PACHO

O'DON
NELL

ARTIGA
S
LA
VERSI

N
POPUL
AR DE
LA

RUVOLI
XIN
DE
MAYO

Artigas

La
versin
popular
de la

Revoluci
n de
Mayo

Pacho
O'Donn
ell

AGUILA
R

A mis
colegas
del
revisioni

smo
nacional
, popular
y

federalis
ta.

Fue el
represe
ntante
ms

vigoroso
de un
proyecto
de

organiza
cin
federal,
popular

y
latinoam
ericanist
a para

las
Provinci
as
Unidas

del Ro
de la
Plata,
que en

tiempos
de Mayo
inclua
no solo

a la
Argentin
a, sino
tambin

los
actuales
territorio
s de

Uruguay
, Bolivia
y
Paragua

y. Su
inflexible
eleccin
poltica

lo
enfrent
con el
elitista y

extranjer
izante
unitaris
mo

porteo,
que
abogaba
por la

hegemo
na del
puerto

sobre
las
provinci
as.

Frreo
defensor
del
sufragio

universa
l para
decidir
los

hechos
cruciale
s
durante

su
liderazg
o
cuando

ninguna
socieda
d del
planeta

practica
ba el
voto
popular,

llev a
cabo la
primera
reforma

agraria
de toda
Latinoa
mrica.

La
historia
ha
denomin

ado
"Revolu
cin " a
las

jornadas
de Mayo
de 1810,
aunque

no fue
en
verdad
una

revoluci
n
porque
le falt

el
protago
nismo
del

pueblo.
En sus
inicios
fue

antes
que
nada un
putsch

de los
criollos
de la
clase

"decent
e", en
acuerdo
con los

comerci
antes
espaol
es que

apostab
an a la
cada
del

virrey
para
romper

el
monopol
io
comerci

al con
una
metrpol
i colonial

desvenc
ijada y
ocupada
por

fuerzas
extranjer
as. Las
fases

decisiva
s de la
insurrec
cin, es

verdad,
solo
lograron
resolver

se
gracias
a la
participa

cin de
la
"chusma
"

armada
de las
milicias
que se

negaron
a
defende
ra

Cisnero
s y que
abortaro
n el

intento
de la
junta del
24; los

"infernal
es"
orilleros
de

French y
Beruti,
quienes
impidier

on el
acceso
de los
partidari

os del
virrey al
Cabildo
del 22 y

de ese
modo
decidier
on el

resultad
o de la
votacin
, que

derribar
on la
puerta
de la

Sala
Capitula
ry
forzaron

, el 24,
la
constitu
cin de

la Junta
de
Mayo.
Pero

an
faltaba
pueblo

para
llenarla
de
contenid

o, para
imprimirl
e
sentido,

pues un
movimie
nto sin
pueblo

no es
una
verdade
ra

revoluci
n. El
pueblo
irrumpe

en 1811,
conmovi
do,
turbulent

o, junto
a Jos
Gervasi
o de

Artigas,
"el
primer
revoluci

onario
del
Plata"
segn la

acertada
caracteri
zacin
de Jos

Mara
Rosa
(1960).

En el
apogeo
de su
trayector

ia, los
pueblos
que
habitaba

n los
territorio
s que en
el

presente
ocupan
la
Repblic

a
Oriental
del
Uruguay

,
Misione
s, Entre
Ros,

Corrient
es,
Santa
Fe y

parte de
Crdoba
se
unieron

bajo el
nombre
de
"Pueblo

s Libres"
y
designar
on

"Protect
or " a
Artigas

para
enfrenta
r al
despotis

mo de
Buenos
Aires, la
invasin

portugu
esa
desde el
Brasil y

los
intentos
espaol
es de

recuper
ar las
colonias
perdidas

. Detrs
de ese
abanico
de

tenaces
enemigo
s
asediab

a la
poderos
a Gran
Bretaa

de la
cual
Portugal
era un

imperio
subalter
no;
detrs

medrab
a la gran
potencia
asociad

a a la
oligarqu
a
rioplaten

se;
detrs
lucraba
el

imperio
britnico
aliado
con

Espaa,
en
guerra
contra

Napole
n. En
efecto,
la

emboza
da e
intermed
iada

Inglaterr
a era el
principal
obstcul

o para la
verdade
ra
indepen

dencia
de
territorio
s que se

despega
ban de
la

coloniza
cin

hispnic
a para
caer
bajo el

dominio
de un
nuevo
imperio

que
para
ejercer
su

hegemo
na
procura
ba

despeda
zar los
primitivo
s

virreinat
os y
capitan
as y

fomenta
ba
conflicto
s

internos
que
pronto
derivaro

n en
anarqu
a y en
prdida

de
concien
cia
sobre la

necesid
ad de la
unin

continen
tal.
A ese
ambicio

so y
eficaz
imperio
y a sus

aliados
combati
el
caudillo

oriental,
en
diversos
frentes,

en
inferiorid
ad de
condicio

nes casi
siempre,
injuriado
,

traiciona
do,
siempre
de pie,

inquebra
ntable.

BANDID
O,

REVOL
UCIONA
RIO Y

FEDER
AL

Los
inicios
El
escenari

o de las
correra
s
juveniles

de Jos
Gervasi
o de
Artigas,

la
Banda
Oriental,
recibi

su
nombre
durante
el

perodo
colonial
por su
ubicaci

n al este
del ro
Uruguay
. Era un

territorio
cuya
soberan
a estaba

en
perman
ente
litigio

por las
reiterad
as
pretensi

ones
portugu
esas de
expandir

su
imperio
al

sur del
Ro
Grande.
El 30 de

enero
de 1726
el
goberna

dor de
Buenos
Aires
Bruno

Zabala
fund
Montevi
deo. La

Goberna
cin del
Ro de
la Plata

intentab
a de ese
modo
contener

el
expansi
onismo
lusitano,

que se
haba
concreta
do en

1680,
cuando
una
expedici

n al
mando
de
Manuel

Lobo
fund,
con
apoyo

ingls,
Colonia
del
Sacram

ento, un
enclave
que
buscara

competir
poltica
y
econmi

camente
con
Buenos
Aires.

En 1776
el
territorio
de la

Banda
y la
recuper
ada

Colonia
del
Sacram
ento

pas a
formar
parte del
virreinat

o del
Ro de
la Plata,
creado

por Real
Cdula
del
monarca

del
imperio
espaol,
Carlos

III de
Borbn.

Luego
Montevi
deo fue
base de

los
intentos
britnico
s de

invasin
en el
Ro de
la Plata

durante
1806 y
1807.
Poco

despus
, tras los
sucesos
de Mayo

de 1810,
depuest
o el
virrey

Cisnero
s, el
goberna
dor de

Montevi
deo
Francisc
o Javier

de Elo
fue
proclam
ado

desde
Espaa
nuevo
virrey, y

Montevi
deo
capital
del

virreinat
o.
A
Artigas

le toc
vivir y
ser
protago

nista de
la
historia
en esos

tumultuo
sos
das,
cuando

las
diferenci
as entre
ambas

mrgen
es del
Plata
eran tan

anchas
como el
ro
amarron

ado que
las
separab
a.

El futuro
caudillo
era nieto
de Juan

Antonio
Artigas
natura

l de
Zaragoz
a ,
uno de

los
fundado
res de
Montevi

deo
segn
indica el
primer

padrn
de sus
poblador
es

realizad
o en
1726. El
abuelo

Juan
Antonio
integr
el primer

Cabildo
de la
ciudad y
fue

capitn
de
milicias.
De su

matrimo
nio con
Ignacia
Javiera

Carrasc
o
nacieron
cuatro

hijas
adems
de
Martn

Jos,
padre
de Jos

Gervasi
o.
Los
Artigas

descend
an de
hidalgos
aragone

ses
cuyos
primeros
rastros

se
remonta
n al siglo
XIV. Por

su parte
los
Pascual
Arnal

la
familia
del
caudillo

por
rama
materna

haban
participa
do en
las

luchas
iniciadas
por
Pelayo y

Garca
Jimnez
contra
los

invasore
s

musulm
anes de
la
pennsul

a
Ibrica.
Francisc
a,

madre
del
futuro
jefe

oriental,
aportab
a
adems

aboleng
o
indgena
, pues

su
abuela
materna
descend

a de la
princesa
incaica
Beatriz

Tupac
Yupanki.
Jos
Gervasi

o naci
en
Montevi
deo el

19 de
junio de
1764, en
la casa

paterna,
lindera a
la de
sus

abuelos
materno
s, en los
terrenos

de las
calles
Coln
1486-14

90 y
Cerrito
306, 308
y 310.

Era el
tercero
de los
hijos del

matrimo
nio de
Martn
Jos

Artigas y
Francisc
a
Antonia

Pascual
Arnal:
Martina
Antonia,

Jos
Nicols,
Manuel
Francisc

o y los
prematu
ramente
fallecido

s Pedro
ngel y
Cornelio

Cipriano
fueron
sus

herman
os.
Tres
das

despus
de su
nacimie
nto

Artigas
fue
bautizad
o en la

Iglesia
Matriz.
Se
conserv

a la
partida
de
bautism

o, que
dice:
"Da 19
de junio

de 1764,
naci
Jos
Gervasi

o, hijo
legtimo
de D.
Martn

Jos
Artigas y
de Doa
Francisc

a
Antoa
Arnal,
vecinos

de esta
ciudad
de
Montevi

deo; y
yo el Dr.
Pedro
Garca

lo
bautic
en la
iglesia

parroqui
al de
dicha
ciudad

el 21 del
expresa
do mes
y ao.

Fue su
padrino
D.
Nicols

Zamora"
.
Artigas
pas los

primeros
aos de
su vida
en la

ciudad y
en la
chacra
familiar,

sobre la
margen
occident
al del

arroyo
Carrasc
o.
Estudi

Letras
en la
escuela

del
Convent
o de
San

Bernardi
no a
cargo de
padres

francisc
anos,
pero a
los

catorce
aos
abandon
sus

estudios
y se
intern
en la

campa
a. Haba
aprendid
o a leer,

aunque
no tanto
a
escribir,

carencia
que
seguram
ente

explica
que no
se haya
encontra

do un
solo
docume
nto de

su puo
y letra,
lo que
subsana

ba
dictando
a

secretari
os.
Su
alejamie

nto de la
ciudad
quebran
t la

disposici
n
testame
ntaria

del
abuelo
materno
Felipe

Pascual
Arnal,
quien
haba

instituid
o una
capellan
a en la

que
nombra
ba "por
primer

capelln
de ella a
mi nieto
Jos

Gervasi
o
Artigas".
Don

Felipe
buscaba
asegura
rle de

ese
modo
una vida
sin

contratie
mpos
econmi
cos,

adems
de que
en

aquella
poca
toda
familia

procura
ba
contar
con

pariente
s en los
cuartele
s y en

las
iglesias.
Josefa
Ravia,

sobrina
del
caudillo,
cuenta

que "To
Pepe
iba a las
estancia

s por va
de
paseo,
en las

cuales
adquiri
relacin
con la

familia
de los
Latorres
de

Santa
Luca y
los
Prez

del Valle
de
Aigu.
Frecuen

t esas
visitas a
la
campa

a, y le
fue
tomando
aficin a

las
faenas
de
campo;

pero
como no
tuviera
en las

estancia
s de su
padre
una

colocaci
n fija
se pona
de

acuerdo
con los
Latorres
, con los

Torgues
es, D.
Doming
o Lema

y D.
Francisc
o Rava,
y sala a

los
campos
de D.
Melchor

de
Viana
por
autoriza

cin de
este y
del

Goberna
dor de
Montevi
deo a

hacer
cueread
as".

Durante
algunos
aos se
dedic a

aprende
ry
perfecci
onar las

tumultuo
sas
destreza
s de la

vida
rural:
arrear,
enlazar,

bolear,
domar
potros,
cruzar a

nado
arroyos
y ros,
usar el

cuchillo.
Pero en
la
estancia

adquiri
adems
un
conocim

iento
fundame
ntal para
el

ejercicio
del
papel
que la

historia
rioplaten
se le
tena

reservad
o: se
mimetiz
all

con
gauchos
e indios,
conoci

a fondo
la
personal
idad de

unos y
otros,
comenz
a

cimentar
entre
ellos su
prestigio

. Precisa
Washing
ton
Reyes

Abadie
(1996)
que "Su
agilidad

y
destreza
en el
manejo

de las
armas y
el

caballo,
su
activida
d en los

trabajos
de
campo
unidas a

su
fuerza
corporal,
le dieron

un gran
ascendi
ente
sobre

sus
peones
y

compa
eros".
La
docume

ntacin
conserv
ada
prueba

que
Artigas
particip
en

faenas
clandest
inas y
en el

trajn del
contraba
ndo en
la zona

norte de
la
Banda,
una

prctica
habitual
entre los
morador

es de
las
pradera
s

orientale
s.
"Se
haban

pasado
cosa de
diecisis
a

diecioch
o aos,
cuando
despus

abraz
su
carrera
de vida

suelta,
lo vi por
primera
vez en

una
estancia
a orillas
del

Bacacay
,
circunda
do de

muchos
mozos
alucinad
os que

acababa
n de
llegar
con una

crecida
porcin
de

animale
sa

vender.
Esto fue
a
principio

s del
ao '93,
en la
estancia

de un
hacenda
do rico,
llamado

el
capitn
Sebasti
n",

recuerd
a el
general
Nicols

de
Vedia,
compa
ero de

escuela
de
Artigas.

Entre
1794 y
1796
hay

noticias
de sus
andanza
s por los

territorio
s del
norte del
ro

Negro y
en
zonas
limtrofe

s con el
Brasil,
haciend
o

campam
ento en
el
Cuareim

en
compa
a de
otros

"changa
dores",
o
desperta

ndo la
prevenci
n del
propio

goberna
dor de
Montevi
deo,

Antonio
de
Olaguer
y Feli,

quien en
la
capital
haba

recibido
"positiva
s
noticias"

de que
estaba
por
partir

"de la
Barra de
Arapey
Grande

con el
Arapey
Chico"
una

crecida
tropa

con
destino
"a la
Estancia

de
Pintos
que est
enfrente

a la
guardia
de
Batov y

que
igual
camino
lleva

otro
llamado
Pepe
Artigas,

contraba
ndista
vecino
de esta

ciudad,
conduci
endo
tambin

dos mil
animale
s".

En esas
planicies
frtiles
apenas

ondulad
as por
cuchillas
, Artigas

contraba
ndeaba
ganado
entre la

Banda
Oriental
y Rio
Grande

do Sul.
Sus
correra
s se

comenta
ban en
un vasto
territorio

.
Historias
que se
volvan

leyenda
s, como
la que
contaba

el
general
Guillerm
o Miller

en sus
Memoria
s
(1829),

cuando,
arrincon
ado por
los

hombres
del
gobierno
colonial,

Artigas
orden
matar
los

caballos
y,

parapet
ado
junto a
los

suyos
detrs
de los
cuerpos

de los
animale
s,
resistier

on hasta
que se
hizo
noche y

consigui
eron
escapar.

Esteban
Hernnd
ez,
subtenie

nte de
una
partida
de

blanden
gues,
atestigu
a otro

episodio
de las
activida
des

ilcitas
de
Artigas.
Comuni

caba a
su
superior
que el

futuro
caudillo
iba
"conduci

endo
ms de
cuatro
mil

animale
s y al
mismo
tiempo

cogiend
o
ganado,
traa

ochenta
y tantos
hombres
de

armas,
la ms
aportug
uesada"

.
Hernnd
ez peda
refuerzo

s
"porque
de otro
modo no

me
dispong
oa
esperar

a
Artigas y
sus
compa

eros,
porque
a ms
de ser

muchos
traen
mucho

inters
tanto de

haciend
as como
de
efectos

de carga
y estos
precisa
mente

han de
echar
hasta el
ltimo

aliento a
defende
r sus
cosas"

(Reyes
Abadie,
1974).

De
contraba
ndista a

blanden
gue
En
aquellos

tiempos,
el
carismt
ico

joven
reuna
las
caracter

sticas
de un
arquetip
o que

Eric
Hobsba
wm
(1976)

defini
como
"bandid
o

social",
es decir,
un lder
natural

que se
sustrae
a la ley
para

ejercer,
a travs
del

delito,
una

pragmti
ca
justicia
popular

que
favorece
a los
pobres.

Es el
estilo
universa
lizado

por
Robin
Hood,
que

roba a
los ricos
para
distribuir

el botn
entre los
ms

necesita
dos.
Prueba
su

marginal
idad el
hecho
de que

como
suceda
con los
gauchos

e indios
de las
cuchillas
uruguay

as
durante
diecinue
ve aos

su
nombre
no figura
en

censo
poblacio
nal
alguno.

Segn
la
caracteri
zacin

de
Hobsba
wm,
cuando

el
bandido
social se
vuelve

demasia
do
molesto,
cuando

la
autorida
d
constitui

da no
logra
eliminarl
o, trata

de
neutraliz
arlo
incorpor

ndolo a
su
servicio.
De ese

modo
actu el
recin

designa
do virrey

Olaguer
y Feli
al sumar
a Jos

Gervasi
o al
Cuerpo
de

Blanden
gues de
la
Frontera

de
Montevi
deo, que
as se

denomin
aba
porque
cuando

desfilab
an sus
hombres
blandan

las
armas,
gallardo
sy

amenaz
adores.
Era una
fuerza

militar
creada
para
mantene

r a raya
a los
indios,
contraba

ndistas
y
salteado
res que

asolaba
n el
norte de
la

Banda
Oriental.
Artigas
los

conoca
bien, de
hecho,
haba

sido uno
de ellos.
Adems
manten

a una
vigorosa
relacin
con los

charras
, que
conserv
y

ahond
a lo
largo de
su vida

como
jefe
oriental.

El 10 de
marzo
de 1797,
con

algunos
compa
eros de
aventura

s,
Artigas
se
incorpor

a como
soldado
al

Cuerpo
de

Blanden
gues.
Se
acoga

as a los
benefici
os de un
indulto

de
Olaguer
y Feli
que

especfi
camente
inclua
el delito

de
trfico
ilegal de
mercade

ra para
procurar
atraer a
hombres

que,
como
haban
sido

contraba
ndistas,
conoca
n los

secretos
de su
funciona
miento y

las
formas
de
reprimirl

o. Eran,
adems,
jinetes
diestros

y
duchos
en el
uso de

las
armas.
Cuenta
Juan

Pivel
Devoto
(1950)
que

"Artigas
contaba
entonce
s treinta

y tres
aos a
los que
una vida

intensa
haba
dado
madurez

y
experien
cia. En
sus

correra
s por los
campos
de la

Banda
Oriental,
en los
que el

desierto
era
interrum
pido por

una que
otra

poblaci
n, o el
rancher
o de una

estancia
, haba
llegado
a

dominar
la
realidad
geogrfi

ca que
formaba
n las
dilatada

s
extensio
nes de
suaves

colinas
con
abundan
tes

pastos,
las
serrana
sy

grandes
cuchillas
que
servan

de
rumbo a
los
baquean

os, a
reconoc
er los
pasos y

picadas
para
vadear
los ros

y
arroyos,
los
sendero

s que
daban
acceso
a los

montes
que
servan
de

refugio a
los
bandoler
os.

Persigui
endo
ganado
alzado

para
hacer
tropas,
parando

rodeo
en las
estancia
so

haciend
o
corambr
es en

compa
a de
hombres
de rudo

aspecto
y alma
simple,
haba

penetra
do en
los
secretos

del
gaucho,
del
changad

or y del
indio, en
la
solidarid

ad que
crea el

peligro y
las
fatigas,
en las

charlas
y
confiden
cias del

fogn.
Su
espritu
inquieto

habase
saciado
ya con
la

aventura
de esa
existenci
a libre,

en la
que el
duro
trajn de

correr
campos
y faenar
ganados

se
matizab
a
boleand

o potros
y
avestruc
es,

matando
perros
cimarron
es o

descubri
endo la
guarida
de un

tigre. La
existenci
a en un
medio

de
costumb
res tan
primitiva

s no
haba
dejado
en su

alma
sedimen
tos

innobles
".
Algunos
meses

despus
, en
agosto
de 1797,

como
consecu
encia de
sus ya

evidente
s
condicio
nes de

lder, fue
comisio
nado al
frente

de una
partida
de
treinta

hombres
para
contener
las

incursio
nes
fronteriz
as de

portugu
eses y

charras
. Al
regreso
de esa

misin,
en
enero
de 1798,

lo
designar
on
capitn

del
Regimie
nto de
Milicias

de
Caballer
a. Ese
nombra

miento
no
impidi
que

continua
ra
revistan
do en el

Cuerpo
de
Blanden
gues,

donde
desde el
2 de
marzo

de 1798
se
desemp
e

como
ayudant
e mayor
con el

grado
de
teniente,
grado

confirma
do por el
rey en
enero

de 1799.
En ese
punto se
verifica

una
detenci
n en su
carrera

de
ascenso
s, hasta
el 5 de

setiembr
e de
1810,
fecha en

la cual
alcanz
el grado

de
capitn.
Cuando
las

autorida
des
colonial
es

aprobar
on el
plan de
don

Flix de
Azara
de
fundar

poblacio
nes en
la
frontera

de la
Banda
con el
Brasil,

Artigas
fue

nombra
do
ayudant
e del

gegraf
o
espaol
"por su

mucha
prctica
de los
terrenos

y
conocim
ientos
de la

campa
a",
segn
palabras

del
subinsp
ector
general

y futuro
virrey,
Rafael
de

Sobrem
onte.
Azara le
encarg

la
demarca
cin y
distribuc

in de
los
solares
en el

recin
fundado
pueblo
San

Gabriel
de
Batov.
Aprovec

hara la
experien
cia
adquirid

a en ese
perodo
aos
ms

tarde,
cuando
proclam
y

ejecut
su
reforma
agraria.

En
1801,
declarad
a la

guerra
entre los
reinos
de

Portugal
y
Espaa,
dicha

tarea
administ
rativa se
torn

beligera
nte
cuando
las

fuerzas
de Ro
Grande
del Sur

invadier
on
territorio

espaol
para

apodera
rse de
Santa
Tecla,

Batov,
Melo y
varios
pueblos

de las
Misione
s.
Artigas

se
destac
en
aquellas

accione
s
militares
, que se

extendie
ron
hasta la
firma de

la paz
entre
ambas
potencia

s
ibricas
en
Badajoz.

En
marzo
de 1803
Jos

Gervasi
o
regres
enfermo

a
Montevi
deo.
Perman

eci en
reserva
hasta
que a

fines de
abril de
1804
Pascual

Ruiz
Huidobr
o,
goberna

dor de
Montevi
deo,
dispuso

que
tomara
el
mando

de una
partida
de
cincuent

a
hombres
para
contener

los
malones
indios
que

asolaba
n las
estancia
s al

norte del
ro
Negro.

El futuro
caudillo
no haba
olvidado

su
vnculo
con los
charras

, de
modo tal

que
cuando
el
coronel

Rocamo
ra
encabez
una

campa
a para
extermin
arlos, se

las
ingeni
para
que las

operacio
nes
fracasar
an. El

mismo
resultad
o, y por
los

mismos
motivos,
alcanzar
a una

nueva
expedici
n al
mando

de
Javier
de
Viana.

Un ao
ms
tarde
Artigas

solicit y
logr la
concesi
n de

ciento
cinco mil
hectrea
s a los

charras
en la
zona de
Arerung

u. El
reconoci
miento
de aquel

territorio
, en
donde
los

charras
podan
satisfac
er

pacfica
mente
sus
necesid

ades
vitales,
volvi
inneces

arios los
malones
.

Poco
despus
, Artigas
elev el

pedido
de retiro
por
razones

de
salud,
"con el
goce de

fuero
militar y
uso de

uniforme
de
retirado,
en

premio
de sus
tiles

servicios
".
El 23 de
diciembr

e de
1805 se
cas
con su

prima
Rosala
Rafaela
Villagrn

Artigas.
Debi
invocar
una

dispens
a
eclesist
ica por

la
consang
uinidad,
y adujo

que la
elega
como
esposa

por "el
deseo
de sacar
de la

especie
de
orfanda
dy

pobreza
en que
se halla
la

expresa
da prima
siendo
hija de

una
madre
viuda
sin

haberes
ni auxilio
seguros
para su

subsiste
ncia [...]
y que
teniendo

casi al
cumplir
treinta
aos de

edad, es
ya muy
difcil
que

halle
marido
que la
manteng

a en los
trminos
que el
suplican

te es
capaz
por su

bienesta
r".
Al ao
siguient

e naci
su hijo
Jos

Mara, y
luego
dos
nias,

Francisc
a Eulalia
en
noviemb

re de
1807, y
Petronil
a en

diciembr
e de
1809.
Ambas

fallecier
on a los
pocos
meses

de vida.
Como
consecu
encia de

aquella
tragedia,
Rosala
padeci

desequil
ibrios
mentale
s que

derivaro
n en una
definitiv
a

enajena
cin
hasta su
muerte

en el
Hospital
de
Caridad

de
Montevi
deo, en
circunst

ancias
de
extrema
pobreza,

el 10 de
febrero
de 1824.

El
caudillo
tuvo
otros

hijos,
antes y
despus
de la

relacin
formal
con su
prima.

En 1797
haba
nacido
su

primog
nito,
Manuel,
con

quien
mantuvo
una
estrecha

relacin
a lo
largo de
toda su

vida.
Con la
madre
de

Manuel,
Isabel

Velzqu
ez,
concebir
a tres

nias:
Mara
Clemen
cia,

Mara
Agustina
y Mara
Vicenta.

Las dos
primeras
,
cumplie

ndo con
lo que
pareca
un sino

fatal,
muriero
n
cuando

eran
an muy
pequea
s. En

1813,
durante
el
segundo

sitio a
Montevi
deo,
naci

Roberto,
fruto de
la
relacin

de
Artigas
con
Matilde

Borda.
Santiag
oy
Mara,

sus
ltimos
hijos
conocid

os,
nacieron
en
Purificac

in entre
1817 y
1819.
Su

madre
era la
paragua
ya

Melchor
a
Cuenca

(Caula,
1999).

Invasion
es
Inglesas

Artigas
no
acompa
la

expedici
n
organiza
da en

Montevi
deo
para
coopera

r con la
defensa
de
Buenos

Aires
ante la
invasin
inglesa,

pues se
orden
al
Cuerpo

de
Blanden
gues
guarece

r varios
puntos
de la
campa

a
oriental.
Pero
poco

despus
el
goberna
dor

colonial
Ruiz
Huidobr
o lo

comisio
n con
pliegos

para
Santiag
o de
Liniers,

al que
alcanz
en los
Corrales

de
Miserere
,a
tiempo

para
participa
r en las
accione

s del
Retiro y
de la
Plaza de

la
Victoria.
Liniers
le confi

el parte
del
triunfo
obtenido

sobre
los
ingleses
. Pero al

cruzar el
Ro de
la Plata
en

direcci
n a la
Colonia,
la

embarca
cin en
que
viajaba

se
hundi.
Perdi
su

equipaje
y sus
efectos
personal

es,
aunque
logr
alcanzar

la costa
a nado.
"Durant
e la

segunda
invasin
inglesa
volvi a

actuar a
las
rdenes
del viejo

Comand
ante del
Regimie
nto de

Blanden
gues,
Cayetan
o

Ramrez
de
Arellano
,

merecie
ndo su
expresa
citacin

por
haberse
comport

ado
con

otros
oficiales
del
Cuerpo

 'con
el mayor
enardeci
miento,

sin
perdona
r
instante

de
fatiga,
animand
o a la

tropa,
sin
embarg
o de que

no lo
necesita
ba, por
el ardor

con que
se arroja
al fuego
de los

enemigo
s'"
(Reyes

Abadie,
1974).
En esos
das,

hacia
agosto
de 1807,
ocup la

plaza de
comand
ante
interino

de la
Colonia
del
Sacram

ento.
Cuando
se
produjo

la
ruptura
de
relacion

es entre
Montevi
deo y
Buenos

Aires en
1810,
como
consecu

encia de
los
hechos
de

Mayo, el
entonce
s
goberna

dor
Francisc
o Javier
de Elo,

nombra
do poco
despus
virrey

del Ro
de la
Plata
con

sede en
Montevi
deo, leal
a

Espaa,
envi a
Jos
Gervasi

oa
Entre
Ros
para

sofocar
los

brotes
revoluci
onarios,
favorabl

es a la
Junta de
Mayo.
Artigas

fue
rechaza
do por
las

fuerzas
locales,
por lo
cual se

retir a
Colonia
con su
compa

a de
blanden
gues.

El 15 de
febrero
de 1811
abandon

 el
bando
contrario
a la

insurrec
cin
patriota
junto

con el
teniente
Rafael
Hortigue

ra, seis
de sus
hombres
y el cura

prroco
de
Colonia,
Jos

Mara
Enrque
z Pea.
ya en

Buenos
Aires
ofreci
los

servicios
al
gobierno
de la

Junta
Grande
que,
luego de

la Junta
inicial,
tras la
incorpor

acin de
delegad
os
provinci

ales,
lograba
una
amplia

represe
ntativida
d.

"El
Comand
ante
Salazar,

en
informe

elevado
al
Ministro
de

Marina
de la
Regenci
a,

narrara
las
circunst
ancias

que
rodearo
n el
pasaje

de
Artigas
al
'juntism

o' y
sealar
a, en
toda su

importan
cia, la
significa
cin del

mismo
en la
promoci
n

revoluci
onaria
de la
campa

a: 'El
Seor
virrey
separ

de la
Comand
ancia de
la

colonia
al
benem
rito

Coronel
Don
Ramn
del Pino;

para
reempla
zar a
Pino se

nombr
al
Brigadie
r Dn.

Vicente
Mara
de
Muesas

a quien
Dios no
le ha
concedi

do el
don del
mando;
pronto

se
empezar
on a
desertar

Oficiales
y
Soldado
s de la

Colonia;
por
ltimo,
un da

llam al
Capitn
de
Blanden

gues
Don
Jos de
Artigas y

si sobre
algunos
de sus

soldado
s haban
entrado
en un

huerto y
comido
alguna
fruta, le

dijo
tantas
cosas
amenaz

ndole
con que
le
pondra

preso,
que lo
sofoc,
y Artigas

sali
volando
vomitan
do

venganz
as;
Artigas
era el

coquito
de toda
la
campa

a, el
nio
mimado
de los

Jefes,
porque
para
todo

apuro lo
llamaba
n y se
estaba

seguro
del buen
xito,
por que

tiene un
extraordi
nario
conocim

iento de
la
campa
a como

nacido y
criado
en ella,
en

continua
s
comisio
nes

contra
Ladrone
s,
Portugu

eses,
etc.;
adems,
est

muy
empare
ntado, y
en

suma,
en
diciendo
Artigas

en la
campa
a todos
tiemblan

; este
hombre
insultad
oy

agraviad
o sale
vomitan

do
furias,

desapar
ece y
cada
pueblo

por
donde
pasaba
lo iba

dejando
en
complet
a

subleva
cin'"
(Reyes

Abadie,
1974).

La
revoluci
n

indepen
dentista
Artigas
cruz el

ro
anchsi
mo para
ponerse

a las
rdenes
de los
patriotas

de
Buenos
Aires.
Los

porteos
conoca
n sus
mritos

combati
vos,
tanto
que el

"Plan de
Operaci
ones"
redactad

o por
Mariano
Moreno
con la

colabora
cin de

Manuel
Belgran
o
expresa

ba el
deseo
de
contar

"con el
capitn
de
Blanden

gues
Jos
Gervasi
o de

Artigas
[tambin
con el
capitn

de
Dragone
s Jos
Rondea

u] por
cualquie
r inters
o

promesa
". El
Plan los
describe

como
"person
as de
talento,

opinin,
concept
oy
respeto"

. Muy
distinta
sera,
aos

despus
, la
opinin
de los

"decent
es"
porteos
sobre el

caudillo
oriental..
.

Artigas
era ya
un
hombre

maduro
de
cuarenta
y siete

aos de
edad, y
por su
personal

idad y
experien
cia era
mucho

lo que
poda
aportar
al

trnsito
del viejo
rgimen
hispnic

o al
nuevo
orden
de la

libertad,
en su
versin
popular

y
america
nista,
confront

ada con
la

oligrqui
ca y
extranjer
izante,

que es
la que a
la larga
se

impondr
a a favor
de sus
mayores

recursos
y del
apoyo

internaci
onal.
El
general

Nicols
de
Vedia lo
recuerd

a como
un
hombre
"de

regular
estatura,
algo
recio y

ancho
de
pecho.
Su

rostro es
agradabl
e; su
convers

acin
afable y
siempre
decente;

come
parcame
nte,
bebe a

sorbos,
jams
empina
los

vasos.
No tiene
modales
agaucha

dos, sin
embarg
o de
haber

vivido
siempre
en el
campo".

