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INTRODUCCIN
Desde la ms remota antigedad se sabe que los cuerpos caen porque una fuerza los
atrae hacia abajo: el peso. Sin embargo pas mucho tiempo hasta que los fsicos lograron
unificar la explicacin de este fenmeno tan familiar con la del movimiento de los cuerpos
celestes (Luna, Sol y planetas), que tambin se conoca desde la antigedad pero cuya
causa ltima se ignoraba. El primer avance importante se debi a Galileo, quien observ
que si se descuentan los efectos de la resistencia del aire, cerca de la superficie de la
Tierra todos los cuerpos caen con la misma aceleracin g, cualquiera sea su tamao y el
material que los compone. De acuerdo con la II Ley de la Dinmica
F = ma (1.1)
Luego si todos los cuerpos caen con igual aceleracin la fuerza que la provee, es decir el
peso, debe ser proporcional a su masa, o sea F = P ~ m . La constante de proporcionalidad
no puede ser otra que g, luego
P = mg (1.2)
La (1.1) y la (1.2) son formalmente semejantes, pero expresan conceptos muy diferentes.
La II Ley dice que la aceleracin es proporcional a la fuerza (que se supone conocida como
dato del problema) e inversamente proporcional a la masa, lo que implica que la masa es
una medida de la inercia. En cambio la (1.2) establece un hecho nuevo no contenido en la
II Ley: que el peso es proporcional a la masa, es decir que el origen del peso est en la
masa. Este resultado no es trivial, ni es consecuencia de las tres leyes de la Dinmica: es
un hecho experimental nuevo que proviene de la observacin de Galileo. En efecto,
combinando (1.1) y (1.2) se obtiene
a = g (1.3)
Independientemente de la masa y de los materiales que componen los cuerpos. Ser
proporcional a la masa es la caracterstica distintiva de la fuerza gravitatoria y de las
fuerzas inerciales. Ninguna otra fuerza de la naturaleza es proporcional a la masa, por
ejemplo las fuerzas elctricas son proporcionales a la carga elctrica.

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GRAVITACIN UNIVERSAL
La Ley de Gravitacin Universal fue descubierta por Newton, cuando le cay una manzana
en la cabeza mientras hacia una siesta debajo de un manzano. Por este hecho Newton le
pregunto al manzano manzano, si la manzana cae, quiz todos los cuerpos en el
Universo se atraen entre s de la misma forma como la manzana fue atrada por la Tierra?.
Como el manzano nada le respondi, Newton comenz a trabajar sobre eso hasta que
descubri la Ley de Gravitacin Universal, que public en 1686 en sus Mathematical
Principles of Natural Philosophy. Se puede enunciar de la siguiente forma: Toda partcula
material del universo atrae a cualquier otra partcula con una fuerza directamente
proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia que las separa Si las partculas que tienen masas m1 y m2 estn separadas una
distancia r medida desde sus centros, como se ve en la figura 1.1, entonces, de acuerdo a
la ley de gravitacin universal, la fuerza de atraccin gravitacional FG ejercida por la masa
m1 sobre la masa m2 es:

Fig. 1.1

Su magnitud es:

La constante de proporcionalidad G se llama Constante de Gravitacin Universal, y r12 es

un vector unitario radial dirigido desde la masa m1 a la masa m2. El valor de G, que se
determina experimentalmente, y su unidad de medida en el SI es 6.672 x 10-11 N m2/kg2.

