Positivismo

Corriente filosfica iniciada por Auguste Comte en la primera mitad del siglo XIX que
identifica el verdadero conocimiento con el conocimiento cientfico.
Segn Comte, la humanidad pasa por tres fases de conocimiento, cada una de ellas
superior a la anterior, son:
Conocimiento religioso
Filosfico
Cientfico
Las formas de conocimiento religioso y filosfico (a las que se refiere como teolgico y
metafsico) se ven superadas por el conocimiento cientfico, por lo que, una vez
alcanzado ste, no tiene sentido ni justificacin mantener las anteriores formas de
conocimiento.
El positivismo se extendi pronto, bajo distintas interpretaciones, por toda Europa y
sobre todo por Inglaterra, pero encontr tambin una gran oposicin, entre otras por
parte de las filosofas irracionalistas de finales del siglo XIX.

positivismo a una estructura que est basado en el mtodo experimental y

que se caracteriza por rechazar las creencias universales y las nociones a

priori. Desde la perspectiva de los positivistas, la nica clase de

conocimientos que resulta vlida es el de carcter cientfico, el cual surge
de respaldar las teoras tras la aplicacin del mtodo cientfico.
Cabe resaltar que el desarrollo del positivismo est vinculado a las
consecuencias de la Revolucin Francesa, que transform al ser humano y a
la sociedad en objetos de estudio cientfico. Esta novedad requera de una
nueva epistemologa para legitimar los saberes obtenidos.
El francs Augusto Comte y el britnico John Stuart Mill suelen ser sealados
como los padres de esta epistemologa y del positivismo en general. Ambos
sostuvieron que cualquier actividad filosfica o cientfica debe llevarse a
cabo mediante el anlisis de los hechos reales que fueron verificados por la
experiencia.
No obstante, es importante subrayar que la primera persona que hace uso
del trmino positivismo, a principios del siglo XIX, es el francs Henri de
Saint-Simon. Un filsofo este que est considerado como precursor de la
filosofa social y que tena mxima profesional el lograr la reorganizacin de
la sociedad de aquel momento para evitar que hubiera clases. En concreto
quiso acometer esta tarea haciendo uso de lo que eran los pilares de la
industria y tambin de la ciencia.
Resulta interesante mencionar tambin que la epistemologa positivista
recibi diversas crticas por parte de quienes crean que sus objetos de
estudio (como el hombre y la cultura) no podan ser evaluados con el mismo
mtodo que se emplea en las ciencias naturales. La creacin de significado
y la intencionalidad, por ejemplo, son exclusivas de los seres humanos.
La hermenutica fue una de las corrientes que se enfrent al positivismo,
buscando comprender los fenmenos y no explicarlos. Bertrand Russell y
Ludwig Wittgenstein estuvieron entre los pensadores que intentaron separar
la ciencia de la metafsica.
Asimismo, y para terminar el anlisis del trmino positivismo, no podemos
pasar por alto la existencia del llamado neopositivismo o positivismo lgico.
Este puede definirse como aquel movimiento filosfico que naci en la
poca contempornea y que sustenta en el hecho de que considera que la
filosofa tiene que tener como otros de sus pilares fundamentales lo que es
tanto la metodologa cientfica como el anlisis del lenguaje.
Entre las principales figuras que defendieron y ejercieron como
representantes de dicho movimiento se encuentran el alemn Rodolfo
Carnap que realiz obras tan importantes como La estructura lgica del
mundo (1928), el filsofo austraco Otto Neurah que escribi Sociologa
emprica (1931) y el catedrtico Mauricio Schlick.
Positivismo tambin es, por ltimo, la actitud prctica, la aficin extrema al
goce de tipo material y la tendencia a priorizar los aspectos materiales de la
realidad por sobre todas las cosas.