Sistemas y Conversin de Unidades

Objetivo
El alumno, al estudiar este captulo, conocer los diferentes sistemas de unidades, con lo cual
podr convertir todo valor de estas unidades de un sistema a otro.
Sistemas de Unidades
Para realizar mediciones se utilizan unidades, las que a su vez pertenecen a un sistema de
unidades.
Los sistemas de unidades se dividen en: Sistema Ingenieril, Sistema Absoluto y Sistema
Gravitacional.
Sistema Ingenieril
Se divide en:
Sistema Mtrico:
Unidad de masa: kilogramo-masa, M[kgm]
Unidad de longitud: Metro, L[m]
Unidad de tiempo: Segundo,
[Seg,s]
Unidad de fuerza: kilogramo-fuerza, F[kgf]

Aceleracin de la gravedad:
Sistema Ingls:
Unidad de masa: libra-masa, M[lbm]
Unidad de longitud: Pie, L[pie,ft]
Unidad de tiempo: Segundo,
[Seg,s]
Unidad de fuerza: Libra-fuerza, F[lbf]

Aceleracin de la gravedad:
Sistema Absoluto
Se divide en:
Sistema Mtrico Absoluto, C.G.S.:
Unidad de masa: Gramo, M[gr]
Unidad de longitud: Centmetro, L[cm]
Unidad de tiempo: Segundo,
[Seg,s]

Unidad de fuerza: Dina, F[dina]; 1 dina =

Aceleracin de la gravedad:
Sistema Mtrico Absoluto, M.K.S.:
Unidad de masa: Kilogramo, M[kg]
Unidad de longitud: Metro, L[m]
Unidad de tiempo: Segundo,
[Seg,s]

Unidad de fuerza: Newton, F[Nw]; 1 Nw =

Sistema Ingls Absoluto:
Unidad de masa: Libra-masa, M[lbm]
Unidad de longitud: Pie, L[pie]
Unidad de tiempo: Segundo,
[Seg,s]

Unidad de fuerza: Poundal, F[Poundal]; 1 Poundal =

Sistema Gravitacional
Se divide en:
Gravitacional Mtrico:
Unidad de masa: Unidad Tcnica, M[Unidad Tcnica]
Unidad de longitud: Metro, L[m]
Unidad de tiempo: Segundo,
[Seg,s]

Unidad de fuerza: Kilogramo-fuerza, F[Kgf]; 1 Unidad Tcnica

Aceleracin de la gravedad:
Gravitacional Ingls:
Unidad de masa: Slug, M[Slug]
Unidad de longitud: Pie, L[pie]
Unidad de tiempo: Segundo,
[Seg,s]
Unidad de fuerza: Libra-fuerza, F[lbf]; 1 Slug =
Aceleracin de la gravedad:
Conversin de Unidades
Cuando se trabaja en la resolucin de problemas, frecuentemente surge la necesidad de
convertir valores numricos de un sistema de unidades a otro.
Estas conversiones se facilitan con el conocimiento de los diferentes sistemas de unidades y
cuando se dispone de todos los factores de conversin de una unidad a otra. El Apndice 1.1
presenta estos factores de conversin segn la variable considerada.

La destreza aritmtica o algebraica, es indispensable para obtener resultados numricos

correctos en los clculos.
Procedimientos metodolgicos para la resolucin de problemas de conversin de
unidades
La manera ms simple, que se propone en este libro, para la resolucin de problemas de
conversin de unidades es multiplicar el valor dado (VD) por los respectivos factores o
relaciones de conversin (FC) hasta obtener el valor buscado (VB) en las unidades deseadas.
Este procedimiento se resume en la siguiente expresin:
VB = VD x FC
Problemas resueltos
Problema 1.1.
La constante universal R de los gases ideales tiene un valor de . Convertir este valor a .
Planteamiento:
El problema consiste en hallar el nuevo valor de R por el cambio de sus unidades.
Procedimiento:
Aplicar la expresin VB = VD x FC utilizando los siguientes factores de conversin del
Apndice 1.1.
1 atm.lt = 24,2 Cal
1 BTU = 252 Cal
1 lbmol = 454 gmol
1 K = (9/5)R = 1,8 R (una variacin de grados en la escala Kelvin es igual a 1,8 variaciones
de grados en la escala Rankin).
Clculos:
Resultado:
El valor de R en es 1,986
Problema 1.2.