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El signo menos en la FG indica que la fuerza es de atraccin, dirigida desde m2 hacia m1, es
decir es opuesta a la direccin radial hacia fuera, desde la masa m1 que ejerce la fuerza
sobre m2; en los clculos su valor numrico es siempre positivo. En este punto se debe
tener presente que:
La constante universal G no se debe confundir con el vector g, que ni es universal ni es
constante.
La ley de gravitacin universal no es ecuacin de definicin de ninguna de las variables
fsicas contenidas en ella.
La ley de gravitacin universal expresa la fuerza entre partculas. Si se quiere determinar
la fuerza gravitacional entre cuerpos reales, se los debe considerar formado por un
conjunto de partculas y usar clculo integral.
Las fuerzas de gravitacin entre partculas son parejas de accin y reaccin.
1. FUERZA GRAVITACIONAL Y PESO.
La fuerza con que la Tierra atrae a los cuerpos cerca de la superficie terrestre se defini
como el peso del cuerpo, P = mg. Esta es la fuerza gravitacional FG entre el cuerpo de
masa m y la Tierra de masa MT, separados una distancia entre sus centros r = RT + z,
donde RT es el radio de la Tierra y z es la altura de m sobre el suelo. Igualando las
expresiones de las fuerzas P y FG se obtiene:

Esta ecuacin permite calcular el valor de la aceleracin de gravedad g a cualquier altura z

sobre la superficie, ya que se conoce G, la MT y el RT. De esta ecuacin se observa que g
disminuye con la altura. En la tabla 9.1 se muestra la variacin de g con la latitud y con la
altura z (en la Universidad de Concepcin, el gravmetro del Observatorio Geodsico
Transportable Integrado, TIGO, ubicado all arriba en los cerros permite medir las
variaciones de g en el noveno decimal, estas variaciones son principalmente por efecto de
la atraccin gravitacional de la Luna).
Tabla 1.1

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La
aceleracin
de
gravedad g tambin vara
con la latitud debido a que
la Tierra no es una esfera,
es un elipsoide achatado
levemente en los polos, de
manera que el radio
ecuatorial es 21 km mayor
que el radio polar, valor
pequeo comparado con el
radio medio de la Tierra de 6367.47 km. La Tierra no es un cuerpo rgido, tiene un
comportamiento plstico. Por efecto de la rotacin terrestre, la aceleracin centrpeta
disminuye desde el ecuador, donde es mxima, hacia los polos, donde se anula,
produciendo una mayor fuerza centrpeta en zonas ecuatoriales, que estira a la Tierra
hacia afuera ms que en zonas polares, por eso la Tierra es achatada en los polos. Esto
tiene como consecuencia que la aceleracin de gravedad no apunte directamente hacia el
centro de la Tierra, sino que est levemente desviada de la direccin vertical. La desviacin
mxima que tiene g de la vertical es de 1140 a 45 de latitud, y la variacin del valor de g
en superficie es menos que 0.5 %, por lo que se puede considerar constante.
2. ENERGIA POTENCIAL DE LA FUERZA GRAVITACIONAL.
Una partcula de masa m que se encuentre sobre la superficie terrestre, movindose entre
dos puntos cualesquiera, est bajo la influencia de la fuerza gravitacional, cuya magnitud
es:

El cambio de energa potencial de la partcula de masa m se define como el trabajo

negativo realizado por la fuerza gravitacional, en este caso:

Reemplazando en esta expresin la fuerza gravitacional, para calcular la energa potencial

gravitacional de la partcula de masa m, se obtiene:

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Como el punto de
referencia inicial para la energa
potencial es arbitrario, se puede elegir en r = , donde la fuerza gravitacional (y la
aceleracin de gravedad) es cero. Con esta eleccin se obtiene la energa potencial
gravitacional general para una partcula de masa m ubicada a una altura r medida desde el
centro de la Tierra:
(1.2)

La energa potencial gravitacional entre partculas vara en 1/r, y es negativa porque la

fuerza gravitacional es de atraccin y se ha tomado la energa potencial como cero cuando
la separacin entre las partculas es infinita. Como la fuerza gravitacional es de atraccin,
un agente externo debe realizar trabajo positivo para aumentar la separacin entre las
partculas. El trabajo produce un aumento de la energa potencial cuando las dos partculas
estn separadas, esto significa que Eg se vuelve menos negativa cuando r aumenta.
Esta ecuacin es general y vale para cualquier par de partculas de masas m1 y m2
separadas una distancia r, y extenderse a un sistema que contenga varias partculas, en
ese caso la energa total del sistema es la suma sobre todos los pares de partculas,
entonces para dos partculas se tiene:

