INSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS

Norma oficial para la

utilizacin de colores en
seguridad y su simbologa
Decreto Ejecutivo 12715 - MEIC
Direccin de Seguros Solidarios
Depto. de Gestin Empresarial
en Salud Ocupacional

USO DE COLORES

INTRODUCCIN
El Instituto Nacional de Seguros tiene dentro de sus
objetivos el contribuir con las organizaciones laborales
en la prevencin de accidentes y enfermedades de
trabajo. Por esta razn el Departamento de Gestin
Empresarial en Salud Ocupacional desarrolla este tipo
de informacin esperando que su lectura le permita
fortalecer la identificacin y control de los factores de
riesgo.

NORMA SOBRE USO DE

COLORES DE SEGURIDAD
1- CONSIDERACIONES PREVIAS
Uno de los medios que la ciencia y la tcnica tienen
para crear un medio ambiente agradable y cmodo,
es la adecuada aplicacin de los colores, que son
complemento indispensablede una nueva iluminacin.
Se advierte un gran auge en la aplicacin funcional de
los colores, sobre todo en la industria y en el trnsito,
debido a que el ser humano esta influenciado por los
colores, porque el color es energa y lo vemos presente
en todas partes.
Los colores tienen aplicacin prctica porque a travs
de ellos se logra aumentar la produccin, mejorar la
eficienciade los trabajadores, reducir los tiempos de
respuesta, mejorar anmicamente a las personas y por
ende, reducir los accidentes.

2- ALCANCE DE ESTA NORMA

2.1 Esta norma establece los colores convencionales
para identificar riesgos fsicos, objetos y tuberas,
para los efectos de prevenir accidentes en las
actividades humanas.
* El 15 de junio de 1981 el Lic. Rodrigo Carazo Odio,
Presidente de la Repblica, la convierte en ley
mediante el Decreto Ejecutivo Nmero 12715 MEIC. El mismo fue publicado en la Gaceta Oficial
N 134 de 1981.

3- CONDICIONES GENERALES
3.1 Codificacin de colores para el sealamiento de
riesgos fisicos y objetos.
3.1.1. COLORES
Los colores de seguridad a utilizar en este cdigo
sern los siguientes: amarillo, anaranjado, verde,
rojo, azl, violeta, blanco, gris y negro
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USO DE COLORES

3.1.2. Aplicacin
En lo posible, los colores debern ser aplicadosA)
En los objetos mismos;B) En zonas o franjas
sobre paredes, pisos, etc; para indicar los objetos
u obstculos; y C) Sobre paredes, pisos, etc; en
forma de los smbolos indicados en la tabla 5B
para delatar la presencia del objeto u obstculo
de manera tal, que resulte un contraste con el
pintado de la pared.
3.1.3. Uso de colores
COLOR ROJO (exitante)
Ser el color bsico para denotar peligro o para
indicar alto inmediato. Simbolizar la prevencin
de incendios y por lo mismo servir para identificar
los equipos de prevencin de stos.

Cuando sea prctico, se podrn utilizar
materiales reflejantes de color rojo, en lugar de
pintura, plsticos o vidrios, con el propsito de
identificacin. El color se utilizar para indicar los
siguientes elementos:
a) Avisos de peligros especficos (alto voltaje,
explosivos, etc.);
b) Luces y banderas. Para indicar detencin
inmediata
(en
barricadas,
excavaciones
obstrucciones, etc.);
c)

Recipiente de seguridad. Para acarrear

materiales peligrosos, pintando en el exterior del
recipiente, el nombre del contenido;

d) Dispositivos de paro de emergencia: Botoneras e

interruptores de emergencia en mquina, equipos
y herramientas.
e) Equipo contra incendio. Extintores cajas de
alarmas, cubetas, el interior de las cajas de
mangueras, conexiones de mangueras, puertas
contra incendios, hidrantes, etc.

