ELABORACIN DEL CHOCOLATE

Secado de granos
Una de las primeras fases tras la recoleccin de las vainas, es la fermentacin de los granos de su
interior.1 El chocolate es por esta razn un alimento fermentado, y este proceso inicial genera numerosos
compuestos que determinarn los sabores, los aromas y elbouquet posteriores. Estas fases iniciales se
realizan in situ en los pases productores de cacao, y tienen como misin preparar los granos de cacao
para su transporte a los pases procesadores de chocolate. El transporte del cacao se debe realizar con
extremo cuidado, vigilando la humedad ambiental, debido a que el cacao es susceptible de absorber
aromas de otras fuentes.
Fermentacin
La fermentacin es muy importante en la elaboracin y determinacin de los sabores que desarrollar
posteriormente el chocolate. Consiste en un proceso en el que a las judas se les desprovee de vida, es
decir ya no es posible desarrollar la germinacin. Durante esta fase se generan algunos compuestos
qumicos que promueven los diferentes sabores y aromas posteriores del chocolate. 2 Es en este proceso
de fermentacin donde los expertos determinan gran parte de los futuros aromas y sabores de chocolate.
Las judas sin fermentar suelen introducirse en una prensa y extraer la manteca del cacao, pero esta
manteca no entra en los procesos de la industria chocolatera.
Secado
El proceso que se realiza a los granos de cacao, tras la fermentacin es el secado. Se realiza con el
objeto de detener el crecimiento de moho y poder realizar el transporte adecuadamente. El crecimiento de
moho arruina al cacao, debido al mal olor que desarrolla. Este proceso de secado debe ser realizado bajo
un estricto control, evitando un sobre-secado que hara a los granos frgiles y se rompieran liberando
aromas.
Almacenaje y transporte
Los granos secos se almacenan en lugares que no alcanzan los 8 % de humedad, evitando la
proliferacin de hongos. A veces se trasladas a naves espaciosas y se clasifican los granos de cacao en
funcin de su tamao, homogeneizando los calibres si fuera oportuno. Es tradicional el apilamiento
en sacos de jute (e incluso de camo) que permiten un peso entre los 60 y 65 kilos. Pases como Ghana
y Nigeria poseen pesos estandarizados de 63.5 kg. Se emplean sacos de yute por permitir el aireamiento
del contenido, siendo adems biodegradable.3 Los sacos almacenados deben transportarse lo antes
posible, debido al ataque y espolio de los insectos del trpico.
El cacao en esta fase del proceso debe ser correctamente almacenado. Debe vigilarse la temperatura y
la humedad relativa. Las sacas debern tener una temperatura cercana a los 30 oC. El cacao posee,
adems, una capacidad de captacin de olores y aromas. Los controles de calidad durante el transporte y
almacenaje son muy habituales. Estos controles se realizan inspeccionando los granos de cacao, que se
suelen abrir e inspeccionar visualmente.
Tostado y descascarillado
El tostado de los granos del cacao ofrece un problema tcnico, debido a que el tamao medio de los
granos ofrece una gran dispersin. Para que el tostado sea homogneo es necesario que los granos
tengan un calibre similar. A veces se consigue con el empleo de mallas separadoras. El tostado se
produce durante diez minutos, mximo quince, y su desarrollo produce diversos componentes qumicos
de aroma por la aparicin de diversas reacciones de Maillard durante el tostado. Durante el tostado de los
granos tambin se produce la generacin de aminocidos por degradacin de las protenas. 8 Adems, se
verifica una degradacin de los polifenoles en las fases de fermentacin, secado y finalmente en gran
medida durante el tostado de los granos. 9 En la actualidad se investiga la forma de reducir este descenso