El
presbte
ro e
intelectu

al
montevi
deano
Dmaso

Antonio
Larraa
ga
describe

al
caudillo
luego de
entrevist

arlo en
Paysand
, en
plena

guerra,
en junio
de 1815:

"En
nada
pareca
un

general.
Su traje
era de
paisano

y muy
sencillo:
pantaln
y

chaquet
a azul,
sin vivos
ni

vueltas,
y
zapatos
y

medias
blancos
y un
capote

de
bayetn
eran
todas

sus
galas, y
aun todo
esto

pobre y
viejo. Es
hombre
de una

estatura
regular y
robusta,
de color

bastante
blanco,
de muy
buenas

faccione
s, con la
nariz
aguilea

, pelo
negro y
con
pocas

canas;
aparent
a tener
unos

cuarenta
y ocho
aos, su
convers

acin
tiene
atractivo
s, habla

quedo y
pausado
; no es
fcil

sorpren
derlo
con
largos

razonam
ientos,
pues
reduce

la
dificulta
da
pocas

palabras
y lleno
de
mucha

experien
cia,

tiene
una
previsi
n y un

tino
extraordi
narios.
Conoce

mucho
el
corazn
humano,

principal
mente el
de
nuestros

paisano
s y as
no hay
quien le

iguale
en el
arte de
manejarl

os.
Todos lo
rodean y
todos lo

siguen
con
amor,
no

obstante
que
viven
desnudo

sy
llenos
de
miseria

a su
lado".
El
propio

Bartolo
m
Mitre,
quien

contribu
y
decisiva
mente a

imponer
la
leyenda
negra

sobre el
jefe
oriental,
dej en

Montevi
deo un
manuscr
ito,

indito,
redactad
o en
1841:

"Artigas
era
verdade
ramente

un
hombre
de
hierro.

Cuando
conceb
a un
proyecto

no haba
nada
que lo
detuvier

a en su
ejecuci
n, su
voluntad

poderos
a era del
temple
de su

alma y
el que
posee

esta
palanca
puede
reposar

tranquilo
sobre el
logro de
sus

empresa
s.
Original,
en sus

pensami
entos
como en
sus

maneras
, su
individu
alidad

marcada
hera de
un modo
profund

o la
mente
del
pueblo.

Activo
pero
silencios
o,

hablaba
muy
poco y
sus

rdenes
ms
terminan
tes se

expresa
ban por
el
lenguaje

mudo
que
peda la
vida o la

muerte
de los
gladiado
res.

Sereno
y
fecundo
en

arbitrios,
siempre
se
mostr

superior
al
peligro".

La
primera
proclam
a

La Junta
orden
al
caudillo

oriental
reunir
milicias
gauchas

y
colabora
r con
sus

ejrcitos
regulare
s en el
sitio de

Montevi
deo
donde, a
las

rdenes
de
Francisc
o de

Elo, los
realistas
resistan
el

asedio
patriota.
El ahora
virrey

por
decisin
de la
Regenci

a
hispnic
a
conoca

bien los
puntos
que
calzaba

Artigas y
el
peligro

de
tenerlo
como
enemigo

,y
entonce
s intent
soborna

rlo.
Envi
como
intermed

iario a
su
suegro
Manuel

Villagrn
con
tentador
as

ofertas,
pero el
jefe
oriental

las
rechaz,
por
consider

arlas "un
insulto
que se
hace a

mi
persona
".

Gracias
a su
convicci
n y su

carisma
pronto
consigui
reunir

una
consider
able
fuerza

gaucha
e
indgena
que se

sum a
las
tropas
porteas

para
cumplir
con las
instrucci

ones
recibida
s de
Buenos

Aires.
Antes
de partir
desde el

cuartel
de
Mercede
s, el 11

de abril
de 1811
dirige a
los

suyos
una
proclam
a que ya

anuncia
algunos
de los
ejes que

lo
proyecta
ran
hacia

una vida
de
penurias

e
ingratitu
des,
pero

tambin
a la
gloria de
la

posterid
ad:
"Leales
y

esforzad
os
compatri
otas de

la
Banda
Oriental
del Ro

de la
Plata:
vuestro
heroico

entusias
mado
patriotis
mo

ocupa el
primer
lugar en
las

elevada
s
atencion
es de la

Exma.
Junta de
Buenos
Aires,

que tan
digname
nte nos
regente

a. Esta,
movida
del alto
concept

o de
vuestra
felicidad
, os

dirige
todos
los
auxilios

necesari
os para
perfecci
onar la

grande
obra
que
habis

empeza
do; y
que
continua

ndo con
la
heroicid
ad, que

es
anloga
a
vuestros

honrado
s
sentimie
ntos,

extermin
is a
esos
genios

dscolos
opresor
es de
nuestro

suelo, y
refractar
ios de
los

derecho
s de
nuestra

respetab
le
socieda
d.

Dineros,
municio
nes y
tres mil

patriotas
aguerrid
os son
los

primeros
socorros
con que
la Exma.

Junta os
da una
prueba
nada

equvoc
a del
inters
que

toma en
vuestra
prosperi
dad:

esto lo
tenis a
la vista,
desminti

endo las
fabulosa
s
expresio

nes con
que os
habla el
fatuo

Elo, en
su
proclam
a del 20

de
Marzo.
"Nada
ms

doloroso
a su
vista, y a
la de

todos
sus
faccioso
s, que el

ver
marchar
con
pasos

majestu
osos
esta
legin

de
valiente
s
patriotas

, que
acompa
ados
de

vosotros
van a
disipar
sus

ambicio
sos
proyecto
s; y a

sacar a
sus
herman
os de la

opresin
en que
gimen,
bajo la

tirana
de su
desptic
o

gobierno
.

"Para
consegu
ir el feliz
xito, y

la
deseada
felicidad
a que

aspiram
os, os
recomie
ndo a

nombre
de la
Exma.
Junta

vuestra
protecto
ra, y en
el de

nuestro
amado
jefe, una
unin

fraternal
, y ciego
obedeci
miento a

las
superior
es
rdenes

de los
jefes,
que os
vienen a

preparar
laureles
inmortal
es.

Unin,
caros
compatri
otas, y

estad
seguros
de la
victoria.

He
convoca
do a
todos

los
compatri
otas
caracteri

zados
de la
campa
a; y

todos,
todos se
ofrecen
con sus

persona
sy
bienes a
contribui

r a la
defensa
de
nuestra

justa
causa.
"A la
empresa

,
compatri
otas!
Que el

triunfo
es
nuestro:
vencer o

morir
sea

nuestra
cifra; y
tiemblen
esos

tiranos
de
haber
excitado

vuestro
enojo,
sin
advertir

que los
america
nos del
Sur

estn
dispuest
os a
defende

r su
patria; y
a morir
antes

con
honor,
que vivir
con

ignomini
a en
afrentos
o

cautiveri
o".
Caudillo
y jefe

eran
trminos
peyorati
vos en

el
lenguaje
de los
porteos

"decent
es",
como se
denomin

aban a
s
mismo
los

funciona
rios, los
comerci
antes y

los
terrateni
entes.
Ni

caudillos
ni jefes
son
figuras

que
contemp
len los
manuale

s de
derecho
constitu
cional

compara
do,
"porque
han sido

escritos
para
sistema
s donde

gobierna
y
detenta
los

privilegi
os una
sola
clase de

la
poblaci
n.

Gobiern
an
consejo
so

asamble
a en
pblico,
y logias

en
secreto.
No hay
jefes, no

puede
haberlos
: el 'jefe'
es la

negaci
n de los
interese
s

particula
res. Y
Artigas
es un

'caudillo'
, un 'jefe'
porque
su

gobierno
es
popular:
la sola

manera
que
tienen
los

pueblos
de
goberna
r. El

caudillo
es la
multitud
misma,

por ella
habla y
gesticul
a el

pueblo:
lo
'represe
nta'

porque
sabe
interpret
arlo, lo

conduce
porque
tiene
sensibili

dad
para
compren
derlo"

(Rosa,
1960).
Imbuido
del

espritu
america
nista
que lo

caracteri
zaba
desde
entonce

s, y que
sera
uno de
los ejes

vertebral
es del
artiguis
mo, en

su
precoz
"Procla
ma de

Mercede
s" el
caudillo
no

invoca a
los

orientale
s, sino a
"los
america

nos del
Sur".
Pocas
semana

s antes,
el 22 de
febrero,
algunos

patriotas
se
haban
reunido

junto al
Arroyo
Asencio
para

proclam
ar el
inicio de
la lucha

por la
indepen
dencia
de la

Banda
Oriental
del yugo
espaol.

Sus
lderes
eran
Pedro

Jos
Viera y
Venanci
o

Benavid
es,
quienes
en la

madrug
ada del
28
ocuparo

n la
poblaci
n de
Mercede

s. Esa
misma
tarde,
Viera

tom el
control
de la
villa de

Santo
Doming
o de
Soriano.

Convoc
ados por
el
caudillo,

seguido
s por
trescient
os

gauchos
de la
zona, se
unieron

a las
fuerzas
de
Artigas.

Segn
Jos
Mara

Rosa
(1964),

Artigas
"es el
primer
caudillo

rioplaten
se en el
orden
del

tiempo.
Es
tambin
el padre

generad
or de
todo
aquello

que
llamamo
s
espritu

argentin
o,
indepen
dencia

absoluta
,
federalis
mo,

gobierno
s
populare
s. Todo

aquello
que
hicieron
triunfar y

supieron
mantene
r los
grandes

caudillos
de la
nacional
idad:

Gemes
,
Quiroga,
Rosas.

Un
caudillo
es la
multitud

hecha
smbolo
y hecha
accin.

Por su
voz se
expresa
el

pueblo,
en sus
ademan
es

gesticul
a el
pas. Es
el

caudillo
porque
sabe
interpret

ar a los
suyos;
dice y
hace

aquello
deseado
por la
comunid

ad; el
conduct
or es el
primer

conduci
do. Jos
Gervasi
o de

Artigas,
oscuro
oficial
de

Blanden
gues,
poda

jactarse
de ser el
jefe de
los

orientale
s porque
nadie
conoca

e
interpret
aba a
sus

paisano
s como
l. Al
frente

de su
montone
ra, el
caudillo

es la
patria
misma.
Eso no

lo
atinaron
o no lo
quisiero

n
compren
der los
doctores

de la
ciudad,
atiborra
dos de

libros.
No era,
seguro,
la

repblic
a que
soaban
con sus

libros de
Rousse
au o
Montesq

uieu;
pero era
la patria
nativa

por la
cual se
vive y se
muere.

Los
doctores
se
estrellar

on
contra
esa
realidad

que su
inteligen
cia no
les

permita
compren
der. Ese
continuo

estrellar
se
contra la
realidad,

esa
lucha de
liberales
,

extranjer
izantes,
monrq
uicos y

unitarios
contra
algo que
se

obstinab
a en ser

nacional
ista,
popular,
republic

ano y
federal,
es lo
que se

llaman
'guerras
civiles'
en

nuestra
Historia"
.

El
Combat
e de Las
Piedras

Para
cortar el
avance
patriota,

el virrey
De Elo
dispone
que una

fuerza al
mando
del
capitn

Jos
Posadas
intercept
e a las

tropas
artiguist
as en
Las

Piedras.
El 18 de
mayo de
1811, la

estrategi
a y el
coraje
de los

gauchos
e indios
orientale
s

derrotan
a los
realistas
.

Los
siguient
es
fragmen

tos del
parte

del
combate
con
su grafa

original
,
dirigido
a Jos

Rondea
u,
permiten
percibir

la
admirabl
e
astucia

y don de
mando
de
Artigas,

que
suplan
con
creces

su falta
de
formaci
n militar:

"Habien
dome
acampa
do en la

villa de
Canelon
es con
el objeto

de
molestar
a los
enemigo

s, que
se
hallaban
cituados

en las
Piedras
y
privarles

las
introduc
ciones
de

Ganado
sy
demas
comesti

bles
para
Montevi
deo; y

advirtien
do ser
insuficie
ntes

todas
las
providen
cias y

vigilanci
a de las
Partidas
, que

continua
mente
destaca
ba

este fin;
dispuse
con
anenci

a de los
S.S.
Capitan
es, el

atacarlo
s, en
atencin
que

aun
quando
las
fuerzas

enemiga
s

ascendi
an al
nmero
de 600

hombres
, segn
las mas
noticias

que por
algunos
pasados
hava

adquirid
o.
Contaba
con

mucha
parte
adicta
nosotros

. [...] El
tiempo
mejor y
mis

Partidas
de
descubi
erta

empezar
on sus
guerrilla
s, con

dos
columna
s que en
el mejor

orden
marchab
an para
mi

campam
ento. Al
instante
destaqu

 una
Partida
de 200
hombres

montado
s, de la
Gente
Patriota

voluntari
a, para
que los
fueran

sacando
de su
campam
ento; y

mand
que la
Tropa
tomara

caballos
para
salir
batirlos.

Los
enemigo
s
abanzar

on sobre
los de
cavalleri
a y Yo

con el
resto del
Exto.
march

sobre
ellos. De
la Gente
armada

de
cavalleri
a, squ
150

hombres
para
reforzar

la
Infanter
a; y
orden

dos
columna
s de
cavalleri

a, una al
mando
de Don
Antonio

Prez
que
ocu(pa)
ba la

derecha
con la
demas
Gente

de mi
herman
o Don
Manuel

forme
otra
columna
(como

de 250
hombres
) con el
objeto,

de
cortar la
retirada
los

enemigo
s. [...]
Esta
aparent

e
retirada,
la
hizieron

con el
interez
de
cituarse

en una
loma,
lugar
dominan

te
todos
quatro
frentes

de su
posicion
; y en
este

presenta
ron la
Batalla.
La

fuerza
enemiga
constari
a de 400

 500
hombres
de
Infanteri

a con
quatro
piezas
de

Artilleria
dos
obuces
de 32,

y dos
caones
de 4,
con 64

artilleros
buenos:
de 16
hombres

de
dotacion
en

cada
caon, y
459 qye
compon

an la
Cavalleri
a. La
fuerza

de mi
divicion,
se
componi

a de 600
hombres
de
cavalleri

a (mal
armados
), y 400
infantes,

con los
dos
caoncit
os de

2. El
combate
empez
las

onze y
media
de la
maana

y
termin
las 4
de la

tarde.
Los
enemigo
s se

recistier
on
vigorosa
mente

en este
punto;
tanto
que fue

necesari
a toda la
constan
cia de

nuestra
heroyca
Tropa,
para

echarlos
de alli;
de
donde

salieron
retirand
ose con
el mejor

orden.
La
Tropa
carg

vigorosa
mente
sobre
ellos, y

aqui se
les tom
un
can;

pero
como
los
fuegos

de
Artilleria
superab
an los

nuestros
contenia
n
sumame

nte
nuestra
Tropa,
que solo

su
mucho
valor

podia
recistirlo
s. Con
su

retirada,
consegu

cituarme

en mejor
terreno,
y de
aqu

hize
abanzar
la
columna

de
cavalleri
a de la
derecha,

y mi
Ayudant
e mayor
la

izquierd
a,
mandan
do

entrar
para la
retaguar
dia

enemiga
la
columna
que

mandab
a mi
herman
o Don

Manuel
Francisc
o
Artigas.

Aqu fue
bastante
activo el
fuego.

Que
duraria
mas de
una

hora; y
con la
energia
que

disputab
a la
accion
nuestra

Tropa,
se
intimidar
on los

enemigo
s, y
pusieron
bandera

Paralem
enta
que y
mismo

en
persona
context
se

rindieran
a
discrecci
on,

librando
vidas de
todos,
con lo

que se
rindieron
,y
qued

por
nosotros
la
victoria,

y todo el
campo
de

batalla,
que era

distanci

a de un
quarto
de legua
de la

Capilla
de las
Piedras.
[...]

Combie
ne pues
que VS.,
en vista

de lo
expuest
o,
acelere

sus
marchas
, y me
mande

tropa
la mayor
breveda
d, entre

la qual,
es
indispen
sable

venga
una
dotacin
suficient

e de
Artilleros
, para el
manejo

de las 5
piezas
de
artilleria

que h
tomado
los
enemigo

s:
mandan
dome
bastante

s
piedras
de
chispa,

que las
necesito
mucho,
y no las

havia en
el
Parque
enemigo

. La
prdida,
que
hemos

tenido
en esta
gloriosa
accion,

ser
como
unos
diez y

ocho
veinte
hombres
muertos,

y unos
14
heridos.
No

tengo
entero
conocim
iento de

esto,
hasta
despues
que

noticiar
VS
con mas

propieda
d. Los
enemigo
s

muertos
seran
como
30, y

segn el
primer
conocim
iento

que
tengo de
los
heridos

asciend
en 46
50, y
prisioner

os como
420,
inclusos
22

oficiales,
con el
Comand
ante

Gral.
Don
Jos
Posadas

. No
puedo
ocultar
VS.

quan
dignos
son
todos

los SS
oficiales
que he
tenido el

honor
de tener
mis
ordenes,

en tan
gloriosa
accion;
por que

todos,
todos se
han
portado

con todo
el honor
y
entusias

mo que
los
caracteri
sa, y

hace
digname
nte
acreedo

res la
alta
consider
acin de

la
Excma.
Junta, y
la

eterna
gratitud
de sus
compatri

otas.
Las
Tropas
todas

me
merecen
igual
atencion

, y estoy
seguram
ente
persuadi

do que
no

ser tanto
su valor,
no era
capaz

de
haverse
concegu
ido una

accion
con
tantas
ventajas

para los
enemigo
s; tan
heroyca

para sus
triunfado
res y
que en

todas
sus
partes
justifica

el honor
de las
armas
de

nuestra
Patria.
[...]
Todo

est
pronosti
cando el
inmediat

o
extrago
y ruyna
de los

Tiranos,
y la alta
gloria de
nuestra

dulce
Patria,
que se
hara

eterna la
memoria
de sus

dignos
hijos.
"Dios
guarde

a
vuestra
Seora

muchos
aos
"Campa
mento

de las
Piedras
19 de
Mayo de

1811.
Jos
Artigas".

En la
batalla
muri
Manuel

Artigas,
quien
debera
ser

honrado
por ser
el

primer
oficial
que
perdi

su vida
en las
guerras
de la

indepen
dencia
rioplaten
se.

El sitio
de

Montevi
deo
La
victoria

en Las
Piedras
fue
recibida

con
tanto
entusias
mo en

Buenos
Aires
que la
versin

original
del
Himno
Nacional

la
recoge
junto a
otros

triunfos:
"San
Jos,
San

Lorenzo,
Suipach
a./
Ambas

Piedras,
Salta y
Tucum
n,/ la

Colonia
y las
mismas
murallas

/ del
tirano en
la
Banda

Oriental.
..".

El 20 de
mayo
Artigas
inici el

sitio de
Montevi
deo, al
que el

1 de
julio se
sum
Rondea

u con
las
fuerzas
porteas

.A
travs
de los
oficios

de Peter
Heywoo
d, jefe
de la

Estacin
Naval
Britnica
en el

Ro de
la Plata,
De Elo
logra el

apoyo
de
Diego
de

Souza,
capitn
general
de Ro

Grande,
Portugal
, quien
el 19 de

julio
invade
la
Banda

Oriental
con un
fuerte
continge

nte de
cinco mil
hombres
.

Es
evidente
que
Gran

Bretaa
ya haba
diagnost
icado

quines
seran
sus
aliados

y
quines
sus
enemigo

s en las
contiend
as que
sobreve

ndran
en las
regiones
del

Plata.
Sus
espas

ya
haban

informad
o sobre
ese
caudillo

que
soliviant
aba a la
plebe y

sabido
es que,
cuando
las

masas
populare
s se
ponen

en
marcha,
el poder
de los

imperios
y de sus
socios
interiore

s se
pone en
riesgo.
Es la

tierra
profund
a, el
apego

de sus
mayora
s, que
reaccion

a ante el
cuerpo
extrao
de los

proyecto
s de la
antipatri
a.

En esos
das
llegaron
a

Buenos
Aires
noticias
que

agravab
an la ya
complej
a

situaci
n de los
revoluci
onarios:

el
Ejrcito
del
Norte,

comand
ado por
Juan
Jos

Castelli,
haba
sido
derrotad

o por las
fuerzas
realistas
.

Los
conflicto
s de la

oligarqu
a
portea

Mariano
Moreno,
secretari
o de la

Junta de
Mayo
pero
verdade

ro
hombre
fuerte
del

movimie
nto,
redact
el

"Decreto
de
Supresi
n de

Honores
"
alegand
o que

"privada
la
multitud
de luces

necesari
as para
dar su
verdade

ro valor
a todas
las

cosas,
reducida
por la
condici

n de sus
tareas a
no
extender

sus
meditaci
ones
ms all

de sus
primeras
necesid
ades [...]

confund
e los
incident
es y

homenaj
es con
la
autorida

d, y
jams
se
detiene

a buscar
al jefe
por los
ttulos

que le
constitu
yen,
sino por

el voto y
las
condeco
raciones

con que
lo ha
visto

distingui
do".
Este
texto de

Moreno,
dirigido
en
primer

trmino
contra el
presiden
te de la

Junta
Cornelio
Saavedr
a,

despunt
a el
tufillo
elitista

que
animaba
a
algunos

de los
hombres
de
Mayo,

aun a
los ms
progresi
stas,

quienes
se
consider
aban

una
vanguar
dia
esclarec

ida que
se
arrogab
a la

interpret
acin de
los

interese
s de las
mayora
s.

Estaban
convenc
idos, no
sin

razn,
de que
el
opresor

espaol
haba
dedicad
o siglos

a
embrute
cer a
sus

coloniza
dos
sumergi
ndolos

en la
ignoranc
ia,
"privnd

olos de
luces".
Por
esos

prejuicio
s Mayo
habra
sido

antes
que
nada un
putsch

que no
convoc
al
pueblo a

participa
r de las
accione
s ni las

negocia
ciones.
En esa
reticenci

a
coincidie
ron
tanto los

comerci
antes
espaol
es

compro
metidos
en la
asonada

con el
propsit
o de
forzar la

libertad
de
comerci
o, como

los
criollos
revoluci
onarios

que
anhelab
an la
indepen

dencia
pero
tambin
la

posibilid
ad de
acceder

a cargos
y

posicion
es
reservad
as hasta

entonce
s a los
nacidos
del otro

lado del
mar.
Pero
cuando

el 24 de
mayo
Saavedr
a y Juan

Jos
Castelli
inslita
mente

aceptaro
n
integrar
una

junta
presidid
a por
Cisnero

s, le
bast a
Juan
Manuel

Beruti
amenaz
ar con
taer la

campan
a que
convoca
ba al

pueblo
para
que la
alarma

de todos
los all
reunidos
los

obligara
a
revocar
aquella

primera
decisin
.

Derrotad
o
poltica
mente

cuando
por
gestin
de

Saavedr
a y del
den
Gregorio

Funes
se
constitu
y la

Junta
Grande
que
incorpor

aba a
los
represe
ntantes

provinci
ales,
Mariano
Moreno

muri en
viaje a
Londres
luego de

una
horrible
agona
de tres

das.
Era el
amanec
er del

4 de
marzo
de 1811.

Tena
treinta y
dos
aos.

Fue
arrojado
al mar
envuelto

en la
bandera
inglesa,
por la

nacional
idad del
navo
que lo

transpor
taba
pero
tambin

como
una
irona
del

destino,
pues no
es
improba

ble que
la
corona
britnica

haya
ordenad
o su
muerte

debido a
que
Moreno
haba

dejado
de ser
confiabl
e al

encabez
ar un
patritic
o

impulso
indepen
dentista
que

contrade
ca la
estrategi
a del

Foreign
Office
para las
colonias

. Fue
una
muerte
anuncia

da. Es
evidente
en el
contrato

que la
Junta
firm
con un

traficant
e
internaci
onal, un

tal
mster
Curtis.
El

artculo
11 de
tan
llamativ

o
docume
nto
establec

e que "si
el seor
doctor
don

Mariano
Moreno

hubiere
fallecido
, o por
algn

accident
e
imprevis
to no se

hallare
en
Inglaterr
a,

deber
entende
rse Mr.
Curtis

con don
Aniceto
Padilla
en los

mismos
trminos
que lo
habra

hecho el
doctor
Moreno"
.

Mariano
Moreno
hijo le
cont al

historiad
or
Adolfo
Saldas

que
pocas
horas
despus

de la
partida
de su
padre,

su
madre
recibi
un

pequeo
cofre en
cuyo
interior

encontr
un
abanico
de luto

con una
nota
annima
que le

adverta
que
pronto

debera
usarlo.
Aun
muerto

su
mentor,
el
ideario

de
Moreno
segua
vivo en

un
grupo
de
jvenes

"alumbr
ados" de
Buenos
Aires.

Los
represe
ntantes
ms

prximo
s al
pensami
ento de

Moreno
en la
Junta

Grande
eran los
vocales
Nicols

Rodrgu
ez Pea
e
Hiplito

Vieytes,
algo
ms
tibiamen

te
Miguel
de
Azcuna

ga y
Juan
Larrea.
Era

crucial
seguir
sostenie
ndo y

defendie
ndo las
ideas de
Moreno

porque
lo que
estaba
en juego

en
aquellos
das era
el

espritu
que
guiara a
la

revoluci
n en
peligro,
a punto

de
capotar
en
tiempos

dramtic
os en
que la
expedici

n al
Paragua
y
conduci

da por
Manuel
Belgran
o haba

terminad
o en
fracaso,
en que

los
pocos
buques
patriotas

haban
sido
hundido
s por la

armada
de De
Elo y en
que la

carencia
de
fondos
impeda

materiali
zar los
proyecto
s

militares
indispen
sables
para

garantiz
ar su
continui
dad.

Dos
posicion
es

encontra
das
enardec
an los

nimos
de la
clase
"decent

e"
portea.
Algunos
pensaba

n que lo
aconsej
able era
actuar

con
cautela
acompa
ando el

desarroll
o de los
hechos;
otros

propon
an la
profundi
zacin y

apresur
amiento
del
cambio

por
medios
radicaliz
ados,

como
los que
enuncia
ba el

"Plan de
Operaci
ones" de
Moreno.

En
marzo
de 1811
los

morenist
as
decidier
on

fundar la
Socieda
d
Patritic

a. A
odos de
Saavedr
a y los

suyos
lleg el
rumor,
que

circulab
a
velozme
nte en

los
corrillos
ciudada
nos: se

convoca
ba en el
Caf de
Marcos

a una
reunin
de gente
armada,

opuesta
al

gobierno
de
Saavedr
a. Los

asistent
es se
identific
aran

por una
escarap
ela azul
y

blanca,
bajo la
ardoros
a

protecci
n del
Regimie
nto de la

Estrella
comand
ado por
el

brigadier
Doming
o
French

y, ms
prudent
emente,
por el de

Granade
ros de
Fernand
o VII al

mando
del
coronel
Florenci

o
Terrada.
Los
diputado

s leales
al
gobierno
, entre

los que
se
destaca
ban el

den
Funes y
los
doctores

Molina y
Cossio,
autorizar
on a

Saavedr
aa
tomar
medidas

extraordi
narias a
pesar de
las

protesta
s de
Rodrgu
ez Pea

y
Vieytes.
Se
imparti

entonce
s la
orden
de

detener
a
quienes
se tena

por
conspira
dores y
a

cualquie
ra que
portase

escarap
elas con

los
colores
azul y
blanco.

Algo
menos
de cien
jvenes,

todos
menores
de
veinticin

co aos
y de
elevada
posicin

social,
fueron
encerra
dos en

la
fortaleza
. All los
interrog

 con
livianda
d
Azcuna

ga,
quien
simpatiz
aba con

las
ideas de
la
Socieda

d
Patritic
a.
Rpida

mente
fueron
liberado
s, con el

encargo
de no
perturba
r el

orden.
Tan leve
castigo
no hizo

ms que
envalent
onar a
los

dscolos
.
Nuevam
ente

reunidos
en el
Caf de
Marcos

bebieron
aguardie
nte
francs

hasta
emborra
charse y
estrenar

on la
cancin
de la
Socieda

d, "La
Amrica
toda se
mueve

al fin".
En las
noches
siguient

es las
reunione
s

continua
ron,
cada
vez ms

concurri
das y
con un
entusias

mo
desbord
ante que
inquiet

an ms
al
gobierno
y a los

espaol
es, pues
haba
corrido

la
especie
de que
los

revoltos
os
propon
an la

incautac
in de
todos
sus

bienes y
el
destierro
de no

pocos
de ellos.
Se
comenta

ban
abiertam
ente en
las

casas y
calles
de
Buenos

Aires los
rumores
de una
inminent

e
asonada
en
contra

de
Saavedr
a y la
Junta

Grande,
y hasta
circularo
n los

nombres
de
quienes
ocupara

n los
ms
altos
cargos.

El
capitn
del
Regimie

nto de
Arribeo
s Juan
Bautista

Bustos,
posterior
mente
jefe de

Estado
Mayor
del
Ejrcito

del
Norte y
encomia
ble

goberna
dor

federalis
ta de
Crdoba
, solicit

autoriza
cin,
prudent
emente

no
concedi
da, para
disolver

la
Socieda
d
Patritic

aa
balazos.
Ignacio
Nez,

miembro
de la
Socieda
dy

participa
nte en
sus
reunione

s,
cuenta
que: "En
cuanto

se lea y
en
cuanto
se

hablaba,
resaltab
a el
candor y

la
efervesc
encia
tan

propias
de la
primera
edad [...]

Se
sostena
que el
pueblo

tena
derecho
para
darse la

constitu
cin que
mejor
asegura

se su
existenci
a, y que
la mejor

constitu
cin era
la que
garantiz

aa
todos
los
ciudada

nos, sin
excepci
n, sus
derecho

s de
libertad,
de
igualdad

y de
propieda
d,
invocn

dose en
apoyo el
contrato
Social

del
ginebrin
o

Rousse
au, el
sentido
comn

del
ingls
Paine, la
cavilaci

n
solitaria
del
francs

Volney;
en
cuanto a
forma

de
gobierno
, se
examina

ban las
divisione
s
principal

es
conocid
as,
monrq

uica,
aristocr
tica,
democr

tica, as
como la
que de
ellas

conduc
a a la
libertad
o a la

esclavitu
d, a la
repblic
a o al

despotis
mo.
Cuando
se

citaban
ejemplo
s en
apoyo

de las
doctrina
s,
siempre

era
Grecia y
Roma
donde

se
encontra
ban:
Catn

en
cuanto a
la moral,
Bruto en

el
coraje,
Focin
en el

amor a
la patria;
se
nombra

ban
como
maestro
s de la

elocuen
cia a
Demst
enes y

Cicern;
como
legislad
ores a

Soln y
Licurgo;
a Nern

y Tiberio
como

tiranos"
(Nez,
1825).

Resulta
sencillo
imaginar
la

extraez
a de
criollos,
gauchos

,
orilleros,
mulatos
e indios

ante
estas
elucubra
ciones

que,
cuanto
menos,
les

resultar
an
ajenas y
por lo

tanto
sospech
osas.
Clarame

nte los
exaltado
s
morenist

as no se
esforzab
an
demasia

do por
ganarse
a la
plebe,

que se
senta
ms
prxima

a
Saavedr
a,
nacido

en
Potos
de
familia

humilde,
a quien
respetab
a por su

valenta
durante
los das
de Mayo

y con
quien
compart
a su

apego a
las
tradicion
es

hispnic
as y
cristiana
s

parte
ya
indisolu
ble de

su
identida
d y
que,

segn
haba
trascend
ido, eran

escarne
cidamen
te
vitupera

das en
las
tenidas
de la

Socieda
d.

La
pueblad
a del 5 y

6 de
abril
Sorpresi
vamente

, en la
mediano
che del
5 al 6 de

abril de
1811, la
ciudad
asisti

atnita
al
espect
culo de

riadas
de
gauchos
, indios,

mulatos,
orilleros
que
llegaban

desde la
campa
a y de
los

suburbio
s
plebeyo
sa

ocupar
la Plaza
de la
Victoria

en
apoyo
de
Saavedr

a y los
suyos.
Don
Cornelio

, en su
cuestion
able

Memoria
autgraf
a,
escrita

para
disculpa
rse de
las ms

elogiabl
es
accione
s de su

vida,
asegura
que la
moviliza

cin se
produjo
"sin mi
noticia

ni
conocim
iento; yo
saba,

es
verdad,
y
esperab

a se
realizas
e lo que
mis

contrario
s
intentab
an por

medio
del
coronel
del

regimien
to de la
Estrella,
mas

nunca
se me
ocurri
la idea

de
prevenirl
a con
formar

otra en
contra".
Segn
Jos

Mara
Rosa
(1974)
fue una

reaccin
espont
nea del
pueblo

humilde,
all
"donde
se

manten
a el
verdade
ro

patriotis
mo, sin
artificios
de

retrica
ni
imitacio
nes de

la
convenc
in
francesa

", contra
las
"gentes
de

posibles
" y los
jvenes

"alumbr
ados"

de la
Socieda
d
Patritic

a por
consider
ar que
pretend

an dar a
la
Revoluci
n un

sesgo
elitista y
extranjer
izante

que no
compren
dan ni

compart
an.
La
pueblad

a
anticipa
ba el
inminent

ey
similar
arremoli
namient

o de la
plebe en
torno a
Artigas.

