UNIVERSIDAD TCNICA ESTATAL DE QUEVEDO

SISTEMA NACIONAL DE ADMISIN Y NIVELACIN

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA INGENIERA

PROYECTO INTERGRADOR DE SABERES (PIS)

TEMA:
Anlisis del hidrgeno para el funcionamiento en motores de combustin interna
como alternativa al combustible fsil utilizado en los automviles en el pas.

AUTORES:
Pincay de la Rosa Jair Ronaldo.
Gavilanes Martnez Geisson Anbal.
Zumba Cagua Charles Alexander.
Cedeo Garca Acxel Allan.
Alcvar Arvalo Duwan Lizandro.

COORDINADOR DEL PROYECTO:

Lcdo. Jimmy Cedeo.

TUTOR:
Msc. Isabel Badillo.

CURSO:
V 3.

Quevedo- Los Ros Ecuador

2015

Resumen ejecutivo
La energa es el principal recurso del Universo; en efecto, la humanidad ha buscado sin
descanso fuentes de energas renovables para sacar provecho en sus necesidades diarias, con
el afn de remplazar los derivados del petrleo porque son contaminantes y limitados.
Actualmente se estn tomando en cuenta la obtencin de energas a partir de fuentes
renovables, sustentables y sostenibles para el reemplazo del combustible actual, como es el
caso del hidrgeno.
Obtener energa a partir del hidrgeno parece ser la mejor opcin, debido a que es un recurso
que excede en el medioambiente y resulta ser totalmente ecolgico si el medio por el que se
lo sintetiza es amigable con el ambiente. Adems manifiesta gran durabilidad durante su
utilizacin.
El hidrgeno es ms explosivo que los combustibles fsiles y puede ser usado en los motores
actuales de combustin interna. La estructura del motor de hidrgeno es casi la misma que la
de los motores convencionales, slo que en vez de utilizar gasolina como combustible usa el
hidrgeno, consiguiendo un mejor rendimiento energtico mucho mayor que la gasolina y
siendo, en su gran mayora, ecolgico.
Para conseguir el hidrgeno vara de acuerdo al medio por el que se lo quiera sintetizar; es
decir, se puede obtener el hidrgeno a partir de biomasas, por medio de electrlisis, y a travs
de la produccin termoqumica de alta temperatura. Considerando a la electrlisis como el
procedimiento ms limpio y almacena una gran pureza de hidrgeno.
La combustin interna con hidrgeno presenta diversos beneficios en la rentabilidad del
motor y el cuidado del medio ambiente porque es un combustible limpio. No se impregnan
molculas de carbn dentro de los cilindros ni en las bujas de los motores que lo presente. Se
emane por el tubo de escape casi en su totalidad molculas de agua, beneficiando de esta
manera el Plan Nacional del Buen Vivir que presenta el actual gobierno, para mejorar la
calidad de vida.

NDICE
Resumen ejecutivo.................................................................................................................... 2
CAPTULO I ............................................................................................................................. 5
1. Introduccin .......................................................................................................................... 5
1.1. Antecedentes del problema............................................................................................. 5
1.2. Situacin problmica ....................................................................................................... 6
1.3. Planteamiento del problema. ......................................................................................... 7
1.4. Objetivos. ............................................................................................................................ 8
1.4.1. Objetivo general de la investigacin. ............................................................................ 8
1.4.2. Objetivos especficos de la investigacin. ................................................................... 8
1.5. Tareas de investigacin. .................................................................................................. 9
1.6. Justificacin ..................................................................................................................... 11
CAPITULO II ......................................................................................................................... 12
2. Desarrollo............................................................................................................................. 12
2.1. Recursos energticos convencionales del planeta Tierra....................................... 12
2.1.1.

Petrleo. ..................................................................................................................... 12

2.1.1.1. Destilacin fraccionada del petrleo. ................................................................... 13

2.2.

Explotacin Petrolera en el Ecuador ................................................................. 14

2.2.1.

Evolucin de la Produccin Nacional de Petrleo y Precios.............................. 14

2.2.2.

Reservas del Ecuador ............................................................................................... 16

2.2.3.

Situacin ambiental en el Ecuador. ........................................................................ 17

2.3. Concepto y tipos de energas renovables ................................................................... 18

2.4. Energa del hidrgeno ................................................................................................... 19
2.5. Motor de hidrgeno........................................................................................................ 20
2.5.1.

Tipos de motor de hidrgeno. ................................................................................. 20

2.5.1.1. Motores elctricos con celdas de hidrgeno de combustible. ............................ 21

2.5.1.1.1.Partes de un motor de hidrgeno. ......................................................................... 21
2.5.1.2. Motores de hidrgeno de combustin interna. ..................................................... 22
2.6. Forma de produccin del hidrgeno ......................................................................... 26
3

2.6.1. Produccin de hidrgeno a partir de biomasa. .......................................................... 26

2.6.2. Produccin de hidrgeno a partir de energa solar. Produccin de hidrgeno
por medio de electrlisis. ........................................................................................................ 30
2.6.3. Produccin termoqumica de alta temperatura de hidrgeno. ................................. 30
2.7.

Almacenamiento de hidrgeno ............................................................................ 31

2.7.1. Almacenamiento del hidrgeno en estado gaseoso. ................................................. 31

2.7.2. Almacenamiento del hidrgeno en estado lquido. ................................................... 31
2.7.3. Almacenamiento del hidrgeno en slidos. ............................................................... 32
2.8.

Transporte y distribucin ..................................................................................... 33

2.9.

Costos de produccin del hidrgeno .................................................................. 33

2.10.
Beneficios de los vehculos con motor de combustin interna
impulsados por hidrgeno. ................................................................................................... 34
2.11. Planteamiento de conjetura o hiptesis ................................................................... 36
2.11.1. El crudo ecuatoriano es limitado y es la principal causa de la
contaminacin ambiental......................................................................................................... 36
2.11.2. La estructura de los vehculos con motores de combustin interna
impulsados por hidrgeno permite una mayor potenciacin reflejada en el
movimiento de los automviles ..................................................................................... 36
2.11.3. El hidrgeno usado como fuente de energa en los motores de
combustin interna son amigables con el medio ambiente y por ende contribuira
con el Plan Nacional del Buen Vivir en el pas. ................................................................... 37
CAPTULO III ....................................................................................................................... 38
3.

Conclusiones ............................................................................................................ 38

BIBLIOGRAFA .................................................................................................................... 39
LINKOGRAFA ..................................................................................................................... 40
ANEXOS .................................................................................................................................. 41

CAPTULO I
1. Introduccin
1.1. Antecedentes del problema.
En pocas prehistricas se recurra al fuego; en la Edad Media se construan molinos que
aprovechaban la fuerza del viento y del agua para la molienda del trigo; y, tras la Revolucin
Industrial, los combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural) han sido los verdaderos
artfices del desarrollo econmico y social que actualmente disfrutamos. Pero el verdadero
motor de la sociedad lo han constituido en realidad los combustibles fsiles (Velilla Daz,
2015).
La ltima dcada es histrica para la produccin y los ingresos petroleros en el Ecuador. En
el pas la produccin de 392.110 barriles diarios (bppd) en 2002 alcanz un pico de 535.680
bppd en 2006. En el rcord histrico de precios de 2008, el pas produjo un promedio de
504.940 bppd, beneficindose directamente de este incremento (AIHE, 2012).
Otro hecho es que las exportaciones se han mantenido en los 120 millones de barriles por ao
y la participacin de las empresas privadas en esta actividad fue reemplazada por las
empresas del Estado y la Secretara de Hidrocarburos (SHE) (AIHE, 2012).

1.2. Situacin problmica

Segn cifras oficiales, Ecuador tiene reservas para 11 aos de produccin de crudo,
considerando slo los campos actualmente en operacin. A esto se deben sumar las reservas
que no estn en produccin, que aportaran de 8 a 9 aos adicionales. El Ecuador tiene
reservas actuales para unos 20 aos (AIHE, 2012).
Los gases contaminantes bsicamente son emitidos a la atmsfera. Como es el caso de los
motores de combustin interna impulsados por combustibles fsiles mal quemados,
consecuentemente liberan molculas de monxido de carbono, nitrgeno, xido de azufre y
otros enemigos del medio ambiente si no se estima que sean los principales causantes de una
mayor contaminacin a nivel global.
El Ministerio del Ambiente (2013) afirma que: Segn la Comisin Econmica para
Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), Ecuador emite 1.9 toneladas mtricas de CO2; sin
embargo, el pas presenta un plan nacional del Buen Vivir para disminuir y evitar mayor
contaminacin.
Es por este motivo que en la actualidad, las nuevas tecnologas y otros recursos que son
naturales, permiten que tengamos algunas expectativas en relacin a posibles candidatos a
remplazar el petrleo. Uno de ellos es el hidrgeno ya que acta sobre los vehculos como si
estos fueran elctricos (Erenovable, 2015).
El hidrgeno es una fuente de energa limpia, sostenible y por tanto respetuosa con el medio
ambiente, puesto que las emisiones que producen es agua, en vez de CO2, que son los gases
contaminantes que emiten los vehculos con motores convencionales (Cocheseco, 2015).

