tin con mayor frecuencia en determinados momentos.

Retomaba as en parte las

leyes termodinmicas de QUETELET y otras afirmaciones de los estadsticos sociales. Tambin aplica su contacto con las estadsticas a las frecuencias o "oleadas"
de suicidios. El dato no es menor, pues seran las mismas estadsticas que basaran el profundo estudio durkheiminiano: DURKHEIM y TARDE compitieron por el
cargo de jefe de Estadsticas criminales, que recaera finalmente en el ms conservador de ambos.
Ese conservadurismo se refleja en La criminologa comparada, que es una
obra menos original y donde no puede obviarse su reduccionismo -no necesariamente positivista-- y su funcionalidad con el pensamiento reaccionario, a pesar de
sus planteos sociolgicos. Estos planteos no seran del todo "sociales", sobre todo
si se los compara con los de su contemporneo Emile DURKHEIM que, a diferencia
de TARDE, era un defensor de las "corporaciones" y un pensador democrtico.

VI. 5. Durkheim y la sociologa funcionalista desde los conceptos

de delito y castigo
Ciertamente fue Emile DURKHEIM (1858-1917) el creador, en gran medida, del
pensamiento sociolgico moderno. Al discutir con todos los pensadores de la poca -que van desde GARFALO a TARDE, con quien entablara una difundida polmica- y al innovar sobre los postulados de los fundadores de la sociologa, iniciara
una determinada aproximacin a lo social que recibira el nombre de "funcionalismo". Tambin discutira, no obstante, con interpretaciones que se alejaban del
liberalismo en virtud del organicismo de la sociedad entendida como un todo. Su
objeto de estudio continuara siendo la sociedad, sin embargo abandonara la tendencia de hacer afirmaciones generales unidireccionales o leyes vlidas para toda
la humanidad, en lo que estaban de acuerdo pensadores tan distintos como MARX
o SPENCER.
No seran, empero, todas rupturas las de DURKHEIM, pues continuara con la
creencia en un enfoque racional de la ciencia sociolgica, basada en la posibilidad de reducir los comportamientos humanos y las realidades sociales a causas y
efectos. Estas relaciones, distintas a leyes generales, se podan observar en los
efectos sociales concretos. Esto es, no de las motivaciones de los individuos sino
de ciertos hechos, "cosas" o fuerzas sociales que de alguna manera se aplican sobre los individuos desde fuera. De esta forma, tambin en DURKHEIM la sociologa
puede servir para modificar el futuro mediante la aplicacin de esos conocimientos, con lo que retomara los postulados -ya abandonados parcialmente en su poca- de los estadsticos morales.
Producira, as, una evidente polmica con los criminlogos positivistas y con
los socilogos que, como TARDE, estaban ms interesados en los comportamientos
individuales. Aquellos socilogos a los que DURKHEIM sealara otra lnea, se interesaran en los hechos sociales. El individualismo analtico no poda explicar, segn DURKHEIM, la realidad de las nuevas sociedades industriales. En stas, los individuos no pueden ejercer libremente elecciones sobre su vida, sino que ellas
estn condicionadas por las diferentes circunstancias sociales que los compelen a
adoptar determinadas conductas. La suma de individualidades genera una realidad social diferente a lo individual, pero que puede representarse con una "conciencia", humanizacin que en parte remite a la concepcin organicista. Tal "con268

Captulo V1.