Dichos
pronunci
amiento
s

populare
s no
expresa
ban otro

sentimie
nto que
el deseo
de los

sectores
plebeyo
s por
protago

nizar los
sucesos
de su
tiempo.

El
propsit
o de la
moviliza

cin de
la
"chusma
"

portea
era
sustituir
la Junta

por el
gobierno
"nico"
de

Saavedr
a, en
quien
confiaba

n. Sus
portavoc
es
fueron

Toms
Grigera,
alcalde
de las

quintas,
y el
verdade
ro

cabecilla
, el
doctor

Joaqun
Campan
a,
abogado

en las
orillas.
El
apellido

de este
hijo de
irlandes
es era

Campbe
ll,
espaoli
zado

como
Campan
a. Se
gradu

en la
Universi
dad de
Crdoba

y
contrajo
nupcias
con una

sobrina
del den
Funes,
Francisc

a Prez.
Su
primera
interven

cin
pblica
se
verifica

luego de
la
primera
invasin

inglesa,
cuando
su
vocaci

n
popular
y
patritic

a se
exalta
en el
cabildo

del 14
de
agosto
de 1806

para
exigir la
renuncia
del

virrey
Sobrem
onte. En
su

comunic
acin a
la corte
espaol

a,
Sobrem
onte
escribir

que "el
abogado
Campan
a y dos

o tres
mozuelo
s
despreci

ables
que le
siguiero
n [...]

tomaron
la voz
en tal

congres
o
general
y con

una furia
escanda
losa
intentaro

n probar
que el
pueblo
tena

autorida
d para
elegir a
quien le

mandas
e, a
pretexto
de

asegura
r su
defensa
". No es

difcil
vislumbr
ar en
Campan

a al
lder,
cinco
aos

ms
tarde,
de la
moviliza

cin
popular
del 5 de
abril.

Los
cabecilla
s de la
pueblad

a son
convoca
dos al
fuerte.

Concurr
e
Grigera,
a quien

los
vocales
morenist
as de la

Junta
apoya
dos por
los

cabildan
tes y los
jefes
militares

que
simpatiz
aban
con la

Socieda
d
Patritic
a

someten
a un
spero
interrog

atorio.
Vean
peligrar
el golpe

inminent
e que
los
llevara

al poder,
mientras
el
pueblo

continua
ba

confluye
ndo y
aglomer
ndose

en la
plaza. El
entusias
mo

popular
aument
cuando
algunos

regimien
tos,
entre
ellos los

Hsares
conduci
dos por
Martn

Rodrgu
ez, se
sumaron
y

formaro
n en la
plaza en
posicin

de
combate
, en
solidarid

ad con
el
revuelo
plebeyo.

Vicente
Fidel
Lpez
(1883),

uno de
los
padres
de la

historiog
rafa
liberal,
caracteri

z a los
protago
nistas
de la

pueblad
a: "Eran
pequeo
s

propieta
rios,
posean
caballo

y sus
tareas
habitual
es eran

el
faenami
ento de
reses o

el
pastoreo
de
pequea

s
cantidad
es de
ganado;

tenan
un amor
exagera
do a su

tierra y a
su
libertad"
. "Amor

exagera
do" que
no
sentan

ni
sentiran

muchos
de los
"notable
s" de

aquellos
aos
decisivo
s.

Impacie
nte por
noticias
del

maltrato
a que
era
sometid

o
Grigera,
indignad
a por

una
escena
violenta
que su

portavoz
haba
sostenid
o con el

vocal
Hiplito
Vieytes,
la turba,

a cuyo
frente
iba
Campan

a,
derrib
el portn
del

fuerte.
Exigiero
ny
lograron

que
todos,
vecinos
y

autorida
des, se
reuniese
n en el

Ayunta
miento
en
cuyos

balcone
s se
leyeron
los

reclamo
s del
pueblo.
Era un

pliego
de
diecioch
o puntos

que
comenz
aban,
todos,

con la
frase "El
pueblo
quiere".

El
petitorio
argume
ntaba:

"El
pueblo
de
Buenos

Aires
desenga
ado a
vista de

repetido
s

ejemplo
s de que
no slo
se han

usurpad
o sus
derecho
s, sino

que se
trata de
hacerlos
heredita

rios en
cierta
porcin
de

individu
os, que
formand
o una

faccin
de
intriga y
cbala

quieren
disponer
de la
suerte

de las
Provinci
as
Unidas,

esclaviz
ando a
las
ambicio

nes de
sus
interese
s

particula
res la
suerte y
la

libertad
de sus
compatri
otas, ha

resuelto
con la
energa
propia

de su
carcter
propone
r a VE.

las
siguient
es
condicio

nes para
que,
desbarat
ando el

partido
sospech
oso, se
restituya

al
pueblo
injustam
ente

despoja
do".
Clara
exposici

n de la
rebelin
de la
clase

menos
favoreci
da en
contra

de la
privilegi
ada,
aunque

la
historiog
rafa

oficial,
enmasc
arada
hoy

como
"historia
social",
la haya

definido
como
"tumulto
"o

sosteng
a que
fue
convoca

da por
las
autorida
des con

promesa
sy
engaos
.

De
acuerdo
con el
proyecto

de los
levantisc
os,
Cornelio

Saavedr
a a
cuyas
rdenes

haba
servido
Campan
a en el

Regimie
nto de
Patricios

reunira
en su
persona
el

mando
poltico
y militar,
por ser

"el
depsito
del
Poder

Ejecutiv
o en
muchas
persona

s
inconve
niente".
Pero

entonce
s don
Cornelio
, tal

como
haba
actuado
en los

primeros
tramos
de Mayo
de 1810,

se neg
en
redondo
e intent

retirarse
de toda
funcin
pblica:

"Ped,
supliqu
y
renunci

todos
mis
cargos,

incluso
el

grado
de
Brigadie
r,

fundnd
ome en
que la
gran

causa
de
nuestra
libertad

no deba
deteners
e por
personal

idades
ni
particula
res

atencion
es [...]
que la
presiden

cia del
gobierno
y mando
de las

armas
no las
crea
conveni

entes,
que yo
quedaba
justame

nte
satisfec
ho con
el

concept
o que
acababa
n de

manifest
ar a mi
favor.
Nada

fue
bastante
",
escribi

ms
tarde a
Viamont
e.

Se
alcanz
un
acuerdo,

sin duda
sugerido
por el
den

Funes:
no se
disolver
a la

Junta,
Saavedr
a
mantend

ra su
cargo
como
presiden

te y el
mando
de las
armas,

que
poda
delegar
en

persona
s de su
confianz
a. Los

revoluci
onarios
debieron

resignar
se

aunque
exigiero
n la
disoluci

n del
Regimie
nto de la
Estrella

cuyo
jefe era
el
morenist

a
Doming
o
French,

la
separaci
n de
los

juntistas
Vieytes,
Azcuna
ga,

Larrea y
Rodrgu
ez
Pea,

reempla
zados
por
Felician

o
Chiclana
que
estaba

ausente
y no
aceptar
a,

Atanasio
Gutirre
z, Juan
Alagn y

Joaqun
Campan
a, y el
destierro

de
French,
Beruti,
Azcuna

ga,
Vieytes,
Agustn
Donado

y
Gervasi
o

Posadas
.
El
espritu

democr
tico que
anim el
reclamo

popular
obligaba
a que a
partir de

entonce
s se
consider
ara la

opinin
de las
mayora
s en

desmedr
o de las
habitual
es

decision
es de la
elite
criolla.

En lo
sucesivo
no se

designar
an

vocales
de Junta
ni se
modifica

ra la
forma
de
gobierno

"sin que
ocurra
con voto
expreso

del
pueblo".
Se
establec

a, como
pronto
instaurar
a

Artigas,
el voto
popular.

El tono
de las
relacion
es con

los
ingleses
tambin
cambiar

a
radicalm
ente,
acorde

con el
espritu
nacional
que

alentaba
a los
plebeyo
s en el

poder.
En nota
del 18
de mayo

de 1811,
Campan
a que
es quien

en
realidad
gobierna

rechaza
el
ofrecimi
ento de

mediaci
n
britnica
porque

"quiere
darnos
como
favor

mucho
menos
de lo
que se

nos
debe
por
justicia"

y exige
que se
reconoz
ca la

indepen
dencia
de las
Provinci

as
Unidas

del Ro
de la
Plata.

El 21 de
junio la
Junta
rebelde

golpe a
los
ingleses
donde

ms les
dola, es
decir, en
sus

interese
s
mercanti
les: para

proteger
las
industria
s de

provinci
a
prohibi
la

remisin
de
gneros
ingleses

al
interior,
derogan
do la

disposici
n de
Moreno
que lo

permita.
No fue
todo:
como

los
importad
ores
ingleses

acostum
braban
a

poster
gar
indefinid
amente

el pago
de
impuest
os hasta

haber
vendido
sus
mercade

ras, el
25 de
junio se
orden

que
dichas
deudas
con la

Aduana
pagara
n un
inters

del ocho
por
ciento
"sin

perjuicio
de los
apremio
sy

ejecucio
nes que
el
administ

rador de
la
Aduana
estimara

conveni
entes".

Tambin
se
dictaron
disposici

ones
progresi
stas
como

una ley
de
libertad
de

imprenta
, y se
suprimi
el tributo

que
pagaban
los
indios,

"nuestro
s
primog
nitos en

Amrica
", como
afirmaba
el

decreto
respecti
vo.

Se
trataba
de un
vigoroso

aunque
anrquic
o intento
de las

mayora
s
populare
sa

orillas
del Plata
de
arrebata

r la
conducc
in del
movimie

nto de
Mayo a
la
oligarqu

a
portea,
librecam
bista y

europeiz
ada.
Oligarca
s eran

quienes
se
consider
aban

integrant
es de
una
clase

privilegi
ada por
sus
bienes y

prestigio
que los
diferenci
aba de

las
mayora
s
populare

s.
Pensab
an que
tal

condici
n les
daba

derecho
a
conducir
los

destinos
de su
pas,
aunque

en
verdad
defenda
n sus

propios
interese
s
disfraza

dos
como
accione
s a favor

del
progres
o, de la
civilizaci

n, de la
libertad,
trminos
abstract

os e
importad
os que
pretend

an
imponer
a las
mayora

s
plebeya
s, de
buena o

mala fe,
para
que no
se

percatar
an de
los
perjuicio

s que
les
infligan.
Para

ello
contaba
n con la
complici

dad de
intelectu
ales
imbuido

s de
paradig
mas
culturale

s que
supona
n pensar
la

realidad
america
na
segn

modelos
cuajado
s en los
imperios

.
Siempre
han sido
instrume

ntos de
proyecto
s
ajenos,

que
hacen
propios
en

nombre
de una

supuest
a cultura
superior
a la

nacional
.
Es
evidente

que en
cada
circunst
ancia

histrica
en que
logr
disputarl

es el
poder, el
pueblo
propuso

formas
culturale
s ms
cercana

s a la
identida
d
nacional

y
popular,
como
fue y es

el caso
del
revisioni
smo

histrico
en su
colisin
con la

historia
oficial o
social.
Porque

el
pueblo
es la
reserva

de la
nacional
idad.

En ese
sentido,
"Artigas
[y

Campan
a, y
Grigera]
es lo

verncul
o contra
lo
forneo,

la
realidad
contra el
artificio,

la Patria
contra la
colonia:
lo

nuestro,
lo
america
no, lo

autntic
o, en
pugna
contra lo

ajeno, lo
importad
o, lo
europeo

. No
bastaba
con
llamarse

'revoluci
onario'

para
serlo,
como
ocurra

en los
triunvirat
os y
directori

os de
Buenos
Aires de
mentalid

ad
colonial
e
ideales

purame
nte
formales
. Ellos

no se
llamaba
n
'colonial

es' ni se
sentan
as: para
ellos lo

colonial
era lo
espaol,
y crean

que
dejaban
de ser
colonia

al
hacerse
afrances
ados o

anglfilo
s.
Porque
no

sentan
lo
nuestro.
Su

actitud
era
terriblem
ente

colonial
porque
hasta
arrasab

a con
esa
innegabl
e raz

espaol
a que
estaba
en el

fondo de
las
cosas
criollas"

(Rosa,
1960).
Pulsione
s

populare
s,
nacional
es,

abiertas
al
latinoam
ericanis

mo,
federalis
tas,
protago

nizadas
en
aquellos
tiempos

iniciales
de la
patria
por

Artigas,
Manuel
Dorrego,

Martn
Miguel
de
Gemes

, Jos
de San
Martn,
Facundo

Quiroga,
Estanisl
ao
Lpez,

Felipe
Varela,
Juan
Bautista

Bustos,
Juan
Manuel
de

Rosas y
otros,
todos
ellos,

como no
poda
ser de
otra

manera
por las
circunst
ancias

en que
se
desenvo
lvieron,

de
finales
trgicos.

Disputas
en el
Ejrcito
del

Norte
El
combate
de

Huaqui,
librado a
muchos
kilmetr

os del
sitio de
Montevi
deo,

ejerci
sin
embarg
o una

decisiva
influenci
a sobre
el cerco

de la
ciudad
oriental.
El

anlisis
de los
hechos
que

rodearo
n la
derrota
permite

develar
los

conflicto
s que
dividan
a las

filas
patriotas
y la
compleji

dad del
tiempo
poltico
en que

se
desemp
eaba el

caudillo
oriental.
Mientras
el

ejrcito
patriota
acampa
ba a

orillas
del
Desagu
adero

hasta
que se
cumplie
se la

insensat
a tregua
conveni
da por

su
comand
ante en
jefe

Juan
Jos
Castelli
con el

jefe
realista
Goyene
che,

noticias
tendenci
osas
que

llegaban
de
Buenos
Aires

asegura
ban que
Saavedr
a y los

complot
ados de
abril
trabajab

an para
la
infanta
Carlota

herma
na del
rey
Fernand

o VII,
preso de
Napole
n,

quien
reivindic
aba su
derecho

a
sustituirl
o en la
dominac

in
colonial,
y

que por
esa
razn
haban

desterra
do a los
cuatro
vocales

afines a
la
Socieda
d

Patritic
ay
desarma
do el

regimien
to de
French.
Los

oficiales
morenist
as del
Ejrcito

del
Norte se
presenta
ron ante

Castelli
para
plantearl
e que

les
resultab
a
intolerab

le que
se
maltrata
ra "a los

hombres
que
haban
dado los

primeros
pasos
de
nuestra

felicidad
".
Castelli,
autor de

la
maravill
osa
arenga

que
reconoc
a los
derecho

s de los
indgena
s en
Tiahuan

aco,
confirma
ra
entonce

s la
conocid
a
confusi

n en que
caen
aquellos
que

estn a
favor del
"pueblo"
que

habita
los
libros, el
pueblo

abstract
o que
Castelli
"conoca

" por sus

lecturas
del

iluminis
mo
francs
o de los

neotomi
stas
jesutico
s en la

Universi
dad de
Chuquis
aca,

pero
que
poco y
nada

tena
que ver
con el
pueblo

real de
la
campa
a y de

los
suburbio
s,
gauchos

mal
entrazad
os e
indios

sudoros
os,
orilleros
retobon

es y
payador
es
desafian

tes que
haban
encontra
do un

lugar en
la
socieda
d que

siempre
los
rechaz
a partir

de la
noche
del 5 de
abril.

Castelli
prometi
a sus
oficiales

de la
Socieda
d
Patritic

a que
recibira
con
honores

en el
Alto
Per a
los

vocales
de la
Junta
castigad

os, y les
confi,
imprude
ntement

e, que
luego de
derrotar
al jefe

realista
Goyene
che, el
ejrcito

patriota
bajara a
Buenos

Aires
para
desaloja
ra

Saavedr
a y a los
dems
levantisc

os del
gobierno
en

Buenos
Aires.
El 10 de
mayo

Juan
Jos
Viamont
e,

comand
ante del
ejrcito
patriota,

le
escribi
a su
amigo

Saavedr
a para
quejarse
por la

separaci
n de
los
cuatro

vocales
y
comunic
arle

"que no
se
cuente
con el

Ejrcito
del Per
si las
ideas

del
gobierno
son
aquellas

[el
carlotis
mo]"
Saavedr

a le
contest
entre
dolorido

y airado:
"Miente
n
quienes

digan
que en
las
tropas,

oficiales
y
habitant
es de

esta
capital
hay
partido

por la
Carlota
ni se
quiere

tener
Rey. [...]
Ha
credo

usted
que el
seor
Vieytes,

Azcuna
ga y

Larrea
tienen
ms
inters

que
nosotros
por la
causa

de la
libertad?
Qu
pruebas

han
dado
para
este

juicio de
preferen
cia?
Larrea

no fue
uno de
los
corifeos

del 19
de
enero
de

1809?
Vieytes
no
estuvo

tambin
complic
ado en
esta

clebre
causa, o
al
menos

no fue
uno de
los
censore

s de
nuestras
operacio
nes

aquel
da?
Azcun
aga!

Qu ha
hecho
toda su
vida con

respecto
a
nuestra
libertad?

Pea!
Hablem
os claro
y

despren
didos de
toda
pasin.

Dnde
estaba?
Ha
hecho

ms
acto
pblico
que

permitir
en su
casa la
reunin

del 25
de mayo
y
prestarn

os 4.500
pesos
para
socorrer

a
nuestros
soldado
s

acuartel
ados?
Lo
primero,

seor,
bayonet
as le

asegura
ban de
toda
tropela,

y lo
segundo
, aunque
digno de

agradeci
miento,
es una
prueba

decisiva
para
preferirl
oa

todos
los
habitant
es de

Buenos
Aires?
[...] Mi
amigo,

hay
cabeza
para
creer de

buena fe
que
todos
los

individu
os del
gobierno
, todos

los jefes
y
oficiales
de los

cuerpos
excepto
el de
French y

algunos
oficiales
conocid
os por lo

pestilent
e de sus
vicios, y
ms de

4.000
persona
s que en
la noche

del
citado 5
de abril
se

juntaron
en la
plaza y
causaro

n la feliz
mutaci
n de
cosas,

tienen
menos
inters
en la

causa
que los
cuatro
arriba

mencion
ados?".
Dmaso
Uriburu,

contemp
orneo
de

los
hechos,
describe
en sus

Memoria
s (1827)
detalles
de una

batalla
que
debi
ganarse,

pero
que por
obtusas
y

complej
as
razones
polticas

el
ejrcito
patriota
nunca

estuvo
en
condicio
nes de

ganar:
"Antes
de
expirar

el
tiempo
de su
duracin

[del
armistici
o] y sin
que se

denunci
ara el
rompimi
ento de

las
hostilida
des, el
ejrcito

espaol
pas
este ro
[el

Desagu
adero] el
da 20
de junio,

y atac
sbitam
ente los
puestos

del
ejrcito
expedici
onario

de
Buenos
Aires,
que

todos
fueron
sucesiva
mente

arrollado
s,
acusand
o una

derrota
complet
ay
general

en este
ejrcito,
que se
dispers

enteram
ente en
aquella
memora

ble
jornada.
Todos

los
partes,

relacion
es y
detalles
de ella

que
circularo
n en
aquel

tiempo
comprue
ban que
el

ejrcito
expedici
onario
de

Buenos
Aires
tuvo
muy mal

situadas
sus
divisione
s, que, o

no
pudieron
recproc
amente

auxiliars
e en la
batalla,
siendo

atacado
s
sucesiva
mente

por
superior
es
fuerzas

enemiga
s, o por
un
efecto

de la
indiscipli
na que
reinaba

en este
ejrcito
los jefes
no

quisiero
n
ayudars
e

mutuam
ente en
la pelea.
El

cuartel
general
que
exista

en el
punto de
Huaqui
fue

atacado
en
persona
por el

general
Goyene
che y
derrotad

o sin
mayor
resisten
cia,

nterin
que la
divisin
que

mandab
a el
coronel
Viamont

e estaba
con el
arma al
brazo

sin
moverse
de su

puesto,
y sin
auxiliar
este

punto ni
el que
bizarram
ente

defendi
el
coronel
don

Eustaqui
o Daz
Vlez,
que en

esta
batalla,
como en
otras

muchas
se
distingui
por un

valor e
intrepide
z que ya
rayaba

en
temerida
d".

Por su
parte,
Ignacio
Nez

escribe
en sus
Noticias
histrica

s
(1825):
"El
general

Balcarce
no
contaba
al

anochec
er sino
con una
prdida

de
quinient
os
hombres

entre
muertos,
heridos,
prisioner

os y
disperso
s;
tampoco

lo haba
preocup
ado la
conduct

a del
mayor
general
Viamont

e y del
jefe de
los
cochaba

mbinos;
los
cuerpos
imitando

su noble
ejemplo
se
manten

an
firmes
en la
lnea y

de
ningn

modo
desfalle
cidos
por el

contrast
e del
da,
contribu

yendo a
fortificarl
os
mayorm

ente la
falta de
resoluci
n que

notaban
en los
espaol
es. El

general
aun se
propuso
sacar un

gran
partido
de este
conflicto

: todas
sus
disposici
ones

tendan
a
preparar
se en la

noche
para
amanec
er al da

siguient
e
rompien
do el

fuego
sobre
los
enemigo

s,
cuando
repentin
amente

se
encontr
asaltado
con

repetido
s avisos
de que
los

cuerpos
del
ejrcito
se

desband
aban en
diferente
s

direccio
nes, sin
que se
supiese

la causa
ni los
oficiales
pudiese

n
contener
los; no
haba

acabado
de
volver
de su

sorpresa
cuando
el
mismo

general
se
encontr
arrebata

do por el
torrente;
cada
uno

tom el
rumbo
que

pudo,
aterrado
con el
suceso

y la
oscurida
d de la
noche,

sin que
entretan
to se
oyese

un solo
tiro, ni
se
sintiese

el menor
movimie
nto que
indicase

la
aproxim
acin
del

ejrcito
enemigo
; y cosa
bien

singular,
slo el
mayor
general

Viamont
e
amaneci
en el

campo
en que
haba
anochec

ido el
ejrcito
y pudo
retirarse

libremen
te a La
Paz,
reunido

y a la
vista de
los
enemigo

s, con
ms de
trescient
os

hombres
".
Qu
haba

sucedid
o? Se
trataba
de

impedir
la
promesa
de

Castelli
de, una
vez
derrotad

os los
realistas
, bajar a
Buenos

Aires
para
derribar
a los

protago
nistas
de la
pueblad

a del 5 y
6

de abril,
que
contaba
n con el

apoyo
de
Viamont
e,

evidente
mente
convenc
ido por

las
explicaci
ones de
Saavedr

a. Esa
convicci
n
explicar

a el
deslucid
oy
sospech

able
desemp
eo de
tal

comand
ante en
el
combate

y su
respons
abilidad
en la

derrota.
Para
empeor
ar an

ms las
cosas,
la
divisin

de
Cochab
amba, al
mando

de
Francisc
o
Rivero,

se retir
intacta,
sin
entrar

en
combate
. Las
razones

de tan
inexplica
ble
conduct

a se
dilucidar
on
pocos

das
despus
cuando
su jefe,

con no
pocos
oficiales
y

soldado
s, se
pas al
ejrcito

espaol
con el
grado y
el

salario
de
coronel.

El
resultad
o final
fue,

inevitabl
emente,
una

derrota
complet
a que
proporci

on a
los
espaol
es un

esplndi
do
triunfo,
casi sin

efusin
de
sangre,
y que

difcilme
nte
habran
logrado

si no
hubieran
incidido
los

conflicto
s
polticos
en las

filas
patriotas
,
empeor

ados por
motivos
personal
es como

la
envidia,
el rencor
o el

amor
propio,
con
segurida

d
azuzado
s por los
agentes

britnico
s que
pululaba
n en las

Provinci
as
Unidas.

Mientras
tanto, en
Buenos
Aires,

las
medidas
populare
s

granjear
on a la
nueva
Junta

poderos
os
enemigo
s, tanto

en el
extranjer
o como
entre

lugareo
s que
vean
afectado

s sus
interese
s, acoso
agravad

o por la
pusilani
midad
de

Saavedr
a, que
encontr

en la
derrota
de
Huaqui

un
adecuad
o
pretexto

para
abandon
ar su
funcin

de
presiden
te de la
Junta y

partir a
hacerse
cargo
del

mando
del
ejrcito,
funcin

para la
que no
estaba
capacita

do y que
nunca
lleg a
cumplir,

pues fue
apresad
o en el
camino

por los
nuevos
goberna
ntes.

La
situaci
n volvi
"a la

normalid
ad" el 17
de
septiem

bre de
1811,
cuando
una

batahola
de
jvenes,
que otra

vez
haban
prendido
los

distintivo
s azules
y
blancos

en sus
solapas,
irrumpi
en el

Cabildo
para
exigir el
encarcel

amiento
de
Campan
a,

Grigera
y otros
cabecilla
s de la

rebelin.
Llegaba
n
respalda

dos por
los
regimien
tos de

Patricios
y

Arribeo
s, que
haban
quedado

bajo las
rdenes
de
Romero

y Ortiz
de
Ocampo
,

simpatiz
antes de
la
Socieda

d
Patritic
a. Esa
misma

noche
Campan
a fue
encerra

do y
traslada
do con
grillos al

Fortn
de
Areco,
donde

perman
eci
diez
aos en

aislamie
nto para
desemp
ear

luego
algunos
cargos
de poca

monta.
Muri en
1847,
olvidado

para
siempre
por la
historiog

rafa
oficial.
El fin de
la

revuelta
era
previsibl
e:

cuando
Azcuna
ga,
desterra

do en
Mendoz
a, se
quej

ante el
tambin
castigad
o

Gervasi
o
Posadas
por

haber
perdido
su grado
militar,

recibi
por
respuest
a: "Calle

usted,
hombre
de mil
demonio

s, que
algn
da yo le
har

Brigadie
r".
Efectiva

mente,
cuando
en 1814
lo

ungieron
Director
Suprem
o,

Posadas
devolvi
a
Azcuna

ga sus
perdidos
galones.

EL
ESTADI
STA

GAUCH
O

ENFRE
NTA A
LA

OLIGAR
QUA
PORTE
A

La
Redota

Las
nuevas
autorida
des

porteas
el
Triunvira
to,

azorada
s por la
derrota
en

Huaqui
que
dejaba
abierto

el
camino
a los
realistas

hasta el
Ro de
la Plata,
temeros

as por la
invasin
portugu
esa a la

Banda
Oriental
que
amenaz

aba con
extender
se a las
provinci

as
litorales
y aun a
Buenos

Aires, y
apocada
s porque

la
escuadr
a
montevi

deana
haba
bombar
deado

sus
costas
el 15 de
julio de

1811,
sitiado
el puerto
y

cortado
la
navegac
in por

los ros
Paran
y
Uruguay

,
decidier
on
retrogra

dar a
Colonia
ya
Buenos

Aires,
para su
defensa,
las

fuerzas
que
ponan
cerco a

Montevi
deo.
Adems
de

ordenar
el retiro
de las
fuerzas

sitiadora
s, el 20
de
octubre

pactaron
con los
realistas
la

suspens
in de
hostilida
des, el

reconoci
miento
de la
monarq

ua
hispnic
a y el
derecho

del
virrey
De Elo
sobre la

Banda
Oriental.
"Ambos
contendi

entes",
deca el
acuerdo,
"no

reconoc
en ni
reconoc
ern

jams
otro
soberan
o que el

seor
don
Fernand
o

VII".
El virrey,
a su

vez,
extenda
sus
dominio

s hasta
las
orillas
del

Paran,
recuper
ando
Gualegu

ay y
Gualegu
aych.
El

gobierno
porteo
se
compro

meta
"gustos
simo" a
enviar

recursos
pecuniar
ios a
Espaa

para
sostener
la
guerra

contra el
invasor
francs.
Los

dems
artculos
establec
an

pautas
para la
devoluci
n de

prisioner
os, de
bienes y
esclavos

,
adems
de
permitir

arribos y
partidas
de toda
nave

nacional
o
extranjer
a en

ambos
puertos
del
Plata. El

bloqueo
quedaba
levantad
o, de

ese
modo
Buenos
Aires

recuper
aba el
dominio
comerci

al de las
Provinci
as
Unidas.

Artigas
compren
di que

la nica
preocup
acin de
los

doctores
porteos
era y
siempre

sera la
preserva
cin de
sus

interese
s.
Indignad
o por

aquellas
decision
es y
porque

jams lo
consulta
ron al
respecto

,
dispuso
el
repliegu

e de sus
milicias
con el
propsit

o de
reforzar
se y
continua

r la
lucha en
soledad.

Se inici
entonce
s uno de
los

hechos
ms
asombro
sos de

la
historia
america
na: la

larga
marcha
de los
orientale

s detrs
de quien
ya
reconoc

an como
quien
poda
guiarlos

hacia un
mejor
futuro,
quien

los
defende
ra de
las

eventual
es
represali
as de

los
crueles
defensor
es de la

monarq
ua.
Patricia

Pasquali
rescat
el
nombre

que
entonce
s se dio
al

masivo
desplaz
amiento:
la

"redota",
deforma
cin de
"derrota"

,
rebautiz
ada
luego

por la
historiog
rafa
uruguay

a con el
trmino
pico y
bblico

de
"xodo
Oriental"
.

El
caudillo
vade el
Ro

Uruguay
hasta
Ayu,
provinci

a de
Entre
Ros,
seguido

por una
multitud
de
diecisis

mil
hombres
,
mujeres

y nios.
"Todo
individu
o que

quiera
seguirm
e hgalo
unindo

se a
usted
para
pasar a

Paysand
, luego
que yo
me

aproxim
e a este
punto.
No

quiero
que
persona
alguna

venga
forzada,
todos
voluntari

amente
deben
empea
rse en

su
libertad;
quin no
lo

quiera,
desear

perman
ecer
esclavo.
En

cuanto a
sus
familias,
siento

infinito
no se
hallen
los

medios
de
poderlas
contener

en sus
casas.
Un
mundo

entero
me
sigue,
retarda

mis
marchas
. Yo me
ver

cada da
ms
lleno de
los

obstcul
os para
obrar.
Ellas,

las
familias,
me han
venido a

encontra
r. De
otro
modo yo

no las
habra
admitido
. Por

estos
motivos
encargo
a usted

se
empee
en que
no salga

familia
alguna.
Aconsj
eles

usted
que les
ser
imposibl

e
seguirno
s; que
llegarn

casos
en que
nos
veremos

precisad
os a no
poderlas
escoltar,

y ser
muy
peor
verse

desamp
aradas
en unos
parajes

porque
nadie
podr
valerlas.

Por si no
se
convenc

en con
estas

razones,
djelas
usted
que

obren
como
gusten",
escribi

Artigas
a
Manuel
Vega el

3 de
noviemb
re de
1811

(carta
hallada
por el
historiad

or
uruguay
o
Ariosto

Gonzle
z en el
Archivo
General

de
Indias,
Sevilla).

Un mes
ms
tarde, ya
en pleno

xodo,
escribi
a la
Junta de

Gobiern
o
paragua
ya,

presidid
a por
Fulgenci
o

Yegros,
con
quien
haba

establec
ido una
estrecha
amistad

durante
las
invasion
es

inglesas
al Ro
de la
Plata:

"Cada
da veo
con ms
admiraci

n sus
rasgos
singular
es de

heroicid
ad y
constan
cia [se

refiere al
pueblo
oriental].
Unos,

queman
do sus
casas y
los

muebles
que no
podan
conducir

; otros,
caminan
do

leguas y
leguas a
pie por
falta de

auxilios
o por
haber
consumi

do sus
cabalga
duras en
el

servicio.
Mujeres
anciana
s, viejos

decrpit
os,
prvulos
inocente

s,
acompa
an esta
marcha,

manifest
ando
todos la
mayor

energa
y
resignac
in en

medio
de todas
las
privacio

nes. yo
llegar
muy en
breve a

mi
destino
con este
pueblo

de
hroes y
al frente
de seis

mil de
ellos
que
obrando

como
soldado
s de la
patria,

sabrn
conserv
ar sus
glorias

en
cualquie
ra parte,
dando

continuo
s
triunfos
a su

libertad:
all
esperar

nuevas
rdenes
y
auxilios

de
vestuari
os y
dineros

y
trabajar

gustoso

en
propend
er a la
realizaci

n de
sus

grandes
votos".
La clara
visin

america
nista del
caudillo
no se

dejaba
aprision
ar por
frontera

s ni
argume
ntos que
predicab

an que
la
idiosincr
asia y

las
caracter
sticas
de cada

nueva
nacin
no eran
asimilabl

es, y
que por
lo tanto
deban

acentuar
se sus
pretendi
dos

rasgos
diferenci
ales, un
falso

nacional
ismo
que
contrade

ca la
realidad
de que
todas

ellas
conform
aban la
gran

nacin
america
na, a la
larga

balcaniz
ada por
los
interese

s de
dominac
in de
los

imperios
y sus
socios
verncul

os
recompe
nsados
con

riquezas
y
prestigio
. Artigas

sostuvo
su
vocaci
n

america
nista
hasta el
fin de

sus
das,

evidente
en los
constant
es

intentos
de
alianza
con

Paragua
y a lo
largo de
los aos

de
lucha,
ms an
por su

disgusto
cuando
su
amada

Banda
Oriental,
por
presin

britnica
y con la
complici
dad de

Bernardi
no
Rivadavi
ay

Manuel
J.
Garca,
se

indepen
diz de
las
Provinci

as
Unidas
en 1828.