1.3. Planteamiento del problema.

A causa de que el petrleo es un producto no renovable y en vista de que nuestro pas tiene
un futuro petrolero no mayor a 20 aos, de acuerdo con los datos oficiales de reservas de
crudo, se analizan alternativas que influyan al reemplazo del combustible fsil utilizado en
los vehculos de transporte en Ecuador.
La consecuencia es la explotacin y exportacin del crudo ecuatoriano a diversos pases, y la
contaminacin

que

producen

estos

combustibles

fsiles

derivados

del

petrleo

(principalmente la gasolina y el diesel) con respecto al medio ambiente.

Que informacin deberamos saber:
Cules son los efectos negativos que ocasionan los combustibles fsiles derivados del
petrleo?

Problema:
Cul es la mejor alternativa (relacionada al Buen Vivir) para reemplazar el combustible fsil
que se utiliza en los automviles en Ecuador?

1.4. Objetivos.
1.4.1. Objetivo general de la investigacin.

Analizar el hidrgeno, como alternativa de combustible que se utiliza para los

automviles en el Ecuador, mediante una investigacin exhaustiva de avances

cientficos para relacionarlo a los lineamientos especificados en el Buen Vivir.
1.4.2. Objetivos especficos de la investigacin.

Investigar las posibles causas de la desaparicin del crudo ecuatoriano y las

consecuencias que genera el uso de los combustibles fsiles en los motores de

combustin interna.

Detallar la estructura y funcionamiento de los vehculos con motores de

combustin interna propulsados con Hidrgeno.

Determinar los beneficios que presentan los vehculos con motores de

combustin interna de hidrgeno, con relacin al Buen Vivir.

1.5. Tareas de investigacin.

PROYECTO INTEGRADOR DE SABERES
Tema: Uso del hidrgeno para el funcionamiento en motores de combustin interna
como alternativa al combustible fsil utilizado en los automviles.
Equipo: Grupo 7
Tareas
investigacin

de Fecha
cumplimiento

de

Responsable

Observaciones

Antecedentes de la
02/07/2015
problemtica

Gavilanes Martnez
Geisson y Zumba
Cagua Charles.

Situacin
problemtica

02/07/2015

Pincay de la Rosa
Jair
y
Alcvar
Arvalo Duwan.

07/07/2015

Pincay de la Rosa
Jair.

Objetivo General
07/07/2015
de la Investigacin

Pincay de la Rosa
Jair
y
Cedeo
Garca Acxel.

Consulta
a
profesional
capacitado
para
10/07/2015
sugerencias de la
elaboracin
del
proyecto.

Todos
integrantes
grupo

Tareas
Investigacin

Cedeo
Acxel.

Planteamiento
problema

del

de

12/07/2015

Revisin
y
correccin
del
14/07/2015
proyecto por parte
del docente
Definicin
de
variables
y
estndares
de 19/07/2015
evaluacin
del
proyecto de vida

los
del

Garca

Pincay de la
Rosa Jair

Pincay de la Rosa
Jair

Establecer variables
multicausales del 19/07/2015
problema

Cedeo
Acxel

Garca

Declara el sistema
26/07/2015
conceptual.

Zumba
Charles

Cagua

Ubica la profesin
en el proyecto de 26/07/2015
sociedad

Gavilanes Martnez
Geisson

Conjetura

Alcvar
Duwan

26/07/2015

Arvalo

Aportaciones de la
02/08/2015
investigacin

Todos
integrantes

Datos
identificacin

02/08/2015

Pincay de la Rosa
Jair.

Resumen

02/08/2015

Cedeo
Acxel.

Garca

Agradecimiento

09/08/2015

Zumba
Charles.

Cagua

Dedicatoria

09/08/2015

Alcvar
Duwan.

Arvalo

Introduccin

09/08/2015

Pincay de la Rosa
Jair.

Conclusiones

16/08/2015

Todos
integrantes.

Bibliografa

16/08/2015

Pincay de la Rosa
Jair.

Anexos

16/08/2015

Alcvar
Duwan.

Arvalo

ndice

16/08/2015

Cedeo
Acxel.

Garca

de

los

los

10

1.6. Justificacin
Debido a la gran contaminacin del medio ambiente por los gases producidos en los motores
de combustin interna, se tiene la necesidad de analizar un combustible que no contamine el
ecosistema.
Por ende, al considerar un motor impulsado por hidrgeno, como alternativa de los
combustibles fsiles, se aporta a que se tome ms en cuenta esta problemtica para que en el
Ecuador exista menos contaminacin y se reduzca la explotacin del crudo, y evitar de esta
forma su posible desaparicin, para que sea utilizado en otros productos derivados.
En Ecuador est en marcha el Plan Nacional del Buen Vivir, motivo por el cual es importante
relacionar la investigacin a esta iniciativa que consiste en mejorar la calidad de vida de los
habitantes del presente pas.
Considerando al motor impulsado por hidrgeno, se puede decir que, es una alternativa
precisa para el reemplazo de las actuales fuentes de energa para hacer funcionar un
automvil, debido a que es amigable con la naturaleza ya que al quemarse en la combustin
interna emana slo vapor de agua por el tubo de escape.

11

CAPITULO II
2. Desarrollo
2.1. Recursos energticos convencionales del planeta Tierra
Las conocidas como fuentes de energa no son ms que tecnologas de mayor o menor
complejidad gracias a las cuales el hombre es capaz de generar energa en sus distintas
modalidades, para as realizar un determinado trabajo o lograr algn tipo de utilidad (en
realidad, la energa no se genera ni se destruye, solo se transforma, pero comnmente se suele
hablar en los trminos anteriores). En efecto, desde tiempos inmemorables la humanidad ha
buscado sin descanso fuentes de energa de las cuales conseguir algn provecho para sus
necesidades cotidianas.
En pocas prehistricas se recurra al fuego; en la Edad Media se construan molinos que
aprovechaban la fuerza del viento y del agua para la molienda del trigo; y, tras la Revolucin
Industrial, los combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural) han sido los verdaderos
artfices del desarrollo econmico y social que actualmente disfrutamos. Pero el verdadero
motor de la sociedad lo han constituido en realidad los combustibles fsiles.
El principal inconveniente de los anteriores recursos energticos convencionales del planeta
Tierra es que contaminan y se estn acabando o, dicho de otra forma, que el actual modelo de
crecimiento y desarrollo econmico est abocado al fracaso. En efecto, el agotamiento de
recursos fsiles (sin posibilidad de regeneracin, pues seran precisos millones de aos para
su formacin) as como las perniciosas consecuencias para el medioambiente hacen
imprescindible un cambio drstico de modelo energtico (Velilla Daz, 2015).
2.1.1. Petrleo.
El petrleo (vocablo de origen griego que significa aceite de roca) se puede definir como
una compleja mezcla no homognea de hidrocarburos insolubles en agua. El origen de su
formacin es parecido en cierta forma al del carbn, toda vez que surgi como la
transformacin de materia orgnica (algas y zooplancton), sepultada en ingentes cantidades
en fondos anxicos de ocanos o lagos, que fueron posteriormente soterrados bajo pesados
extractos de sedimentos.
Segn algunos textos de la Antigedad el petrleo apareci de manera casi espontnea en la
regin conocida hoy da como Oriente Medio. As, hace unos 6000 aos en Babilonia Y
12

Asiria ya se utiliza para adherir ladrillos y piedras, para el calafateo de embarcaciones y en

algunas aplicaciones mdicas. Igualmente en Egipto se us para engrasar pieles. Pero, es ms,
en otras partes del planeta (como Hispanoamrica) las tribus precolombinas del actual
Mxico pintaron esculturas con petrleo. Y en China ya se empez a usar como combustible.
Ya en el siglo XVIII, el cientfico G. A. Hirn emprende estudios de perfeccionamiento de los
procesos de refinado, logrando productos derivados del mismo que se emplearn para
lubricar mquinas. En 1859, Edwin Drake sonde y perfor el primer pozo de petrleo en
Pensilvania. Pero el verdadero pistoletazo de salida a su uso lo constituy la aparicin de los
motores de combustin aplicados a la automocin, hecho que abri novedosas y rentables
perspectivas en el empleo generalizado del petrleo, y especialmente de uno de sus productos
derivados: la gasolina.
Los productos qumicos tiles tales como gasleo, gasolina, queroseno se consiguen a
travs del proceso industrial conocido como destilacin fraccionada, en instalaciones
conocidas como refineras de petrleo. En las mismas se separan las sustancias con utilidad
energtica o como materias primas, de las no deseadas (azufre, oxgeno, nitrgeno, metales,
agua, sales) a travs de procesos fisicoqumicos (Velilla Daz, 2015).
2.1.1.1.