ciencia colectiva" no era una novedad en las sociedades modernas sino que poda
predicarse de cualquier tipo de sociedad. En tanto DURKHEIM crea necesaria la libertad individual, vea con optimismo el debilitamiento de ciertas formas de expresin de la conciencia colectiva producidas por la nueva divisin social del trabajo, la que impondra otra conciencia colectiva menos represora.
Estos postulados fundamentales son utilizados en todas sus obras. Pero es en
Las reglas del mtodo sociolgico, de 1895, donde se detallan con particularidad lo
que seran los "principios" de la epistemologa sociolgica funcionalista una vez
que, en 1950, se tradujo al ingls. De cualquier manera, y antes de esa fecha, ya
iba a ser material comn de los pensadores estadounidenses la pretensin de objetividad del mtodo, el tratamiento de los hechos sociales como cosas, y la afirmacin de lo "normal" como sinnimo de lo general.
El concepto de "hecho social" es el que claramente define su enfoque, crtico
a la vez con los resabios del pensamiento contractualista y con las visiones economicistas y optimistas de la poca que confiaban en una regulacin natural de las
sociedades. La concepcin del individuo quedaba de alguna forma constreida a
esas limitaciones que impona la sociedad, y que deban ser consideradhs por la
sociologa desde esa exterioridad a los individuos. Esa consideracin no poda ser
realizada de cualquier manera. Por el contrario, la objetividad quedaba asegurada
si se consideraba a esos hechos sociales como objetos empricamente identificables y observables. La observacin deba hacerse desde el todo social y en forma
aislada de los hechos individuales. De esta forma, tambin -o, incluso, sobre todo- los hechos morales deban ser tomados como cosas, como normas de accin
reconocibles, clasificables y que obedecen a reglas y por lo tanto son observables.
Observar tales hechos permitir el efectivo acercamiento a la naturaleza del orden
social que por s no puede verse pero se refleja en sus valores morales y jurdicos.
El delito fue entonces -como luego lo sera en profundidad el suicidio- uno
de los objetos principales de atencin de DURKHEIM, pues como momento de ruptura remite a las normas sociales y morales contenidas en el derecho_ Al retomar
las investigaciones estadsticas, DURKHEIM vera que esas series annimas, esos
agregados estadsticos que permiten ver el incremento de suicidios o el incremento del crimen, brindaban la posibilidad de percibir los aspectos ms importantes
de lo social, del orden y del conflicto en las sociedades.
Tambin en Las reglas del mtodo sociolgico plante lo que sera una ruptura con el positivismo, que no es, empero, tan radical como se puede sospechar -de
hecho su ttulo remite ya a la cientfica nocin cartesiana-. La idea durkheiminiana de lo que es normal y de lo que es patolgico difera de las que an mantenan
ciertas concepciones morales dentro del positivismo. Sin embargo no planteaba
DURKHEIM el fin de la distincin entre lo normal y lo patolgico sino que, por el
contrario, identificaba a lo normal con lo general, con lo que se produce con mayor asiduidad en una sociedad determinada, y a los hechos menos habituales con
los "patolgicos". Es as que considerara al delito un hecho social normal, siempre y cuando no alcance ndices exagerados: 41 E1 delito no se observa solamente en
la mayora de las sociedades de tal o cual especie, sino en las sociedades de todos
los tipos. No hay una en la que no haya criminalidad. sta cambia de forma, los
actos as calificados no son en todas part . los mismos; pero en todos los sitios y
siempre ha habido hombres que se C011 ucan de forma que han atrado sobre
ellos la represin penal. (...) Por lo tanto, no hay fenmeno que presente de maLa sociologa y sus aplicaciones criminolgicas