El
vigoroso
liderazg
o

popular
de
Artigas,
probado

en la
Redota,
no fue
una

buena
noticia
para los
criollos

"decent
es", ni
siquiera
para los

ms
compro
metidos
con la

separaci
n de
Espaa.
Ciertam

ente el
magneti
smo
popular

del
oriental
pona en
riesgo el

poder
de
aquellos
porteos

, basado
en
vectores
elitistas

y
liberales
, o que

procura
ban
preserva
r de los

excesivo
s
cambios
sociales

provoca
dos por
las
convulsi

ones
revoluci
onarias.
Sus

expectat
ivas
eran
mucho

ms
limitada
s:
reempla

zar a la
cpula
"decent
e"

hispnic
a por
una
similar,

pero
esta vez
criolla.
Lo

expresa
ba con
toda
claridad

Vicente
Fidel
Lpez
(1883)

al
referirse
a los
caudillos

y sus
montone
ras:
"Conmo

vidos
por la
profund
a

perturba
cin de
los
cimiento

s del
rgimen
tradicion
al,

trastorn
ado el
orden
pblico

en tan
violenta
transici
n, esas

masas
informes
y
groseras

,
brutales
por
hbito y

por
instinto,
venan
pues

fatalmen
te
prepara
das a

tomar
parte
propia
en el

movimie
nto de la

insurrec
cin y su
primer
arranqu

e fue la
repulsi
n a las
autorida

des
polticas
que no
fueran

anloga
s a su
ndole,
para

echarse
en la
anarqu
a y el

salteo,
nico
estado
de

libertad
e
indepen
dencia

que en
su
ignoranc
ia y su

miseria
podan
compren
der y

apreciar
como
derecho
poltico

y
natural".
No
pensaba

igual
Juan
Bautista
Alberdi

(1879)
luego de
su
conversi

n
ideolgi
ca,
primero

como
principal
vocero
de la

burgues
a
portea
junto

a
Sarmien
to en
contra

de la
Confede
racin
rosista,

luego
encendi
do
defensor

litigan
do con
el
sanjuani

no
del
proyecto
de la

Confede
racin
provinci
al de

Urquiza
opuesto
al
Buenos

Aires
liberal
de

Bartolo
m
Mitre:
"Artigas,

Lpez,
Gemes
,
Quiroga,

Rosas,
Pealos
a, como
jefes,

como
cabezas
y
autorida

des, son
obra del
pueblo,
su

personifi
cacin
ms
espont

nea y
genuina.
Sin ms
ttulo

que ese,
sin
finanzas
, sin

recursos
, ellos
han
arrastra

do o
guiado
al
pueblo

con ms
poder
que los
gobierno

s.
Aparece
n con la
revoluci

n: son
sus
primeros

soldado
s".

La
Precisi
n del Yi

El 4 de
mayo de
1812 se
firm un

tratado
entre el
delegad
o del

regente
portugu
s en el
Brasil,

teniente
coronel
Juan
Radema

ker, y el
sacerdot
e
Nicols

Herrera,
represe
ntante
del

Triunvira
to
porteo,
que

establec
a el
retiro de
las

tropas
portugu
esas y
patriotas

de la
Banda
Oriental.
Ambas

partes
fueron

luego
renuent
es a
cumplir

el pacto,
hasta
que la
enrgica

interven
cin de
lord
Ponsom

by,
embajad
or
britnico

, oblig
al rey
Juan de
Portugal

a
cumplir
unilatera
lmente

con las
disposici
ones del
acuerdo.

Ambos
imperios
eran
aliados,

pero
Gran
Bretaa
no vea

con
buenos
ojos que
su socio

subalter
no
Portugal
se

extendie
ra ms
all de
su

territorio
colonial:
la regin
del Plata

era zona
de
exclusiv
a

codicia
de
Londres.
Adems

,
Espaa,
perjudic
ada por

el
interven
cionism
o

portugu
s en el
conflicto
con sus

colonias
, era
aliada
de Gran

Bretaa
en su
guerra
contra

Napole
n, y no
conven
a poner

en
riesgo
dicha

socieda
d.

En
octubre,
San
Martn

todav
a
obedient
e a la

estrategi
a de la
Logia
Lautaro

y
Carlos
Mara
de

Alvear
ocuparo
n con
sus

tropas la
Plaza de
la
Victoria

actual
Plaza de
Mayo,
accin

que se
consider
a el
primer

golpe
militar
en la
historia

argentin
a, que
derrib
a

Rivadavi
a y el
gobierno
del

Primer
Triunvira
to.
Pocos

das
antes
haban
llegado

a
Buenos
Aires las
noticias

de la
victoria
del
Ejrcito

del
Norte
sobre
las

tropas
realistas
en

Tucum
n.
Como
consecu

encia de
ese
triunfo
que

deja
disponib
les las
tropas

asentad
as en
Buenos
Aires,

los
"decent
es"
porteos

retoman
la

iniciativa
, se
envalent
onan

ante el
retiro de
las
fuerzas

lusitana
s, por lo
cual
artiguist

as y
porteos
volvera
na

comparti
r el
asedio a
Montevi

deo. Sin
embarg
o la
conflictiv

a
relacin
entre
orientale

sy
porteos
se
agravab

a en
tanto en
Buenos
Aires

creca la
desconfi
anza por
ese

caudillo
que ya
no
aceptab

a
rdenes
ni
instrucci

ones de
las
autorida
des de

Buenos
Aires,
mientras
aumenta

ban su
influenci
a y su
predica

mento
entre los
humilde
s del

puerto y
del
litoral.
Entonce

s
redoblar
on su
hostiga

miento
al jefe
oriental,
le

retacear
on la
provisi
n de

fondos,
parque y
bastime
ntos

prometid
os, que
se
reservab

an para
el
ejrcito
sitiador

porteo.
Las
rdenes

de
Manuel
de
Sarratea

,
nombra
do al
frente

de las
fuerzas
porteas
, eran

controlar
a
Artigas.

A fines
de
diciembr
e de

1812, un
Artigas
indignad
o se

apoder
de una
caravan
a de

carretas
con
armas y
municio

nes para
las
tropas a
las

rdenes
del
coronel
Doming

o
French.
Adems
les rob

las
caballad
as. Si
Buenos

Aires lo
rechaza
como
amigo,

lo tendr
como
enemigo
. Est

decidido
a seguir
la
guerra

contra
los
realistas
solo con

la ayuda
del
pueblo
oriental

que lo
idolatra.
Entre el
disgusto

y la
pesadu
mbre,
desde

su
campam
ento en
las

mrgen
es

del ro
Yi, el 25
de
diciembr

e de
1812 le
envi a
Manuel

de
Sarratea
,
"represe

ntante
General
en Jefe
del

Ejrcito
Auxiliad
or", un
docume

nto
conocid
o como
"Precisi

n del
Yi".
Calificar
como

"Ejrcito
Auxiliad
or" a las
tropas

de
Sarratea
revela
que la

disputa
tambin
era
semnti

ca, ya
que el
general
argentin

o
consider
aba que
sus

fuerzas
eran las
principal
es y las

artiguist
as las
auxiliare
s.

Mientras
conspira
ba
abiertam

ente en
contra
de
Artigas,

Sarratea
pretendi

descono

cer los
mritos
del
oriental

y
ponerlo
bajo sus
rdenes,

ofendien
do la
autorida
d del

caudillo
sobre
las
fuerzas

uruguay
as.
Artigas
se

defiende
, precisa
sus

argume
ntos,
rechaza
las

insidias
e intima
a

Sarratea
.
"Excele
ntsimo

seor.
Nada
hay para
m ms

sensible
que
haber
llegado

las
circunst
ancias
hasta el

extremo
de tener
que
expresar

me y
sentir
del
modo

que
ahora.
Yo sin
acrimina

ra
persona
puedo
concluir

que la
intriga
es el
gran

resorte
que se
gira
sobre

m.
Aquel
supremo
gobierno

comisio
n cerca
de m al
Sargent

o Mayor
de
granade
ros

montado
s don
Carlos
Alvear.

"Este
jams
trat
conmigo

y
regres
a
Buenos

Aires.
Cuanto
all se
expuso

contra
m todo
era
autoriza

do con
la firma
de
usted,

como
tambin
el papel
en que

los
comand
antes de
mis

divisione
s y yo
negba

mos la
obedien
cia al
supremo

gobierno
ya
usted
proscribi

endo
toda
compasi
n.

"Yo me
escanda
lizo
cuando

examino
este
cmulo
de

intrigas
que
hace tan
poco

honor a
la
verdad y
forma

un
premio
indigno
de mi

moderac
in
excesiva
.

Cualqui
era que
quiera
analizar

mi
comport
amiento
por

principio
s de
equidad
y

justicia,
no
hallar
en m

ms que
un
hombre
que

decidido
por el
sistema
de los

pueblos
supo
siempre
prescind

ir de
cualesq
uiera
errores

(que
creyese
tales) en
el modo

de los
goberna
ntes por
plantarlo

,
concilian
do
siempre

su
opinin
con el
inters

comn y
llevando
tan al

trmino
esta

delicade
za, que
al llegar
el lance

ltimo
supo
prescind
ir de s

mismo y
de los
derecho
s de los

pueblos
que
defenda
slo por

acomod
arse a
unas
circunst

ancias
en que
la
oposici

n de la
opinin
esencial
entre

nosotros
y los
europeo
s

prevalec
era
entonce
s en

favor de
stos
por
nuestro

modo de
opinar".
Artigas
afirmaba

defende
r "los
derecho
s de los

pueblos"
y no el
"progres
o", la

"civilizac
in" y
otras
abstracc

iones
liberales
que
atiborra

ban los
comunic
ados de
sus

adversar
ios
rioplaten
ses.

"Tal fue
mi
conduct
a en el

Ayu
cuando
las
rdenes

de usted
vulnerar
on el
derecho

sagrado
de mis
compa
eros y

tal fue,
en
honor a

mi
sincerid
ad, la
que

ostent
al hacer
marchar
al Salto

al
Regimie
nto
Oriental,

los
Blanden
gues.

"La
cuestin
es slo
entre la

libertad
y el
despotis
mo:

nuestros
opresor
es, no
por su

patria,
slo por
serlo
forman

el objeto
de
nuestro
odio. La

guerra
actual
ha
llegado

a
apoyars
e en los
nombres

criollo y
europeo
, y en la
ambici

n
inacaba
ble de
los

mandon
es de la
regencia
espaol

a, cre
de
necesid
ad no se

demoras
e el
extermin
io de

stos,
no
faltando
despus

tiempo
para
declama
r delante

de
nuestra
asamble
a

nacional
contra
una
conduct

a que en
mi
interior
pude

disculpa
r por
aquellos

instante
s.
"En el
exceso

de mi
moderac
in
quise

yo solo
hacer el
sacrificio

despren
dindom
e del
gran

parque y
contenie
ndo mi
influjo

sobre
las
tropas,
limitand

o la
muestra
de mi
opinin

a slo
desente
nderme
de

afanarm
e ms y
anhelar
por

premio
la
tranquili
dad de

mi
hogar,
despus
de

reponer
en los
suyos a
los

hroes
inmortal
es que
conserv

aron su
pas
contra
una

invasin
extranjer
aa
expensa

s de
cuanto
posean.
En vista

de esto
qu
puede
exigir la

Patria
de m?
Qu
tiene

que
acrimina
rme?
Puede

ser un
crimen
haber
abandon

ado mi
fortuna,
present
ndome

en
Buenos
Aires.

"Sin
embarg
o,
estaba

escrito
en el
libro de
la

injusticia
que los
orientale
s haban

de
gustar
otro
acbar

mucho
ms

amargo.
Era
preciso
que

despus
de
haber
despreci

ado su
mrito
se les
pusiese

en el rol
de los
crmene
s y que

sean
declarad
os por
enemigo

s unos
hombres
que
cubierto

s de la
gloria
han
entrado

los
primeros
en la
inmortali

dad de
la
Amrica
. Era

preciso
jurar su
extermin
io,

confundi
rlos y
perderlo
s. No,

seor
excelent
simo; la
grandez

a de
estos
hombres
es

hecha a
prueba
del
sufrimie

nto;
tambin
es
preciso

que
hagan
ver no
era una

vileza lo
que fue
moderac
in. Bajo

este
concept
o, cese
ya usted

de
impartir
me sus
rdenes,

adoptan
do
consigui
entemen

te un
plan
nuevo
para el

lleno de
sus
operacio
nes. No

cuenta
ya usted
con

alguno
de

nosotros
, por que
sabemo
s muy

bien que
nuestra
obedien
cia har

precisa
mente el
triunfo

de la
intriga.
"Si
nuestros

servicios
slo han
producid
o el

deseo
de
decapita
rnos,

aqu
sabremo
s
sostener

nos. Mi
constan
cia y mi
inocenci

a me
presenta
rn
delante

del
mundo
con toda
la

grandez
ay
justicia

deseabl
es.
"El
pueblo

de
Buenos
Aires es
y ser

siempre
nuestro
herman
o, pero

nunca
su
gobierno
actual.

Las
tropas
que se
hallan

bajo las
rdenes
de usted
sern

siempre
el objeto
de
nuestras

consider
aciones,
pero de
ningn

modo
usted.
Yo
prescind

o de los
males
que
puedan

resultar
de esta
declarac

in
hecha

delante
de
Montevi
deo

pero yo
no soy
el
agresor

ni
tampoco
el
respons

able.
Mis
lgrimas
son

sofocad
as por la
precisi
n en que

usted
mismo
me ha
puesto...

"Y qu
debo
hacer en
vista de

esta
circunst
ancia
sino

reunir
todos
mis
resentim

ientos,
entregar
me a
ellos y

ya que
la
sangre
ha de

escribir
las
ltimas
pginas

de
nuestra
historia
gloriosa

hacerla
servir a
nuestra
venganz

a
delante
del
cuadro

de
nuestros
trabajos
? Si

usted,
sensible
a la
Justicia

de
nuestra
irritacin
, quiere

eludir
sus
efectos
proporci

onando
a la
Patria la
ventaja

de
reducir a
Montevi
deo,

repase
usted el
Paran
dejndo

me
todos
los
auxilios

suficient
es. Sus
tropas,

si usted
gusta,

pueden
igualme
nte
hacer

esa
marcha
retrgra
da. Si

solos
continua
mos
nuestros

afanes
no nos
lisonjear
emos

con la
prontitud
en
coronarl

os, pero
al
menos
gustare

mos la
ventaja
de no
ser

tiranizad
os
cuando
los

prodiga
mos en
odio de
la

opresin
.
"Dios
guarde

a usted
muchos
aos.

"Costa
del Yi.
25 de
diciembr

e de
1812.
Jos
Artigas".

Hay que
matar a
Artigas

El
gobierno
de
Buenos

Aires
consider
a
inconve

niente
ahondar
el
conflicto

, de
modo tal
que el 8
de

enero
de 1813
se firma
el

Conveni
o del Yi:
Jos
Rondea

u, que
acababa
de
vencer a

los
godos
en la
Batalla

del
Cerrito
el 31 de
diciembr

e de
1812,
reempla
za a

Sarratea
; el
docume
nto

denomin
a
"ejrcito
" a las

fuerzas
orientale
sy

"auxiliar
es" a las
tropas

porteas
.
Durante
su

marcha
de
regreso
a

Buenos
Aires, el
intrigant
e

Sarratea
se ha
puesto
en

contacto
con
Fernand
o

Otorgu
s,
pariente
de

Artigas y
uno de
sus
oficiales

de
mayor
confianz
a. Le

ofrece el
gobierno
de la
Banda

Oriental
si
traiciona
y

elimina
a su
jefe. Ha
logrado

soborna
ra
Viera,
Valdene

gro y
otros
caudillos
artiguist

as de la
primera
hora, y
deduce

que
tambin
tendr
xito

con
Otorgu
s,
primitivo

y
ambicio
so, a
quien

como
anticipo
de
futuras

recompe
nsas le
obsequi
a dos

pistolas
modern
as.
Seguro

del xito
de la
conspira
cin que

ha
urdido,
el 2 de

febrero,
desde el
Cerrito,
Sarratea

dicta un
bando
en el
cual

califica a
Artigas
como
"traidor

a la
Patria",
"brbara
y

sedicios
a" su
conduct
a, e

"indulta
y
perdona
"a

quienes
eventual
mente lo

eliminen
.
En una
carta

fechada
el
mismo
da,

autoriza
a
Otorgu
s "a

nombre
del
Superior
Gobiern

o, para
que
proceda
en bien

general
del
Estado
a

castigar
al
rebelde
enemigo

de la
patria
Jos
Artigas,

a quien
declaro
traidor a
ella",

compro
metind
ose a
"que la

carrera
de sus
dignos
servicios

[de
Otorgu
s] ser
atendida

,
aumenta
da y
consider

ada". Le
asegura
que "va
a

llenarse
de gloria
y
aumenta

r los
timbres
de la
patria

derriban
do con
empeo

el
obstcul
o que se
opone a

nuestra
libertad"
(Rosa,
1974).

Con un
optimis
mo
fundado

en la
ignoranc
ia del
poder

del
sentimie
nto
patritic

o y del
significa
do del
concept

o
lealtad,
dos das
ms

tarde,
Sarratea
informa
a

Buenos
Aires
que
"Artigas

no
puede
adquirir
consiste

ncia: su
ignoranc
ia para
la

guerra,
la falta
de
oficiales,

el mal
estado
de su
armame

nto y
otras
circunst
ancias

lo hacen
despreci
able en
todo

sentido.
[...] Muy
pocos
fusilazos

bastarn
para
lanzar a
este

caudillo
ms all
de las
mrgen

es del
Cuareim
[frontera
con Ro

Grande]
".
Pero
Otorgu

s se
arrepien
te, o
quiz

ha sido
l quien
tendi

una
celada
al
porteo.

Lo cierto
es que
informa
a

Artigas
los
detalles
de la

conspira
cin y le
entrega
su

correspo
ndencia
con
Sarratea

. La
indignac
in del
caudillo

oriental
es
ostensib
le en la

carta
que el
11 de
febrero

le
escribe:
"He
ledo por

conduct
o del
comand
ante

Otorgu
s, a
quien
VE. se

lisonje
seducir,
el papel
en que

VE. me
declara
traidor a
la

Patria...
yo
declarad
o

traidor!
Retres
e VE. en
el

moment
o de
esta
Banda!".

Tambin
el 14 se
quejar
a

Buenos
Aires:
"Ah! Si
[Sarrate

a]
hubiera
emplead
o a favor

de la
Patria
una
milsim

a parte
de la
poltica
que

tuerce a
sus
deprava
das y

ambicio
sas
miras".

Seala
que
para el
jefe

porteo
"el
pueblo
oriental

es de un
orden
inferior
al resto

de los
hombres
", lo
llama

"seudo
apstol"
de la
Libertad,

y
apremia
a
Buenos

Aires:
"Ya
nada
espera

el
pueblo
oriental
para

hacerse
justicia:
a VE.
toca

drsela
si fuera
de su
Superior

agrado"
(Rosa,
1974).

Bartolo
m Mitre
y
Vicente

Fidel
Lpez,
figuras
polticas

fundacio
nales de
la
historiog

rafa
argentin
a,
libraron

varias
disputas
pblicas
relacion

adas
con sus
criterios
de

investig
acin y
difusin.
No

obstante
, en
secreto
coincid

an en
condena
ra
Artigas,

el lder
popular
rebelde,
a los

designio
s de la
burgues
a

comerci
al
portea:
"Los

dos,
usted y
yo,

hemos
tenido
las
mismas

repulsio
nes
contra
los

brbaro
s
desorga
nizadore

s como
Artigas,
a
quienes

hemos
enterr
ado

histrica
mente",
le
escribe

Mitre a
su
colega.
Para

enterrar
histrica
mente al
jefe

oriental
han
procura
do

convenc
er a los
argentin
os de

que
Artigas
era un
caudillo

uruguay
o slo
uruguay
o que

luch
por
indepen
dizar a

su patria
de la
Argentin
a.

Thomas
Hobbes
ya haba
reflexion

ado y
denunci
ado los
artilugio

s y las
mentiras
que son
capaces

de
esgrimir
los
poderos

os
cuando
su poder
es

cuestion
ado. Se
lee en el
captulo

XI de
Leviatn
:
"Porque

no dudo
de que
si
perjudic

ara el
inters
de

los
hombres
que
tienen

dominio
que los
tres
ngulos

de un
tringulo
sean
iguales

a dos
ngulos
de un
cuadrad

o, esa
doctrina
habra
sido, si

no
discutid
a,
suprimid

a
mediant
e la
quema

de todos
los
libros de
geometr

a, en la
medida
en que
ello

fuese
posible
para los

interesa
dos".

El
Congres
o de

Tres
Cruces
Por
invitaci

n de
Rondea
u, quien
demostr

 mayor
tacto
que
Sarratea

, Artigas
envi
delegad
os a la

Asamble
a del
Ao XIII,
convoca

da
originari
amente
con el

objetivo
de dictar
una
constitu

cin y
proclam
ar la
indepen

dencia
de las
Provinci
as

Unidas
del Ro
de la
Plata,

propsit
o que no
se

cumpli
por la
oposici
n

britnica
,
conform
e con la

ya
lograda
libertad
de

comerci
o con la
colonia
insurrect

a y en
cambio
reticente
al

indepen
dentism
o,
porque

era un
imperio
colonial,
y porque

Espaa
era su
aliada
contra

Napole
n. Fue la
anglfila
Logia

Lautaro,
a la que
pertenec
a la

mayora
de los
asamble
stas, la

encarga
da de
desmont
ar el

proyecto
original.
Los
artiguist

as, que
ignoraba
n tales
tramoya

s,
haban
recibido
con

entusias
mo la
primitiva
idea

constitu
cional y
emancip
adora,

como lo
demuest
ra el
discurso

que
Artigas
pronunci
en

Tres
Cruces,
donde
fue

convoca
da una
asamble
a

popular
para

discutir
y decidir
las
propuest

as que
los
pueblos
de la

Provinci
a
Oriental
llevaran

a
Buenos
Aires.

El
llamado
Congres
o de

Tres
Cruces
o
Congres

o de
Abril
fue de
capital

importan
cia en el
desarroll
o del

artiguis
mo, ya
que
sent

las
bases
de las
ideas

federalis
tas y
republic
anas de

su lder.
Sesion
entre el
5 y el 21

de abril
de 1813
en la
quinta

de
Manuel
Jos
Sinz de

Cavia,
en el
paraje
de Tres

Cruces,
hoy
barrio
de

Montevi
deo.
La
asamble

a
popular
debi
comenz

ar a
debatir
el 3 de
abril, sin

embarg
o la
reunin
se

pospuso
hasta el
5 debido
a las

malas
condicio
nes
climtica

s. Se
descono
ce el
nmero

exacto
de

asamble
stas, y
apenas
han

llegado
hasta el
presente
restos

de la
nmina
original.
El acta

levantad
a el da
del inicio
de las

sesione
s deca
que se
encontra

ban
reunidos
"los
diputado

s de
cada
uno de
los

pueblos
de la
Banda
Oriental

del
Uruguay
". Se
celebrar

on dos
plenario
s, uno el
5 de

abril y
otro el
21, al

inicio y
al cierre.
El da de
la

apertura
del
Congres
o,

Artigas
ley la
dramtic
a

"Oracin
Inaugur
al"
dictada

a Miguel
Barreiro,
secretari
oy

consejer
o del
caudillo.
El texto

refleja
fielment
e la
fuerza

del
pensami
ento de
Artigas,

plasmad
oy
recorda
do para

siempre
en,
quiz, la
frase

ms
clebre
del jefe
de los

orientale
s: "Mi
autorida

d emana
de
vosotros
y ella

cesa
ante
vuestra
presenci

a
soberan
a.
Vosotro

s estis
en el
pleno
goce de

vuestros
derecho
s: ved
ah el

fruto de
mis
ansias y
desvelo

s, y ved
ah
tambin
todo el

premio
de mi
afn.
Ahora

en
vosotros
est el

conserv
arlo".
Es decir
que el

caudillo
define
su
autorida

d como
una
delegaci
n del

pueblo,
y que al
estar el
pueblo

reunido
su
autorida
d

cesaba
de modo
que las
decision

es
soberan
as
seran

dispuest
as por
votacin
de los

presente
s. A l le
correspo
ndera el

deber
de
acatarla
sy

procurar
materiali
zarlas.
Luego

somete
a
consider
acin

del
cnclav
e su
lugar de

jefe, que
solo
conserv

ara "si
gustis
hacerlo
estable".

Sorpren
dentes y
admirabl
es

convicci
ones
democr
ticas

anticipa
das a
los
tiempos

no solo
del Ro
de la
Plata,

sino de
todo el
planeta.

La
Oracin
deca:

"Ciudad
anos: El
resultad
o de la

campa
a
pasada
me puso

al frente
de
vosotros
por el

voto
sagrado
de
vuestra

voluntad
general.
Hemos
corrido

diecisiet
e meses
cubierto
s de la

gloria y
la
miseria,
y tengo

la honra
de
volver a
hablaros

en la
segunda
vez que
hacis

uso de
vuestra
Soberan
a. En

ese
perodo,
yo creo
que el

resultad
o
correspo
ndi a

vuestros
designio
s
grandes.

l
formar
la
admiraci

n de
las

edades.
Los
portugu
eses no

son los
Seores
de
nuestro

territorio
. De
nada
habran

servido
nuestros
trabajos,
si con

ser
marcado
s con la
energa

y
constan
cia no
tuviesen

por gua
los
principio
s

inviolabl
es del
Sistema
que hizo

su
objeto.
Mi
autorida

d emana
de
vosotros
y ella

cesa por
vuestra
presenci
a

Soberan
a.
Vosotro
s estis

en el
pleno
goce de
vuestros

derecho
s: ved
ah el
fruto de

mis
ansias y
desvelo
s, y ved

ah
tambin
todo el
premio

de mi
afn.
Ahora
en

vosotros
est el
conserv
arlo. Yo

tengo la
satisfacc
in
honrosa

de
presenta
ros de
nuevo

mis
sacrificio
sy
desvelo

s, si
gustis
hacerlo
estable.

"Nuestra
historia
es la de

los
hroes.

El
carcter
constant
ey

sostenid
o que
habis
ostentad

o en los
diferente
s lances
que

ocurrier
on,
anunci
al

mundo
la poca
de la
grandez

a. Sus
monume
ntos
majestu

osos se
hacen
conocer
desde

los
muros
de
nuestra

ciudad
hasta
las
mrgen

es del
Paran.
Cenizas
y ruina,

sangre y
desolaci
n, he
ah el

cuadro
de la
Banda
Oriental

y el
precio
costoso
de su

regener
acin.
Pero
ella es

Pueblo
Libre.
"La
Asamble

a
general
tantas
veces

anuncia
da,
empez
ya sus

funcione
s en
Buenos
Aires.

Su
reconoci
miento
nos ha

sido
ordenad
o.
Resolve

r sobre
ese
particula
r ha

dado
motivo a
esta
congreg

acin,
porque
yo

ofender
a

altament
e
vuestro
carcter

y el mo,
vulnerar
a
enorme

mente
vuestros
derecho
s

sagrado
s, si
pasase
a

resolver
por m
una
materia

reservad
a solo a
vosotros
. Bajo

este
concept
o yo
tengo la

honra
de
propone
ros los

tres
puntos
que
ahora

deben
hacer el
objeto
de

vuestra
expresi
n

Soberan
a.
"1 Si
debemo

s
procede
r al
reconoci

miento
de la
Asamble
a

General
antes
del
allanami

ento de
nuestras
pretensi
ones

encome
ndadas
a
nuestro

Diputad
o D.
Thomas
Garca

de
Ziga.
"2
Proveer

de
mayor
nmero
de

Diputad
os que
sufrague
n por

este
Territori
o en la

Asamble
a.
"3
Instalar

aqu una
autorida
d que

restable
zca la
econom

a del
Pas.
"Para
facilitar

el
acierto
de la
resoluci

n del
primer
punto,
es

preciso
observar
que
aquellas

pretensi
ones
fueron
hechas

consulta
ndo
nuestra
segurida

d
ulterior.
Las
circunst

ancias
tristes a
que nos
vimos

reducido
s por el
expulso
de

Sarratea
,
despus
de sus

violacion
es en el
Ayu,
eran un

reproch
e
tristsim
oa

nuestra
confianz
a
desmedi

da; y
nosotros
,
cubierto

s de
Laureles
y de
Glorias,

retornb
amos a
nuestro
hogar,

llenos
de
execraci
n de

nuestros
herman
os,
despus

de
haber
quedado
miserabl

es y
haber
prodigad
o en

obsequi
o de
todos
quince

meses
de
Sacrifici
os.

"[...]
Ciudada
nos: Los

Pueblos
deben
ser
Libres.

Ese
carcter
debe ser
su nico

objeto y
formar
el
motivo

de su
celo.
Por
desgraci

a, va a
contar
tres
aos

nuestra
revoluci
n, y
an falta

una
salvagu
ardia
general

al
derecho
popular.
Estamos

an bajo
la fe de
los
hombres

, y no
aparece
n las
segurida

des del
contrato.
Todo
extremo

envuelv
e
fatalidad
, por

eso, una
desconfi
anza
desmedi

da
sofocar
a los
mejores

planes,
pero
es
acaso

menos
temible
un
exceso

de
confianz
a? Toda
clase de

precauci
n debe
prodigar
se

cuando
se trata
de fijar

nuestro
destino.
"Es muy
veleidos

a la
probidad
de los
hombres

; solo el
freno de
la

Constitu
cin
puede
afirmarla

.
Mientras
ella [no
exista],

es
preciso
adoptar
las

medidas
que
equivalg
an a

garanta
preciosa
que ella
ofrece.

Yo
opinar
siempre,
que sin

allanar
las
pretensi
ones

pendient
es, no
debe
ostentar

se el
reconoci
miento y
jura que

se
exigen.
Ellas
son

consigui
entes
del
sistema

que
defende
mos, y
cuando

el
Ejrcito
las
propuso,

no hizo
ms que
decir:
'Quiero

ser
libre'.
Oriental
es: sean

cuales
fueren
los
clculos

que se
formen,
todo es
menos

temible
que un
paso de
la

degrada
cin;
debe
impedirs

e hasta
el que
aparezc

a su
sombra.
"Ciudad
anos: la

energa
es el
recurso
de las

armas
grandes.
Ella nos

ha
hecho

hijos de
la
victoria,
y

plantado
para
siempre
el Laurel

en
nuestro
Suelo; si
somos

Libres,
si no
queris
deshonr

ar
vuestros
afanes
cuasi

Divinos,
y si
respeti
s la

memoria
de
vuestros
sacrificio

s,
examina
d si
debis

reconoc
er la
Asamble
a por

obedeci
miento o
por
pacto.

No hay
un solo
motivo
de

conveni
encia
para el
primer

caso
que no
sea
contrast

able en
el
segundo
, y al fin

reportar
is la
ventaja
de

haberlo
conciliad
o todo
con

vuestra
Libertad
inviolabl
e. Esto,

ni por
asomos,
se
acerca a

una
separaci
n
nacional

:
garantir
las
consecu

encias
del
reconoci
miento,

y bajo
todo
principio
, nunca

ser
compati
ble un

reproch
ea

vuestra
conduct
a, en tal
caso,

con las
miras
Liberale
s, y

fundame
ntos que
autoriza
n, hasta

la
misma
instalaci
n de la

Asamble
a.
Vuestro
temor la

ultrajara
altament
e; y si
no hay

un
motivo
para
creer

que ella
vulnere
nuestros
derecho

s, es
consigui
ente que
tampoco

debemo
s tenerle
para
atrevern

os a
pensar
que ella
increpe

nuestra
precauci
n.

"[...]
Ciudada
nos,
hacerno

s
respetab
les es la
garanta

indestru
ctible de
vuestros
afanes

ulteriore
s por
conserv
arla".

