Teoras Literarias

La Teora de la Literatura es, en sus trminos especficos, los propios de la Ciencia

de la literatura, la disciplina general, constructiva, descriptiva y teortica que se
ocupa de la Literatura. Constituye, pues, y en modo establecido secularmente por
la "ciencia real", el criterio terico junto al diacrnico de la Historia de la literatura y
el aplicativo de la Crtica literaria. En su primordial sentido fuerte, la Teora de la
Literatura se identifica con la techne milenaria y tradicional tratadsticamente
iniciada para Occidente por Aristteles mediante sus tratados de Retrica y
Potica, es decir las teoras costructivas del discurso y la obra literaria1 . En este
sentido, la teora en tanto que techne literaria es definible como la serie de
principios, normas y saberes acerca de qu es y cmo se construye la literatura,
configurando, pues, una teora explcita o a priori, doctrinal, prescriptiva e
ideolgica. Por su parte, la teora literaria en tanto que implcita define, a posteriori,
la perspectiva de esa serie de ideas o pensamientos en cuanto inferidos o
reconstruibles mediante la reflexin y el anlisis sobre el objeto literario dado2 .

La Teora de la Literatura en general, y las dos disiciplinas centrales que la

conforman, Retrica y Potica, no es sino parte de la Filologa en su aspecto
amplio y propio relativo a la elaboracin de la obra verbal, y por otra parte se
vincula de manera natural con la Hermenutica y, en especial, la Esttica. Esta
ltima representa el horizonte ms general y filosfico en el cual queda subsumida
la Teora de la Literatura, ya en su sentido normativo destinado a la consecucin
de un proyecto o un ideal poetolgico, ya en su sentido de reconstruccin y, sobre
todo, de estudio del pensamiento que rige y produce la creacin de la Literatura.
La Esttica es de notar que nace, especialmente como formacin disciplinar
moderna y autnoma, relacionada con la Teora literaria3 , y por principio con la
Retrica y la Potica, tal como perfectamente testimonian las obras fundacionales
de Alexander Gottlieb Baumgarten. Es de notar, por lo dems, que existe la
sintomtica denomiacin de "Esttica literaria", mediante la cual queda referido
definitoriamente el objeto literario y, antingentemente de algn modo, el grupo
disciplinar de la Teora literaria en exclusin del grupo concerniente a las artes
plsticas, la msica u otras artes.
La Teora literaria es en Occidente una creacin caractersticamente producida en
el mbito del llamado humanismo filolgico que nace del saber tanto tcnico
(techne) como especulativo de la Antigua Grecia. De ello participan de una u otra
manera todas las grandes mentes creadoras del pensamiento occidental,
especialmente Platn y Aristteles, y en la proyeccin inmediata y brillantsima de
esa genial tradicin, los helensticos 'Longino' y Dionisio de Halicarnaso, los latinos
Horacio, Cicern, Quintiliano y dems grandes maestros, notablemente los
rtores. La Potica clsica se funda en los tratados Aristteles, Horacio y

'Longino'4 mientras la Retrica en los de Aristteles, Cicern y Quintiliano. Este

ltimo establece una base general para la Edad Media, en la cual una amplia
Gramtica, fundada por Donato y su discpulo Prisciano, conducir una
interseccin con la Retrica y una difuminacin de la Potica. La Gramtica de los
'tradicionalistas' y los 'especulativos' slo en el siglo XIII dejar espacio a unas
Poetrias (Garlande, Vinsauf, Aberardo el Alemn...) que comienzan a pergear
cierto tratamiento poetolgico aun en forma de comentario, habitualmente de
Virgilio, y 'enarratio poetarum'5 .Slo Dante alcanzar a vislumbrar en De Vulgari
Eloquentia un nuevo orden de cosas alejado de la Escolstica.

La Edad Renacentista, que encuentra en el Cuatrocientos el genial momento de

las artes plsticas y su teora (Da Vinci, Alberti, Brunelleschi), obtendr en el
Quinientos su extenso y maduro ciclo poetolgico en los grandes comentarios
tratadsticos de Minturno, Escalgero y Castelvetro6 . La Retrica, de produccin
ms profusa, tuvo como eje la visin ciceroniana de la disciplina7 . En Espaa, la
amplitud Retrica oscila entre la tradicionalidad de Nebrija y la flexibilidad de Juan
Luis Vives, encontrando en Sebastin Fox Morcillo su construccin ms slida.

El Barroco, que tcnicamente puede ser tomado como Conceptismo e incluso

Manierismo en materia retrica y potica, especialmente desarrollado en Espaa e
Italia, tiene su creacin fundamental en el Agudeza y arte de ingenio (1642 y
1648)8 , de Baltasar Gracin, momento cenital, brillante y crtico del clasicismo
ureo que tiene sus correspondientes menores italianos en las obras de Pellegrini
y Tesauro.