ECOLOGICA Hoy por hoy la cada vez ms creciente poblacin mundial exige de una mayor comercializacin de productos y subproductos bsicos para la exitosa convivencia de los pueblos, eso implica una mayor operacin de carga, o sea, de trfico comercial (embarque). Esta operacin moviliza ms del 82 % del comercio mundial segn cifras de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC); por lo tanto, el desarrollo en puertos y bahas de los pases costeros, entindase: instalaciones de atracado, terminales y drsenas, comnmente se traducen en beneficios econmicos a largo plazo para los pases en desarrollo. La tecnologa que tambin se ha hecho presente en el transporte martimo y el llamado transporte multimodal (por tierra, mar y aire), han hecho complejo el desarrollo de puertos y bahas. El Transporte martimo ha logrado un dinamismo y relevancia en las economas mundiales que est trayendo como resultado la construccin de proyectos como canales de acercamiento, ensanches y acondicionamientos de canales naturales y artificiales, establecimiento de nuevas vas acuticas, reas de rotacin; construccin de muelles y puertos comerciales , rompeolas,; y la posibilidad de construir puertos de aguas profundas y prefabricados para los estndares de las nuevas embarcaciones newpanamax, y los planeados terminales de costa afuera y los recin estrenados muelles mviles. Toda actividad martima tales como, industria pesquera, defensa naval y comercio martimo en general dependen de la capacidad y del desarrollo de los puertos; por ende es importante el diseo apropiado en la construccin y mantenimiento de estas instalaciones costeras. Pero este oportuno desarrollo en infraestructura martimo costera suele generar mltiples problemas ambientales, tanto locales como a nivel regional. El desarrollo martimo trae consigo perjuicios que difieren tal sea su ubicacin, tomando en cuenta las variaciones en tales rasgos como geografa, hidrologa, geologa, ecologa, industrializacin, urbanizacin del sector costero as tambin como los tipos de embarque. La alteracin de las aguas naturales y construccin de estructuras artificiales, puede resultar en impacto directos sobre la masa de agua siendo desarrollada, as como impactos directos e indirectos sobre los ecosistemas y comunidades correspondientes en las cercanas de la construccin. Las construccin de obras o proyectos portuarios conlleva operaciones de dragado, reduccin y traslado de todo tipo de materiales
existentes en el terreno afectado; cambios integrales de la zona playera, implica
tambin mayor trnsito martimo y vehicular en la zona, puede todo lo anterior resultar en contaminacin de agentes naturales y antropognicos en el medio ambiente. De los diferentes mtodos de dragado, de la eliminacin de materiales y de la construccin, para el establecimiento de instalaciones portuarias, se recoge la variacin y las combinaciones de efectos fsicos, qumicos y biolgicos sobre el ambiente. Los peores daos al medio acutico pudieran ser entre otros: derrames de crudo y combustible; liberacin de contaminantes debido a la resuspensin del sedimento o lo que se conoce como turbidez del agua, el aflujo superficial, y las descargas de fuentes puntuales; destruccin del hbitat; cambios en la composicin qumica y circulacin del agua; preocupaciones por la afectacin a la salud pblica. Entre los posibles impactos terrestres se pueden incluir: la contaminacin del lugar y el paisaje debido a la acumulacin de materiales dragados eliminados o sacados de la profundidad; erosin y sedimentacin de las orillas costeras debido a cambios hidrolgicos productos de la profundizacin y ampliacin del canal y desarrollo de la zona playera; afectacin directa de zonas ecolgicas importantes para la preservacin del medio ambiente como lo son: humedales, y manglares, debido al desarrollo de la playa y con relacin a las instalaciones portuarias ; y la no utilizacin de actual y futuros de la tierra circundante. Es una realidad de que quienes dirigen las riendas del actual gobierno saliente panameo, al igual que quienes le han antecedido, no han ocultado su inters en adelantar programas de desarrollo de "megaproyectos" tales como la construccin de "megapuertos" en ambos litorales de la geografa nacional. A primera vista, esto suena a buenas noticias para el conjunto de la nacin panamea, si se consideran como ciertos los estudios y evaluaciones de los entendidos en la materia que han concebido al estado istmeo, como el posible "Singapur" americano, emulando a la creciente potencia econmica asitica que vive hoy da el esplendor de una inequvoca prosperidad econmica que se proyecta ms all de los lmites continentales. Y que parte preponderante de este crecimiento asitico se debe sobre todo al movimiento de carga que operan sus enormes y concurridos puertos marinos. No obstante se debe considerar antes que nada, qu conceptos priman en materia de empuje para la economa panamea. O bien se apuesta al incremento de la industria del turismo que se aferra y consolida sobre el hecho de que las costas panameas gozan de la bendicin de sus bellezas "paisajsticas" y recursos naturales excepcionales que atraen como imn a la curiosa turba de turistas; o por el contrario, se construyen puertos inmensos que alberguen el creciente trfico de mercancas dirigidas a distintos puntos del hemisferio. He aqu una paradjica contraposicin de intereses que persiguen de hecho, el mismo fin: el crecimiento econmico del pas. Y es que nos parece antagnico el hecho de que se quiera disponer de las locaciones de esplndidas virtudes que existen en nuestras costas y sobre todo, las prximas a las principales ciudades de Panam y Coln, para desarrollar toda una infraestructura turstica y al mismo tiempo, se proyecten las construcciones de
"megapuertos" en las cercanas de las costas prximas a las ciudades de Panam
y Coln apostando al futuro auge de trafico de cargas contenerizadas que resultaran de la ansiada ampliacin de nuestro Canal Interocenico . La construccin de los conocidos puertos en las citadinas costas colonenses, trajo como consecuencias los perjuicios al medio ambiente colindante; tales como la destruccin de humedales y manglares propios del lugar (y dems daos y perjuicios que son citados en principio) todos estos, los cuales, han sido motivo de manifestaciones de asociaciones civiles y de conservacionistas en Panam. Todo lo que han sufrido los lugares adyacentes a estos puertos es una realidad innegable. Medio ambiente, versus, progreso a travs del trfico mercantil. Se proyecta y ya se habla del "megapuerto" a construirse en las inmediaciones del sector de Palo Seco prximo a la comunidad de Veracruz en la ciudad de Panam, tal vez concesionada a la transnacional Singapur Port que opera ya el Puerto de Cocol el cual se expandir hacia el sector de Miraflores;
como tambin ya se est contemplando cmo ao por ao el actual Puerto de
Balboa concedida a la Inglesa Hutchinson Port Holdings ya ocupa 45 hectreas en el sector de La Boca en el corregimiento de Ancn y para futuro no muy lejano ocupar 20 hectreas ms, internndose en los terrenos ocupados por la poblacin de Diablo. La Autoridad del Canal no es ajeno a esta "megamania" y ya ha anunciado su inters en seguir avanzando su proyecto de la construccin de un puerto en el Pacfico justo en el rea de Corozal, en la que ocupar 116 hectreas. Hemos de esperar la ligereza y habilidad de los gobiernos, programadores y ejecutores de tales proyectos, para contrarrestar los perjuicios que se darn en ese litoral cercano a la ya montada infraestructura turstica de Amador, y Veracruz, sin mencionar los inconvenientes que sufrirn los moradores de la ciudad y pueblos cercanos de lo que sern esos nuevos proyectos.