La capacidad calorfica se define como la cantidad de calor necesaria para incrementar la

temperatura de un cuerpo un grado. Para el amonaco lquido,
, a una temperatura de -40C esta tiene un valor de . Se desea convertir este valor en
unidades de
.
Planteamiento:
Se debe determinar el nuevo valor de
cambiando sus unidades.
Procedimiento:
Se aplica la expresin VB = VD x FC y se utilizan los siguientes factores de conversin del
Apndice 1.1.
1 BTU = 252 Cal
1 lb = 454 gr
1 F = (5/9)C = 1/1,8 C (una variacin de grados en la escala Fahrenheit es igual a 5/9
variaciones de grados en la escala Centgrada Celsius).
Clculos:

Resultado:
El valor de
en
es 1,050, igual al valor en
Problema 1.3.
Qu volumen en cc, ocupan 125 gr de etanol lquido a 20C.?
Dato: La densidad del etanol a 20C es 0,789 gr/cc.
Planteamiento:

El problema plantea calcular el volumen en centmetros cbicos (cc) del etanol lquido, a partir
de una masa de 125 gr de la sustancia a una temperatura de 20C y con el dato de densidad
a esa temperatura.
Procedimiento:
Se aplica la expresin VB = VD x FC y el dato de densidad.
Clculos:
Resultado:
125gr de etanol lquido a 20C ocupan un volumen de 158,43 cc.
La operacin en el clculo, es equivalente al despeje de la variable volumen (V) hecha de la
frmula de la Densidad (D) de una sustancia. Esto es:

donde m es la masa de la sustancia.

Problema 1.4.

Expresar un flujo de lquido (Q) de 60

en
.
Planteamiento:
Se desea determinar el flujo de lquido Q en las nuevas unidades.
Procedimiento:
Se aplica la expresin VB = VD x FC y se utilizan los siguientes factores de conversin del
Apndice 1.1.
1 m3 = 1000 lts
1 lt = 61,03 pie3
1 hr = 3600 seg
Clculos:

Resultado:
El valor de

en
es 1017
Problema 1.5.
La cantidad requerida de calor para variar la temperatura de un cuerpo slido de
a
viene dada por la ecuacin:
en donde:

cantidad de calor en Kcal

masa del cuerpo en kg

capacidad calorfica a presin constante en

y
= temperaturas inicial y final en C.
Cuantas kilocaloras se requieren para calentar 5 kg de un determinado slido desde 20C
hasta 100C. El valor de
es igual a 0,75
.
Planteamiento:

El problema plantea, determinar las kilocaloras requeridas para calentar el slido cuando la
temperatura pasa de 20C a 100C.
Procedimiento:
El procedimiento consiste en aplicar la ecuacin dada de
, utilizando los valores de
y
.
Clculo:

Resultado:
Se requieren 300 kcal. para calentar la masa dada del slido.
Si se desea expresar esta cantidad de calor en otras unidades, por ejemplo en BTU o en cal.,
se procede igual que en los problemas anteriores, aplicando la ecuacin y utilizando los
factores de conversin respectivos del Apndice 1.1.
Problemas Propuestos
Problema 1.6.
Expresar las siguientes unidades de peso en gramos y en miligramos:
a) 0,020 kg b) 50 dg c) cg
Problema 1.7.
Expresar en litros los siguientes volmenes:
a) 10 m3 b) 5,9 dm3 c) 20 ml
Problema 1.8.
Realizar las siguientes conversiones de temperatura:
a) 120 C a K b) 375 F a C c) 279 R a F
Problema 1.9.