269

nera ms irrecusable todos los sntomas de la normalidad, puesto que aparece estrechamente ligado a las condiciones de toda vida colectiva. Hacer del delito una
enfermedad social, sera admitir que la enfermedad no es una cosa accidental, sino, por el contrario, una cosa derivada en ciertos casos de la constitucin fundamental del ser vivo; sera borrar toda distincin entre lo fisiolgico y lo patolgico. Sin duda puede ocurrir que el propio delito tenga formas anormales; es lo que
sucede cuando, por ejemplo, alcanza un ndice exagerado", afirmaba DURKHEIM.
Esta idea sobre lo normal y lo patolgico est evidentemente tomada de la
biologa. En ello no difera este autor de las teoras sociolgicas previas, como
tampoco lo hara con respecto a la idea de causalidad. Pero al introducir la idea
de "funcin" intentaba crear un mtodo de estudio propio para las ciencias sociales, que no consistiera en el mero transplante de categoras de las ciencias naturales. En especial, tratara de reinterpretar el concepto de causalidad y, de esta
forma, superar el positivismo en su tendencia factorial y de anlisis de datos aislados. En vez de ello, DURKHEIM pretendi verificar la relacin de cada uno de los
efectos de los hechos sociales con el sistema, como si formasen parte de una misma unidad.
Para ello es necesario repetir que fue DURKHEIM el primero que le dio la actual importancia al concepto de funcin -de all el nombre de toda la concepcin
terica- y lo separ claramente de la intencin, que por ser un problema subjetivo no puede ser tratado sociolgicamente con su mtodo. No importa que el comportamiento individual, por ejemplo el suicidio, sea egosta, altruista o anmico,
lo importante es descubrir los condicionamientos sociales profundos que lo determinan, y que no son visibles sino a travs de esos comportamientos.
Claramente lo indica DURKHEIM en Las reglas del mtodo sociolgico: "La causa determinante de un hecho social debe buscarse entre los hechos sociales antecedentes y no entre los estados de conciencia individual. Por otra parte, se concibe fcilmente que todo lo que precede se aplica a la determinacin de la funcin,
as como a la determinacin de la causa. La funcin de un hecho social no puede
ser ms que social, es decir, que consiste en la produccin de efectos tiles socialmente. Sin duda, puede ocurrir y sucede en realidad que de paso sirva tambin al
individuo. Pero este resultado feliz no es su razn de ser inmediata. Por tanto, podemos completar la proposicin anterior diciendo: La funcin de un hecho social
debe buscarse siempre en la relacin que tiene con algn fin social".
Ese fin social es, de acuerdo a DURICHEIM, siempre reducible al propio "medio
social interno". Esto tambin provocara una marca indeleble del funcionalismo,
que se negara a buscar y a estudiar las causas extra sistema. En el fondo, un tipo de organicismo pervive en la teora durkheiminiana al percibir al cuerpo social
como un ente que se rige por una racionalidad propia y del cual y para el cual hay
que predicar la "bondad" de determinadas decisiones o hechos. Sin embargo su
organicismo es, en todo caso, menos burdo que el del positivismo previo pues se
percat DURKHEIM de las condiciones sociales, histricas y estructurales -por ello
mudables- del orden de la sociedad que estudiaba.
Ello tambin lo llevara a reconocer la dificultad de percibir las formas en las
que se "expresa" dicho cuerpo social. Intentada verlo, como he dicho ya, en las
normas morales o directamente jurdicas. Se aprecia de este modo en DURICHEIM
su formacin jurdica y un fuerte apego a las definiciones jurdicas de lo que es lo
social. Como se ver ms abajo, para DURKHEIM las normas de la costumbre y, en
270

Captulo VI

las modernas sociedades, las del derecho, seran el "cemento" de la sociedad, lo

que la mantiene unida. Son quizs el reflejo mas acabado de lo que es la "conciencia colectiva". Es por ello que su pensamiento no slo es de tipo criminolgico sino que su pensamiento sobre el delito y sobre el castigo teira, no menos que en
el caso de TARDE, todo el resto de su concepcin sobre lo social.
Como ya seal, DURICHEIM constat que el delito se observa en las sociedades de todos los tipos, y esto le llev a afirmar que no hay fenmeno que presente de manera ms irrecusable todos los sntomas de normalidad, puesto que aparece siempre estrechamente ligado a las condiciones de toda vida colectiva. El
delito y su consecuencia constituiran un mecanismo que era el ejemplo tangible
del funcionamiento de aquella "conciencia colectiva".
Su teora funcionalista del delito y de la pena aparece expuesta con anterioridad en la que fue su tesis doctoral, La divisin del trabajo social, publicada en
1893. En esta obra DURICHEIM se ocup del delito y del castigo como ejemplos de
hechos sociales que le permitan indagar sobre el funcionamiento de la sociedad
y los vnculos sociales necesarios para su conservacin, lo que l denomin la "solidaridad social". Esta solidaridad social, no obstante, encontrara su ms clara
fuente -para las sociedades modernas- en la divisin del trabajo, trmino con el
cual dejara claramente expuesta su oposicin a la teora de MARX.
DURKHEIM llamara a este nuevo tipo de solidaridad, orgnica. Y era ella la
que reemplazaba en su momento al tipo de solidaridad en la que se basaba el orden del Antiguo Rgimen y de [as sociedades primitivas, la solidaridad mecnica.
En este ltimo tipo de sociedad devena fundamental su anlisis de la funcin social del delito y de la pena. Para DURKHEIM la solidaridad mecnica se encontraba
asentada y reflejada en el derecho represivo. Por el contrario, las sociedades modernas, unidas por la solidaridad orgnica, encontraran su reflejo en el derecho
restitutivo.

