INDICE:

Contenido
HISTORIA DE LA PSICOLOGA.........................................................................2
I.

Aristteles (384 - 322 a.C.)...................................................................2

II.

Rene Descartes (1596 -1650)...............................................................3

III.

El anlisis de la vida mental entre los siglos XVII-XVIII......................3

IV.

El anlisis de la estructura humana siglo XVIII..................................4

1.

Immanuel Kant (1724-1804)..............................................................4

2.

Thomas Reid (1710-1796).................................................................5

3.

Dougald Stewart (1753-1828)...........................................................5

4.

Destutt de Tracy (1754-1836)............................................................5

V.

La creacin de la Psicofsica s. XIX........................................................6

VI.

Los comienzos de la Psicologia Descriptiva.......................................7

VII.

El evolucionismo en Psicologa..........................................................8

VIII.

La orientacin social de la Psicologa.................................................9

IX.

La constitucin de la Psicologa Contempornea.............................10

El desarrollo de la Psicologa Experimental............................................11

X.

La Psicologa Reflexolgica Rusa.........................................................12

XI.

El Psicoanlisis................................................................................. 13

XII.

El desarrollo de la Psicologa Americana y el Conductismo.............16

XIII.

La Psicologa de la Gestalt...............................................................18

XIV.

Psicologa Cognitiva.........................................................................19

CLASES DE PSICOLOGA............................................................................... 21
I.

Segn el Campo de la Psicologa...........................................................21

1.

Psicologa General:............................................................................. 21

2.

Psicologa Clnica:............................................................................... 21

3.

Psicologa Experimental:.....................................................................21

4.

Psicologa Cognitiva:...........................................................................22

5.

Psicologa Evolutiva o del desarrollo humano:....................................22

6.

Psicologa de la Personalidad:.............................................................22

II.

Segn el sector, pblico al que se dirija:................................................22

1.

Psicologa General y Clnica:...............................................................22

2.

Psicologa infantil:............................................................................... 23

3.

Psicologa Educativa........................................................................... 23

4.

Psiclogo Organizacional / Industrial, laboral, o de Recursos Humanos:

23

5.

Psicologa Social:................................................................................ 23

6.

Psicologa sexolgica:.........................................................................24

7.

Psicologa de Orientacin familiar y de pareja:...................................24

8.

Psicologa Forense o Judicial:.............................................................24

9.

Psicologa del Deporte:......................................................................25

III.

Segn el tipo de terapia que aplique..................................................26

1.

Psicoanlisis:....................................................................................... 26

2.

Terapia Conductista:........................................................................... 26

3.

Psicologa Sistmica:...........................................................................26

4.

Psicologa Evolutiva:........................................................................... 27

5.

Teora de la Gestalt:............................................................................ 27

HISTORIA DE LA PSICOLOGA

I.

Aristteles (384 - 322 a.C.).

Se ocup de estudiar y explicar lgica, epistemologa, fsica, biologa, tica

poltica y esttica. Fue el primer filsofo de la ciencia. Cre la disciplina al
analizar ciertos problemas que surgen en conexin con la explicacin cientfica.
En esa poca se crea que existan dos mundos: el mundo de las ideas (un
mundo perfecto, irreal) y el mundo de la materia (el real, el imperfecto). Pero
Aristteles crey que solamente exista un mundo, el real, consideraba la
naturaleza como algo sagrado, en donde todas las cosas podan estar de dos
formas posibles: en acto, cuando se tiene todas las propiedades en ese mismo
momento y en potencia, cuando todava no han desarrollado las propiedades,
pero las tendrn en un futuro. Por ejemplo, un nio es un adulto en potencia,
pero un nio en acto.
Para Aristteles la mente o psique es el acto primero de todas las cosas,
es lo que hace posible que sintamos y percibamos. Existen adems, tres tipos
de psique: vegetativa (de las plantas), sensitiva (de los animales) y racional (del
hombre). La psicologa humana se basa en los cinco sentidos.
Crea que los procesos de conocimiento se producen a travs de los
sentidos. Sostena que la mente en el momento del nacimiento es como una
tabla rasa, carece de ideas innatas y todo depende del aprendizaje. Aprender
depende directamente de la memoria, que trabaja en base a la semejanza
(relacionando cosas parecidas), el contraste (observando diferencias) y la
contigidad (recordamos cosas que estn juntas en espacio y tiempo).
Aristteles afirmaba que los procesos de motivacin estaban guiados por
dos polos: agrado y desagrado. Nuestra mente nos gua hacia el agrado y
rechaza o nos separa del desagrado. El fin ltimo de cualquier motivacin es la

felicidad y sta se consigue con la bsqueda del auto perfeccionamiento; ser

ms perfectos y completos.

II.

Rene Descartes (1596 -1650)

Considerado el primer hombre moderno por su pensamiento. Descartes

postul la doctrina del interaccionismo, segn la cual el cuerpo y la mente se
influyen entre s en alguna medida, y que el punto de interaccin entre ambos
se halla en la glndula pineal.
Tambin argument que deba existir un universo externo al Yo
pensante, un universo no opaco a las facultades cognoscitivas del hombre.
Escribe el famoso libro "Discurso del mtodo" (1637), donde expone que
podemos dudar de todo (de lo que percibimos), pero de una cosa no podemos
dudar, de que estoy dudando; y si estoy dudando es que pienso, y si pienso es
que existo. De aqu su famosa frase "pienso, luego existo" (cogito ergo sum).
Para Descartes hay tres cosas de las que no podemos dudar: del Yo o del
Pensamiento, del Mundo por su extensin y de Dios por su infinitud. Para l lo
psquico es lo consciente, o sea todo lo que existe en nuestra conciencia: la
imaginacin, la fantasa, los sueos, los recuerdos.
Sostuvo que cualquier idea que se presente a la mente a la vez de un modo
claro y distinto deba ser verdadera. Lo claro es lo que se presenta de modo
inmediato a la mente y lo distinto es lo que a la vez es claro e incondicionado.
Descartes deca que lo distinto se conoce per se, su evidencia es
independiente de cualquier condicin limitadora.

