LA HISTORIA DEL RAYO LASER

Por Juan Sebastian Saucedo Aguilera

La primera vez que se mencion la palabra laser fue en el siglo I por parte
del historiador Plinio. Hay registros que ya desde pocas antiguas, las
culturas como la egipcia usaban la luz del sol con fines teraputicos.
En el siglo XVIII, se us la luz artificial con fines teraputicos por parte del
fsico dans Niels Finsen al crear un dispositivo compuesto por cuarzo y
agua capaz de producir luz ultravioleta.

La emisin estimulada
El tomo est integrado por un ncleo,
formado por un conjunto de protones y
neutrones, y por una serie de electrones
emplazados a determinada distancia,
alrededor del ncleo. Electrones,
protones y neutrones son las tres
partculas bsicas. Los electrones poseen
una masa muy pequea y carga negativa.
Por su parte, protones y neutrones tienen
aproximadamente la misma masa, pero
mientras los primeros poseen carga
elctrica positiva, los neutrones carecen
de carga. Los electrones del tomo, cuya
energa depende de su distancia al
ncleo, pueden encontrarse en estado
excitado con una energa superior a la
normal o en reposo. En el estado
excitado, el electrn almacena una
determinada proporcin de energa. En
virtud del llamado proceso de absorcin,
cuando un fotn recordemos que las
ondas de luz tambin se denominan
fotones choca con un electrn no
excitado, puede hacer que pase al estado
de excitado.
Si un fotn pasa al lado de un electrn
excitado, ste retorna al estado no
excitado a travs de la emisin de un
fotn de luz igual al que pas junto a l
inicialmente. Este proceso se conoce
como emisin estimulada y constituye el
fundamento del lser.

Albert Einstein propuso el

fundamento de un proceso
de emisin estimulada en
1916, poca en la cual se estudiaban los electrones y sus
comportamientos. Gracias a este fundamento existe el
lser. La palabra laser significa Amplificacin de la luz
por emisin estimulada de radiacin por sus siglas en
ingles.
En el ao de 1951, la primera propuesta conocida para
la amplificacin de la emisin estimulada fue por parte
de la Unin Sovitica presentada por V.A Fabrikant pero
esta patente se public hasta 1959. Este evento fue
parte de la primera parte de la carrera del lser. Tres
aos ms tarde, en 1954, los fsicos Gordon, Townes y
Zeiger lograron construir en Columbia un modelo
experimental que amplificaba la radiacin con una
emisin estimulada con longitud de onda dentro del
rea de microondas del espectro electromagntico,
dndosele el nombre de MASER (amplificacin de
microondas por emisin estimulada de radiacin).
En 1960,
Theodore
H. Maiman
construyo
un lser a
partir de
rub en un
laboratorio; abriendo paso as al desarrollo de varios
tipos de lser.
En los comienzos, se consider que el material bsico
para la emisin estimulada de luz deba ser un gas;
posteriormente comenz a experimentarse con
cristales sintticos de rub.

En la actualidad, las investigaciones se dirigen hacia el

desarrollo del lser de rayos X; en este caso, la fuente de excitacin no es la luz de un flash ni una
descarga elctrica, como en los modelos anteriores, sino una explosin nuclear.

En 1961 Ali Javan creo el lser de

He-Ne.
En 1962 Bennett creo el lser de
Argn.
En 1964 se empezaron a usar en
la ciruga.
En 1977 Shafir usa el lser de CO2
en odontologa.