viva en un momento de pleno desarrollo capitalista industrial, en

el que los modos de vida tradicionales cambiaban rpidamente. Adems, DuRKHEIM haba nacido en la zona ms compleja geopolticamente de Europa, aquella
que oscilaba entre el universo cultural -y poltico, de acuerdo a los avatares de las
guerras- alemn y francs, y pinsese en la importancia de ello en un medio de
ascenso de todos los nacionalismos comunitaristas. La preocupacin fundamental de URICHEIM era descubrir los orgenes de la solidaridad social, que eran las
condiciones fundamentales de la vida colectiva y de la cohesin social. Consideraba que la sociedad slo poda funcionar si exista un marco compartido de significados y moralidades. Pero rechazaba mirar hacia el pasado: su ruptura fundamental estaba relacionada con ese romanticismo nacionalista y la mitologa
"unificadora". Para l, deba haber otra forma de unin, ms progresista. Y en el
derecho mercantil, laboral, civil, y en todos aquellos productos de la moderna divisin del trabajo social, crey percibir DURICHEIM el germen de la nueva conciencia unificadora en la diferencia, aquella que producira los valores de la libertad
y la tolerancia que lo hacan ser optimista de cara al futuro.
Aquel futuro estara dominado por la solidaridad orgnica, segn su historicismo optimista. Sin embargo, perciba que el antiguo tipo de solidaridad, la mecnica, persista de alguna forma en susliempos, y persistira tambin en el futuro. Como la solidaridad mecnica, basiGda en la identificacin mimtica entre
iguales, se refleja en el derecho represivo o penal, su estudio del delito y de la peDURKHEIM

La sociologa y sus aplicaciones criminolgicas

271

na es crucial para entender su sociologa que en ningn momento y menos desde un punto de vista descriptivo- deja de tener en cuenta a la solidificacin de lazos sociales por la represin.
En concreto, en lo que haca al anlisis del delito, DURKHEIM se separaba del
positivismo criminolgico que consideraba que el delito tena carcter patolgico, puesto que para l el delito es un fenmeno de sociologa normal. DURKHEIM,
en las dos obras mencionadas, discuta explcitamente con GARFALO al negar que
pueda existir una naturaleza criminal en el acto delictivo y, de este modo, le cuestionaba su concepto de "delito natural". Por lo tanto, si el delito no tiene una entidad ontolgica significaba que es producto de las normas y convenciones sociales en cada momento y tiempo determinado, y ello lo reconoca DURKHEIM al
observar que el delito cambia de formas en las diferentes sociedades y que si las
actuales conductas que conllevan un castigo no se realizaran, se cometeran otras
con esa consecuencia.
Indagara entonces lo que tienen en comn todas esas conductas reprimidas
como delitos. En una primera aproximacin, sealara que lo que caracteriza aI
crimen es que determina la pena. Justamente lo que tienen en comn conductas
tan distintas es que son reprimidas. Al preguntarse el porqu de la pena, el socilogo francs responda que la nica caracterstica comn de todos los delitos es
que consisten en actos universalmente reprobados por los miembros de cada sociedad. Pero ello no puede ser aleatorio, sino que algo de esa sociedad debe ser
afectado como para suscitar esa reprobacin. Ms precisamente indicaba DURKHEIM que un acto es criminal cuando ofende los estados fuertes y definidos de la
conciencia colectiva, &atendiendo por conciencia colectiva a! conjunto de las
creencias y de los sentimientos comunes al trmino medio de los miembros de
una misma sociedad.
Como parntesis, DURKHEIM adverta que hay delitos que no son considerados como una afrenta por las "conciencias sanas'. Ello lo explicaba en tanto son
ofensas contra el Estado y, al ser ste el guardin de los sentimientos colectivos,
deben ser considerados ofensas contra la conciencia colectiva y, por lo tanto, deben tener una respuesta punitiva aunque no afecten al "alma comn".
Es sobre la base de ese reflejo de la conciencia colectiva que DURKHEIM fue todava ms all y, adems de afirmar la normalidad del delito, dijo que ste es necesario y til desde un punto de vista social. Segn este autor, una sociedad exenta de cielito es totalmente imposible, e incluso en una hipottica sociedad de
santos, las faltas ms veniales y vulgares se juzgaran y castigaran como actos criminales. De este modo llegaba a la conclusin de que el delito es indispensable para la evolucin normal de la moral y del derecho en una sociedad. Las relaciones
de solidaridad mecnica se basan principalmente en la autoridad moral o, en su
caso, del derecho represivo, reflejadas siempre en prohibiciones.
A partir de esta concepcin del delito, DURKHEIM analizara las caractersticas
de la pena relacionada, y la funcin que tiene el castigo en la sociedad. Rebatira
as la idea surgida a partir de la Ilustracin segn la cul en las sociedades civilizadas la pena ha dejado de ser un acto de venganza para pasar a ser un instrumento de defensa de la sociedad. La pena se sustenta en fundamentos de moralidad colectiva, y en tal sentido es una venganza en virtud de la afectacin de esos
valores morales, segn DURICHEIM. De esta forma, todas las conductas que generan reproche son un atentado contra la sensibilidad colectiva y justifican la nece-

