COMPORTAMIENTO DE LOS SUELOS FINOS

Presiones de los poros durante la distorsin bajo esfuerzo cortante. La mayor parte
de los suelos finos naturales contienen cantidades apreciables de agua; muchos estn casi o
completamente saturados. Por lo tanto, la resistencia de los materiales saturados es una
cuestin de considerable importancia practica.
Aunque las causas fsicas de los fenmenos son diferentes, las relaciones esfuerzodeformacin para limos y arcillas normalmente consolidadas, de baja o moderada
sensibilidad, tanto en las pruebas S como las pruebas R, son semejantes a las de la arena
suelta figura (a), (b), (c) y (d). las relaciones para arcillas preconsolidadas se parecen a las
de las arenas compactas, excepto porque la diferencia de esfuerzo para una arcilla
preconsolidada en una prueba R alcanza un valor mximo y luego disminuye como se
muestra en la figura (d). en las pruebas R de las arcillas normalmente consolidadas, se
desarrollan presiones de poro positivas, mientras que las arcillas preconsolidadas tienden a
dilatarse y a desarrollar presiones de poro negativas.
Muchas arcillas saturadas duras contienen redes de grietas capilares o superficies de
resbalamiento. La resistencia al esfuerzo cortante de los depsitos de esta clase dependen
de la influencia de esos defectos. En algunos casos, se ha encontrado que son tiles pruebas
triaxiales hechas en especimenes grandes que incluyan un numero representativo de tales
singularidades para determinar la resistencia al esfuerzo cortante de la masa.
La presin de cmara usualmente se toma igual a la presin de la sobrecarga que
actuaba sobre la muestra cuando estaba en el terreno. Puede obtenerse datos mas seguros
por medio de pruebas de carga a gran escala o de excavaciones de prueba en el campo.
RESISTENCIA AL CORTE DE LOS SUELOS NO SATURADOS
Las relaciones entre el esfuerzo normal , efectivo y la resistencia al esfuerzo
cortante en los suelos no saturados, no son demasiados diferentes a las de los suelos
saturados. Sin embargo para la evaluacin de la resistencia a esfuerzo cortante tomando
como base esta relaciones se requiere conocer la presin de poro, no solamente en el agua
contenida en los vacos si no tambin en el aire que ocupa el resto de los mismos. La
presin de poro de aire y la presin del agua puede tener valores diferentes , debido a la
tensin superficial en las interfases del aire y del agua. Debido a las dificultades existentes
para evaluar estas presiones, la tcnica ordinaria consiste en investigar la resistencia de
suelos parcialmente saturados por medio de pruebas triaxiales en la que solamente se miden
esfuerzos totales y, en las cuales se trata de que las condiciones en que se hacen las pruebas
en el laboratorio sea duplicado tan aproximado como sea posible, de las que se prueben en
el campo . en muchos casos, las pruebas Q resultan apropiadas. La humedad de cada
muestra se mantiene constante. Sin embargo, ocurren cambios volumtricos, debido a la
compresin del aire en los vacos.
En la figura se muestran los resultados tpicos de varias series de pruebas Q en
muestras de una arcilla inorgnica (CL) (Casa grande y Hirshfeld 1960). Todas las
muestras se compactaron al mismo peso volumtrico seco. La lnea de falla para las

muestras con bajo grado de saturacin inicial es muy curva. Cuando los grados de
saturacin iniciales aumentan, las resistencias disminuyen. Adems para un grado de
saturacin inicial dado, los aumentos de presin producen compresin del aire de los vacos
y, tambin, aumenta la solubilidad del aire en el agua. En consecuencia , el grado de
saturacin aumenta.
Ordinariamente, un terrapln compactado se tiende con una humedad cercana a la
optima; este valor corresponde a una condicin de saturacin parcial. La resistencia en el
momento de compactacin depende para un procedimiento de compactacin determinado,
de la humedad de colocacin. Esto ilustra por los resultados de las pruebas Q en una arcilla
limosa figura (a) en una curva de compactacin. Sin embargo, finalmente el terrapln casi
se satura o se satura completamente. La resistencia despus de la saturacin puede diferir
como se muestra en la figura (b). sin embrago finalmente el terrapln casi se satura o se
satura completamente. La resistencia despus de la saturacin puede diferir mucho de la
construccin, como se muestra en la figura (a) y se requiere una investigacin por medio de
las pruebas adecuadas hechas en el suelo saturado.
ARENAS Y GRAVAS. Las arenas y las gravas con coeficientes mayo que 10 -4 cm/seg,
proporcionaran en la mayor parte de las circunstancias, suficiente drenaje para eliminar el
exceso de presin de poro debido a la aplicacin de las cargas de las zapatas, con la posible
excepcin de cargas transitorias como las debidas al viento o al sismo.
CONSIDERACIONES GENERALES CON RESPECTO A LIMOS Y ARCILLAS. para
los suelos menos permeables, como los limos y las arcillas, no puede darse reglas tan
sencillas, que sean universalmente aplicables. En principio, debe ser posible obtener una
muestra inalterada del terreno para someterla a la prueba triaxial, reproducir por medio de
la presin de la cmara el estado original del esfuerzo efectivo que exista en el terreno, y
luego incrementar el esfuerzo vertical bajo las condiciones de carga y drenaje que
representen, con la mejor aproximacin posible, las que probablemente prevalezcan en el
campo. Sin embargo, en la realidad estos procedimientos son frecuentemente algo
imprcticos. En el terreno, los esfuerzos laterales y verticales efectivos comunes diferentes.
El esfuerzo vertical puede calcularse fcilmente, pero no as el lateral.
SUELOS SATURADOS DE BAJA PERMEABILIDAD. Afortunadamente, la resistencia al
corte puede determinarse en muchos problemas prcticos sin recurrir a las pruebas
triaxiales. Pero los suelos saturados o casi saturados que tengan coeficientes de
permeabilidad menores que 10-6 cm/seg, el tiempo necesario para el ajuste de la presin de
poro es usualmente muy largo comparado con aquel en que se aplican las cargas. Aun el
periodo de construccin de un edificio, durante el cual la carga de las zapatas va actuando,
puede ser relativamente corto, en comparacin con el necesario para la consolidacin del
suelo.
ARCILLAS PRECONSOLIDADAS. Las arcillas fuertemente preconsolidadas (con
relaciones de preconsolidacion mayores de 6) y con ndices de plasticidad mayores que 40
requieren un estudio especial. Estos materiales casi siempre tienen juntas y superficies de
resbalamiento; la presencia de estos defectos puede controlar la resistencia de todo el
deposito. La excavacin produce frecuentemente deformaciones suficientes para inducir

expansin y degradacin de los materiales; aun las pequeas deformaciones por cortante,
producidas por el aumento de esfuerzos pueden abrir las juntas y superficies de
resbalamiento y causar reblandamiento.
SUELOS PARCIALMENTE SATURADOS. La determinacin practica de la resistencia al
corte de los suelos parcialmente saturados depende principalmente de que el suelo sea
grueso o fino. Parea gravas y arenas (con granos de un tamao mayor que 0.06 mm) la
cohesin aparente debida a la capilaridad usualmente se desprecia para las construcciones
permanentes, y se determinan valores de d utilizando pruebas triaxiales drenadas o
informacin como la mostrada.