TEMA 10 PRESENTE Y FUTURO DE LA PSICOLOGA DEL

DESARROLLO

1. INTRODUCCIN
2. UNA BREVE HISTORIA
Siglo XX= siglo del nio. A comienzos del s. XX se da la aparicin del psicoanlisis, el conductismo
y de la teora de la Gestalt y tambin el surgimiento de los test mentales.

EL PSICOANLISIS
La teora psicoanaltica de Sigmund Freud es un fenmeno que desborda la psicologa y afecta a la
concepcin misma del ser humano. Ser humano contradictorio y conflictivo. Teora an con mucho
de literatura constituida por pensamiento narrativo. El Yo sirve de mediador entre el ello y el
super-yo.

EL CONDUCTISMO
Intento de aplicar a la psicologa mtodos y cnones de la ciencia natural. Como alternativa a la
psicologa introspectiva. Su aspiracin era establecer relaciones funcionales entre estmulos y
respuestas por lo que la psicologa debera nicamente ocuparse del estudio de la conducta, de los
aspectos visibles y observables del funcionamiento mental humano. Una de las consecuencias fue
suprimir del mbito de la investigacin psicolgica problemas como el estudio de las imgenes,
parte del estudio del lenguaje y el pensamiento y, en general, todo lo que tenga que ver con la
conciencia. > Toda conducta humana es aprendida y los mecanismos de aprendizaje son
bsicamente idnticos, no slo en todas las edades, sino tambin en todas las especies animales.
El desarrollo es aprendizaje.

LA PSICOLOGA DE LA GESTALT
Defenda la primaca de las formas complejas. Las totalidades preexisten a los elementos, de tal
manera que en 4 puntos no vemos slo eso sino el bosquejo de un cuadrado. Permiti realizar
grandes avances en el terreno de la percepcin.

LA MEDIDA DE LA INTELIGENCIA
Tests mentales, intentos por medir la inteligencia. La idea de realizar medidas sobre las
caractersticas psicolgicas de los individuos que permitan diferenciar a unos de otros fue
elaborada por Galton.
Cattell fue el primero en usar la expresin de tests mentales, pero quien populariz la de los
tests fue Binet con Simon. La aplicacin ms importante se debe a Terman- Stanford-Binet,
posteriormente el test de Weschler = instrumento que permitiera conocer el nivel de cada nio
para que pudiera seguir con xito la enseanza obligatoria. En manos de otros autores
instrumento para medir la inteligencia que condujo a la discriminacin de muchos sujetos y a
sostener posiciones clasistas y racistas. Pero han tenido gran influencia discutindose si hay una
inteligencia general el denominado factor g o la inteligencia est formada por factores mltiples.

3. LA PSICOLOGA DEL DESARROLLO

La teora de la evolucin de Darwin contribuy a impulsar esos estudios.
Baldwin fue el primero que intent dar una dimensin terica sobre el desarrollo del nio.
Introdujo conceptos tericos como la idea de reaccin circular, el papel de la imitacin o el
adualismo (= falta de diferenciacin entre la interno y lo externo que manifiestan los nios
Piaget lo retom con su egocentrismo).
En el primer cuarto del s. XX Wallon, Werner, Vigotski y Piaget.

3.1. Piaget
La intencin era explicar cmo se produce el desarrollo del conocimiento. Perspectiva terica
dominada por intereses epistemolgicos ms que psicolgicos. Utilizando el Mtodo Clnico =
variante de la entrevista clnica. Dilogo abierto y flexible; se indaga en las explicaciones sobre el
mundo que le rodea, sus ideas y creencias acerca de l mismo y sobre las representaciones que
construye. Finalmente se llamara crtico. Conjugaba las virtudes de la observacin directa, de los
test e incluso de los experimentos, superando al mismo tiempo sus limitaciones.

1. PRINCIPALES ASPECTOS DE LA TEORA DE PIAGET.

Se centra sobre el desarrollo de la inteligencia y considera que el desarrollo es un producto de la
evolucin de las especies que permite la adaptacin al medio mediante los procesos
complementarios de asimilacin y acomodacin.
El desarrollo psicolgico es el resultado de las influencias ambientales y de las capacidades
heredadas con las que llegamos al mundo. Heredamos un funcionamiento que es el que va a
permitir la construccin de la inteligencia. Posicin interaccionista y posteriormente constructivista.
El sujeto siempre tiene un papel activo en la elaboracin del conocimiento.

