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Es sobre ese terreno muy bien preparado que, una dcada despus, entran en escena los
fondos de pensiones. Lo que ser dicho a propsito de esas instituciones tiene el doble
carcter de un anlisis de la evidencia ya producida y de una premonicin. La economa
norteamericana ya muestra el rostro de un rgimen financiarizado que ha alcanzado la
madurez, y en ella son visibles en forma casi cotidiana los tipos de efectos generados
por los grandes organismos gestores del ahorro colectivo. De all que la experiencia
norteamericana permita hacerse una primera idea de los que producira su trasplante en
Francia, trasplante del cual ya se tiene un abrebocas a travs de la presencia cada vez
ms significativa de fondos anglosajones en el capital de las empresas francesas. Ahora
bien, la presencia de los fondos de pensiones en el corazn de la economa dista de ser
una bendicin indiscutible. Aunque suene paradjico, son numerosos los empresarios
que podran compartir esta opinin. Pues la reconquista del poder por parte de los
propietarios, tanto tiempo embozados por los gerentes empresariales, se efecta tambin
en detrimento de estos ltimos, en adelante expuestos en primera lnea a los
mandamientos de la creacin de valor. Sera, eso es obvio, ingenuo creer que este
llamado a las ganancias constituya una violencia insoportable contra las orientaciones
filosficas de los gerentes empresariales y, al menos a ese nivel de los principios, no es
muy difcil hallar acuerdo! Pero como se ver, los caminos de la creacin de valor son
imprecisos a veces y cada quin se forja al respecto la idea que corresponde a su lugar.
Es por eso que, en la prctica, son posibles las divergencias y la tutela de los accionistas
puede revelarse muy pesada en todas aquellas ocasiones en que pretende imponer, en
materia de gestin, visiones heterogneas a las que se derivaran de una visin
propiamente industrial (captulo 2).
Pero aunque semejantes diferendos puedan ser desagradables, no implican que el lugar
de los gerentes empresariales en el asunto sea el menos confortable de todos. Lo mismo
no puede predicarse de los asalariados, que se han convertido en el lugar en donde se
recapitulan y se ajustan todas las tensiones- las de las reorientaciones de la poltica
econmica, las de las transformaciones en las formas de la competencia, y hoy por hoy,
las de la financiarizacin. No solo la obtencin de la rentabilidad exigida por los
inversionistas se efecta a travs del desalojo de los salarios en la reparticin del valor
agregado, sino que adems, en adelante, el poder accionista est en posicin para
reclamar una especie de ingreso mnimo garantizado del capital. Al haberse convertido
la masa salarial en la variable de ajuste, la misma ha adquirido tambin el carcter de
una dimensin residual, lo que antes le ocurra y caracterizaba a la ganancia y detrs de
este intercambio de propiedades entre salarios y ganancias, lo que se opera entre
capitalistas y asalariados es una redistribucin gigantesca del riesgo (captulo 3).
Pero el desarrollo de los fondos de pensiones no solo pesa sobre los comportamientos
de los agentes. Es toda la macroeconoma la que se ve afectada por el mismo. Sus
principales encadenamientos estn del todo impregnados por las influencias de las
finanzas, y eso acarrea dos consecuencias mayores. La primera se relaciona con la
Y sin embargo, es probable que lo esencial este en otra parte. Que est ms all de la
economa, en un cierto rostro que las finanzas podran terminar dndole a la sociedad.
El mundo de los fondos de pensiones no est slo sostenido por justificaciones
econmicas, pues tambin es portador de una poltica implcita- y a veces incluso de
una utopa social. No falta quin suee con accionar la palanca del ahorro asalariado
para reconquistar el poder sobre el capital y proyecte darle una realidad institucional a la
idea de que los asalariados son los verdaderos propietarios puesto que son los detentores
finales de las acciones de las empresas. Otros van an ms lejos, y suean con una
sociedad poltica reconstruida por completo en torno de la cuestin patrimonial. No
organizan acaso los mercados financieros una suerte de votacin permanente, y no son
acaso las asambleas generales de accionistas un gora nueva en donde se delibera sobre
lo que hace nuestro destino comn: el devenir de nuestros activos? El lector se
sorprender de ver hasta donde puede ir ese proyecto de una democracia accionaria,
rplica y tal vez sustituto de la democracia poltica, con sus asambleas, su educacin
burstil destinada a formar ciudadanos-accionistas y su nexo social reconstruido en
torno de los intereses financieros compartidos. De esta manera, detrs del rgimen de
acumulacin financiarizado se perfila una sociedad de fondos de pensiones cuyo
cimiento es el patrimonio. No basta ya con eso para ver que no todo el mundo har
parte de ella? En cuanto a los ciudadanos-accionistas, con el uso aprendern en donde
est el poder verdadero, y se pondrn al corriente de la nada de su ahorro individual. En
la sociedad del patrimonio, lo nico que cuenta es el ahorro colectivo concentrado por
los grandes recolectores, verdaderos detentores del poder accionario (captulo 5).
Las transformaciones que se anuncian son lo bastante profundas como para dedicarles el
tiempo de pensarlas dos veces y como para no dejar que el encadenamiento irreflexivo
de reformas y acontecimientos se haga cargo de comprometer a la sociedad, por fuera
de toda conciencia, en una evolucin patrimonial de la que saldra irreconocible. Ahora
bien, nunca como hasta ahora haban sido tan poderosos, ni el discurso de justificacin
econmica dominante, ni las fuerzas que militan a favor de un alineamiento sobre el
modelo americano, discurso de consagracin del poder de los accionistas y de la
financiarizacin del capitalismo bajo la gida de los fondos de pensiones. A ello se
agrega la fuerza, por menos perceptible ms perniciosa, de la inconciencia y de la
ignorancia de los gestores de la poltica del da a da, que extrapolan razones localmente
buenas y las convierten en el motivo necesario y suficiente de reformas de
consecuencias graves, generadoras de irreversibilidades masivas. No es an demasiado
tarde, pero si es urgente plantearse la pregunta acerca de los fondos de pensiones e
interrogarse acerca de sus efectos sobre la economa y sobre la sociedad, si es que se
quiere evitar que, otra vez, un viraje mayor sea tomado por obra de una mezcla de
El ascenso de la gestin institucional del ahorro colectivo no es otra cosa que una
profundizacin y una inflexin de una dinmica financiera desatada con anterioridad.
Hay que volver sobre los orgenes de la desreglamentacin financiera para comprender
como se forman las irreversibilidades y las primeras restricciones, que despus habran
de permitir presentar como necesarios, en nombre de un argumento de coherencia,
todos los avances posteriores de las finanzas- y en particular, los de los fondos de
pensiones.
pblico, terminan por elevar a los conjuntos de hechos que evocan a la dignidad de
sujetos autnomos de la historia y logran hacerlos existir como tendencias irresistibles
dotadas del poder de engendrar el ineluctable estado de cosas.
LA
DESREGLAMENTACIN
FINANCIERA:
TAN
DESEADA
COMO
SUFRIDA
. Las tasas de inters nominales de corto plazo alcanzarn 16% en 1980-1981 en los Estados Unidos.
obstculo permanente a la baja de precios del crdito. Para dicha de todos, el mercado
estaba all y apareca como una alternativa ideolgica y prctica ya en operacin que iba
a permitir esquivar el cuasi gobierno del cartel bancario. Poner a los bancos a competir
entre s y con el mercado, tal era la formula segura para hacer bajar el costo del
financiamiento de la economa, y ello an ms si a todo eso se agregaba el desarrollo de
un gran mercado accionario, que permitiera a las empresas captar ms fcilmente
recursos propios, es decir, el recurso financiero ms noble y menos costoso.
Pero a pesar de todo lo importantes que hayan sido esas fuerzas, alimentadas en las
fuentes mismas de la necesidad econmica, no puede obviarse el hecho de que la
desreglamentacin financiera fue la gran obra del poder pblico. Pues si hubo
desreglamentacin, no fue por efecto de un mecanismo autnomo y sper poderoso,
sino porque se la quiso y se la impuls en virtud de una intencin poltica que dio a la
misma, en el sentido ms literal del trmino, el carcter de un asunto de Estado. Quien
quisiera convencerse de que hubiera sido posible resistirse a la liberalizacin financiera,
no tendra sino que voltearse hacia el capitalismo alemn, el cual, sometido a las
mismas restricciones, se neg durante quince aos al desmantelamiento de un
particularismo bancario tan poderoso como eficaz y se opuso con xito a la
mercadizacin de un sistema financiero dominado por unos cuantos grandes bancos
implicados en forma muy directa en el desarrollo de las principales empresas del pas. Y
si, durante largo tiempo, esa negativa se sald por una relegacin de la plaza de
Francfort a los ltimos puestos de la clasificacin burstil europea, hay que anotar
empero que, primero, no existe obligacin ninguna de luchar por los primeros lugares
de una competencia inepta, ni, segundo, que se sepa que la financiacin de las firmas
alemanas se haya visto entrabada en forma alguna, y, por ltimo, que Alemania fue el
nico de los grandes pases desarrollados que se ahorr tener crisis financiera a
comienzos de los aos 90, la misma que por poco hundi a las cajas de ahorro
A esta normalizacin, Francia consinti desde hace tiempos y lo hizo con entusiasmo.
Con el celo de los conversos y para expiar en forma ostensible los pecados de una
cultura del Estado, y hacerlo en forma tanto ms ostensible porque se era de izquierda y
se estaba en el poder, Francia se meti al mercado. Pues aunque se trate de fenmenos
distintos desde el punto de vista conceptual- y tambin desde el cronolgico- lo cierto es
que la desreglamentacin financiera (1986) sigue siendo muy solidaria del gran giro de
la desinflacin competitiva (1983). Una y otra constituyen las dos caras de esta
estrategia a la vez econmica y poltica que, al repetir en su escala la experiencia de
renuncia al socialismo en un solo pas, se trueca de inmediato en su opuesto
dialctico, esto es, en una adhesin incondicional al juego de la economa internacional,
restricciones, obligaciones y normalizacin incluidas. Para percatarse de que la
desreglamentacin financiera y la desinflacin competitiva tienen una solidaridad
ntima, basta con constatar hasta qu punto la primera le pide prestada a la segunda su
argumentacin macroeconmica. De entrada porque, en ruptura espectacular con el
Sin embargo, es probable que lo fundamental est en otra parte, y que si el Estado se ha
metido con tanto activismo en el proceso de desreglamentacin, eso no sea tanto
producto de la idea de organizar su propia tutela, sino en nombre de intereses materiales
mucho ms tangibles e inmediatos. Pues, desde el comienzo de los aos 80, los Estados
han sido confrontados a un problema de desequilibrio crnico de las finanzas pblicas.
El crecimiento de los gastos del programa de estimulacin macro de Mauroy por una
parte, el ritmo ms lento de los ingresos fiscales en periodo de crecimiento dbil por la
otra, hicieron crecer un dficit fiscal al cual era inconcebible, ahora se sostuvo con toda
energa, financiar con moneda, so pena de dar al traste con la desinflacin competitiva.