272

Captulo VI

sidad del castigo a las violaciones de esos sentimientos colectivos por el hecho que
se generan fuertes sentimientos de indignacin y deseos de venganza por parte del
pblico que exige el castigo del infractor.
Afirm que "la pasin constituye el alma de la pena" y la venganza su motivacin principal, tanto en los sistemas penales de las sociedades primitivas como
de las modernas, pese a que, en estas ltimas, dichas emociones se nieguen y sean
desplazadas por objetivos utilitarios. En el fondo, la venganza se mantiene como
pasin motivadora del castigo. Por lo tanto, la interpretacin del castigo de DURKHEIM afirma que su esencia no es la racionalidad ni el control instrumental, sino
una emocin irracional, irreflexiva, determinada por el sentido de lo sagrado y
por su profanacin. El castigo es un autntico acto de violencia pero tiene evidentes sentidos. Y aunque el monopolio de la violencia penal est en manos del Estado moderno, en el proceso de aplicacin del castigo se involucra una poblacin
mucho ms extensa que proporciona el contexto de apoyo y valoracin moral dentro del cual el Estado ejecuta el castigo. En ese punto sus reflexiones se adunaran
a las crticas efectuadas por parte de la psicologa social.
DURKHEIM describi el castigo como una institucin expresiva. Las pasiones
provocadas por el crimen, si bien tienen un origen individual, se expresan de manera colectiva. De este modo, el delito es una ocasin para la expresin colectiva
de pasiones morales compartidas que sirve para fortalecer las mismas mediante
el reforzamiento y la seguridad mutuas.
La pena consiste bsicamente en una reaccin pasional que la sociedad ejerce por intermedio de un cuerpo constituido sobre aquellos de sus miembros que
han violado ciertas reglas de conducta. Por lo tanto, la naturaleza y las funciones
de la pena son las mismas tanto en las sociedades primitivas como en las ms evolucionadas. Lo que cambia es la cantidad y la calidad del castigo pero no cambian
sus funciones, cuestin que analizara DURKHEIM en un artculo que public en
1899 en la revista que l fund un ao antes y seguira siendo, hasta la Primera
Guerra Mundial, la ms importante del mundo en sociologa: L' cunee sociologique. En "Dos leyes de la evolucin penal", DURKHEIM sostuvo que el castigo a lo
largo de la historia ha sufrido variaciones de dos tipos: cuantitativas y cualitativas. En cuanto a las primeras, el socilogo francs formulaba la siguiente ley: "La
intensidad del castigo es mayor en la medida en que la sociedad pertenece a un tipo menos desarrollado y al grado en que el poder central tiene un carcter ms
absoluto". De esta forma se adscriba de alguna forma a la comn idea del progreso, que probablemente expresara en forma ms elaborada. La severidad penal
se reducira en el paso a las modernas sociedades. No obstante, DURKHEIM introdujo el factor del poder poltico como modulador de la severidad penal. Al igual
que MONTESQUIEU, vinculaba la democracia con la benevolencia en el castigo y la
tirana con la severidad. Los gobiernos absolutistas tienden a utilizar castigos
muy severos ya que hacen resurgir el lenguaje religioso y atribuyen un carcter
sacrlego a la violacin de las leyes. Por ello el poder poltico constituye un factor
independiente del patrn general de evolucin que suaviza los castigos.
En cuanto a las segundas variaciones, l expresaba con la ley de variaciones
cualitativas: "El castigo que implica la privalin de la libertad y solamente de eso
por perodos de tiempo que varan con la gravedad del crimen, tiende crecientemente a volverse el tipo normal de sancin". Al vincular ambas leyes, DURKHEIM
consideraba la pena privativa de libertad como un ejemplo de la moderna beneLa sociologa y sus aplicaciones criminolgicas