Desarrollo a travs de fases o estadios que suponen diferentes formas de relacionarse con la
realidad (aspecto funcional), pero tambin tienen una estructura de conjunto que Piaget trat de
describir en trminos lgicos, recurriendo a la lgica formal. Los estadios suponen diferencias
cualitativas.
Cada estadio supone una reorganizacin. La sucesin de los estadios es necesaria y los sujetos
pasan por ellos siempre en el mismo orden. A travs de su experiencia van avanzando sin que
existan vueltas hacia atrs, aunque los sujetos pueden quedarse detenidos en un determinado
momento.
La inteligencia es un mecanismo de carcter general que se aplica en diferentes dominios para la
construccin de las nociones cientficas. La inteligencia desempea un papel fundamental puesto
que es la que sirve para estructurar la conducta, mientras que la afectividad proporciona la energa
para la accin.
No defiende que existan estadios en todos los aspectos del desarrollo de la mente y, por ejemplo,
no habla de estadios del mismo tipo en el desarrollo de la percepcin.
Presupuestos fundamentales de la teora piagetiana:
a) Posicin Constructivista.
b) Cambios Cualitativos (cambios cuantitativos finalmente cualitativos)
c) Estadios universales
d) Estructuras (capacidades psicolgicas subyacentes)
e) Lgica.
f) Progresos generales (el desarrollo intelectual por procesos semejantes en los distintos dominios)

2. RPLICAS Y CRTICAS

Bebs y nios son ms competentes de lo que haba supuesto (innatistas)

Se pone en duda el carcter unitario de la mente humana (modularistas, Teora de

dominios especficos)

Nacemos con un ncleo de conocimientos que se va desarrollando (innatistas, empiristas,

vigotskianos)

El conocimiento est determinado por la influencia social (innatistas, empiristas,

vigotskianos)

Estadios de tipo general en la inteligencia?

Se rechaza la idea de estructura lgica

Falta de atencin a las diferencias individuales y a las diferencias culturales (Psicologa

sociocultural)

3.2 LOS CAMBIOS EN LOS MTODOS Y EN LAS TEORAS DE LA PSICOLOGA

Mitad del s. XX revolucin cognitiva contra las limitaciones del conductismo > psicologa cognitiva
en la direccin de establecer modelos computacionales del funcionamiento de la mente que pasa a
ser considerada como un procesador de informacin.
La mente constituye un dispositivo que recibe y procesa informacin, y una de las tareas del
psiclogo es construir modelos que simulen el comportamiento y que pueden compararse con la
conducta real de los individuos. Coincide con Piaget en que las tareas cognitivas tienen una base
adaptativa y sobre todo en que se trata de estudiar los procesos que tienen lugar en el interior del
sujeto y no slo la conducta visible. Los cambios se pueden explicar en torno a:

1. LA EXPLORACIN DE NUEVOS CAMPOS.

1. EL Lenguaje => Chomsky - gramticas formales - propone estudiar el
mecanismo de produccin y comprensin del lenguaje. Una gramtica es un dispositivo
generativo que permite producir y comprender un nmero infinito de oraciones.
Retorna a una metodologa y concepcin mentalista e innatista del estudio del lenguaje
y de los procesos lingsticos = nacemos con un dispositivo para la adquisicin del
lenguaje. El lenguaje tiene un desarrollo independiente de otros procesos del
funcionamiento mental, frente a la posicin piagetiana que lo considera subordinado al
desarrollo cognitivo en su conjunto. Adems, la mente est constituida por un conjunto
de mdulos independientes.
2. El Apego => Bowlby - el vnculo afectivo que se estableca entre el nio y la madre
responda a una necesidad primaria que no derivaba de otras y tena un gran valor
para la supervivencia (vnculo entre la cra y adulto animal = troquelado).
Bowlby y Ainsworth disearon una situacin experimental denominada situacin
ex traa para diferenciar diferentes tipos de apego (seguro, inseguro, ambivalente y
desorganizado. Contina teniendo grandes aplicaciones para la comprensin de
fenmenos como el abuso y maltrato infantil, las separaciones tras el divorcio de los
padres, los procesos de adopcin o las relaciones afectivas adultas.
3. Los estudios sobre bebs => pese a su desvalimiento motor sus capacidades
perceptivas eran mucho ms sofisticadas de lo que se haba supuesto > idea del
beb competente, provocando un auge de las ideas innatistas.
Chomsky: la rapidez de adquisicin de la lengua materna se debe a un dispositivo
innato para su adquisicin, siendo el aprendizaje y el entorno meros factores
desencadenantes que pueden adelantar o retrasar el desarrollo, pero no alterar su
curso ni su forma final.
Fodor: parte de nuestra mente est formada por mdulos, innatos e independientes.