Pero si no quedaba opcin distinta a la de un financiamiento no monetario, se impona
entonces generar las estructuras de un mercado financiero verdadero, capaz de brindarle
a los ahorradores, encargados de suscribir los ttulos de deuda pblica, la garanta que
cuenta por encima de todo para ellos: la reversibilidad. Slo un mercado financiero
vasto, profundo, animado en forma permanente por un volumen importante de
transacciones, ofrece a los participantes la certidumbre de encontrar a cada instante una
contrapartida, es decir, la posibilidad de salirse sin prdida de capital. Esta propiedad
tiene un nombre: la liquidez. De all que la reforma de los mercados financieros, tal y
como fue asumida por el poder pblico, haya procedido en sus aspectos esenciales de
una estrategia de creacin de las estructuras de la liquidez a partir del momento en que
bajo la presin de la orientacin de desinflacin competitiva, se haba optado por
renunciar al financiamiento monetario de los dficits. En forma mucho ms decisiva
que las racionalizaciones acerca de la credibilidad -bienvenidas, es cierto, pero
secundarias- fueron las consideraciones de tcnica financiera, al servicio de los intereses
de gestin de mediano plazo, las que determinaron al Estado a optar por la
desreglamentacin, decisin estratgica adoptada en inconciencia total, acto inaugural
que compromete, sin que siquiera eso se sepa, a la economa y a la sociedad francesas
en una trayectoria indita, puesto que all sern barajadas de nuevo las cartas de la
soberana de la poltica econmica, de la redistribucin del poder entre los grupos
sociales e incluso de las formas mismas del lazo social. Sera deseable poder mantener
la distancia del historiador y admirar en este episodio la ilustracin tpica de las
condiciones de miopa y de desconocimiento que presiden en general a las grandes
bifurcaciones silenciosas. Pero se requiere ms que la sangre fra de la posicin del
analista para olvidar de qu formidable paradoja poltica naci esta decisin, que hace
parte sin sombra de duda de las que han trado las consecuencias ms graves en el
ltimo medio siglo. Es pues a la izquierda, que desde muy temprano haba optado por
hacer moderno, a quien se le debe ese giro decisivo, y en esta combinacin fatal de
renunciacin poltica y de obsesin por obtener el perdn, en la que la habilidad
gerencial ocupa todo el espacio que dej vacante la desaparicin de los fines, el bro
tcnico de una maniobra de gabinete no se toma el trabajo de reflexionar sobre toda la
poltica implicada en esta poltica econmica. Por cierto, era muy hermoso ese mercado
surgido de la tierra y en donde los ttulos de deuda pblica estaban asegurados de
encontrar comprador, y habra sido necesario contar con espritus de un calibre muy otro
que el de esos ingenieros de la reforma para inquietarse por la emergencia del poder
de los acreedores, por la profundizacin de las desigualdades por efecto del crecimiento
de los ingresos financieros, por la servidumbre a la que se condenaba a la poltica
econmica, y de todo ese pocotn de cosas que, puestas juntas, terminan por cambiarle
la cara a una sociedad.
Se podra creer que, a falta de haber calculado todas las consecuencias estratgicas,
econmicas y polticas de la desreglamentacin, sus promotores hubieran por lo menos
logrado algunos xitos en el registro tcnico que constituye su horizonte intelectual.
Pues no, tampoco eso. La reforma apuntaba en primer trmino a reducir el costo del
financiamiento a la economa, convencida de que, como en la teora, la intensificacin
de la competencia desembocara a la fija en la baja de precios. El mercado, principio
superior de organizacin de la vida econmica, iba naturalmente a barrer con las
esclerosis del oligopolio, haciendo soplar el huracn de la competencia. Digamos de una
vez que el postulado sali aporreado, pues si en la esfera financiera el precio se llama
tasa de inters, el haberse esta mantenido en niveles elevados durante las dcadas de los
80 y los 90 exige reflexionar sobre el encadenamiento soado por los liberales:
desreglamentacin/intensificacin de la competencia/disminucin de precios. Era sin
duda imposible a la ideologa de ese momento comprender que las sanas virtudes de la
competencia generalizada se convierten a veces, en aberracin colectiva y en riesgos
financieros mayores. Y, sin embargo, los bancos por ejemplo, dichosos de entregarse a
las emociones fuertes de la competencia, se libraron, a finales de los aos 80, a una
lucha tan feroz por su porcin en el mercado que sus capacidades de seleccin de
riesgos y de discriminacin entre prestatarios se derrumbaron en forma dramtica.
Prestaban porque el aumento del crecimiento de fines de los ochenta generaba un
sentimiento de euforia4, porque lo esencial era hacer bulto- o para decirlo en forma ms
conveniente, producto neto bancario- sin importar con quin. Los bancos prestaban
tanto ms en la medida en que los crditos acordados se vertan en mercados
4
Pero es en materia de la ortodoxia del financiamiento de los dficits pblicos que los
imprevistos de la desreglamentacin adoptan un giro que es casi el de un chillido. Es
farsa, o cosa digna de consternacin, vaya a saberse, que la distincin entre
financiamiento monetario y no monetario de la deuda pblica haya sido, en trminos
prcticos, borrada por completo por la liberalizacin de los mercados? El periodo
anterior a la desreglamentacin tena por lo menos el mrito simple de mantener a los
hogares alejados del mercado secundario de ciertos ttulos de la deuda pblica. Los
bonos del Tesoro (a vencimiento de uno o ms aos) se dividan, de una parte, en
bonos por frmula, detentados para renta por particulares y no negociables en bolsa, y
de otra parte en bonos en cuenta corriente, destinados por lo esencial a las
instituciones financieras, y asimilados a financiamiento monetario, en la medida en que
era posible
descontarlos
incondicionalmente
en el Banco de Francia.
La
caigan unas veces en manos de los bancos, otras en las de particulares, ven la naturaleza
del financiamiento modificada igual nmero de veces! El proyecto de hacerle
seguimiento a ese movimiento browniano es desesperado hasta tal punto que la misma
direccin del Tesoro opt por abandonarlo, de tal suerte que, aunque adoptada con la
intencin expresa de reducir la parte del financiamiento monetario del dficit fiscal, la
desreglamentacin de los mercados llev a la paradoja suculenta de la renuncia a
cualquier objetivo en este campo...
Comencemos primero por los mercados desreglamentados, toda vez que constituyen la
infraestructura de ese nuevo poder. La liquidez, es decir, la posibilidad de ir y venir, de
comprometerse y de quitarse de encima los compromisos, crea las condiciones de
posibilidad del Wall Street Walk, esta forma financiera de sufragio, a travs de la cual
los inversionistas manifiestan su desacuerdo desembarazndose de sus ttulos. La
resultante baja de precios fragiliza a la empresa vctima, exponindola en adelante a la
recompra por parte de un posible depredador. Se requera pues que estuviera instalada
una estructura de mercados financieros para que se crearan las condiciones materiales
que le dieran fuerza de realidad a los juicios de las finanzas, condiciones constitutivas
de la relacin de fuerzas reafirmante de la primaca de los accionistas.
. Vase Sabine Montagne, Retraite complementaire et marchs financiers aux tats-Unis , LAnne de
la Regulation, vol. 4, Pars, La Dcouverte, 2000.
7
. Para retomar la frmula de Lucy apRoberts (vase Salariat et retraite aux tats-Unis, tesis doctoral,
Universidad Pars I, 1999).
La ley valida a su manera esta evolucin puesto que la Employees Retirement Security
Act (ERISA) de 1974 se encarga de formalizar las obligaciones impuestas a los gestores
delegados del ahorro de retiro (diversificacin de riesgos, obligacin de votar en
asamblea general, definicin de normas colectivas de la buena gestin, etc) y que, de
este modo, conduce a redefinir el inters de los asalariados-jubilados, considerados
como cotizantes individuales, bajo la especie exclusiva del resultado financiero. Un
nuevo rgimen de deducciones fiscales decidido en 1981 (los llamados planes 401 k)
acaba de precipitar el vaciamiento de los viejos planes empleadores a prestacin
definida hacia planes despegados por completo de la empresa y del todo
individualizados, en donde cualquier mecanismo de mutuo ha desaparecido. El terreno
ha sido despejado por completo para que los intermediarios financieros recojan la
gestin delegada de esos mltiples planes, cuyos fondos estn ahora concentrados en un
pequeo nmero de manos (unos miles) y que sern invertidos en acciones en la medida
en que se flexibiliza la reglamentacin en materia de constitucin de portafolios y en
que la baja de las tasas de inters de los aos 90 hace menos atractivos los portafolios de
bonos. Mercados desreglamentados, ahorro colectivo concentrado: la plaza est libre
para la toma del poder por los grandes accionistas.
Europa continental est un poco rezagada en esta historia financiera. Si el destino de los
fondos de pensiones en Francia est an en la encrucijada, de all no se puede concluir
que nada se haya movido. Si an no se ha constituido un ahorro colectivo concentrado,
si ha habido un cambio en las estructuras del control del capital. Es probable que las
privatizaciones de 1993 sean el momento clave de esta transformacin, iniciada con el
desembarco de los inversionistas anglosajones en el capitalismo francs. En bsqueda
de diversificacin geogrfica de sus activos, esos fondos aportan con ellos los principios
. Vase, Franois Morin, Le modle franais de detention et de gestion du capital: analyse prospective
et comparaisons internationales, Ministerio de economia, de las finanzas y de la industria, Les ditions
de Bercy, 1998.
desmantelar en forma directa el eje central en torno del cual se organiza en Francia el
control de la propiedad del capital. Nueva figura dominante del capitalismo francs,
Claude Bbar es un puro producto de la empresa privada, sin ninguno de los rasgos
poltico-administrativos tpicos de sus pares, fascinado por el modelo americano y
deseoso de importar sus principios. Por boca suya, el nuevo discurso autorizado
pretende que las participaciones cruzadas mantienen a equipos dirigentes ineficaces,
inmovilizan cash que ms valdra restituirles a los accionistas, y que vale ms la
transparencia de la relacin accionarial que la opacidad de los compromisos
oligrquicos en los consejos directivos. El derrumbamiento de un elemento mayor del
sistema de control capitalista libra en forma repentina las grandes empresas a una
confrontacin accionarial a la que no estn acostumbradas, y a falta de fondos de
pensiones franceses, son los fondos anglosajones lo que entran en escena brutalmente.
Formidable experiencia en tamao real que muestra cmo se opera una redistribucin
verdadera del poder entre grupos sociales, y cmo las fuerzas que la sostienen estn
inscritas en las estructuras, es decir, dentro de construcciones institucionales las de la
liquidez, del ahorro colectivo, de la corporate governance-, productos de una historia
atormentada en donde se mezclan ceguera de los unos y proyectos de los otros,
inconciencia y golpes de mano, desconocimiento y clculos. Pues instalados en adelante
en el centro de la arquitectura institucional del nuevo rgimen de crecimiento, los
fondos de pensiones9 ocupan all una posicin estructural de poder que les permite
imponer su lgica a todos los dems agentes de la economa y hacer sentir sus efectos
sobre todos los arreglos que gravitan en su periferia. Los asalariados, como es obvio,
pero tambin las empresas, muchas de las cuales sufren por culpa de una evolucin
querida por slo algunas de entre ellas. Al contrario de lo que podra pensarse en un
primer momento, el inters de las empresas no est alineado de inmediato sobre el de
9
. A los cuales, para facilitar las cosas, asimilamos, siempre que es posible, los fondos mutuos.
Y como las relaciones de fuerza, cuando se han asentado, permiten economizar las
circunlocuciones, el poder accionarial no se embaraza con maneras para imponer su
reclamo ms crudo y ms brutal: beneficios, cada vez ms beneficios. En el jardn de las
cifras mgicas de la economa, he aqu que al 2% de inflacin (venido de un capricho de
los banqueros centrales europeos) y al 3% de dficit pblico (venido de la nada) se
agrega en adelante el 15% de rentabilidad sobre fondos propios (ROE, Return on
Equity) exigidos por los gestores de un ahorro colectivo invertido cada vez ms en
acciones. Pero, por qu 15 y no 20? No cabe duda en cuanto a que los fondos, que han
sido testigos del esfuerzo desplegado por las empresas para someterse lo ms pronto
posible a sus exigencias, no dejarn de hacerse la pregunta- ya lo hacen en una forma
que da la medida de su poder hoy en da, pues si la pregunta se ha planteado no fue
porque se esforzaran en articularla: las empresas se han hecho cargo por s mismas de
subirle la escala al loro y, batindose por los favores de sus proveedores de fondos, se
han lanzado en forma espontnea a la puja. A eso hay que agregar otra dinmica
colectiva, perversa por completo, que arrastra a los mismos fondos puesto que, al ser
medidos sus resultados en trminos relativos, como desviacin respecto a la media del
mercado, cada quien trata con encarnizamiento de desviarse hacia arriba
individualmente y contribuye as a jalar a la media hacia las nubes. Competencia de las
firmas para obtener los favores del capital dirigido a las acciones, competencia de los
fondos bajo la frula de las exigencias de benchmarking10, o de cmo, en bsqueda de la
salvacin individual, se puede contribuir a la dificultad de todos...
