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negaran la hiptesis puesta a prueba. La falsabilidad no es otra cosa que el modus tollendo
tollens del mtodo hipottico-deductivo experimental. Segn James B. Conant, no existe un
mtodo cientfico. El cientfico usa mtodos definitorios, mtodos clasificatorios, mtodos
estadsticos, mtodos hipottico-deductivos, procedimientos de medicin, entre otros. Y
segn esto, referirse a el mtodo cientfico es referirse a este conjunto de tcticas empleadas
para constituir el conocimiento, sujetas al devenir histrico, y que eventualmente podran
ser otras en el futuro.3 Ello nos conduce a tratar de sistematizar las distintas ramas dentro
del campo del mtodo cientfico.
ndice
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1 Historia
5 Comunicacin y comunidad
o 5.1 Evaluacin por revisin por pares
o 5.2 Documentacin y replicacin
5.2.1 Archivo
5.2.3 Limitaciones
8 Vase tambin
o 8.1 Problemas
o 8.2 Historia, filosofa y sociologa
9 Referencias
10 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia del mtodo cientfico
Frente a los lmites del azar o la casualidad que en pocas ocasiones dan conocimiento o
sabidura ya sea conocimiento cientfico, del bien o, como indica Aristteles en la tica a
Nicmaco, del bien mximo que es la felicidad, Platn y el mismo Aristteles advertan de
la necesidad de seguir un mtodo con un conjunto de reglas o axiomas que deban conducir
al fin propuesto de antemano. Scrates, Platn y Aristteles, entre otros grandes filsofos
griegos, propusieron los primeros mtodos de razonamiento filosfico, matemtico, lgico
y tcnico.
Durante la poca medieval, seran los filsofos, fsicos, matemticos, astrnomos y
mdicos del mundo islmico quienes hicieran suya, desarrollaran y difundieran la herencia
de la filosofa griega entre otros Alhazen, Al-Biruni y Avicena. Tambin se debe
reconocer a quienes contribuyeron a la difusin de dichos conocimiento por Europa; figuras
como Roberto Grosseteste y Roger Bacon junto con la imprescindible labor de la Escuela
de Traductores de Toledo.
Pero no sera hasta la edad moderna cuando se consolidara una nueva filosofa natural.
Descartes (1596-1650) en su obra el Discurso del mtodo define por primera vez las reglas
del mtodo para dirigir bien la razn y buscar la verdad en las ciencias.4 An con
diferencias notables fueron muchos los que defendieron la necesidad de un mtodo que
permitiera la investigacin de la verdad.
Desde un punto de vista emprico o cientfico tal y como ahora lo entendemos se debe
mencionar a precursores del mtodo cientfico como Leonardo da Vinci (1452-1519),
Coprnico (1473-1543), Kepler (1571-1630) y Galileo Galilei (1564-1642) quienes
aplicaban unas reglas metdicas y sistemticas para alcanzar la verdad. Galileo Galilei
contribuy a reforzar la idea de separar el conocimiento cientfico de la autoridad, la
tradicin y la fe.
Mtodo lgico. Es otra gran rama del mtodo cientfico, aunque es ms clsica y de
menor fiabilidad. Su unin con el mtodo emprico dio lugar al mtodo hipottico
deductivo, uno de los ms fiables hoy en da.
no es necesariamente sinnimo del uso del mtodo cientfico, o su realizacin al 100%. Por
ello, Francis Bacon defini el mtodo cientfico de la siguiente manera:
1. Observacin: Es aplicar atentamente los sentidos a un objeto o a un fenmeno, para
estudiarlos tal como se presentan en realidad, puede ser ocasional o causalmente.
2. Induccin: La accin y efecto de extraer, a partir de determinadas observaciones o
experiencias particulares, el principio particular de cada una de ellas.
3. Hiptesis: Consiste en elaborar una explicacin provisional de los hechos
observados y de sus posibles causas.
4. Probar la hiptesis por experimentacin.
5. Demostracin o refutacin (anttesis) de la hiptesis.
6. Tesis o teora cientfica.
As queda definido el mtodo cientfico tal y como es normalmente entendido, es decir, la
representacin social dominante del mismo. Esta definicin se corresponde sin embargo
nicamente a la visin de la ciencia denominada positivismo en su versin ms primitiva.
