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Edicin Nro 176 - Febrero de 2014

Entrada a Ciudad Mier, Mxico (Katie Orlinsky/Corbis)

ALTERNATIVAS EN AMRICA LATINA

La tormenta perfecta
Por Guillermo Garat*
Asediados por la violencia, en 2012 los pases latinoamericanos propusieron analizar nuevas formas para combatir el
fenmeno de las drogas, descriminalizando a los usuarios y concentrando los esfuerzos de la lucha contra las mafias.
ichard Nixon hubiera enloquecido. Cuarenta aos despus de su cruzada moral contra las drogas, dos estados
estadounidenses Washington y Colorado legalizaron el consumo recreativo de marihuana y los ciudadanos de otros
dieciocho la consiguen con simples recomendaciones mdicas. Nixon hubiera fruncido el ceo y el estmago. A finales
de 2013, el 55% de los estadounidenses se pronunciaba a favor de la legalizacin del cannabis. Por otra parte, los tres
ltimos presidentes de la nacin norteamericana admitieron haber fumado marihuana.
En 2006, el presidente mexicano, Felipe Caldern, prometi un combate militarizado contra los carteles del
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narcotrfico. Desde entonces los muertos se multiplicaron, hasta llegar a unos 60.000, sin contar desaparecidos,
torturas, corrupcin militar y poltica, ni la violencia ejemplarizante y banalizada.
En aquel entonces, Caldern orden fiscalizar el espacio areo. As, desparram el problema del narco por toda
Amrica Central. Los carteles se apoyaron en pandillas locales, y en militares y paramilitares retirados, para ejercer el
terror en el trasiego terrestre de la cocana colombiana hacia Estados Unidos.
En 2012, el general del Comando Norte de Estados Unidos, Charles H. Jacoby, admiti que la captura de los capos del
narcotrfico en Mxico no tuvo el efecto deseado. Ello a pesar de la revelacin de que la DEA y el Departamento de
Justicia de Estados Unidos se reunieron con carteles mexicanos, principalmente con Los Zetas, para desestabilizar
grupos rivales a espaldas de las autoridades mexicanas (1).
En los aos 90 haba dos carteles en Colombia (Medelln y Cali); despus del Plan Colombia eran 242. La hoja de coca
se cultivaba en 10 departamentos, hoy en 23. Situaciones similares vivieron Bolivia, Per y Mxico (2). La interdiccin
slo logr llevar el problema a nuevas tierras.
La guerra contra las drogas, por lo menos en Amrica Latina, est perdida. El consumo, el abuso, la produccin, el
trfico y las ganancias aumentaron mientras la corrupcin socava a todas las clases sociales, a Estados y gobiernos. En
su ltimo informe, la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) estudia distintos escenarios de polticas de
drogas (3). Y el de la regulacin controlada (el modelo uruguayo) es perfectamente tolerado. Su secretario general,
Jos Miguel Insulza, afirma que la organizacin no est en contra de las alternativas como s lo estuvo desde su
creacin, sino todo lo contrario, las apoya, y le dese sincero xito al experimento uruguayo. Algo hizo crack.