Expresar en atmsferas y milmetros de mercurio una presin de trabajo de 35

(psi).
Problema 1.10.
Expresar en kilovatio-hora (Kw-h) y en BTU una cantidad de calor
de 550 caloras (cal).
Problema 1.11.
Las especificaciones tcnicas de un equipo de bombeo, indican que este tiene una potencia
de 3 kilovatios (Kw). Expresar esta potencia en caballos de vapor (HP) y en vatios o watt.
Problema 1.12.

La viscosidad dinmica de un determinado lquido es de 1,5

. Expresar esta
viscosidad en poise.
APNDICE 1.1.
Factores de Conversin de Unidades
Longitud (L)
1 Pulgada (in) = 2,540 cm = 25,40 mm
1 Pie (ft) = 12 pulg. = 30,48 cm = 0,3048 m
1 Yarda (yd) = 3 pies
1 mm = 0,03937 pulg = 0,00328 pies
1 micra (mi) = 10-6 m

1 Angstrom
= 10-10 m
Masa (m)
1 Kilogramo (kg) = 2,205 lb (anglosajonas)

1 Libra (lb), (anglosajona) = 16 onzas (oz) = 453,6 gramos (gr) = 7000 granos
1 Tonelada (Ton), (corta o americana) = 2000 lb (anglosajona)
1 Tonelada (Ton), (larga, bruta o inglesa) = 2240 lb (anglosajona)
1 Tonelada Mtrica (Ton) = 1000 kg = 2204,6 lb (anglosajona)
1 Kilogramo (kg) = 2,2046 lb (anglosajona)
1 Gramo (gr) = 15,43 granos
Densidad (D)
1 lb/pulg3 = 27,38 gr/cm3
1 gr/cm3 = 0,03613 lb/pulg3
1 lb/pie3 = 16,0184 kg/m3
1 kg/m3 = 0,06243 lb/pie3
Volumen (V)
1 pulg3 = 16,39 cm3
1 litro = 61,03 pie3 = 1000,028 cm3
1 pie3 = 28,32 litros = 7,481 Gal (americano)
1 m3 = 1,308 yd3 = 1000 litros
1 Galn (Gal), (americano) = 4 cuartos o cuartillos = 3,785 litros = 231 pulg3
1 Galn (Gal), (britnico) = 277,42 pulg3 = 1,20094 Gal (americano)
Presin (P)
1 lb por pulg2 (psi) = 2,036 pulg de Hg (0C) = 2,311 pies de agua (70F)
1 atmsfera (atm) = 14,396 psi = 760 mm de Hg (0C) = 29,921 pulg de Hg (0C)
1 atmsfera (atm) = 1,033 kg f/cm2 = 1,01325x106 dinas/cm2
1 micra de Hg = 1x10-3 mm de Hg = 1,933x10-5 lbf/pulg2

Equivalentes de Temperatura (T,

T)
Grados Fahrenheit (F) = 1,8 grados centgrados (C) + 32
Grados Kelvin (K) = grados centgrados (C) + 273,16
Grados Rankine (R) = grados fahrenheit (F) + 459,69
Grados Rankine (R) = 1,8 grados Kelvin (K)

C =
K
= variacin de temperatura

F = (5/9)
C t = temperatura no absoluta.

R = (5/9)
R T = temperatura absoluta

F =
R
Potencia (P)
1 kilovatio (Kw) = 102 kgf-m/s = 44240 lbf-pie/min
1 kilovatio (Kw) = 56,87 BTU/min = 1,341 HP
1 caballo de vapor (HP) = 550 lbf-pie/s = 76,04 kgf-m/s = 33000 lbf-pie/min
1 caballo de vapor (HP) = 42,417 BTU/min = 2 545 BTU/hora.
1 vatio o watt = 44,25 lbf-pie/min = cal/min = 1,341x10-3 HP
Calor (Q)
1 BTU = 252 cal = 1,0544x103 joule = 778,26 lbf-pie
1 atm - litro = 24,2 caloras (cal)