III.

El anlisis de la vida mental entre los siglos XVII-XVIII

En esta poca la psicologa en Europa empieza a interesarse por lo

subjetivo, el Yo que est detrs de todo. Surge la corriente asociacionista, que
hace una interpretacin gentico-biolgica de la mente. Creen que la mente es

como una tabla rasa al nacer, y que gracias a unos tomos psquicos vamos
obteniendo

las

sensaciones

ms

elementales,

que

al

repetirse

van

interaccionando y asocindose unas con otras dejando las huellas psquicas

con las que se va formando la mente. Somos lo que vivimos, las experiencias
que tenemos.
Las leyes de la asociacin de ideas nos dicen que aprendemos a travs de
los sentidos, gracias a la semejanza entre objetos, el contraste y la contigidad
(en espacio y tiempo).
La psicologa asociacionista es una psicologa prctica, que intenta explicar
las cosas de una manera sencilla y demostrable, de aqu surge el trmino de
empirismo.

IV.

El anlisis de la estructura humana siglo XVIII

1. Immanuel Kant (1724-1804)

Su obra ms famosa "La crtica de la razn pura" apareci en 1781. Un

autor muy preocupado por el pensamiento humano y por cmo conocemos la
realidad sostuvo que existe un conocimiento a priori sobre la realidad de las
cosas y luego nuestra mente aade su propio orden a las sensaciones
(conocimiento a posteriori), no tenemos una mente pasiva. Dijo adems, que
debe establecerse una distincin entre un fenmeno y un numeno. El primero
se refiere a una idea o percepcin, es la manera en que las cosas se nos
aparecen en la mente. El numeno, por el contrario, se refiere a la "cosa-en-s",
la existencia efectiva de un objeto. Esta diferenciacin nos sugiere que nunca
podemos conocer la realidad directamente, que somos prisioneros de nuestros
rganos sensoriales y de las percepciones de nuestra mente.
Los discpulos de Kant son los psiclogos de la conciencia entre ellos:

William Hamilton (1788-1856)

La psicologa debe investigar los fenmenos de la conciencia por la

observacin externa y la estadstica.
Johan Herbert (1776-1841)

Hace una importante aportacin diciendo que "lo que tenemos en la

conciencia

vara

continuamente".

No

podemos

retener

ni

un

pensamiento, ni un estado de nimo, no hay nada que permanezca.

Todo lo que hay en la conciencia fluye en el tiempo, no en el espacio, y
no podemos hacer ciencia de algo que vara constantemente, que no
tiene estabilidad.

2. Thomas Reid (1710-1796)

Se plantea la pregunta de cmo puedo estar seguro de que lo que veo y siento
es real, no una alucinacin. La respuesta que da a esta pregunta es que lo
reconocemos gracias al sentido comn. A esta escuela se la llama la Escuela
del Sentido Comn.

3. Dougald Stewart (1753-1828)

Destaca la importancia de la atencin como algo mental. Cuando hay varios

sonidos, personas, objetos, centramos nuestra atencin en una cosa, que es la
figura y el resto para nosotros ser el fondo, lo que queda en un segundo
plano, que constantemente va variando. La atencin es algo que vara y con
ella nuestra percepcin y motivacin.

4. Destutt de Tracy (1754-1836)

Hace la aportacin de la intuicin dentro de nuestro pensamiento, que es una

especie de sexto sentido; la persona sabe algo, pero no puede decir porqu lo
sabe o en qu se basa este conocimiento.
V.

La creacin de la Psicofsica s. XIX

Hasta ahora hemos visto que la psicologa es una mezcla entre la filosofa y la
fisiologa.

La

Psicofsica

intenta

buscar una

relacin

entre

nuestras

sensaciones y las magnitudes fsicas, es de all de donde nacen diferentes

corrientes entre estas:
1.

El Positivismo

Corriente que cree que todas las ciencias, incluida la psicologa, deben
mostrar sus descubrimientos con frmulas matemticas, todo debe ser
expresado en nmeros para poder medirse y comprobar. El fisilogo J.
Mller (1801-1858) es conocido por escribir un libro considerado esencial
para los estudiantes de medicina: "Tratado General de Fisiologa", en el
que dice que no hay ms psiclogo que el fisilogo. Segn l, nuestras
sensaciones vienen por los sentidos y los nervios que trasmiten los
estmulos captados por nuestro cuerpo. Ante estmulos iguales, las
sensaciones son distintas porque los sentidos lo son.

Hay dos tipos de sentidos: los que captan la informacin del exterior o
exteroceptores y los que captan los del interior o propioceptores. Dentro de
estos ltimos estn el cinestsico que nos informa sobre el estado de
nuestro aparato locomotor, los cenestsicos que nos informa del estado
general de nuestro cuerpo y los de orientacin y equilibrio que nos dicen si
estamos orientados con respecto a los dems cuerpos.

Mller describi tres tipos de umbrales dentro de la captacin de

estmulos: el mximo o la magnitud del estmulo a partir de la cual no
percibimos ningn cambio en la sensacin por encima de determinados
valores, el mnimo que es la magnitud mnima o cantidad de estmulo que
necesitamos para captar una sensacin y el diferencial, que es la cantidad
que hay que aadir para que captemos un cambio en la sensacin.

Ernst Weber dedujo que si dividimos el incremento necesario para

captar una magnitud por esa misma magnitud, nos sale una cantidad
constante que llam K de Weber. Gustav Fechner sigui los estudios de
Weber y dedujo que para calcular el incremento de una sensacin, se debe
multiplicar una constante de proporcionalidad por el incremento de la
magnitud y dividirlo por esa misma magnitud. Pero lo que en un principio se
crea que era muy importante, luego se vio que no lo era y estas frmulas
quedaron en desuso.

VI.

