se forma) se hundieron y constituyen alrededor del 25 por ciento de la parte inferior del Sill. Por
el contrario, cerca de la parte superior de este cuerpo gneo, donde cristalizaron los remanentes
del fundido, el olivino representa slo un 1 por ciento de la masa rocosa.
En cualquier etapa de la evolucin de un magma, los componentes slido y lquido pueden
separarse en dos unidades qumicamente distintas. Adems, la diferenciacin magmtica en el
fundido secundario puede generar fracciones adicionales qumicamente distintas.
Por consiguiente, la diferenciacin magmtica y la separacin de los componentes slido y
lquido en varias etapas de cristalizacin puede producir varios magmas qumicamente diversos
y, en ltimo extremo, una variedad de rocas gneas.
La formacin de magmas parciales se explica por:
a) La diferenciacin gravitativa.
b) El principio de reaccin de Bowen.
Las reacciones de los minerales cristalizados temprano con el
magma restante se puede describir esencialmente con los dos
siguientes sistemas sencillos de modelo: Forsterita (Mg2SiO4) SiO2 apropiado para los minerales mficos como olivino y
piroxeno: Cristalizacin del olivino separacin parcial del
magma restante por gravitacin (acumulacin del olivino en el
fondo de la cmara magmtica) o por la formacin de una
aureola de piroxeno alrededor del olivino, la cual funciona
como un escudo de proteccin impidiendo que el olivino
reaccione con el magma magma restante enriquecido en
SiO2 y en Fe2+, ms pobre en MgO respecto al magma
originario descenso de la temperatura formacin de
(Mg, Fe) piroxeno (Mg, Fe) Ca-piroxeno hornblenda
biotita.
Los minerales cristalizados relativamente tarde como
hornblenda y piroxeno incorporan grupos de OH en su estructura.
como las rocas comunes que se ha manejado, su peso especfico estar probablemente en algn
punto entre 2,5 y 3. Algunos minerales metlicos tienen un peso especfico dos o tres veces el de
los minerales que constituyen las rocas comunes. La galena, que es una mena de plomo, tiene
un peso especfico de unos 7,5, mientras que el peso especfico del oro de 24 quilates es de
aproximadamente 20.