drstico en el contenido de polifenoles durante el procesado. Los polifenoles son percibidos por la
industria como elementos beneficiosos para la salud de los consumidores.
El descascarillado consiste en la operacin de separacin de la cscara del cotiledn del cacao. Esta
operacin se realiza en la factora de chocolate. El objetivo consiste en mantener lo ms intacto el
cotiledn del cacao. En muchas ocasiones se somete a los granos de cacao a una fuente de calor intenso
durante un breve periodo de tiempo. A veces se emplea vapor de agua saturada o modernamente
mediante el empleo de lmparas que emiten radiacin infrarroja.
Mecanismos del cacao durante el tostado
los granos de cacao sin tostar son amargas y astringentes. Las altas temperaturas alcanzadas durante el
tostado favorecen que muchos de los cidos se evaporen y salgan, en especial el cido
etanoico (denominado tambin actico). Otros cidos menos voltiles como el oxlico y
el lctico permanecen en los granos tostadas. El mecanismo ms importante durante el tostado es el de
las reacciones de Maillard y proporciona sabores y aromas al cacao. Consiste en un centenar de
reacciones
que
proporcionan
diversos
compuestos
como
las pirazinas,
la
formacin
de aldehdos, teobromina y glutamina.
Molido del cacao
Tras eliminar la cscara de los cotiledones, resulta necesario moler el cacao con el objeto de poder
separar la masa de cacao de su manteca. Durante el proceso es necesario una cierta cantidad de
manteca con el objeto de mantener la masa fluida y fcilmente manipulable. El proceso de molido
necesita realizarse hasta lograr partculas menores de 30 micrones, y esto supone moler los granos unas
cien veces con un molino de cacao de finales del siglo XIX. En la actualidad esta operacin lleva menos
tiempo. Se emplean diversos tipos de molinos
Prensado del cacao
La mezcla resultante del molido del cacao debe pasar por un proceso de separacin de la masa de
cacao y de extraccin de la manteca. Para ello es tradicional emplear prensas hidrulicas que alcancen
de 40 a 50 MPa. los granos de cacao molidas poseen aproximadamente la mitad de su peso en cacao.
Para extraer el cacao se comienza presionando poco a poco, de esta forma se extrae el contenido graso
de la mezcla. La masa de cacao restante, ya desprovista de su parte grasa, sale de la prensa al liberarse
esta y tiene forma de pastilla. La pastilla suele ir a parar a una cinta de transporte: esto es la masa de
cacao. El contenido graso de la masa de cacao se reduce a un 20 % de su peso. En esta fase de
prensado es cuando se aade al cacao el emulgente lecitina (E322).
Molido de la masa de cacao
En la actualidad se realiza este proceso en una mquina que combina los tres molidos en una sola
operacin compuesta. Esta mquina se compone de unos grandes cilindros (por regla general son un
total de cinco) que dispuestos horizontalmente giran triturando los cristales de azcar y la masa de cacao.
Conchado
La fermentacin inicial de los granos de cacao proporciona compuestos cidos que se van eliminando en
las fases iniciales, tal es la operacin de tostado que elimina los cidos ms voltiles (como el actico).
Otros cidos menos voltiles como el oxlico y el lctico permanecen en los granos tostadas y son
eliminados en este proceso de concheado, proporcionando un sabor ms suave y achocolatado.
Almacenado
Tras la elaboracin del chocolate, la cadena de produccin lleva el producto al consumidor. En algunos
casos este proceso lleva un tiempo determinado. Es por esta razn por la que el chocolate debe ser
almacenado, bien hasta que llegue al consumidor, bien hasta que se logre el consumo.
Empaquetado
El diseo del empaquetado de chocolates tiene en cuenta el tipo de producto y las condiciones bajo las
que se va a almacenar. Las tiendas expositoras, y las pasteleras suelen estar calintes por el da y fras

por la noche, el empaquetado debe ofrecer la posibiliad de evitar transiciones de fase en la manteca de
cacao.