2.1. Velocidad de escape

Suponga que un objeto de masa m se lanza verticalmente hacia arriba desde la superficie
terrestre con una velocidad vi, como se muestra en la figura. Podemos utilizar
consideraciones de energa para encontrar el valor mnimo de la velocidad inicial con la
cual el objeto escapar del campo gravitacional de la Tierra. La ecuacin anterior nos

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brinda la energa total del objeto en cualquier punto cuando se conocen su velocidad y
distancia desde el centro de la Tierra.
En la superficie de sta vi = v y ri = RT. Cuando el objeto alcanza su altura mxima, vf = 0 y
rf = rmx. Debido a que la energa total del sistema es constante, al reemplazar estas
condiciones se obtiene:

Al despejar v2 i se obtiene:

En consecuencia, si se conoce la velocidad inicial, esta expresin puede usarse para

calcular la altura mxima h, puesto que sabemos que h = rmx - RT. Ahora tenemos la
posibilidad de calcular la velocidad mnima que el objeto debe tener en la superficie
terrestre para escapar de la influencia del campo gravitacional del planeta. Al viajar a esta
velocidad mnima, el objeto puede alcanzar justamente el infinito con una velocidad final
igual a cero. Al establecer rmx = en la ecuacin anterior y tomando vi = vesc, que se llama
la velocidad de escape, obtenemos:

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Advierta que esta expresin para vesc es independiente de la masa del objeto. En otras
palabras, una nave espacial tiene la misma velocidad de escape que una molcula.
Adems, el resultado es independiente de la direccin de la velocidad, siempre que la
trayectoria no intersecte la Tierra. Si al objeto se le da una velocidad inicial igual a vesc, su
energa total es igual a cero. Esto puede verse cuando r = , la energa cintica del objeto
y su energa potencial son ambas cero. Si vi es ms grande que vesc, la energa total es
mayor que cero y el objeto tiene un poco de energa cintica residual en r = . Por ltimo,
usted debe observar que las ecuaciones anteriores pueden aplicarse a objetos lanzados
desde cualquier planeta. Es decir, en general, la velocidad de escape desde cualquier
planeta de masa M y radio R es:

Las velocidades de escape para

los planetas, la Luna y el Sol las
puede calcular como ejercicio.
Los valores varan de 1.1 km/s para Plutn a
casi 618 km/s para el Sol. Estos resultados, junto con algunas ideas de la teora cintica de
los gases, explican por qu algunos planetas tienen atmsferas y otros no. Una molcula
de gas tiene una energa cintica promedio que depende de su temperatura. Por
consiguiente, las molculas ms ligeras, como el hidrgeno y el helio, tienen una velocidad
promedio ms alta que las partculas ms pesadas a la misma temperatura. Cuando la
velocidad de las molculas ms ligeras no es mucho menor que la velocidad de escape,
una fraccin significativa de ellas tiene oportunidad de escapar del planeta, dejndolo a
este sin atmsfera. Este mecanismo explica tambin porque la Tierra retiene muy poco las
molculas de hidrgeno y helio en su atmsfera, en tanto que las molculas ms pesadas
como el oxgeno y nitrgeno no escapan tan fcilmente.
3. EL CAMPO GRAVITACIONAL.
Cuando Newton public por primera vez su teora de la gravitacin, para sus
contemporneos fue difcil aceptar la idea de un campo de fuerza que pudiera actuar a
travs de una distancia. Se preguntaban cmo era posible que dos masas interactuaran
aun cuando no estuvieran en contacto entre s. Aunque el propio Newton no pudo
responder a esta pregunta, su teora fue ampliamente aceptada debido a que explic de
manera satisfactoria el movimiento de los planetas.
Un planteamiento alternativo en la descripcin de la interaccin gravitacional, por lo tanto,
es introducir el concepto de un campo gravitacional que cubre cada punto en el espacio.
Cuando una partcula de masa m se sita en un punto donde el campo es el vector g, la
partcula experimenta una fuerza Fg = mg. En otras palabras, el campo ejerce una fuerza
sobre la partcula. Por lo tanto, el campo gravitacional se define por medio de