COLOR ANARANJADO (desagradable)

Ser el color bsico para simbolizar alerta e
identificar las partes peligrosas de mquinas o de
equipos elctricos. Si el protector de una mquina
puede abrirse o quitarse, la parte interior se pintar
de este color para atraer la atencin sobre el
riesgo.
El color naranja se aplicar en:
a) Parte interior de cajas de conmutadores elctricos
y caja de fusibles;
b) Parte interior de resguardo de mquina y equipos,
siendo la parte exterior del mismo color de la
mquina.
c) Botones de arranque de seguridad;
d) Las partes expuestas de mquinas y equipos, tales
como: poleas, engranajes, rodillos y dispositivos
de corte; y
e) Elementos de transmisin mecnica.
Color amarillo (alegra y estimula)
Es el color de ms alta visibilidad por lo tanto, ser
el color bsico para indicar la necesidad de tener
precaucin y para riesgos fsicos que requieren
ser captados fcilmente antes de entrar en el rea
de peligro.
En lugares donde se requiere llamar la atencin de
manera ms decidida, se usarn franjas alternadas
de amarillo y negro y del mismo ancho a 45 con
respecto a una horizontal.
El color amarillo se emplear en:
a) Letreros de precaucin. Se utilizarn para prevenir
al personal de riesgos fsicos y de prcticas
inseguras;

b) Equipo en movimiento. Equipo de manejo de

materiales y equipo pesado de construccin;

USO DE COLORES

c)

Obstrucciones
y
proyecciones.
Columnas, pilares, vigas bajas, partes de fajas
transportadoras que se encuentran a baja altura,
postes, etc; en este caso se puede usar, adems,
franjas amarillas y negras; y

d) Espacios libres, pasillos, partes de la huella y de

la contrahuella de una escalera, barandales de
proteccin, diferencias de altura en los pisos, etc.
El color amarillo con franjas negras se utilizar en:
a) Barreras;
b) Bordes de fosos no protegidos;
c) Bordes de plataformas de carga y descarga;
d) Partes salientes de instalaciones en general, que
se proyecten dentro de reas normales de trabajo
o de paso; y
e) Dispositivos de sujecin.
COLOR VERDE (descanso y fresco)
Es el color bsico para simbolizar la seguridad
y se aplicaren los casos que se indican a
continuacin:
a) Botiquines de primeros auxilios;
b) Dispositivos de seguridad;
c) Gabinete de mscaras contra gases;
d) Camillas;
e) Duchas de seguridad y fuentes lavaojos;
f) Tableros para avisos de seguridad;
g) Botones de arranque de equipos; y
h) Puertas de acceso a salas de primeros auxilios.
COLOR AZUL (sensacin de fro)
Ser el color bsico para simbolizar la prevencin
y su funcin principal es indicar que se deben
tomar precaucionesfrente a equipos que se hayan
detenido por reparaciones o que simplemente no
deben moverse o ponerse en funcionamiento.
El color azul se utilizar en avisos, barreras,
seales o banderas para prevenir movimiento

accidental del equipo. Los favoritos se colocarn en

los puntos de arranque o fuente de potencia:
a) Ascensores;
f) Secadores;
b) Hornos y ollas;
g) Vlvulas;
c) Tanques;
h) Bvedas;
d) Calderas;
i) Andamios mvilas;
e) Controles elctricos;
j) Escalas; y
k) Compresores
Color violeta
Ser el color bsico para sealar riesgos de
radiacin. Se utilizar la combinacin de amarillo
con violeta para letreros, etiquetas, seales, etc.
El color violeta se aplicar en:
a) Cuartos y reas donde se alamacenen o manejen
materiales y/o equipo radiactivo;
b) Areas para enterrar materiales y/o equipo
contaminado;
c) Recipientes para desecho de materiales y
desperdicios radiactivos;
d) Recipientes que contengan sustancias radiactivas;
e) Equipo contaminado que
almacenamiento especial; y

no

est

en

f) Luces o seales de otro tipo para indicar equipo de

produccin de radiaciones en operacin.
Colores blanco, gris o negro
El color blanco o gris sobre fondo oscuro, o negro
o gris sobre fondo claro se utilizar para marcar
avisos de trnsito de peatones, de orden y limpieza
y de informacin general.
La combinacin de bandas negras y blancas,
o cuadros negros y blancos, se utilizarn
dependiendo de las necesidades especficas de
identificacin:
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USO DE COLORES

