Juan Andrs Fuentes Vliz

LA REPUBLICA DE CHINA: SER O NO SER?

Hace poco, un alto funcionario del gobierno de la Repblica Popular China 1:
made a rare appeal for cooperation between its normally secretive military and Washington on
Tuesday but said U.S. arms sales to Taiwan remain a "serious harm to Sino-U.S. relations."
The statements came as China issued a major policy paper on national defense that said blocking
formal Taiwanese independence remains the chief concern for one of the world's fastest-growing
armed forces.2
Igualmente, se ha anunciado que:
China's official military budget is to grow 14.9 per cent on last year to 480.6bn yuan in 2009.
The additional spending was to maintain "sovereignty and integrity of Chinese territory and
would not threaten any country", Li Zhaoxing, a National People's Congress spokesman (). 3
Estas recientes aseveraciones de funcionarios de la Repblica Popular China resumen la importancia que
tiene para sta la cuestin de Taiwn; lo delicado y actual del affaire Repblica de China para la paz en
el este asitico, en el mundo. Es por estas razones que decidimos estudiar la naturaleza jurdica de este
ente, bajo la lupa del Derecho Internacional.
1. Teora vigente sobre los Elementos Constitutivos del Estado
La Convencin de Montevideo de 1933, suscrita y ratificada por la mayor parte de Estados americanos,
seala que:
The state as a person of international law should possess the following qualifications:
(a) a permanent population; (b) a defined territory; (c) government; and (d) capacity to enter
into relations with the other states.4

1 Aunque haremos precisiones en el punto 8, en estos comentarios emplearemos de forma indistinta Repblica de China y
Taiwn para referirnos al mismo ente.
2
Associated Press, China: US Arms Sales to Taiwan 'Harm' to Relations, 20 de enero de 2009, disponible en
http://www.wtop.com/?nid=105&sid=1579571
3
Al Jazeera, China Increases Military Spending, 4 de marzo de 2009, disponible en
http://english.aljazeera.net/news/asia-pacific/2009/03/2009344953877430.html
4
Montevideo
Convention
on
the
Rights
and
Duties
of
States,
Artculo
1,
disponible
en
http://www.cfr.org/publication/15897/montevideo_convention_on_the_rights_and_duties_of_states.html Entre los Estados que
ratificaron este instrumento an vigente estn: Venezuela, Honduras, Argentina, Per, y Estados Unidos.

La validez de este enunciado fue confirmada aos ms tarde por la Comisin de Arbitraje sobre la
Conferencia de Yugoslavia5, tambin llamada Comit de Arbitraje Badinter, al establecer que:
the State is commonly defined as a community which consists of a territory and a population
subject to an organized political authority; that such a State is characterized by sovereignty.. 6
Bajo esta teora, actualmente vigente y algunos sucesos puntuales, proseguiremos este anlisis.
2. Breve referencia histrica
Tras una cruenta guerra entre el Imperio Ching y Japn, el primero cedi la isla de Taiwn el ao de 1895,
en virtud del Tratado de Shimonoseki e inmediatamente se inici una poltica de transculturacin forzada
sobre los habitantes de las islas. Sin embargo, al concluir la Segunda Guerra Mundial, los japoneses
abandonaron las islas de Taiwn y Pescadores (dicho hecho se formaliz a travs del Tratado Multilateral
de Paz de 1951, el cual ser debidamente estudiado en el acpite 4), y China retom el control en 1945. 7
En diciembre de 1949 y luego una guerra civil que dur cerca de cuatro aos y que enfrent a partidarios
del Partido Comunista y del Kuo Ming Tang; los liderados por Chiang Kai-shek abandonaron China
continental y ocuparon la isla reubicndose as la Repblica de China. Por su parte, el Partido Comunista
fundara ese mismo ao la Repblica Popular China.
3. La Repblica de China es un Estado?
Seguidamente, analizaremos si el ente denominado Repblica de China contiene los elementos
constitutivos con lo que todo Estado debe contar:
- Poblacin: Partiendo del concepto por el cual se entiende como poblacin al conjunto de individuos que
habitan de manera permanente un determinado territorio y constatando que en la realidad,
aproximadamente 23 millones de individuos -mayoritariamente chinos de la etnia han -ocupan las islas
del este asitico de forma continua, no espordica 8; podemos manifestar que este ente cuenta con
poblacin, de acuerdo al Derecho Internacional.