Los comienzos de la Psicologia Descriptiva

Durante el s.XIX se produce una gran transformacin en Europa con la

revolucin industrial y la creacin de las primeras fbricas, adems de la
importante migracin de la gente del campo a las ciudades.
Paralelamente surge la Psicologa Descriptiva que se basa en la descripcin
de fenmenos. Uno de sus principales representantes fue el psiclogo ingls
John Stuar Mill (1862-1873), un gran economista. Quiso entender la mente y la
analiz desde el empirismo y el asociacionismo.
Dijo que en la mente se encuentra la experiencia formada por sentimientos y
de ah pasamos a las vivencias, a lo que experimentamos. Hace una psicologa
Descriptiva como una descripcin de los sentimientos.
Alexander Bain (1812-1903) fue otro autor que en 1855 escribi "Los
sentidos y la Inteligencia" de gran repercusin europea, donde defini dos tipos
de personas: Las emotivas (se rigen por las emociones y vibran ante cualquier

cosa y frecuentemente no pueden controlar sus emociones) y las intelectuales

(lo analizan y racionalizan todo, se autocontrolan y raramente permiten que sus
emociones salgan a flote).
Como asociacionista que tambin era, define dos nuevas leyes de la
asociacin de ideas: la relatividad donde nuestros estados mentales son
relativos porque dependen en cada momento de la situacin anterior y la
difusin que va de lo orgnico a lo psquico y viceversa.
Herman Lotze (1812-1881) era un mdico alemn. Fue el primer profesor
que dio clases de psicologa clsica sobre percepcin y atencin. El
pensamiento para Lotze lo abarca todo, quiere decir que el pensamiento
construye las percepciones que le dan sentido. Las cosas que vemos con
nuestros ojos son datos inconexos, pero luego nuestra mente construye la
"historia" de lo que observamos para darle sentido.

VII.

El evolucionismo en Psicologa

El evolucionismo empieza a mitad del siglo XIX y afecta a todas las ciencias
(medicina, biologa,...). A partir de este momento la psicologa ser
evolucionista. El hombre es una pieza ms del mundo, un elemento ms, no es
el centro de todo.

Aparece el Funcionalismo, que define el comportamiento o conducta como

adaptacin al medio. Un animal que no se adapta al medio, desaparece. Los
que mejor se adaptan son los ms fuertes. Tambin surge la Psicologa
Comparada o psicologia animal que dice que no hay grandes diferencias entre
el comportamiento humano y el animal. Y finalmente nos encontramos con la
Psicologa Diferencial en que lo importante es la adaptacin, cada persona se
adapta de forma distinta, segn sus caractersticas, ante la misma
circunstancia, por tanto nos dice que si nos adaptamos de forma distinta, es
porque somos distintos.

Pero la verdadera aportacin de esos tiempos fue la de Charles Darwin(18091882), sacerdote anglicano protestante. Hizo un viaje alrededor del mundo que
dur unos cuatro aos recogiendo informacin de especies animales y
vegetales. Cuando lleg a las islas Galpagos encontr especies que
solamente existan all, debido a un entorno determinado que las hizo
evolucionar de forma diferente. Por tanto, en condiciones y circunstancias
distintas, seramos diferentes y siempre producto de la evolucin.
Para Darwin el hombre viene de una especie menos evolucionada, del
primate, que gracias a un pequeo cambio cromosmico nos hemos
diferenciado. Todos estos conocimientos quedan reflejados en su obra "La
seleccin de las especies".
Un primo de Darwin, Francis Galton (1822-1911) despus de leer su obra,
decidi aplicar estos conocimientos a la psicologa, concretamente al estudio
de la inteligencia. Fue el primero en utilizar la estadstica en sus observaciones.
Mide la inteligencia de muchas personas en Europa y hace la media aplicando
la Campana de Gauss, la mayora de personas estn en el centro y
alrededores, pero unos pocos estn muy por debajo o por encima de la media.
Para Galton el factor ms importante de la inteligencia es el gentico, mucho
ms que el ambiental.

VIII.

La orientacin social de la Psicologa

Con la revolucin industrial gracias al enorme aumento de la tcnica y la

aparicin de las mquinas de vapor que sustituyen a los obreros en sus
trabajos, mucha gente se queda en paro, dando lugar unos problemas sociales
importantes. Se forman agrupaciones en forma de sindicatos, partidos polticos,
asociaciones, etc. que obligan a valorar la nueva situacin de una forma nueva
y diferente. La gente debe adaptarse, como dijo Darwin, slo sobreviven los
ms fuertes. Existe gente muy rica y gente muy pobre, sin recursos sociales.

En Alemania se empieza a estudiar tambin la psicologa de los pueblos o

Psicologa Etnolgica, que observa a los distintos pueblos y razas y su
sentimiento de nacionalismo. Dicen que cada pueblo tiene un espritu comn.
Por otro lado, Hyppolite Taine (1818-1883) un psiclogo francs, aport la
idea de que el ambiente tiene una enorme influencia sobre la personalidad.
Para l la psicologa debe dejar de estudiar los fenmenos como la voluntad o
la memoria y centrarse en los hechos observables: el comportamiento.

IX.

La constitucin de la Psicologa Contempornea

La psicologa cientfica aparece con el primer laboratorio de psicologa el 1879,

creado por Wilhem Wundt (1832-1920), un profesor de medicina y fisiologa
humana de la Universidad alemana de Leipzig, a quien le interesaba conocer
tanto los problemas fisiolgicos como los filosficos que forman la base de la
psicologa. Fue el fundador del Estructuralismo. En este laboratorio estudia las
sensaciones a un nivel muy elemental, como el calor y el fro. Escribi el libro
"Fundamentos de la Psicologa Fisiolgica" uno de los libros ms citados
dentro de la psicologa. Para Wundt hay dos aspectos esenciales en el
comportamiento: lo objetivo (lo que vemos y sentimos) y lo subjetivo (cmo
captamos aquello que estamos percibiendo).
Con esta nueva psicologa experimental se describe por primera vez el
tiempo de reaccin, que es lo que tarda el organismo en reaccionar a un
estmulo determinado. Tambin se descubren las primeras localizaciones
cerebrales, base somtica de la conducta y surge la idea de enfermedades
mentales como enfermedades del cerebro, algo fisiolgico. Wundt era un
individuo con vastos intereses intelectuales. Por ejemplo, entre 1900 y 1920
public una obra de diez volmenes titulada Psicologa de los pueblos, en la
que examinaba el desarrollo psicolgico de la humanidad.
Aparece tambin una psicologa basada en la comprensin de la mano de
Wilhem Dilthey (1833-1910), aunque sta sera mucho menos experimental
que la anterior. Estudia la aportacin que hace la cultura a la psicologa,