PROCESO PRODUCTIVO DEL CEMENTO

El cemento es un aglomerante utilizado en obras de ingeniera civil, proveniente de la pulverizacin del
clinker obtenido por fusin incipiente de materiales arcillosos y calizos, que contengan xidos de calcio,
silicio, aluminio y fierro en cantidades dosificadas, adicionndole posteriormente yeso sin calcinar.
El proceso de fabricacin del cemento se inicia con la explotacin de los yacimientos de materia prima, en
tajo abierto.
El material resultante de la voladura es transportado en camiones para su trituracin, los mismos que son
cargados mediante palas o cargadores frontales de gran capacidad. La fabricacin de cemento consiste
en cuatro etapas:
2.1 Trituracin y molienda de la materia prima

Las principales materias primas son silicatos y aluminatos de calcio, que se encuentran bajo la forma de
calizas y arcillas explotadas de canteras, por lo general ubicadas cerca de las plantas de elaboracin del
clinker y del cemento. Otras materias primas son minerales de fierro (hematita) y slice, los cuales se
aaden en cantidades pequeas para obtener la composicin adecuada.
La trituracin de la roca, se realiza en dos etapas, inicialmente se procesa en una chancadora primaria,
del tipo cono que puede reducirla de un tamao mximo de 1.5 m hasta los 25 cm. El material se
deposita en un parque de almacenamiento. Seguidamente, luego de verificar su composicin qumica,
pasa a la trituracin secundaria, reducindose su tamao a 2 mm aproximadamente.
El material triturado se lleva a la planta propiamente dicha por cintas transportadoras, depositndose en
un parque de materias primas. En algunos casos se efecta un proceso de pre-homogeneizacin.

La siguiente etapa comprende la molienda, por molinos de bolas o por prensas de rodillos, que producen
un material de gran finura. En este proceso se efecta la seleccin de los materiales, de acuerdo
al diseo de la mezcla previsto, para optimizar el material crudo que ingresar al horno, considerando
el cemento de mejores caractersticas.
2.2 Homogeneizacin y mezcla de la materia prima
Luego de triturarse la caliza y arcilla en las canteras mismas, de las cuales se la transporta a la planta de
procesamiento, se le mezcla gradualmente hasta alcanzar la composicin adecuada, dependiendo del
tipo de cemento que se busque elaborar, obtenindose el polvo crudo.

El material molido debe ser homogeneizado para garantizar la efectividad del proceso de clinkerizacin
mediante una calidad constante. Este procedimiento se efecta en silos de homogeneizacin.
El material resultante constituido por un polvo de gran finura debe presentar una composicin qumica
constante.
2.3 Calcinacin del polvo crudo: obtencin del clinker
Una vez homogeneizado el polvo crudo, se procede a calcinarlo en hornos que funcionan a altas
temperaturas (hasta alcanzar los 1450 grados centgrados), de modo que se "funden" sus componentes y
cambia la composicin qumica de la mezcla, transformndose en clinker.
El polvo crudo es introducido mediante sistema de transporte neumtico y debidamente dosificada a un
intercambiador de calor por suspensin de gases de varias etapas, en la base del cual se instala un
moderno sistema de precalcinacin de la mezcla antes de la entrada al horno rotatorio donde se
desarrollan las restantes reacciones fsicas y qumicas que dan lugar a la formacin del clinker. El
intercambio de calor se produce mediante transferencias trmicas por contacto ntimo entre la materia y
los gases calientes que se obtienen del horno, a temperaturas de 950 a 1,100C en un sistema de 4 a 6
ciclones en cascada, que se encuentran al interior de una torre de concreto armado de varios pisos, con
alturas superiores a los cien metros.