Destilacin fraccionada del petrleo.

(Velilla Daz, 2015) afirma que: En la inmensa mayora de los casos, el petrleo no puede
ser empleado tal y como es extrado del yacimiento que lo retiene, sino que debe ser separado
en compuestos qumicos ms sencillos y de aplicaciones industriales especficas. Este
proceso qumico de separacin se conoce como destilacin fraccionada. En este proceso
industrial, el llamado petrleo natural hirviente se introduce a una temperatura de 400 C por
la parte inferior de la torre de fraccionado, de manera que todas las sustancias voltiles se
desplazan en estado de agregacin de vapor a la cmara inmediatamente superior, a menor
temperatura, en la cual se condensan sucesivamente las fracciones ms pesadas
correspondientes a aceites lubricantes. De esta forma, se consigue obtener los siguientes
productos qumicos:

Gas

Bencinas, ligronas o teres de petrleo

Gasolinas

Querosenos
13

Gasleos (tanto ligeros como pesados)

Aceites lubricantes

Asfaltos

Derivados del tipo alquitranes

Derivados del tipo etilenos

2.2.

Explotacin Petrolera en el Ecuador

2.2.1. Evolucin de la Produccin Nacional de Petrleo y Precios.

(AIHE, 2012) Afirma que La ltima dcada es histrica para la produccin y los ingresos
petroleros en el Ecuador. La alta produccin de petrleo en los ltimos ocho aos se vio
favorecida por el incremento constante del precio tanto del crudo Napo como del Oriente,
producto del incremento mundial de precios.
De 392.110 barriles diarios (bppd) en 2002 la produccin alcanz un pico de 535.680 bppd
en 2006. En el rcord histrico de precios de 2008, el pas produjo un promedio de 504.940
bppd, beneficindose directamente de este incremento. La participacin de las empresas
privadas experiment un fenmeno relacionado directamente a dos factores: la operacin del
Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) y el cambio de polticas en el sector de hidrocarburos.
En el 2002 estas empresas producan 172.560 bppd y alcanzaron en el 2005 los 337.140
bppd, descendiendo en el 2011 a 142.000 barriles. La diferencia pas a manos de las
empresas del Estado, la produccin estatal aument de 219.550 bppd en el 2002 a 357.570
bppd en el 2011.
Otro hecho es que las exportaciones se han mantenido en los 120 millones de barriles por ao
y la participacin de las empresas privadas en esta actividad fue reemplazada por las
empresas del Estado y la Secretara de Hidrocarburos (SHE).

14

Produccin nacional de petrleo Miles de barriles diarios

Fuente: AIHE. (2012). Acerca de: AIHE. Obtenido de Sitio web de AIHE: web:
www.aihe.org.ec
Precio del petrleo Dlares por barril

Fuente: AIHE. (2012). Acerca de: AIHE. Obtenido de Sitio web de AIHE: web:
www.aihe.org.ec

15

Exportaciones 2002 - 2011 Millones de barriles

Fuente: AIHE. (2012). Acerca de: AIHE. Obtenido de Sitio web de AIHE: web:
www.aihe.org.ec
2.2.2. Reservas del Ecuador
Actualmente, el 90% de las reservas del Ecuador estn siendo producidas por las empresas
del Estado.
Para cuantificar la magnitud de las reservas usualmente se calcula el nmero de aos que
tomara producirlas con una produccin sostenida. Sin embargo, es conocido que a medida
que pasa el tiempo, el nivel de produccin disminuye, alargndose el tiempo de vida
productiva de los campos.
Segn cifras oficiales, Ecuador tiene reservas para 11 aos de produccin de crudo,
considerando slo los campos actualmente en operacin. A esto se deben sumar las reservas
que no estn en produccin, que aportaran de 8 a 9 aos adicionales.
El Ecuador tiene reservas actuales para unos 20 aos (AIHE, 2012).
Reservas de petrleo en Ecuador Millones de barriles

Fuente: AIHE. (2012). Acerca de: AIHE. Obtenido de Sitio web de AIHE: web:
www.aihe.org.ec
16

2.2.3. Situacin ambiental en el Ecuador.

El medio ambiente est en peligro y se presentan diversos fenmenos que afectan el bienestar
a la humanidad. Como por ejemplo, est presente el efecto invernadero, que es un fenmeno
climtico iniciado por la retencin de una parte de la energa emitida al suelo luego de la
radiacin solar directo al planeta, causante del calentamiento global. Ocurre por la existencia
de gases contaminantes en la atmsfera a escalas mayores de lo normal.
Los gases contaminantes bsicamente son emitidos a la atmsfera. Como es el caso de los
motores de combustin interna impulsados por combustibles fsiles mal quemados,
consecuentemente liberan molculas de monxido de carbono, nitrgeno, xido de azufre y
otros enemigos del medio ambiente si no se estima que sean los principales causantes de una
mayor contaminacin a nivel global.
El dixido de carbono es el ms abundante en la atmsfera porque los motores de combustin
interna bsicamente se impulsan por combustibles con abundantes gases maliciosos que
podran afectar exponencialmente el dao de la atmsfera; sin embargo, el hidrgeno es una
probable solucin que emitira una disminuida cantidad de este y otros gases contaminantes,
incluso si su extraccin es estrictamente amigable al ambiente, solo se emanara molculas de
agua.
(Solano B., 2015) En marzo del 2015 se dio a conocer unas mediciones de dixido de
carbono existentes a nivel global en 400 partes por milln. Estas mediciones fueron
anunciadas por la Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica de Estados Unidos
(NOAA), que afirma que: La primera vez que se registraron 400 partes por milln en un
sitio fue en la Antrtida, durante la primavera del 2012. En el 2013, el nivel registrado por el
Observatorio Mauna Loa, Hawi, tambin cruz por primera vez el umbral de las 400 ppm.
Alcanzar las 400 partes por milln como un promedio mundial es un hito importante (...). Ya
es solo cuestin de tiempo.
En Ecuador tambin se emiten dixido de carbono a grandes escalas, debido a que es parte
del progreso industrial que bsicamente se basan de los derivados del petrleo para hacer
funcionar motores de combustin interna. Pero en comparacin a los pases desarrollados,
Ecuador emite cerca del 0,1% de dixido de carbono a nivel mundial. El Ministerio del
Ambiente (2013) afirma que: Segn la Comisin Econmica para Amrica Latina y el

17

Caribe (CEPAL), Ecuador emite 1.9 toneladas mtricas de CO2; sin embargo, el pas
presenta un plan nacional del Buen Vivir para disminuir y evitar mayor contaminacin.
El plan nacional del Buen Vivir (2013) presenta como objetivo siete lo siguiente:
Garantizar los derechos de la naturaleza y promover la sostenibilidad. Teniendo en cuenta
este objetivo se considera que el motor de combustin interna impulsado por hidrgeno es
una alternativa precisa para ser parte de este proyecto, porque reduce la contaminacin
ambiental, teniendo en cuenta que es importante considerar que: Prevenir, controlar y
mitigar la contaminacin ambiental, como aporte para el mejoramiento de la calidad de vida,
contina siendo sumamente importante para garantizar el derecho humano a vivir en un
ambiente sano, pilar fundamental en la sociedad del Buen Vivir. (Plan Nacional del Buen
Vivir, 2013).
2.3. Concepto y tipos de energas renovables
(Velilla Daz, 2015) Refiere que: Las conocidas bajo la denominacin de energas
renovables

son,

por

definicin,

fuentes

de

energa

virtualmente

inagotables

autorregeneradoras del recurso energtico. De manera anloga, por muchos aerogeneradores

elicos que se instalaran para extraer la energa del viento para transformarla en electricidad,
el aire no dejara de moverse en escala planeara. Igualmente ocurrira con la energa
geotrmica: su utilizacin tecnolgica para producir energa no disminuye la temperatura del
subsuelo. En rigor estricto, el hidrgeno no es una fuente de energa renovable, sino un
vector energtico. Pero su obtencin a travs del ciclo del agua y el uso de energas
renovables s lo dota de carcter de renovabilidad.
As, un uso excesivo de plantas hidroelctricas podra causar determinados problemas en los
ecosistemas fluviales; podra provocar una acelerada degradacin de los ecosistemas, as
como la sobreexplotacin de masas vegetales por encima de su nivel de regeneracin natural,
lo que causara graves problemas de erosin y desertizacin.
Por el contrario, no solo no son inagotables sino que los combustibles fsiles existentes en el
subsuelo de la Tierra se estn agotando. Debido a ello y a la excesiva dependencia de los
pases desarrollados de estas materias primas, su control estratgico causa innumerables
conflictos polticos militares. Todo el desarrollo industrial y tecnolgico pendiente del
carbn, el petrleo o el gas natural no representa ms que una constante incertidumbre para
los mercados.
18

Si el ser humano se encontrara ms concienciado con la tica humanitaria, se percatara de

que es fundamental subsanar esta injusta circunstancia. Sin lugar a dudas, las energas
renovables pueden aportar una ventaja imbatible: implican recursos autctonos, inagotables,
no contaminantes y que contribuyen de forma inequvoca a un desarrollo sostenible y
equitativo. En los apartados siguientes se va a realizar un rpido bosquejo de los tipos de
tecnologas renovables:
a. Energa solar fotovoltaica.
b. Energa solar trmica.
c. Energa solar termoelctrica.
d. Energa elica.
e. Energa hidroelctrica.
f. Energa de la biomasa.
g. Energa geotrmica.
h. Energa ocenica.
i. Energa del hidrgeno.