interesndose tambin por las leyes que rigen la conciencia humana. Quiere
comprender el comportamiento desde los procesos motivacionales (el motivo
ms importante es la vida y su valor), los procesos cognitivos (la inteligencia) y
los procesos de personalidad (que es la unidad de todas nuestras sensaciones
y fenmenos psquicos).
Tambin es en esta poca que William James (1842-1910), hermano del
famoso escritor Henry James y profesor de medicina, filosofa y psicologa, hizo
una importante aportacin referente a la vida mental. Habl de las aferencias
que son las comunicaciones que se producen entre el interior y el exterior del
organismo, y de las eferencias que son la respuesta que ejerce el organismo
desde el interior al exterior hacia un estmulo. Para James la conciencia es un
producto de la evolucin, cambia y fluye constantemente. Tambin describi
tres partes de la personalidad: el Mi o Yo material (mi cuerpo), el Mi social (las
personas de nuestro alrededor como la familia, amigos, etc) y el Mi espiritual (lo
que pienso, mis ideas y sensaciones).

El desarrollo de la Psicologa Experimental

Los primeros estudios sobre la memoria parten de Hermann Ebbinghaus

(1850-1909). Su obra principal "Sobre la memoria" es donde quedan reflejados
sus estudios de medicin de la capacidad para memorizar bajo un mtodo
rigurosamente experimental. Primero trabaj con la memorizacin de slabas
sin sentido, para que el significado de las palabras no pudiera ser de ayuda y
luego pas a slabas con sentido, y concluy que la memoria era igual
prcticamente en un caso como en el otro. Determin que para memorizar 12
slabas necesitamos 6'8 seg./slaba, pero para aprender 24 el tiempo es ms
del doble, 17'6 seg./slaba. Tambin dijo que para aprender algo nuevo
debemos olvidar algo viejo, esto comport y comporta el cuestionamiento de
los exmenes, ya que se olvidan rpidamente cuando hemos de prepararnos el
siguiente. Al principio olvidamos con enorme rapidez y luego lo hacemos ms
lentamente, pero nunca llegamos a olvidar todo por completo, siempre queda
un poco en la memoria. Cuando intentamos recordar algo muchas veces estos

recuerdos se deforman, y esto es porque tendemos a simplificar y regularizar lo

recordado, porque establecemos relaciones lgicas entre recuerdos inconexos
y porque intervienen factores afectivos de cada uno.

El creador de los

primeros estudios sobre la inteligencia fue Alfred Binet (1857-1910), al principio

tuvo como primera vocacin el derecho y no inici sus estudios de psicologa
hasta los 37 aos de edad. A finales del s. XIX el Gobierno francs oblig a
todos los nios a escolarizarse, por eso Binet fue el encargado de confeccionar
unas pruebas para saber qu nios tenan retrasos. Estas pruebas las pas a
escolares de entre 3 y 15 aos y las llam Pruebas de Inteligencia. Utiliz un
criterio estadstico para medir la inteligencia y le llam Cociente de Inteligencia
(CI), que se calcula dividiendo la edad mental entre la edad cronolgica y
multiplicando por cien.
En 1916 estas pruebas se tradujeron al ingls y pas a llamarse Test de
Stanford (porque se tradujo en esta Universidad) o Test de Stanford-Binet.

X.

La Psicologa Reflexolgica Rusa

Esta psicologa tiene una perspectiva muy fisiolgica, todo lo que existe es
material y a esto se le denomina monismo: slo existe una nica realidad, que
es la material.
Ivan Sechenov (1822-1905), mdico y fisilogo, se interes por conocer lo
que llam los reflejos del cerebro (por eso a esta psicologa la llaman
reflexolgica). Existen unos reflejos que son involuntarios, como cuando se nos
introduce algo en el ojo y parpadeamos instintivamente, y otros que son
voluntarios. Publica el libro "Los Reflejos del Cerebro" donde dice que la
psicologa debe ser estudiada por un psiclogo-fisilogo con mtodos
cientficos. Por el contrario este autor deja muy pocos trabajos experimentales
realizados.
Pero la figura ms destacada de esta psicologa fue sin duda Ivan Petrovich
Pavlov (1849-1936), un fisilogo ruso (discpulo de Sechenov), ganador del
Premio Novel en 1904 por sus investigaciones sobre el funcionamiento de las
glndulas digestivas. Trabaj de forma experimental y controlada con perros, a

los que incomunicaba del exterior en el laboratorio que se pas a llamar "las
torres del silencio". Sus estudios lo llevaron a interesarse por lo que denomin
secreciones psquicas, o sea, las producidas por las glndulas salivales sin la
estimulacin directa del alimento en la boca. Pavlov not que cuando en la
situacin experimental un perro escuchaba las pisadas de la persona que
habitualmente vena a alimentarlo, salivaba antes de que se le ofreciera
efectivamente la comida; no obstante, si las pisadas eran de un desconocido, el
perro no salivaba. Estas observaciones le inspiraron para llevar a cabo
numerosos estudios que fueron la base del Condicionamiento Clsico. Nunca
se consider un psiclogo, y hasta el fin de sus das sostuvo que era un
fisilogo.
Otro cientfico ruso, Vladimir Bechterev (1857-1927) establece el esquema
en que se basa la psicologa del hombre: hay un estmulo que llega a nuestro
organismo y luego se produce la respuesta: Estmulo-Organismo-Respuesta,
es como una cadena. Otra cosa importante que aporta este autor es el
concepto de situacin ambiental; dependiendo de cada situacin y poca en
que nos encontremos nuestro comportamiento ser distinto. Para analizar esto
se fija en las araas, la tela que hace una araa depende de su situacin
ambiental, si hay mucha comida la tela ser pequea pues le resultar fcil
cazar as, mientras que si la comida escasea, tendr que hacer una tela muy
grande para poder tener ms xito en su captura.