Rechazo regional

En 1988, la Convencin de las Naciones Unidas contra el Trfico Ilcito de Drogas puso el objetivo en el cielo.
Pretenda eliminar las sustancias prohibidas y sus cultivos en 10 aos. En 1998 la quimera se prorrog otros 10 aos.
En 2008, el asunto se dilat otra decena de aos. La tarea no result tan fcil.
En 2012 Amrica Latina dijo basta. En la VII Cumbre de Presidentes de la OEA, en Cartagena de Indias, se plante
analizar nuevas formas para combatir ese fenmeno. La OEA acord llevar a la Sesin Especial de la Asamblea
General de Naciones Unidas sobre Drogas (UNGASS) una posicin favorable al debate y la bsqueda de alternativas.
Asediados por la violencia y la necesidad de soluciones urgentes a la sangra, Guatemala, Mxico y Colombia
consiguieron adelantar a 2016 la reunin prevista para 2018.
En diciembre de 2013 comenzaron las reuniones interministeriales en Viena para acordar una declaracin conjunta
hacia la Asamblea. Pero esta vez el acuerdo no fue tan fcil. Por un lado, China, Rusia, Canad y Per entre otros no
estn dispuestos a ceder un milmetro ante el nuevo escenario que se abri con la legalizacin del consumo recreativo
en Washington, Colorado y Uruguay. En el otro extremo, varios pases latinoamericanos, caribeos y europeos
plantean la necesidad de una revisin pragmtica.
Las convenciones de drogas descansan en el principio de responsabilidad compartida. Pero el anlisis latinoamericano
es que el compromiso no fue equitativo. Al tiempo que hacen ingentes esfuerzos para frenar el trasiego de drogas al
Norte llenando las hacinadas crceles con jvenes pobres mientras los narcos establecen territorios autnomos en los
que el Estado est ausente, los pases desarrollados hacen poco para frenar su demanda, que aumenta sostenidamente
tanto en uso como en abuso.
El acuerdo de cogestin de las polticas de drogas en el mundo tena en la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga
y el Delito (ONUDD), la Junta Internacional de Fiscalizacin de Estupefacientes (JIFE) y la OEA las poleas
construidas y aceitadas regularmente por Estados Unidos. Pero ahora, la administracin de Barack Obama abandon la
postura del pasado y en Viena, los representantes estadounidenses parecen ms bien observadores.
Los pequeos pases, e incluso algunas regiones, buscan recuperar su soberana y la capacidad de accin para hacer
frente a sus problemas. La Alcalda de Bogot, de Gustavo Petro, ejecuta desde el ao pasado un plan de reduccin de
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riesgos y daos que se vale de la marihuana para que personas en situacin de calle que usan crack puedan sustituir la
compulsin de la cocana por la sedacin del cannabis.
Los acuerdos planetarios prohben a ciegas, buscan que la poblacin se adece a un principio legal general moralista y
nada cientfico. Las convenciones parecen haber sido escritas en tablillas de piedra y hoy la sagrada escritura
cuneiforme se desangra por la herida. Porque Amrica Latina no quiere seguir perdiendo vidas, democracia, ni la
posibilidad de encaminar acciones afirmativas en el campo de la salud con los usuarios problemticos de drogas.
El sistema de salud es un fiel reflejo de cmo el prohibicionismo se meti hasta en los hospitales para perseguir y
estigmatizar a los usuarios de drogas y alejarlos de una solucin en la que la evidencia cientfica y las buenas prcticas
mdicas sean los instrumentos privilegiados. Por el contrario, los usuarios problemticos son untados de un misticismo
moral abstinente que tiene tasas de recuperacin realmente muy bajas en todo el hemisferio.

Un paradigma que hace agua

En los ltimos veinte aos, la conversacin global sobre drogas estuvo viciada de buenas intenciones, declaraciones
lavadas y poca accin. Pero con el atrevimiento uruguayo, el impulso de Amrica Central y el Caribe, adems de
algunos pases europeos como Suiza, Alemania y Holanda, entre otros, parece desatarse un nuevo escenario, el de la
tormenta perfecta.
Uruguay rompi el paradigma internacional digitado hace 100 aos y sellado al vaco hace 40. El Frente Amplio, Jos
Mujica y la sociedad civil uruguaya lograron que el control de este mercado sea incorporado a la agenda de derechos y
que sea percibido como un tema de izquierda o por lo menos progresista, y no slo en Uruguay. El PRD mexicano en
su ltimo congreso, en octubre de 2013, se declar contra la guerra y llam a una reforma en las polticas de drogas.
Ahora el perredismo impulsa en la Asamblea Legislativa del Distrito Federal la despenalizacin del consumo para
avanzar en propuestas de salud.
Este ao las elecciones colombianas tendrn en la legalizacin de las drogas un nuevo tema de debate
poltico-meditico, que nunca haba sido puesto arriba de la mesa excepto para prometer plomo. Varios candidatos
hablan de despenalizacin, fin de la aspersin qumica y regulacin. En 2011 el propio presidente Juan Manuel Santos
ya haba recomendado regular el mercado de marihuana y cocana. Aunque la clase poltica colombiana habla en
pblico de la regulacin controlada de la marihuana todos saben que el principal problema de seguridad es la cocana, y
por ahora de eso slo se habla en la trastienda. No obstante, a mediados de enero las Fuerzas Armadas Revolucionarias
de Colombia (FARC-EP) dieron a conocer un documento que emana de las conversaciones de paz con el gobierno. La
guerrilla plantea una intervencin del Estado para regular la produccin y el mercado de amapola, marihuana y coca.
Este mes, los pases del Caribe, que integran la Comunidad del Caribe (CARICOM), debatirn la legalizacin de la
marihuana: ven beneficios teraputicos en el cannabis pero tambin una manera de revitalizar sus economas.
En Argentina, aunque el proyecto acordado por diputados de la UCR, del FPV y del FAP naufrag en una ley general
de salud, la sociedad civil es notoriamente cada vez ms fuerte. En Buenos Aires, la ltima marcha por la liberacin de
la marihuana reuni a ms de 100.000 personas. Cada vez ms figuras pblicas, acadmicas y polticas quieren dar un
paso adelante tras la declaracin de la Suprema Corte de Justicia en 2009 que despenaliz la tenencia de drogas.
Tambin en Chile crece el debate sobre la despenalizacin de marihuana con fines mdicos. Marco Enriquez-Ominami
se mostraba partidario de la regulacin en la campaa electoral que perdi. Cuando a la electa Michelle Bachelet le
preguntaban cmo encarara el tema drogas, responda que no habra innovacin alguna. Sin embargo, de cara a la
segunda vuelta de las elecciones, su portavoz afirmaba que haba que tratar al usuario problemtico desde el punto de
vista sanitario y no criminal. El librecomercio chileno tambin juega en el terreno de las drogas. Los principales bancos
de semillas y las empresas de parafernalia holandesas y espaolas desembarcaron hace algn tiempo en Chile y sus
rentas son altas. En noviembre de 2013 se hizo una feria de la industria del cannabis en Santiago, de la que participaron
ms de 20.000 personas. Las semillas que los europeos no declararon al Servicio Agrcola y Ganadero las vendan a
ojos vista de la polica que tambin toler una fumata generalizada de marihuana.
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Modelos en pugna