2.4. Energa del hidrgeno

El hidrgeno es el elemento ms abundante en el Universo. Pero la mayora de los tomos del
hidrgeno (H2) estn unidos con otros tomos de carbono y/o oxgeno, si queremos tener solo
tomos de hidrgeno tendremos que separarlos y para ello necesitaremos gran cantidad de
energa.
En la Tierra el hidrgeno se encuentra mayormente como agua (lquida, vapor, hielo) o
combinado con otros elementos formando compuestos como el metano o gas natural (CH4),
metanol (CH3OH), etanol (CH3CH2OH) o hidrocarburos (CnHm) (Aficionados a la
Mecnica, 2014). (Ver anexo 1)
Segn Velilla Daz (2015) El hidrgeno no es una fuente de energa sino un vector
energtico (esto es, una forma de transportar la energa), aunque una forma de aprovechar el
hidrgeno es mediante su combustin directa, de entre los usos ms extendidos se encuentran
las llamadas pilas de combustible, cuyo concepto ser detallado ms adelante, ya que este
dispositivo se utiliza en los vehculos de hidrgeno impulsados por motores elctricos.

19

2.5. Motor de hidrgeno

El hidrgeno posee ms potencia en relacin energa/ peso que cualquier otro combustible, y
adems produce poca o ninguna contaminacin, ya que slo libera vapor de agua en su
combustin (Erenovable, 2015).
Debido a esto, muchas personas consideran esta solucin tecnolgica eficiente para los
motoristas y conductores que se ven agobiados por la crisis. El perfeccionamiento de esta
tcnica supondr el ahorro de millones de toneladas de combustible fsil, pero esto no es
cuestin de suerte como el poquer, sino que requerir muchsima inversin para conseguir la
precisin y estabilidad necesaria (Erenovable, 2015).
Los coches elctricos son una de las grandes alternativas para contrarrestar el elevado precio
de los combustibles fsiles en el mundo de la automocin, como son la gasolina y el gasoil,
pero tambin lo es el motor de hidrgeno (Cocheseco, 2015).
Este tipo de motores estn pensados para ahorrar dinero, cuidar el planeta, ofreciendo una
mayor eficiencia en el consumo (Cocheseco, 2015). (Ver anexo 2)
Casi todos los grandes fabricantes estn trabajando en nuevos modelos que incluyen motor de
hidrgeno (Honda FCX, BMW 745H, Nissan X-Trail FCV, Toyota HighLander FCHV, Opel
Zafira Hydrogen 3 o Mercedes Clase B Fuel Cell) (Erenovable, 2015).
Cuando hablamos de motores a hidrgeno tenemos que distinguir bsicamente a dos tipos de
motores, el basado en "celdas de combustible" de hidrgeno que en s se trata de un "motor
elctrico" que recibe electricidad de las propias celdas, y el "motor de combustin interna",
similar a los motores convencionales, que logran la fuerza motriz gracias a la ignicin del
hidrgeno dentro de la cmara de combustin (Aficionados a la Mecnica, 2014).
2.5.1. Tipos de motor de hidrgeno.
A pesar de ser el primer elemento de la tabla peridica, la obtencin del hidrgeno y su
posterior depsito en estado lquido deriva de una gran complejidad tecnolgica. A esto
debemos sumar la falta de estructura para el repostaje convencional del mismo, que si bien es
similar a las estaciones de servicio habituales, su extensin en el mapa de carreteras es muy
limitada. Las hidro-gasolineras estn preparadas para alimentar dos clases de motores:

20

1.

Motores de hidrgeno de combustin interna: Su fabricacin es similar a

los motores de combustin interna convencionales. Por ello, tambin consiguen

desarrollar su potencia por la ignicin del hidrgeno dentro de la cmara de
combustin.
2.

Motores elctricos con celdas de hidrgeno de combustible: El bloque es

diferente a los dems, ya que posee un motor elctrico alimentado por medio de
celdas de combustible que generan la carga elctrica por la aportacin de hidrgeno
acumulado en depsitos de alta presin (Erenovable, 2015).
2.5.1.1.

Motores elctricos con celdas de hidrgeno de combustible.

Los motores de hidrgeno funcionan gracias a una reaccin qumica que se produce, en el
pasado momento en el que se crea la energa necesaria para poner en funcionamiento el
vehculo.
El proceso es sencillo, en un motor de hidrgeno se combinan tanto el hidrgeno como el aire
que son constantemente introducidos en el motor.
Gracias a la combinacin de estos, se produce la electricidad necesaria para mover el
vehculo y tambin el agua, que en este caso sera el equivalente a los gases de escape de un
vehculo convencional (Cocheseco, 2015).
2.5.1.1.1.

Partes de un motor de hidrgeno.

El motor de hidrgeno est compuesto de dos partes: Una primera parte sera la formada por
las clulas de combustible o pila de combustible que hacen que se produzca electricidad a
partir del hidrgeno, y la segunda parte es el motor elctrico que hace posible el movimiento
del coche.
El motor elctrico es habitual en nuestro entorno, puesto que es usado en multitud de
electrodomsticos y todo tipo de accesorios habituales en nuestra vida cotidiana, entonces la
parte difcil del motor de hidrgeno es la formada por las clulas de combustible (Cocheseco,
2015). (Ver anexo 3)

21

Qu son y cmo actan las clulas de combustible o pila de combustible?

Las clulas de combustible o tambin llamadas pilas de combustible, es el elemento
fundamental de un vehculo de hidrgeno, puesto que se trata del elemento de
almacenamiento y transporte de la energa limpia de estos motores que no emiten ningn tipo
de residuo ni gas contaminante. Su funcionamiento es bastante parecido al de una batera
convencional.
Estn formadas por un ctodo y un nodo, separadas por una membrana central. Es en el
momento en que el hidrgeno llega a la membrana cuando se produce una reaccin qumica.
Al producirse esta reaccin qumica, el hidrgeno se divide en electrones cargados
negativamente y en iones de hidrgeno con carga positiva. (Ver anexo 4)
Es entonces cuando los iones positivos se desplazan por la membrana y los electrones
tambin lo hacen, lo que propicia una corriente elctrica que hace que el motor se mueva. Los
iones de hidrgeno al combinarse con el oxgeno acaban por formar el agua que sale por el
tubo de escape.
En la actualidad las pilas de combustible tienen una muy buena eficiencia energtica, son
capaces de obtener 2 kilovatios por litro o kilo de combustible. Esto se ha podido conseguir
gracias a la conexin en serie de hasta 200 clulas simples, que son de 1 voltio cada una, y
que transforman las variaciones de presin en variaciones de intensidad de corriente logrando
de esta manera que la potencia llegue al motor. (Ver anexo 5)
La tecnologa de la pila de combustible ha ido avanzando desde su descubrimiento, pero
desde hace varios aos los fabricantes de vehculos estn apostando por esta tecnologa en
prototipos, mostrando de esta manera que en un futuro cercano los automviles dispondrn de
una fuente de energa alternativa. Aunque este tipo de motores son an, pese a los avances
realizados, demasiado pesados, debido a la pila de combustible (Cocheseco, 2015).
2.5.1.2.

Motores de hidrgeno de combustin interna.

