CAMPO ELECTRICO

INTRODUCCIN
En esta unidad analizaremos la perturbacin del espacio que rodea a una carga, es decir
definiremos una cantidad llamada campo elctrico que puede utilizarse para determinar la
fuerza en una pequea carga de prueba como resultado neto de la presencia de otras cargas.
2.1 Campo elctrico.
Es un vector que representa la perturbacin del espacio por la presencia de una carga
elctrica. Si una carga elctrica q se coloca en un lugar del espacio, entonces cualquier carga
que se coloque en la cercana de esta, interacta con ella sintiendo una fuerza elctrica,
como se observa en la figura 2.1.

Figura 2.1: Campo elctrico producido por una carga puntual negativa.
Para verificar que en un lugar del espacio existe un campo elctrico se debe usar una carga
de referencia o de prueba q0, que permita medir la fuerza elctrica F que siente dicha carga
de prueba y que es producida por la carga fuente q.

F
k qq
kq
E
e 2 0 r / q0 e2 r
qo
r
r

(2.1)

Es decir el campo elctrico producido por la carga puntual positiva q se calcula mediante la
expresin
kq
E e2 r
r

2.2 Campo elctrico producido por distribuciones discretas de carga.

(2.2)

Cuando se tiene un conjunto de cargas puntuales como se muestra en la figura 2.2 y se

quiere calcular el campo producido por todas ellas en el punto P, se utiliza el principio de
superposicin.

ET

Ei

i 1

ke qi

i 1

ri

(2.3)

Donde n es el nmero de cargas puntuales y Ei es el campo producido cada carga en el

punto P.

Figura 2.2: Campo elctrico de distribuciones discretas de carga.

2.3 Campo elctrico de distribuciones continuas de carga.
Cuando la carga est distribuida de manera continua, es necesario hallar una cantidad que
defina la distribucin de la carga en funcin de la geometra de esa distribucin.
Cuando la carga Q est distribuida a lo largo de una lnea de longitud L, por ejemplo en una
barra, se define la densidad lineal de carga .

Q
C
m
L

(2.4)

Cuando la distribucin es uniforme, es decir que el valor de ella en un elemento de longitud

dl con carga dq es igual en cualquier parte de la lnea

dq Q
.
dl L

Cuando la carga Q est distribuida en una superficie de rea A, por ejemplo en una lmina,
se define la densidad superficial de carga .

Q
C 2
m
A

(2.5)

Cuando la distribucin es uniforme, es decir que el valor de ella en un elemento de rea dA

con carga dq es el mismo en cualquier parte de la superficie

dq Q
.
dA A

Cuando la carga Q est distribuida en un todo el volumen V, por ejemplo en un slido como
el que se muestra en la figura 2.3, se define la densidad volumtrica de carga .

Q
C 3
m
V

(2.6)

Cuando la distribucin es uniforme, es decir que el valor de ella en un elemento de volumen

dV con carga dq es igual en cualquier parte de la superficie

dq Q
.
dV V

Figura 2.3: Campo elctrico de distribuciones Continuas de carga.

Con estas consideraciones entonces el campo elctrico producido por una distribucin
continua de carga se puede obtener mediante la suma de las contribuciones de carga dq en

todo el volumen, superficie o lnea. Cuando se tiene una distribucin volumtrica de carga
se procede as:
Aplicando la ley de Coulomb, para el elemento de carga dq, se puede escribir el campo

elctrico producido por este elemento en el origen es dE

ke dq
r
r2

Para el caso de una distribucin volumtrica de carga, el campo elctrico es

k dq
( r )dV
E e 2 r ke
r
r
r2
V
V

(2.7)

Para el caso de una distribucin superficial de carga, el campo elctrico es

k dq
( r )dA
E e 2 r ke
r
2
r
r
A
A

(2.8)

Para una distribucin lineal de carga, el campo se escribe

k dq
( r )dI
E e 2 r ke
r
2
r
r
l
I

(2.9)

En general la solucin de un problema de distribucin continua de carga usando la ley de

Coulomb, es un problema que se resuelve con integracin mltiple, es decir cuando es una
distribucin superficial de carga, se deber resolver una integral doble y si es una
distribucin volumtrica de carga una integral triple, slo que en ocasiones es posible
resolver problemas donde la escogencia del elemento diferencial de carga permita
simplificar una o dos integrales, pero se deber indicar en cada caso, cmo se obtiene el
campo elctrico de ese elemento de carga.
Ejemplo 2.1 Dos cargas puntuales de -4C y 6C se localizan en los puntos (2cm, 3cm) y (2cm,
0cm) respectivamente. Calcular la magnitud y direccin del campo elctrico resultante en el
origen (0,0).