Este rgano fue creado en 1991 por la Comunidad Econmica Europea -en ese entonces todava existente- para proveerle de
consejo especializado a raz la disolucin de la Repblica Federal Socialista de Yugoslavia.
6
Arbitration Commission of the Conference on Yugoslavia, Opinion N 1, 11 de enero de 1992, disponible en
http://www.la.wayne.edu/polisci/dubrovnik/readings/badinter.pdf
7
Id. En 1911-12 revolucionarios chinos derrocaron a la dinasta Ching, estableciendo la Repblica de China.
8

Portal
of
Republic
of
China,
The
http://www.taiwanembassy.org/glance/en/index.htm

Republic

of

China

at

Glance,

ROC

Snapshot,

- Territorio: De acuerdo a la doctrina, ste viene a ser el espacio fsico en el cual se desarrolla la
poblacin. Todo Estado cuenta con espacio terrestre y como complemento, con espacio areo.
Este territorio debe estar definido, como lo precis bien la Convencin sobre Derechos y Obligaciones de
los Estados.9 Es decir, no es necesario que el Estado cuente con un territorio delimitado ntegramente,
mucho menos demarcado. Basta que el territorio tenga una extensin cierta. En el caso de la Repblica de
China, sta cuenta con 36,200 kilmetros cuadrados. 10
- Gobierno: Cuando mencionamos gobierno, bsicamente nos referimos a una cierta estructura de poder
que se extiende sobre todo el territorio. Independientemente de la orientacin poltica que se tenga, lo
importante aqu es que esta organizacin permita el ejercicio efectivo de autoridad, el control efectivo
sobre el territorio y la poblacin. En la actualidad, Taiwn cuenta con un gobierno democrticamente
elegido, siendo el Presidente el jefe de Estado y jefe de las Fuerzas Armadas. 11
- Soberana: Se debe entender soberana como la capacidad de entablar relaciones internacionales, es
decir, basta que un ente determinado cuente con la posibilidad de hacerlo. En el caso de la Taiwn, ste
mantiene Embajadas en 23 pases, a la fecha. 12
Al revisar cada uno de los elementos constitutivos del Estado y encontrndose todos ellos presentes en la
Repblica de China, podramos afirmar que nos encontramos frente a un sujeto primario ms del Derecho
Internacional. Ahora, este estudio no sera completo si se omitiera analizar algunos hechos concretos que
ponen en duda la aseveracin antes realizada.
4. Tratado Multilateral de Paz con Japn
El 08 de setiembre de 1951, en la ciudad de San Francisco, las potencias vencedoras de la Segunda
Guerra Mundial suscribieron con Japn dicho instrumento a fin de poner oficialmente trmino a la guerra,
ratificndolo ms de 45 pases. En la parte que concierne a la materia estudiada, se estableci:
()
(b) Japan renounces all right, title and claim to Formosa and the Pescadores. 13
9

Montevideo Convention on the Rights and Duties of States, Artculo 1, supra nota 4.

10

Portal of Republic of China, supra nota 8.

11

Id.

12

Government Information Office, Republic of China, About Taiwan, Foreign Relations, disponible en
http://www.gio.gov.tw/taiwan-website/5-gp/yearbook/ch6.html Entre los Estados que mantienen relaciones con Taiwn estn
Guatemala, Honduras, Panam, Paraguay, etc.
13
Treaty of Peace with Japan, San Francisco, 8 de setiembre de 1951, Artculo 2, disponible en
http://www.taiwandocuments.org/sanfrancisco01.htm

Si bien en la prctica, Taiwn y Pescadores retornaron a control chino, el mencionado tratado no