El diseo del motor de hidrgeno podemos decir que es bsicamente el mismo que el de un
motor a gasolina, es decir, un motor que tiene sus pistones, vlvulas y dems sistemas pero
que se impulsa gracias al hidrgeno.
Esta clase de motores permiten aprovechar las especiales caractersticas que presenta el
hidrgeno como combustible, y que son la alta velocidad de llama en flujo laminar, un
22

elevado nmero de octanos efectivo, que no aporta ninguna toxicidad y no llega a formar
ozono.
Por esto, con un adecuado diseo podemos conseguir un motor con un rendimiento
energtico mayor que el equivalente en gasolina y totalmente ecolgico.
El alto nmero de octanos permite elevar la relacin de compresin que redundar en un
aumento del rendimiento energtico, mientras que la alta velocidad de llama en flujo laminar
contribuye a la reduccin de las emisiones de NOx, pues es posible emplear dosados muy
bajos, tan bajos que han llegado al 0,2. Gracias a esta posibilidad se puede aumentar tambin
el rendimiento. Con todo esto se han conseguido aumentos del rendimiento del 25-30% con
respecto a los motores equivalentes en gasolina (Erenovable, 2015). (Ver anexo 6)
Las celdas de combustible son todava caras y no son lo suficientemente fiables (tiempo de
funcionamiento limitado). As que hay fabricantes como BMW, Mazda, etc. que se han
decidido por quemar el hidrgeno dentro de los motores de combustin interna, estos motores
son muy similares a los convencionales. El H2 es altamente inflamable y se quema en
concentraciones que van desde el cuatro hasta el 74 por ciento, produciendo algunos xidos
de nitrgeno (NOx), pero slo algunas trazas residuales de emisiones de dixido de carbono e
hidrocarburos (debido a que quema la pelcula de aceite de las paredes de los cilindros). El H2
se quema limpiamente, pero no a estndares de cero emisiones. BMW y Mazda creen que se
podran vender motores duales de combustible y H2 mientras se desarrolla la infraestructura
de surtidores de hidrgeno en los pases. BMW comenz a experimentar con motores de H2
en 1978 y ha construido flotillas de demostracin. Mazda ha mostrado numerosos conceptos
de motor rotativo (RX8s) de hidrgeno desde 1991.
BMW apoya la combustin de hidrgeno en motores convencionales; aunque es la ruta ms
rpida a la economa de hidrgeno, la eficiencia es menor, y la contaminacin, mayor al
compararse con las celdas de combustible y el motor elctrico.
El uso de hidrgeno extiende la vida del motor y reduce el mantenimiento, ya que no se
acumula carbn en la cmara de combustin ni en las bujas, y los gases resultantes son tan
limpios que casi no se necesita cambiar el aceite del motor (slo hay que rellenarlo
peridicamente). Estos motores arrancan y funcionan bien a bajas temperaturas, son
tolerantes al hidrgeno "sucio" y seran comparativamente fciles de mantener.

23

La ms reciente propuesta de BMW, es el Hydrogen 7, el primer automvil de hidrgeno de

lujo que prcticamente no tiene emisiones contaminantes y es apropiado para el uso diario,
pero sobretodo con la ventaja de contar con un motor de combustin bimodo de doce
cilindros, que funciona tanto con hidrgeno como con gasolina convencional, convirtindose
en un automvil que puede funcionar sin estar pendiente del poder repostar hidrgeno en caso
de falta de suministradores de este combustible.
Con motor, chasis y carrocera basados en los sedanes BMW 760i, el Hydrogen 7 incorpora
un motor de 260 caballos de potencia, con el que es capaz de acelerar en 9,5 segundos de 0 a
100 km/h, y alcanzar una velocidad punta de 230 km/h, limitada electrnicamente.
Indicadores que demuestran que este combustible no merma el desempeo de vehculos de
altas prestaciones. (Ver anexo 7)
El motor de combustin bimodo del BMW Hydrogen 7 (figura inferior) es el resultado de un
trabajo de desarrollo orientado al futuro pero que ya se torna real. Este impulsor se basa en el
propulsor de doce cilindros a gasolina de 6.000 cc, VALVETRONIC, de la serie 7. El torque
o par mximo es de 390 Nm, disponible a 4.300 r.p.m. La peculiaridad del motor V12 del
BMW Hydrogen 7 consiste en que funciona de modo dual, lo que significa que sus doce
cilindros pueden funcionar indistintamente con hidrgeno o con gasolina, lo cual es posible
gracias a una nueva tecnologa de control que garantiza la misma potencia
independientemente del tipo de combustible disponible en el depsito. Uno de los depsitos
ofrece capacidad para 8 kilogramos (unos 170 litros) de hidrgeno, y en un depsito
convencional caben 74 litros de gasolina. (Ver anexo 8)
Funcionando con hidrgeno, el BMW Hydrogen 7 puede recorrer ms de 200 kilmetros y
otros 500 kilmetros con el sistema de combustin convencional de gasolina, es decir que se
pueden recorrer muchos kilmetros hasta llegar a la siguiente gasolinera o a un surtidor de
hidrgeno.
Este revolucionario automvil tiene casi nicamente emisiones de vapor de agua cuando
funciona con hidrgeno, y la empresa considera que en un futuro se podrn ofrecer vehculos
con motores que nicamente utilicen hidrgeno. (Ver anexo 9)
En principio, al repostar no se diferencia de la utilizacin del depsito convencional de
gasolina, pues tan solo hay que asegurarse de un acoplamiento hermtico, que evita prdidas
de presin y de fro. Este acoplamiento es similar al del surtidor de gasolina, lo que significa
24

que el usuario lo introduce en la boca del depsito aplicando una ligera presin. El bloqueo
del acoplamiento y el rellenado del hidrgeno se realizan de modo automtico. Para abrir y
cerrar la tapa del depsito, el conductor no tiene ms que pulsar una tecla que se encuentra en
el tablero de instrumentos. El proceso de repostar concluye en menos de 8 minutos.
El motor de combustin bimodo es ms alto debido a las vlvulas de inyeccin de H2. Utiliza
vlvulas de inyeccin (inyectores) especiales y un conducto de combustible de presin
variable. (Ver anexo 10)
En el habitculo los cambios se ven en el tablero de instrumentos donde se encuentran
indicadores nuevos relacionados con la utilizacin de hidrgeno, como el smbolo H2, que
se enciende cuando el motor est funcionando con hidrgeno, adems hay un indicador en
kilogramos del nivel del depsito de H2 junto al indicador de gasolina. Adems, la autonoma
total y la reserva disponible se indican por separado para el hidrgeno y la gasolina.
Las modificaciones que ms saltan a la vista en el habitculo se encuentran en la parte
posterior, debido al montaje del depsito de hidrgeno (figura inferior) debajo de la bandeja
trasera y detrs del banco posterior. (Ver anexo 11)
Diversas partes de la carrocera, especialmente desarrolladas para el del BMW Hydrogen 7,
son de material sinttico reforzado con fibra de carbono combinada con acero, de peso
optimizado y, al mismo tiempo, ms resistente a los impactos. Esta solucin compensa el
mayor peso del motor y del sistema de alimentacin de combustible y cumple con los
criterios de seguridad especiales que plantea este innovador automvil. Entre otros, los
bastidores laterales estn reforzados con este material sinttico con fibra de carbono. De esta
manera, ante un choque el comportamiento del BMW Hydrogen 7 es exactamente igual al del
BMW 760Li.
En cuanto a la seguridad, todos los componentes fueron concebidos de tal manera que
cumplan con los estndares ms estrictos. El depsito de hidrgeno lquido dispone del
sistema de gestin del vapor de hidrgeno boil-off y, adems, cuenta con dos vlvulas que
permiten la salida controlada del hidrgeno al entorno, por ejemplo en caso de haber una
presin excesiva en el depsito (lo que puede suceder en caso de un impacto fuerte). El
depsito como tal, pero tambin todos los dems componentes que se ocupan de la
alimentacin del hidrgeno al motor, son de doble pared.

25

Las funciones de seguridad, especialmente previstas para el BMW Hydrogen 7, consiguen

detectar con antelacin cualquier irregularidad y activar las funciones de proteccin
correspondientes. Por ello, el usuario siempre se mantiene informado sobre cualquier fallo en
el sistema, aunque ste an no represente peligro alguno.
Actualmente no existen estndares, normas y leyes generales que determinen el uso de
vehculos con motor de hidrgeno. Tambin hay diferencias entre los reglamentos que se
refieren al uso de garajes. Estas reglas varan de pas en pas, pero tambin difieren los
criterios aplicados por los propietarios de los estacionamientos pblicos. Para evitar
confusiones, el BMW Group no permite aparcar los vehculos movidos con hidrgeno en
garajes cerrados. S est permitido conducir y aparcar en espacios semicerrados, por ejemplo
en estacionamientos pblicos o atravesando tneles. Tambin se admite el uso de tneles de
lavado y parar en garajes individuales no cerrados (Aficionados a la Mecnica, 2014).
2.6. Forma de produccin del hidrgeno
Aunque quiz sea redundar en una idea ya trasmitida, es necesario hacer hincapi en la
misma: el hidrgeno es el elemento qumico ms abundante del universo. Sin embargo, sus
caractersticas intrnsecas hacen que, salvo en determinadas circunstancias, siempre se
encuentra combinado con otros elementos qumicos formado compuestos. As pues, la
produccin de hidrgeno se realiza mediante distintos mtodos y procedimientos que
implican la separacin del mismo de elementos qumicos tales como el carbono y oxgeno.
Sea como fuere, y sin atisbo de duda, la implantacin masiva de mtodos baratos de
produccin masiva de hidrgeno acelerar el advenimiento de la llamada economa del
hidrgeno. Veamos algunas de las tecnologas presentes y futuras ms en detalle (Velilla
Daz, 2015).
2.6.1. Produccin de hidrgeno a partir de biomasa.
Existe hidrgeno tambin forma de biomasa y biogs, y especialmente en los hidrocarburos
de hace millones de aos, en forma de carbn, petrleo y gas natural que hoy da el ser
humano se esfuerza incansablemente en quemar (en detrimento de la salud de nuestro
planeta). As, rompiendo enlaces de las molculas contenedoras de hidrgeno mediante
distintas tecnologas, se logra liberar hidrgeno que, previo almacenamiento y trasporte, se
puede usar como combustible directo, celda de hidrgeno u otras aplicaciones.