El texto
finalmen
te
aprobad

o por el
Congres
o de
Tres

Cruces
contena
ocho

clusula
s que
deban
cumplir

las
autorida
des
constitu

yentes
porteas
. En lo
esencial

era un
conjunto
de
aspiraci

ones
orientale
s,
encome

ndadas
por el
caudillo
a Toms

Garca
de
Ziga,
y que

nunca
fueron
atendida
s en

Buenos
Aires: el
desagra
vio a

Artigas y
al
pueblo
oriental

por las
ofensas
de
Manuel

de
Sarratea
; un aval
para

continua
r el
asedio a
Montevi

deo y el
envo de
pertrech
os

blicos
para la
prosecu
cin de

la lucha,
y la
devoluci
n, por

parte de
Sarratea
, de las
armas

que
haba
robado
al

Cuerpo
de
Blanden
gues.

Las
disposici
ones
sexta y

sptima
desarroll
an los
aspecto

s
centrale
s del

mandato
:

"Disposi
cin
Sexta:
Ser

reconoci
da la
confeder
acin

defensiv
o
ofensiva
de esta

Banda
con el
resto de
las

Provinci
as
Unidas,
renuncia

ndo
cualquie
ra de
ellas a la

subyuga
cin a
que se
ha dado

lugar
por la
conduct
a de

este
anterior
gobierno
.

"Disposi
cin
Sptima
: En

consecu
encia de
dicha
confeder

acin se
dejar a
esta
Banda

en la
plena
libertad
que ha

adquirid
o como
provinci
a

compue
sta de
pueblos
libres;

pero
queda
desde
ahora

sujeta a
la
Constitu
cin que

emane y
resulte
del
Soberan

o
Congres
o de la
Nacin".

Es decir
que el
artiguis
mo

obviaba
el
maltrato
de las

autorida
des
porteas
y

acuda
al
cnclav

e con la
esperan
za de
articular

accione
s
polticas
y

militares
conjunta
s.

Instrucci
ones
para la

Asamble
a del
Ao XIII

Fueron
redactad
as por
Artigas,

secunda
do por el
cannig
o

Larraa
ga y
Miguel
Barreiro.

Merecen
ser
ledas
con

cuidado
e
inevitabl
e

emocin
, pues
auspicia
n la

consolid
acin de
una
identida

d y una
organiza
cin
nacional

para el
Ro de
la Plata

y
tambin
para la
Patria

Grande
america
na que
no

pudieron
ser:
"Primera
mente

pedir la
declarac
in de la
indepen

dencia
absoluta
de estas
colonias

, que
ellas
estn
absuelta

s de
toda
obligaci
n de

fidelidad
a la
corona
de

Espaa
y familia
de los
Borbone

s, y que
toda
conexi
n

poltica
entre
ellas y el
Estado

de
Espaa
deber
ser

totalmen
te
disuelta.

"Artculo
1 La
Provinci
a

Oriental
del
Uruguay
entra en

el rol de
las
dems
Provinci

as
Unidas.
Ella es
una

parte
integrant
e del
Estado

denomin
ado
Provinci
as

Unidas
del Ro
de la
Plata.

Su
pacto
con las
dems

provinci
as es el

de una
estrecha
e
indisolu

ble
Confede
racin
ofensiva

y
defensiv
a. Todas
las

provinci
as
tienen
igual

dignidad
, iguales
privilegi
os y

toda
conexi
n
poltica

entre
ellas y el
Estado
de la

Espaa
es, y
debe
ser,

totalmen
te
disuelta.

"Artculo
2 No
admitir
otro

sistema
que el
de
confeder

acin
para el
pacto
recproc

o con
las
provinci
as que

forman
nuestro
Estado.

"Artculo
3
Promov
er la

libertad
civil y
religiosa
en toda

su
extensi
n

imagina
ble.
"Artculo
4 Como

el objeto
y el fin
del
gobierno

debe ser
conserv
ar la
igualdad

, libertad
y
segurida
d de los

ciudada
nos y los
pueblos,

cada
provinci
a
formar

su
gobierno
bajo
esas

bases,
adems
del
gobierno

supremo
de la
Nacin.

"Artculo
5 As,
este
como

aquel se
dividirn
en
poder

legislativ
o,
ejecutiv

oy
judicial.
"Artculo
6 Estos

tres
resortes
jams
podrn

estar
unidos
entre s,
y sern

indepen
dientes
en sus

facultad
es.
"Artculo
7 El

gobierno
supremo
entende
r

solamen
te en los
negocio
s

generale
s del
Estado.
El resto

es
peculiar
al
gobierno

de cada
provinci
a.

"Artculo
8 El
territorio
que

ocupan
estos
pueblos
desde la

costa
oriental
del
Uruguay

hasta la
fortaleza
de
Santa

Teresa
forma
una sola

provinci
a,
denomin
ndose:

La
Provinci
a
Oriental.

"Artculo
9 Que
los siete
pueblos

de
Misione
s, los de
Batov,

Santa
Tecla,
San
Rafael y

Tacuare
mb,
que hoy
ocupan

injustam
ente los
portugu
eses, y

a su
tiempo
deben
reclamar

se,
sern en
todo
tiempo

territorio
de esta
Provinci
a.

"Artculo
10 Que
esta
Provinci

a por la
presente
entra
separad

amente
en una
firme
liga de

amistad
con
cada
una de

las otras
para su
defensa
comn,

segurida
d de su
libertad
y para

mutua y
general
felicidad
,

oblignd
ose a
asistir a
cada

una de
las otras
contra
toda

violencia
o
ataques
hechos

sobre
ellas, o
sobre
alguna

de ellas
por
motivo
de

religin,
soberan
a, trfico

o algn
otro
pretexto
cualquie

ra que
sea.
"Artculo
11 Que

esta
provinci
a retiene
su

soberan
a,
libertad
e

indepen
dencia,
todo
poder,

jurisdicci
n y
derecho
que no

es
delegad
o
expresa

mente
por la
confeder
acin a

las
Provinci
as
Unidas

juntas
en
congres
o.

"Artculo
12 Que
el puerto
de

Maldona
do sea
libre
para

todos
los
buques
que

concurra
n a la
introduc
cin de

efectos
y
exportac
in de

frutos,
ponind
ose la
correspo

ndiente
aduana
en aquel
pueblo;

pidiendo
al efecto
se oficie
al

comand
ante de
las
fuerzas

de S. M.
Britnica
sobre la
apertura

de aquel
puerto
para
que

proteja
la
navegac
in o

comerci
o de su
nacin.

"Artculo
13 Que
el puerto
de la

Colonia
sea
igualme
nte

habilitad
o en los
trminos
prescript

os en el
artculo
anterior.

"Artculo
14 Que
ninguna
tasa o

derecho
se
imponga
sobre

artculos
exportad
os de
una

provinci
a a otra;
ni que
ninguna

preferen
cia se
d por
cualquie

ra
regulaci
n de
comerci

o o renta
a los
puertos
de una

provinci
a sobre
de los
de otra;

ni los
barcos
destinad
os de

esta
Provinci
a a otra
sern

obligado
sa
entrar,
anclar o

pagar
derecho
en otra.

"Artculo
15 No
permita
se haga

ley para
esta
Provinci
a sobre

bienes
de

extranjer
os que
mueren
intestad

os,
sobre
multas y
confisca

ciones
que se
aplicaba
n antes

al rey, y
sobre
territorio
s de

este,
mientras
ella no
forme su

reglame
nto y
determin
e a qu

fondos
deben
aplicars
e, como

nica al
derecho
de
hacerlo

en lo
econmi
co de su

jurisdicci
n.
"Artculo
16 Que

esta
Provinci
a tendr
su

constitu
cin
territorial
; y que

ella
tiene el
derecho
de

sancion
ar la
general
de las

Provinci
as
Unidas
que

forme la
Asamble
a

Constitu
yente.
"Artculo
17 Que

esta
Provinci
a tiene
derecho

para
levantar
los
regimien

tos que
necesite
,
nombrar

los
oficiales
de
compa

a, reglar
la milicia

de ella
para la
segurida
d de su

libertad,
por lo
que no
podr

violarse
el
derecho
de los

pueblos
para
guardar

y tener
armas.
"Artculo
18 El

despotis
mo
militar
ser

precisa
mente
aniquila
do con

trabas
constitu
cionales
que

asegure
n
inviolabl
e la

soberan
a de los
pueblos.

"Artculo
19 Que
precisa
e

indispen
sableme
nte sea
fuera de

Buenos
Aires
donde
resida el

sitio del
gobierno
de las
Provinci

as
Unidas.
"Artculo
20 La

Constitu
cin
garantir
a las

Provinci
as
Unidas
una

forma
de
gobierno
republic

ana y
que
asegure
a cada

una de
ellas de
las
violencia

s
domsti
cas,

usurpaci
n de

sus
derecho
s,
libertad

y
segurida
d de su
soberan

a, que
con la
fuerza
armada

intente
alguna
de ellas
sofocar

los
principio
s
proclam

ados. Y
asimism
o
prestar

toda su
atencin
, honor,
fidelidad

y
religiosi
dad a
todo

cuanto
crea o
juzgue
necesari

o para
preserva
r a esta
Provinci

a las
ventajas
de la
libertad,

y
mantene
r un
gobierno

libre, de
piedad,
justicia,
moderac

in e
industria
.

Delante
de
Montevi
deo, 13

de abril
de 1813.
Es

copia,
Artigas".
Podan
los

doctores
de
Buenos
Aires

aceptar
esas
propuest
as?

Que la
indepen
dencia
de las

Provinci
as
Unidas

fuera
declarad
a sin
dilacion

es,
como
peda
urga

 el
general
Jos de
San

Martn,
cuando
en
Buenos

Aires se
discuta
si vala
la pena

resistir a
la
reaccin
hispnic

a y, en
el mejor
de los
casos, a

qu
prncipe
europeo
entroniz

ar en el
Plata.
Que
todas

las
provinci
as
tuvieran

los
mismos
derecho
sy

obligaci
ones,
hereja
insolent

e que
equipara
ba a la
culta

Buenos
Aires
con las
dems,

donde
pocos
haban
ledo a

Rousse
au o a
los
enciclop

edistas
francese
s.

Que la
nueva
nacin
se

organiza
ra de
acuerdo
al

sistema
federalis
ta y que
las

rentas
de la
aduana
se

reparties
en
equitativ
amente,

cuando
la
oligarqu
a

portea
consider
aba que

despus
del 25
de Mayo
el

usufruct
o de las
rentas
del

puerto,
nicos
ingresos
significat

ivos de
la nueva
nacin,
correspo

ndan
solo a
Buenos
Aires.

Que en
una
poblaci
n

marcada
a fuego
por la
religiosi

dad de
conquist
adores y
coloniza

dores, y
donde la
Iglesia
haba

sido y
segua
siendo
un factor

decisivo
del
poder
terrenal,

se osara
preconiz
ar la
libertad

civil y
religiosa
.

Que
exigiera
n que la
Provinci

a
Oriental
como
haban

dado en
llamarse
los
artiguist

as y
las
dems
provinci

as
eligieran
sus
propias

autorida
des
ejecutiv
as,

legislativ
as y

judiciale
s,
cuando
hasta

entonce
s era
Buenos
Aires la

que
designa
ba a
esos

funciona
rios,
casi
siempre

porteos
y solo
excepci
onalmen

te algn
aliado
provinci
al.

Que
terminar
a la
hegemo

na
exclusivi
sta del
puerto

de
Buenos
Aires a
travs

del
comerci
o en los
puertos

de
Maldona
do y
Colonia,

prohibie
ndo al
mismo
tiempo

el
benefici
o
econmi

co que
los
comerci
antes

porteos
obtenan
del
cobro de

impuest
os al
trnsito
de

mercade
ra del
resto de
las

provinci
as.
Que se
autorizar

a a cada
provinci
aa
armar

sus
propios
ejrcitos
y

milicias,
medida
que
obstacul

izara el
dominio
militar
de

Buenos
Aires.

Que
como
supina
muestra

de
intenden
cia
intelectu

al que
los
doctores
porteos

consider
aban
ignoranc
ia

propusie
ran
apelar a
la

"atenci
n,
honor,
fidelidad

y
religiosi
dad, a
todo

cuanto
crea o
juzgue
necesari

o para
preserva
r a esta
Provinci

a las
ventajas
de la
libertad,

y
mantene
r un
gobierno

libre, de
piedad,
justicia,
moderac

in e
industria
",
obviand

o
mencion
ar
progres

o,
civilizaci
n,
liberalis

mo, es
decir, la
cantinel
a liberal

que
consenti
ra
tantas

tropelas
sangrien
tas y
que

progresi
vamente
distanci
ara a la

patria de
sus
verdade
ras

races y
reivindic
aciones.

Y por
fin, para
colmo
de los

colmos,
que la
capital
del pas

por
organiza
r no
fuera

Buenos
Aires!
Dichos
postulad

os eran
inacepta
bles
para los

porteos
, y por
esa
razn

los
delegad
os
orientale

s fueron
rechaza
dos con
pretexto

s
falaces
y
reglame

ntaristas
que
no se
aplicaro

n a los
delegad
os de
otras

provinci
as, a
pesar de
que su

represe
ntativida
d era
iniguala

ble pues
emanab
a de
multitudi

narias
asamble
as
populare

s en las
que
todos
tenan

derecho
a votar.
Ren
Orsi

(1991)
sostiene
que "El
motivo

realment
e
determin
ante del

rechazo
de la
delegaci
n

oriental
debemo
s
encontra

rlo, ms
que en
las

disensio
nes
internas
del

organis
mo, en
el
propsit

o de los
oficialist
as de
ahogar

desde
los
primeros
pasos

cualquie
r planteo
de
emancip

acin
definitiv
a,
organiza

cin
institucio
nal
confeder

ativa y
copartici
pacin
en los

resultad
os
econmi
cos del

Estado".
Adems
, segn
Orsi, el

bando
alvearist
a que
se

impona
en
nmero
al

sanmarti
niano en
la Logia,
y que

por lo
tanto
controla
ba la

Asamble
a
tema
una

alianza
de los
artiguist
as con

sus
adversar
ios
internos.

Porteis
mo
versus

artiguis
mo
Las
intencio

nes
porteas
resultan
prstinas

en una
carta
que
Nicols

Herrera,
delegad
o de
Alvear

ante
Artigas,
dirigi a
Rondea

u: "El
vrtigo
del
federalis

mo abri
enteram
ente las
puertas

a la
anarqu
a y a la
guerra

civil.
Todos
los
pueblos

empezar
on a
hacerse
soberan

os y la
necesid
ad de

parar
este

furor
democr
tico, que
dejaba

sin
efecto
los
premedit

ados
designio
s del
gobierno

de
Buenos
Aires,
hizo

correr la
sangre
de los
herman

os de la
Banda
Oriental"
.

Dice al
respecto
Jos

Mara
Rosa:
"La
Revoluci

n
nacional
ista y
espont

nea del
25 de
mayo de
1810

haba
sido
sustituid
a por el

gobierno
de los
doctores
,

empea
dos en
interpret
ar con

'las
ideas
del siglo'
el hecho

revoluci
onario.
A la
eclosin

popular
y
argentin
a haba

seguido
la fase
obstinad
amente

portea
y
tontame
nte

liberal
del
Primer
Triunvira

to. Tres
porteos
formaba
n el

gobierno
, pero el
nervio
estaba

en el
secretari
o,
Bernardi

no
Rivadavi
a,

ejemplo
de

mentalid
ad
ascuosa
(sic).

Una
llamada
asamble
a,

formada
solamen
te por
porteos

de 'clase
decente'
,
complet

aba el
cuadro
de
autorida

des. A la
Revoluci
n (con
erre

maysc
ula) por
la
indepen

dencia,
haba
sustituid
o la

revoluci
oncita
ideolgi
ca de

Rivadavi
a, el
mayo
liberal y

minoritar
io que
quieren
festejar

como si
fuera el
autntic
o.

Detrs
de este
se
encubra

el
predomi
nio de
una

clase de
nativos:
la
oligarqu

a la
'gente
principal
y sana'

o 'gente
decente'
del
puerto.

La
revoluci
n
consist

a para
ellos en
cambiar
el

gobierno
de
funciona
rios

espaol
es por la
hegemo
na de

'decente
s'
porteos
. Lo

dems

provinci
as,
pueblo,
indepen

dencia
no
contaba;
todo con

msica
de
'libertad'
, para

engaar
a los
incautos

" (Rosa,
1964).
El
estatuto

aprobad
o por la
Asamble
a de

Buenos
Aires
prevea
un

proceso
especial
para la
Banda

Oriental
en
materia
de

designa
cin de
diputado
s, en

tanto
descono
ca su
condici

n de
provinci
a: poda
presenta

r solo
dos
represe
ntantes,

uno por
Montevi
deo y
otro por

Maldona
do. Sin
embarg
o, el

Congres
o de
Tres
Cruces

descono
ci
estas
disposici

ones y
se
sustent
en otras,

basadas
en el
antiguo
derecho

colonial.
Fueron
elegidos
Mateo

Vidal y
Dmaso
Antonio

Larraa
ga por

Montevi
deo;
Felipe
Santiag

o
Cardoso
por
Guadalu

pe de
los
Canelon
es y

Dmaso
Gmez
Fonseca
por

Maldona
do;
Francisc
o Bruno

Rivarola
por
Santo
Doming

o de
Soriano,
y un
nico

represe
ntante
por San
Jos de

Mayo y
San
Juan
Bautista:

Marcos
Salcedo.
Los
diputado

s
portaba
n las
clebres

"Instrucc
iones
para la
Asamble

a del
Ao
XIII",
pero la

delegaci
n fue
rechaza
da con

el
pretexto
de que
la

Banda
Oriental
no haba
respetad

o las
medidas
establec
idas por

la
Asamble
a. En
verdad,

la razn
ltima
de la
impugna

cin de
los
orientale
s eran

los
incmod
os
postulad

os
artiguist
as sobre

federalis
mo,
indepen
dentism

oy
descentr
alizacin
. De

hecho,
fueron
aceptad
os

delegad
os de
otras
provinci

as que
tampoco
haban
obedeci

do al pie
de la
letra el

reglame
nto.
Un
editorial

publicad
o en la
Gazeta
de

Buenos
Aires el
15 de
diciembr

e de
1819
evidenci
aba que

polticos
,
terrateni
entes y

comerci
antes
porteos
rechaza

ban los
reclamo
s de los
seguidor

es del
futuro
Protecto
r de los

Pueblos
Libres
por
consider

arlos
inferiore
s,
disolven

tes,
anarquis
tas,

brbaro
s:
"Por
qu

pelean
los
anarquis
tas?

quine
s son
ellos?
[...] Los

federalis
tas
quieren
no solo

que
Buenos
Aires no
sea

la
capital,
sino que

como
pertenec
iente a
todos

los
pueblos
divida
con

ellos el
armame
nto, los
derecho

s de
aduana
y dems
rentas

generale
s: en
una
palabra,

que se
establez
ca una
igualdad

fsica
entre
Buenos
Aires y

las
dems
provinci
as,

corrigien
do los
consejo
s de la

naturale
za que
nos ha
dado un

puerto y
unos
campos,
un clima

y otras
circunst
ancias
que le

han
hecho
fsicame
nte

superior
a otros
pueblos.
[...] El

perezos
o quiere
tener
iguales

riquezas
que el
hombre
industrio

so, el
que no
sabe
leer

optar
por los
mismos
empleos

que los
que se
han
formado

estudian
do, el
vicioso
disfrutar

del
mismo
aprecio
que el

hombre
honrado
.

[...] No
negamo
s que la
federaci

n
absoluta
mente
consider

ada sea
buena;
pero los
que

sostiene
n que
relativa
mente a

nuestras
provinci
as es
adoptabl

e, y sin
inconve
nientes,
deben

manifest
arnos
los
element

os con
que
cuentan
para la

realizaci
n de su
proyecto
".

En ese
contexto
, el
caudillo

oriental
orden
al
diputado

Felipe
Santiag
o
Cardoso

denunci
ar la
actitud
de la

Asamble
a. El
estricto
cumplim

iento de
la
directiva
del

caudillo
deriv
en la
detenci

ny
posterior
confina
miento

del
diputado
, por
orden

del
gobierno
.
Larraa

ga
procur
en
cambio

suavizar
las cada
vez ms
tirantes

relacion
es entre
Buenos

Aires y
Artigas.

Finalme
nte logr
convenc
er al jefe

oriental
de que
aceptara
la

convoca
toria a
una
nueva

asamble
a que
regulariz
ara el

sistema
de
designa
cin de

diputado
s
Asam
blea de

Capilla
Maciel
,
mientras

los
constitu
yentes
porteos

finalmen
te
accedier
on a

concede
r a la
Banda
Oriental

el envo
de hasta
cuatro

diputado
s.
Pese a
la

intensa
labor
diplomt
ica de

Larraa
ga, era
evidente
que la

converg
encia
entre las
partes

no sera
sencilla.
Al
contrario

, las
diferenci
as
aumenta

ron con
el
devenir
de los

hechos.
Es que
una
orilla y

otra del
Ro de
la Plata
expresa

ban
puntos
de vista
diametra

lmente
opuesto
s:

mientras
que

para el
gobierno
bonaere
nse

Artigas
era un
mero
jefe

militar
dscolo,
el
pueblo

oriental
lo
consider
aba el

Protecto
r de una
provinci
a

soberan
ae
integrad
a a una

Amrica
espaol
a

indepen
diente.

La toma
de
Montevi
deo

La
enconad
ay
tumultuo

sa
relacin
entre las
fuerzas

porteas
y las
milicias
artiguist

as que
sitiaban
Montevi
deo por

segunda
vez
continu
sin

remedio.
Finalme
nte,
furioso

porque
Buenos
Aires se
obstinab

a en
negar
reconoci
miento a

su
importan
cia
militar y

poltica
y sus
consigui
entes

derecho
s, el
20 de

enero
de 1814
Artigas
abandon

a el sitio
enarbola
ndo su
propia

bandera
para
hacer
an ms

ostensib
le el
desplant
e: la

azul y
blanca
de las
Provinci

as
Unidas
cruzada
en

diagonal
por la
banda
punz

del
federalis
mo.

Aunque
la plaza
estaba a
punto de

caer en
manos
de los
sitiadore

s, la
mayor
parte de
las

tropas
orientale
s sigui
a su

jefe,
conduci
das por
Otorgu

s, mano
derecha
del
caudillo.

En
cuanto a
las que
perman

ecieron
muy
reducida
s,

informa
Rondea
u a su
gobierno

, "no
puede
contarse
con

confianz
a
porque
a pesar

de su
disimulo
se
advierte

una
disposici
n a
seguir el

partido
de aquel
jefe".

Buenos
Aires
reaccion
:

Gervasi
o
Posadas
,

nombra
do
Director
Suprem

o por la
Logia
aunqu
e el

poder
en las
sombras
era su

sobrino
Carlos
de
Alvear

, el 11
de
febrero
de 1814

declara
a Jos
Gervasi
o de

Artigas
"infame,
privado
de su

empleo,
fuera de
la ley y
enemigo

de la
Patria".
Conside
ra

crimen
de alta
traicin
brindarle

"cualqui
er clase
de
auxilio"

y fija
una
recompe
nsa de

seis mil
pesos
"al que
entregu

e su
persona,
vivo o
muerto".

Pero no
resultar
a tan
fcil

deshace
rse del
caudillo
oriental.

"Rondea
u
renuncia
, French

y usted
renuncia
n
escribi

ra
Posadas
al

coronel
Soler
das
ms

tarde,
Artigas
renunci
y nos

arranc
quinient
os
hombres

. Los
oficiales
que ha
hecho

prisioner
os me
escriben
que los

he
sacrifica
do
inocente

mente
porque
la causa
de

Artigas
es justa.
Belgran
o

renunci
y est
enojado.
San

Martn
dice que
a su
mayor

enemigo
no le
desea
aquel

puesto.
Daz
Vlez ha
renuncia

do y
est
enojado.
No es

cosa de
locos?
Se
puede

as
marchar
a
ninguna

empresa
?".
Mientras
tanto,

haba
moviliza
do
fuerzas

militares
para
debilitar
a

Artigas y
a sus
aliados,
quiz en

acuerdo
con el
imperio
luso-bra

sileo.
El barn
de
Holmber

g
avanz
con

quinient
os

hombres
sobre
Entre
Ros,

convenc
ido de
un
triunfo

fcil e
inevitabl
e. No
calcul

que iba
a
atravesa
r

pueblos
que le
eran
hostiles,

que le
negaban
vituallas,
que

callaban
la
posicin
de los

artiguist
as.
Hasta
que

cerca de
Gualegu
ay,
sobre el

arroyo
Espinillo
, los
hombres

de
Otorgu
s
sorpren

dieron al
barn y
diezmar

on sus
fuerzas.
El 22 de
febrero

de 1814,
preso de
Artigas,
Holmber

g
informab
aa
Buenos

Aires la
prdida
de
cuatroci

entos
hombres
, ms de
trescient

as
armas,
diez mil
cartucho

s y dos
caones
. A eso
deba

agregar
se una
importan
te suma

de
dinero.
Segn
Omar

Lpez
Mato
(2011),
el barn

"contab
a que
debi

entregar
en

manos
de las
fuerzas
enemiga

s al
mayor
Pintos,
acusado

de violar
a dos
mujeres
y

perpetra
r robos y
desman
es en

Gualegu
ay. Los
artiguist
as se lo

haban
pedido
buenam
ente,

mostrn
dole
pruebas
y

testigos.
Los
oficiales
de

Holmber
g
decidier
on

entregar
lo, por
consider
ar justo

lo que
pedan.
Termina
ba su

carta
anuncia
ndo que
los

rebeldes
lo
estaban
tratando

bien,
pero le
recrimin
aba a

Posadas
'que lo
haba
mandad

oa
sacrifica
r
intilme

nte
porque
Artigas

tiene
razn'".
El 25 de
mayo de

1814
como
si no
hubiera

encontra
do mejor
fecha,
interpret

ando el
sentir y
la
opinin

de
muchos
"decent
es"

porteos
, Manuel
de

Sarratea
envi a
Femand
o VII

nuevam
ente en
el
trono

una
carta
sumisa,
obsecue

nte,
convenc
ido de la
imposibil

idad de
oponer
resisten
cia a la

segura
retaliaci
n de la
corona

hispnic
a al
intentar
recuper

ar las
colonias
america
nas

perdidas
:
"vasallo
de su

Majesta
dy
diputado
del

gobierno
de
Buenos
Aires

para la
conciliac
in,
imbuido

de
sentimie
ntos de
amor a

su real
persona.
[...] Si el
cielo no

hubiera
permitid
o la
ausenci

a de
vuestra
Majesta
d, jams

se
hubiera
odo ni
el eco

de la
insubord
inacin
en

aquellos
pases.
[...] No
es

extrao
que
aquellos
pueblos,

al verse
acometi
dos
cruelme

nte y sin
orlos en
nombre

del Rey
ms

amado y
benigno
que ha
subido

al trono
de
Espaa
de

vuestra
Majesta
d, a los
que tan

mal
imitaban
su
paternal

carcter
[...]
cuando
se

protega
n en la
Pennsul
a

doctrina
s
preada
s de

anarqu
a,
hallasen
ocasin

algunos
espritus
turbulent
os para

hacerlas
resonar
en

Amrica
".
En
cualquie

r caso,
el
general
espaol

Vigodet
tuvo que
rendir la
plaza.

Solicit,
entre
sus
condicio

nes para
la
capitula
cin,

entregar
la llave
de
Montevi

deo a
los
orientale
s

artiguist
as y no
a los
porteos

. Carlos
de
Alvear,
quien

por la
influenci
a que
ejerca

sobre su
to
Posadas
haba

relevado
a
Rondea
u de la

jefatura
del
ejrcito
regular

para
apropiar
se de la

gloria
del

triunfo,
le
comunic
a

Otorgu
s, aliado
en la
guerra

contra
los
realistas
, la

condici
n del
general
espaol:

"Mi
estimad
o
paisano

y amigo.
Nada
me ser
ms

satisfact
orio que
ver la
plaza de

Montevi
deo en
poder
de mis

paisano
s y no
de los
godos".

Alvear
revelara
en sus
Narracio

nes que
invit a
Artigas
"pero no

vino, lo
cual fue
un
suceso

feliz
porque
a l no
hubiera

sido fcil
alucinarl
o". Es
decir,

engaarl
o.
Otorgu
s s cay

en la
trampa.
Acamp
en Las

Piedras,
cerca de
Montevi
deo. El

23 de
junio
Alvear
entr a

la
ciudad,
violando
los

acuerdo
s, para
evitar
que el

armame
nto
espaol
cayera

en
manos
de los
artiguist

as. La
tarde del

24 sali
al
encuentr
o del

oriental
con el
pretexto
de

saludarl
oy
coordina
r el

ingreso
a
Montevi
deo,

pero su
verdade
ro
objetivo

era
comprob
ar
personal

mente el
podero
de las
fuerzas

orientale
s. Luego
regres
a

Montevi
deo,
encarcel
a los

delegad
os de
Otorgu
s que lo

acompa
aban
el
doctor

Revuelt
ay
Antonio
Suanes

, los
someti
a un
simulacr

o de
fusilami
ento y a
las

nueve
de la
noche
avanz

sobre
Las
Piedras
con una

importan
te fuerza
militar:
atac el

campam
ento por
sorpresa
y mat a

varios
centenar
es de
sus

desprev
enidos
aliados.

Como
premio,
el
obedient

e
Posadas
cre
para su

sobrino
el grado
de

Brigadie
r
General
y fue

honrado
como
"Benem
rito de

la Patria
en
Grado

Heroico"
.
Al da
siguient

e de la
matanza
Alvear
comunic

 a su
to que
solo
pudo

apodera
rse de
"ollas,
calderas

y chinas
[recipien
tes de
loza]

con que
esta
chusma
est

siempre
cargada
". Sus
palabras

expresa
n sin
ambige
dad

alguna
el
despreci
o de la

oligarqu
a
comerci
al de

Buenos
Aires
por el
gauchaj

e,
sentimie
nto que
predomi

nar a lo
largo de
los
largos

aos de
sangrien
tos
conflicto

s con los
caudillos
federale
s,

prejuicio
que
servir
adems

para
justificar
la
"inevitab

ilidad"
del
predomi
nio

econmi
co y
poltico
del

puerto
sobre
las

provinci
as
habitada
s por

"esa
chusma
cargada
de ollas,

calderas
y
chinas".

Los
argume
ntos
para el

menospr
ecio
eran
ideolgi

cos pero
tambin
esttico
s, segn

se lee
en el
testimon
io de

Manuel
Mantilla,
un
"decent

e"
porteo
de
entonce

s:
"Aquel
era un
conjunto

aterrado
ry
repugna
nte, una

indiada
poco
menos
que

desnuda
, sucia y
fea de
aspecto

y de
corazn
".
Hemos

heredad
o ese
despreci
o de

nuestros
blancos
"descen
dientes

de
barcos"
por los
cabecita

s negras
verncul
os y por
los

inmigran
tes de
pases
vecinos.

Esa
indiada
"sucia y
fea de

aspecto
y de
corazn
" tendr

en jaque
a los

liberales
como
se
bautizar

an los
"doctore
s"
unitarios

suponi
ndose
espejos
de los

britnico
s,
aunque
copiaron

el
liberalis
mo
econmi

co pero
fueron
autoritari
os, a

veces
extrema
damente
, en lo

poltico
hasta
la
polmic

a
derrota
de
Urquiza

en
Pavn,
el
posterior

genocidi
o de
gauchos
y el

extermin
io de los
caudillos
tardos

como
Pealoz
ay
Varela,

puntos
de
partida
de la

definitiv
a
Organiz
acin

Nacional
de la
Argentin
a.

No a la
indepen

dencia
de la
Banda
Oriental

Varias
provinci
as,
sometid

as a la
altanera
militar
portea,

condena
das a la
miseria
y a la

ignoranc
ia por el
unitaris
mo

egosta
de
Buenos
Aires,

buscan
la
protecci
n de

Artigas.
Santa
Fe,
Corrient

es, las
misione
s, Entre
Ros

y parte
de
Crdoba

se
constitu
yen en
"Pueblo

s Libres"
bajo la
orientaci
n del

caudillo
oriental,
quien no
las

ocupa,
sino que
las gua
en

funcin
de
interese
s

provinci
ales y
populare
s

comparti
dos. Es
su

Protecto
r.
"Artigas
es el

creador
del
federalis
mo

argentin
o. Al
decir
'creador'

no
quiero
decir
que lo

inventar
a l.
Pero
tuvo el

acierto
de
encontra
rlo en el

fondo de
los
viejos
cabildos

indianos
; y lo
hizo
realidad

en la
conducc
in
poltica

de la
Revoluci
n. De
all que

la voz
de
Artigas
habland

o de
indepen
dencia
absoluta

,
gobierno
s
populare

sy
federalis
mo, se
extendie

ra ms
all del
Uruguay
. En

Buenos
Aires

se
decan
que la
prepote

ncia o
ambici
n de
Artigas

lo
hacan
extender
su

dominio.
No lo
podan
compren

der. Era
la suya
la
verdade

ra patria
aflorand
o en el
litoral.

