ECOLOGIA PARA LA INFANCIA

LOS ORGANISMOS Y SU AMBIENTE

PRESENTADO POR:

DORLISKA CUETO YONOFF

III SEMESTRE

PRESENTADO A:

ALVARO GOELKEL

ESCUELA NORMAL SUPERIOR DEL DISTRITO DE

BARRNANQUILLA

2012

PREGUNTAS DE REPASO
1. Cmo influye la radiacin solar sobre la variabilidad del ambiente fsico de un
organismo?
R/. Las condiciones ambientales varan con el espacio y con el tiempo, todos los
organismos viven en ambientes fsicos variables respecto a la temperatura, humedad, luz y
nutrientes. Estos factores difieren de un sitio para otro, segn la latitud, la regin o la
localidad. Adems, en cualquier lugar, el ambiente fsico vara con el tiempo: anual,
estacional y diariamente. Un ejemplo importante de esta variacin ambiental es el flujo de
radiacin solar que llega a la superficie de la Tierra. La radiacin solar influye directamente
sobre la temperatura del aire, la humedad atmosfrica y la luz. En gran parte define el
ambiente fsico general en que vive un organismo. La cantidad de radiacin solar que llega
a cualquier punto de la superficie de la Tierra, y los patrones resultantes de temperatura del
aire, varan con el espacio y con el tiempo. Los organismos de cualquier parte de la
superficie terrestre se enfrentan a las variaciones diarias y estacionales de la temperatura.
Estas variaciones son ms acusadas en las zonas templadas, donde las diferencias entre
temperaturas medias diarias de invierno y verano pueden ser extremas.
2. Por qu deben mantener los seres vivos un ambiente interno relativamente
constante?
R/. En un ambiente fsico siempre cambiante, los seres vivos deben mantener un ambiente
interno relativamente constante, dentro de los lmites requeridos por sus clulas, rganos y
sistemas enzimticos. Por ejemplo, el cuerpo humano debe mantener una temperatura
interna dentro de un estrecho rango alrededor de los 37 C. Un aumento o disminucin de
slo unos pocos grados a partir de ese valor, podra ser fatal. De forma similar, todos los
seres vivos deben mantener ciertos niveles de agua, acidez y salinidad, por mencionar tan
slo algunos factores.
3. Qu es la homeostasis? Cmo se relaciona con la supervivencia en un ambiente
variable?
R/. Para mantener las condiciones constantes de los diferentes factores que influyen en la
supervivencia de un ambiente variable se requiere un intercambio continuo de energa y
materia entre el organismo y su ambiente fsico externo. Los seres vivos deben consumir y
digerir alimento para ajustar su metabolismo. Adems, deben excretar los productos
innecesarios o de desecho resultantes de estos procesos qumicos. El mantenimiento de las
condiciones internas dentro de un rango que el organismo pueda tolerar se llama
homeostasis.
4. Compara la retroalimentacin negativa con la positiva.
R/. El procedimiento por el que se mantiene un medio interno relativamente constante
constituye un mecanismo de retroalimentacin o feedback, de manera que una vez atenida
la informacin ambiental, el sistema responde a ella. Un ejemplo puede ser la regulacin
de la temperatura en el ser humano. La temperatura normal del cualquier humano es de 37
C. Ese punto concreto se denomina umbral. Cuando aumenta la temperatura ambiental, los

receptores sensoriales de la piel detectan el cambio. Entonces, envan un mensaje al