26

Desde los albores de la Qumica moderna (siglo XIX), la ciencia sabe cmo separar el
hidrgeno y oxgeno que conforman el agua mediante electricidad a travs de un proceso
denominado electrlisis. Adicionalmente, este procedimiento es limpio y genera hidrgeno de
una gran pureza. La electrlisis necesita un aporte muy grande de energa elctrica, con lo
cual incurrimos en una terrible paradoja: para generar energa a travs del hidrgeno, se
precisa tambin energa (en forma de electricidad), adems en gran cantidad, y con dos
importantes sobrecostes: la energa elctrica es cara, y si esta no se logra de otras fuentes
renovables, contaminante.
Por este motivo, la opcin ms ventajosa econmicamente hablando y en funcin de la
tecnologa actual es obtener hidrgeno procedente de gas natural a travs de una tecnologa
muy contrastada: e reformado con vapor, que permite romper las molculas de dicho gas
(CH4) con vapor de agua y en presencia de un catalizador. No en vano el 48% del hidrgeno
a escala mundial se produce gracias a esta tcnica. Asimismo, como es la opcin menos
contaminante, el gas natural parece el candidato ptimo para liderar la generacin de
hidrgeno a nivel industrial, al menos en un futuro a corto plazo.
De otra parte, la transformacin de carbn en gas mediante el incremento de su temperatura
hasta 900C es la forma ms veterana de producir hidrgeno. Es ms, el conocido como gas
ciudad se consegua precisamente de esta forma, llegando a contener en su composicin
qumica hasta un 60% de hidrgeno. Sigue siendo en nuestros das una opcin vlida
tcnicamente hablando (18% de la produccin mundial) aunque para garantizar su
sostenibilidad medioambiental sera imprescindible desarrollar tecnologas limpias para dicho
tratamiento. Estas tecnologas deberan considerarse como una transicin hacia una verdadera
economa basada en el hidrgeno y las energas renovables.
Existe otra tecnologa que no precisa energa elctrica y cuyo coste econmico podra ser
ciertamente interesante a medio plazo. Hablamos de la gasificacin de biomasa tanto en
estado slido (menos econmica que el ya mentado reformado del gas, pero aun as rentable)
como en estado fluido (biodiesel, bioetanol y biogs). Pues bien, para lograr hidrgeno puro
optimizado con el objetivo de ser empleado en pilas de combustible, es menester un complejo
proceso previo de depuracin, en el cual se desecha todo de CO, alquitrn o polvo.
Este proceso de gasificacin de la biomasa como fuente de hidrgeno ha sido durante dcadas
tema de controvertida pero prolfica investigacin. As, los inconvenientes tcnicos surgidos
estn vinculados con procesos empleados en la gasificacin termoqumica completa de
27

distintos tipos de biomasa, as como la depuracin posterior del gas sintetizado. En funcin
de ello, la generacin de hidrgeno a partir de la biomasa no est an lograda a escala
comercial.
De otra parte, existen dos tipos bsicos de biomasa disponible para producir hidrgeno: la de
los cultivos dedicados a bioenerga y la biomasa residual (residuos orgnicos de procesado de
madera y agricultura) ambas con distintas ventajas e inconvenientes. Respecto a la primera se
podran citar la reduccin de emisiones de CO2, el remplazo de combustibles fsiles por otros
renovables, el extraordinario potencial de reciclaje de residuos y la creacin de empleo para
el sector rural. Como resultado de todo ello, las tecnologas actuales que permiten producir
hidrgeno a partir de biomasa son:
1.

Reformado de fluidos bioderivados (principalmente bioetanol): este

proceso consta de dos partes. En la primera se procede al reformado en reactor

(vanse las reacciones qumicas asociadas), donde sucede la reaccin qumica
principal y en la segunda se realiza el proceso de purificacin con vapor de agua y
oxidacin selectiva de monxido a dixido de carbono.
Reformado con vapor de agua:
CH3CH2OH + 3H2O6H2 + 2CO2
Reformado por oxidacin parcial:
CH3CH2OH + 32H2O3H2 + 2CO2
Reformado autotrmico:
CH3CH2OH + H2O + O24H2 + 2CO2
Sea como fuere el reformado, dicha reaccin siempre es endotrmica (absorbe calor del
exterior) y precisa adems de un catalizador que acelere la reaccin. Y tras todo el proceso
completo, se obtiene un gas purificado y rico en hidrgeno al 65% con una concentracin de
CO de escasamente 20 ppm (partes por milln)
2.

Pirlisis: es una descomposicin trmica acelerada de la materia orgnica en

ausencia de oxgeno, de forma que los productos qumicos obtenidos son gases varios
(H2 CH4CO y CO2), hidrocarburos condensables (alquitranes y aceites); y cierto
residuo carbonoso conocido como char. Desde la perspectiva de la generacin de
28

hidrgeno, interesa controlar esta reaccin de pirlisis para producir gas de sntesis
fcilmente acondicionable mediante reaccin de desplazamiento y posterior
purificacin, tal y como sucede con las dos ltimas fases del reformado con gas
natural: gras rico en H2, y el resto, CO.
3.

Fermentacin: existen dos tipos bien diferenciados. La primera de ellas es la

fermentacin alcohlica, la cual tiene lugar en plantas que han almacenado

previamente la energa solar en forma de hidratos de carbono sencillos (azcares) o
complejos (almidn o celulosa), y gracias a los cuales se obtiene etanol mediante una
serie de fases qumicas (pretratamiento de biomasa, hidrlisis, fermentacin
propiamente dicha y ulterior separacin-purificacin). Gracias a estos procesos se
obtiene un etanol puro al 96% sobre el cual se lleva a cabo un reformado con vapor
que, tras un proceso final de desplazamiento, origina la siguiente reaccin:
Fermentacin:
C2H6OH + 2H2O + 12 O2 5H2 + 2CO2
El segundo tipo de fermentacin se conoce como anaerbica y consiste en una digestin
microbiana en ausencia de oxgeno de la mezclas de gases conocida como biogs (CH4 y
CO2) junto con una suspensin acuosa que contiene compuestos de difcil degradacin
adems de ciertos minerales existentes en la biomasa. De dnde proviene la materia prima
en forma de biogs? De los purines de ganaderas y lodos de depuracin de aguas de ser
residuales. Las variables del proceso son principalmente acidez (pH comprendido entre 6,6 y
7,6): temperatura (ptima en 35 C): slidos en suspensin (menos del 10%): suficientes
nutrientes para las bacterias anaerobias y ausencia de pesticidas o detergentes. El metano
obtenido posee una riqueza de oscila entre el 50-70%, siendo posteriormente preciso ser
tratado mediante reformado.
4.

Gasificacin: si el anterior mtodo de fermentacin est an en fases muy

primigenias de desarrollo, con la gasificacin sucede justamente todo lo contrario. Es

uno de los mtodos ms competitivos para producir hidrgeno, que adems se integra
tremendamente bien con las energas renovables y la reciclabilidad de materias primas
orgnicas procedentes de residuos agropecuarios o urbanos. Gracias a procesos de
gasificacin (empleando aire como fluido gasificante, el cual aporta energa y O2), la

29

celulosa presente se transforma en hidrocarburos y mucho ms ligeros hasta llegar al