Figura 2.4

Solucin: El campo producido en el origen es la suma del campo E1 producido por la carga

q1= 6 C y el campo E2 producido por la carga q2 -4 C , el campo total es:

ET E1 E2 ,

Con r1 0,02m y r2 (0,02m)2 (0,03m)2 0 ,036m

Adems en la figura del ejemplo se observa que cos

2
3
0 ,83
0,55 y sen
3,6
3,6

Las magnitudes del campo producido por la carga q1 es:

E1

9 109 N m 2 6 106 C
c2

135 MN / C
0 ,02m2

ke q1
r12

La del campo producido por q2 es:

E2

ke q2
r22

9 109 N m2 4 106 C
c2

27 ,7 MN / C
0 ,036m2

Vectorialmente los campos quedan expresados as:

E1 E1i 0 j y E2 E2 cos i E2 senj , sustituyendo se tiene:

E1 135i 0 j MN/C y E2 15,3i 23,0 j MN / C

Entonces el campo total en el origen es: ET 119,7i 23j MN / C

y la magnitud es: ET

119,7

23

121,9MN / C

23
10,87 180 169,12
119,7

y su direccin es: tan-1

Ejemplo 2.2 Calcula el campo elctrico producido un dipolo elctrico (sistema compuesto por
dos cargas iguales y de signo contrario) separadas una distancia 2a en un punto P, a una
distancia x a lo largo de la perpendicular bisectriz de la lnea que une las cargas ver figura
2.5.
Solucin: El campo elctrico en P es el resultado de los campos producidos por cada carga.

Figura 2.5
El campo total en el punto P es

E E E
Donde
E E Ke

q
q
2 Ke
2
r
x a2

Las componentes x de E y E se cancelan entre s. El campo total E tiene por lo tanto una
componente a lo largo del eje y nicamente, de magnitud

E E cos E cos 2 Ke

q
x a2
2

1
2 2

Ke

2qa

a2 2

para el caso x >> a, se puede ignorar a2 en el denominador de la ltima ecuacin, por lo tanto

el campo E para un dipolo elctrico es

2aq
p
E K e 3 ( j ) K e 3
x
x

3.4

donde p ( 2qa )j es llamado el vector de momento dipolar y va de la carga negativa a la

carga positiva y por lo tanto es antiparalelo al campo elctrico de la distribucin (figura 2.6).

Figura 2.6
El momento dipolar elctrico es una propiedad fundamental de las molculas llamadas
dipolares, por ejemplo el H2O.

Ejemplo2.3 Una barra uniforme de carga total positiva Q y longitud L se localiza sobre el
semieje positivo x con un extremo en el origen como se muestra en la figura. Calcular el campo
elctrico producido en un punto P sobre el eje x a una distancia d del otro extremo de la barra.

Figura 2.6
Solucin: De acuerdo con la ley de Coulomb, el campo elctrico producido por una distribucin

lineal de carga en un punto P, se puede calcular usando la ecuacin: E

l

ke dq
( r )dI
r ke
r
2
r
r2
I

Para lo cual se debe considerar un elemento deferencial de carga dq, que produce un campo

elctrico dE dirigido sobre el eje x, y se expresa: dE

ke dq
i
r2

De tal manera que la magnitud del campo E en el punto P, se obtiene integrado.

ke dq
dq
ke 2
2
r
r
L
L

Pero como la carga est distribuida uniformemente en toda la longitud L, se utiliza la

densidad lineal de carga

dq
, donde dq dx .
dx

La distancia r se puede expresar en trminos de x as: r L d - x . Sustituyendo:

E ke

dx

L d x

Esta integral se resuelve por sustitucin, haciendo u L d - x , derivando se tiene

du
1 , de donde se tiene que dx -du , la integral nos queda:
dx
L

E k e

k
ke
du
u 1
2

u
du

e
e
2

1 0
u 0
L d x ) 0
u
0
L

1
d

Evaluando los lmites E ke

1
L
Q
, cmo , se obtiene que el campo
ke
Ld
L
d d L

elctrico se exprese:

keQ
i
d L d

Si la distancia d es mucho mayor que L, es decir d>>L, se obtiene la expresin E

keQ
, lo que
d2

indica que el campo elctrico producido por la barra en un punto muy lejos de ella, est en
concordancia con el campo producido por una carga puntual.
Ejemplo 2.4 Un anillo de radio R tiene una carga Q distribuida uniformemente en toda su
longitud. Calcular la magnitud y direccin del campo elctrico en un punto P localizado sobre
el eje central perpendicular del anillo y a una distancia x de su centro. Ver figura 2.7.