XI.

El Psicoanlisis

Sigmund Freud (1856-1939), fundador del psicoanlisis, naci en Freiberg, de

padres judos. Se traslad a vivir a Viena donde estudi medicina
especializndose en neuropatologa, concretamente en la parlisis infantil y en
los problemas del lenguaje como la afasia. Por aquellas pocas los judos no
podan trabajar en instituciones pblicas como los hospitales, ni tampoco dar
clases en la Universidad, por eso se situ en una consulta privada.

Su paso a la psicopatologa se produjo cuando conoci a Jean-Martin

Charcot, mdico especializado en enfermedades nerviosas, que practicaba la
hipnosis para curar a las enfermas de histeria en el Hospital de Salpetriere de
Pars. El Gobierno francs le concedi una beca a Freud para ir un ao a
estudiar en Pars y fue all donde pudo observar cmo unas mujeres paralticas
con un sndrome histrico, se levantaban durante las sesiones de hipnosis de
Charcot. Comprueba que hay un nivel mental que sigue funcionando en el
inconsciente, incluso estando bajo los efectos de la hipnosis.
Junto a su amigo Joseph Breuer, que tambin tena una consulta en Viena, es
cmo Freud hizo su paso hacia el Psicoanlisis. Breuer trataba una paciente,
Anna O. que tena desmayos, taquicardias y problemas cutneos, pero gracias
a la hipnosis estos sntomas se iban reduciendo e incluso desaparecan. Lo
que produca dichos problemas en la paciente fueron los abusos sexuales que
sufri en su infancia por un familiar. Fue a partir de aqu que Freud dijo que
detrs de cada problema psicolgico existe tambin otro problema sexual.
Para Freud la mente tiene tres subsistemas: el consciente o lo que estamos
pensando, el preconsciente que es lo que no hay en el consciente, pero en
cualquier momento puede estarlo y el inconsciente que se encuentra oculto y
nuestra mente no permite que aflore, slo sale a travs de los sueos, de los
errores que cometemos sin querer, de las asociaciones libres o bajo hipnosis.
Dijo que los procesos psquicos son en s mismo inconscientes y que los
procesos conscientes no son sino actos aislados o fracciones de la vida
anmica total. Esta afirmacin est relacionada con el segundo principio donde
determinados impulsos instintivos los clasifica de impulsos sexuales. Segn
Freud la lbido es la fuerza impulsiva que representa el instinto sexual, la
energa relacionada con todas las emociones que denominamos con el trmino
amor. La evolucin de la lbido en el hombre pasa por cuatro fases desde su
nacimiento: oral, sdica, anal y flica.

Otro esquema mental que describe Freud es a partir de tres instancias

denomionadas Ello, Yo y Super-Yo. De todas ellas, la parte ms profunda de la
psique es el Ello, en el cual radica todo lo heredado, los impulsos instintivos y

predomina el "principio del placer". Es inconsciente en su totalidad. El Yo es el

"principio de realidad", es consciente y tiene la funcin de la comprobacin de
la realidad, as como la regulacin y control de los deseos e impulsos
provenientes del Ello. Ms adelante, el Yo da lugar al nacimiento del Super-Yo,
que es el representante interior de la autoridad y normas de los padres, as
como de la educacin recibida y de la sociedad en general, tiene un campo
inconsciente con algo consciente.

Dentro del Psicoanlisis aparecen distintas alternativas a la obra de Freud por

parte de sus discpulos, entre los que se encuentra Alfred Adler (1870-1937),
mdico viens especializado en oftalmologa y tambin judo que se incorpor
al psicoanlisis en 1902, pero en 1911 Adler crea su propio sistema
psicoanaltico que se basa en la importancia de las compensaciones; cuando
algo sobre nosotros nos falla o no nos satisface, tendemos a compensarlo, la
finalidad es compensar los complejos que tenemos. El complejo ms estudiado
en Europa es el de la inferioridad, que se compensa creando psicolgicamente
un complejo de superioridad, por lo que ambos mecanismos, inferioridadsuperioridad se suelen dar juntos. Adler le llama Psicologa Individual para
diferenciarlo del Psicoanlisis, donde lo ms importante es el individuo, la
persona y cmo sta se integra en la sociedad de la mejor forma posible. Otro
punto importante para este autor es la situacin ambiental en la que se mueve
la persona, as como las metas u objetivos que la persona se propone, pues
permite su propia integracin. Estos objetivos deben requerir un esfuerzo, sin
ser tampoco muy difciles de lograr, puesto que si no se consiguen producen
frustracin.
Carl Gustav Jung (1875-1961) fue un psiquiatra suizo que qued
impresionado por las teoras de Freud. Se hicieron muy amigos, y Freud crey
que Jung sera el heredero incuestionable de la conduccin intelectual del
movimiento psicoanaltico. Haba entre ambos una diferencia de edad de casi
veinte aos, y Freud empez a tratar a Jung casi como a un hijo adoptivo. Jung
se convirti en 1910 en el primer presidente de la Asociacin Psicoanaltica
Internacional.