Hoy: bebs de pocos meses o semanas discriminan formas visuales, olores y sabores,
distinguen no slo voces humanas sino tambin ciertos patrones asociados a distintas
lenguas, y parecen capaces de relacionar informacin proveniente de distintas
modalidades sensoriales, como en la imitacin de gestos faciales o en la localizacin de
una fuente de sonido. En cuanto a capacidades cognitivas (permanencia e identidad del
objeto) y numricas> la conducta parece tener cierta organizacin subyacente.
Muchos autores han dado por hecho una naturaleza innata o no aprendida de las
capacidades conceptuales y no meramente perceptivas.
Frente a esto, destacar que la fuente de datos en que se basan se reduce casi
exclusivamente a una: el tiempo de mirada del beb ante determinados estmulos. Hay
pocas conductas complejas presentes de forma inequvoca en el recin nacido.
4. La teora de la mente => Vivimos en sociedades, la cooperacin es un aspecto
fundamental de la vida social, por lo que comprender los estados mentales de las
personas es fundamental para las relaciones sociales, y carecer de ellos supondra un
grave hndicap para esas relaciones (autistas). Paradigm a de la falsa creencia
(Perner) > los mayores de 4 aos son capaces de comprender estados mentales de
otras personas.
5. Los progresos en el estudio de la emocin => Darwin: semejanza entre las
expresiones emocionales en distintos pases e incluso entre hombres y animales. Las
emociones tienen un importante valor adaptativo para la supervivencia. Tambin tienen
un gran valor comunicativo; a travs de las expresiones emocionales los dems saben
en qu estado nos encontramos y pueden adoptar la conducta apropiada.
Ekman y Friesen e Izard: anlisis detallado de las expresiones. Los nios manifiestan
expresiones emocionales prcticamente desde el momento en que llegan al mundo,
pero adems en pocos meses son capaces de reconocer las expresiones emocionales
de los otros y actuar con ese reconocimiento.
Goleman 1995- La Inteligencia Em ocional = defenda la existencia de una
inteligencia emocional distinta de la inteligencia general > funcionamiento diferenciado
de la inteligencia.
6. Las Imgenes => Las imgenes mentales como forma de representacin interna que
no pueden estudiarse directamente. Son analgicas, es decir, guardan un estrecho
parecido con lo que representan (Kosslyn), mientras que la representacin
proposicional es abstracta (Fodor).
Hoy se tiende a pensar que las imgenes son algo ms que una huella que deja la
percepcin, y algunos autores comparten la idea que haba anticipado Piaget de que la
imagen es una imitacin interiorizada.