10
. Se llama benchmarking a la referencia constituida por el resultado promedio de los gestores, respecto
del cual cada uno es objeto de una evaluacin individual.
Es siempre la misma lgica de economizar fondos propios la que est en accin, sino
que esta vez bajo una forma an ms radical, en la prctica de la recompra de sus
propias acciones por las empresas (buy-back). El buy-back apunta simplemente a
repartir la misma utilidad en un nmero reducido de ttulos en circulacin, y por esa va
a mejorar, por aritmtica, la utilidad por accin. Esta prctica no hace ms que obedecer
a uno de los mandamientos ms constantes de los fondos de pensiones que exigen a las
empresas la restitucin a los accionistas del cash flow disponible. A los dirigentes
empresariales, de quienes otrora se sospechaba que guardaban bajo la manga el sobrante
de autofinanciamiento para aplicarlo en opacidad total a inversiones poco rentables para
el accionista, inversiones de prestigio o bien ordenadas por la voluntad de poder, se les
intima ahora que devuelvan a los accionistas, de una u otra manera, todo cash flor cuya
conservacin no est justificada por un empleo que satisfaga la norma de rentabilidad
financiera. La recompra por las empresas de sus propias acciones se ha desarrollado a
tal escala en los Estados Unidos que ha conducido a esa paradoja extraordinaria de que
la contribucin neta de las acciones al financiamiento de la economa se ha vuelto
negativa: las empresas recompran ms acciones en circulacin que las nuevas que
emiten! Pero quin se acuerda de que uno de los motivos incontestables de la
desreglamentacin apuntaba justo a facilitar la emisin de acciones, y que la extensin
del mercado burstil responda al imperativo de una sana economa de capitales
propios...?
La presencia de los fondos de pensiones en el capital de las empresas no slo las obliga
a esta gimnasia financiera sino que tambin grava con todo su peso las orientaciones de
sus estrategias industriales. As por ejemplo los inversionistas exigen a las firmas que
renuncien a toda estrategia de diversificacin para recentrarse en una sola actividad. El
spin-off, es decir, el abandono de todas las filiales que no correspondan al corazn del
oficio de la empresa, se vuelve una suerte de imperativo industrial al cual las empresas
deben someterse...cualesquiera sean las buenas razones que pudieran tener a veces para
oponerse a ello. Pues si los inversionistas desean verse as confrontados a una poblacin
de empresas centradas en una sola actividad, es para dejarse a s mismos la prerrogativa
plena y total de constituirse su propio portafolio de actividades, pero sobre la base
Los ejemplos precedentes podran hacer creer que la normalizacin de los gerentes
industriales bajo la frula de los fondos de pensiones progresa sin la sombra de una
duda respecto al modelo que est a cargo de promover. Las cosas no son as, de ninguna
manera, y esa es tal vez incluso una de las caractersticas ms sorprendentes de este gran
movimiento: le ocurre incluso en ocasiones que se despliega sin saber con exactitud lo
que hace, y ni siquiera en cual direccin debera coger. Pues si la creacin de valor
reina como el imperativo categrico de la gestin de las empresas, las cosas son menos
claras en cuanto a los medios precisos a poner en marcha para satisfacer ese objetivo. Y
se ve entonces en forma ms acusada la paradoja especfica de una exigencia tan
perfectamente imperiosa como sub-determinada. Es que la consigna de creacin de
valor sigue siendo muy genrica y es por eso incapaz de proveer a las empresas de un
plan de mercado circunstanciado. No se trata de ignorar que haya elementos de
respuesta ya bien identificados y comnmente adoptados, y sera factible incluso
agrupar los mejor establecidos de tales principios bajo el acpite consensual de
economa del capital. Eso es, en efecto, lo que se deja ver en las prcticas de uso del
efecto de apalancamiento, del buy-back y de la restitucin del free cash flow a los
accionistas. Maximizar el cociente de la rentabilidad financiera exige que se mida lo
ms justo posible su denominador. Y adems el poder accionarial desconfa del thos
industrial, que le es con frecuencia extrao, con sus inclinaciones a la voluntad de
poder, sus engomadas tecnolgicas, sus inversiones dispendiosas, orientadas por la
bsqueda de talla y del gigantismo per se. Es por ello que las tendencias de la creacin
de valor se inclinan ms bien a la parsimonia en fondos propios y a la seleccin lo ms
rigurosa posible de sus empleos. Y todo lo que no es en sentido estricto necesario a la
realizacin de las normas de rentabilidad financiera debe ser entregado a sus titulares de
derecho- a los propietarios. Pero esos pocos principios, con todo lo bien conocidos y
mejor aplicados que sean, estn lejos de ser un vitico suficiente para permitirle a las
empresas orientarse en sus decisiones bajo todas las circunstancias. Y aunque la fuerza
del prurito de crear valor sea impresionante- al punto que sea inimaginable que alguna
empresa inscrita en bolsa, de las que cuenta, as no sea mucho, pueda sustraerse a dicha
obligacin- eso no provee al prurito de un modelo completo que pueda bastar para
11
. Comunidad en la que sera menester incluir, no slo a las empresas, sino tambin -y en desorden- a los
profesores de gestin, a los gabinetes de asesora, a las revistas gerenciales, a las oficinas especializadas
en la organizacin de seminarios y de conferencias, a los peridicos econmicos, a los analistas
financieros, etc.
exacto contrario, y ahora se pretende que la creacin de valor es antes que nada lo
propio de las empresas en dinmica de crecimiento e innovacin...El sentido comn
gerencial sostena que los recortes abiertos (en los efectivos, en los costos, en los niveles
jerrquicos de la organizacin) eran el principio evidente para liberar rentabilidad.
Ahora est de acuerdo en que la profundizacin del downsizing puede revelarse
contraproductiva y, as no reconozca en forma plena que los cuerpos sociales se ven
desestructurados en forma grave por los planes de despido sucesivos (pues no hay que
desprestigiar en demasa una prctica que bien podra ser usada nuevamente) se prefiere
adherir en forma ostensible a una ideologa positiva del crecimiento y del desarrollo. La
evidencia -que sirve de apoyo para cualquier cosa y para todo lo contrario- no es acaso
la de que la empresa tiene vocacin a crecer? Las retractaciones del downsizing
contradiran este impulso natural de los empresarios verdaderos empresarios, y es por
eso menester abandonar una gestin por el recorte, para volver a encontrar los grandes
horizontes de la acumulacin del capital. El discurso gerencial no es tan torpe como
para presentar slo ese registro de la alegora ideolgica aunque con frecuencia caiga
tambin en ella-, de all que la nueva doctrina halle una mejor forma de presentacin
gracias a esos especialistas de la racionalizacin que son los gabinetes de consultora.
Un estudio de Mercer Management Consulting12 establece entonces los resultados
burstiles superiores de las empresas comprometidas en una estrategia de crecimiento
rentable, conclusin que se pretende perfectamente positiva, pero que ignora que todo
lo que hace, creyendo poner cientficamente en evidencia una ley de la naturaleza
financiera, es registrar un cierto estado de creencias burstiles (tales que las mismas han
validado ya el modelo del crecimiento)...a tiempo que han contribuido de otro lado a
reforzarlas de vuelta. Es por este tipo de mtodos que se fabrican las normas dentro de
12
Entre las normas de la gouvernance de empresa, se cuenta una que parece imponerse
con fuerza particular a los espritus: se trata de las fusiones-adquisiciones. Sera sin
duda exagerado e inexacto presentar a las fusiones-adquisiciones como desprovistas de
cualquier resorte objetivo y privadas de cualquier otra consistencia que la de una pura
goma colectiva. Hay fusiones que pueden hacerse valer a travs de argumentos
econmicos serios- en lo esencial, la bsqueda de sinergias y de economas de escala, y
el incremento del poder me mercado para atenuar las presiones competitivas
correlativas a la integracin internacional de los mercados. Pero no porque haya
fusiones bien fundadas ello significa que la amplitud adquirida por el movimiento no
tenga su giro un tanto frentico. Y hay tanto ms espacio para cuestionar la verdadera
racionalidad econmica en razn a que los primeros balances de las olas de fusionesadquisiciones de los aos 90 entregan un resultado bastante inesperado: los estudios
publicados por Mercer Management Consulting 14 y AT Kearney15 establecen que cerca
13
14
b.
15
. Es probable que nada sea tan revelador de esta poltica del capital como los grandes enfrentamientos
financieros tal y como los mismos se inscriben en adelante en una suerte de dramaturgia de las OPA, con
sus roles bien establecidos- el atacante, el asaltado, el caballero blanco- sus figuras impuestas, sus
cambios repentinos de situacin y sus golpes bajos. Desde ese punto de vista, el conflicto de los bancos
(Socit Gnrale, BNP, Parisbas) de 1999 es una especie de arquetipo puesto que los resortes de esta
poltica aparecen all en una forma casi pura: lucha por la sobrevivencia, rivalidad por un mismo objeto,
complejidad de las estrategias de alianza...y de traicin (para un anlisis de este episodio edificante,
vase, Frdric Lordon, Le conatus du capital. BNP, Paribas, Socit Gnrale: le conflit des OPE
Para captar de donde procede esta redefinicin gigantesca de los lugares en el seno de la
estructura social del capitalismo, hay que volver sobre las nociones de creacin de
valor y de valor accionarial cuya frecuente aparicin en el debate econmico podra
hacer creer que se sabe a la perfeccin sobre qu se est hablando, cuando la suma de
sus imprecisiones y la multiplicidad, a veces incoherente, de sus definiciones hacen de
esas nociones los conceptos peor construidos-pese a ser los ms centrales- del nuevo
capitalismo accionarial! Esta debilidad es por otra parte quizs una fuerza, toda vez que
acaso la precisin no necesariamente se requiera- acaso sea todo lo contrario- en una
nocin tal como el valor para poder establecerse en el centro de un dispositivo
discursivo que, a la manera del capitalismo accionarial, no tiene por vocacin el avance
del conocimiento, sino la bsqueda de la eficacia social. En este campo, en donde no se
trata tanto de las regulaciones de la verdad, como de la produccin de legitimidad, el
valor, apoyndose en su laxidad congnita, termin por establecerse como la nocin
simple del nuevo rgimen de gouvernance de empresa. La nocin simple es la nocin
central que corona a un rgimen de prcticas econmicas, idea directriz e idea-fuerza,
inscrita casi siempre en una sola palabra que funciona como consigna. Los regmenes
de poltica econmica que se sucedieron a lo largo del siglo en Francia responden
bastante bien a este modelo de una federacin de sus mltiples intervenciones en un
vocablo sinttico, legitimador y movilizador. Es as como podra mostrarse 17 la sucesin
de tres regmenes que, respectivamente, responden a las ideas simples de
convertibilidad (rgimen del patrn-oro), de expansin (rgimen keynesiano-fordista) y
de estabilidad (rgimen de la desinflacin competitiva). De la misma manera, el
gobierno de empresa tiene, tambin l, sus regmenes histricos y sus ideas simples
asociadas, y el perodo actual es testigo muy probablemente de la transicin de un
rgimen de la competitividad a un rgimen del valor (accionarial). Durante toda la
dcada de los 80, la competitividad fue erigida en la consigna de las estrategias de
empresa, idea-fuerza que funcionaba casi como un eslogan y provea la justificacin
ltima de todas las decisiones de la empresa: despidos y moderacin salarial en primer
trmino, y reorganizaciones productivas, deslocalizaciones, etc. Pero en adelante es el
valor el concepto que llena esta funcin, y, sirviendo de palabra-fetiche, designa el lugar
de convergencia de todos los esfuerzos de la empresa, la cosa muy deseable o muy
imperiosa, y que en todo caso da sentido y necesidad a todos sus actos. : hay despidos
por el valor, se innova por el valor, se hacen fusiones por el valor, se procede a procesos
17
. Frdric Lordon, La force des ides simples. Misre pistmique des comportements conomiques ,
Mimeo, CEPREMAP, 1999.