Ms adelante, Jung empez a discrepar de Freud sobre diversos puntos

tericos y realiz trabajos originales sobre la teora de la personalidad,
fundando su propia escuela psicolgica. Sustituy el concepto de lbido de la
sexualidad freudiana por el de energa. Adems define a las personas como
introvertidas (con una vida interior muy intensa, que les gusta estar en soledad)
y extravertidas (personas con facilidad para conectar con los dems, que les
gusta estar en compaa). Otro concepto importante que incluye es el de
inconsciente individual y el colectivo, este ltimo es heredado, ideas que ya
poseemos a nacer y que est dentro de nosotros a nivel inconsciente. Es una
psicologa innatista.
Paralelamente a la obra de Freud nace la obra del francs Pierre Janet (18591947), que no es psicoanalista. Estudia el sonambulismo y las personalidades
a las que llama desintegradas, que no tienen un Yo que las unifique, sino que
hay varios ncleos de personalidad, en estas personas las manas se
convierten en ideas obsesivas que no pueden controlar. Da mucha importancia
a los sentimientos. Dice que lo que deseamos todos es sentirnos queridos,
para as conseguir un equilibrio psicoemocional de la personalidad. Lo que ms
desintegra la personalidad y crea mayores traumas son las crisis sentimentales
o de pareja. Si los dems no nos aceptan o no nos quieren, tampoco nos
querremos nosotros. Janet da gran importancia a la inteligencia emocional y la
empata.

XII.

El desarrollo de la Psicologa Americana y el Conductismo

Edward Tichner (1867-1962) naci en Chichester (Inglaterra). March a

Alemania para estudiar en el laboratorio de Wundt, donde hacen una psicologa
de la experiencia. En el laboratorio estudian las sensaciones, la parte ms
pequea de la conducta humana o de la experiencia. Para Tichner el estudio
del comportamiento debe tener tres partes: el estudio de la anatoma del
cerebro (Psicologa Fisiolgica), el estudio de la funcin o finalidad del
comportamiento (Psicologa Funcional) y el estudio psicolgico del desarrollo
humano (Psicologa Evolutiva). A esto se le ha llamado Estructuralismo.

Por otro lado aparece el Funcionalismo de la mano de John Dewey (18591949), que asegura que la adaptacin es algo muy importante para la vida,
pues el mundo cambia tan deprisa que los que no se adaptan no pueden seguir
el ritmo, quedando marginados. Precisa que la finalidad del pensamiento no es
otro que resolver problemas. A partir de aqu salen el conductismo y el
cognitivismo.
Considerado el creador del conductismo, John Broadus Watson (1878-1958),
durante toda su vida fue enemigo de las ideas imprecisas y de las
investigaciones descuidadas. Consideraba que las teoras de Freud eran muy
vagas. Segn l, para salir de los oscuros y tenebrosos senderos de la filosofa
especulativa y de la psicologa subjetiva deba seguirse el camino del
conductismo, escuela de psicologa para la cual el concepto de conciencia no
era til ni necesario en la descripcin, explicacin, prediccin y control de la
conducta.
Watson propuso para la psicologa un ambicioso programa de investigacin,
que haca hincapi en la recoleccin de datos mediante experimentos bien
diseados. Entenda que la finalidad de esta ciencia era poder predecir la
respuesta de un organismo frente a un estmulo determinado. A esto se lo llama
a veces la "psicologa del estmulo-respuesta" (Psicologa E-R). Esta psicologa
presta escasa atencin a los pensamientos y sentimientos. El prestigio de que
goz Watson dio un notorio impulso al estudio del aprendizaje, convirtindolo
en una de las esferas principales de la psicologa contempornea. Fue elegido
presidente de la Asociacin Psicolgica Norteamericana en 1915.
Otra figura muy importante del conductivismo fue Burrhus Frederic Skinner,
nacido en 1904 en Susquehanna, una ciudad del noreste de Pensilvania.
Estudi en Hamilton College el comportamiento animal. Dice que la psicologa
es una rama experimental de la ciencia natural, donde es posible controlar y
predecir la conducta si se hace bajo una observacin directa y en condiciones
experimentales de estmulo-respuesta. Quiere prescindir completamente de la
conciencia y de la introspeccin del Psicoanlisis.
Pionero en el anlisis experimental de la conducta humana, junto con otros
intelectuales de la poca fund la revista "Journal of the Analysis of Behavior".

Profesor en la Universidad de Harvard desde 1948, introdujo en el programa de

clases un curso sobre Ciencia y Comportamiento Humano. Fue el descubridor
del Condicionamiento Operante.
Skinner es conocido tambin por la cantidad de invenciones que pertenecen
a la "tecnologa psicolgica", como un medio controlado para el estudio de
nios pequeos, un sistema de misiles guiados mediante palomas, el aparato
de condicionamiento operante conocido como "caja de Skinner" y la "mquina
de ensear".
En sus teoras formales no aplica en absoluto las concepciones del sentido
comn, segn las cuales todo ser humano es consciente y autnomo. En uno
de sus libros, Ms all de la libertad y la dignidad (1971), aduce que el
concepto de hombre autnomo, que en esencia significa que el ser humano
tiene libre albedro, ha caducado, porque carece de utilidad para predecir y
controlar la conducta. Dice que la conducta es conformada por sus propias
consecuencias.

XIII.

La Psicologa de la Gestalt

Max Wertheimer (1880-1943), psiclogo alemn, fue el creador de la

psicologa de la Gestalt. Mientras enseaba en la Universidad de Francfort
llev a cabo el primer experimento de esta nueva psicologa. Dicho
experimento se basaba en el fenmeno del movimiento aparente, al que
denomin fenmeno fi. El fenmeno fi tiene lugar cada vez que asistimos a una
proyeccin cinematogrfica: una serie de fotografas aisladas estticas
adquieren movimiento para la percepcin si se las presenta de determinada
manera. Utilizando a tal fin un taquistoscopio, pudo probar que el fenmeno fi
dependa de ciertos intervalos de tiempo crticos; y lo que es ms importante,
sostuvo que no poda explicrselo a partir de los elementos sensoriales
aislados ni de ninguna otra serie de elementos psicolgicos. Se trataba de una
experiencia irreductible, en la cual la Gestalt o configuracin total preceda a las
partes. Con esta argumentacin se opuso abiertamente a la escuela del
estructuralismo y a las enseanzas de Wilhelm Wundt.