mencionaba a cual de las dos Chinas ya -en ese tiempo- existentes, reverta. 14 Este silencio debe ser
interpretado en favor de la Repblica de China.
Vale agregar que Chiang Kai-shek, lder del Kuo Ming Tang, fue quien recibi el territorio de manos del
gobierno japons en 1945. Debemos resaltar, adems, que si la comunidad internacional no hubiese
estado de acuerdo con la entrega de parte de los japoneses de la isla de Taiwn al pueblo de Chiang Kaishek por considerarlo injusto, ilegal, etc., pues lo hubiese objetado, estableciendo que era la Repblica
Popular China la verdadera sucesora de esos territorios.
5. Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y la Repblica de China de 1954
El presente tratado, celebrado el 02 de diciembre de 1954, entre Estados Unidos y la Repblica de China
en 1954 se suscribi desiring to strengthen the fabric of peace in the West Pacific Area. 15
As:
In order more effectively to achieve the objective of this Treaty, the Parties separately and jointly
by self-help and mutual aid will maintain and develop their individual and collective capacity to
resist armed attack and communist subversive activities directed from without against their
territorial integrity and political stability.16
Este tratado no est hoy vigente pues en 1980, Estados Unidos lo dej sin efecto; 17 sin embargo, debe
tenerse presente que la terminacin de dicho tratado no puede alegarse como argumento a favor de la
negacin de la existencia de la Repblica de China como Estado. Estados Unidos suscribi este tratado
con Taiwn, al considerarlo su par en 1954. Recordemos que una de las manifestaciones del Estado como
sujeto de Derecho Internacional es la de poder suscribir tratados. Ahora, el hecho que Estados Unidos
diera por terminado el mencionado tratado -aos despus de la expulsin de los representantes de Chiang
Kai-shek de la ONU- fue porque de acuerdo a las clusulas establecidas por el propio instrumento, tena

14

Es pertinente mencionar que ninguna de las dos Chinas fue parte del Tratado con Japn.

15

Mutual Defense Treaty between the United States of America and the Republic of China, 2 de diciembre de 1954,
Considerando Primero, disponible en http://www.taiwandocuments.org/mutual01.htm
16
Id., Artculo 2.
17

Id.

la facultad de hacerlo. No necesitaba justificacin alguna. 18 This Treaty shall remain in force indefinitely.
Either Party may terminate it one year after notice has been given to the other party. 19
6. Resolucin 2758 de la Asamblea General de la Organizacin de Naciones Unidas
El 25 de octubre de 1971 se emiti una resolucin que impuls la restauracin de los derechos a la
Repblica Popular de China, en el seno de la Organizacin de Naciones Unidas (ONU). Por medio de sta
se decidi to restore all its rights to the People's Republic of China and to recognize the representatives
of its Government as the only legitimate representatives of China to the United Nations, and to expel
forthwith the representatives of Chiang Kai-shek from the place which they unlawfully occupy at the
United Nations and in all the organizations related to it. 20
La resolucin 2758 es bastante clara en sus trminos; ella no se refiri a expulsar a la Repblica de China,
sino que se hizo alusin a expulsar a los representantes de un lder determinado. 21 Dicha resolucin
tampoco defini el status del pueblo de de Taiwn en la ONU, mucho menos estableci la condicin
infra-estatal de dicha isla.
Y an en el supuesto negado que as lo estableciera. Constituye una resolucin de una organizacin
internacional -por ms universal que esta sea- razn suficiente para negar el carcter estatal de Taiwn?
Es acaso la membresa a la ONU, obligatoria en el sentido que todos los Estados para ser considerados
tales deben ser miembros de dicha organizacin? La respuesta es negativa. Un ejemplo lo constituye el
caso de la Repblica Helvtica que es miembro de la ONU tan solo desde el 2002. 22
Igualmente, debemos preguntarnos: cmo otorgar la representacin de China en la ONU a la Repblica
Popular China cuando sta se fund aos despus de la creacin de dicho ente Cmo quitarle la
representacin al pueblo de la Repblica de China en la ONU, cuando ste fue miembro fundador de
dicha organizacin?

18

En 1979, Estados Unidos estableci relaciones diplomticas con la Repblica Popular China. A fin de garantizar que la venta
de armas a Taiwn- entre otros aspectos- no se vea amenazada tras el rompimiento de relaciones diplomticas, el Congreso
estadounidense promulg la Taiwan Relation Act.
19
Mutual Defense Treaty between the United States of America and the Republic of China, Artculo 10, supra nota 15.
20

Resolucin 2758 Asamblea General ONU, Tercer Prrafo, disponible en

http://www.undemocracy.com/A-RES-2758(XXVI)/page_1/rect_485,223_914,684
21
Para poder expulsar a un miembro de la ONU, se debe hacerlo atendiendo a lo sealado por el artculo 6 de la Carta de San
Francisco.
22
United Nations, Member States, disponible en http://www.un.org/members/list.shtml