273

volencia punitiva, lo que le ha valido algunas crticas de superficialidad por no

comprender otras funciones sociales que desempeara ese tipo de pena en las sociedades modernas.
Al explicar la funcin del castigo, DURKHEIM justificaba la necesidad del mismo por el hecho que las violaciones de la conciencia colectiva -el delito- generan
en la sociedad fuertes sentimientos de indignacin y deseos de venganza que exige la aplicacin del castigo al infractor. De este modo, para DURKHEIM, el crimen
y el castigo desencadenan un circuito moral que tiene un desenlace funcional: la
comisin de un crimen debilita las normas de la vida social al mostrarlas menos
universales. El hecho de que surja una pasin colectiva como reaccin al delito
que exija el castigo del infractor, demuestra la fuerza real que apoya las normas
sociales y las reafirma en la conciencia de cada individuo. Por lo tanto, si bien el
castigo tiene una raz pasional y no utilitaria, logra un efecto funcional espontneo: el de la reafirmacin de las creencias y relaciones mutuas que sirven para reforzar los vnculos sociales, la cohesin social.
Para DURKHEIM, el delito cumple una funcin social muy precisa, pues provoca una reaccin social que estabiliza a la sociedad y mantiene vivo el sentimiento
colectivo de conformidad a las normas. Es por tanto un factor de cohesin y estabilizacin social. El delito y la posterior reaccin institucional -la pena- refuerzan la adhesin de la colectividad a los valores dominantes, por eso es funcional.
Tambin volvera a tocar este tema al referirse a los castigos en el aula. En las
ctedras sobre educacin moral que imparti en la Sorbona entre 1902 y 1903
-publicadas como La educacin moral- DURKHEIM insistira en que la reafirmaclon del orden moral es la funcin primordial del castigo, tanto en el aula como
en los tribunales. Y que este efecto funcional debera ser el principal objetivo del
castigo. Es importante en este punto resaltar que este autor pas aqu de la descripcin a la prescripcin_ Se involucr en el diseo de las sanciones penales, aunque sea dentro del aula.
Segn La educacin moral, el castigo debe transmitir reproche. Por ello es
inevitable que sea desagradable o doloroso, pero pretender infligir un sufrimiento mximo es inadecuado. Aqu DURKHEIM introdujo en su teora del castigo el elemento de la comunicacin y del pblico. Si se trata de transmitir un reproche moral, el lenguaje de la penalidad debe adaptarse a los participantes y resultarles
comprensible. Por lo dicho, las sanciones concretas dependern de la sensibilidad
de la sociedad_ Y en las sociedades ms avanzadas los castigos brutales son innecesarios y adems inadecuados, porque las penas corporales violan uno de nuestros valores morales fundamentales: el respeto a la persona.
Este texto de DURKHEIM es el ms desconocido en el mbito criminolgico.
pero es muy importante porque refina la teora del castigo durkheiminiana y la
relaciona con el uso prctico y el diseo de las sanciones penales.
Tambin sern funcionales o explicables en esos trminos otros fenmenos
sociales que estudiara en posteriores obras, como El suicidio, de 1897, o Las formas elementales de la vida religiosa, de 1912. Si bien la primera es recordada slo
como una gran obra metodolgica, y por la tipologa de suicidas -o desviados- en
la que DURKHEIM introdujo el concepto de "anomia", haba tambin all una crtica a la sociedad que produce suicidios y una apuesta por una sociedad integrada
por la solidaridad orgnica que, en su optimismo, vea como consecuencia de la
moderna divisin del trabajo. Sobre todo en la ltima obra mencionada se advier-