1 kilowatio-hora (kw-h) = 860 Kcal = 3412 BTU = 3,67x105 kgf-m

1 HP-h = 641,1 kcal = 2545 BTU = 2,74x105 kgf-m
Equivalente Mecnico del calor (J) = 778 lbf-pie/BTU = 426,8 kgf-m/kcal = 4,186 Joule/cal
Fuerza (F)
1 libra-fuerza (lbf) = 4,4482 Newton (Nw)

1 Newton (Nw) =

1 Dina =
Energa Mecnica (Em)
1 Joul = 107 Ergios (erg) = 1 watt-seg
1 Electron-Voltio (ev) = 1,608x10-12 erg = 1,18x10-19 lbf-pie
Viscosidad (
)
a) Viscosidad Dinmica o Absoluta

1 Poise =
centipoise
1 Poise

1
Poise
b) Viscosidad Cinemtica

1 Stoke = 1
100 centistokes

1
Stokes
Constantes Matemticas
Base de los logaritmos naturales (e) = 2,7183
2,72
Pi (
) = 3,141592
3,1416
Logaritmo Natural de N = LnN
Logaritmo Vulgar de N (Base 10) = LogN
LnN = 2,303.LogN
Constantes Fsicas
Constante R de la ecuacin de los gases:
Valor Numrico: Unidades
1,987 Cal/gmol.K
1,987 BTU/lbmol.R
82,06 cm3.atm/gmol.R
0,08205 litros.atm/gmol.K
10,731 pie3.psi/lbmol.R
0,7302 pie3.atm/lbmol.R
8,314 m3.Pa/gmol.K
8,314 Joul/gmol.K
847,7 kgf.m/kgmol.K
1545 lbf.pie/lbmol.R
1 Pascal (Pa) = Nw/m2

1 Faraday = 96493,1 coulombio absoluto/equivalente-gramo

Elasticidad precio de la demanda

Artculo bueno

La elasticidad precio de la demanda se deriva del cambio porcentual en la

cantidad (%Qd) y el cambio porcentual en el precio (%P).
La elasticidad precio de la demanda (EPD, PED, Ep o Ed) es una medida
utilizada en economa para mostrar el grado de respuesta, o elasticidad, de la
cantidad demandada de un bien o servicio a los cambios en el precio de dicho
bien o servicio. Otorga el cambio porcentual de la cantidad demandada en
relacin a un cambio porcentual en el precio, considerando que el resto de
determinantes de la demanda, como la renta, permanecen constantes (ceteris
paribus). Fue concebida por el economista ingls Alfred Marshall.

Las elasticidades del precio son casi siempre negativas, aunque los analistas
tienden a ignorar el signo, pese a que ello pueda conducir a ambigedades.
Solamente los bienes que no se ajustan a la ley de demanda, como los de
Veblen o Giffen, tienen una EPD positiva. En general, la demanda de un bien se
considera inelstica (o relativamente inelstica) cuando la EPD es menor que
uno (en su valor absoluto); esto sucede cuando los cambios en el precio tienen
un efecto relativamente pequeo en la cantidad demandada del bien. La
demanda de un bien se considera elstica (o relativamente elstica) cuando su
EPD es mayor que uno (nuevamente, en su valor absoluto); es decir, cuando
los cambios en el precio tienen un efecto relativamente grande en la cantidad
del bien demandada.

Los ingresos se maximizan cuando el precio se fija de forma que la EPD sea
igual a uno. La EPD de un bien puede tambin utilizarse para predecir la
incidencia (o "carga") de un impuesto en un bien. Se utilizan varios mtodos de
estudio para determinar la elasticidad de un precio, incluyendo pruebas de
mercado, anlisis de ventas histricas y anlisis conjuntos.