Empero, es evidente que la exigencia de la experimentacin es imposible de aplicar a reas
de conocimiento como la astronoma, la fsica terica, etctera. En tales casos, es suficiente
la observacin de los fenmenos producidos naturalmente, en los que el mtodo cientfico
se utiliza en el estudio (directos o indirectos) a partir de modelos ms pequeos, o a partes
de ste.
Por otra parte, existen ciencias no incluidas en las ciencias naturales, especialmente en el
caso de las ciencias humanas y sociales, donde los fenmenos no slo no se pueden repetir
controlada y artificialmente (que es en lo que consiste un experimento), sino que son, por
su esencia, irrepetibles, por ejemplo la historia. De forma que el concepto de mtodo
cientfico ha de ser repensado, acercndose ms a una definicin como la siguiente:
proceso de conocimiento caracterizado por el uso constante e irrestricto de la capacidad
crtica de la razn, que busca establecer la explicacin de un fenmeno atenindose a lo
previamente conocido, resultando una explicacin plenamente congruente con los datos de
la observacin.
As, por mtodo o proceso cientfico se entiende aquellas prcticas utilizadas y ratificadas
por la comunidad cientfica como vlidas a la hora de proceder con el fin de exponer y
confirmar sus teoras, como por ejemplo los Postulados de Koch para la microbiologa. Las
teoras cientficas, destinadas a explicar de alguna manera los fenmenos que observamos,
pueden apoyarse o no en experimentos que certifiquen su validez.
Modelo clsico[editar]
Modelo pragmtico[editar]
Vase tambin: Teora pragmtica de la verdad
Comunicacin y comunidad[editar]
Impresin original del libro Dos nuevas ciencias de Galileo (1638).
Con frecuencia, el mtodo cientfico es empleado no slo por una persona, sino por varios
individuos que cooperan entre ellos de manera directa o indirecta. Dicha cooperacin puede
ser vista como uno de los elementos que definen una comunidad cientfica. Se han
Documentacin y replicacin[editar]
Artculo principal: Reproducibidad
Limitaciones[editar]
Dado que resulta imposible para un cientfico registrarlo absolutamente todo lo que ocurre
en un experimento, slo se informa de los hechos que pueden ser subjetivamente
relevantes. Esto puede llevar, inevitablemente, a posteriores problemas si se cuestiona algo
supuestamente irrelevante. Por ejemplo, Heinrich Hertz no inform del tamao de la
habitacin que se us para comprobar las ecuaciones de Maxwell, que posteriormente
acabaron produciendo una ligera desviacin en los resultados. El problema es que partes de
la propia teora tienen que ser asumidas para poder seleccionar e informar de las
condiciones del experimento. Las observaciones, por tanto, son a veces tildadas de estar
"cargadas de teora".
Dimensiones de la prctica[editar]
Las principales restricciones a la ciencia contempornea son:
A pesar de esto, las condiciones no han sido siempre iguales: en los viejos das de los
"gentleman scientist", que subvencionaban y publicaban los trabajos, las restricciones eran
mucho menos severas.
Ambas limitaciones requieren de manera indirecta del mtodo cientfico, ya que los
trabajos que violan estas restricciones sern difciles de publicar y difciles de financiar. Las
revistas requieren que los trabajos presentados hayan seguido una buena prctica cientfica,
y esto se comprueba principalmente por la revisin por pares. Originalmente, la
importancia y el inters eran ms importantes, como el ejemplo de las directrices de autor
de la revista Nature.
La filosofa mira directamente a los apoyos lgicos del mtodo cientfico, lo que separa a la
ciencia de la no-ciencia y a la tica de la investigacin que se supone implcita a la ciencia.
Existen varias suposiciones bsicas, derivadas de la filosofa por al menos un cientfico de
renombre, que forman la base del mtodo cientfico, como puede ser que la realidad sea
objetiva y consistente, que los humanos tengan la capacidad de percibir la realidad con
precisin, y que existen explicaciones racionales para cualquier elemento del mundo real.11
Estas suposiciones del naturalismo metodolgico forman una base sobre la que se puede
asentar la ciencia. El positivismo lgico, empirismo, falsabilidad, y otras teoras han
criticado estas suposiciones y han dado visiones alternativas de la lgica de la ciencia, pero
todas ellas tambin han sido, por otra parte, criticadas.