A) Trnsito. Los diguientes lugares sern

pintados de blanco: extremos sin salida
de callejones y pasillos, direccin y lmite de
escaleras y zonas de almacenamiento;
B) Direccin. Letreros o avisos direccionales que
indiquen el camino hacia salidas de emergencia,
escaleras y otras reas importantes, se pintarn
de blanco y negro; y
C) Orden y limpieza, basureros, bebedores, etc; se
pintarn de blanco y negro.
3.2.1. Tubera
Para los efectos de esta norma se entender por
tubera todo el sistema formado por los tubos,
uniones, vlvulas, tapones, todas las conexiones
para el cambio de direccin de la tubera y el
eventual aislamiento exterior de sta ltima, que
se emplea para la conduccin de gases, lquidos,
semilquidos, vapores, polvos, plsticos, cables
elctricos, etc. La presente norma no es aplicable
a tubera enterrada.
2.2.2. Usos de colores
Las tuberas destinadas a conducir productos
de servicio, productos terminados o en proceso
de elaboracin, se identificarn pintndolas en
toda su longitud con los colores fundamentales
establecidos a continuacin:
a) Color rojo: elemento de proteccin contra incendio
(Sistema de rociadores, red de suministro de
agua, etc);
b) Color amarillo: gases y cidos txicos o
corrosivos;
c) Verde con franjas amaranjadas: agua caliente y
calefaccin;
d) Color gris: para electricidad, luz, timbres, alta
tensin, telfonos, aguas negras y pluviales;

e) Color castao: combustibles lquidos, gases y

aceites lubricantes;
f) Color verde: agua (fria, potable, de ro);
g) Color azul: aire, aire comprimido;
h) Color blanco: entrada y salida de corriente de
ventilacin, Refrigeracin;
i) Color anaranjado: vapor;
* Entindase que la tubera enterrada que conduce electricidad
o fludos peligrosos deber identificarse por medio de un
mtodo seguro de acuerdo con el color de referencia.

3.2.3. En las tuberas de gran dimetro puede

reemplazarse el pintado total por el pintado de
franjas del color establecido para el producto
circulante.
3.2.4. Las franjas o grupos de franjas se pintarn
a una distancia mxima de 6 metros entre s en
los tramos rectos, a cada lado de las vlvulas, de
las conexiones, de los cambios de direccin de la
tubera y junto a los pisos, techos o paredes que
atraviese la misma.
3.2.5. Se dejar un espacio de 10 cm entre la
boca de las vlvulas o conexiones y la franja
correspondiente y, entre las franjas de un tramo
limpio es espacio ser doble del ancho de la franja.
3.2.6. El ancho de las franjas, con relacin al
dimetro exterior de la tubera ser el establecido
en el cuadro 4-C.
3.2.7. Mtodo de identificacin (leyendas)
a) La identificacin de los productos conducidos
por tuberas se deber completar indicando con
leyendas el nombre y/o el grado de peligrosidad
de los mismos. Cuadros 4-C;

b) Las leyendas se pintarn directamente sobre las

franjas o se adosarn a las tuberas de pequeo
dimetro por medio de carteles especiales y

USO DE COLORES

el color de las letras ser el negro o

el blanco. El color de las letras estar
acondicionado al establecimiento de un buen
contraste con el color de las franjas;
c) Cuando la tubera est contra una pared, las
leyendas se pintarn sobre el lado visible
desde el lugar de trabajo, si est elevada se
pintarn las leyendas debajo del eje de las
paredes, se pintarn las leyendas sobre sus
lados visibles, y
d) La altura de las letras con relacin al dimetro
exterior de la tubera, ser la indicada en el
cuadro 4-C
3.2.8. Flechas
a) El sentido de circulacin del fludo dentro de
la tubera, se podr identificar por medio de
flechas que se pintarn a cada lade de las
franjas o a 10 cm de las bocas de las vlvulas
y conexiones.