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Es decir, el campo gravitacional en un punto en el espacio es igual a la fuerza gravitacional

experimentada por una masa de prueba situada en el punto, dividido por la masa de
prueba. Por ejemplo, considere un objeto de masa m cerca de la superficie terrestre. La
fuerza gravitacional sobre el objeto est dirigida hacia el centro de la Tierra y tiene una
magnitud mg. Puesto que la fuerza gravitacional sobre el objeto tiene una magnitud
GMTm/r2 (donde MT es la masa de la Tierra), el campo g a una distancia r del centro de la
Tierra es

Donde r es un vector unitario que apunta radialmente hacia fuera de la Tierra, y el signo
menos indica que el campo apunta hacia el centro terrestre, como en la figura. Advierta
que los vectores de campos en diferentes puntos que circundan la Tierra varan tanto en
direccin como en magnitud. En una regin pequea cercana a la superficie de la Tierra, el
campo hacia abajo g es aproximadamente constante y uniforme. La ecuacin anterior es
vlida en todos los puntos fuera de la superficie terrestre, suponiendo que la Tierra es
esfrica. En la superficie terrestre, donde r = RT, g tiene una magnitud de 9.8 N/kg.

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PROBLEMAS RESUELTOS:
1) Un satlite de 300 kg describe una rbita circular alrededor de la Tierra a una altura igual
al radio terrestre. Calcular:
a) la rapidez orbital del satlite.
b) su perodo de revolucin.
c) la fuerza gravitacional sobre el satlite.
d) comparar su peso en la rbita con su peso en la superficie de la Tierra.

Solucin:
a) El satlite de masa mS, se mantiene en rbita por la accin de la fuerza gravitacional,
que acta como fuerza centrpeta, es decir FG = FC, entonces se igualan las expresiones
de ambas fuerzas:

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b) El satlite completa una vuelta en torno a la Tierra a la altura de 2R T movindose con la

rapidez anterior, entonces:

c) La fuerza gravitacional en la rbita corresponde al peso del satlite en ese lugar, se

calcula como sigue:

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d) Para
esta comparacin, calculamos su peso en tierra.

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hacer

2) calcular la energa total para un satlite de masa m, que se mueve en una rbita circular
con rapidez tangencial constante v, a una altura r desde el centro de la Tierra.
Solucin:
La energa total del satlite es la suma de la energa cintica ms la potencial, que es
constante, reemplazando los valores correspondientes de cada energa, se tiene:

Pero se debe calcular la velocidad del satlite, como la rbita es circular aplicando la
segunda ley de Newton al satlite de masa m, considerando que la fuerza gravitacional es
la fuerza centrpeta necesaria para mantener al satlite en rbita,

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se observa que la energa total es negativa en el caso de rbitas circulares. Generalizando

este resultado al sistema solar, la energa total del sistema Sol planeta es una constante
del movimiento.
3) Calcular la velocidad de escape de la Tierra para una nave espacial de 5000 kg y
determine la energa cintica que debe tener en la superficie terrestre para escapar del
campo gravitacional de la Tierra.
Solucin:
Utilizando la ecuacin anterior con MT = 5.98x1024 kg y RT = 6.37x106 m, obtenemos

La energa cintica de la nave espacial es

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4) Encontrar la
ejercida por la

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fuerza gravitacional
barra sobre m.

5) Encuentre la fuerza gravitacional que ejerce un casquete esfrico de masa M sobre una
masa m situada en P

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LEYES DE

KEPLER

1. PRIMERA LEY DE KEPLER

La primera Ley de Kepler la podemos describir de la siguiente manera:
Cada planeta gira alrededor del Sol describiendo una rbita elptica y el Sol se encuentra
en uno de los focos de dicha elipse.
Para entender mejor la descripcin anterior vamos a revisar algunos conceptos
relacionados a la elipse, con los cual podremos entender qu significa que la rbita de un
planeta sea elptica.
1.1 Parmetros de una elipse
Eje mayor y eje menor
Una elipse tiene dos ejes, el eje mayor y el eje menor pero, en matemticas es ms comn
usar los semiejes, los cuales corresponden a la mitad de los ejes.