Definicin
La EPD es una medida de la sensibilidad (o respuesta) de la cantidad
demandada de un bien o servicio ante los cambios en su precio.1 La frmula
para el coeficiente de la EPD es:
E_p = \frac{\%\ \mbox{variacin en la cantidad demandada}}{\%\
\mbox{variacin en el precio}} = \frac{\Delta Q_d/Q_d}{\Delta P/P}
La frmula normalmente arroja un resultado negativo debido a la naturaleza
inversa de la relacin entre el precio y la cantidad demandada, tal y como
describe la ley de demanda. Por ejemplo, si el precio se incrementa en un 5 %
y la cantidad demandada decrece en un 5 %, entonces la elasticidad con
respecto al precio y cantidad inicial es igual a 5 %/5 % = 1. Las nicas
clases de bienes que tienen una EPD mayor que 0 son los bienes de Veblen y
Giffen.5 Como la EPD es negativa para la amplia mayora de bienes y servicios,
los economistas frecuentemente manejan los resultados de la EPD en su valor
positivo (en trminos de valor absoluto).

A veces, esta medida de la elasticidad es referida como la elasticidad precio

propio de la demanda de un bien, es decir, la elasticidad de la demanda con
respecto al precio del propio bien, para distinguirla de la elasticidad de la
demanda para ese bien con respecto al cambio en el precio de algn otro bien,
sea uno complementario o sustitutivo. El ltimo tipo de medida de elasticidad
recibe el nombre de elasticidad cruzada de la demanda.

Como la diferencia entre los dos precios o cantidades se incrementa, la

precisin de la EPD dada por la frmula anterior decrece por una combinacin
de dos razones. En primer lugar, la EPD para un bien no es necesariamente
constante; como se explica posteriormente, la EPD puede variar en diferentes
puntos de la curva de demanda por la naturaleza de su porcentaje. La
elasticidad no es lo mismo que la pendiente de la curva de demanda, que
depende de las unidades utilizadas para el precio y la cantidad. En segundo
lugar, los cambios porcentuales no son simtricos; en cambio, la variacin
porcentual entre dos valores cualesquiera depende de cul de ellos se elija
como valor inicial y cul como valor final. Por ejemplo, si la cantidad
demandada aumenta de 10 a 15 unidades, el cambio porcentual es del 50 %.

Pero si la cantidad demandada decrece de 15 a 10 unidades, el cambio

porcentual es de -33,3 %.

Dos medidas alternativas de la elasticidad evitan o minimizan estas

deficiencias de la frmula bsica de la elasticidad: la elasticidad precio punto y
la elasticidad arco.

Elasticidad precio punto

Una va para evitar el problema de precisin descrito anteriormente consiste en
minimizar las diferencias entre los precios de inicio y final y las cantidades.
Este es el enfoque adoptado en la definicin de la elasticidad precio punto, que
utiliza el clculo diferencial para estimar la elasticidad para un cambio
infinitesimal en el precio y la cantidad en un punto cualquiera de la curva de
demanda:
E_p = \frac{P}{Q_d}\times\frac{dQ_d}{dP}
En otras palabras, es igual al valor absoluto de la primera derivada de la
cantidad con respecto al precio (dQd/dP) multiplicado por el punto del precio
(P) dividido por su cantidad (Qd).

En trminos de un clculo diferencial parcial, la elasticidad precio punto de la

demanda puede definirse como: dado \displaystyle x(p,w) y siendo la demanda
de bienes x_1,x_2,\dots,x_L, como una funcin de parmetros precio y riqueza,
y dado \displaystyle x_l(p,w) para la demanda del bien \displaystyle l; entonces,
la elasticidad de demanda para el bien \displaystyle x_l(p,w) con respecto al
precio p_k es:
E_{x_l,p_k} = \frac{\partial x_l(p,w)}{\partial p_k}\cdot\frac{p_k}{x_l(p,w)}
= \frac{\partial \log x_l(p,w)}{\partial \log p_k}
Sin embargo, la elasticidad precio punto solo puede calcularse si la frmula
para la funcin de demanda, Q_d = f(P), es conocida, de forma que su derivada
con respecto al precio, {dQ_d/dP}, pueda ser determinada.

Elasticidad arco
Una segunda solucin para el problema de asimetra de tener una EPD
dependiente de cul de los dos puntos dados en la curva de demanda se
escoge como el punto "original" y cul como el "nuevo" es calcular el cambio
porcentual en P y Q en relacin a la media de los dos precios y la media de las
dos cantidades, en lugar de considerar solamente el cambio relativo para un
punto o el otro. En trminos generales, esto da una elasticidad "media" para la
seccin de la curva de demanda el arco de la curva entre dos puntos.