20
genealoga del valor accionarial terminan por desprenderse todas las imposturas de una
invencin conceptual falsa, pero tambin todos los resortes de una operacin de
transfiguracin social que, pidiendo prestados conceptos de total dominio pblico, va a
producir una idea-fuerza, repetida hasta la saciedad, punta de lanza de un nuevo
discurso sobre la empresa y de la que se querra hacer creer que tiene el brillo de lo
nuevo. Pero en cuanto a descubrimiento, nada que ver!. Es quedarse corto, en efecto,
18
21
. Para decirlo en forma ms clara, el EVA es el beneficio residual pero algunos de sus componentes se
calculan de acuerdo con la teora financiera estndar, y, para ser exactos, con el Modelo de Equilibrio de
Activos Financieros (MEDAF) salido en especial de los trabajos de Markowitz, Portfolio Selection,
Journal of Finance, vol.VII, n1, 1952.
22
23
Si, como es evidente, falta mucho para que el EVA pueda reivindicar el ttulo de
revolucin conceptual, bien podra ser, en revancha, que lleve a cabo, pero en silencio,
una revolucin social y poltica, al permitir volver sobre los datos ms fundamentales de
la reparticin del ingreso y de la distribucin de riesgos que est implcitamente
asociada a ella. El golpe de mano del EVA es que plantea la definicin de una suerte de
ingreso accionarial mnimo garantizado. La verdadera nocin de beneficio, nos dice
el EVA, requiere que se tome en cuenta la remuneracin de los aportantes de capital, no
por anticipado y a precio fijo, sino a prorrata de los aportes y en las condiciones de
riesgo relativo (de la actividad con relacin al mercado), es decir independientemente
de los resultados de la empresa al trmino de su ejercicio. Podra acaso haber mejor
prueba del poder conquistado por el capital-accin, que ahora pide-y obtiene- tanto el
pecado como el gnero: gozando de todo su poder de propietario, el accionista entiende
en adelante ser tambin beneficiario de ciertas garantas propias de los acreedores. O no
es eso lo que significa, en la imputacin de costos que entran en el clculo del beneficio
generalizado, su presencia al lado de los asalariados, de los proveedores, del fisco, de
los prestamistas, categoras que pertenecen, todas, a los contratantes de la empresa,
definidos por su derecho a ver su prestacin tenida en cuenta por un monto cierto,
definido ex ante? Es ese derecho -derecho de acreedor-el reivindicado en adelante por
los accionistas, si no hasta el punto de se les sirva en efecto un pago, si por lo menos en
la presentacin de la informacin econmica de la empresa y con todas las
consecuencias de all resultantes en materia de orientacin de la gestin. Es de otro lado
una mentira del EVA su pretensin de que la remuneracin de los fondos propios no era
tomada en cuenta en las nociones de beneficio anteriores- como si el capital hubiera
sido vctima de una injusticia odiosa. La remuneracin del capital ha estado siempre
presente en la cuenta de resultado; el EVA lo que hace es transformar la modalidad-
Se trata bien aqu de una especie de revolucin, cuando el poder accionarial logra
transformar as la imagen econmica de la empresa y consigue redefinir los criterios de
la rentabilidad para hacerse reconocer en forma plena un ingreso mnimo garantizado
del capital. Pues el costo del capital determina una remuneracin cierta asignada a los
accionistas- as sea en la forma dbil de la imputacin, y no del pago efectivo- cuando
su legitimidad para dirigir la produccin y su rol social reposan en su capacidad para
echarse sobre las espaldas riesgos y asumir las fluctuaciones de la utilidad. El golpe de
mano de los accionistas en la reparticin del valor agregado es de otro lado doble: no
solo se garantizan un ingreso cierto, cuando los derechos del capital tienen por normal
contrapartida la asuncin del riesgo econmico, sino que adems logran hacer calificar
de valor para el accionista el EVA mismo, es decir, el excedente que queda una vez
deducido el costo de capital constitutivo de esta primera remuneracin. Los accionistas
cobran de esta manera dos veces, una de las cuales de manera cierta!
24
. Palmares, 1995
La definicin misma del valor como EVA positivo deja entrever todas las consecuencias
del ascenso del poder accionarial en la distribucin del ingreso y en la situacin de los
asalariados. Al ponerse como ingreso mnimo garantizado del capital, el costo de los
fondos propios desaloja a los salarios de la reparticin del valor agregado. Para servir la
remuneracin incompresible de los accionistas, la obtencin de rentabilidad se har, si
es del caso, a travs de la compresin de la masa salarial-y esa era la comprensin que
del asunto tenan las estrategias de downsizing. Pero el valor accionarial traduce sobre
todo un desplazamiento considerable de la reparticin del riesgo entre asalariados y
capitalistas En el marco clsico, la legitimidad del capitalista para acaparar la plusvala
reposaba sobre su endosamiento del riesgo econmico y era, al menos en teora, la
aversin diferencial al riesgo la que defina los lugares estructurales respectivos de los
asalariados y los capitalistas. La captacin de la utilidad por los capitalistas tena pues
como contrapartida la aceptacin de todas sus caractersticas como ingreso residual,
incierto y fluctuante. Se requiere de ese golpe de mano del valor accionarial para
apercibirse de nuevo de que las categoras mismas de la reparticin del ingreso -salarios
y beneficio- son inseparables de una cierta reparticin de los riesgos, ella misma
constitutiva de los roles sociales respectivos del capitalista y del asalariado. Es la
definicin misma de los lugares en el seno de la estructura social del capitalismo la que
se ve aqu puesta de nuevo en cuestin, en un movimiento de doble polarizacin, en
donde se acumulan los beneficios para los unos y las desventajas para los otros. El
poder accionarial es ahora tan poderoso que puede, en simultneo, deshacerse de una
parte del riesgo normalmente suyo a tiempo que intensifica su reivindicacin sobre el
valor agregado. Es evidente que el riesgo no desaparece. Es transferido a otros agentes.
Es reportado sobre los asalariados, en adelante lugar de concentracin de todos los
riesgos de los que el capital quiere sustraerse.
Hay entonces que tomar un poco de distancia con relacin a esas mltiples
transformaciones para tratar de hacer evidente la significacin de conjunto...y repetir
una vez ms la constatacin del imperium de las finanzasque no incide solo en lo
concreto de los arreglos institucionales, sino que reina tambin en los cerebros los
cuales le impone sus esquemas mas fundamentales. Lo que experimentan los asalariados
a travs de las mltiples empresas de debilitamiento de sus estatus de que son objeto no
es, al fin y al cabo, nada distinto que la tentativa de imponer al factor trabajo un
equivalente de la propiedad de liquidez de la que el mercado financiero dota al capital.
La liquidez: ah est todo el genio de esas invenciones sociales en que consisten las
sociedades por acciones y el mercado de ttulos negociables. Descompuesto en ttulos
objeto de eventual cesin en un mercado ad hoc, el capital fsico, de otro modo inmvil,
encuentra all una expresin -financiera- que le fluidifica la circulacin en forma
considerable. Sus fracciones intercambiables se negocian en un mercado que, si es lo
suficientemente activo, garantiza que se hallar contrapartida y mantiene abierta pues
para el inversionista la posibilidad de salida ad libitum25. Signo adicional de la
financiarizacin de los espritus, la liquidez se constituye pues en paradigma. Es la
25
. Para un anlisis de la liquidez, vease Andr Orlan, Le Pouvoir de la finance, Pars, Odile Jacob, 1999.
sufrindola en forma plena o desvindola hacia otros. Negndose, bajo esta restriccin,
a proyectarse ms all del corto/mediano plazo, las empresas adquirieron el poder de
imponer a sus asalariados el mismo acortamiento de sus perspectivas temporales. En
forma ms general, encontraron los medios institucionales tanto para reducir su
momento de inercia, como tambin para desembarazarse de una parte del riesgo, es
decir, para hacer cargar con una buena parte de la mayor incertidumbre a otros actores
distintos de ellas- los asalariados, de toda evidencia. Obsesin de reversibilidad y
estrategias para sustraerse al riesgo, o de cmo el capital da pruebas de su incapacidad
creciente a asumir los riesgos inherentes a los compromisos de largo plazo.
primera a la cual sus propias estructuras le garantizan una autonoma relativa y una
superioridad jerrquica. De all resultan nuevos desequilibrios, nuevas tareas de
regulacin para la poltica econmica...y nuevos dilemas.
dinmico, del que ahora es otra vez posible recordar, despus de dcadas de austeridad
salarial, que contribuye a una altura de dos tercios en la formacin de la demanda final
que atienden las empresas. Bajo el imperio de la norma de rentabilidad financiera
impuesta por los gestores del ahorro colectivo, el ingreso nacional, nacido en la
produccin, es distribuido para alimentar utilidades cuya progresin, se supone, valida
las anticipaciones incorporadas en la dinmica de los preciso de las acciones- y
operando as el cierre coherentedel circuito.
Si nos autorizramos, por un breve instante, proseguir esta crnica de los infortunios del
pensamiento, aunque ahora en otro registro discursivo, no podramos dejar de reservar
una mencin especial a los cantores de la nueva economaque proclamaban ya en tono
milenarista el advenimiento de un mundo libra al fin de los ciclos y de la inflacin.
Sera inoficioso desconocer que el hecho de que la inflacin se haya esfumado en una
economa cercana al pleno empleo fue al principio motivo de estupefaccin, ms
todava si se guarda el recuerdo, al fin y al cabo reciente, de la estagflacin 26de los aos
70. Los encadenamientos del rgimen de acumulacin financiarizado permiten sin
embargo esclarecer en parte a este enigma aparente, en particular si se considera que el
crecimiento del ingreso financiero de los hogares asumi en buena parte el oficio de
sustituir a los incrementos del salario directo que se habran naturalmente desarrollado
en una semejante situacin de tensin en el mercado laboral. Stock-options y otras
formas de bonificaciones de remuneracin en acciones tomaron el lugar de las
reivindicaciones salariales acostumbradas y las remitieron a un mercado burstil cuya
dinmica era tal que lograba absorber las tensiones que, de otro modo, se habran hecho
manifiestas de manera directa en los costos salariales. Pero la forma misma de la
solucin as aportada al problema de la inflacin (salarial) indica tambin su
precariedad. Si se devuelve el mercado burstil y se evaporan los sustitutos financieros
del salario directo, los mecanismos tradicionales de la reivindicacin salarial se
rearmarn en forma instantnea, liberando una de las formas ms originales de los que
los economistas llaman la inflacin contenida- contenida por la bolsa!
Por lo que hace a los ciclos, el asunto es distinto. Se requiere en todo caso tener el
optimismo amarrado al cuerpo para anunciar su desaparicin y entregarse con beatitud a
26
se les ha visto trabajar en los pases industrializados a comienzos de los aos 90 y en los
pases emergentes en 1997-1998. La novedad vendra de la implicacin, ya no solo de
los profesionales de la especulacin en los encadenamientos de la crisis, sino tambin de
los hogares, incapaces de rembolsar las deudas acumuladas para financiar la inversin
especulativa- puesto que, como ocurre en los Estados Unidos, su ahorro se reduce en
adelante
casi
nada.