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El semieje mayor es un trmino

muy importante, aqu lo vamos
a denotar con la letra a (minscula) aunque, en el video se us la A (mayscula) para
denotarlo. Este trmino se usa mucho en las expresiones matemticas de la elipse.

Focos de una elipse

Una elipse tiene dos puntos llamados focos que se encuentran sobre el eje mayor. Usando
los focos vamos a esquematizar de una forma sencilla la definicin matemtica de una
elipse. Primero, vamos a suponer que tenemos dos clavos en una tabla. Si con un hilo
hacemos un aro y el aro lo hacemos pasar por los dos clavos y tambin por un lpiz
colocado sobre la tabla, entonces podemos dibujar una elipse, solo tenemos que ir girando
el lpiz alrededor de los clavos manteniendo tenso el hilo.

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Las posiciones de los clavos son los focos de la elipse. Matemticamente lo anterior
significa que cada uno de los puntos de la elipse debe cumplir con la siguiente condicin.
La suma de la distancia entre los focos (F), la distancia entre un foco y un punto dado de
la elipse (Q) y la distancia entre el otro foco y dicho punto (R), es constante. Es decir,
siempre va a ser la misma distancia. En el ejemplo esa distancia es simplemente la
longitud del hilo que se us para hacer el aro.

Excentricidad
Para tener una idea de que tan alargada es una elipse se usa el trmino excentricidad. Una
de las formas de expresar la excentricidad es

C
a

Donde a es el semieje mayor y C es la distancia entre un foco y el centro de la elipse.

La excentricidad de una elipse es mayor entre ms alargada sea sta y su valor siempre va
a estar entre cero y uno. A medida que la excentricidad disminuye el eje mayor de la elipse
disminuye y el valor de C tambin. Si la excentricidad es igual a cero entonces el centro de
la elipse coincide con los focos y tenemos una circunferencia. Ese caso lo expresamos
matemticamente como:

C 0
Entonces:

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0
0
a

Lo cual, precisamente indica que una elipse con excentricidad igual a cero es equivalente a
que la distancia entre un foco y el centro sea cero.
En trminos de la excentricidad (E), la distancia mnima al Sol es
rmin a 1
Donde a es el semieje mayor. La distancia mxima es
rmax a 1
El punto ms cercano es el afelio y el ms lejano es el perihelio.
1.2. Excentricidad de la rbita de la Tierra.

Sol

Tierra

Como ejemplo del uso de la excentricidad de las rbitas, vamos a ver el caso de la rbita
de la Tierra. La excentricidad de la rbita de la Tierra es de 0.017. De acuerdo a la
definicin que dimos anteriormente esto quiere decir que
C
0.017
a
donde C es la distancia entre el centro de la elipse y el foco y a es el semieje mayor. Por lo
tanto
C 0.017 a

Esto quiere decir que la distancia entre el centro de la elipse y el foco es muy pequea
comparada con el semieje mayor. Esto visualizamos dibujando una elipse en la que el
semieje mayor es de 10 cm. Ahora, vamos a ver cual sera la distancia entre el foco y el
centro de la elipse. Matemticamente esto lo podemos expresar de la siguiente manera

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a 10 cm

Con base en la igualdad entre C y a podemos calcular el valor de C, el cual resulta ser
C 0.017 10 cm

C 0.17 cm
C 1.7 mm

Es decir el valor de C, la distancia entre el foco y el centro de la elipse, es de

aproximadamente dos milmetros. Esta distancia es muy pequea comparada con el eje
mayor. Si dibujamos la elipse parece una circunferencia. Entonces, podemos decir que la
rbita de la Tierra, aunque es elptica, se aproxima mucho a una circunferencia.
2. SEGUNDA LEY DE KEPLER
La segunda Ley de Kepler se puede expresar de la siguiente manera:
La lnea que une al Sol con un planeta barre reas iguales en tiempos iguales.
Para entender mejor esta ley vamos a tomar dos reas iguales, una del lado derecho de la
elipse, es decir del lado del foco 1 y otra rea del lado izquierdo de la elipse, donde esta el
foco 2 y vamos a suponer que el Sol est en el foco 1.