2.4 Transformacin del clinker en cemento

Posteriormente el clinker se enfra y almacena a cubierto, y luego se le conduce a la molienda final,
mezclndosele con yeso (retardador del fraguado), puzolana (material volcnico que contribuye a
la resistencia del cemento) y caliza, entre otros aditivos, en cantidades que dependen del tipo de cemento
que se quiere obtener. Como resultado final se obtiene el cemento.
El horno es el elemento fundamental para la fabricacin del cemento. Est constituido por un tubo
cilndrico de acero con longitudes de 40 a 60 m y con dimetros de 3 a 6 m, que es revestido
interiormente con materiales refractarios, en el horno para la produccin del cemento se producen
temperaturas de 1,500 a 1,600C, dado que las reacciones de clinkerizacin se encuentra alrededor de

1,450C. El clinker que egresa al horno de una temperatura de 1,200 C pasa luego a un proceso de
enfriamiento rpido por enfriadores de parrilla. Seguidamente por transportadores metlicos es llevado a
una cancha de almacenamiento.
Desde este depsito y mediante un proceso de extraccin controlada, el clinker es conducido a la
molienda de cemento por molinos de bolas a circuito cerrado o prensas de rodillos con separadores
neumticos que permiten obtener una finura de alta superficie especfica. El cemento as obtenido es
transportado por medios neumticos para depositarse en silos donde se encuentra listo para ser
despachado.
El despacho del cemento portland que produce la planta, se realiza en bolsas de 42,5 Kg como a granel.
Desde este depsito y mediante un proceso de extraccin controlada, el clinker es conducido a la
molienda de cemento por molinos de bolas a circuito cerrado o prensas de rodillos con separadores
neumticos que permiten obtener una finura de alta superficie especfica. El cemento as obtenido es
transportado por medios neumticos para depositarse en silos donde se encuentra listo para ser
despachado.
El despacho del cemento portland que produce la planta, se realiza en bolsas de 42,5 Kg como a granel.
2.5 Tipos de fabricacin
Existen dos procesos de produccin:
i.
ii.

fabricacin por va seca

iii.

fabricacin por va hmeda.

En la fabricacin seca, una vez que las materias primas han sido trituradas, molidas y homogeneizadas
pasan a un horno que alcanza temperaturas de 1,400 grados centgrados, obtenindose de este modo el
clinker. Seguidamente, se deja reposar el clinker por un periodo de entre 10 y 15 das para luego
adicionarle yeso y finalmente triturarlo para obtener cemento. En la fabricacin por va hmeda, se
combinan las materias primas con agua para crear una pasta que luego es procesada en hornos a altas
temperaturas para producir el clinker. En el Per, la mayor parte de las empresas utilizan el proceso seco,
con excepcin de Cementos Sur, que utiliza la fabricacin por va hmeda, y Cementos Selva que emplea
un proceso semi-hmedo.

FABRICACIN DEL PAPEL

A continuacin se describen distintos procesos que se emplean en la actualidad para la elaboracin de
papel:
Pasta mecnica de madera
Con la primera elaboracin de la madera (primer proceso), se obtiene un producto impuro, porque
la celulosa se utiliza mezclada con el resto de los componentes de la madera. Se utiliza para la
elaboracin de papeles de baja calidad (por ejemplo: papel prensa para peridicos); tiene ms
aprovechamiento pero menos calidad, adems tienen escasa consistencia y amarillean al poco
tiempo de fabricacin.
Pasta morena
Se obtiene simplemente desfibrando la madera despus de haberla lavado y hervido (para
eliminar materias incrustantes y facilitar el desfibrado). Se consigue una pasta de fibras largas y
resistentes. Se emplea para la elaboracin de cartones, papel de embalaje, sacos de papel, etc.
Pasta qumica o celulsica
Para la elaboracin de papeles de buena calidad. Los primeros pasos son similares a los de la
pasta mecnica pero luego se cocina la madera con una disolucin de bisulfito(hoy llamado sulfito
cido o hidrgenosulfito), a gran temperatura (a vapor en la lejiadora). Luego se lava la masa
con agua caliente para lavar los restos de bisulfito, se blanquea y se desfibra, y finalmente
obtenemos una buena pasta de celulosa.
Pasta de paja
Se obtiene de cereales y de arroz. Posee un color amarillento y se emplea para la elaboracin de
papeles de carnicera y para el interior del cartn ondulado.
Pasta de recortes
El recorte de papel se mezcla con las pastas para abaratar los costos. Segn de dnde proceda el
recorte se dividen en las siguientes categoras:

De cortes de bobina: en la fbrica al cortar las bobinas, papeles de buena calidad.