cerebro, que automticamente reenva el mensaje a otros receptores. Estos provocan un
incremento del flujo de sangre a la piel, induciendo as la sudoracin y estimulando
respuestas conductuales. El agua excretada por la piel se evapora, refrescando el cuerpo.
Una reaccin distinta tiene lugar cuando la temperatura ambiental baja de cierto valor. En
esta ocasin se reduce el flujo de sangre y aparece el tiriteo, un ejercicio muscular
involuntario que produce calor. Este tipo de reaccin, que detiene o invierte un proceso
cuando el sistema se aleja de un umbral fijo, se denomina retroalimentacin negativa.
5. Describe la curva de tolerancia.
R/. La respuesta de un organismo al medio fsico se sita dentro de una curva en forma de
campana que describe su rendimiento (en este caso, la probabilidad de supervivencia). Al
punto sobre el eje x donde la respuesta del organismo es mxima, se le llama punto ptimo.
A medida que las condiciones ambientales varan, desplazndose de ese ptimo, la
probabilidad de supervivencia disminuye. Los dos puntos (mnimo y mximo) en que la
curva corta el eje x representan las condiciones ambientales, de temperatura en este caso,
ms all de las cuales un organismo no puede sobrevivir. Entre los dos puntos se encuentra
el rango de condiciones ambientales bajo las cuales un organismo puede sobrevivir, pero no
necesariamente implica que pueda crecer o reproducirse. Los valores mnimo y mximo de
la variable ambiental considerada indican la tolerancia ambiental del organismo.
Los mismos ejes pueden definir tambin otras respuestas de un organismo, particularmente
el crecimiento y la reproduccin. Obsrvese que las curvas en forma de campana que
describen la respuesta del crecimiento y la reproduccin se sitan dentro de la curva que
describe la supervivencia. Aunque las condiciones ambientales ptimas de este ejemplo son
las mismas para esos tres procesos, el rango de condiciones para que el crecimiento pueda
mantenerse es menor que para la supervivencia. El rango de condiciones para la
reproduccin es todava menor, ya que la reproduccin depende de procesos implicados en
el crecimiento.
6. Los organismos pueden tener un rango de tolerancia amplio para su supervivencia
y, sin embargo, mostrar una distribucin muy restringida. Por qu? Da algunos
ejemplos.
R/. Las condiciones ambientales requeridas para la supervivencia de un organismo pueden
tener un rango ms amplio que las necesarias para su reproduccin. La trucha de ro
(Salvelinus fontinalis) habita en torrentes con agua limpia, fra y bien oxigenada del este de
Norteamrica. Como adulto, puede vivir dentro de un rango de temperaturas entre 0,5 y 25
C; sin embargo, el rango de temperaturas para un buen desarrollo de sus huevos es mucho
menor, entre 0 y 12 C.
El abeto balsmico (Abies balsamifera) es una confera que crece en las reas de clima fro
y hmedo del norte de Canad y Estados Unidos. Es un rbol popularmente conocido, ya
que se usa como rbol de Navidad y como ornamental, y por ello crece artificialmente y se
distribuye fuera de su rango natural. Aunque puede crecer y sobrevivir en zonas con un
rango de temperaturas medias anuales entre -4 y 7C, su ptimo crecimiento se encuentra
en reas con una temperatura media anual entre 2 y 4C, y una temperatura media en julio
entre 16 y 18C. Adems, las semillas del abeto balsmico necesitan cierta humedad para

germinar, as como una exposicin, de al menos 30 das, a una temperatura de 5C. Tales
requerimientos evitan el desarrollo espontaneo fuera de su rango natural de distribucin.
7. Cmo se relaciona la distribucin y abundancia de los organismos con el ambiente
fsico y las tolerancias de esos organismos?
R/. La curva de tolerancia relaciona el rendimiento de un organismo con un rango de
valores que describen su ambiente fsico. Sin embargo, los seres vivos del mundo real no se
distribuyen sobre un eje x. Cmo se relaciona la distribucin, la abundancia de los
organismos con las variaciones del terreno? Por distribucin entendemos presencia o
ausencia. La abundancia se refiere a la cantidad o al tamao poblacional. Para responder a
la pregunta formulada anteriormente, debemos antes analizar cmo varan las
caractersticas del medio fsico sobre el terreno. Supongamos que la caracterstica
ambiental descrita por el eje x es la temperatura. As, podramos esperar que la distribucin
geogrfica de un organismo se vea limitada a la regin en que las temperaturas se sitan
dentro
del
rango
de
tolerancia
del
organismo.
El nivel de tolerancia a temperaturas mnimas y mximas define los lmites de distribucin
de una especie. Aunque unas condiciones cercanas a los limites de tolerancia pueden ser
suficientes para mantener la supervivencia, el crecimiento y la reproduccin, el rendimiento
del organismo suele ser mucho menor que las cercanas al optimo. Cuanto ms se
aproximan las condiciones ambientales a las tolerancias mnima y mxima de un
organismo, menor ser el nmero de individuos. As, podemos esperar que la abundancia
de una especie aumente a medida que nos desplacemos hacia unas condiciones ambientales
ptimas.
8. Explica las diferencias entre el hbitat de un organismo y su nicho ecolgico.
R/. El lugar en que vive un organismo se denomina hbitat, en cambio el nicho se define
como el modo en que dicho organismo utiliza su hbitat e incluye todas las variables
fsicas, qumicas y biolgicas a las que responde el organismo tales como la temperatura, la
humedad y el tamao del alimento, entre otras. Adems, los seres que ocupan nichos
amplios son denominados generalistas y aquellos que ocupan nichos estrechos se
denominan especialistas.