Como resultado, esta medida se conoce como elasticidad arco; en este caso,
con respecto del precio del bien. La elasticidad arco se define
matemticamente como:
E_p = \frac{\frac{P_1 + P_2}{2}}{\frac{Q_{d_1} + Q_{d_2}}
{2}}\times\frac{\Delta Q_d}{\Delta P} = \frac{P_1 + P_2}{Q_{d_1} +
Q_{d_2}}\times\frac{\Delta Q_d}{\Delta P}
Este mtodo para calcular la elasticidad precio se conoce tambin como
"frmula de los puntos medios", ya que el precio y la cantidad medios son las
coordenadas del punto medio de la lnea recta entre los dos puntos dados; sin
embargo, como esta frmula asume implcitamente que la seccin de la curva
de demanda entre esos puntos es lineal, mientras mayor sea su curvatura por
encima de ese registro, peor ser la aproximacin de esta elasticidad.

Historia
La ilustracin que acompaaba la definicin original de Marshall de la EPD, la
ratio de PT para Pt.
Junto al concepto de un coeficiente de "elasticidad" econmica, Alfred Marshall
defini la EPD ("elasticidad de demanda") en su libro Principios de economa,
publicado en 1890,20 de esta forma:
Y podemos generalmente decir: la elasticidad (o respuesta) de la demanda en
el mercado es grande o pequea segn si la cantidad demandada se
incrementa mucho o poco por una cada dada en el precio y si disminuye
mucho o poco por un incremento dado en el precio.21
Lo razona de esta forma puesto que:
La nica ley universal sobre el deseo de una persona por una mercanca es que
disminuye [...] pero esta disminucin puede ser lenta o rpida. Si es lenta [...]
una pequea cada en el precio causar un aumento relativamente grande en
sus compras. Pero si es rpida, una pequea cada en el precio ocasionar solo
un pequeo incremento en sus compras. En el caso anterior... la elasticidad de
sus deseos, podemos decir, es mayor. En el caso precedente [...] la elasticidad
de su demanda es pequea.
Matemticamente, la EPD marshalliana estaba basada en la definicin precio
punto, usando clculos diferenciales para estimar las elasticidades.

Determinantes
El factor primordial a la hora de determinar la EPD es la voluntad y la
capacidad de los consumidores tras un cambio en el precio para posponer
decisiones consumistas inmediatas concernientes al bien con el fin de buscar