De guillotina: aqu se clasifica segn la blancura, composicin, etc.

Recortes domsticos: estos provienen de las oficinas, para elaborar papeles de baja calidad.

De la calle o impresos: slo utilizado para fabricar cartn gris.

Pasta de trapos

Al estar compuesto por celulosa pura (libre de cortezas, lignina, etc) solo se realiza antes del
proceso una limpieza. Se emplean trapos de algodn, camo, lino, yute y seda. Con ella se
realizan papeles de primera clase.

PROCESO DE ELABORACIN DE LA CERVEZA

Todas las cervezas se elaboran mediante los procesos descritos por una frmula simple, generalmente la
elaboracin de la cerveza se divide en tres fases principales:
1. Obtencin del mosto de la cerveza
2. Fermentacin de la cerveza
3. Envase y embotellado
En las primeras fases antes de comenzar el procedimiento de elaboracin, se procede a recoger los
ingredientes intervinientes para limpiarlos y esterilizarlos convenientemente. Por ejemplo, la malta suele
entrar en la fbrica con tierra y pequeas piedras, todo ello se pasa por diferentes tamices. El agua que
interviene en el proceso tiene que ser normalizada para que sea acorde con las recetas cerveceras
(cualquier presencia fuera del calcio, los sulfatos y los cloruros induce siempre a sospechas), y se limpia
e higieniza por igual los grits.
La malta y los grits suelen molerse ("molturacin de la malta") posteriormente para que se puedan meter
por los tamices y eliminar de esta forma todos los restos de cscaras de los cereales molidos. Todos los
ingredientes quedan finalmente en una textura harinosa.
Maceracin de la malta
Los ingredientes tamizados se introducen en los grandes recipientes en los que se introduce agua y se
remueve hasta que se forma una pasta consistente. La proporcin entre la malta y el grit depender de la
receta del maestro cervecero, pero generalmente suele ser aproximadamente de un 1/3 de malta. A la
mezcla acuosa se la hace hervir durante unos minutos para favorecer el ataque sobre elalmidn de las
enzimas.
En paralelo se est calentando una mezcla ligeramente acuosa de malta hasta aproximadamente 55 C
de temperatura para activar lasenzimas y se sube hasta 90 C; para luego ser mezcladas las dos en un
solo recipiente. La mezcla anterior se somete a una serie de operaciones destinadas a activar diversas
enzimas que reducen las cadenas largas de azcares en otras ms simples y fermentables.
Principalmente, se trata de hacer pasar la mezcla por diversas etapas ms o menos largas de
temperatura, cada etapa siendo ptima para enzimas diferentes. De este proceso de maceracin de la
malta se obtiene un lquido claro y azucarado que se denomina "mosto". El proceso completo dura unas
horas.
Filtracin previa

El mosto, que tiene muchas partculas en suspensin, debe ser filtrado convenientemente para que
quede un mosto limpio libre de impurezas que molesten a la fermentacin, es por esta razn por la que la
malta remojada que existe al final del proceso anterior con forma de masa espesa sobrante (denominada
"afrecho") se retira y se emplea como subproducto para la elaboracin de alimento para los animales.
Antiguamente se haca con unas cubas especiales con perforaciones en el fondo que se denominaban:
"cubas de filtracin". A esta fase de la filtracin se la suele denominar primera filtracin, la segunda se
hace tras la fermentacin. El mosto filtrado y esterilizado no debe ponerse en contacto con el aire.