te que DURKHEIM evaluaba positivamente todo aquello que surgiese de la sociedad

y permitiera mantener un orden fundado en razones morales.
Toda la obra durkheiminiana es un claro esfuerzo por encontrar sustitutos
racionales a las ideas religiosas que mantenan unidas a las sociedades -en tiempos de efectivo reemplazo de nociones religiosas como Iglesia o Dios por otras laicas como Estado y Sociedad, al menos en algunos pases como Francia y Argentina-. La religin era valorada por este pensador agnstico porque permite
encontrar una referencia de donde se formara una "conciencia colectiva", que es
ese conjunto de valores sociales que va ms all de las posturas o elecciones individuales. La religin tambin es una cosa social, y as no es tan slo una ilusin o
una mentira. Aunque ella puede servir a determinadas personas o grupos sociales
debe reconocrsele que tiene la importancia de reproducir realidades sociales
profundas, de mantenerlas y de estabilizarlas como un valor "sagrado". De alguna forma, la idea religiosa -como la moral, jurdica, etc., en sociedades del futuro- representa a la misma sociedad y es lo que permite mantenerla unida, Ya haba reflexionado sobre ello en toda su obra, desde su tesis doctoral hasta La
educacin moral, en la que avisaba que si "nos limitamos a eliminar de la disciplina moral todo lo religioso sin reemplazarlo, corremos de manera casi inevitable
el peligro de eliminar a la vez todos los elementos que son propiamente morales".
La conciencia colectiva, que antes se reflejaba en valores religiosos, debe encontrar su nueva moral. El gran problema se da en aquellos perodos en que, sin ideas
morales esenciales, tampoco tenemos una muy clara conciencia colectiva.
La falta o anormalidad en esa conciencia colectiva puede generar un estado
social de anomia. Este trmino es introducido por DURKUEIM en la mencionada
obra El suicidio, de 1897, y sera enriquecido, como se ver, en la sociologa posterior que en l se inspirara. Con el concepto de anomia se quiere sealar una situacin en la se verifica una ausencia de normatividad de toda ndole: moral, jurdica, econmica, poltica o religiosa. En realidad, es una situacin de confusin
por la existencia de pluralidad de normativas y por desacuerdos bsicos entre
ellas, que por tanto ser una situacin especial y que tender a normalizarse con
la afirmacin de unos valores por sobre otros.
Nunca est de ms insistir en la riqueza terica de este autor que fue el que
ms influy en la sociologa, y no slo en la criminologa, una vez que fue ledo
por los pensadores estadounidenses que transformaran as su nocin de sociedad
en una configuracin funcional y sistmica.

274

La sociologa y sus aplicaciones criminolgicas

Captulo VI

VI. 6. La antropologa britnica: el orden, eI derecho, el crimen

y el castigo "primitivos"
Pero antes de llegar a ellos, deben tenerse presente una serie de investigaciones que irrumpiran en la dcada de 1920 en el mbito de las ciencias sociales.
El verdadero "puente" que lleva a las teoras funcionalistas de DURICHEIM a convertirse en paradigma hegemnico de las ciencias sociales estadounidenses y
mundiales tras la Segunda Guerra Mundial, lo constituye la antropologa funcionalista britnica. .
Ello no fue casual. En primer lugar, illesde que los socilogos tomaron contacto con las primeras investigaciones sobre diferentes culturas, sobre las que haba llamado ya la atencin John G. FRAZER (1854-1941), en su famosa obra de
275