7. La Memoria => Hebb > anlisis ms recientes. Distingue entre MCP y MLP. La
informacin mantenida en la MCP se perdera si no se realiza una labor de repeticin;
mientras que el olvido en la MLP se debera a una interferencia entre las
representaciones.
Craik y Lockhart - niveles de procesam iento - algunos recuerdos pasan ms
fcilmente a la MLP que otros de acuerdo con la profundidad del procesamiento, desde
un nivel puramente sensorial a un nivel semntico.
Baddeley y Hitch - m odelo de m em oria operativa o de trabajo - para la
resolucin de mltiples tareas cognitivas. Introdujeron el paradigma de la doble-tarea
(una de procesamiento y otra de almacenamiento). As, slo en la medida en que se
produzcan interferencias entre ambas funciones cabe suponer que compiten por los
mismos recursos atencionales.
Miller- capacidad de la memoria inmediata de 7+ -2 elementos. Tcnicas de
neuroimagen, tcnicas no invasivas para el estudio de los mecanismos neuronales
que han beneficiado la investigacin de la memoria.
8. El Cerebro => Muchos autores creen que existe una estrecha correspondencia entre
el funcionamiento mental con el funcionamiento de las neuronas
= posicin
reduccionista segn la cual los fenmenos mentales podran reducirse a fenmenos
fisiolgicos. Otros autores creen que los estados mentales dependen del
funcionamiento del cerebro, pero no pueden reducirse a ellos.
El
conocimiento del cerebro se ha desarrollado estableciendo relaciones con la psicologa
(= Neurociencia cognitiva).
Las nuevas tcnicas que permiten estudiar el cerebro en funcionamiento nos
proporcionan mucha informacin sobre qu reas del cerebro estn activadas cuando
se realizan determinadas tareas. Un descubrimiento muy prometedor es el de las
neuronas espejo (= clulas cerebrales que se activan cuando se observa visualmente
una accin realizada por otro de modo semejante a como se activan cuando la accin la
realiza una mismo). Cuando observamos emociones las compartimos. A medida que la
investigacin profundice podremos comprender la cooperacin y los orgenes de la
comprensin interpersonal, incluyendo la teora de la mente.
9. Estudios sobre primates => Cada vez son ms evidentes las pruebas de que otros
primates tienen tambin alguna forma de cultura. Esto pondra en duda la conviccin
de Vygotski de que la cultura es algo especficamente humano.
10. La Psicologa Sociocultural => Vygotski defendi que el desarrollo de las
funciones psicolgicas superiores constituan un doble proceso, primero entre personas
y luego individual; es decir se originan en las relaciones entre seres humanos, tambin
que existan dos tipos de desarrollo, una natural y otro cultural. La psicologa
sociocultural atribuye un papel fundamental a la cultura en el desarrollo. Los
antroplogos, en los aos veinte, enfatizaron que las condiciones culturales determinan
la formacin de los individuos. En la psicologa actual, la cultura vuelve a ganar inters
y a atraer la atencin de los estudiosos de las ciencias del comportamiento y por la
incidencia de los factores culturales.

11. La Psicologa Transcultural => investigaciones sobre el desarrollo de los sujetos de

otras culturas > Los sujetos alcanzaban los niveles de los occidentales ms tarde, o
incluso se detenan en algn momento de su desarrollo intelectual. Esos estudios
estaban sesgados porque los sujetos tenan dificultades para entender la naturaleza de
las tareas, faltos de una instruccin escolar era necesario encontrar pruebas ms
adecuadas a la naturaleza de cada cultura.

2. LA INTRODUCCIN DE NUEVOS MTODOS Y TCNICAS

Frente a los mtodos de observacin que haba utilizado Piaget. Cmo podemos saber lo que le
interesa ms mirar a un recin nacido? Mtodos de las preferencias perceptivas / Mtodo de la
habituacin (se interesan por los estmulos nuevos y su atencin va disminuyendo a medida que se
habita a ese estmulo)/ Mtodo de condicionamiento.

3.3 NUEVOS AVANCES TERICOS Y APLICADOS.

1. ENFOQUES TERICOS:
Las teoras permiten explicar y anticipar los hechos. Las teoras del desarrollo actuales estn
penetradas por el enfoque cognitivo que considera al sujeto como un procesador de informacin.
La mayora de las posiciones tienden a dar primaca a las totalidades y a las relaciones entre
elementos.
Teora de los sistemas dinmicos => nfasis en las conexiones y en las relaciones. Se inspira
en la teora general de sistemas propuesta por Ludwig Von Bertalanffy que considera que los
organismos son sistemas abiertos que mantienen complejos intercambios con el medio. Teora de
amplio alcance, puede incluir desde las redes neuronales, a los seres humanos, los sistemas
econmicos, las familias o los ecosistemas. Dos elementos importantes son el concepto de
autoorganizacin y el concepto de epignesis (= emergencia de nuevas funciones y estructuras
como consecuencia de la interaccin dinmica entre los distintos componentes de un sistema).
Sistemas de Produccin => Simon. Tratan de simular con el ordenador la resolucin de tareas
cognitivas y mostrar lo que el sistema hara en situaciones concretas.
Modelos Conexionistas => tratan de realizar una simulacin que intenta asemejarse al
funcionamiento del cerebro. Propone que se pueden observar cambios cualitativos, producto de
leves cambios cuantitativos. Le preocupa construir un modelo que permita hacer predicciones en
relacin con lo observable.
Teoras Piagetianas => elementos bsicos de la teora de Piaget pero incorporando enfoques
basados en el procesamiento de informacin. Pascual Leone propuso relacionar los estadios de
Piaget con el desarrollo de un procesador central cuya capacidad va aumentando con la edad, lo
que da lugar a cambios cualitativos que seran los estadios piagetianos. Ese aumento se puede
relacionar con el aumento de capacidad en la memoria operativa.