Wertheimer estableci una serie de leyes de la organizacin perceptual,

basndose en que las organizaciones perceptuales son innatas. Nuestra
tendencia a percibir objetos al modo de configuraciones o totalidades
organizadas es un elemento dado, que procede de la manera en que el sistema
nervioso humano procesa los datos. La psicologa de la Gestalt, pues, se funda
bsicaOtra personalidad que dio origen a la psicologa de la Gestalt fue el
psiclogo alemn Wolfgang Khler (1887-1957). Emigr a Estados Unidos
antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y prosigui su carrera
docente en Swarthmore College. Contribuy a establecer el concepto de
aprendizaje por introvisin. En su libro "La mentalidad de los monos", publicado
en 1925, describe experimentos realizados con monos en la isla de Tenerife
durante la Primera Guerra Mundial. Demostr que los simios aprenden a partir
de totalidades y no de las partes, y adujo que lo que es vlido para los simios lo
es mucho ms para los seres humanos, increpando as a los conductistas con
su manera harto mecnica de concebir el aprendizaje humano.

XIV.

Psicologa Cognitiva

En la psicologa actual est teniendo lugar una "revolucin cognitiva",

renaciendo el inters por la cognicin, la formacin de conceptos y el
pensamiento. Gran parte de este entusiasmo se atribuye a la influencia de Jean
Piaget (1896-1980), clebre cientfico suizo que trabaj durante muchos aos
en Francia. Cuando muri era el ms clebre y destacado psiclogo de nios
del mundo entero. Fue durante muchos aos director del Instituto Jean-Jaques
Rousseau de Ginebra. Piaget afirmaba que el pensamiento de los nios es de
caractersticas muy diferentes del de los adultos. Con la maduracin se
producen una serie de cambios sustanciales en las modalidades de pensar,
que Piaget llamaba metamorfosis, es una transformacin de las modalidades
del pensamiento de los nios para convertirse en las propias de los adultos tan
profunda, que podra compararse con la que tiene la oruga hasta convertirse en
mariposa.

Para explorar los procesos de pensamiento de los nios, Piaget recurri al

mtodo fenomenolgico. Este mtodo es por naturaleza subjetivo y demanda
de una interpretacin por parte del investigador. La exploracin del desarrollo
cognitivo era para Piaget el camino ms provechoso para efectuar aportaciones
a la epistemologa. Este desarrollo es el crecimiento que tiene el intelecto en el
curso del tiempo, la maduracin de los procesos superiores de pensamiento
desde la infancia hasta la adultez.

Segn Piaget, las etapas del desarrollo cognitivo son: 1) etapa sensoriomotora (0-2 aos) donde los nios muestran una vivaz e intensa curiosidad por
el mundo que les rodea, su conducta est dominada por las respuestas a los
estmulos; 2) etapa preoperacional (2-7 aos) en la que el pensamiento del
nio es mgico y egocntrico, creen que la magia puede producir
acontecimientos y los cuentos de hadas

les resultan atrayentes, adems se cree el centro de todos los sucesos, que
todas las cosas giran en torno a l, resultndole muy difcil ver las cosas desde
otro punto de vista; 3) etapa de las operaciones concretas (7-11 aos), el
pensamiento del nio es literal y concreto, puede comprender que 8+11=19,
pero la formulacin abstracta, como la de una ecuacin algebraica, sobrepasa
su captacin, y 4) etapa de las operaciones formales en el nivel adulto, es
capaz de realizar altas abstracciones y efectuar (11-15 aos), aqu el nio
ingresa inferencias, es la etapa correspondiente a las facultades superiores de
los seres humanos.mente en la doctrina del innatismo.

CLASES DE PSICOLOGA
Hemos realizado la clasificacin utilizando tres criterios de clasificacin que
son:

Segn campo de la psicologa que trabaje.

Segn el pblico o sector al que se dirija.
Segn el tipo de terapia.

I. Segn el Campo de la Psicologa

Las principales ramas de la psicologa son las siguientes:

1.

Psicologa General:

Estudia cmo se comportan los individuos, sus procesos afectivos

e intelectuales y su sistema psquico en general.

2.

Psicologa Clnica:

La psicologa clnica es la que trata acerca del diagnstico,

tratamiento y la resolucin de los problemas o trastornos psicolgicos, o
relacionados con la conducta y con las relaciones con otras personas
que tienen caractersticas que se salen de lo normal.

3.

Psicologa Experimental:

En ella se utilizan tcnicas de laboratorio y tcnicas empricas que

estudian el comportamiento de los individuos.

4.

Psicologa Cognitiva:

Estudia determinados fenmenos psquicos como pueden ser la

percepcin, la inteligencia, la capacidad de aprender, de resolver
problemas, de pensar o de recordar; incluso la capacidad de sentir
estara estudiada en este campo.

5.

Psicologa Evolutiva o del desarrollo humano:

Los psiclogos denominan desarrollo al cambio psicolgico que

se da a lo largo de la vida, se centra en el desarrollo mental y fsico del
individuo a lo largo de las distintas etapas en las que se desarrolla su
vida y crecimiento.

6.

Psicologa de la Personalidad:

Se encarga de estudiar lo que nos caracteriza como individuos

diferenciados, para saber cmo funciona y como puede actuarse sobre
la personalidad. Se centra en aspectos propios de la personalidad del
individuo como la alegra o la tristeza, la agresividad o la calma, la
sociabilidad o la independencia, la autoestima, la soberbia, el egosmo o
la ambicin, entre otros muchos aspectos.

II. Segn el sector, pblico al que se dirija:

1. Psicologa General y Clnica:

Se encarga en forma genrica de todo tipo de "pacientes" para

ayudarles con sus problemas y trastornos.

2. Psicologa infantil:

Trata los mismos problemas que el caso anterior (psiclogo

clnico o general) pero enfocados a individuos de corta edad (nios y
pre-pberes) Es una psicologa muy general, abarca un amplio rango de
posibles problemas psicolgicos, pero que afectan a un pblico de corta
edad. Matizando las edades tambin podramos hablar de la psicologa
en la adolescencia.