Como
prolongacin
del
mecanismo
precedente,
el
Pero ya sea por el canal de los bancos, va los efectos de credit crunch, o en directo por
el canal de la demanda, va las nuevas modalidades para hacer solvente el consumo, los
choques financieros violentos, en un rgimen de acumulacin semejante implican el
riesgo permanente de verse transmitidos a la esfera real. He ah cual es el tipo de
configuracin macroeconmica que supone la instalacin en el corazn del rgimen de
acumulacin del tamdem formado por un sistema de mercados de activos
desreglamentados y la gestin concentrada del ahorro colectivo. Es en particular gracias
a la presencia de este ltimo por lo que se efecta el refuerzo de los acoplamientos entre
esfera financiera y esfera real pero bajo el primado de la primera, cuya soberana nada
cuestiona, y que somete al resto de la economa a los efectos de sus fluctuaciones
propias. Pues el ahorro colectivo est a caballo en ambos mundos. Esta volcado hacia
los mercados de activos, de quienes sostiene el dinamismo hasta el exceso de la
burbuja- vertiendo all su liquidez y atizando la inestabilidad tanto por el acortamiento
de sus horizontes temporales como por las reacciones gregarias excesivas provenientes
de la estandarizacin de sus modos de gestin. Pero tambin est igual de articulado a la
economa real ahora que ha generalizado la implicacin financiera de los hogares, y
reconfigurado en forma radical las modalidades de formacin de la demanda. As el
crecimiento est en adelante expuesto en forma permanente a los caprichos de las
finanzas, y condenado, si estos sobrepasan un cierto umbral crtico, a registrar su
contragolpe implacable, tanto por el efecto de contraccin de una demanda
financiarizada en forma imprudente, como a travs del estrangulamiento de los
canales de financiamiento ordinario de la economa.
econmica. Regularizar el ciclo burstil y evitar que un accidente dentro de las finanzas
no se transmita a la esfera real constituye ahora su nuevo listado de tareas. De all que la
naturaleza de las regulaciones exigidas por la poltica econmica cambie con los
cambios en el rgimen de acumulacin. Ya no se espera de esa poltica que se meta a
hacer el fine tuning a la manera de los aos 60, ni que se encargue de los arbitrajes
delicados entre inflacin y desempleo como en los aos 70-80. Se trata en adelante, en
primer lugar y antes que nada, de asegurar el alisamiento de las fluctuaciones
financieras. Por una extraa paradoja en estos tiempos de liberalizacin, el rgimen de
acumulacin financiarizado, lejos de implicar un retiro del Estado, requiere por el
contrario una vigilancia ms cercana de la poltica econmica y solicita su capacidad de
intervencin de urgencia. En este asunto es obviamente la poltica monetaria la que est
en primera lnea. En primer lugar, por razones evidentes de momento de inercia,
puesto que la anualidad presupuestal, incluso cuando hay la posibilidad de un
colectivo intermedio, es del todo incapaz de ofrecer la reaccin rpida que exige un
accidente burstil. Despus, y acaso sobre todo, porque la tasa de inters es bien el
instrumento pertinente en situacin de crisis financiera. Una baja brutal de la tasa de
inters permite intervenir, en efecto, tanto sobre la dinmica del crack propiamente
dicho como sobre la onda de choque a la economa real. En primer lugar, la baja
sostiene el valor de los portafolios y detiene el movimiento de pnico susceptible de
degenerar en fuga hacia la liquidez. Por otra parte, el banco central, en cuanto proveedor
global de liquidez contribuye de una parte a socorrer a los agentes en dificultades, pero
tambin a que vuelvan a despegar movimientos de compra que permiten evitar la cada
libre del mercado en un vaco casi completo de contrapartes. Por ltimo, la baja de las
tasas directoras tasas de refinanciamiento de los establecimientos de crdito- reabre el
margen bancario y permite por anticipacin desdoblar un eventual credit crunch futuro.
maneras el banco central vigila, y que es a dicha institucin a quien corresponde por
naturaleza la tarea corregir las consecuencias de los eventuales excesos colectivos?
Bien podra ser, empero, que el precedente de 1988, de donde la comunidad financiera
se ha sacado la certidumbre de su salvaguardia, responda a condiciones particulares que
no tienen por qu ser necesariamente satisfechas en el porvenir. Se puede temer en
particular que la aptitud del banco central a venir en auxilio de las finanzas no se vea
disminuida por obra de su movilizacin sobre su otro frente, el de la inflacin. Es obvio
que esta eventualidad es descartada de plano por la nueva economa. Sin embargo,
nada obliga a caer en la fantasmagora de una transformacin prodigiosa de las leyes de
la naturaleza econmica de donde la inflacin estara en adelante y para siempre
excluida, ni a perder de vista la contingencia de los factores que objetivamente estn
actuando: sustitucin de la reivindicacin salarial directa por el ingreso financiero,
incremento de la productividad por incorporacin de tecnologas de la informacin y,
sobre todo, presin constante de las finanzas, intolerantes frente a toda deriva de
precios. Es pues verdad que el rgimen de acumulacin financiarizado es un mundo de
inflacin baja, no porque sus fuentes hayan sido erradicadas por obra de un milagro,
sino, en esencia, porque un sistema de mercados financieros desreglamentados hace
reinar all poderosas contra tendencias que previenen con eficacia su desarrollo. Sera
equivocado sin embargo imaginarse que el problema desapareci en forma definitiva,
sobre todo si se tiene en mente que la inquietud inflacionista no se mide en trminos
absolutos sino como la desviacin entre la inflacin efectiva y la inflacin tolerada, y
que si la inflacin ha en efecto cado en forma considerable, tambin la tolerancia a la
inflacin se derrumb...Los banqueros centrales europeos, por uno de esos golpes de
mano que son su secreto, no fijaron acaso ellos mismos el lmite en 2%, edicto de una
imprudencia para dejar estupefacto a cualquiera, como que valida sin parpadeo-y ,sin
conciencia? A propsito?- una norma increblemente baja? Ya no es necesario volver a
los 10% de los aos 70 para sembrar la alarma en las finanzas, 3% bastarn muy bien, y
tales umbrales son tan bajos que nada podra garantizar que no fueran rotos. Un choque
petrolero como el de comienzos del ao 2000 arreglara muy bien la cosa, o lo mismo
una explosin social, puesto que se ha dejado abierto en forma amplia el espectro de
acontecimientos susceptibles de ser calificados de inflacionistas.
Y son esas las razones por las cuales el banco central no tiene su espritu del todo claro
ni las manos bien libres para entregarse sin restricciones a la sola vigilancia de las
fluctuaciones financieras. Y si la dinmica intrnsecamente inestable de la acumulacin
financiarizada vuelve cruciales a las regulaciones de la poltica monetaria, hay que
tomarse al menos el trabajo de imaginarse su ejercicio en condiciones distintas a las
perfectamente favorables. Qu ocurrira en particular si, al contrario de la situacin
encontrada en 1988, el terreno no estuviera limpio por completo en materia de
estabilidad de precios en el momento de un crack que hiciera sin embargo imperiosa una
distensin de las tasas de inters? O, an, -problema dual- que hara el banco central si
se viera confrontado a una resurgencia de la inflacin que exigiera elevar las tasas...a
riesgo de desestabilizar en forma grave el ciclo financiero? Es factible pues que la
poltica monetaria est llamada a experimentar nuevos dilemas, ya no entre la inflacin
y el desempleo como en los aos 70, sino entre estabilidad nominal y estabilidad
financiera. Eterno conflicto de objetivos para un nico instrumento incapaz de
satisfacerlos todos: bajar las tasas de inters para venir al rescate de un derrumbamiento
de los mercados, o mantenerlas para garantizar la desinflacin a cualquier precio? Y
aunque se puede concebir que la Reserva federal sea lo bastante flexible para preferir la
Detener los cracks y controlar a la burbuja: tales son las nuevas tareas de la poltica
monetaria en rgimen de acumulacin financiarizado. Es bien posible por otro lado que
la segunda se revele ms difcil an que la primera, y para tener la intuicin de ello
bastara con detenerse sobre unos cuantos hechos que provocan una inquietud real a
propsito del tema. No es posible no estar impresionado por la resistencia de que
hicieron gala los mercados financieros occidentales con ocasin de los episodios de
1997 y 1998 y por la facilidad aparente con la que fueron absorbidos esos sacudones.
Atravesados como durante un sueo es cierto que con el concurso activo de la poltica
monetaria americana- esos dos craks fueron casi enseguida olvidados, y, despus de
haber marcado simples pausas, la burbuja retom su curso con un dinamismo intocado.
En apariencia ms anecdtica, y sin embargo ms sintomtica, la prdida de eficacia
simblica del discurso de Alan Greenspan no es menos sorprendente, pues se pas cerca
de cuatro aos poniendo en guardia a las finanzas respecto de sus propios excesos sin
lograr ser odo en ningn momento. Es sobre todo por su impotencia dramtica que la
formula de la exuberante irracionalidad de los mercados est llamada a pasar a la
posteridad de la historia econmica. Que el locutor ms autorizado del campo de las
finanzas internacionales, el actor ms ricamente dotado de poder simblico, hasta
entonces capaz de reorientar las anticipaciones de la comunidad financiera por la sola
magia de su verbo termine as, hablando en el vaco es, en s, un signo alarmante de un
dinamismo especulativo que ya nada parece poder traer a la razn, fuera de su propio
derrumbamiento. Este deterioro de la eficacia de la palabra apunta en direccin de una
incapacidad inquietante del banco central a convencer a la opinin financiera de sus
propias opiniones sobre el estado de la burbuja. Es menos en la degradacin de las
condiciones de ejercicio del poder simblico del banquero central que hay que buscar la
razn del fenmeno, que en una de las caractersticas ms profundas de la burbuja
misma, la cual ha dejado de ser una aberracin local, una deriva transitoria, un
parntesis en el curso de una dinmica financiera de otro modo razonable, para
convertirse en un carcter permanente del rgimen de acumulacin financiarizado. Si
ello es as, es debido a que la burbuja saca las razones de su prolongamiento indefinido
en el hecho de responder a una necesidad funcional de ese rgimen de acumulacin y
que ofrece una resolucin, pero en forma de desequilibrio dinmico, a una de sus
contradicciones centrales. Esta contradiccin nace del hecho de que el poder accionarial
se hizo con una posicin estructural que le posibilita exigir una norma de rentabilidad
financiera exorbitante (los famosos 15% de retorno sobre fondos propios)- que, por otra
DE UN CRACK AL OTRO
Pero, cul ser la forma precisa que adoptar esa reabsorcin? La imposibilidad de
prever los accidentes de las finanzas no depende slo de la incapacidad de los
economistas, sino que se alimenta de la indeterminacin profunda de los
comportamientos financieros en situacin crtica. A partir del momento en que un riesgo
manifiesto se ha instalado en forma duradera, de lo que da testimonio la presencia
crnica de la burbuja, la continuacin de la tendencia o la volteada del mercado se
deben menos a la evolucin de los fundamentales que a los movimientos de la opinin
colectiva. A falta de instrumentos que permitieran captar esos fenmenos sutiles
incremento progresivo de la percepcin de desequilibrios, primeros cambios en los
formadores de opinin, paso de la inquietud privada a la inquietud compartida, y
despus a la inquietud common knowledge, ocurrencia de un acontecimiento exterior
que impresione a las mentes y que signifique, por efecto cataltico, el comienzo de la
debacle- predecir la fecha de desencadenamiento de un crack es prcticamente
imposible. Con una pizca menos de incertidumbre se podra sin embargo tomar el riesgo
de pronosticar un escenario un poco ms matizado que la simple alternativa de la
burbuja hasta el cielo vs. el crack hasta lo profundo y en el seno del cual el prximo
accidente financiero no ser por fuerza the big one27. Se puede as imaginar que se
produzcan nuevos accidentes brutales a la imagen de los choques de 1997 y 1998, que
impliquen ajustes violentos pero limitados de la desviacin entre valorizacin financiera
y valorizacin econmica. Es probable que los prximos meses o los prximos aos
sean testigos de la recurrencia de esas especies de crakcitos, lo bastante importantes
27
. A este ltimo escenario el comienzo del crack de valores tecnolgicos de abril de 2000 le dio cierta
credibilidad.
para desorganizar por un tiempo a las finanzas, distribuir prdidas, o incluso arruinar a
algunos, pero incapaces de abatir del todo a la tendencia alcista e impedir que, una vez
ms, la burbuja retome su curso. Esos bandazos, por brutales que sean, no reabsorben
sino en forma incompleta y temporal la desviacin, el descuadre entre valorizaciones
que les ha dado origen, y no ofreciendo ms que una resolucin momentnea, son
incapaces de impedir que la contradiccin central del rgimen de acumulacin
financiarizado siga haciendo su trabajo. De all que, a pesar de esos reajustes peridicos,
y bajo el dinamismo de la burbuja, cuyos determinantes siguen intocados, el descuadre,
como tendencia, est condenado a volver a ahondarse y a continuar abrindose ms all
de las fluctuaciones sucesivas. La teora de la Regulacin
28
para designar a esos episodios de ciclo que sobrevienen en forma endgena en el seno
de un rgimen de acumulacin sin llegar a implicar una puesta en cuestin de la lgica
de conjunto. Pero la recurrencia de pequeas crisis acarrea a largo plazo una
acumulacin de tensiones que no logran ya ser acomodadas en el marco de las formas
institucionales existentes y desembocan entonces en una gran crisis, que firma la
muerte de un rgimen de acumulacin. Ese es un modelo de dinmica econmica
histrica lo bastante general para tener en perspectiva su aplicacin a la situacin
presente e imaginarse que despus de uno, dos o tres accidentes menores ms, que sean
superados con xito, la contradiccin entre valorizacin financiera/valorizacin
econmica se abra hasta un umbral crtico que haga inevitable un crack masivo y esta
vez catastrfico.