[...]
Artigas
haca la
unin

por
simple
ejemplo,
sin

inmiscui
rse en
las
cosas

internas
de las
otras
provinci

as, sin
prepote
ncias
intiles

e
incondu
centes.
'Yo,

adorado
r eterno
de la
soberan

a de los
pueblos
dice al
cabildo

de
Corrient
es que
le

reclama
su
protecci
n en

1814,
solo me
he
valido

de la
obedien
cia con
que me

han
nombra
do para
ordenarl

es que
sean
Libres.'
No les

ordena
que se
sometan
a su

autorida
d, sino
que
sean

libres.
Ordena
rles que
sean

Libres!
Ese es
el

lenguaje
de los
grandes

" (Rosa,
1974).
El jefe
realista

Joaqun
de la
Pezuela,
designa

do
marqus
de
Viluma

por su
triunfo
sobre
Rondea

u en
Sipe-Sip
e,
consider

 que
haba
llegado
el

moment
o de
aprovec
har las

diferenci
as del
caudillo
con el

gobierno
porteo.
Por eso
le

escribi
sobre
"los
capricho

s de un
pueblo
insensat
o como

Buenos
Aires
que han
ocasion

ado la
sangre y
desolaci
n en

estos
dominio
s". Le
expresa

ba que
"VS., fiel
a su
monarca

, ha
sostenid
o sus
derecho

s
combati
endo
contra la

faccin;
por lo
tanto
cuente

VS., sus
oficiales
y tropa,
con los

premios
a que se
han
hecho

acreedo
res".
Artigas
respondi

 a ese
atractivo
intento

de
soborno
el 28 de
julio de

1814:
"Han
engaad
o a VS.

y
ofendido
mi
carcter

cuando
le han
informad
o que yo

defiendo
a su rey.
Si las
desaven

encias
domsti
cas han
lisonjea

do el
deseo
de los
que

claman
por
establec
er el

dominio
espaol
en estos
pases,

yo no
soy
vendible
ni quiero

ms
premio
por mi
empeo

que ver
libre mi
Nacin
del

podero
espaol.
Vuelva
el

enviado
de V.S.
prevenid
o de no

cometer
otro
atentado
como el

que ha
proporci
onado".

La
extensi
n de la
influenci

a de
Artigas
sobre
las

provinci
as
litorales
ms all

del ro
Uruguay
agrav
el

conflicto
.
Entonce

s Alvear,
ya como

Director
Suprem
o, en
1815

instruy
al
almirant
e

Guillerm
o Brown
para
que le

ofreciera
"la
indepen
dencia

absoluta
" de la
Banda
Oriental

a
cambio
de que
Entre

Ros y
Corrient
es
quedara

n bajo la
hegemo
na de
Buenos

Aires.
Pero el
jefe
oriental,

fiel a su
convicci
n no
secesio

nista,
rechaz
la

propuest
a.
La
negativa

del
Protecto
r, tan
admirabl

emente
patritic
a,
merecer

a un
lamenta
ble
prrafo

de
Vicente
Fidel
Lpez

(1883),
cuya
ciega
inquina

contra
Artigas
es bien
conocid

a: "Con
su
estpida
terqued

ad [no
renuncia
r a la
argentini

dad]
Artigas
iba
ahora a

poner a
su pas
en un
declive,

que si
no era
su
declive

natural,
era fatal
al

menos
hacia

el
predomi
nio
protecto

r y culto
del
Brasil.
[...] La

guerra
contra el
caudillo
oriental

haba
dejado
de ser
una

guerra
civil [en
tanto la
Banda

Oriental
dejaba
de
formar

parte de
las
Provinci
as

Unidas],
se haba
converti
do en

guerra
defensiv
a contra
un

usurpad
or
brbaro
y

extranjer
o que
sin tener
derecho

alguno
de
nacimie
nto o de

comunid
ad
poltica
con los

argentin
os,
pretend
a

mantene
r su
ingerenc
ia en

provinci
as y en
negocio
s que

por
ningn
ttulo le

pertenec
an".
En
cualquie

r caso,
como
sostena
Alvear:

"Las
Provinci
as
Unidas

no
tienen
inters
de

ningn
gnero
en traer
a su

seno a
la
Banda

Oriental"
.

Ante el
fracaso
de la
negocia

cin,
una
nueva
fuerza

parti de
Buenos
Aires.
La

comand
aba el
joven
coronel

Manuel
Dorrego.
Con el
correr

del
tiempo
sus
posicion

es
federale
sy
populare

s se
acercar
an hasta
casi

coincidir
con las
de
Artigas,

pero por
entonce
s
Dorrego

an
obedec
a a las
autorida

des
porteas
. El 6 de
octubre

de 1814
derrot
a
Ortogu

s en las
cercana
s del
arroyo

Marmar
aj, pero
luego
sus

fuerzas
son
destroza
das por

Fructuos
o
Rivera,
en

Guayab
os, el 10
de

enero
de 1815.
En la
banda

occident
al del
Ro de
la Plata

se
asegura
ba que
la

insubord
inacin
del
caudillo

contra la
autorida
d
portea

favorec
a a las
fuerzas

del rey
de
Espaa
pues

obligaba
a
distraer
tropas y

esfuerzo
s,
adems
de que

el
oriental
sembrab
a la

indiscipli
na en
las filas
patriotas

. Corran
rumores
malinten
cionado

s de la
posible
complici
dad con

el
general
espaol
Joaqun

de la
Pezuela,
de los
que

muchos
se
hicieron
eco,

entre
ellos
Manuel
Belgran

o: "Hace
mucho
tiempo
que

desconf
o de
Artigas
[...]

mucho
me temo
que la
canalla

est por
traiciona
rnos".
Su

encono
por el
jefe
oriental

fue
creciend
o:
"Nunca

se
ablandar
, es un
agente

de los
enemigo
s y muy
eficaz".

Ms
tarde
sostuvo:
"Me

confirmo
en que
Artigas
es un

traidor
complet
o oficial
general

espaol"
. Le

reproch
aba que
mientras
San

Martn
guerrea
ba en
Chile y

Gemes
contena
a los
realistas

en el
norte, el
oriental
se

olvidara
"del
territorio
en que

manda y
de los
portugu
eses

que lo
tratan
de
poseer

por
hacer la
guerra
al

gobierno
de las
Provinci
as

Unidas".
Hasta el
fin de
sus das

Belgran
o crey
que
Artigas

era un
traidor
de la
causa

patritic
a.
El
propsit

o
expulsiv
o del
unitaris

mo
porteo
se
cumplir

a al
cabo de
los aos
con la

prdida
del
territorio
de la

actual
Repblic
a
Oriental

del
Uruguay
, como
consecu

encia
inevitabl
e de la
complici

dad de
los
"decent
es"

porteos
con la
invasin
luso-bra

silea
de 1816,
que
luego

desemb
ocara
en la
nefasta

guerra
entre la
Argentin

a y el
Brasil
indepen
dizado.

Como
Artigas
insista
en su

propsit
o de que
la
Banda

Oriental
siguiera
formand
o parte

de las
Provinci
as
Unidas,

el
gobierno
de
Buenos

Aires
decidi
finalmen
te retirar

sus
tropas y
dejar a
Artigas

el
control
de
Montevi

deo.
Todo
indica
que ya

estaba
en
marcha
el plan

de ceder
a los
portugu
eses la

tarea de
"poner
orden"
en la

Banda
Oriental
y acabar
con el

caudillo
dscolo.

La obra
maestra
de un

escultor
francs
Una
bellsim

a
estatua
ecuestre
, obra

maestra
del gran
escultor
francs

Pierre
Bourdell
e,
represe

nta la
figura de
Carlos
Mara

de
Alvear.
Es
seguram

ente el
monume
nto ms
valioso

del pas.
Recuerd
a a uno
de los

lderes
de la

Logia
Lautaro
que
lleg a

Buenos
Aires a
bordo
de la

goleta
britnica
George
Canning

junto a
Jos de
San
Martn.

Despu
s, la
discordi
a entre

ambos
se
ahondar
a hasta

el fin de
sus
das.

Carlos
Mara
de
Alvear al

fin cay
del
Directori
o, entre

otros
motivos,
por sus
reiterad

os
fracasos
en sus
disputas

con el
caudillo
oriental.
Nunca

logr
doblegar
lo ni
neutraliz

arlo.
Ser
Artigas
quien

informe
a San
Martn el
fin del

gobierno
de
Alvear,
como

prueba
de la
buena
relacin

que los
una. Le
escribi
desde

Santa
Fe el 22
de abril
de 1815:

"Ha
terminad
o la
guerra

civil.
Celebre
mos
este

moment
o
afortuna
do como

el apoyo
de
nuestra
libertad

naciente
.
Esforc

monos
por
consecu
encia

enlazan
do los
Pueblos
ntimam

ente y
deposita
ndo en
ellos

aquella
confianz
a que
haga

respetab
les sus
derecho
sy

virtudes"
. El
Libertad
or se

dirigi a
su vez al
Cabildo
de

Mendoz
a: "En
este
moment

o acabo
de
recibir el
adjunto

oficio
del Jefe
de los
Oriental

es para
VS.
Igualme
nte

tengo el
honor
de
acompa

ar el
que me
ha
dirigido

el
Excelent
simo
Cabildo

de
Buenos
Aires
manifest

ndome
haber
sido
destruid

o el
opresor
de
nuestra

libertad
[Alvear],
y haber
reasumi

do en s
el
mando
hasta

tanto el
pueblo
libre
nombre

a quien
lo rija;
deseo
que V.S.

no
carezca
de una
noticia

que da
el ser a

nuestra
libertad
abatida"
.

Alvear,
ex
Director
Suprem

o,
desterra
do,
escribe

al
ministro
Villalba
repres

entante
espaol
ante la
corte

portugu
esa la
siguient

e
misiva:
"Es muy
deplorab

le a un
espaol
[sic] que
ha

nacido
con
honor y
que

procur
acreditar
lo entre
los

glorioso
s
defensor
es de la

nacin,
presenta
rse
ahora a

vindicar
su
conduct
a en

actitud
de
delincue
nte y

con la
sombra
de
rebelde

o
enemigo
del rey.
Yo me

habra
ido lejos
de los
hombres

a ocultar
mi
vergen
za si no

conserv
ase una
esperan
za de

hacer
disculpa
bles mis
procedi

mientos
o si
conocier
a menos

la
clemenc
ia del
soberan

o y la
indulgen
cia

de sus
ministro
s".
Sostiene

Alvear
que
buscaba
"rectifica

r las
ideas
que
alimenta

ba el
fanatism
o de la
multitud.

[...]
Agrgue
me al
partido

de los
que
eran
conocid

os por
ms
veheme
ntes y

acalorad
os con
el objeto
de

adquirir
me un
crdito
elevado

de
patriota
y de
tomar

ascendi
ente
sobre
los que

supona
ms
capaces
de una

oposici
n
sostenid
a a las

ideas de
conciliac
in".

Deca
Alvear
en su
degrada

nte carta
que
haba
ocupado

el
Directori
o
Suprem

o para
dar "un
paso
decisivo

que
pusiese
trmino
a esta

maldita
[?]
revoluci
n pero

haba
quienes
no
queran

que el
pas
volviese
a su

antigua
tranquili
dad, y
apoyado

s por la
conduct
a

de don
Jos
Artigas
en la

Banda
Oriental,
iban a
alejar

toda
esperan
za de
orden y

de
subordin
acin a
la

legtima
autorida
d, y por
eso he

cado,
por eso
he sido
vctima:

porque
mi
decidido
conato

ha sido
volver
estos
pases a

la
dominac
in de
un

soberan
o que
solamen
te puede

hacerlos
felices.
Por eso
yo, con

mi
familia,
como
otros

compa
eros en
desgraci
a, no

trepidam
os en
presenta
rnos

voluntari
amente
a VE. y
perman

ecemos
bajo su
protecci
n. [... ]

Espero
que
consider
ndome

como
vasallo
que
sincera

mente
reclama
la gracia
de su

soberan
o y est
dispuest
oa

merecerl
a, se
sirva
recomen

darme a
Su
Majesta
d ante

quien
me
presenta
r,

luego
que
halle

seguro
transpor
te para
mi

persona
y mi
familia".

Como si
no
hubiera
dado

muestra
s
suficient
es de su

sumisi
n,
entrega
ba al

enemigo
informac
in
militar

de las
Provinci
as
Unidas.

Cantida
d de
tropas,
su

ubicaci
ny
capacid
ad

blica;
armame
nto,
vestime

nta,
suminist
ro de
plvora,

y hasta
sus
seas:
cuatro

mil
seiscient
os
infantes,

novecie
ntos
artilleros
, mil cien

hombres
de
caballer
a, dos

mil
setecien
tos en el
cuerpo

de
chinos,
mil en la
Guardia

Nacional
. En el
Alto
Per,

Rondea
u
dispona
de tres

mil cien
hombres
. El
Protecto

rado de
Artigas
conserv
aba

seiscient
os
hombres
al

mando
de

Otorgu
s,
quinient
os bajo

las
rdenes
de
Rivera,

quinient
os
respond
an a

Baltasar
Ojeda,
cuatroci
entos a

Blas
Basuald
o y mil
seiscient

os
blanden
gues
acompa

aban a
Artigas.
Precis
que las

tropas
orientale
s eran
"las ms

entusias
tas por
la
guerra...

son
valiente
s y de
una

constan
cia
admirabl
e...

[pero]
no
tienen
disciplin

a de
ninguna
especie.
.. hacen

la
guerra
al estilo
de los

cosacos
,
devasta
ndo todo

el
terreno
que
deben

ocupar
sus
enemigo
s".

El
ministro
Villalba
reenvi

esta
carta al
rey
Fernand

o. El
monarca
repuesto
en el

trono no
se tom
la
molestia

de
respond
erla, tal
vez para

no verse
mezclad
o con
tanta

traicin
y

desverg
enza.
Asumi
como

nuevo
Director
Suprem
o Jos

Rondea
u,
aunque
pronto

dej el
cargo en
manos
de

Ignacio
lvarez
Thomas,
quien se

propuso
iniciar
una
etapa de

mejores
relacion
es con
Artigas.

Con ese
propsit
o le
obsequi

 un
valioso
reloj de
oro y

orden
quemar
ostentos
amente

en la
Plaza de
Mayo el
bando

que
haba
puesto
precio a

su
cabeza
firmado
por

Posadas
. Ms
an, le
envi,

engrillad
os, a
siete
oficiales

que
haban
combati
do

contra
las
tropas
artiguist

as en
tiempos
de
Alvear:

Ventura
Vzquez
, Matas
Balbastr

o, Juan
Fernnd
ez,
Ramn

Larrea,
Antonio
Daz,
Antonio

Paillarde
l y Juan

Zufriate
guy.
El
cannig

o
Larraa
ga,
testigo

presenci
al de los
hechos,
dej

constan
cia de la
actitud
del

pretendi
do
"brbaro
y

anarquis
ta".
Artigas
orden

que les
quitaran
los
grillos y

les dijo:
"El
gobierno
de

Buenos
Aires los
manda
para

que yo
los
fusile,
pero yo

no veo
los
motivos.
Ustedes

me han
hecho la
guerra
pero yo

s que
ustedes
no
tienen la

culpa
sino los
que la
han

declarad
o y me
llaman
traidor

en los
bandos
y en las
gacetas

porque
defiendo
los
derecho

s de los
orientale
s y de
las otras

provinci
as que
me han
pedido

protecci
n". Y
los dej

en
libertad.
Para
despejar

un
malente
ndido,
en

absoluto
ingenuo,
fomenta

do por la
historia
liberal y
anticaud

illista
argentin
a, debe
insistirse

en que
Artigas
nunca
pretendi

 la
separaci
n de la
Banda

Oriental
de las
Provinci
as

Unidas.
El
caudillo
luchaba

por la
indepen
dencia
de

Espaa
y contra
la
prepote

ncia de
Portugal
, nunca
por la

escisin
de las
Provinci
as

Unidas.
Aun en
las
peores

circunst
ancias
como
cuando

Posadas
os
declararl
o

"traidor
a la
Patria" y
ofreci

una
recompe
nsa por
el

caudillo,
vivo o
muerto
,

Artigas
mantuvo
su
lealtad a

las
Provinci
as
Unidas.

El 9 de
julio de
1814,
desde el

Fuerte
de
Montevi
deo,

respond
aa
Buenos
Aires:

"El
Gobiern
o

Suprem
o de las
Provinci
as

Unidas
del Ro
de la
Plata

ser
reconoci
do y
obedeci

do en
todas la
Provinci
a

Oriental
del
Uruguay
, como

parte
integrant
e del
Estado

que
ambas
compon
en".

Aunque
haba
rechaza
do la

propuest
a
separati
sta de

Alvear,
el nuevo
Director
Suprem

o
lvarez
Thomas
insistira

con el
ofrecimi
ento de
separar

a la
Banda
Oriental.
Estaba

dispuest
oa
perder
ese

territorio
formidab
le con
tal de

deshace
rse del
Protecto
r de los

Pueblos
Libres.
En
mayo de

1815,
Francisc
o Bruno
de

Rivarola
y el
coronel
Blas

Pico
partiero
n de
Buenos

Aires
con

instrucci
ones de
lvarez
Thomas.

Procurar
an
solucion
ar las

diferenci
as entre
Artigas y
las

autorida
des
porteas
, y para

eso
llevaban
un
"Tratado

de Paz y
Amistad
" que
reiterab

a la
propuest
a

divisioni
sta:
"1.
Buenos

Aires
reconoc
e la
indepen

dencia
de la
Banda
Oriental

del
Uruguay
,
renuncia

ndo a
los
derecho
s que

por el
anterior
rgimen
le

pertenec
an.
"2.
Habr

paz y
amistad
eterna
entre las

provinci
as
contrata
ntes por

haber ya
desapar
ecido
los

motivos
de
discordi
a. Se

echar
un velo
sobre
todo lo

pasado
y ser
un
deber

de
ambos
gobierno
s

castigar
con rigor
a los
que

quisiera
n hacer
valer
sus

venganz
as o

resentim
ientos
particula
res, ya

sean
muchos
o un

individu
o solo.
"3. Las
provinci

as de
Corrient
es y
Entre

Ros
quedan
en
libertad

de
erigirse
o
ponerse

bajo la
protecci
n del
gobierno

que
gusten".
El
tratado

se
discuti
el 16 y
el 17 de

junio a
bordo
de una
goleta

anclada
en el ro
Uruguay
, frente a

Paysand
. Ante
el
estupor

de los
delegad
os,
Artigas

desesti
m
nuevam
ente la

posibilid
ad de la
secesi
n de la

Banda
Oriental.
En
cambio,

propuso
un
"Tratado
de

Concord
ia entre
el
Ciudada

no Jefe
de los
Oriental
es y el

Gobiern
o de
Buenos
Aires",

con
catorce
puntos
que

proclam
aban el
federalis
mo y

solicitab
an
indemni

zacione
sy
armame
nto para

la
Banda
Oriental.

Buenos
Aires
fracasab
a una

vez ms
en su
propsit
o de

librarse
de ese
jefe
popular

que les
alborota
ba
varias

provinci
as con
ideas de
federalis

mo,
justicia
social y
participa

cin
popular
en la
toma de

decision
es. Es
muy
probable

que
haya
sido en
ese

moment
o
cuando
decidi

apoyar
la
invasin
portugu

esa a la
Provinci
a
Oriental

como
recurso
para
terminar

con el
caudillo,
aunque
al

mismo
tiempo
las
Provinci

as
Unidas
renuncia
ran

ominosa
mente a
un
territorio

rico y
entraa
ble.

El
Congres
o de
Oriente

El
Congres
o de
Oriente

o
Congres
o de los
Pueblos

Libres,
convoca
do por
Artigas

en 1815,
fue un
hecho
crucial

en la
historia
de la
Argentin

a, pues
fue en
su seno,
no en el

Congres
o de
Tucum
n de

1816,
donde
se
proclam

 por
primera
vez la
indepen

dencia
del pas.
Como
tantos

otros
aconteci
mientos,
ese

cnclav
e ha
sido

ignorado
por la
historiog
rafa

consagr
ada
para
retacearl

e
mritos
al jefe
oriental

y a los
caudillos
y a la
chusma

que
acudiero
n al

Congres
o.
Cabe
sealar

que,
salvo la
esculid
a

represe
ntacin
enviada
por

Crdoba
que
enarbol
ideas

federalis
tas,
ninguna
de las

provinci
as que
conform
aban la

Liga de
los
Pueblos
Libres

concurri
al
Congres
o de

Tucum
n en
1816,
por lo

cual
sigue
siendo
motivo

de
debate
cul de
las dos

asamble
as
alcanz
mayor

represe
ntativida
d.

Mientras
tanto,
Buenos
Aires

continua
ba
analizan
do

proyecto
s de

entroniz
acin de
algn
prncipe

europeo
. Tal vez
por falta
de

confianz
a en que
el coraje
y

astucia
de jefes,
oficiales
y

soldado
s
patriotas
pudieran

vencer a
los
ejrcitos
del viejo

Contine
nte,
quiz
porque

la
burgues
a
portea

tema
que la
revoluci
n

terminar
a
cuestion
ando

sus
interese
so
acabara

con sus
privilegi
os.

Lo cierto
es que
algunas
de esas

propuest
as se
materiali
zaron:

en 1815,
cuando
el
Director

Suprem
o Alvear
envi
una

misin
encabez
ada por
Manuel

Jos
Garca a
negociar
con lord

Strangfo
rd,
embajad
or

britnico
en Ro
de
Janeiro,

la
incorpor
acin
lisa y

llana a
Inglaterr
a; ms
tarde,

cuando
en 1818
el
Director

Suprem
o
Pueyrre

dn ide
la

conform
acin de
un
protecto

rado
francs
que
derivara

en la
coronaci
n del
prncipe

de
Lucca,
que
desemb

arcara
en el
Ro de
la Plata

protegid
o por un
fuerte

ejercito
francs.
Las
actas

del
Congres
o de los
Pueblos

Libres
se han
perdido,
pero por

misivas
de
Artigas
se sabe

que uno
de sus
propsit
os era la

declarac
in de la
"indepe
ndencia

no solo
de
Espaa
sino de

todo
poder
extranjer
o", y que

regira el
sistema
republic

ano y
federal.
Las
comunic

aciones
que
convoca
ban al

Congres
o
firmadas
por

Artigas
se lee
en la
que

envi al
goberna
dor
correntin

o Jos
de
Silva
invitaba

na
"tratar la
organiza
cin

poltica
de los

Pueblos
Libres,
el
comerci

o
interprov
incial y
con el

extranjer
o; el
papel de
las

comunid
ades
indgena
s en la

econom
a de la
confeder
acin, la

poltica
agraria y
la
posibilid

ad de
extender
la
confeder

acin al
resto del
ex

virreinat
o".
Original
mente el

caudillo
haba
convoca
do a dos

congres
os, uno
para los
municipi

os de la
Repblic
a
Oriental

en
Mercede
s, y otro
en

Concep
cin del
Uruguay
para las

tres
provinci
as
mesopot

micas.
Finalme
nte, los
unific

en la
asamble
a de
Entre

Ros,
que se
celebr
a partir

del 29
de junio
de 1815
en la

villa de
Concep
cin del
Uruguay

, capital
provinci
al,
entonce

s
tambin

conocid
a como
Arroyo

de la
China.
La
eleccin

de
delegad
os al
Congres

o se
rega
por una
circular

que
establec
a el
voto

universa
l, sin
distinci
n de

clases.
En
marzo
de 1815

Artigas
se
dirigi al
comand

ante de
las
misione
s,

Andrs
Guaicur
ar,
expres

ndole
que
para la
eleccin

de
diputado
s
indgena

s en esa
provinci
a
"dejar

a los
pueblos
en plena
libertad

para
elegirlos
a su
satisfacc

in, pero
cuidand
o que
sean

hombres
de bien
y de
alguna

capacid
ad para
resolver
lo

conveni
ente".
En otra
comunic

a que
"creo
oportun
o reunir

en
Arroyo
de la
China

un
congres
o
compue

sto de
diputado
s de los
pueblos,

y para
facilitar
su modo
de

eleccin
,

tengo el
honor
de
acompa

ar a
VS., el
adjunto
reglame

nto [...]
se
proceda
en ese

departa
mento a
la
reunin

de
Asamble
as
electoral

es,
encarga
ndo muy
particula

rmente
que los
ciudada
nos en

quienes
la
mayorid
ad de

votos
haga
recaer la
eleccin

, sean
inmediat
amente
provisto

s de sus
credenci
ales y
poderes,

y se
pongan
con toda
prontitud

en
camino
al
indicado

punto de
Arroyo
de la
China".

El
Reglam
ento
enviado

al
Cabildo
de
Montevi

deo era
an ms
explcito
: "Los

ciudada
nos de
cada
departa

mento
concurrir
n
desde

las
nueve
de la
maana

hasta
las cinco
y media
de la

tarde del
da
subsigui
ente la

recepci
n

de la
orden
de esta
data, a

las
casas
que
indiquen

los
respecti
vos
presiden

tes,
nombrar
tres
electore

s
correspo
ndientes
su

distrito.
El voto
ir bajo
una

cubierta
cerrada
y
sellada:

y el
sobre en
blanco.
En la

mesa
del
presiden
te

firmar
todo
sufragan
te su

nombre
en el
sobrescr
ito, que

tambin
se
rubricar
por

aqul, y
un
Escriban
o que

debe
serle
asociad
o. El

Escriban
o
numerar
y

anotar
los
papeles
entrega

dos por
los
votantes
echndo

los en
una
caja,
que

concluid
a la hora
se
conducir


cerrada
al Muy
Ilustre

Cabildo,
el cual
abrir
las

cuatro
sucesiva
mente, y
cotejand

o en
cada
uno los
votos

con la
numerac
in y
anotaci

n
procede
r al

escrutini
o. Los

tres
ciudada
nos que
en cada

departa
mento
saquen
la

pluralida
d se
tendrn
por

electore
s para el
nombra
miento

de
diputado
s, al que
procede

rn,
siendo
citados
acto

continuo
. [...] Se
pondr
muy

particula
r
esmero
en que

todo se
verifique
con la
mayor

sencillez
posible,
cuidand
o que el

resultad
o sea
simplem
ente la

voluntad
general.
"Dado
en este

Cuartel
general
a 29 de
Abril de

1815.
Jos
Artigas".

Podra
afirmars
e que la
esencia

poltica
del
artiguis
mo era

el
"sufragi
o
universa

l". As lo
establec
a el
Reglam

ento de
1815,
tambin
las

constitu
ciones
de los

Pueblos
Libres
Santa
Fe y

Entre
Ros.
Era el
pueblo,

el
mismo
que
haba

elegido
a
Artigas
Protecto

r, el que
libremen
te deba
elegir a

sus
represe
ntantes,
contradi

ciendo
la
villana
oligrqui

ca que
designa
ba a
dedo a

quienes
mejor
protega
n sus

prerroga
tivas y
sus
negocio

s, en
tiempos
en que
ni en los

Estados
unidos,
ni
Francia,

ni
Inglaterr
a ni
ningn

otro pas
sobre la
Tierra
practica

ba el
sufragio
universa
l,

excepto,
admirabl
emente,
la

Provinci
a
Oriental,
Entre

Ros y
Santa
Fe.

En el
discurso
de
apertura

del
cnclav
e, el 29
de junio,

el
caudillo
insisti
en la

necesid
ad de
llegar a
un

acuerdo
con
Buenos

Aires.
La
asamble
a

resolvi,
por
votacin
, el

envo de
una
delegaci
n de

cuatro
diputado
s en
represe

ntacin
del
Congres
o ante el

gobierno
porteo.
Fueron
elegidos

Jos
Simn
Garca
de

Cossio
por
Entre
Ros,

Diez de
Andino
por
Santa

Fe,
Cabrera
por
Crdoba

y Miguel
Barreiro
por la

Banda
Oriental.
Llegaron
a

Buenos
Aires a
bordo
del

Neptuno
el 11 de
julio, y el
13

presenta
ron una
nota al
Director

Suprem
o
lvarez
Thomas.

A
diferenci
a del
gobierno

porteo,
el
caudillo
y sus

delegad
os
descono
can la

inminent
e
invasin
portugu

esa a la
Banda
Oriental.
lvarez

Thomas,
escalda
do por el

fracaso
de las
negocia
ciones

de mayo
anterior,
y
convenc

ido de
que las
propuest
as que

portaba
n en
nombre
del

Congres
o seran
inacepta
bles,

orden
que
perman
ecieran

en el
navo,
incomun
icados,

casi en
condici
n de
prisioner

os. No
iba a
recibirlo
s, sino

que se
limit a
enviarle
s un

emisario
que
repiti la
propuest

a
separati
sta de la
Banda

Oriental.
Los
delegad
os

respondi
eron:
"La
Banda

Oriental
entra en
el rol
para

formar
el
Estado
denomin

ado
Provinci
as
Unidas

del Ro
de la
Plata".

En una
de sus
tumultuo
sas y

apasion
adas
sesione
s, el

Congres
o de
Oriente
jur una

modifica
cin de
la

bandera
original
de
Artigas,

enarbola
da por
primera
vez en

el
campam
ento de
Arerung

u el 13
de
enero
de 1815.

La
nueva
insignia
reempla

zaba los
dos
listones
rojo

punz
cruzado
s sobre
el azul y

blanco
smbo
lo del
federalis

mo en el
Ro de
la
Plata

por una
sola
diagonal
del

mismo
color.
Fue
llamada

Pabelln
de la
Libertad,
y

adoptad
a por
Entre
Ros.

Las
dems
provinci
as

presente
s en el
Congres
o usaron

los
mismos
colores,
con

diferenci
as en su
disposici

n sobre
la tela.

La
reforma
agraria

Como
estaba
previsto,
el

Congres
o
discuti
la

poltica
agraria
vigente
y el

comerci
o
interprov
incial y

con el
extranjer
o. Se
resolvi

la
redacci
n de un
reglame

nto para
el
fomento
de la

campa
a,
ocupada
por

inmenso
s
latifundi
os que

despobl
aban y
no
explotab

an las
feraces
pampas

orientale
s. El 10
de
septiem

bre de
1815,
Artigas
sancion

 el
Reglam
ento
Provisori

o de la
Provinci
a
Oriental

para el
Foment
o de la
Campa

ay
Segurid
ad de
sus

Hacend
ados,
veintinu
eve

artculos
que
encierra
n la

primera
reforma
agraria
de

Latinoa
mrica.
Decreta
ba la

confisca
cin de
propieda
des de

"malos
europeo
sy
peores

america
nos",
adversar
ios de la

revoluci
n
patriota,
para

distribuir
las entre
las
bases

populare
s que
constitu
an la

fuerza
del
artiguis
mo. Se

decidi
que "los
ms
infelices

sern
los ms
privilegi
ados",

segn
predicab
a el
bando

difundid
o, y se
incluy
en el

reparto
a "los
negros
libres,

los
zambos

de toda
clase,
los
indios y

los
criollos
pobres".
Se

repartier
on en
propieda
d

parcelas
de legua
y media,
y se

entregar
on entre
cien y
cuatroci

entas
cabezas
de
ganado

a cada
benefici
ado, a
los que

se
prohiba
revende
r la

propieda
d y se
los
obligaba

a
montar
establec
imientos

rurales
en el
trmino

de dos
meses.
Tales
medidas

no
poda
ser de
otra

manera

ahondar
on la

animosi
dad y la
oposici
n de la

dirigenci
a
rioplaten
se, que

se
consider
aba la
nica

con
derecho
a
explotar

las
frtiles
tierras
de las

provinci
as
dominad
as ahora

por el
artiguis
mo. La
explotac

in
agrcola
y
ganader

a,
producci
n casi

exclusiv
a de

la
regin,
era la
base de

su
riqueza
y de su

posicin
social.
La
vocaci

n del
Reglam
ento por
la

justicia
social y
la
preocup

acin
por
evitar
arbitrari

edades
y
privilegi
os son

evidente
s. Sus
artculos
centrale

s
establec
an:

"1 El
seor
Alcalde
Provinci

al
adems
de sus
facultad

es
ordinaria
s, queda
autoriza

do para
distribuir
terrenos
y velar

sobre la
tranquili
dad del
vecindar

io,
siendo
el Juez
inmediat

o en
todo el
orden
de la

presente
Instrucci
n".

Los
artculos
2, 3,
4 y 5

renen
instrucci
ones
para

llevar a
la
prctica
lo

dispuest
o en el
1.