Teora de la teora => el desarrollo cognitivo es un proceso de adquisicin y ampliacin

progresiva del conocimiento en dominios especficos. Se contempla al nio como un pequeo
terico que va ampliando y elaborando sus nociones y conceptos en los distintos mbitos de la
realidad, hasta integrarlos y organizarlos como autnticas teoras; teoras intuitivas e ingenuas.
Propone que los nios construyen teoras para explicar toda su experiencia, y explican las
transiciones de una forma semejante a Piaget, haciendo intervenir la equilibracin. Pero atribuyen
un mayor peso a estructuras innatas y defienden una posicin ms de dominio especfico.
Posicin Ecolgica => Bronfenbrenner: el desarrollo es el producto de la interaccin entre
mltiples sistemas que se encuentran en interaccin; desde el microsistema (ambiente ms
inmediato del individuo), pasando por el macrosistema, constituido por la organizacin cultural,
poltica y econmica de una sociedad, hasta el cronosistema, que corresponde al perodo histrico
en que vive el individuo, con los intermedios del mesosistema y el exosistema.

2. LOS PROBLEMAS PENDIENTES

Qu es lo que se desarrolla? El problema de los estadios => no todos los cambios pueden
ser considerados desarrollo - aprender a conducir, memorizar un nmero de telfono... son
acontecimientos que suponen un cambio de la conducta o del pensamiento del individuo pero que
no representan propiamente desarrollo, mientras que logros como aprender a andar, a adquirir el
lenguaje... constituyen cambios ligados a la edad, permanentes y estables, progresivos,
ordenados, y, lo que es crucial, universales o comunes a los distintos miembros de la especie
humana.
Algunos autores consideran que lo nico que existe es un aumento cuantitativo de conductas.
Otros, como las teoras neopiagetianas fundamentan el desarrollo en un aumento de la capacidad
de procesamiento. En la misma lnea se puede situar la corriente que estudia las diferencias de
actuacin de sujetos expertos y novatos.
Los problemas que siguen planteados se
refieren a si hay una continuidad en el desarrollo y slo un incremento, o hay cambios ms
bruscos, cambios estructurales; si funcionamos igual desde el nacimiento y slo vamos
aprendiendo cosas nuevas (posicin empirista) o se producen reestructuraciones; y si es la
familiaridad con los contenidos lo que determina los cambios o hay diferentes maneras de tratarlos
en las distintas edades, es decir si hay cambios de funcionamiento.
Funcionamiento unitario de la mente o funcionamiento modular? => Piaget: mismo
proceso de construccin de nuevos conocimientos en todos los dominios. La inteligencia, el
lenguaje... se produciran e incrementaran cuando el sujeto se enfrenta con resistencias en la
realidad y tiene que buscar formas de superarlas, aunque tambin hay un progreso por
reorganizaciones internas de los esquemas al que denomin equilibracin.
Cmo se producen los cambios? => Hoy lo importante es estudiar cmo se producen las
interacciones, uno de cuyos aspectos es el de la interaccin entre los genes y el ambiente.

3. APLICACIONES PRCTICAS
Estudios sobre bebs / conocimientos sobre el funcionamiento de la memoria (sabemos que en la
MLP se produce siempre una reconstruccin) / sobre los procesos de aprendizaje de la lectura,
escritura o aritmtica / sobre las relaciones interpersonales / sobre el envejecimiento (psicologa
del ciclo vital).

4. A MODO DE CONCLUSIN
El gran problema es el de explicar lo que hace especiales a los seres humanos- cules son las
races de nuestra especificidad > trabajo interdisciplinar de las ciencias cognitivas: psicologa,
etologa, antropologa, neurologa, lingstica, teora de la comunicacin, etc. > se echa en falta
una teora unificadora que permita explicar toda la conducta humana.