. Vese por ejemplo Robert Boyer e Yves Saillard, Thorie de la Regulation. Ltat des savoirs, Pars,
La Decouverte, coleccin Recherche, 1995.
donde se sita el lmite que separa los pequeos de los grandes cracks? -15%?30%?-50%? Nadie puede decirlo y slo es posible una definicin cualitativa del gran
crack. El carcter que lo distingue es el derrocamiento de la creencia colectiva en la
prolongacin indefinida de la tendencia alcista lo que implica que slo sea
identificable cuando ya se est en situacin. La necesidad funcional en la que se
encuentra el rgimen de colmar la diferencia entre las exigencias de rentabilidad
financiera y las posibilidades objetivas de producir utilidades no tiene en s misma el
medio de su propia satisfaccin. Es por eso, en ltimo anlisis, que la burbuja encuentra
su resorte en una creencia alcista fabricada en otro lado, en el hervidero de la opinin
financiera, conducida por sus gurs reconocidos, y en el entusiasmo compartido de
todos los seguidistas, los cuales, en virtud de la composicin de sus adhesiones
individuales, hacen que se reproduzca la profeca auto-realizadora, en cuyo dinmica la
comunidad financiera se da la razn a s misma. La resistencia de esta creencia colectiva
a los choques es a la vez un misterio impenetrable y el parmetro decisivo de
desencadenamiento de un gran crack. De all que haya sido menester esperar el final de
la historia para estar bien seguro de que los accidentes de 1997-1998 no entraban sino
en la categora de pequeos cracks. No solo esos dos choques no lograron echar por
tierra a la convencin alcista29, sino que, incluso, por el contrario, la reforzaron, en
virtud de una de las tantas paradojas de las que las finanzas tienen el secreto. Es eso lo
que pretenden los discursos de una buena purgada, los cuales, no por hacer parte del
grado cero del anlisis econmico, dejan de tener su eficacia social real. Y, convencidos
de que haba que pasar por el mal momento de ajustar ciertos excesos, los inversionistas
tambin se han convencido, a la salida de una crisis que no degener, que han sido
creadas de nuevo las condiciones para un redespegue burstil y que de nuevo ser
posible abandonarse sin restricciones al alza.
29
Pero, en filigrana de todos esos desbordamientos y de todas esas ilusiones, el gran crack
sigue all, aunque quizs para una fecha lejana y, de todas formas, con su parte de
indeterminacin. Pues uno de los misterios que merodean sobre sus encadenamientos
dice relacin con la hidrulica imprevisible que se montara, tan pronto ocurriese el
sismo, para vaciar la liquidez desde los mercados siniestrados hacia los compartimientos
escogidos como refugios. Es esta escogencia misma, que gobierna los efectos de la
llamada huda hacia la calidad la que, ex ante, permanece del todo indeterminada. La
multiplicidad de escenarios est muy abierta, y las consecuencias macroeconmicas que
de ella derivarn van a depender de manera crucial de lo que la historia escoja como
refugio. Los actores de la vieja economa se la pasan soando con un crack que diera
al traste con la inflada de la nueva y que dirigiera hacia ellos las masas financieras
que vendran de huda de los Nasdaq y de todas esas suertes de Nuevo Mercado.
Por construccin, un escenario as, anticipable para un crack intermedio, no puede
corresponder a un crack mayor en el cual, por uno de esos efectos de amalgama que
se acostumbran en las finanzas, se vera tambin a los ttulos de la vieja economa
barridos con los de la nueva. Acaso entonces, como en 1997-1998, vuelvan a ser los
bonos los que se salven, gratificando a las economas de una providencial baja de tasas
de inters de largo plazo? Y, cmo los efectos de reporte entre compartimentos se
empataran con los efectos de reportes interregionales a la escala del planeta? Huda
frente a las acciones y reporte transversal sobre los mercados de bonos maduros?
Huda de todos los mercados americanos y reporte hacia todos los mercados europeos?
Eleccin slo del compartimiento europeo de bonos? Debacle generalizada de todos
los mercados de ttulos y reporte hacia valores refugio exticos oro, inmobiliario,
piedras preciosas...? En el ms desfavorable de todos los escenarios, que no le dejara a
efecto de reporte hacia la calidad ofrece una solucin macroeconmica lo que, tambin
es cierto, son muchas hiptesis encadenadas. Pero as su probabilidad conjunta no sea
dominante, tales hiptesis no son extravagantes por lo tanto y le dejan a la trayectoria
apocalptica su carcter plenamente contingente: en el sentido propio del trmino, dicha
trayectoria no es ni necesaria ni imposible.
DE
LOS
FONDOS
DE
PENSIONES
Si la amenaza de los fondos de pensiones es seria hasta tal punto, ello se debe a que a la
larga lista de de sus necesidades econmicas, la misma sabe agregar en adelante los
atributos positivos de un proyecto de sociedad. Se trata siempre y una vez ms de
jugar sobre la convergencia de un abanico de razones gracias a las cuales se espera que
el profano, asaltado por la repeticin de argumentos que provienen de todos los ngulos,
terminar por ceder a una especie de evidencia por ensordecimiento: salvar a las
pensiones, crear fondos de pensin a la francesa para que nuestras empresas no sigan
bajo el control anglosajn, reforzar los fondos propios de las empresas subcapitalizadas, darle entrada a los hogares en las ganancias financieras de la
burbuja...Pero se trata sobre todo de perfeccionar ese dispositivo para disipar la
impresin de estar cediendo, bajo el modo del eso es as al encadenamiento
irresistible de las cosas, a los mandamientos de la globalizacin, para hacer de los
fondos de pensiones el instrumento de un proyecto positivo, que pueda reivindicarse
en forma plena como intencin poltica deliberada. La reconstruccin de un
compromiso capital/trabajo constituye el corazn, a partir del cual se elaboran sus
variantes liberal y progresista- y en esta diferenciacin de segundo orden se revela
una convergencia suprapartidista que da por si sola la idea del poder temtico de los
fondos de pensiones, poder de construir la agenda y de imponerle a todos sus
problemticas.
esperanza de que vuelva a haber una reparticin de poder entre el capital y el trabajo
cuyo instrumento sera el ahorro colectivo invertido en acciones. El proyecto de darle a
los asalariados el control del capital parte de la reafirmacin de la naturaleza de
propiedad social de los derechos inscritos en el pasivo de los fondos de pensiones. Pues
se trata de derechos a la jubilacin, cuya gestin, es cierto, es efectuada por organismos
privados, pero que siguen siendo la expresin de una deuda de la sociedad frente a los
futuros antiguos asalariados. Este estado de hecho legitima un control social de la
gestin de los fondos de pensiones. Control prudencial, en primer lugar, que apunte a
enmarcar la gestin de las normas de inversin, de asignacin de fondos, de
diversificacin de riesgos, etc, y que garantice que las pensiones sern servidas- es
decir, que la deuda social ser honrada. Pero, y llevados por el entusiasmo
argumentativo y empujando un poco ms lejos esta ventaja, control social ampliado que
permita concluir un nuevo compromiso capital/trabajo en torno de la cogestin del
ahorro colectivo, con la perspectiva de redefinir los criterios de decisin de los fondos,
haciendo que en los mismos se incorpore en mayor medida el punto de vista de los
asalariados. En su forma maximalista, este tipo de proyecto nutre una utopa cuya
formulacin mejor lograda fue dada por Peter Drucker bajo la especie de un silogismo
imparable30: puesto que el socialismo consiste en la propiedad social de los medios de
produccin (mayor), y que el ahorro colectivo invertido en acciones da, de hecho, a los
asalariados el estatus de detentores del capital (menor), entonces (conclusin) los
Estados Unidos son el pas del socialismo realizado! Por una de esas contradicciones
propias a las formas del debate poltico, el hecho de que incluso a aquellos que ms
querran ser convencidos por el argumento les siga pareciendo rara la cara del
socialismo americano, no le impide a la utopa de Drucker ejercer en adelante una
30
. Peter Drucker, The unseen revolution: how the pension funds socialism came to America, Nueva
York, Harper &Row, 1976.
atraccin magntica sobre una reflexin de izquierda que nunca cesa de estar fascinada
por la posibilidad de un socialismo de los fondos de pensiones
De all que se imponga la necesidad de detenerse el tiempo necesario para deshacer ese
razonamiento, demasiado hermoso para ser verdad, falso silogismo y verdadero sofisma
cuyo encanto capcioso es en buena parte funcin de un cierto arte de jugar con las
palabras la palabra propiedad en especial- contra el cual Marx haba empero ya
provisto de algunos medios de defensa en su tiempo-. Y se reconocern sin dificultad
los ecos de un viejo debate pero entonces se trataba de libertad- una vez se haya
constatado que la mistificacin del socialismo de los fondos de pensiones reside casi por
entero en la confusin sabiamente mantenida de la propiedad formal y de la propiedad
real. Es indiscutible que el ahorro colectivo invertido en acciones pone formalmente la
propiedad del capital en las manos de los detentores ltimos de los ttulos, a saber, los
asalariados. Pero hay una gran distancia entre esta evidencia jurdica y el control
concreto de la asignacin de fondos, el del ejercicio efectivo del poder del dinero, en los
mercados financieros, en las asambleas generales, o por cuchicheos sugestivos en la
oreja de los dirigentes. El secreto de esta desposesin real de la propiedad formal reside,
eso es obvio, en su dilucin en una mirada de pequeos accionistas y en la captacin de
una renta de intermediacin por unos cuantos especialistas institucionales de la gestin,
quienes son los nicos capaces de utilizar su fuerza de choque agregada. Puesto que ms
vale decir las cosas en forma clara, y mejor dos veces que una sola, el ahorro de los
ahorradores no es nada, ese ahorro no tiene ningn poder, es el ahorro concentrado que
lo es todo. Y, concentrado por quin?. Esa es toda la cuestin...
. Vase Catherine Sauviat y Jean-Marie Pernot, Fonds de pension et actionnariat syndical aux tatsUnis : les limites dun syndicalisme de stakeholder , LAnne de la Regulation, vol.4, Pars, La
Decouverte, 2000.
Hay que insistir sobre los perjuicios causados por la ilusin voluntarista, y en particular
en este dominio de la gestin institucional en donde el peso de las estructuras se agrava
a medida que se profundiza la divisin del trabajo financiero Pues es hace ya mucho
rato que los fondos de pensiones dejaron de ser por s mismos los gestores directos del
ahorro del que son depositarios y an si lo fueran, no habra tampoco all razn
suficiente de una conversin social de su gestin. Como imaginarse a fortiori que esta
conversin pueda sobrevenir cuando de lo que se trata es de modificar los
comportamientos, no de una sola institucin, sino de toda una cadena de intervinientes,
casi todos ajenos a las lgicas de la accin sindical? A medida que se desarroll, el
campo de la gestin institucional fue el lugar de una dinmica intensa en extremo de
divisin del trabajo32. La multiplicacin de intermediarios especializados alarga en su
seno el giro de produccin financiera, hasta el punto de volver del todo utpica la
traslacin coordinada de todos esos actores hacia una nueva norma de gestin definida
desde el exterior. Se ve as crecer el nmero de prestatarios que se interponen entre la
puesta a disposicin del ahorro por parte de los asalariados y su transferencia hacia las
empresas. Por cierto, el fondo de pensiones es el primero de estos intermediarios, pero
32
los
terceros
los
analistas-
proveyendo
estudios
financieros,
todas sus esperanzas- se encuentra pues con este obstculo mayor de que la norma no
tiene sede en un lugar nico sino que est deslocalizada y distribuida en una multitud
de actores dentro de una comunidad en expansin constante. Por tratarse de un colectivo
perfectamente policntrico, el campo de las finanzas se agita con vida propia, reacio a
toda regulacin heterodoxa que emanara de uno de sus polos los fondos sindicales, si
fueran capaces de comportarse sindicalmente-; de all que el proyecto de operar su gran
salto hacia otra norma de rentabilidad sea, con toda probabilidad, iluso.
osado llegar hasta la firma social- frente a la cual su inters particular no pesa nada.