"6 El
Sr.
Alcalde
Provinci

al y
dems
subalter
nos se

dedicar
na
fomenta
r con

brazos
tiles la
poblaci
n de la

campa
a. Para
ello
revisar

cada
uno, en
sus
respecti

vas
jurisdicci
ones,
los

terrenos
disponib
les; y los
sujetos

dignos
de esta
gracia
con

prevenci
n que
los ms
infelices

sern
los ms
privilegi
ados.

En
consecu
encia
los

negros
libres,
los
zambos

de esta
clase,
los
indios y

los
criollos
pobres,
todos

podrn
ser
agraciad
os con

suertes
de
estancia
, si con

su
trabajo y
hombra
de bien

propend
en a su
felicidad
, y a la

de la
Provinci
a.

"7
Sern
igualme
nte

agraciad
as las
viudas
pobres

si
tuvieran
hijos.
Sern

igualme
nte
preferid

os los
casados
a los
america

nos
solteros,
y stos
a

cualquie
r
extranjer
o.

"8 Los
solicitant
es se
aperson

arn
ante el
seor
Alcalde

Provinci
al, o a
los
subalter

nos de
los
partidos
donde

eligieron
el
terreno
para su

poblaci
n. stos
darn su
informe

al seor
Alcalde
Provinci
al y ste

al
Gobiern
o de
Montevi

deo de
quien
obtendr
n la

legitima
cin de
la
donaci

n, y la
marca
que
deba

distingui
r las
haciend
as del

interesa
do en lo
sucesivo
. Para

ello, al
tiempo
de pedir
la

gracia,
se
informar
si el

solicitant
e tiene o
no
marca;

si la
tiene
ser
archivad

a en el
libro de
marcas,
y de no,

se le
dar en
la forma

acostum
brada[...
]

"12 Los
terrenos
repartibl
es son

todos
aquellos
de
emigrad

os,
malos
europeo
sy

peores
america
nos que
hasta la

fecha no
se
hallan
indultad

os por el
jefe de
la
Provinci

a para
poseer
sus
antiguas

propieda
des".

Firmaba
Jos
Artigas.

Alberto
Methol
Ferr
(1961)

escribi:
"No hay
duda
que la

reforma
agraria
artiguist
a tuvo

enormes
proyecci
ones y
puedo

apuntar
que an
en 1884
a P.

Bustam
ante le
sorpren
da la

osada
de
quienes
reclama

ban
derecho
s
invocan

do
'donacio
nes' de
Artigas".

El
mismo
autor
apunta

que el
Banco
Hipotec
ario del

Uruguay
, que no

consider
aba
vlidas
dichas

pretensi
ones,
"acepta
ba en

cambio
las
firmadas
por el

Barn
de la
Laguna,
represe

ntante
del
invasor

portugu
s".

Lucha
de
clases

Nicols
Herrera
era un
"decent

e"
montevi
deano al
servicio

de
Buenos
Aires en
la corte

portugu
esa en
el Brasil.
El

sacerdot
e
escribi
sobre

Artigas y
la
revoluci
n: "Su

revoluci
n vino
a dividir
entre s

a los
blancos.
El furor
ciego de

partido
hizo que
echasen
mano a

cuanto
estuvo a
su

alcance
para

hacerse
mutuam
ente
odiosos

y
ridculos
. Los
Europeo

s
Espaol
es y sus
partidos

presenta
ron
como
criminal

es,
ineptos,
cobarde
sy

brbaro
s a los
criollos,
y

acostum
braron
al Indio,
al

Negro,
al
Mulato,
a

maltrata
r a sus
Amos y
Patrono

s; el
criollo
persigui
por su

parte al
europeo
,y
present

a las
dems
castas
como

una raza
infame
de
tiranos y

de
malvado
s. Toda
vejacin

e insulto
fue
aplaudid
a, y el

odio del
populac
ho y el
canalla

se
despleg
con
furia

contra
las
cabezas
de

cuantos
all
mirrons
e como

superior
es. [...]
Los
grandes

nombres
de
Libertad
e

Igualdad
han
inundad
o en

sangre
la tierra,
vinieron
a

acelerar
la
desorga
nizacin

general.
Los
criollos

tuvieron
la
imprude
ncia de

predicarl
as y
difundirl
as sin

tino, y la
anarqu
a no
tard en

asomar
por
todos
lados.

[...] El
dogma
de
igualdad

agita a
la
multitud
contra

todo
gobierno
y ha
establec

ido una
guerra
entre el
pobre y

el rico,
el amo y
el
Seor,

el que
manda y
el que
obedece

. [...] No
se trata
de una
mudanz

a de una
dinasta
de las
Provinci

as
limtrofe
s, ni de
una

variaci
n
accident
al en las

formas
de un
Gobiern
o

antiguo,
ni de
reforma
s

particula
res en el
rgimen
interior

de una
Nacin
[sino de]
un pas

limtrofe
en
anarqu
a, de

una
poblaci
n
numeros

a en
Armas,
sin freno
alguno,

y con un
contacto
violentsi
mo a la

agresin
. [...]

Se trata
de una
Masa de
gente

sin
educaci
n, sin
principio

s y sin
virtudes
agitadas
de todo

el furor
de
pasione
s

hostiles
e
incendia
rias".

Acierta
Herrera
al intuir
que se

trataba
de una
guerra
de

clases,
que a la
larga se
resolver

a a favor
de los
patrones
, los

"decent
es". una
de las
razones

principal
es de
ese
desenla

ce fue el
abruma
dor
desequil

ibrio de
recursos
material
es de

uno y
otro
sector:
la

oligarqu
a de
ambas
mrgen

es del
Plata
contaba
con la

generos
a
financia
cin de

los
derecho
s de la
Aduana,

adems
de las
solapad
as

ayudas
de
Portugal
y Gran

Bretaa.
El
artiguis
mo, en

cambio,
solo se
financia
ba con

el
producto
de

saqueos
inevitabl
es a
pesar de

que el
Protecto
r se
empea

ba en
evitarlos
y los
castigab

a, y
con
magros
impuest

os a
cobrar a
poblacio
nes ya

esquilm
adas por
uno y

otro
bando.
La
situaci

n no
alegraba
a
Artigas,

como se
despren
de de un
escrito

que
dirigi al
Cabildo
de

Montevi
deo a
raz de
un

proyecto
de
aumento
de

impuest
os a los
exange
s

orientale
s: "Los
males
de la

guerra
han sido
trascend
entales

a todos.
Los
talleres
han sido

abandon
ados,
los
pueblos

sin
comerci
o, las
haciend

as de
campo
destruid
as y

todo
arruinad
o. Las
contribu

ciones
que
siguiero
n a la

ocupaci
n de
esa
plaza

concluy
eron con
lo que

haban
dejado

las
crecidsi
mas que
sealaro

n los 22
meses
de
asedio;

de modo
que la
miseria
agobia a

todo el
pas. Yo
anso
con

ardor
verlo
revivir y
sentira

mucho
cualquie
r medida
que en

la
actualid
ad
ocasion

ase el
menor
atraso.
Jams

dejar
de
recordar
a VS.

esa
parte de
mis
deseos.

Nada
habra
para m
ms

lisonjero
; nada
ms
satisfact

orio que
el que
arbitrase
lo

conduce
nte a
restable
cer con

prontitud
los
surcos
de vida

y
prosperi
dad
general

y que a
su
fomento
y

progres
o
debira
mos el

poder
facilitar
lo
preciso

a las
necesid
ades,
proporci

onando
de ese
modo
los

ingresos
suficient
es a la

caja
pblica".
Esta
comunic

acin
alcanza
su

verdade
ra
dimensi
n si se

consider
a la
pobreza
extrema

de los
orientale
s y las
necesid

ades de
su tropa,
casi
toda

descalz
a, y
muchos
de sus

soldado
s
apenas
cubierto

s con
algn
trozo de

cuero de
vaca.

LOS
PUEBL
OS
LIBRES,

LA
INVASI
N
PORTU

GUESA
Y EL
PORTE
ISMO

MONR
QUICO

La
invasin
desde el
Brasil

En julio
de 1816,
las
circunst

ancias
internaci
onales
no

podan
ser
peores:
Fernand

o VII
reinstala
do en el
trono

hispnic
o, una
poderos
a

expedici
n
alistnd
ose en

Cdiz
para
recuper
ar la

colonia
rioplaten
se
subleva

da, las
revoluci
ones
america

nas
fracasad
as,
Europa

unnime
mente
unida en
la

restaura
cin
absoluti

sta y
enemiga
de toda
reivindic

acin
republic
ana e
indepen

dentista
en
Amrica
.

El jefe
de la
flota
inglesa

en el
Ro de
la Plata,
comodor

o
William
Bowles,
informab

a
entonce
s al
Almirant

azgo
sobre la
inoportu
nidad

poltica
de la
declarac
in de

indepen
dencia
argentin
a,

aunque
tambin
analizab
a las

razones
para
justificarl
a: "Ser

quiz
sorpren
dente
para Su

Excelen
cia el
hecho
de que

el
Gobiern
o
existent

e haya
elegido
este
moment

o
preciso
para
declarar

su
indepen
dencia,
no

solamen
te de
Espaa,
sino de

toda
otra
potencia
. Pero

pienso
que
puede
fcilmen

te
explicar
se por el
hecho

de que
fue

necesari
o para
aplacar
el

entusias
mo
revoluci
onario

de
aquellos
que
constitu

an un
peligro,
a
quienes

de
ningn
modo
poda

confiars
e el
verdade
ro

secreto"
.
Cul
era "el

verdade
ro
secreto?
". La

invasin
de la
Banda
Oriental,

otra vez
desde el
Brasil,
por un

poderos
o
ejrcito
portugu

s al
mando
del
experim

entado
general
Carlos
Lecor,

vizcond
e de
Latura.
La

expedici
n haba
sido
planead

a por
William
Carr
Beresfor

d, el
mismo
de la
invasin

inglesa
de 1806,
convoca
do a

pesar de
su
fracaso
por ser

un
experto
en
operacio

nes
militares
en el
Ro de

la Plata.
Su
eleccin

demuest
ra la

connive
ncia
britnica
con la

ofensiva
del
imperio

portugu
s.
A pesar
de que

la
operaci
n militar
compro

meta un
territorio
que
pertenec

a a la
Argentin
a, el
invasor

extranjer
o cont
con la
ominosa

complici
dad del
gobierno
de

Buenos
Aires,
sumiso
a los

interese
s de
Gran
Bretaa

aliada
de
Portugal
en el

Ro de
la
Plata,
y sobre

todo
decidido
a
desemb

arazarse
del
caudillo
oriental

a
cualquie
r precio,
aunque

fuera en
perjuicio
de una
patria

que de
todos
modos
la

oligarqu
a
comerci
al

portea
no
senta,
demasia

do
ocupada
en sus
negocio

s y en
acallar
cualquie
r voz

que
cuestion
ara sus

prebend
as.

A
comienz
os de
1816 el

Congres
o de
Tucum
n haba

nombra
do
Director
Suprem

o a Juan
Martn
de
Pueyrre

dn
quien, si
bien era
porteo,

represe
ntaba a
San
Luis,

provinci
a
cuyana
bajo el

influjo
de San
Martn.
El

Libertad
or indujo
su
designa

cin con
la
esperan
za de

que
consigui
era
mediar

entre
porteos
y
provinci

anos, y
poner fin
de ese
modo a

las
hostilida
des que
dificulta

ban la
financia
cin,
aprovisi

onamien
to y
organiza
cin del

Ejrcito
de los
Andes.
Adems

,
Pueyrre
dn se
compro

meti
bajo
jurament
oa

brindarle
el apoyo
que San
Martn

reclama
ba, y
que
hasta

entonce
s
Buenos
Aires le

haba
retacead
o. No

obstante
, una
vez que
ocup el

cargo se
dej
tentar
por la

burgues
a
comerci
al

portea
y
asumi
como

propia la
guerra
contra el
Protecto

r. En el
futuro
privilegi
ara la

lucha
contra el
jefe
oriental

y sus
aliados
a las
necesid

ades de
la
campa
a

emancip
adora
de San
Martn.

Pedro
Ferr,
interesa
nte

goberna
dor de
Corrient
es

oscureci
do en la
historia
consagr

ada por
integrar,
aunque
crticam

ente, la
Confede
racin
rosista,

escribi:
"Si
alguna
vez se

llegan a
publicar
los
docume

ntos que
an
estn
ocultos

se ver
que el
origen
de la

guerra
en la
Banda
Oriental,

la
ocupaci
n de
ella por

el
portugu
s, de lo

que
result
que la
Repblic

a
perdiera
esa
parte

tan
preciosa
de su
territorio

, todo
ello
tiene su
principio

en
Buenos
Aires, y
que

Artigas
no hizo
otra
cosa

que
reclamar
primera
mente la

indepen
dencia
de su
patria y

despus
sostener
la con
las

armas,
instando
en
proclam

ar el
sistema
de
federaci

n y
entonce
s tal vez
resulte

Artigas
el primer
patriota

argentin
o".
No solo
la

historia
nacional
no lo
reconoc

e como
el primer
patriota
argentin

o, sino
que ni
siquiera
lo

registra
como
argentin
o.

Textos y
manuale
s repiten
que se

trata de
un
prcer
uruguay

o lo es
por
nacimie
nto , y

de esa
manera
se

permiten
omitir,

desdea
r,
obturar
su

extraordi
naria
importan
cia y su

desemp
eo en
los
primeros

aos de
lucha
por la
indepen

dencia
de la
patria,
cuando

ambas
orillas
del
ancho

ro
pertenec
an a las
Provinci

as
Unidas.
Ya los
historiad

ores
pioneros
haban
fraguad

o
lapidario
s juicios
sobre el

caudillo,
y los
transmiti
eron.

Vicente
Fidel
Lpez
(1883),

por
caso,
escribi
en su

Historia
de la
Repblic
a

Argentin
a:
"Artigas
fue un

malvado
, un
caudillo
nmade

y
sanguin
ario,
seor de

horca y
cuchillo,
de vidas
y

haciend
as,
aborreci
do por

los
orientale
s que un
da

llegaron
hasta
resignar
se con

la
dominac
in
portugu

esa
antes
que vivir

bajo la
ley del
aduar
de aquel

brbaro"
.
Con
segurida

d, la
invasin
portugu
esa no

sorpren
di a las
autorida
des

directori
ales en
Buenos
Aires ni

a
muchos
delegad
os en

Tucum
n. Todos
estaban
al tanto

del plan
presenta
do a la
corte

portugu
esa por
el
sacerdot

e
rioplaten
se
Nicols

Herrera
a
quien
homenaj

ea una
calle de
la
capital

argentin
a.
Como
secretari

o del
Triunvira
to haba
firmado

en 1812
el
tratado
con

Radema
ker el
retiro de
tropas

de las
Provinci
as
Unidas y

portugu
esas de
la
Banda

Oriental
, y
ahora
prestaba

servicios
al
empera

dor Juan
VI.
Segn
puede

leerse
en folios
338 y

339 del
Archivo
Andrs
Lamas

que se
conserv
a en
Montevi

deo, el
sacerdot
e
propuso

que la
flota
invasora
"deba ir

directam
ente al
Ro de
la Plata,

tomar
por
sorpresa
o asalto

la plaza
de
Montevi
deo muy

mal
guarneci
da y
obligar a

Artigas
a
concentr
ar sus

fuerzas"
.
Cumplid
a esa

primera
etapa, el
general
Lecor

deba
formar
"con la
plaza de

Montevi
deo y el
territorio
de este

lado del
Uruguay
una
capitan

a con
gobierno
separad
o".

La
invasin
portugu
esa

sera
supervis
ada por
otro

argentin
o,
Manuel
J.

Garca
tambi
n
celebrad

o en el
callejero
porteo
, el

mismo
que
aos
ms

tarde
entregar
a la

Banda
Oriental

al Brasil,
siguiend
o
instrucci

ones de
Rivadavi
a.
Instalad

o en la
corte
lusitana,
actu

como
intermed
iario
entre

portugu
eses y
porteos
. En ese

carcter,
el 30 de
marzo
de 1816

anunci
con
alborozo
al

Directori
o,
entonce
s

ocupado
por
Gonzle
z

Balcarce
, la
llegada
de

tropas
europea
s que se
agregar

an a las
fuerzas
invasora
s: "El

convoy
portugu
s est
entrand

o en
este
moment
o por el

puerto
adentro,
creo que
trae

cuatro
mil
hombres
de

infanter
a". A
continua
cin:

"Nuestra
s
relacion
es [con

el
Imperio
portugu
s-brasil

eo]
siguen
bien".

Los
congres
ales de
Tucum

n,
temiend
o que la
invasin

violase
los

vergonz
antes
acuerdo
s con el

Directori
o y que
las
accione

s blicas
se
extendie
sen al

oeste
del ro
Uruguay
,

sostuvie
ron
varias
sesione

s
secretas
.
Finalme

nte, el 4
de
septiem
bre de

1816,
menos
de dos
meses

despus
del 9 de
julio!, se
aprobab

an
clusula
s
reservad

as: que
los
comisio
nados

discutier
an, tanto
en la
corte

portugu
esa
como
ante el

general
Lecor,
"sobre la
base de

la
libertad
e
indepen

dencia
de las
Provinci
as

represe
ntadas
en el
Congres

o", es
decir,
abandon
ando a

merced
de los
invasore
s las

provinci
as bajo
la
influenci

a de
Artigas,
que no
haban

enviado
delegad
os a
Tucum

n;
"conseg
uir un
manifies

to
pblico
de

Lecor de
no tener
pretensi
ones

sobre
esta
Banda
[la

Oriental]
para no
alertar a
Artigas y

a sus
simpatiz
antes",
mintiend

o sobre
"el
objeto
de la

expedici
n
militar
contra la

Banda
Oriental"
, esto
es, la

abierta
complici
dad con
los

portugu
eses
para
tomar

por
sorpresa
a los
patriotas

orientale
s;
"persua
dir al

gabinete
del
Brasil a
que se

declare
Protecto
r de la
libertad

e
indepen
dencia
de estas

Provinci
as
restable
ciendo

la casa
de los
Incas y
enlazn

dola con
la de
Braganz
a" De

ese
modo, el
Congres
o

solicitab
a la
"protecci
n"

por
ahora
no se
tratara

de
sumisi
n de
un

nuevo
amo,
disimula
da tras

el
america
nismo
virtual

de una
nobleza
incaica

simblic
a.
Pero
tambin

se
votaron
por
unanimi

dad
"clusul
as
reservad

simas"
que
revelan
las

ulteriore
s
turbacio
nes de

los
congres
ales:
instruan

a su
comisio
nado
para

que en
el caso
"de
exigrsel

e que
estas
Provinci
as se

incorpor
en a las
del
Brasil se

opondr
abiertam
ente
manifest

ando
que sus
instrucci
ones no

se
extiende
n a este
caso,

pero si
despus
de
apurado

s todos
los
recursos
de la

poltica
y del
convenc
imiento

insisties
en en el
empeo,
indicar,

como
una
cosa
que sale

de l,
que
formand
o un

Estado
distinto
del
Brasil

reconoc
ern por
su
monarca

al de
aquel
mientras

manteng
a

su Corte
en ese
continen
te, pero

bajo una
constitu
cin que
le

presenta
r el
Congres
o". Esa

misma
tarde,
los
congres

ales
eligieron
en
Tucum

n a los
comisio
nados:
Terrada

como
emisario
pblico,
Irigoyen

el
secreto.
Los
temores

de los
congres
ales no
eran

vanos,
pues
Juan VI
planeab

a,
adems
de
apropiar

se de la
Banda
Oriental,
la

anexin
de todo
el
territorio

aledao
a los
ros
Paran

y
Uruguay
:
mientras

Lecor
invada
el actual
suelo

uruguay
o, otra
fuerza
que

partira
de Ro
Grande
del Sur

penetrar
a por
Misione
s

atacand
o
Corrient
es para

apodera
rse
despus
de

Santa
Fe,
segn la
estrategi

a dada a
conocer
en
Londres

en julio
de

1816
por
intermed
io de O

Correio
Brasilien
se. El
propsit

o real
era
separar
del

territorio
argentin
o los
actuales

estados
provinci
ales de
Misione

s,
Corrient
es,
Entre

Ros,
Chaco y
Santa
Fe, es

decir, el
vasto
territorio
aledao

a los
grandes
ros.
Paradji

camente
, el
proyecto
fracas

pues la
heroica
resisten
cia de

Artigas y
los
suyos
oblig al

empera
dor
portugu
s a

desistir
de abrir
nuevos
frentes

de
conflicto
. Ya
demasia

do tena
con la
indmita
bravura

y las
tcticas
guerriller
as del

gauchaj
e
oriental,
a las

que
debera
agradec
erse la

conserv
acin de
las
provinci

as
mesopot
micas.
Por otra

parte, tal
como
haba
ocurrido

durante
la
primera

invasin
portugu
esa, la
diploma

cia
britnica
intervino
para

acotar
las
ambicio
nes de

su
aliado.
La
invasin

portugu
esa
suscit
el envo

de
comisio
nados
artiguist

as a
Buenos
Aires
con el

ingenuo
propsit
o de
obtener

ayuda
del
Directori
o. Se

alternar
on en
dicha
misin

Victorio
Garca
de
Ziga,

luego
Bartolo
m
Hidalgo,

por
ltimo
los
cabildan

tes Juan
Jos
Durn y
Juan

Francisc
o Gir,
quienes
firmaron

con
Juan
Martn
de

Pueyrre
dn, un
tratado
por el

cual el
gobierno
de la
Banda

Oriental
reconoc
era el
Congres

o de
Tucum
n y al
Directori

o,
jurara la
indepen
dencia

firmada
el 9 de
julio en

Tucum
ne

izara el
pabelln
de las
Provinci

as
Unidas.
Artigas
rechaz

dicho
conveni
o por
consider

arlo
indigno.
Desde
el frente

de
lucha,
campo
volante

de
Santa
Ana, el
26 de

diciembr
e de
1816,
escribi:

"El jefe
de los
orientale
s ha

manifest
ado en
todo
tiempo

que ama
demasia
do a su
patria

para
sacrifica
r el rico
patrimon

io de los
orientale
s al bajo
precio

de la
necesid
ad".

Cuando
las
tropas
luso-bra

sileas
iniciaron
su
avance,

el
general
Toms
Guido

escribi
a su
amigo el
general

San
Martn
para
anunciar

le que
las
accione
s ya se

desarroll
aban en
territorio
nacional

. El
Libertad
or le

respondi
: "Si los
portugu
eses

vienen a
la
Banda
Oriental

como
usted
me dice,
y Artigas

les hace
la
guerra
que

acostum
bra, no
les
arriendo

la
gananci
a". El 1
de

noviemb
re volvi
a
conjetur

ar: "yo
opino
que
Artigas

los
friega
complet

amente"
.
Una vez
ms se

pondra
en juego
el
ascendi

ente de
Artigas
sobre
los

suyos,
liderazg
o que no
necesita

ba de
cargos
ni
nombra

mientos,
como se
explicita
en su

comunic
acin al
Cabildo
de

Montevi
deo del
24 de
febrero

de 1816,
por la
cual
rechaza

su
designa
cin
como

Capitn
General
de la
Provinci

ay
Patrono
de la
Libertad

de los
Pueblos:
"Los
ttulos

son los
fantasm
as de
los

Estados
y sobra
a

esa
ilustre
corporac
in con

tener la
gloria de
sostener
su

libertad.
Ensee
mos a
los

paisano
s a ser
virtuoso
s. Por lo

mismo,
he
conserv
ado

hasta el
presente
el ttulo
de un

simple
ciudada
no, sin
aceptar

la honra
con que
el ao
pasado

me
distingui
el
Cabildo

que VS.
represe
nta. Da
vendr

en que
los
hombres
se

penetre
n de sus
deberes
y

sancion
en con
escrupul
osidad

lo ms
interesa
nte al
bien de

la
provinci
ay
honor

de sus
conciud
adanos"
.

Causas
de la
invasin

portugu
esa
En
enero

de 1816
Artigas
le
escriba

a Miguel
Barreiro:
"Segn
toda

probabili
dad los
portugu
eses se

nos
acercan
con
movimie

ntos que
no
pueden
menos

que
excitar
nuestro
cuidado.

ya sea
de
inters
de

aquella
Corte,
ya sea

esfuerzo
s de
emigrad
os, ya

intriga
de
Buenos
Aires, lo

cierto es
que
vienen".

Para
Jorge
Abelard
o

Ramos
(1957),
invadir
la

Provinci
a
Oriental
era un

viejo
anhelo
de la
corte

lusitana.
La
oportuni
dad de

concreta
r ese
plan se
present

bsicam
ente por
dos
razones:

el
debilita
miento
de

Artigas
por el
frente
abierto

con los
directori
ales
porteos

quienes,
adems,
compro
metieron

su
pasivida
d ante la
incursi

n
imperial,
y la
distensi

n
circunst
ancial
de la

tutela
britnica
sobre
Portugal

, que
augurab
a la
anuenci

a con el
expansi
onismo
luso-

brasile
o.
Los
"decent

es" de
Buenos
Aires y
sus

aliados
provinci
ales no

crean
en las

posibilid
ades de
la lucha
armada

contra
los
ejrcitos
espaol

es.
Prefera
n
negociar

con los
portugu
eses,
aun a

costa de
la
dignidad
. El

represe
ntante
britnico
ante el

Directori
o, lord
Chambe
rlain

sustitu
to de
lord
Strangfo

rd, de
tanta
influenci
a en los

primeros
aos de
la
indepen

dencia
argentin
a,
informab

aa
Londres
al
respecto

: "Los
diversos
gobierno
s de

Buenos
Aires lo
han
suscitad

o en
varias
ocasion
es

desde
1810,
cuando
han

experim
entado
serios
temores

de
peligro,
y
habind

ose
convenc
ido
ahora

por la
triste
experien
cia de

sus
aos de
males
que es

imposibl
e
alcanzar
la

indepen
dencia
por sus

propios
medios,

los jefes
de todos
los
partidos

parecen
haber
resuelto
poner fin

a las
revoluci
ones y
arrojars

e a los
brazos
del rey
de

Portugal
, como
nico
medio

de
lograr
los dos
grandes

objetivo
s por los
cuales
confiesa

n haber
estado
luchand
o en los

ltimos
tiempos:
comerci
o libre

con el
resto del
mundo y
segurida

d contra
las
consecu
encias

que
temen si
llegan
alguna

vez a
encontra
rse bajo
su

antiguo
soberan
o"
(Ramos,

1957).
Est
claro
que la

descripc
in de
lord
Chambe

rlain no
alcanza
ba a
San

Martn,
Belgran
o,
Gemes

y
Artigas,
que no
luchaba

n por la
libertad
de
comerci

o y la
segurida
d

personal
...
El
empera

dor Juan
VI saba
que el

dominio
de la
regin
del Plata

le
otorgar
a la llave
del

Atlntico
Sur y la
definici
n del

territorio
de un
nuevo
Estado

con
frontera
s
naturale

s en el
ro
Uruguay
,o

quiz,
en el
Paran.
Compart

an esas
ideas
los
hacenda

dos y
saladeri
stas de
Ro

Grande,
que
codiciab
an la

integraci
n del
territorio
uruguay

o, rico
en
agricultu
ra y

ganader
a. La
invasin
interesa

ba
adems
a los
jefes

militares
riogrand
enses,
para

fortalece
rse de
ese
modo

ante la
aristocra
cia de
Ro de

Janeiro,
como
fue el
caso del

poderos
o
marqus
de

Alegrete
, que se
puso al
frente

de uno
de los
principal
es

cuerpos
de
operacio
nes

sobre la
Provinci
a

Oriental.
Por otra
parte, a
travs

del
control
de la
Banda

Oriental,
el
monarca
lusitano

procurar
a
tranquili
zar la

zona sur
del
Brasil,
por "los

recelos
que se
comunic
asen a

sus
sbditos
las
ideas

incendia
rias y el
espritu
demag

gico y
anrquic
o de sus
vecinos

y los
temores
que
ocurries

en
fugas,
levanta
mientos

desercio
nes de
esclavos
y

soldado
s,
inspirad
os por

escritos
que
entre
ellos

hacan
circular
los
secuace

s de
Artigas".
Bartolo
m Mitre

justific
la
invasin
aducien

do que
Artigas
era un
peligro

para
ambos
vecinos
del

Plata,
principal
mente
para la

Argentin
a, que
no
lograba

controlar
ese foco
de

"anarqu
a

crnica".
En
cuanto a
los

orientale
s,
"conside
rando

que la
anarqu
a era el
peor de

todos
los
males y
que el

mal era
incurabl
e, se
resignab

an a ser
colonia
de

Portugal
".
Belgran
o

celebr
la
intrusin
portugu

esa
porque
"vendra
a

impedir
'la
infecci
n' del

artiguis
mo".

La
oposici
n al

monarq
uismo
Mientras
se

desarroll
aba el
conflicto
entre

Artigas y
Buenos
Aires, la
guerra

por la
indepen
dencia
continua

ba. San
Martn
cruzaba
los

Andes y
derrotab
a a los
realistas

,
Gemes
custodia
ba la

frontera
norte
evitando
la

intrusin
del
enemigo
,

Belgran
o haba
logrado
algunas

victorias
, Juana
Azurduy
y los

caudillos
altoperu
anos

acosaba
n a las
fuerzas

coloniali
stas.
Cmo
combat

a
Buenos
Aires?
Buenos

Aires no
combat
a sino
que,

convenc
idos de
la
inutilida

d de la
lucha
armada
contra

Espaa,
anhelant
es de
que la

situaci
n no
cambias
e tanto

que
perjudic
ase los
interese

s de la
nueva
clase
"decent

e", los
criollos
oligrqui
cos

comenz
aban a
tramar
acuerdo

s con
casas
reales
europea

s para
que
algn
prncipe

se
aviniese
a
sentarse

en un
trono a
orillas
del Ro

de la
Plata.
Los
trascend

idos
sobre lo
que se
tramaba

en las
altas
esferas
directori

ales
provoc
sorpresa
y enojo

en el
pueblo.
El
coronel

Manuel
Dorrego
se

aperson

ante
Pueyrre
dn.

Djes
e de
embrom
ar,

brigadier
, con el
asunto
ese del

prncipe
y todas
esas

macana
s...
El
Director

Suprem
o,
herido,
se

plant
frente a
ese
coronel

que
tanta
fama de
valiente

cargaba,
todava
rengo
por una

metralla
de
Suipach
a.

Nuest
ra
situaci
n es

muy
dbil,
coronel
Dorrego.

Solos no
podrem
os
resistir

intent

explicar

Pueyrre
dn.
Dorrego
lo mir a

los ojos
con la
misma
intensid

ad que
San
Martn
haba

percibid
oy
descript
o en una

carta a
su
amigo
Millar

y
respondi
:

Resi
stir a
quin?
Nuestro

s
enemigo
s son los
portugu

eses, no
los

orientale
s.
El
Director

estaba
ya
francam

ente
molesto.
Artiga
s es un

traidor,
un
anarquis
ta

ambicio
so.
Artiga
s es un

america
no como
nosotros
, solo

nos
separa
un ro...
y los

celos de
quienes
estn
dispuest

os a
regalar
la patria
a un

principit
o gringo
con tal
de no

reconoc
erle su
poder y
su

prestigio
.
Pueyrre
dn

compren
di que
quien
condujo

la
vanguar
dia del
Libertad

or en
sus
mejores
batallas

lo
estaba
incrimin
ando.

No se
insubord
ine,
coronel

dijo
con
fiereza
.

Respete
mi
grado.

Entonce
s
Dorrego
escupi,

mordaz,
la frase
que ms
poda

herir a
ese
interlocu
tor cuya

bravura
nunca
se

elogiaba
.
En
qu

batallas
ha
consegu
ido

usted
esos
galones
?

El 15 de
noviemb
re de
1816,

Pueyrre
dn
ordena
el

destierro
de
Dorrego.
Conden

ado al
exilio, es
intempe
stivame

nte
embarca
do en un
buque

corsario
con la
orden
de

conducir
lo a la
isla de
Santo

Doming
o. Por
ser
colonia

espaol
a tal
decisin
significa

ba la
horca o,
en el
mejor de

los
casos,
trabajos
forzados

en
Ceuta.
Pueyrre
dn, en

su furor,
ni
siquiera
le haba

concedi
do
permiso
para

despedir
se de su
familia y

recoger
algunas
pertene
ncias.

El
capitn
Almeida,
a cargo

de la
nave, se
deja
convenc

er y lo
desemb
arca en
la casi

deshabit
ada isla
de
Pinos, al

sur de
Cuba.
Dorrego
consigu

e que
los
realistas
no lo

descubr
an y
aborda
una

nave
con
destino
a los

Estados
unidos,
pero,
como

relatara
en
correspo
ndencia

a un
amigo,
"habien
do el

capitn
de presa
en la
costa de

Jamaica
metdos
ea
contraba

ndear,
fui preso
por los
ingleses

y
conduci
do a
esta isla

en la
villa de
Montero
".