sustitutos ("esperar y mirar"). As, varios factores pueden afectar a la

elasticidad de demanda de un bien:
Disponibilidad de bienes sustitutivos: cuanto ms cercanos sean los
sustitutivos y mayor el nmero de bienes disponibles, es ms probable que la
elasticidad sea mayor, ya que la gente puede cambiar fcilmente sus
preferencias de un bien a otro si se produce un cambio en el precio, por
pequeo que este sea. Existe, por lo tanto, un importante efecto de sustitucin.
Si no se dispone de sustitutivos cercanos, el efecto de sustitucin ser pequeo
y la demanda inelstica.
Porcentaje de renta: a medida que el precio del producto representa un
porcentaje mayor de la renta del consumidor, la elasticidad tiende a ser mayor,
ya que la gente prestar ms atencin al coste del bien a la hora de comprar.
El efecto de la renta es sustancial. Cuando los bienes representan solamente
una parte insignificante del presupuesto, el efecto de la renta ser tambin
insignificante y la demanda inelstica.
Necesidad: a medida que el bien es ms necesario, menor es su elasticidad, ya
que la gente lo comprar a cualquier precio. Es el caso, por ejemplo, de la
insulina para quienes la necesitan.
Duracin: para la mayora de los bienes, cuanto ms sostenido es el cambio en
el precio de un bien, probablemente mayor sea su elasticidad, ya que ms y
ms consumidores encuentran que tienen tiempo y ganas para buscar
sustitutivos. Por ejemplo, cuando los precios del combustible se incrementan
de repente, los consumidores pueden llenar sus depsitos vacos a corto plazo;
pero, cuando los precios permanecen altos durante varios aos, ms
consumidores reducirn su demanda de combustible haciendo viajes
compartidos, usando el transporte pblico, invirtiendo en automviles con
mayor ahorro de combustible o tomando otras medidas. Este supuesto no se
cumple en el caso de bienes duraderos como los propios automviles; sin
embargo, eventualmente, puede surgir la necesidad para los consumidores de
reemplazar sus automviles, por lo que cabra esperar una demanda menos
elstica.
Amplitud de la definicin de un bien: cuanto ms amplia sea la definicin de un
bien (o servicio), menor ser su elasticidad. Por ejemplo, la Compaa X
tendera a tener una elasticidad de demanda relativamente alta si hubiera
disponibles un nmero significativo de compaas sustitutivas, en tanto que la
comida en general tendra una elasticidad de demanda extremadamente baja,
ya que no existen sustitutivos.
Fidelidad a una marca: un apego hacia cierta marca por tradicin o por
barreras de propietario puede anular la sensibilidad a cambios en el precio,
dando lugar a una demanda ms inelstica.
Quin paga: en situaciones en las que el comprador no paga directamente por
el bien que consume, como es el caso de las cuentas de gastos corporativos,
es probable que la demanda sea ms inelstica.

Interpretacin de los valores de coeficientes de la elasticidad de precios

Demanda perfectamente inelstica.
Demanda perfectamente elstica.
Las elasticidades de demanda se interpretan de la siguiente forma:

Valor Trminos descriptivos

Ep = 0

Demanda perfectamente inelstica

-1 < Ep < 0 Demanda inelstica o relativamente inelstica

Ep = -1

Elasticidad unitaria

- < Ep < -1Demanda elstica o relativamente elstica

Ep = -

Demanda perfectamente elstica

Un decrecimiento en el precio de un bien normalmente resulta en un

incremento en la cantidad demandada por los consumidores (ley de demanda)
y, viceversa, la cantidad demandada decrece cuando el precio se incrementa.
Como se resume en la tabla anterior, la EPD para un bien o servicio aparece
referida mediante diferentes trminos descriptivos dependientes de si el
coeficiente de elasticidad es mayor, igual o menor que -1. Es decir, la demanda
de un bien puede ser:
relativamente inelstica, cuando el cambio porcentual en la cantidad
demandada es menor que el cambio porcentual en el precio, por lo que Ep >
-1;
elasticidad unitaria, cuando el cambio porcentual en la cantidad demandada es
igual al cambio porcentual en el precio, por lo que Ep = -1;
relativamente elstica, cuando el cambio porcentual en la cantidad demandada
es mayor que el cambio porcentual en el precio, por lo que Ep < -1.10
Como muestran los dos diagramas, la demanda perfectamente elstica se
representa grficamente como una lnea horizontal y la demanda
perfectamente inelstica, como una vertical. Estos son los nicos casos en los
que tanto la EPD como la pendiente de la curva de demanda (P/Q) son
constantes, as como los nicos casos en los que la EPD se determina
solamente por la pendiente de la curva de demanda (o ms precisamente, por
la inversa de esa pendiente).