H2 y CO en una mezcla conocida como gas de sntesis.
En funcin del tipo de gasificador, existen dos tecnologas desarrolladas: la de lecho mvil
(con movimiento de corrientes paralelas o contracorriente); y la de lecho fluidizado (el
gasificante mantiene en suspensin un gas inerte y el combustible hasta su gasificacin
completa).
Cmo se producir hidrgeno en el futuro? Todo parece indicar que ser con aguas y
energa elctrica generada con energas renovables, si bien es cierto que algunas
esperanzadoras lneas de investigacin apuntan a otras alternativas similares, como la
fotoelectrlisis, que principalmente consiste en sumergir en agua una clula fotovoltaica
(semiconductor de silicio que acta como electrolizador). As se consigue combinar la
electrlisis clsica con la solar fotovoltaica, aminorando costes y logrando una eficacia mayor
(Velilla Daz, 2015).
2.6.2. Produccin de hidrgeno a partir de energa solar. Produccin de
hidrgeno por medio de electrlisis.
En efecto, es factible emplear radiacin solar concentrada (la ya conocida energa solar
termoelctrica) como fuente trmica de alta temperatura y as poder llevar a cabo las
reacciones fuertemente endotrmicas (absorbedoras de calor) que tienen lugar. En esta
ocasin, los colectores cilndricos-parablicos no alcanzan el nivel mnimo de temperatura
preciso, siendo ya conocido que la produccin termoqumica de hidrgeno precisa una fuente
calorfica de alta temperatura para provocar y sostener la reaccin endotrmica. Aunque
nuestro en este apartado se centra en el mbito termosolar, es curioso recordar que las
investigaciones iniciales en este campo estuvieron muy ligados al desarrollo de la energa
nuclear (Velilla Daz, 2015).
2.6.3. Produccin termoqumica de alta temperatura de hidrgeno.
Volvemos a dar una vuelta de tuerca adicional acerca de la generacin de hidrgeno a partir
de medios termoqumicos, ya estudiados en el apartado anterior. La nica diferencia
reseable se centra en la renovabilidad de la fuente energtica que se va a utilizar para
obtener tan elevadas temperaturas. Si el calor no se logra mediante la energa solar de
concentracin, no hay ms remedio que recurrir a combustibles fsiles, como sabemos
altamente contaminantes la mayora de ellos.
30

2.7.

Almacenamiento de hidrgeno

El hidrgeno es el elemento qumico ms abundante en el Universo. Es difcil encontrarlo

solo, porque siempre est enlazado con otros elementos como el carbono en los hidrocarburos
o los carbohidratos, con el oxgeno en el agua, en los cidos y una incontable variedad de
molculas.
El uso del hidrgeno como energtico conlleva muchas desventajas, como buscar el mejor
proceso para su extraccin, as como su forma de almacenamiento masivo o, a menor escala
para que est al alcance de la poblacin en general.
El almacenamiento del hidrgeno de forma segura y verstil es un gran desafo; sin embargo,
estn presentes tres alternativas para almacenarlo segn el estado de la materia, estos son:
almacenamiento de forma gaseosa, lquida y en slidos. Segn Valenzuela Zapata (2009), es
posible almacenar el hidrgeno en tres estados de la materia que se lo detalla a continuacin:
2.7.1. Almacenamiento del hidrgeno en estado gaseoso.
El hidrgeno en estado gaseoso es muy voluminoso y menos denso. Para su respectivo
almacenamiento se necesita de compresores y tanques de presin que estn reforzados como
contenedores de gas a presiones entre 150 y 200 atm, no obstante, es importante aclarar que
el uso de estos cilindros son peligrosos por tener mencionada presin de un gas diez veces
ms explosivo que la gasolina.
Los tanques de alta presin ms avanzados pueden soportar presiones de unas 800 atm. Esto
permite alcanzar densidades gravimtricas del hidrgeno gaseoso del orden de 36 kg/m3.
Es necesario que el hidrgeno sea denso y menos voluminoso, motivo por el que debe ser
almacenado con mayor presin en los tanques respectivos. Cabe indicar que a mayor presin
se necesita mayor refuerzo del recipiente que lo contenga, y precisamente este mtodo de
almacenamiento requiere de grandes inversiones, bajando de esta manera la rentabilidad del
comercio en grandes y pequeas escalas (Valenzuela Zapata, 2009).
2.7.2. Almacenamiento del hidrgeno en estado lquido.
La necesidad de almacenar hidrgeno menos volumen que en el estado gaseoso, A.F.
Palacios Lazcano afirma que: Por otro lado, el hidrgeno puede licuarse para su
almacenamiento, logrando en estado lquido una densidad volumtrica mayor que la del gas
31

comprimido; su volumen disminuye hasta 1/800 del correspondiente al gas a PTN, es decir,
se alcanza una densidad de 70.8 kg/m3.
El recipiente que se usa es conocido como depsito criognico. Es una de las ms
esperanzadoras posibilidades para almacenar hidrogeno con el posterior objetivo de adecuarlo
como combustible para el sector de la automocin. El hidrgeno tiene una densidad lo
suficientemente alta como para que, en un tanque del mismo cubicaje que uno de gasolina,
sea factible trasportar suficiente energa para un consumo habitual del equivalente en dicho
combustible. Pero lograr que este combustible permanezca lquido precisa condiciones de
temperatura extrema, muy prxima a la friolera de -253C.Las exigencias tcnicas que esta
circunstancias implica son ciertamente severas, entre otras, que el tanque est perfectamente
aislado (adiabtico) para evitar en la medida de lo posible el flujo de calor hacia su interior,
que podra causar un incremento de temperatura y, por ende, la evaporacin del hidrgeno
(Valenzuela Zapata, 2009).
2.7.3. Almacenamiento del hidrgeno en slidos.
Consiste en almacenar hidrgenos por medio de la captura de estas molculas en slidos que
los contengan, para ser separados con procesos determinados y en condiciones apropiadas.
Los materiales ms eficaces para su extraccin son en los compuestos metlicos llamados
hidruros metlicos.
Cabe indicar que A.F. Palacios Lazcano afirma que: La cantidad de hidrgeno que contiene
un hidruro ocupa un volumen que es aproximadamente 1/1000 del volumen que ocupara
como el gas a PTN. Obviamente, la densidad energtica de un hidruro (en trminos del
contenido de hidrgeno) puede llegar a ser mucho mayor que la del H2 como gas a presin, e
incluso como H2 liq.
Los hidruros metlicos se basan en que existen ciertos metales que son hidrogenfilos, es
decir, tienen cierta tendencia a combinarse qumicamente con el hidrgeno, si bien es cierto
que los enlaces qumicos formados no son especialmente fuertes. Esta circunstancia es
aprovechada por la tcnica para, previa aplicacin de cierta cantidad de calor, romper dichos
enlaces y recuperar el hidrogeno. Adems, este proceso termoqumico es reversible, de
manera que puede llenarse el depsito de hidruro metlico tantas veces como sea necesario
(Valenzuela Zapata, 2009).

32

2.8.

Transporte y distribucin

La generalizacin del hidrgeno para el consumo de la poblacin en general necesitara de

una planificacin global para su respectivo transporte y distribucin.
Segn Linares Hurtado y Moratilla Soria (2007) aseguran que: Para el transporte se
necesitara lo que actualmente se usa para el consumo de industrias determinadas.

Por carretera en botellas presurizadas.

Por ferrocarril o barco en botellas presurizadas o depsitos criognicos.

En el caso de distribucin Linares Hurtado y Moratilla Soria (2007) toman en cuenta lo

siguiente:

Hidrgeno con servicios de hidrgeno presurizado. A nivel de transporte por

carretera estaran dedicadas al vehculo privado y autobuses urbanos (con pila o con
motor de combustin interna), as como a camiones y furgonetas de reparto. Todas
estas aplicaciones seran en mercados masivos. Tambin se aplicara este suministro
al transporte ferroviario, siendo un nicho de mercado de corto plazo el de transporte
de viajeros. En cuanto al transporte martimo, se producira un mercado a corto plazo
en embarcaciones destinadas a ros y lagos.

Hidrogeneras con servicio de hidrgeno lquido. El mercado se establecera a

corto plazo para motocicletas, suministrando el hidrgeno en cartuchos.

Hidrgeno canalizado. Se destinara a aplicaciones estacionarias, tanto para el

sector residencial/comercial con pilas de combustible de menos de 200 kW, como

para aplicaciones de generacin distribuida con pilas de ms de 200 kW.

Suministro en botellas a presin. Se destinara a la aviacin y vehculos de

gran uso (taxis, etc), siendo ambos campos nichos de corto plazo. Bajo este formato
se suministrara el hidrgeno tambin a aplicaciones porttiles, en sustitucin de las
actuales bateras.
2.9.