Ahora se sabe de buena fuente que los asalariados no se beben todo su pago, pero, eso
lo hace capaces de la devocin del verdadero accionista? Bajo reserva de una
investigacin ms profunda, o incluso, de una educacin en buena y debida forma en las
virtudes exigentes del accionariado, su capacidad de sacrificio seguir estando sujeta a
caucin. Y, Franois Hollande, qu dice? Nuestro objetivo no es hacer soviets de
asalariados. Uff! De la que nos salvamos...Es verdad que todo el nmero est
colocado bajo la gida de un editorial fulgurante 34, el cual, no contento con anunciar la
segunda muerte de Marx, nos certifica que los asalariados franceses van a ser
asociados cada vez en forma ms estrecha a la creacin de valor para el accionistapropsito que es exacto, auque se equivoque sobre el verdadero sentido de esta
asociacin: los asalariados estn en efecto condenados a saber de la creacin de valor,
pero no del modo en que lo cree el editorialista. Lo que no le impide concluir que la
vieja oposicin entre el capital y el trabajo est perdiendo todo sentido, si es que
alguna vez lo tuvo... A lo que se estara tentado de agregar los mismos ..., pero esta
vez en signo de consternacin.
prerrogativas de accionistas tan pronto como su ahorro ha sido recuperado? Es por eso
que el proyecto de enrolamiento accionarial de los asalariados, de una parte considera
desdeables los inconvenientes ligados a la anti-diversificacin del riesgo (el patrimonio
del asalariado se ve invertido en ttulos de una sola empresa- la suya) y, de otra parte, no
conoce sino las asociaciones de asalariados-accionistas muy bajo el control de las
direcciones, los eventuales administradores bien elegidos por ellas, las astucias ad hoc
que permiten excluir de hecho a los asalariados de la gestin de sus fondos y todo ese
conjunto de cosas que permiten devolverlos al rango de infra-accionistas, es decir, de
aportantes de fondos pasivos y benvolos de un ahorro vuelto a poner de hecho en
manos del control gerencial. A todos los que proclaman la muerte de Marx y la gran
reconciliacin fusional del capital y del trabajo, hay que presentarles este conjunto de
hechos donde, entre desconfianza visceral y rechazo de una perspectiva de relacin
accionarial integra con los asalariados, todo lleva a creer que las oposiciones del capital
y del trabajo podran ser menos ficticias de lo que se esta dispuesto a reconocerlo. A
falta de tener una clara conciencia conceptual, los patrones saben al menos la sorda
inquietud que los trabaja y cual es la reticencia venida desde el fondo que los retiene.
De las profundidades de la historia del capitalismo salarial sube el eco de un conflicto
original fundamental, del que el reflejo patronal atestigua la permanencia, y que le
recuerda a todo el mundo que la relacin salarial no se disolver tan fcilmente en el
accionariado de los asalariados. En el estado actual de cosas, en donde las concepciones
instrumentalistas del accionariado asalariado son dominantes en todas partes, como
deshacerse de la idea de que, bajo un cambio aparente de forma, este sigue
incorregiblemente atrapado en el paradigma del capitalismo popular y de su estafa
especfica. Pues, en total, no se ha progresado mucho que digamos desde la poca en
donde el pequeo accionista, dichoso de ver (de lejos), a los presidentes de sus
empresas, regresaba por ejemplo de la asamblea general de BSN con la satisfaccin del
deber accionarial cumplido, y llevando bajo el brazo un paquete de yogures, tres
carambars, y algunos Bolinos, equivalente funcional, para uso del capitalismo
popular, de los espejitos en otro tiempo reservados a los indgenas.
Pero, se dir, de todos modos est el hecho objetivo del enriquecimiento patrimonial de
los asalariados. Eso es verdad; pero, hasta cuando? Se le opone a un escenario
financiero pesimista que el fortalecimiento de la empresa y el descuento en la
suscripcin protegeran con bastante largueza a los asalariados contra las
desvalorizaciones ocasionadas por un crack. Es en parte cierto, pero an con el
descuento, las acciones emitidas con destino a los asalariados en forma ms tarda, es
decir, las ms cercanas al punto alto, siguen siendo vulnerables a un derrumbe de
amplitud significativa. Y vulnerables tambin a otros perfiles burstiles posibles, como
el de la cada en cmara lenta; se pueden imaginar, sin dificultad, los efectos sobre el
accionariado asalariado de una trayectoria a la japonesa- un descenso casi continuo a lo
largo de 10 aos, para tener al cabo casi dos tercios de la valorizacin evaporados. Y no
es sin razn que los asalariados de Microsoft, generosamente compensados de los
salarios relativamente pequeos a golpes de paquetes de acciones, comienzan a dar
signos de preocupacin cuando el horizonte se ensombrece, y a recordar los encantos
rsticos del salario directo.
El salario directo...es de eso justamente que se trata en este asunto, en donde todo es
hecho para restringir an ms su participacin en el valor agregado. Los salarios son
descartados del producto nacional e invitados a ponerse en manos de las virtualidades
de la burbuja. Y es as como, por otro lado, se termina de darle la vuelta a los
Slo ese dinamismo burstil, mientras dure, puede convencer a los asalariados de
aceptar la sustitucin de una remuneracin salarial que progresa con lentitud
desesperante, pero real, por perspectivas de enriquecimiento propiamente inauditaspero virtuales. Y puesto que la poca es la de los palmares, el de la acumulacin
patrimonial de los asalariados no poda dejar de aparecer. Se descubren as pues los
cientos de miles de francos potenciales ya amasados, no sin imaginar los efectos de
polarizacin social que podran tener esas virtualidades, si se actualizaran. Pues es obvio
que, el accionariado asalariado para todo el mundo es una quimera, y los excluidos
del accionariado- asalariados de empresas no inscritas en bolsa, de pymes, funcionariosseguirn siendo ms numerosos que los elegidos. Ahora bien, los aos 80 y 90, los de
despus de la desreglamentacin financiera, ya han mostrado en forma suficiente el
poder exponencial de las desigualdades ligado al ascenso de los ingresos financieros. De
all que, al profundizar unas tendencias ya en marcha, el accionariado asalariado est
prometido a intensificar el fraccionamiento de un grupo de asalariados que, en adelante,
va a dos velocidades. Con, de un lado, una aristocracia asalariada, presente en esencia
en las grandes empresas, acumulando los beneficios de la proteccin relativa de sus
mercados internos de trabajo y del acceso al patrimonio financiero, y, del otro,
asalariados expuestos a toda suerte de precariedades y a la estagnacin de su ingreso,
los asalariados se dividen a un punto que podra terminar por hacerles perder de vista la
unidad de su condicin.
flexibilidad para uso de los dems, se reservan para s mismos clusulas de salida en
donde los cientos de millones de golden parachute hacen que se olvide sin pena las
decenas de millones de salarios. Si entre las personalidades de asalariado y accionista, el
individuo ordinario sabe bien cual de las dos contribuye ms a mantenerlo con vida y si
no es mucho el riesgo de que el desgarramiento pase por el seno de su propia persona,
ese riesgo si existe, en cambio, en lo que hace a que estas determinaciones separen a
asalariados cuyos intereses pueden volverse contrapuestos desde el momento en que
lgicas patrimoniales se mezclan en el asunto. Pues a travs, no ya del accionariado
asalariado en una empresa, sino de los fondos salariales invertidos en una multiplicidad
de activos, el adherente de uno de tales fondos es invitado a ver con ojos muy distintos
el licenciamiento de su colega asalariado de la empresa vecina. El salario del primero
sigue intacto y su patrimonio se podra ver agradablemente afectado del infortunio del
segundo. De esta manera es que los fondos salariales son una mquina formidable para
romper la unidad poltica de los asalariados. El fraccionamiento de los asalariados no es
pues funcin exclusiva de la profundidad creciente de las desigualdades econmicas: es
tambin poltico desde el momento en que la asociacin local del capital y del trabajo
amenaza con fracturar la solidaridad asalariada poniendo en contraposicin a los
asalariados-accionistas de un fondo contra los trabajadores, sin ms, de una empresa de
la que aquellos detentan parte del capital. De esta manera, la insercin patrimonial
revela todos los pensamientos polticos ocultos, en donde las intenciones generosas de
compartir los frutos de las finanzas con los asalariados disimulan apenas el proyecto de
romper la unidad de inters de los asalariados e introducir entre ellos divisiones que
otrora los oponan en forma solidaria al capital.
Por fortuna, el mundo maravilloso del ahorro colectivo tiene los medios de hacernos
olvidar todas esas horribles cosas, y nos propone dejar de ver el mal por todas partes,
para por fin mirar con otros ojos a la sociedad humana. Pues el asunto en cuestin en las
formas ms sistemticas del proselitismo patrimonial no es otra cosa que un proyecto de
sociedad. Y los promotores de esta cruzada han comprendido a fondo que no volveran
su discurso tan convincente como lo quieren sino yendo ms all del registro exclusivo
de la argumentacin financiera para proponer la utopa de una nueva armona social.
Esta utopa tiene nombre: la democracia accionarial. De hecho, nada es ms fcil que
llevar a su trmino una metfora democrtica que aflora sin cesar en el discurso de las
finanzas. No es acaso corriente presentar como una forma de sufragio la exposicin de
proyectos econmicos (los de las empresas como los de la poltica econmica) a la
opinin de los mercados? Y las decisiones de comprometerse o de salirse de un
compromiso a travs de una venta por parte de los inversionistas no son la expresin de
una forma de voto? Las prcticas de la corporate governance hacen progresar de un
escaln adicional a esta analoga al darle a la politeia financiera su gora: la asamblea
general de accionistas. Los entendimientos oligrquicos del capitalismo de antao, los
arreglos en la trastienda entre pares del rgimen, la opacidad de los consejos, deben ser
barridos por los principios de la corporate governance que quieren la mayor
transparencia, la exposicin perfectamente informada al juicio de todos. Armado de una
informacin distribuida en forma equitativa, he aqu al ciudadano-accionista presto a
pedirle al presidente que rinda cuentas. Con una sola accin en su portafolio, toma la
palabra en asamblea general y all siembra quizs el escndalo- prueba adicional de la
igualdad de dignidad capitalista. Y ah sigue la puesta en marcha del sistema- es decir, a
buena marcha- bajo la impulsin intelectual de la corporate governance. Y en la
posibilidad de
predicadores ven una especie de noche del 4 de agosto burstil, en el curso de la cual el
tercer estado reconquista la igualdad de derechos sobre la aristocracia gerencial- la que
con frecuencia se confunde, en Francia, con la nobleza de Estado 35. Es menester, de otro
lado, ir hasta el fondo de ese modelo de repblica burstil que se insina para ver que,
segn todas las seas, tambin ella tendr sus hsares: as, la educacin accionarial es
una problemtica de la primera importancia, la condicin sine qua non de la produccin
de ciudadanos-accionistas esclarecidos cuyo sufragio libre e informado honrar a las
asambleas generales. Clubes de inversin, peridicos especializados, consejos en
Internet, emisiones de radio o de televisin, todo es bueno- los hsares de esta repblica
no son funcionarios.