Efecto sobre el ingreso total

Los dos grficos muestran la relacin entre la demanda y el ingreso total (IT)
para una curva de demanda lineal. A medida que el precio decrece en el
registro elstico, el ingreso total se incrementa, pero en el registro inelstico, el
ingreso total decrece. El ingreso total se maximiza en la cantidad donde EPD =
1.
Una empresa que est considerando un cambio en el precio debe saber qu
efecto tendr el cambio en el precio sobre el ingreso total. Generalmente,
cualquier cambio en el precio tendr dos efectos:
el efecto precio: un incremento en el precio unitario tender a un incremento
en el ingreso, mientras que un decrecimiento en el precio tender a un
decrecimiento en el ingreso.
el efecto cantidad: un incremento en el precio unitario conducir a una
reduccin en el nmero de unidades vendidas, mientras que una disminucin
en el precio unitario conllevar un aumento en las unidades vendidas.
A causa de la naturaleza inversa de la relacin entre el precio y la cantidad
demandada (es decir, la ley de demanda), los dos efectos afectan al ingreso
total en direcciones contrarias. Pero para determinar el incremento o
decrecimiento de los precios, la empresa necesita saber cul ser el efecto
neto. La elasticidad otorga la respuesta: el cambio porcentual en el ingreso
total es igual al cambio porcentual en la cantidad demandada ms el cambio
porcentual en el precio (un cambio ser positivo y el otro negativo).
Como resultado, la relacin entre la EPD y el ingreso total puede describirse
para cualquier bien:
Cuando la EPD para un bien es perfectamente inelstica (Ep = 0), los cambios
en el precio no afectan la cantidad demandada del bien; el incremento en los
precios causar que el ingreso total aumente.
Cuando la EPD para un bien es relativamente inelstica (-1 < Ep < 0), el
cambio porcentual en la cantidad demandada es menor que aquel del precio.
Por ello, cuando el precio se incrementa, el ingreso total tambin y viceversa.
Cuando la EPD para un bien es unitaria (Ep = -1), el cambio porcentual en la
cantidad es igual al del precio, por lo que un cambio en el precio no afectara al
ingreso total.
Cuando la EPD para un bien es relativamente elstica (- < Ep < -1), el
cambio porcentual en la cantidad demandada es mayor que aquel del precio.
Por consiguiente, cuando el precio aumenta, el ingreso total desciende y
viceversa.
Cuando la EPD para un bien es perfectamente elstica (Ep = ), cualquier
incremento en el precio, sin importar su cuanta, causar que la demanda del
bien caiga hasta cero. Por lo tanto, cuando el precio se incremente, el ingreso
total caer hasta cero.

De ah, como muestran los diagramas, que el ingreso total se maximice en la

combinacin de precio y cantidad demandada donde la elasticidad de
demanda es unitaria.
Cabe sealar que la elasticidad precio de la demanda no es necesariamente
constante en todos los rangos del precio. La curva de demanda lineal en el
diagrama ilustra que los cambios en el precio tambin afectan a la elasticidad:
la elasticidad del precio es diferente en cualquier punto de la curva.
Efecto en la incidencia fiscal
La EPD, en combinacin con la elasticidad precio de la oferta, puede usarse
para evaluar dnde est recayendo la incidencia (o "carga") de un impuesto
por unidad de producto o para predecir dnde recaer si el impuesto se
impone. Por ejemplo, cuando la demanda es perfectamente inelstica, por
definicin los consumidores no tienen otra alternativa que comprar el bien si el
precio de este se incrementa, por lo que la cantidad demandada permanecera
constante. Por ello, los proveedores pueden incrementar el precio por el
importe total del impuesto y el consumidor acabara soportndolo por
completo. En el caso contrario, cuando la demanda es perfectamente elstica,
los consumidores tienen por definicin una infinita capacidad para cambiar a
alternativas si el precio se incrementa, por lo que dejaran de comprar el bien
en cuestin por completo (la cantidad demandada caera a cero). Como
resultado, las empresas no pueden trasladar el impuesto al consumidor
mediante una subida de precios, as que se veran forzadas a soportarlo todo
ellas mismas.
En la prctica, es probable que la demanda sea solo relativamente elstica o
relativamente inelstica, esto es, en algn punto entre los dos extremos de
perfecta elasticidad o inelasticidad. Ms generalmente, pues, una mayor EPD
comparada con la elasticidad precio de la oferta resulta en una mayor carga
impositiva para los productores e, inversamente, una mayor inelasticidad de la
EPD comparada con la elasticidad precio de la oferta, resulta en una mayor
carga en los consumidores. El principio general es que la parte (sean los
consumidores o los productores) que tiene menos oportunidades para evitar el
impuesto mediante alternativas cargar con la mayor proporcin de la carga
impositiva.