Coccin del mosto

Tras el filtrado se introduce el mosto filtrado en una olla y se pone a hervir durante algn tiempo (puede
durar casi una hora) con el objeto de esterilizarlo de bacterias que hayan podido aparecer durante los
procesos anteriores, en este momento se aade el lpulo con un doble objetivo: proporcionar un aroma
caracterstico. y al mismo tiempo frenar los procesos enzimticos anteriores. El tiempo de coccin tiene
dependencias de la receta cervecera, pero suele durar algunas horas.
Fermentacin de la cerveza
En las fases anteriores se ha procurado que el mosto convierta el almidn en azcares ms simples y se
ha aromatizado con lpulo, ahora queda a disposicin de lafermentacin. El mosto dulce, de color
azulado, pasa a cubas especficas para ser fermentado convenientemente, de este proceso se obtiene el
alcohol (OH) y el CO2.
Inyeccin de la levadura
Antes de entrar en las cubas de fermentacin se enfra el mosto a una temperatura de 15 C a 20 C para
que al inyectar la levadura (que son organismos vivos) tenga efecto. Llegados a este punto se introduce
una mezcla de aire y de levadura para que comience la fermentacin, sta suele durar varios das (entre
cinco y diez, dependiendo de la receta). Este proceso de fermentacin del mosto esexotrmico y libera
grandes cantidades de calor que hacen que las cubas deban ser refrigeradas constantemente para que
sea posible la estabilizacin de la temperatura. La temperatura estabilizada depender en gran medida
del tipo de fermentado y ste depende del empleo de levaduras de:

Alta fermentacin (Saccharomyces cerevisiae), esta permanece en actividad por un intervalo de

tiempo de 4 a 6 das a temperaturas relativamente altas entre los 18 y 25 C. Las cervezas en este
caso son de tipo Ale.

Baja fermentacin (Saccharomyces carlsbergensis), que se mantiene en actividad fermentativa

durante un periodo de 8 a 10 das a temperaturas comprendidas entre 6 y 10 C. Las cervezas en
este caso son de tipo Lager.

Fermentacin espontnea, que se trata de una fermentacin que se realiza en algunas

cervezas belgas elaboradas en las cercanas del ro Senne, cerca de Bruselas, no se le aade
levadura. La fermentacin es como la del vino y suele durar aos.

Tras el proceso de fermentacin se reserva el CO2 sobrante en recipientes especiales para la

posterior carbonatacin de la cerveza.
La fase de fermentado suele generar mucho calor y es muy comn aprovechar el calor en lugar de dejarlo
escapar, por esta razn se suele regenerar en una especie de condensador. No es nada ms que
un intercambiador de calor.
Fermentaciones secundarias
Esta fase es completamente opcional y depende de la receta de elaboracin de la cerveza, en algunos
casos se puede necesitar ms fermentaciones tras la "fermentacin primaria". Algunas cervezas pueden
llegar a tener hasta tres fermentaciones.
Envase y embotellado
Tras el envejecimiento, suele filtrarse el lquido y envasarse en unas cubas especiales que se envan a la
planta de embotellado y enlatado. Durante esta fase son importantes dos parmetros: la hermeticidad
(que no se introduzca aire) y el movimiento de los envases.