En un escenario futuro de despenalizacin en Amrica Latina es posible que los dos modelos ms claros sean el libre
mercado y la regulacin estatal. En Estados Unidos se pueden apreciar los dos arquetipos, el liberalismo haciendo lo
suyo o el Estado controlando con sus agencias impositivas, policiales o de salud.
La propuesta uruguaya descansa en la intervencin del Estado como amortiguador de las fallas que gener el mercado
de trfico ilcito. Con los Estados ausentes el crimen organizado regula la actividad a su modo. En Uruguay, donde el
Estado ha sido histricamente un fuerte actor y donde el neoliberalismo no pudo hacer todo lo que quiso en los aos 90,
se confi en la capacidad estatal para poner un ojo a los privados que sern el motor productivo. Los pases
latinoamericanos podran devolver al Estado la preponderancia que en lo econmico se prefiere evitar. En Uruguay, los
sondeos de opinin pblica dicen que un 60% de la poblacin estara en contra de la regulacin del mercado de
cannabis. Pero cuando se pregunta quin debera controlar el negocio, si el narco o el Estado, el 75% de los
encuestados prefiere a este ltimo.
Sin embargo, no hay unanimidad en Amrica Latina. Per y Paraguay son las dos puntas de lanza del prohibicionismo
en el Sur. Siguen creyendo y repitiendo que la violencia y el crimen se deben a las drogas. Per, gobernado por Ollanta
Humala, es el principal productor de pasta base de cocana del mundo. La lnea de negocio atraviesa las capitales para
llegar a los barrios carenciados o ser transformada en cocana. Pero sobre todo busca cruzar el Atlntico hacia las
capitales europeas. En la regin del VRAEM se libra una de las batallas ms sangrientas del hemisferio. La estrategia
peruana es la militarizacin de la respuesta.
Paraguay es el principal productor de marihuana de la regin, abastece a todos los pases del Cono Sur y a Brasil. Miles
de hectreas de marihuana se cultivan sobre todo en la frontera con Brasil por campesinos que la prefieren por sobre la
soja porque les pagan mejor. Miembros del oficialista Partido Colorado advirtieron a Uruguay, desde los medios de
prensa, que su marihuana seguir llegando a Montevideo a precios cada vez menores. En 2013, el to del presidente
Horacio Cartes fue procesado en Uruguay porque la polica antinarcticos de Montevideo intercept una avioneta que
piloteaba con marihuana.
El trance es claro, defender el statu quo, criminalizar a los usuarios y dejar que el narcotrfico siga corroyendo los
Estados o construir una poltica de Estado respetuosa de los derechos humanos y la salud de los usuarios, y redirigir el
gasto estatal hacia una lucha ms inteligente y coordinada contra las mafias.
Todo indica que ya nada ser como antes.
1. Doris Gmora, La guerra secreta de la DEA en Mxico, El Universal, Mxico DF, 6-1-14.
2. Hugo Cabieses, Erradicacin de coca y polticas de drogas en el Per: anatoma de un fracaso anunciado, en
Amrica Latina debate sobre drogas, Intercambios-Facultad de Ciencias Sociales-UBA, Buenos Aires, 2011.
3. OEA, Escenarios para el problema de las drogas en las Amricas, Washington, 2013, www.oas.org

* Periodista. Autor de Marihuana y otras yerbas: prohibicin, regulacin y uso de drogas en Uruguay, Debate,
Montevideo, 2012.
Le Monde diplomatique, edicin Cono Sur

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