Para tener una idea del agarre que puede ejercer en los espritus esta confusin de las
temticas democrtica y accionarial, basta por ejemplo remitirse a las palabras de un
innovador poltico que tiene en perspectiva la creacin de un e-partido poltico
mundial: los simpatizantes compraran acciones que volveran despus a vender, tan
pronto como estuvieran en desacuerdo con las posiciones de sus lderes. El artculo del
Monde36 que da cuenta de ese caso extremo de confusin mental se limita a agregar que
ah an no se ha llegado, y menciona, pero sin hacer ninguna conexin, que el club
de reflexin que dio a luz a esta genial ocurrencia est localizado en los stanos del
BNP-Parisbas...Aterradora mezcla de gneros, y la consternacin aumenta cuando se ve
su sealado dinamismo doctrinal. Por cierto que las ilusiones sincrticas de este gnero
en donde se mezclan al mismo tiempo la web, el accionariado popular y la democracia
mundial en una suerte de e-botadero generalizado siguen siendo excepciones
35
36
paroxsticas. Pero siempre queda el hecho de que la sociedad accionarial se instala con
comodidad en los espritus, ayudada en ello por la profundidad con la que es capaz de
hilar la metfora democrtica. Quizs se conveniente entonces, para alejar el espectro
de esa sociedad, tomarse el tiempo de nombrarla y de decir cual es su verdad profunda.
Preparada por la idea de que el espacio poltico se atrofi, que all solo hay habladuras
de aparato, que lo esencial cogi para otro lado, la sociedad accionarial nos propone
una poltica de sustitucin: en ella, el patrimonio sera el nuevo soporte de pertenencia,
y es a travs de esas problemticas que el individuo se insertara en adelante en la
comunidad. El ahorro, que nos afecta a todos, es el nuevo espacio de la expresin
democrtica, la participacin accionarial el nuevo horizonte del lazo social. La
reconstruccin de los sistemas de jubilacin se hace a la imagen de esta transformacin
de conjunto. En los mismos, el individuo no conoce solidaridad distinta a la nter
temporal consigo mismo y no quiere saber nada de la solidaridad intergeneracional de la
reparticin. Definido por su patrimonio, producto de una educacin burstil,
estableciendo sus relaciones con los otros sobre la base exclusiva de los intereses
financieros compartidos, ejerciendo sus derechos en asamblea general, he ah el sujeto
del individualismo patrimonial. Y por temor a que la descripcin de esta sociedad no
fuera an lo bastante explcita para revelar su carcter monstruoso, hay que tomarse el
tiempo de denunciar la ilegitimidad de su usurpacin de los referentes democrticos. Y
comenzar por recordar el carcter violentamente censatario de esta democracia
accionarial. Pues, por un efecto de proyeccin imaginaria de su propia situacin, los
promotores del modelo, bien ubicados ellos mismos dentro de la jerarqua patrimonial,
han terminado por olvidar que el patrimonio no era la cosa mejor repartida en el mundo
y que no todos los sujetos de la vieja democracia poltica sera admitidos a gozar de las
bendiciones de la democracia accionarial. Maravillados por su analoga, han olvidado
Hay en verdad justificacin para ir a la guerra contra esos modelos ya armados de una
democracia accionarial? Acaso los mismos pretenden en verdad sustituirse en forma
integral a la democracia poltica? Y en las versiones ms radicales en las que nutren en
efecto esta ambicin, son algo ms que una soadera radical- despus de todo, no
tienen las finanzas, tambin ellas, el derecho de tener sus tericos sistemticos? Si se
requiriera empero una prueba de que las finanzas patrimoniales estn habitadas por la
necesidad de su buena insercin poltica, se la encontrara en sus tentativas repetidas de
proveer justificaciones apropiadas que la hagan ms aceptable a la sociedad. Por
construccin, esta bsqueda de legitimidad, no puede atenerse a los solos argumentos
habituales de la justificacin econmica y debe por necesidad avanzarse sobre el terreno
del discurso poltico y social lato sensu. Ahora bien, entre la brutalidad de la imposicin
sin frase de la norma financiera, y el extremo opuesto de la conversin completa de la
sociedad a la democracia accionarial, hay todos los terceros trminos de las
regulaciones extra financieras de las normas de rentabilidad financiera. Para decirlo de
otro modo, si de una parte el ejercicio desnudo del poder patrimonial se expone en
exceso a un riesgo de rechazo, y si de otra parte la sociedad accionarial no es ms que
una utopa lejana, siempre quedan por explorar los dominios de las legitimaciones
intermedias, en torno de los compromisos pasados entre las lgicas financiera y extra
financiera. De all que no les queden sino dos soluciones a todos aquellos cuya
preocupacin es la de un acomodo poltico de las finanzas patrimoniales pero que
siguen siendo los bastante realistas para no caer enseguida en el sistema completo de la
democracia accionarial: la co-gestin social del ahorro colectivo y la inversin tica.
Dos soluciones que pronto se vuelven una sola, una vez se ha hecho el recorrido de las
innumerables reticencias del capital a compartir el poder patrimonial con el trabajo. De
all que la inversin tica emerja como ltima respuesta al problema de la justificacin
no financiera de las finanzas, con la ventaja de poder, por la referencia a la moral, y
movilizando todas sus connotaciones de universalidad, dar la apariencia de ponerse a un
lado con respecto a lo poltico y a lo social, lugares estos de todos los conflictos y
del enfrentamiento desnudo entre intereses.
No otra cosa son los muy en voga fondos ticos, figura nueva de legitimacin cvica
de las finanzas. Una mirada optimista escogera ver all el comienzo de una evolucin
llamada a profundizarse; una ms crtica se preguntara sobre la naturaleza real de ese
supuesto viraje tico y sobre las instrumentalizaciones tericas de que puede ser objeto.
La primera sospecha versa sobre la utilizacin como coartada de algunos fondos ticos,
de conceptos tales como el demnimo moral, como se habla de mnimo sindical, uso
tendiente a adquirir, sin tener que pagar mucho, buena conciencia para un sistema de
fondos de pensiones invariante en sus principios, pero capaz de usar como mascarn de
proa sus cauciones ticas de manera que se olvide la norma verdadera de sus prcticas
que llegar a compromisos ventajosos para los asalariados no era asunto de mera
concesin social y poda, en ciertas condiciones, revelarse como un principio de eficacia
econmica. Un personal calificado, remunerado en consecuencia, protegido de los aleas
coyunturales, entra en una relacin de implicacin negociada y de lealtad participativa
indiscutiblemente ms favorable a la provisin de los resultados productivos requeridos
por los bienes y servicios de fuerte contenido tecnolgico y de alto valor agregado. En
tales estrategias paradjicas de competitividad cualitativa donde la capacidad de
innovacin requiere, a tiempo que permite, vender caro el trabajo de los asalariados, el
alto nivel de remuneracin y de proteccin social de la empresa es, al contrario de lo
que supone el sentido comn, no una sobrecarga de costos, sino uno de los resortes de
las ganancias. Es porque la empresa est en posicin de internalizar los beneficios de un
compromiso capital/trabajo cooperativo que disposiciones socialmente responsables
pueden ser el origen de un rentabilidad econmica adicional. Ero para que la inversin
tica valide un modelo socio-productivo semejante se requiere que las finanzas de
mercado estn convencidas de sus meritos, y abandonen por un momento sus
concepciones gerenciales acostumbradas, hechas de salarios minimizados y de
flexibilidad laboral a ultranza. Revolucin mental singular, fuerza es reconocerlo, y en
ausencia de la cual el modelo social cooperativo y su rentabilidad econmica superior
no encontrarn su traduccin en trminos de rentabilidad financiera para el accionista: la
valorizacin burstil de las empresas no es el reflejo exacto de sus propiedades
objetivas, sino una imagen deformada por lasa concepciones que se forjan los
operadores de los buenos modelos econmicos de las firmas. El reconocimiento por el
mercado de las propiedades de un modelo productivo socialmente responsable es pues
la condicin sine qua non para que la rentabilidad econmica sea validada como
rentabilidad financiera y que la inversin se interese en ser tica, acontecimiento que
no es ni necesario ni imposible, pero que supone empero, dado el estado actual, una
muy profunda reforma de las categoras del entendimiento financiero.
Ingrato el papel de desalentar los esfuerzos admirables de los promotores sinceros que
no lo son todos- de la inversin tica, a los cuales debe drseles sin vacilacin el crdito
de que la sociedad esta un tanto mejor con la aplicacin de sus criterios que sin ella. Y
as sea para desesperarlos un poco ms, sera bueno recordarles el paralelo histrico
formal que se puede establecer entre el estado actual de las prcticas de la inversin
tica y el debate que, a comienzos del siglo XIX, comparaba a los mritos de la caridad
privada y de una proteccin social institucionalizada. Como hoy, la cuestin de ese
entonces era la de ciertos perjuicios del capitalismo y la de cmo ponerles trmino. La
historia decidi, mostrando hasta la saciedad que, si hubiera tocado esperar el retroceso
de la inseguridad social de la bondad de los burgueses, a travs de su seleccin de los
buenos pobres y del castigo a los vagos las sociedades capitalistas habran seguido
con toda probabilidad un curso similar al que Marx les prometa. Cabe temer que, si las
finanzas ticas continan apostando sobre la moral privada de los inversionistas, no
obtengan muchos mejores resultados que la caridad en sus tiempos..
La irrupcin de las finanzas en estos dominios en donde menos se les espera, los
dominios de la poltica y de la tica, son un ndice que hay que tomarse el tiempo de
analizar. ndice de una preocupacin, en primer lugar,, puesto que esa necesidad de
envolverse de un discurso de sociedadda testimonio de eficacia de la obligacin
general de legitimacin de las finanzas, que no puede atenerse a las prcticas en bruto
todos
los
problemas
de
la
sociedad:
ciudadana,
participacin,
desigualdades...Hay que deshacer esos marcos mentales que hacen de las finanzas el a
priori de la reflexin poltica, el fondo incuestionado sobre el cual todo pensamiento
gubernamental se despliega, la presencia ineluctable a partir de la cual todo el resto se
considera. Y hay que hacerlo para recordar que recusar virtuosamente a la sociedad de
la dignidad de los sujetos hasta dentro de la empresa, la negativa a que los individuos
sean sometidos a relaciones puramente instrumentales de lo que no dejan de dar fe
expresiones que se volvieron corrientes como recursos humanos o factor trabajo- el
cuestionamiento del derecho de la propiedad privada a tratar a su discrecin aquellos
con los que contrata, podran constituir objetivos ms urgentes que los de la democracia
accionarial. Volver a decir esas cosas no es hacer prueba de mucha inventiva, sino
sugerir que se requiere volver a encontrar una utopa adormecida, cuya fuerza de
universalidad es ms grande que la del senado de los accionistas, y que tambin tiene
para s una suerte de soplo histrico a partir del momento en que se da por horizonte
cuestionar esas relaciones de dominacin que el capitalismo no cesa de reconducir ms
all de todas sus metamorfosis.
INDICE
INTRODUCCIN
CAPTULO 1
LA IZQUIERDA Y LAS FINANZAS: REGRESO A UNA HISTORIA
PARADJICA
La Desreglamentacin Financiera: Tan Deseada Como Sufrida- Imprevistos,
Desengaos, Paradojas
CAPTULO 2
EL PODER DE LAS FINANZAS EN ACCIN
Las Empresas Bajo La Presin De La Creacin De Valor- Gnesis Del Poder
Accionarial.- Gnesis Del Poder Accionarial.- Las Indeterminaciones De La
Creacin De Valor
CAPTULO 3
LOS ASALARIADOS SOMETIDOS A TODOS LOS RIESGOS
El Valor Accionarial, Ingreso Mnimo Garantizado Del Capital.- Cuando El
Capital Se Deshace Del Riesgo
CAPTULO 4.
UNA MACROECONOMA EN DESEQUILIBRIO
La Inestabilidad De Los Mercados Financieros Importada Al Corazn De La
Economa Real.- Los Bancos Centrales Frente A La Burbuja.- De Un Crack Al
Otro.
CAPTULO 5.
LOS FONDOS DE PENSIONES COMO PROYECTO POLTICO Y COMO
UTOPA SOCIAL
La Fantasmagora Del Socialismo De Los Fondos De Pensiones.- Las Imposturas
Del Accionariado Asalariado.- La Democracia De Los Accionistas, Nueva Utopa
Social.- La Salud A Travs De La tica?- Volver De Nuevo A La Democracia
Econmica
NOTAS
EDITIONS RAISONS DAGIR, 27 RUE JACOB, 75006, JUIN 2000