Felis silvestris catus

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Gato

Gatos de diferentes razas

Estado de conservacin

Domesticado

Taxonoma

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Subfilo:

Vertebrata

Clase:

Mammalia

Subclase:

Theria

Infraclase:

Placentalia

Orden:

Carnivora

Suborden:

Feliformia

Familia:

Felidae

Subfamilia:

Felinae

Gnero:

Felis

Especie:

F. silvestris

Subespecie:

F. s. catus
SCHREBER, 1775

Sinonimia

Felis silvestris domesticus

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El gato o gato domstico1 2 (Felis silvestris catus) y coloquialmente

llamado minino,3 micho,4 mizo5 o miz;6 es una subespecie de mamfero carnvoro de
la familia Felidae. El gato est en convivencia cercana alser humano desde hace unos
9500 aos,7 periodo superior al estimado anteriormente, que oscilaba entre 3500 y 8000 aos.
En las lenguas romances los nombres actuales ms generalizados derivan del latn
vulgar catus, palabra que aluda especialmente a los gatos salvajes en contraposicin a los
gatos domsticos que, en latn, eran llamados felis.
Hay docenas de razas, algunas sin pelo o incluso sin cola, como resultado de mutaciones
genticas y aos de seleccin artificial, y existen en una amplia variedad de colores.
Son depredadores por naturaleza, siendo sus presas potenciales ms de
cien especies diferentes de animales. Son capaces de asimilar algunos conceptos, y ciertos
ejemplares han sido entrenados para manipular mecanismos simples.
Se comunican con gemidos, gruidos y tambin con un centenar de diferentes
vocalizaciones,8 adems del lenguaje corporal.

Se crea que el gato salvaje africano (Felis silvestris lybica) era su ancestro ms
inmediato,9 pero evidencias genticas recientes sealan que los gatos domsticos actuales
comparten una procedencia directa con los gatos salvajes de Oriente Medio.
Sin embargo, al tratarse de una subespecie puede intercambiar y de hecho lo hace
material gentico con otras subespecies de Felis silvestris. Se ha detectado hibridacin con
el gato monts europeo.10 Esta hibridacin masiva se considera la principal amenaza para la
conservacin de las variantes salvajes. Est incluido en la lista 100 de las especies exticas
invasoras ms dainas del mundo11 de la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza.
Tambin, de forma excepcional, se han obtenido hbridos frtiles con gatos salvajes fuera de
la especie F. silvestris; en la dcada de 1960 la criadora Jean Mill comenz un programa de
cra cruzando gatos domsticos con un ejemplar hembra de Prionailurus bengalensis,
obteniendo tras diversos cruces la actual raza de gato bengal.12