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el gnero que incluye loscaballos, asnos y cebras. Estos fsiles fueron hallados durante el
Mioceno en Amrica del Norte, entre 5 y 13 millones de aos atrs.
Hace 70 millones de aos, entre los mamferos se desarrollaron diferentes tipos de monos
llamados primates. Los primeros primates fueron animales pequeos, de hbitos nocturnos,
que vivan (casi siempre) en los rboles.
Con el tiempo, algunos de stos fueron cambiando sus hbitos y caractersticas fsicas: su
crneo fue mayor, creci su cerebro, podan tomar objetos con las manos, adaptarse al da y
alimentarse de frutas y vegetales.
Del tronco comn de los primates, surgieron dos ramas de monos:
1) Las de los simios: chimpanc, gorila y orangutn
2) Los homnidos o protohumanos, dando origen del hombre actual
Los homnidos o primeros humanos
Se llama as a una de las dos familias de monos en que se dividi el grupo de los primates.
Mientras que en la familia del orangutn, del gorila y del chimpanc no hubo cambios, hace 15
millones de aos en la familia de los homnidos comenz la evolucin hasta el hombre actual.
de Asia. Cuerpo alto, espesa cejas y gran musculatura. Posean un cerebro mayor que el
del homo habilis: alrededor de 1.100 centmetros cbicos. Descubrieron el uso del fuego y
fabricaron la primera hacha de mano. El primer homo erectus fue encontrado en Java
(Oceana) a fines del siglo pasado. El hallazgo de restos de homnidos de esta especie en las
cavernas de Pekn permiti la reconstruccin de algunos aspectos de su vida. Su antigedad
es de 1,5 millones de aos.
Homo sapiens sapiens: (hombre moderno) Sus caractersticas fsicas son las
mismas que las del hombre actual. Su capacidad cerebral es de alrededor de 1.400
centmetros cbicos. Se cree que apareci en Europa hace alrededor de 40.000 aos. El
homo sapiens sapiens es el que pro tagoniz, a partir del ao 10.000 a.C., cambios muy
importantes en la organizacin econmica y social, como las primeras formas de agricultura y
domesticacin de animales, y la vida en ciudades. Su representante mas fiel es el hombre de
Cromagnon. Su antigedad es de 80.000 a 40.000 aos.
De todas las teoras existentes sobre los orgenes del hombre moderno, la que parece tener
ms crdito es aquella que propugna el llamado modelo de la sustitucin, es decir, la
aparicin del Homo sapiens sapiens en el continente africano y su posterior expansin por el
resto del planeta.
Los restos fosilizados de diferentes individuos hallados en 1997 cerca del poblado de Herto, en
Etiopa, atestiguan que, hace unos 160.000 aos, ya existan en frica seres humanos muy
parecidos a nosotros. Segn los datos que manejan los cientficos, el Homo sapiens sapiens, la
subespecie a la que todos pertenecemos, habra aparecido hace entre 200.000 y 160.000
aos.