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Si comparamos los segmentos de elipse que recorre el planeta podemos notar lo siguiente:
Cuando el planeta est ms cercano al Sol recorre un arco mayor que en el otro extremo
de la elipse. Si recordamos que ambos arcos se recorren en el mismo tiempo entonces, es
claro que cerca del Sol la velocidad del planeta es mayor que cuando est ms lejos. Lo
anterior lo podemos decir de manera simplificada como:
La velocidad de un planeta es mayor cuando est cerca del Sol que cuando lejos.
3. TERCERA LEY DE KEPLER
Esta ley expresa, mediante una ecuacin, la relacin que hay entre el perodo de un
planeta alrededor del Sol y el semieje mayor de su rbita.
a3 G M m

T2
4 2

T = tiempo que tarda un planeta en dar una vuelta alrededor del Sol (perodo)
M = masa del Sol
m =masa de un planeta dado
a=semieje de la rbita de dicho planeta
G =constante de gravitacin
3.1 Aproximacin para el caso m << M.
La masa (m) de cualquier planeta del sistema Solar es mucho menor que la masa del Sol
(M). Entonces en lugar de la suma M+m podemos usar M, la masa del Sol.
a3 G M

T 2 4 2
a3
T

Por lo tanto, del lado derecho de la ecuacin no tenemos ningn trmino del planeta. Es
decir el lado derecho es igual para todos los planetas del sistema Solar.
3.2 Comparacin entre los perodos y las distancias de dos planetas.
Para entender mejor la Tercera Ley de Kepler vamos a ver que sucede con dos planetas
que estn a diferentes distancias del Sol. En el caso general vamos a decir que el semieje
de la rbita del planeta 1 es
respectivamente.

a1

el del planeta 2 es

a2

y que sus perodos son

T1

T2

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Entonces, por la ecuacin de la Tercera Ley de Kepler tenemos las dos siguientes
igualdades
a13 GM

T12 4 2

a23 GM

T22 4 2
y

Por lo tanto
a13 a23

T12 T22
Imaginemos que el planeta 2 est a una distancia que es igual a 5 veces la distancia del
planeta 1, es decir
a2 5a1
Ahora, vamos a calcular el periodo 2 en trminos del periodo 1, para lo cual escribimos la
ecuacin anterior de la siguiente manera
T22 a23

T12 a13
a2 5a1
Sustituyendo

en la ecuacin anterior resulta

3
T22 5a1

T12
a13

Entonces
T22 125a13

125
T12
a13
T2
125
T1
T2
11.2
T1

Lo cual lo podemos escribir como,

T2 11.2T1

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Esto quiere decir que el planeta 1 da 11.2 vueltas alrededor del Sol en el tiempo que el
planeta 2 da una vuelta. Por lo tanto, el periodo de un planeta que est ms cercano al Sol
es en menor que el periodo de un planeta que est ms lejos del Sol.
3.3 Expresin de la Tercera Ley usando aos terrestres y unidades astronmicas.
La Tercera Ley de Kepler nos puede servir para calcular la distancia de un planeta al Sol si
conocemos el perodo de dicho planeta. Como esta ecuacin es vlida para cualquier
planeta entonces es vlida para la Tierra. Es importante mencionar que se define la unida
astronmica (1 UA) como la distancia media entre el Sol y la Tierra, que es de 150 millones
de km. Si tomamos los valores de la Tierra en la ecuacin de la Tercera Ley de Kepler
tenemos que:
(1 UA) 3
a3

T2
(1 ao) 2
Entonces, podemos calcular la distancia al Sol de cualquier otro planeta en UA con solo
saber su perodo de rotacin alrededor del Sol.
Tenemos que la ecuacin queda como
a3 T 2