10

Figura 2.7
Solucin: De acuerdo con la ley de Coulomb, el campo elctrico producido por el anillo en el
punto P, se calcula integrando el diferencial de campo dE que el elemento de carga dq en el
punto P, es decir dE

ke dq
, por la simetra de la distribucin de carga del anillo se observa
r2

que las componentes del campo en los ejes y y z se cancelan cuando se realice la integral a lo
largo de todo el anillo, y slo se considera la contribucin del campo a lo largo del eje x, con
dEx dEcos , por Ley de Coulomb dE

ke dq
, integrando en toda la longitud del anillo se tiene.
r2

Ex

ke dq
cos
r2
L

Pero en esta integral r y son constantes ya que la carga est distribuida en toda la
circunferencia del anillo y a la misma distancia del punto P.
En la figura se puede observar que cos

Ex

x
, por lo tanto la integral queda:
r

ke dq x
k xdq xk
e 3 3e dq
2
r r L r
r L
L

ke xQ

x2

Es decir el campo elctrico en el punto P, ser

ke xQ
2

3
x2 2

Si x>>R, entonces R~0 comparado con x, por lo que la magnitud del campo es:
E

ke xQ

3
x2 2

keQ
, que corresponde al campo elctrico producido por una carga puntual, es decir
x2

que desde muy lejos el anillo se visualiza como una carga puntual.

11

Ejemplo 2.5 Un disco de radio R tiene una carga Q distribuida uniformemente en toda su
superficie. Calcular la magnitud y direccin del campo elctrico en un punto localizado sobre
el eje central perpendicular del disco y a una distancia x de su centro. Ver figura 2.8.

Figura 2.8
Solucin: Para calcular el campo elctrico en el punto P producido por el disco, podemos
considerar nuestro elemento diferencial de carga dq como un anillo uniforme de radio a, como
la simetra del problema es similar a la del anillo donde slo se considera la contribucin del
campo en el eje x, el campo producido por el elemento de carga dq en P, entonces:
dE

ke xdq
2

x2

3
2

Como el disco tiene densidad superficial de carga uniforme, esto es:

Q dq

A dA

Podemos expresar dq dA , con dA 2ada , entonces dq 2ada

E

ke xdq
2

3
x2 2

ke xdA

3
x2 2

ke x 2 ada

3
x2 2

2 ke x

ada

x2

3
2

Por lo que el campo elctrico a lo largo del eje x, se obtiene integrando sobre toda el rea del
disco, adems como la variable de integracin es a, se deber integrar desde a=0 hasta a=R.

12

La integral se resuelve por el mtodo de sustitucin, haciendo u a 2 x 2 , es decir que

du
du
, remplazando se tiene:
2a , donde da
da
2a

E 2 ke x

adu

ke x

3
2au 2

du
3
u2

ke x

u 2 du

ke x

1
2

1
2

1
2 ke x 1
2
u

Usando la sustitucin u a 2 x 2 y evaluando los lmites de integracin se tiene

1
E 2 ke x
a2 x2

1
2

2 ke x

R 2 x 2
0

Como la densidad de carga

1
1
1

2 ke x
1
x
x 2 2
R2 x2

1
2

1
2

Q
y el rea del disco A R 2 , el campo elctrico es
A

2xQke 1
1
E

A
x
R2 x2

2xQke
1
R 2
2

1
1
x
R2 x2

,
1
2

es decir que el campo elctrico producido por un disco uniforme e un punto P, a lo largo del eje
perpendicular a su centro es:
2Qke x
x
E

2
x
R
R2 x2

i
1
2

Semana 2: Ejercicios y Problemas

1. Dos cargas puntuales de 2C y -4 C estn situadas en el eje x. La de 2C est en x=2,00
m, y la otra est en x=-2,00 m. Determinar:
a) El campo elctrico sobre el eje y en y=1,00 m.
b) El punto sobre el eje x donde el campo elctrico resultante es nulo.
2. Dos cargas puntuales positivas de 2 x 10-6C y 4 x10-6C estn localizadas sobre el eje
horizontal en las posiciones x= -2m y y=4m respectivamente, encontrar:

13

a) El campo elctrico resultante en el origen (x=0m).

b) Un punto sobre el plano xy donde el valor del campo elctrico resultante
sea nulo.
3. Un anillo uniformemente cargado de radio de 10,0 cm tiene una total carga de 75,0C.
Determinar el campo elctrico en el eje del anillo a: (a) 1,00 cm, (b) 5,00 cm, (c) 30,0 cm, y
(d) 100 cm desde el centro del anillo.
4. Una varilla cargada uniformemente aislante es doblada en la forma de un semicrculo de
radio R como se aprecia en la figura. La varilla tiene una carga total de Q. Encontrar el
campo elctrico en el punto P, localizado en el origen.

Figura: Problema 4
5. Una carga de 4nC est distribuida uniformemente a lo largo de una lnea que sobre el eje
x, entre los puntos con coordenadas x= 10cm y x= 50,0 cm. Encuentra el valor del campo
elctrico en el origen.
6. Un disco uniformemente cargado de radio 5,00cm tiene una carga total 80,0 C. Calcular:
a) el campo elctrico producido por el disco a 20,0cm sobre la lnea que pasa perpendicular
a su eje y b) la distancia al centro sobre esa misma lnea donde el campo elctrico es
mximo y c) el valor mximo del campo en ese punto.

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