7. Poltica de No Reconocimiento de la Repblica Popular China

La One-China Policy, elaborada por la Repblica Popular China y expuesta en diversos mbitos
internacionales, es el principio por el cual hay una sola China integrada por Macau, Hong Kong,
Xinjiang, Tibet, Taiwn y China continental.
El enunciado anterior se traduce en el caso concreto de Taiwn, en una poltica de no reconocimiento en
su contra, impulsada por la Repblica Popular China; garantizndose la efectividad de la misma al exigir
su implementacin a otros Estados como condicin para poder entablar relaciones diplomticas con el
gobierno de Bejing. Y es que la soberana de la isla de Taiwn se ha convertido en el fundamento poltico
de las relaciones entre la Repblica Popular China y el resto de miembros de la comunidad internacional.
Sirvindonos de la definicin de Remiro Brotons, recordemos que el reconocimiento de Estados es el acto
libre y discrecional por el cual un Estado constata que existe una

poblacin, circunscrita en un

determinado territorio, organizada bajo una cierta estructura de poder y capaz de entablar relaciones
internacionales.23
Precisemos que el reconocimiento (y por extensin el no reconocimiento), tiene una gran carga poltica. 24
Son muchas veces intereses individuales o regionales, comerciales o puramente ideolgicos que abaratan
o encarecen la verificacin de la presencia de los elementos del Estado, y que llevan a un Estado a
reconocer o no a un nuevo sujeto de Derecho Internacional. Por lo tanto, el reconocimiento no constituye
requisito sine qua non para establecer la existencia de un Estado determinado.
El predominio de la teora declarativa en la prctica internacional confirma lo anotado. Dicha teora
sostiene que en mrito a la constatacin de los cuatro elementos desarrollados en el acpite 3; podemos
afirmar que un nuevo Estado se ha creado, sin que tenga relevancia la voluntad de sus pares.
La Convencin de Montevideo de 1933 ya lo estableca:
The political existence of the state is independent of recognition by the other states.
Even before recognition the state has the right to defend its integrity and independence, to
provide for its conservation and prosperity, and consequently to organize itself as it sees fit, to
legislate upon its interests, administer its services, and to define the jurisdiction and competence
of its courts.().25
23

24 Antonio Remiro Brotons, Derecho Internacional, Madrid, McGraw-Hill, 1997, 1269 pp.

24

25 Id., p. 54.

25

26 Montevideo Convention on the Rights and Duties of States, Artculo 3, supra nota 9.

Esta teora fue recogida tambin en la Carta de la Organizacin de Estados Americanos:

The political existence of the State is independent of recognition by other States. (). 26
En el continente europeo, el Dictamen N 1 de la Comisin de Arbitraje sobre la Conferencia de
Yugoslavia de 1992, seal:
( ) that in this respect, the existence or disappearance of the State is a question of fact; that the
effects of recognition by other States are purely declaratory; ().

27

Luego de lo explicado, es evidente que esta poltica de no reconocimiento impulsada por la Repblica
Popular China o cualquier otro Estado no tiene por qu influir en negar el carcter estatal de Taiwn.
8. De la Denominacin del Estado
A lo largo de su historia, al Estado del este asitico se le ha conocido indistintamente como Repblica de
China o Taiwn y sus propias autoridades han dado en ciertos perodos prevalencia a uno u otro nombre,
dependiendo de quin se encontraba dirigiendo los rumbos del pas.
Pues bien, a mediados del 2007, el Presidente de Taiwn propuso el cambio oficial de denominacin de
Repblica de China a Taiwn como parte de la estrategia para lograr la tan ansiada admisin a la
Organizacin de Naciones Unidas. Sin embargo, el Ejecutivo taiwans, presionado por la enrgica
reaccin de la Repblica Popular China, llev su iniciativa a consulta popular va referndum, en marzo
de 2008. Una de la cuestiones fue la siguiente:
In 1971, the Peoples Republic of China joined the United Nations, replacing the Republic of
China and causing Taiwan to become an orphan in the world. To strongly express the will of the
people of Taiwan to enhance Taiwans international status and participation in international
affairs.
Do you agree that the government should apply for UN membership under the name Taiwan? 28
Habiendo votado menos del 50 % del total de electores inscritos en los planillones electorales, el
resultado no fue vinculante.29 Si traemos a colacin estos hechos es pues- en nuestra opinin- esta actitud
26