3. Psicologa Educativa:

A travs de la Psicologa Educativa se relacionan dos campos de

estudios, como su propio nombre indica: la psicologa y la educacin.
La psicologa educativa se centra en los procesos implicados en el
aprendizaje de los individuos y en los roles que desempean los
actores del entramado educativo que ejercen algn tipo de influencia
en la enseanza y el aprendizaje.

4. Psiclogo Organizacional / Industrial, laboral, o de Recursos

Humanos:

Se utiliza para el control y organizacin de empresas y entidades,

se encarga de la determinacin de los perfiles adecuados para cada
puesto de trabajo y la seleccin de personal, hasta el control del
ambiente laboral y las relaciones y reacciones de los empleados, la
capacitacin de ellos y hasta la motivacin de los mismos.

5. Psicologa Social:

Trata

especialmente

las

relaciones

interpersonales,

las

habilidades sociales, y aspectos como el liderazgo, la psicologa

grupal, la cohesin, el efecto de las modas y tendencias etc. Tambin
se enfocan a problemas sociales de las comunidades en su campo
de trabajo, y explican y trabajan habitualmente con aspectos
relacionados con la marginacin, las tribus urbanas, la segmentacin
social, el racismo y la xenofobia, etc...

6. Psicologa sexolgica:
Trabajan los psiclogos especializados en diagnosticar y tratar los
trastornos que afectan a las relaciones ntimas de las personas
(problemas tales como la disfuncin erctil, la eyaculacin precoz,
la frigidez, etc...) que no tienen un origen fsico sino psicolgico.

7. Psicologa de Orientacin familiar y de pareja:

Se enfoca a los problemas derivados de la vida en pareja, la
convivencia, y el establecimiento de una unidad familiar, sus normas
y la interrelacin entre los individuos que componen la misma. En
este caso la misin del psiclogo es orientar a las personas para que
sepan canalizar su relacin familiar, y establecer unas pautas de
convivencia que satisfagan las necesidades de todos los individuos y
permitan la coexistencia en la misma unidad familiar. Algunos
psiclogos, dentro de este rea, estn especializados en terapia de
pareja

(que ayuda a las parejas a comprenderse, conocerse,

respetarse, darse uno a otro su lugar y as sacar a flote su relacin;

la terapia de pareja est muy extendida pues muchas parejas en el
mundo atraviesan alguna vez problemas y solicitan sus servicios)

8. Psicologa Forense o Judicial:

El trabajo de la psicologa judicial est enfocado al diagnstico,

intervencin y tratamiento en entornos tanto judiciales como puedan
ser penitenciarios. En los juicios realizan los peritajes necesarios en
los juicios (a vctimas o acusados, en los que dictaminan acerca de
la responsabilidad en la comisin de delitos, sobre el estado mental
o emocional de acusados, vctimas y testigos, valorar la verosimilitud
de los testimonios y la intencionalidad de los hechos). En las
prisiones ayudan a los reclusos para su reinsercin en la sociedad,
apoyan a los familiares de los presos y realizan dictmenes
necesarios para la obtencin o no de beneficios penitenciarios.

9. Psicologa del Deporte:

La psicologa del deporte se centra en el estudio metdico de los
procesos psicolgicos que estn presentes en la prctica del deporte
activo y competitivo (sea profesional o no) y que afecten el
rendimiento del deportista. Afronta diversos aspectos que afectan a
la fortaleza mental del deportista, como especialmente es la
motivacin, pero tambin otros como la autoestima, la presin
ambiental, la necesidad del xito, la ansiedad, la ambicin, etc...

Lo normal es que para la mayor parte de los problemas que tengamos en la

vida normal acudamos al psiclogo clnico o generalista; pero si nuestra
problemtica cae en algunos de los campos particulares que se especifican
ms arriba, podemos dirigirnos al profesional especialista en ese campo en
concreto.

III. Segn el tipo de terapia que aplique

En el caso de la psicologa clnica, que quizs es la que ms nos
interesa porque es la rama de la psicologa que estudia los problemas
emocionales de las personas y es la que nos va a abrir vas para
resolverlos (que es nuestra principal preocupacin en este momento),
podemos encontrar diferentes tipos de terapia. Esto se debe a que
dentro de la psicologa clnica hay distintas corrientes, y dentro de cada
una de ellas podemos encontrar a distintos profesionales de la
psicologa. Veamos las principales:

1.

Psicoanlisis:
Los psicoanalistas buscan

el

origen

de

los

problemas

en

el

subconsciente. Hacen aflorar preocupaciones y traumas de las personas

que muchas veces stas no saben siquiera que existen. Es decir, su
filosofa es la de ahondar hasta encontrar la verdadera raz del
problema, hacerla aflorar, y que el paciente sea consciente de dicho
origen, lo que le ayudar a corregir el problema. Es una teora muy
discutida por no haber sido demostrada empricamente.

2.

Terapia Conductista:
La psicologa comportamental no se interesa por el origen del problema,
sino que los resuelven enseando y practicando nuevas conductas que
anulen y hagan desaparecer las conductas problemticas anteriores. En
su favor puede decirse que es mucho ms pragmtica que el
psicoanlisis, ya que busca resolver los problemas sin darle ms vueltas
a los mismos. En su contra, no corta de raz como hace el psicoanlisis.

3.

Psicologa Sistmica:

Trata acerca de la comunicacin como fuente de todos los problemas y

de las soluciones. Se centra en los conjuntos de personas, en las
relaciones entre ella, y en la mejora de la comunicacin para la
resolucin de los conflictos. De mucha aplicacin en los problemas
familiares o en la terapia de pareja.

4.

Psicologa Evolutiva:
Considera la evolucin de cada persona como independiente, por lo que
busca en los cambios y el crecimiento que ha ido sufriendo una persona
para analizar las consecuencias de dicha evolucin.

5.

Teora de la Gestalt:
Consiste en ignorar el estudio de todo lo acontecido en la historia de
las personas y pensar nicamente en el futuro, basndose en la
percepcin propia de la persona.