El neonato o recin nacido (RN) se define como todo nio que ha sido separado de

la madre ala edad gestacional de 37 semanas que an no ha cumplido 28 das de

vida extrauterina. Sin embargo, es necesario tener en cuenta los antecedentes
maternos y perinatales para dar una explicacin certera en los hallazgos del
examen fsico, as identificar patologas, calcular la edad gestacional y evaluar la
vida extrauterina.

El recin nacido a trmino se caracteriza por tener un peso aproximado entre

2.500 y 4.000 gramos, sin embargo de los tres a cinco primeros das se
puede presentar un decremento en el peso a causa de la eliminacin de
orina e insuficiente toma de alimentos y lquidos pero su peso de nacimiento
se recupera de los 7 a 10 dias; el promedio de talla es de 48 a 50 cm, su
cabeza es voluminosa en relacin a su cuerpo en aproximadamente es el
25% de su talla donde su primero craneal mide 35 cm, su primero torcico
suele ser de 33 a 34 cm y su permetro abdominal es de 34 cm.
Se reconoce por tener movimientos frecuentes de cabeza, de extremidades y
presencia de llanto al estimularlo, y se encuentra una postura fetal ms o
menos marcada. Su piel es suave, color plido que se hace ms intenso
debido a la actividad y llanto, su capa crnea es gruesa lo cual impide la
absorcin percutnea de productos tpicos y/o grmenes y regula el
equilibrio hdrico y la temperatura; tambin la vernix caseosa, lanugo y la
mancha monglica son caractersticas en su piel que desaparecen a los
siguientes das.
De acuerdo con la clasificacin del recin nacido segn su edad gestacional,
se encuentra el neonato pretermino que se identifica por su nacimiento
antes de las 37 semanas y por un peso inferior a 2.500 gramos, y se conoce
como recin nacido inmaduro aquel que pesa menos de 1.500 gramos; en
estos nios radica la mayora de mortalidad neonatal. El aspecto que ms
caracteriza a este neonato es el crecimiento desproporcionado de la cabeza
en relacin a su cuerpo, la prdida de peso que se presenta en los primeros
das es incrementa un 10% y su recuperacin es ms lenta, su permetro

ceflico y toracico es inferior al promedio. Sus extremidades son ms

delgadas debido al escaso desarrollo muscular, su piel es de escaso color y
su capa subcutanea es delgada lo que no permite una mxima proteccin
(Aguilar....).
Por otro lado se encuentran los recin nacidos postermino, que se identifican
por su nacimiento posterior a la semana 42, o 14 das despus de la fecha
esperada. Aqu es caracterstico el sndrome de postmadurez donode los
neonatos tienen una longitud y perimetro cefalico normal pero se presenta
una perdida de peso del panculo adiposo y tejido muscular, se presenta una
mortalidad neonatal de estos recin nacidos cuando su peso es inferior a
2500 g. Estos neonatos se pueden clasificar en tres estadios: a) el recien
nacido Es largo, delgado y con aspecto desnutrido debido a la disminucin
del

tejido

celular

subcutneo

donde

sunactitud

es

de

alerta,

b)

adicionalmente a las caractersticas anteriores hay disfuncin placentaria y

mayor riesgo de hipoxia perinatal, y c) insufieciencia placentaria avanzada y
mayor riesgo de muerte perinatal.
De acuerdo a los cambios que experimenta el neonato al nacer debe
adaptarse a el ambiente que le ofrece la vida extrauterina, en la adaptacin
respiratoria el pulmn debe sustituir la placenta como el lugar de racambio
de gases pero para que esto suceda es necesario una morfogenesis,
crecimiento maduracion del aparato respiratorio,

mecnica y maduracin

pulmonar normal y una adaptacion cardiprespiratoria a la vida extrauterina

debido a la eliminacin del lquido intrapulmonar fetal y cierre de los canales
de circulacin fetal.