El cobre

Es uno de los metales ms conocidos existentes en la naturaleza y es al que mayor uso le ha dado el hombre
a lo largo de la historia. Se encuentra en un sinnmero de aplicaciones de uso cotidiano y tambin en
artefactos de alta tecnologa.
Produccin del cobre
El cobre aparece vinculado en su mayor parte a minerales sulfurados, aunque tambin se lo encuentra
asociado a minerales oxidados. Estos dos tipos de mineral requieren de procesos productivos diferentes, pero
en ambos casos el punto de partida es el mismo: la extraccin del material desde la mina a tajo (rajo) abierto o
subterrnea que, en forma de roca, es transportado en camiones a la planta de chancado, para continuar all el
proceso productivo
del cobre.
Chancado: etapa en la cual grandes mquinas reducen las rocas a un tamao uniforme de no ms de 1,2
cm.
Molienda: grandes molinos continan reduciendo el material, hasta llegar a unos 0,18 mm, con el que se
forma una pulpa con agua y reactivos que es llevada a flotacin, en donde se obtiene concentrado de cobre.
En esta parte, el proceso del cobre puede tomar dos caminos: el de la fundicin y electrorrefinacin (etapas
mostradas en esta infografa), o el de la lixiviacin y electroobtencin (ver infografa inferior).
Fundicin: para separar del concentrado de cobre otros minerales (fierro, azufre y slice) e impurezas, este
es tratado a elevadas temperaturas en hornos especiales. Aqu se obtiene cobre RAF, el que es moldeado en
placas llamadas nodos, que van a electrorrefinacin.
Lixiviacin: es un proceso hidrometalrgico, que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo
contienen, aplicando una mezcla de cido sulfrico y agua.
Electrorrefinacin: los nodos provenientes de la fundicin se llevan a celdas electrolticas para su
refinacin. De este proceso se obtienen ctodos de alta pureza o ctodos electrolticos, de 99,99% de cobre.
Electroobtencin: consiste en una electrlisis mediante la cual se recupera el cobre de la solucin
proveniente de la lixiviacin, obtenindose ctodos de alta pureza.
Ctodos: obtenidos del proceso de electrorrefinacin y de electroobtencin, son sometidos a procesos de
revisin de calidad y luego seleccionados, pesados y apilados.
Despacho y transporte: los ctodos son despachados en trenes o camiones hacia los puertos de embarque
y desde ah, a los principales mercados compradores.
Formas de extraccin
La extraccin de cobre se puede hacer desde una mina a tajo (rajo) abierto o subterrnea.
La extraccin subterrnea: se realiza cuando un yacimiento presenta una cubierta de material estril muy
espesa, lo que hace que la extraccin desde la superficie sea muy poco rentable. Para ello se realizan distintos
tipos de faenas bajo el suelo, las que pueden ser horizontales en tneles o galeras, verticales en piques o
inclinadas en rampas.
La extraccin a rajo abierto: se hace cuando una mina presenta una forma regular y el mineral est ubicado
en la superficie y el material estril que lo cubre pueda ser retirado con facilidad. Un rajo se construye con un

determinado ngulo de talud, con bancos y bermas en las que se realizan las tronaduras (detonaciones), de
donde sale el material que luego ser transportado por estas mismas vas en grandes camiones.
Lixiviacin y electroobtencin
Para obtener cobre de alta pureza (99,9%), se requiere de un proceso especfico que permita sacar este
mineral de los depsitos naturales que los contienen. Este proceso se conoce como lixiviacin.
Lixiviacin: basndose en el principio de que los minerales oxidados son sensibles al ataque de soluciones
cidas, se aplica una sustancia de este tipo al material triturado, que viene del chancado. Este material, que se
encuentra en las pilas de lixiviacin, es regado (con aspersores o goteo) por unos 50 das con una disolucin
de cido sulfrico y agua, que formar una mezcla homognea llamada sulfato de cobre.
Esta es llevada a unos estanques donde son limpiadas y luego a una planta de extraccin por solvente
(mezcla de parafina y resina orgnica), donde se obtiene una solucin concentrada de cobre que pasa a la
etapa de electroobtencin.
Electroobtencin: aqu la solucin electroltica de cobre es llevada a las celdas de electroobtencin, que
tienen en su interior sumergidas unas placas metlicas. Estas corresponden alternadamente a un nodo y un
ctodo. Los nodos son placas de plomo que hacen las veces de polo positivo, ya que por estos se introduce
la corriente elctrica; en tanto que los ctodos son placas de acero inoxidable, que corresponde al polo
negativo, por donde sale la corriente. As, el cobre del solucin de sulfato de cobre migra hacia el ctodo,
depositndose en su superficie.
Luego de siete das, se procede a su cosecha. Esta consiste en la limpieza con agua caliente y la extraccin
del cobre con una mquina especial (despegadora), en ambas caras de la plancha.