27 Charter of the Organization of American States, Artculo 13, disponible en http://www.oas.org/juridico/English/charter.html

27

28 Arbitration Commission of the Conference on Yugoslavia, Opinion N 1, 11 de enero de 1992, supra nota 6.

28

29 2008 Presidential Election Taiwan: Pillar of Democracy, disponible en http://www.gio.gov.tw/elect2008/kit_06.htm

29

30 2008 Presidential Elections Taiwan: Pillar of Democracy, The Significance of the March 22 Referendums, disponible en
http://www.gio.gov.tw/elect2008/latest0322b.htm

de Taiwn encerraba un anuncio a la comunidad internacional, por el cual se renunciaba a representar a

toda China y se buscaba, a partir de ese instante, representacin internacional independiente para sus casi
23 millones de habitantes.
El cambio de denominacin no debera crear problema alguno. Es ms, tiene asidero fctico en el sentido
que Taiwn es el nombre chino con el que se conoce a la isla de Formosa. Adems, este cambio de
nombre es un acto unilateral, soberano (recordemos que Siam pas a ser Tailandia, Ceiln se llam luego
Sri Lanka, etc.).
Sin embargo, la nueva estrategia del gobierno de Taiwn arrastra contradicciones. Taiwn habra ya
renunciado a representar a China pero an sigue celebrando como ao de su independencia 1912. 30 Si lo
que se persigue es anunciar a la comunidad internacional que se ve a ella misma como una nacin
democrtica, independiente que busca desarrollarse en una cultura de paz pues se hubiese optado
originariamente por tomar el ejemplo de la propia Repblica Popular China que proclama su
independencia el ao de 1949 y no 1912, ao en que Sun Yat-sen fund la Repblica de China. 31
Otra contradiccin queda al descubierto al comprobar que autoridades del propio gobierno taiwans sigan
empleando, a la fecha, ambas denominaciones: Repblica de China y Taiwn, de manera indistinta 32
(aunque esto se explicara -como antes anotamos - en la reaccin de China continental frente a la
propuesta de cambio de denominacin).
A Modo de Conclusin
Luego de haber analizado cada uno de los elementos constitutivos de un Estado, concluimos que Taiwn
tiene todos los atributos para ser considerado un Estado. Igualmente, los sucesos antes analizados en nada
mellan el carcter estatal de este ente.
En su favor, as mismo, podemos decir que quin promueve la poltica de no reconocimiento, la
Repblica Popular China, declara como fecha de su independencia el ao de 1949. Pues bien, en toda su
30

31 No hace falta ms que revisar las pginas sociales, la primera quincena de octubre de cada ao para ver que en distintas
ciudades del orbe, se celebra la independencia de la Repblica de China. Para muestra, un botn, disponible en
http://www.thestkittsnevisobserver.com/oct1708/news5a.htm
31
32 Manifestamos, entonces, nuestra abierta discrepancia con Wen quien afirma: As long as the government in Taiwan traces
its legitimacy from the republic established in 1912, it has authority or "right" to exist on the island of Taiwan because it
represents
a
legitimate
republic
that
continues
to
exist.
Para
mayor
abundamiento,
leer
Jean C. Wen, Changing 'ROC' to 'Taiwan' in U.N. Bid will be Detrimental, The China Post, 22 de febrero de 2008,
disponible en http://www.chinapost.com.tw/print/144085.htm
32
33 Para comprobar esta ltima informacin, no hay sino que acceder a las pginas de los diferentes organismos estatales de
dicho Estado. Por ejemplo, ver http://www.gio.gov.tw/

vida como Estado jams ha ejercido jurisdiccin sobre las islas de Taiwn. Sin duda, un hecho
fundamental.
Es claro que sera imposible para Taiwn hacer frente a la amenaza que significara un eventual conflicto
con la Repblica Popular China, teniendo en cuenta que esta ltima cuenta con el ms grande ejrcito del
mundo en trminos numricos y uno de los ms poderosos, en trminos de equipamiento blico; sin
embargo, debemos tener siempre presente que:
States are juridically equal, enjoy the same rights, and have equal capacity in their exercise. The
rights of each one do not depend upon the power which it possesses to assure its exercise, but
upon the simple fact of its existence as a person under international law. 33

33

34 Montevideo Convention on the Rights and Duties of States, Artculo 4, supra nota 26.