Costos de produccin del hidrgeno

Aunque se ha esbozado en los anteriores apartados, llega el momento de preguntarse qu

costes lleva aparejados la produccin de hidrgeno. Pues bien, hasta la fecha, prcticamente
33

el 95% del hidrgeno a escala mundial proviene de combustibles fsiles y se obtiene

bsicamente por reformado del vapor de gas natural. Es usado como componente en un
elevado nmero de procesos industriales convencionales tales como el refinado del petrleo,
fabricacin de amonaco, obtencin de metanol, as como en otras trasformaciones
necesarias para la industria qumica y la propulsin de cohetes y trasbordadores espaciales.
No en vano, en la dcada de los aos setenta del siglo pasado ya se especulaba con la
posibilidad de emplear la entonces abundante energa nuclear para separar el hidrgeno
procedente del agua por electrolisis, y usar dicho proceso para posteriormente amortiguar la
curva de carga elctrica en horas valle. El inters contemporneo de la tecnologa nuclear por
el hidrgeno (as como el de parte de la energa termosolar, como ya se ha visto), se focaliza
hacia el empleo de reactores de alta temperatura para conseguir por termlisis la
descomposicin del agua.
Y, de entre todos los mtodos para obtener hidrgeno de combustibles fsiles, el ms
econmico es el conocido como steam reforming (reformado con vapor) de gas natural,
siendo tambin competitivas en precios las tcnicas de oxidacin parcial y la gasificacin.
Parece obvio pensar que, a medio plazo, la produccin de hidrgeno ms econmicamente
competitiva se llevar a cabo mediante energas renovables o a travs de combustibles fsiles
combinados con sistemas de captura o secuestro de CO2.
En general, se puede afirmar que no es excesivamente costoso producir hidrgeno en una
planta destinada a ello, pero no menos ciertos es que, debido a su baja densidad energtica en
volumen, los costes logsticos s acaban siendo muy altos. Ahora bien, un estudio responsable
de las implicaciones de generar hidrgeno no debe limitarse a un planteamiento cortoplacista
consistente solo en analizar los costes productivos. Antes bien, debern tenerse en cuenta
tambin las implicaciones de producir y emplear hidrgeno contado con la disminucin en
emisiones de dixido de carbono, cuyos costes medioambientales nunca se introducen en
estos estudios (Velilla Daz, 2015).
2.10. Beneficios de los vehculos con motor de combustin interna impulsados por
hidrgeno.
Tomando en cuenta lo detallado anteriormente en el texto, se pueden considerar los siguientes
beneficios que presenta el uso del hidrgeno en los vehculos de combustin interna
propulsados por este tipo de energa:
34

El hidrgeno es el elemento ms abundante del planeta, se encuentra presente en los

hidrocarburos y en especial en el agua (ya que cerca del 70% de la superficie del
planeta est cubierta por agua), lo que hace al hidrgeno una energa renovable,
sustentable y sostenible para su respectivo uso.

El hidrgeno posee ms potencia en relacin energa/ peso que cualquier otro

combustible (Erenovable, 2015).

Produce poca o ninguna contaminacin, ya que slo libera vapor de agua en su

combustin (Erenovable, 2015).

Esta clase de motores permiten aprovechar las especiales caractersticas que presenta
el hidrgeno como combustible, y que son la alta velocidad de llama en flujo laminar,
un elevado nmero de octanos efectivo, que no aporta ninguna toxicidad y no llega a
formar ozono (Erenovable, 2015).

Con un adecuado diseo podemos conseguir un motor con un rendimiento energtico

mayor que el equivalente en gasolina y totalmente ecolgico. Con todo esto se han
conseguido aumentos del rendimiento del 25-30% con respecto a los motores
equivalentes en gasolina (Erenovable, 2015).

El uso de hidrgeno extiende la vida del motor y reduce el mantenimiento, ya que no

se acumula carbn en la cmara de combustin ni en las bujas, y los gases resultantes
son tan limpios que casi no se necesita cambiar el aceite del motor (slo hay que
rellenarlo peridicamente) (Aficionados a la Mecnica, 2014).

Los motores con combustin de hidrgeno arrancan y funcionan bien a bajas

temperaturas, son tolerantes al hidrgeno "sucio" y seran comparativamente fciles
de mantener (Aficionados a la Mecnica, 2014).

35

2.11. Planteamiento de conjetura o hiptesis

2.11.1. El crudo ecuatoriano es limitado y es la principal causa de la
contaminacin ambiental.
Se sabe que los combustibles fsiles actuales adems de ser contaminantes no son nada
renovables. Los combustibles derivados del petrleo como la gasolina y el disel son las
principales fuentes de energa que se utiliza en los actuales motores de combustin interna,
por lo tanto el consumo es excesivo a nivel global.
Considerando tambin que los combustibles no son los nicos derivados del petrleo, sino
que existen otros productos que se consume a gran escala en el mundo, es por esto la gran
cantidad de extraccin y exportacin a los dems pases.
Todos estos motivos indican que el petrleo est en su apogeo y es ms probable que se
termine aproximadamente unos veinte aos segn investigaciones realizadas en el Ecuador si
se sigue extrayendo la misma cantidad exagerada.
Por consecuencia, cuando los combustibles fsiles usados en los vehculos generan la
combustin, se emanan diversos gases (debido a que el combustible es mal quemado) que son
contaminantes para la atmsfera, provocando la destruccin de la capa de ozono y el efecto
invernadero causante del calentamiento global.
2.11.2.

La estructura de los vehculos con motores de combustin interna

impulsados por hidrgeno permite una mayor potenciacin reflejada en el

movimiento de los automviles.
Existen prcticamente dos tipos de motores de hidrgeno: los de combustin interna y los
generados por pilas de combustible con motor elctrico.
La estructura de los vehculos con motores de combustin interna impulsados por hidrgeno
es similar al de un carro convencional, pero a diferencia que ste utiliza como combustible al
hidrgeno, generando que los motores sean ms potentes (debido a que el hidrgeno es
voltil) y mucho ms explosivo que la gasolina y otros tipos de combustibles.
El hidrgeno por ser menos denso se necesita que la estructura del motor sea ms precisa y
confiable, consecuentemente los motores seran de mayor calidad teniendo en cuenta que el

36

almacenamiento debe ser planificado y distribuido de forma correcta para que sea seguro de
utilizar.
Actualmente empresas reconocidas mundialmente, como la BMW, estn fabricando
vehculos con este tipo de tecnologa como lo es el hidrgeno para obtener una mejor
potenciacin del motor.
2.11.3.

El hidrgeno usado como fuente de energa en los motores de

combustin interna son amigables con el medio ambiente y por ende

contribuira con el Plan Nacional del Buen Vivir en el pas.
La combustin del hidrgeno en los motores no afectara al medio ambiente porque solo se
emanaran molculas de agua por el tubo de escape; a diferencia de los actuales motores de
combustin interna que emanan diversos gases contaminantes como molculas de dixido de
carbono, xido nitroso, xido de azufre, monxido de carbono y otros gases causantes del
cambio ambiental produciendo el efecto invernadero.
Adems de existir diversas formas limpias de sintetizar y almacenar el hidrgeno a menor y
mayor escala para todos tener al alcance esta energa renovable, sustentable y sostenible.

37

CAPTULO III
3.

Conclusiones

La desaparicin del crudo ecuatoriano se est dando por las altas exportaciones que se
dan en nuestro pas debido a la gran demanda de los productos derivados para el
consumo humano y consecuentemente el uso de combustibles fsiles en los vehculos
contribuyen a la contaminacin del medio ambiente.

Los motores impulsados por hidrgeno actualmente se clasifican segn su estructura:

los motores elctricos que funcionan con pilas de combustibles y los motores de
combustin interna. Los motores de combustin interna son similares a los
convencionales (motores de gasolina), por lo tanto tienen el mismo funcionamiento;
las diferencias son que se emplea hidrgeno en vez de gasolina y es una distribucin
diferente dentro de la cmara de combustin porque este es mucho ms explosivo.

El Plan Nacional del Buen Vivir consiste en mejorar la calidad de vida, una de las
formas para lograrlo es cuidar el medio ambiente usando combustibles que no emitan
gases contaminantes, como es el caso del hidrgeno en sus diferentes estados fsicos.
El hidrgeno es considerado como fuente de energa limpia porque no produce
residuos, adems de ser renovable, sustentable y sostenible por ser abundante en el
universo y fcil de encontrar.

38

BIBLIOGRAFA

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Velilla Daz, J. P. (2015). SIstemas de Energas Renovables. Madrid, Espaa:

Ediciones Paraninfo, S.A., 2005.

39

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web de La nacin vivir: http://www.nacion.com/vivir/ambiente/Dioxido-carbonoatmosfera-alcanza-alarmante o 1486251385.html

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ANEXOS
Anexo 1: El hidrgeno es el elemento de mayor abundancia en el planeta y generalmente se
lo encuentra en el agua.

Anexo 2: Motor de hidrgeno.

Anexo 3: Pila de combustible que duplica la potencia almacenada.

Anexo 4: Funcionamiento de una celda o pila de combustible.

41

Anexo 5: Vehculo con motor elctrico y celda de combustible (hidrgeno).

Anexo 6: Motor de hidrgeno de combustin interna.

Anexo 7: Vehculo BMW Hydrogen 7 con un motor de combustin bimodo de doce

cilindros.

42

Anexo 8: Motor V12 del BMW Hydrogen 7 de combustin bimodo (funciona de modo dual).

Anexo 9: Estructura bsica del BMW Hydrogen 7.

Anexo 10: Surtidor de hidrgeno.

43

Anexo 11: Montaje del depsito de hidrgeno debajo de la bandeja trasera y detrs del banco
posterior.

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