Donde a est dada en unidades astronmicas y T est dado en aos terrestres. Esto se
puede expresar de la siguiente manera:
El tiempo que tarda un planeta en dar una vuelta al Sol, elevado al cuadrado, es igual al
semieje mayor de su rbita al cubo.
3.4 Clculo de la distancia de Saturno al Sol.
A partir de la ecuacin anterior, podemos calcular el semieje de la rbita de cualquier
planeta. Por ejemplo, el perodo de rotacin de Saturno alrededor del Sol es de 29.5 aos.
A partir del valor de dicho perodo, podemos calcular el semieje mayor de la rbita de
Saturno
Partimos de la ecuacin
aS3 TS2

TS
y sustituimos el perodo de Saturno (

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aS3 (29.5) 2

Es decir,

aS 3 (29.5) 2
Lo anterior significa que elevamos 29.5 al cuadrado y despus calculamos la raz cbica
del resultado. Entonces, el semieje mayor de la rbita de Saturno es
aS 9.5 UA
Para obtener el resultado en kilmetros solo multiplicamos por el valor de 1 UA dada en
kilmetros (1 UA = 150 000 000 km). Entonces
aS 9.5 x 150 000 000 km
aS 1 425 000 000 km

Usando el semieje mayor podemos calcular la distancia entre Saturno y el Sol para alguna
posicin dada de su rbita.
3.5 La mnima y la mxima distancia del cometa Halley al Sol.
Las Leyes de Kepler se aplican no solo a los planetas sino tambin a otros cuerpos del
sistema solar. El perodo del cometa Halley es de 76 aos, vamos a calcular el semieje
mayor de su rbita. Aplicamos la Tercera Ley de Kepler dada en UA y aos terrestres.
Entonces tenemos que
a 3 76 2
Calculando la raz cbica de ambos lados de la igualdad tenemos que

a 3 76

Lo cual resulta en
a 17.94 UA

La excentricidad de la rbita del cometa Halley es

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0.967
Podemos calcular la distancia mnima entre el cometa Halley y el Sol y tambin la distancia
mxima.
La distancia mnima es

rmin a 1

Sustituyendo valores tenemos que

rmin 17.94 1 0.967

rmin 0.592 UA
La distancia mxima es

rmax 17.94 1 0.967

rmax 35.288 UA

Como podemos ver, de los resultados anteriores, hay una gran diferencia entre la distancia
mnima y la distancia mxima. Esto se debe, precisamente, a que la excentricidad de la
rbita del cometa Halley es muy grande.
3.6 Clculo de la masa del Sol.
Uno de los parmetros que aparece en la Tercera Ley de Kepler representa a la masa del
Sol (M), Entonces podemos calcularla. Para esto, partimos de la siguiente expresin de la
Tercera Ley de Kepler
a3 G M

T 2 4 2
4 2

Primero pasamos
al otro lado de la igualdad, despus pasamos G y entonces queda
M sola de un lado de la igualdad

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4 2 a 3
M
GT 2
Para la Tierra conocemos bien estos datos los cuales escribimos a continuacin:
a 150 000 000 km
T 1 ao

Sustituyendo estos valores tenemos que la masa del Sol es

M 2 x 1033 g
PREOBLEMAS RESUELTOS:
1) Un satlite de 100Kg de masa describe una rbita circular a 200Km de la superficie
terrestre.
a) Calcular su velocidad orbital
b) Qu le pasara si por efecto del rozamiento el satlite va perdiendo energa? Y en
particular Qu le ocurrira a su velocidad angular?
c) Periodo
d) Energa potencial, cintica y total del satlite
e) Energa necesaria para ponerlo en rbita
f) Velocidad necesaria para que escape del campo gravitatorio
Datos: MT=5,98.1024Kg RT=6370Km
Solucin:

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2) Calcula el momento angular de la Tierra respecto al centro del Sol, despreciando el

movimiento de rotacin de la Tierra sobre s misma y considerando a la rbita de la Tierra
como circular. Datos: MT = 6.1024 kg; rrbita = 1,5.108 km
Solucin:
La velocidad de traslacin de la Tierra alrededor del Sol es:

Considerando a la Tierra y al Sol como objetos puntuales y suponiendo que la rbita de la

Tierra es circular alrededor del Sol, entonces el vector de posicin y el vector velocidad de
la Tierra respecto al Sol son siempre perpendiculares. Por tanto, el momento angular de la
Tierra respecto del Sol es un vector perpendicular al plano de la rbita del planeta, cuyo
mdulo es:

3) La Tierra en su perihelio est a una distancia de 147 millones de kilmetros del Sol y
lleva una velocidad de 30,3 km/s. Cul es la velocidad de la Tierra en su afelio, si dista
152 millones de kilmetros del Sol?
Solucin:
La direccin de la fuerza con la que acta el Sol sobre la Tierra coincide con la direccin
del vector de posicin de la Tierra respecto del Sol, por lo que el momento angular de la
Tierra respecto del Sol permanece constante a lo largo de toda la trayectoria.

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Aplicando la definicin de momento angular y como el vector de posicin es perpendicular

a la velocidad, se tiene:

Sustituyendo:

CONCLUSIONES

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Hasta la actualidad se han producido una serie de descubrimientos astronmicos

relacionados con la ley de la gravitacin que han puesto de manifiesto su carcter
universal. As, por ejemplo, el descubrimiento de nuevos planetas a partir de las
perturbaciones que producen en las rbitas de los planetas ya conocidos: las
irregularidades en la rbita de Urano, descubierto en 1781 por Herschel, condujeron al
descubrimiento de Neptuno en 1846 por Leverrier y Adams; por las perturbaciones que
produca en este ltimo, fue descubierto Plutn en 1930 por Tombaugh.
Hacia 1784 Herschel mostr que las estrellas observables constituan un sistema con
forma de lente, es decir, una galaxia. El mismo Herschel observ en 1803 que algunas
parejas de estrellas prximas giran una alrededor de la otra (estrellas binarias), segn la
ley de la gravitacin. Tambin se observ (Halley en 1714, Messier en 1781) que las
estrellas tienden a agruparse por efecto de la gravitacin, formando cmulos globulares y
abiertos.
Por ltimo, desde que en 1923, Hubble, del observatorio del Monte Wilson, mostr la
existencia de otras galaxias, se ha observado que stas se agrupan en cmulos y
supercmulos galcticos.
Qu ponen de manifiesto estos descubrimientos? Han expandido considerablemente los
lmites del Universo. En efecto, durante muchos siglos se consider que su tamao era el
del sistema solar. Con Herschel y otros se ampla al de una galaxia, la Va Lctea, cuyo
dimetro actualmente se estima en 105 aos-luz (a.l.) y su espesor mximo en 104 a.l. Y,
por ltimo, en la actualidad, al de una inmensidad de galaxias (la ms prxima,
Andrmeda, se encuentra a 2,5106 a.l. y las ms alejadas a 1010 a.l.).
Con ello, se ha ampliado la validez de la gravitacin universal, que acta no slo en el
sistema solar y la galaxia, sino a escalas csmicas, agrupando las galaxias en cmulos y
supercmulos.

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BLIBLIOGRAFA
http://www.inaoep.mx/olimpiada/portalfiles/file/Leyes_de_Kepler(2).pdf
http://www2.udec.cl/~jinzunza/fisica/cap9.pdf
http://webs.ono.com/mariadoloresmarin/PDF/F2b_21_IG_GU.pdf
http://www.fis.puc.cl/~jalfaro/fiz0121/clases/gravitacion.pdf
http://www.fis.puc.cl/~rbenguri/Cap6%28Dinamica%29.pdf
http://astrojem.com/teorias/fuerzagravedad.html
http://www.inaoep.mx/olimpiada/portalfiles/file/Leyes_de_Kepler%282%29.pdf
https://www.dspace.espol.edu.ec/bitstream/123456789/6942/1/Gravitaci%C3%B3n
%20universal%20y%20MAS.pdf
http://www.fis.usb.ve/~mcaicedo/education/fisica2/universalgravity.pdf

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