4- CODIGO INTERNACIONAL DE MERCANCIAS

PELIGROSAS
4.1 En el ao 1956 las Naciones Unidas establecieron

un sistema internacional de codificacin de las

mercancas, de acuerdo con su grado de peligrosidad.
Este plan de rotulacin de las Naciones Unidas ha
sido integrado en el Cdigo Martimo Internacional de
Mercancas Peligrosas.
Las leyendas de cada rtulo deben en cualesquiera
de las cuatro lenguas de la organizacin. Todas las
etiquetas sern cuadradas, colocadas en un ngulo de
45 (en forma de diamante), con dimensiones mnimas
de 10 x 10 cm, llevando goma en el reverso y sern
resistentes a la humedad.

La figura 1-A muestra dicha rotulacin estandarizada.

FIGURA 1-A
Cdigo Martimo Internacional de Mercancas Peligrosas.

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USO DE COLORES

4.2. A continuacin se indica la clasificacin,

en el transporte de mercancas peligrosas, as como
tambin los colores oficiales que intervienen en cada
smbolo:
CLASE 1

Explosivos (negro sobre fondo naranja).

CLASE 2.1

Gases comprimidos no inflamables (negro

sobre fondo verde).

CLASE 2.2

Gases inflamables (negro sobre fondo rojo).

CLASE 2.3

Gases venenosos (negro sobre fondo

blanco).

CLASE 3

Lquidos inflamables (negro sobre fondo

rojo)

CLASE 4.1

Slidos inflamables (negro sobre fondo

blanco con rayas verticales rojas).

CLASE 4.2

Sustancias propicias a combustin

espontnea (negro sobre fondo blanco;
mitad inferior rojo).

CLASE 4.3

Sustancias que en contacto con agua

emiten gas inflamable (negro sobre fondo
azul).

CLASE 5.1

Sustancias oxidantes (negro sobre fondo

amarillo).

CLASE 5.2

Perxidos orgnicos (negro sobre fondo

amarillo).

CLASE 6

Sustancias venenosas (negro sobre fondo

blanco).

CLASE 7.1

Sustancias radioactivas (negro sobre fondo

blanco con una raya roja vertical en la mitad
inferior).

CLASE 7.2

Sustancias radioactivas (negro sobre fondo

amarillo, mitad inferior blanca con dos rayas
rojas verticales).

CLASE 7.3

Sustancias radioactivas (negro sobre fondo

amarillo, mitad inferior blanca con tres rayas
rojas verticales).

CLASE 8

Corrosivos (negro sobre fondo blanco,

mitad inferior negra con borde blanco).
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COLORESCUADRO 4-B Simbologa de colores

Amarillo y negro
Anaranjado

Precaucin Obstculos
Alerta

Verde

Seguridad

Rojo

Peligro inmediato
(incendio)

Azul

Prevencin

Blanco, negro
y gris

Orden y limpieza

Violeta
(prpura)

Radioactividad

5.3. Franjas y tamao de letras

CUADRO 4-C Dimensiones de rotulacin de tubera
Dimetro
exterior del
tubo (cm)

Ancho de franja
de color (cm)

Tamao de as
letras (cm)

1,9 a 3,2

20,3

1,3

3,8 a 5,1

20,3

6,3 a 5,3

30,5

3,2

20,3 a 25,3

61,5

6,5

25,4 o ms

91,5

Artculo 2 - Ser sancionado de acuerdo a las leyes

penales la utilizacin de colores en Seguridad y
Simbologa queno se ajusten a las especificaciones de
la presente norma.
Artculo 3 - Rige a partir de seis meses despus de
su publicacin.
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IINSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS SOLIDARIOS

GESTIN EMPRESARIAL EN SALUD OCUPACIONAL
Informacin recopilada con el fin de apoyar la gestin preventiva
en salud y seguridad ocupacional.
Trabajo realizado por personal tcnico de departamento
Gestin Empresarial en Salud Ocupacional
y su distribucin es GRATUITA para los clientes
del Instituto Nacional de Seguros.
San Jos, Costa Rica 2012.

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Direccin de Seguros Solidarios
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Tlefonos: 2287-6162, 2287-6170
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