Juzgado
como
pirata
salv a

duras
penas
su vida.
Tan

cerca
estuvo
de morir
que

lleg a
ver, ya
prepara

da, la
horca

que le
haban
destinad
o. Logra

convenc
er de su
inocenci
a a los

captores
, y arriba
por fin a
Baltimor

e. Son
sus
aos de
extraa

miento
en los
Estados
unidos

los que
transfor
man a
aquel

arrogant
e oficial
en un
estadist

a de
fuste
que
dejara

huellas
en la
historia

nacional
.
Luego
de

sancion
ar a
Dorrego,
decidido

a acallar
por
complet
o las

crecient
es
crticas
a su

gobierno
, el 13
de
febrero

de 1817,
el
Director
Suprem

o
orden
el
apresam

iento del
director
de La
Crnica

Argentin
a,
Vicente
Pazos

Kanki y
sus
colabora
dores.

El 25 de
febrero
escribi
de puo

y letra
una lista
de
escritore

sy
polticos
opositor
es, y la

orden
de
captura

correspo
ndiente:
"Relaci
n de los

individu
os
embarca
dos de

orden
suprema
:
Felician

o
Antonio
Chiclana
,

Doming
o
French,
Manuel

Vicente
Pagola,
Manuel
Moreno,

Pedro
Agrelo,
Vicente
Pazos,

Eusebio
Valdene
gro y el
doctor

Castro".
Y
rematab
a: "Cada

uno con
una
barra de
grillos".

Todos
acusado
s de
"insolen

cia
inaudita
con que
se turba

la
Autorida
d

Suprem
a".
En esos
das, el

general
Lecor
publicab
a un

crudelsi
mo
bando
por el

cual
haca
saber
que los

miembro
s de
"toda
partida

enemiga
[los
soldado
s

artiguist
as]
sern
tratados

sus
individu
os no
como

prisioner
os de
guerra
sino

como
salteado
res y

perturba
dores
del
orden y

del
sosiego
pblico.
[...]

Cuando
las
partidas
despus

de
haber
cometid
o algn

atentado
contra
los
vecinos

tranquilo
se
indefens
os de

las
poblacio
nes que
se

hallan
bajo la
protecci
n de la

armas
portugu
esas
[sic] no

pudieren
ser
aprehen
didos,

se har
la ms
severa
represali

a en las
familias
y bienes
de los

jefes e
individu
os de
dichas

partidas
dispersa
s, a
cuyo fin

saldrn
fuertes
destaca
mentos

del
ejrcito
portugu
s a

quemar
sus
estancia
sy

conducir
sus
familias
a bordo

de la
escuadr
a".

Cuando
la
noticia
lleg a

Buenos
Aires
provoc
la

previsibl
e
indignac
in.

El
Director
Suprem

o se
sinti
obligado
a

reaccion
ar: "No
se
compon

en bien
las
promesa
s

magnfic
as de
protecci
n con

las
violencia
s que
cometa

VE.
[Lecor]
sobre
las

familias
inocente
s de sus
enemigo

s. Tales
violencia
s
carecen

de
objeto y
solo
contribui

rn a
hacer la
guerra
ms

sangrien
ta y
ruinosa
a la

humanid
ad. Las
familias
que VE.

transpor
te a su
escuadr
a le

aumenta
rn
gastos,
peligros

y las
dificulta
des de
proveers

e de
subsiste
ncias, al
paso

que deja
ms
libre de
esta

atencin
a los
Oriental
es

fieles,
que
exponie
ndo sus

vidas
por la
libertad
de su

patria
[sic], no
les
arredra

el
sacrificio
de sus
familias.

Las
estancia
s

taladas
e

incendia
das por
VE.
harn

un mal
efectivo
al pas a
quien

VE.
dispens
a su
protecci

n, pero
sobre
nadie
gravitar

ms
sensible
mente
que

sobre su
ejrcito
cuyas
provisio

nes no
han de
venirle
de

campos
quemad
os y

destruid
os".
La
respuest

a de
Pueyrre
dn al
salvajis

mo
depreda
dor de
los

invasore
s
extranjer
os no

criticaba
las
vejacion
es y el

sufrimie
nto de
sus
compatri

otas
orientale
s, sino
que

evaluab
a sus
efectos
nocivos

en la
econom
a de las
fuerzas

imperial
es.

Montevi
deo
portugu
esa

A pesar
de la
enconad
a

resisten
cia de
Artigas y
los

suyos,
la
notable
superiori

dad de
recursos
, tropas,
experien

cia y
armame
nto de
los

invasore
s
termin
inclinan

do la
balanza:
desde
enero

de 1817
los
portugu
eses

controla
ban
Montevi
deo.

Los
"decent
es"

orientale
s los

recibiero
n llenos
de
entusias

mo y
agradeci
miento,
como lo

expresa
la
bienveni
da del

cabildan
te
Blanqui:
"El

Exmo.
Cabildo
de esta
ciudad,

por
medio
de su
Sndico

Procura
dor
General,
hace

entrega
de las
llaves
de esta

plaza a
Su
Majesta
d

Fidelsi
ma
que
Dios

guarde

deposit
ndolas

con
satisfacc
in y
placer

en
manos
de VE.;
suplicn

dole
sumisa
mente
tenga la

bondad
de
hacerle
el gusto,

de que
en
cualquie
r caso o

evento
que se
vea en
la

necesid
ad de
evacuarl
a, no las

entregu
ea
ninguna
otra

autorida
d ni
potencia
que no

sea el
mismo
Cabildo
de quien

las
recibe,
como
autorida

d
represe
ntativa
de

Montevi
deo y de
toda la

Provinci
a

Oriental,
cuyos
derecho
s ha

reasumi
do por
las

circunst
ancias".
Estaba
claro

que la
experien
cia les
haba

ensead
o que no
les iba a
ser fcil

a los
invasore
s
mantene

r la
plaza y
por eso,
adelant

ndose a
futuras
contrarie
dades,

rogaban
a los
portugu
eses

que no
entregar
an la
ciudad a

la
"chusma
"
gaucha,

los
patriotas
orientale
s.

Tambin
en la
otra
orilla

hubo
expresio
nes de
contento

. Vicente
Fidel
Lpez,
represe

ntante
del
pensami
ento de

los
dirigente
s
porteos

,
celebrab
a
exaltado

la
ocupaci
n de un
importan

te
territorio
de su
propio

pas por
una
potencia
extranjer

a:
"[Lecor]
fue

recibido
con los
brazos
abiertos

por el
vecindar
io y
todos

aquellos
habitant
es
afincado

s, de
honorabl
e familia
y de

interese
s
urbanos,
porque

haba
llegado
como
protecto

r de
vidas y
haciend
as, a

salvarlo
s de los
atentado

s de
Artigas".
Sin
embarg

o, el
historiad
or no
pudo

evitar un
arranqu
e de
honestid

ad
intelectu
al ante
la

resisten
cia del
gauchaj
e y de la

indiada
artiguist
a
cuando,

al
referirse
a la
burgues

a
montevi
deana,
idntica

a la
portea,
escribi:
"Esas

gentes
estaban
muy
lejos de

ser el
pas a
pesar de
ser su

mejor y
ms
distingui
da

parte,
pues el
pas y la
patria de

los
orientale
s
estaban

en otra
parte:
era la
campa

a vasta,
plagada,

montuos
a,
habitada
por

indios y
gauchos
cerriles,
esos

eran los
orientale
s
genuino

s de la
lucha,
los
patriotas

del pas
interesa
dos, con
espont

nea y
primitiva
pasin,
en la

defensa
de su
indepen
dencia.

No
respirab
an sino
odio a

sus
vecinos
del norte
y del

oeste,
portugu
eses y
porteos

. [...]
Ellos se
levantar
on como

un solo
hombre
contra
los

invasore
s
portugu
eses.

No
qued
selva, ni
hondona

da,
cuchilla,
ni
serrana

, en que
no
aparecie
se la

cabeza
o no se
percibie
se el

trote de
algn
grupo
de

patriotas
, medio
soldado
s, medio

bandido
s, pero
bravame
nte

resuelto
s todos
a
defende

r la
entidad
nacional
".

Lo cierto
era que
si Lecor

se haba
aduead
o de
Montevi

deo,
Artigas
dominab
a el

resto del
territorio
uruguay
o, a tal

punto
que los
invasore
s deban

comunic
arse con
Ro de
Janeiro

por va
martima
.

El
Protecto
r,
acosado

,
apelaba
a la
devoci

n y al
coraje
de sus
seguidor

es para
sostener
tres
frentes

de
batalla:
contra
los

realistas
, que
procura
ban

recuper
ar la
Colonia
para la

corona;
contra
los
portugu

eses,
que se
propon
an

anexar
el
territorio
a su

imperio,
y contra
los
porteos

, que
anhelab
an
deshace

rse de
un rival
cuyo
proyecto

de
nacin
disminui
ra su

poder y
su
riqueza
en

benefici
o de los
interese
s

provinci
ales y
populare

s. As,
en el
Cabildo
Abierto

de
Montevi
deo, el 6
de julio

de 1816,
haba
arengad
o: "La

multiplici
dad de
nuestros
enemigo

s solo
servir
para
redoblar

nuestras
glorias
si
querem

os ser
libres.
Los
orientale

s
sabemo
s
desafiar

los
peligros"
.

Pero por
detrs
de las
aparienc

ias,
consider
ando el
contexto

internaci
onal, no
es
errado

afirmar
que a
quien en
realidad

enfrenta
ba
Artigas
era a

Gran
Bretaa,
la
potencia

imperial
ms
poderos
a de la

poca,
asociad
a a la
corona

portugu
esa
instala
da en el

Brasil
por los
britnico
s y dcil

a sus
interese
s en la
regin

e
influyent
e sobre
la casta

goberna
nte en
Buenos

Aires,
que
haba
hecho

propios
designio
s

ingleses
.

La
complici
dad

portea
con
la
invasin

En una
misiva
dirigida
a

Pueyrre
dn
desde el
campam

ento de
Purificac
in,
fechada

13 de
noviemb
re de
1817,

Artigas
le
reproch
a en

duros
trminos
su
pasivida

dy
evidente
connive
ncia con

las
fuerzas
luso-bra
sileas:

"Yo,
haciend
o un

parntes
is a
nuestras
diferenci

as invit
a VE.
por el
deber

de
sellarla
[nuestra
reconcili

acin], o
al
menos
por la

sancin
de un
ajuste
preciso

para
multiplic
ar
nuestros

esfuerzo
s contra
el poder
de

Portugal
. Tal fue
mi
propuest

a en
junio de
este
ao;

ped al
efecto
diputado
s a VE.

adornad
os con
plenos
poderes

para
estrecha
r los
vnculos

de la
unin.
VE. no
pudo

descono
cer su
importan
cia y se

compro
meti a
remitir
los

diputado
s. Obra
en mi
poder la

respuest
a de VE.
datada
en 10

del
mismo
junio. En
consecu

encia
anunci
a los
Pueblos

el feliz
resultad
o de mi
propuest

a. Todos
esperam
os con
ansias

ese Iris
de Paz y

concordi
a.
Pues
cmo

era
posible
esperars
e que

VE.
dejase
desairad
o el

objeto
de mis
votos?
Pero es

un
hecho;
sin que
hasta el

presente
otro
haya
sido el

resultad
o que un
desmay
o

vergonz
oso con
que se
cubre de

ignomini
a el
nombre
de VE.

[...] Es
muy
poca
dignidad

de V.E.
negarse
tan
descara

damente
a los
interese
s de la

conciliac
in, y
acrimina
rme

para
ocultar
su
perfidia

es el
ltimo
insulto
con que

VE. me
provoca.
Y
quiere

VE. que
calle?
Tal
impostur

a es
perjudici
al a los
interese

s de la
causa.
VE.
negndo

se a
conciliar
los
interese

s de una
y otra
banda
es un

criminal,
e
indigno
de la

menor
consider
acin".

El
gobierno
de
Buenos

Aires no
solo
rehua
un

acuerdo
con el
Protecto
r, sino

que
adems
violaba
el sitio

patriota
permitie
ndo los
envos

clandest
inos de
trigo a
Montevi

deo y
otros
puertos
orientale

s con lo
que
haba
abasteci

do de
vveres
a las
tropas

luso-bra
sileas
cercada
s. Pero

ms
grave
an,
aprovisi

onaba a
Lecor y
sus
hombres

de
munici
n de
boca y

otros
bastime
ntos
esencial

es para
la
guerra
contra

los
sitiadore
s, como
a travs

del
envo a
Ro de
Janeiro

de
quinient
os
barriles

de
plvora
transpor
tados a

bordo
del
bergant
n

portugu
s
Santa
Rita,

cargame
nto que
luego
fue

reenviad
oa
Montevi
deo y

sus
caones
.

En julio
de 1818,
Lecor le
escribe

a
Pueyrre
dn
para

informarl
e que el
caudillo
artiguist

a
Francisc
o
Ramrez

 que
pasara
a la
historia

como
"Suprem
o
Entrerria

no"
haba
dispuest
o un

reclutam
iento en
su
provinci

a para
auxiliar
al
Protecto

r en su
defensa
del
territorio

oriental.
Conside
rando
que era

perjudici
al para
Ro de
Janeiro

y para
Buenos
Aires
"que

semejan
te
medida
llegue a

cumplirs
e ni
tenga el
proyecta

do
efecto",
solicitab
a al

Director
Suprem
o que
destacar

a tropas
para
ocupar
Entre

Ros y
sofocar
dicho
intento.

El
general
portugu
s

agregab
a una
amenaz
a: si

Pueyrre
dn no
cumpla
con lo

requerid
o, Lecor
pasara
tropas a

la ribera
occident
al del ro

Uruguay
"para
que all
operen

en
combina
cin con
las que

persigue
na
Artigas".

La
respuest
a del
servil

Directori
o no se
hizo
esperar:

"Mientra
s era
continge
nte que

por no
entende
rnos se
diese

lugar a
un
rompimi
ento

entre
esa
Corte y
este

Gobiern
o, nos
abstuvi
mos de

pensar
en
destruir
un

caudillo
que
poda
ser

dirigido
con
suceso
contra

enemigo
s
comune
s; pero

ahora
que
estamos
seguros

de que
por
parte de
S.M.F.

[Su
Majesta
d
Fidelsi

ma, el
empera
dor
portugu

s] no
faltar la
consecu
encia

que por
la
nuestra
le

hemos
jurado y
que
esperam

os
expresar
una
amistad

la ms
firme y
sincera,
nos

apresur
amos a
unir

nuestros
esfuerzo
s a los
de las

tropas
de
S.M.F.
para

tranquili
zar el
territorio
oriental.

Marchan
hoy
mismo
ms de

quinient
os
hombres
de toda

arma al
Entre
Ros
que ha

levantad
o el grito
por la
unin

desertan
do a
Artigas,
a virtud

de las
maniobr
as que
se han

conduci
do con
la mayor
felicidad

" (Orsi,
1969).
La
alianza

de la
burgues
a
comerci

al
portea
con el
ejrcito

portugu
s
quedaba
complet

amente
al
descubi
erto. En

efecto,
el
Directori
o

orden
atacar a
los
aliados

de
Artigas
en Entre
Ros y

tambin
en
Santa
Fe,

Francisc
o
Ramrez
y

Estanisl
ao
Lpez
respecti

vamente
.
La
sumisi

n
portea
permita
que las

exigenci
as del
invasor

aumenta
ran. En
febrero
de 1819,

el
Directori
o
permiti

la
navegac
in del
estuario

del Plata
solo a
los
buques

de
guerra
que
enarbola

sen las
insignias
argentin
ay

portugu
esa, y a
los
barcos

mercant
es que
abasteci
eran a la

divisin
invasora
del
general

Curado,
que
operaba
sobre

ambas
riberas
del
Uruguay

. El
ministro
Tagle
transmiti

 esa
resoluci
n a su
compa

ero de
gabinete
, Matas
de

Irigoyen,
el 20 de
febrero:
"El

Excmo.
Suprem
o
Director

ha
dispuest
o que
desde la

fecha de
hoy se
cierre el
puerto a

la
navegac
in del
Uruguay

,
quedand
o
expedita

solamen
te para
los
buques

de
guerra
de estas
Provinci

as y los
de la
escuadr
a

portugu
esa,
como

tambin
para los
que de
esta

Nacin
conduzc
an
vveres

y
pertrech
os
necesari

os a la
columna
del
general

Curado,
y al
servicio
de la

flotilla
ligera
que
opera

en
aquellas
aguas.
Esta

resoluci
n ha
sido
tomada

de
acuerdo
con el
Excmo.

Seor
Barn
de la
Laguna,

quien
igualme
nte
manda

cerrar a
dicha
navegac
in

todos
los
puertos
de su

depende
ncia".

La
coronaci
n

Buenos
Aires ya
haba
estado a

punto de
someter
se al
empera

dor
portugu
s poco
despus

de la
declarac
in de la
indepen

dencia.
Mientras
combat
a al

caudillis
mo y
colabora
ba con

la
invasin
portugu
esa,

acuda
ahora a
otra
potencia

:
Francia.
"VE.,
que

sabe
calcular
las

probabili
dades,
no
trepidar

 en
mover el
real
nimo

de S.M.
Cristian
sima [el
rey de

Francia]
para
aprovec
har las

disposici
ones
favorabl
es que

han
conserv
ado
siempre

estos
habitant
es por
los

nacional
es
francese
s, y que

pudiera
ser en lo
sucesivo
el

fundame
nto de
relacion
es

sumame
nte
provech
osas a

ambas
nacione
s".

As
escriba
el
Director

Suprem
o de las
Provinci
as

Unidas,
Juan
Martn
de

Pueyrre
dn, el
16 de
junio de

1818, al
hombre
fuerte
de la

corona
francesa
, el
ministro

Richelie
u,
sobrino
del

famoso
cardenal
.

En
respuest
a, a
mediado

s de
agosto
lleg a
Buenos

Aires el
coronel
francs

Le
Moyne,
caballer
o de

San Luis
y de la
Legin
de

Honor,
para
continua
r, por

encargo
de
Richelie
u, las

tratativa
s
iniciadas
por

Henri
Grandsir
e,
nombre

seguram
ente
ficticio
de un

eficaz
agente
galo.

El 2 de
septiem
bre Le
Moyne

daba a
Richelie
u
segurida

des
sobre
Pueyrre
dn: "A

pesar de
que ha
recibido
otras

proposic
iones,
tengo la
garanta

del
seor
Pueyrre
dn de

que se
entregar
a
Francia.

Pueyrre
dn,
francs,
est

animado
de los
mejores
sentimie

ntos
hacia su
pas".

El
Director
Suprem
o

reorgani
zaba la
Logia
Lautaro

buscand
o
eliminar,
o al

menos
neutraliz
ar, el

alvearis
mo

anglfilo
. Francia
haba
propuest

o la
coronaci
n de
uno de

sus
prncipe
s. La
respuest

a no se
hizo
esperar:
"Puede

V.S.
estar
seguro y
contar

con que
el
proyecto
relativo

a los
interese
s de
este

pas que
ha
propuest
o VS.

tendr
los
resultad
os

favorabl
es que
debemo
s

promete
rnos".
Le
Moyne

continua
ba
informan
do:

"Desean
que las
consecu
encias

no
tarden.
Desean
al duque

de
Orlans
y todas
las

tropas
sern
puestas
a

nuestra
disposici
n".

En
secreto
se elige
al

comisio
nado
argentin
o que

deba
concluir
con el
gabinete

francs
los
detalles
de la

coronaci
n del
duque
Luis

Felipe
de
Orlans.
Richelie

u recibe
la
noticia
de

Le
Moyne:
"Ha

partido
hacia
Ro de
Janeiro,

para
volver a
embarca
rse all

con
destino
a un
puerto

de
Francia,
el
cannig

o don
Jos
Valentn
Gmez,

en
calidad
de
diputado

del
gobierno
de las
Provinci

as
Unidas.
Su
llegada

convenc
er a
VE. de
los

deseos
ardiente
sy
sinceros

de que
el
proyecto
se

concrete
".
De
paso, el

comisio
nado
galo
evaluab

a el
desarroll
o de la
guerra

en la
Banda
Oriental:
"Los

portugu
eses
que
ocupan

en este
moment
o
Montevi

deo y el
Sacram
ento no
podrn

mantene
rse all
mucho
tiempo

por que
los
habitant
es que

se han
unido a
las
tropas

de
Artigas
les
hacen

una
guerra
muy

activa;
su odio

contra
ellos es
tan
pronunci

ado que
cuando
los
portugu

eses
intentan
alguna
excursi

n al
interior,
hombres
,

mujeres
y nios,
todos en
general,

toman
armas
contra
ellos, y

sera
necesari
o que
extermin

asen a
la
poblaci
n

entera, y
tambin
a los
indios,

para
poseer
el pas,
lo que

es
imposibl
e. [...] Es
verdad

que tuve
pruebas,
en el
mes que

perman
ec en
esa
regin,

de que
los
portugu
eses les

hacen
sufrir
todas
las

vejacion
es
posibles
, y sus

incursio
nes al
interior
del pas

tienen
por
objeto
arrebata

rles sus
ganados
,
saquear,

y
algunas
veces
quemar

las
propieda
des; en
vista de

esta
conduct
a no me
sorpren

de su
resisten
cia a

someter
se a

un
gobierno
que los
trata con

tan poca
humanid
ad y tan

poca
justicia".
En otra
carta al

canciller
francs,
fechada
el 27 de

abril de
1819, Le
Moyne
cita

palabras
que
Pueyrre
dn

haba
dicho en
su
presenci

a: "Soy
de la
patria de
Enrique

IV,
recib mi
educaci
n en

Francia,
conozco
el
carcter

nacional
y s que
es el
nico

que
puede
convenir
a

Sudam
rica" Le
cuenta,
como

dato de
color,
que las
principal

es
familias
de
Buenos

Aires se
disputab
an a los
maestro

s de
francs
para
recibir

adecuad
amente
al futuro
soberan

o del
Ro de
la Plata.
Pueyrre

dn
haba
tomado
uno

para su
mujer y
otro
para

una de
sus
herman
as.

Agrega
que los
diputado

s del
Congres
o
recibira

n la
noticia
de la
coronaci

n de
Luis
Felipe I,
duque

de
Orlans,
"con un
entusias

mo
difcil de
describir
".

El
Director
Suprem
o haba

llegado
a
confiarle
: "Si

Francia
nos
concede
el

prncipe
que
deseam
os, le

entregar
emos no
solo la
soberan

a de
estas
Provinci
as del

Sud de
Amrica
, sino
que

haremos
todos
los
sacrificio

s
posibles
para
asegura

rle su
pacfica
posesi
n".

La
constitu
cin

monrq
uica
"Alentad
os por

las
esperan
zas que
les doy,

Pueyrre
dn y
sus
colegas,

que
trabajan
en estos
moment

os en la
constitu
cin, la
hacen

tan
monrq
uica
como lo

permiten
las
circunst
ancias",

escribi
Le
Moyne a
Pars. El

Director
le haba
explicad
o,

largame
nte, su
concepc
in

poltica:
"Ha
llevado
la idea

de
apropiar
al

sistema
guberna
tivo del
pas las

principal
es
ventajas
de los

gobierno
s
monrq
uico,

aristocr
tico y
democr
tico,

evitando
sus
abusos.
El

gobierno
monrq
uico es
ventajos

o por la
unidad
de los
planes,

por la
celerida
d de la
ejecuci

n y por
el
secreto
para

imponerl
o. El
gobierno
aristocr

tico es
ventajos
o
porque

los
negocio
s
pblicos

son
manejad
os por
hombres

eminent
es y
distingui
dos que

han
tenido
proporci
ones

para
educars
e
brillante

mente y
adquirir
los
talentos

necesari
os para
desemp
ear sus

cargos
con
acierto y
esplend

or. El
gobierno
democr
tico es

ventajos
o por la
elevaci
ny

segurida
d que
inspira a

todos
los
ciudada
nos el

derecho
de tener
parte en
la

formaci
n de las
leyes
que han

de
obedece
r".

Pueyrre
dn
haba
agregad

o:
"Deposit
ando el
Poder

Ejecutiv
o en una
sola
persona,

el
proyecto
apropia
a

nuestro
gobierno
la
unidad,

esa
cualidad
importan
te de las

monarq
uas.
Llamand
o al

Senado
a los
ciudada
nos

distingui
dos, ya
por
pertenec

er a la
clase
militar y
a la

eclesist
ica, ya
por sus
riquezas

y
talentos,
aprovec
ha lo til

de la
aristocra
cia.
Reserva

ndo
para la
Cmara
de

Represe
ntantes
a los
ciudada

nos sin
goce de
fuero, o
de la

clase
comn,
le da un
carcter

de
democra
cia".

El
asunto
no
qued

en
meras
promesa
s, sino

que se
cit a un
Congres
o

Constitu
cional.
Su
absoluta

falta de
legitimid
ad lo
demuest

ra el
hecho
de que
no

estaban
represe
ntadas
Salta ni

San
Juan,
como
tampoco

,
lgicam
ente, los
Pueblos

Libres
leales a
su
Protecto

r: las
provinci
as
Oriental,

Misione
s, Entre
Ros,
Corrient

es y
Santa
Fe. El
diputado

por
Mendoz
a
"contab

a con la
anuenci
a de
San

Martn
para
instaurar
una

monarq
ua no
espaol
a en

tierras
del
Plata, y
gener

un
rechazo
generali
zado en

las
provinci
as"

(Orsi,
1969).
En abril
de 1819

el
Congres
o
asentad

o en
Buenos
Aires

sancion

finalmen
te el
texto
constitu

cional,
no solo
unitario
sino

tambin
aristocr
tico, que
poda

convertir
se en
monrq
uico si la

situaci
n lo
requera
. El

proyecto
le
otorgab
a al

Poder
Ejecutiv
o al
presiden

te
ms
poder
que al

Director
Suprem
o.
Ninguno

de sus
artculos
establec
a el

sistema
de
eleccin
de

goberna
dores,
por lo
que se

descont
aba que
seguira
n siendo

nombra
dos por
Buenos
Aires.

No
abola la
esclavitu
d y solo

podan
votar los
ciudada
nos que

acreditar
an una
renta
mnima

de
cuatro
mil
pesos.

El
acuerdo
secreto

Cuando
el
enviado
argentin

o
Valentn
Gmez
lleg a

Pars
para
ultimar
detalles

sobre la
coronaci
n de
Luis

Felipe
se
encontr
con una

novedad
inespera
da: el
gabinete

francs
haba
cambiad
o,

Richelie
u haba
sido
sustituid

o en la
Jefatura
del
Gobiern

o por el
duque
de
Decazes

. Luis
Felipe

que
llegara
a ser rey
de

Francia

quedaba
descarta

do como
soberan
o del
Plata, y

en su
lugar le
ofreciero
na

Gmez
otro
candidat
o, el

joven
Carlos
Luis de
Borbn

Parma,
duque
de
Lucca,

hijo de
una
herman
a de

Fernand
o VII y
de Luis,
duque

de
Parma y
rey de
Etruria.

Era
adems
sobrino
de

Carlota
y Juan
VI de
Portugal

.
Pretend
an
compen

sarlo
con el
Ro de
la Plata

por la
prdida
del reino
de

Etruria,
cedido a
Mara
Luisa de

Austria,
segunda
esposa
de

Napole
ny
madre a
su vez

de
Napole
n II.

El
cambio
no
conform

a
Valentn
Gmez,
pues

adems
de que
la
relevanc

ia y el
poder
del

sustituto
eran

evidente
mente
menores
que los

de Luis
Felipe,
durante
su

entrevist
a con el
joven
Borbn,

Carlos
Luis le
pareci
un

muchac
ho
retrado
y de

pocas
luces.
Su
misin

era
lograr
para las
Provinci

as
Unidas
la
protecci

n de
una
gran
potencia

como
Francia,
no de un
pequeo

ducado
italiano.
No
obstante

, el
canciller
francs,
el

marqus
de
Dessolle
, le

asegur
el 1 de
junio
que la

coronaci
n del
prncipe
sera

bien
recibida
por
Inglaterr

ay
Rusia, y
sobre
todo que

un
ejrcito
francs
lo

acompa
ara
hasta
Buenos

Aires
para
"hacer
respetab

le el
trono"
ante una
posible

reaccin
de los
caudillos

federale
s.

El 18 de
junio de
1819
Gmez

se dirige
al
Congres
oya

Rondea
u,
flamante
Director

Suprem
o en
reempla
zo de

Pueyrre
dn,
instndo
los a

aceptar
la
propuest
a

francesa
, pues si
bien no
era

exactam
ente lo
que
esperab

an, "no
poda
dejarse
pasar

ocasin
tan
favorabl
ey

ventajos
a".
El
mismo

Congres
o que el
9 de
julio de

1816
haba
declarad
o la

indepen
dencia
del
Imperio

hispnic
o, poco
ms de
tres

aos
despus
, el 12
de

noviemb
re de
1819, ya
instalad

o en
Buenos
Aires y
dcil a

sus
interese
s,
votaba

secreta
mente
las
clusula

s del
acuerdo
con
Francia

por el
cual el
pas
pasaba

a
depende
r del

pequeo
ducado

de
Parma.
"Que
S.M.

Cristian
sima [de
Francia]
tome a

su cargo
allanar
el
consenti

miento
de las
altas
cinco

potencia
s de la
Europa,
y aun de

la
misma
Espaa
[se

aprob
con el
agregad
o "se

exigiera
especial
mente el
de

Inglaterr
a"].
"Que
consegu

ido este
allanami
ento sea
tambin

del
cargo
del Rey
Cristian

simo
facilitar
el
enlace

del
duque
de
Lucca

con una
princesa
del
Brasil,

debiend
o este
enlace
tener

por
resultad
o la
renuncia

por
parte de
S.M.
Fidelsi

ma [el
empera
dor de
Portugal

] de
todas
sus
pretensi

ones a
los
territorio
s que

posea
la
Espaa

conform
e a la
ltima
demarca

cin, y a
las
indemni
zacione

s que
pudiera
tal vez
solicitar

en razn
de los
gastos
invertido

s en su
actual
empresa
contra

los
habitant
es de la

Banda
Oriental.
"Que la
Francia

se
obligue
a
prestar

al duque
de
Lucca
una

asistenci
a entera
de
cuanto

necesite
para
afianzar
la

monarq
ua en
estas
Provinci

as y
hacerla
respetab
le,

debiend
o
compren
derse en

ella
cuando
menos
todo el

territorio
de la
antigua
demarca

cin del
virreinat
o del
Ro de

la Plata,
y quedar
por lo
mismo

dentro
de sus
lmites
las

provinci
as de
Montevi
deo con

toda la
Banda
Oriental,
Entre

Ros,
Corrient
es y el

Paragua
y.

"Que
estas
Provinci
as

reconoc
ern por
su
monarca

al duque
de
Lucca
bajo la

constitu
cin
poltica
que

tienen
jurada, a
excepci
n de

aquellos
artculos
que no
sean

adaptabl
es a una
forma
de

gobierno
monrq
uico
heredita

ria, los
cuales
se
reformar

n del
modo
constitu
cional

que ella
provee.
"Que
estando

conveni
das las
principal
es

potencia
s de la
Europa
en la

coronaci
n del
duque
de

Lucca,
deber
realizars
e el

proyecto
aun
cuando
la

Espaa
insista
en un
empeo

de
reconqui
star
estas

provinci
as.
"Que en
dicho

caso
har la
Francia
que se

anticipe
la
venida
del

duque
de
Lucca
con toda

la fuerza
que
demand
a la

empresa
,o
pondr

a este
gobierno
en
estado

de hacer
frente a
los
esfuerzo

s de la
Espaa
auxilin
dolo con

las
tropas,
armas,
buques

de
guerra,
y un
prstam

o de tres
a cuatro
millones
de

pesos
pagader
os luego
que se

haya
concluid
o la
guerra y

tranquili
zado el
pas [se
modific

"tres a
cuatro"
por "tres
o ms"].

"Que de
ningn
modo
tendr

efecto
este
proyecto
siempre

que se
tema
con
fundame

nto que
mirando
la
Inglaterr

a con
inquietu
d la
elevaci

n del
duque
de
Lucca

pueda
empea
rse en
resistirle

y
frustrarl
o por la
fuerza.

"Que a
este fin
se
procurar

a
nuestro
Enviado
el

tiempo
que
consider
e

necesari
o, para
que

pueda
volver
de aqu
despach

ado este
asunto
de tan
alta

importan
cia,
conduci
ndolo

con toda
la
circunsp
eccin,

reserva
y
precauci
n que

impone
su
naturale
za

delicada
, as por
que no
aborte el

proyecto
como
para
impedir

las
funestas
consecu
encias

que
ocasion
arn, si
llega a

transpira
rse
prematu
ramente

, las
glosas
maligna
s que

sabrn
darle los
enemigo
s de la

felicidad
de
nuestra
Patria".

La
mayora
de las
clusula

s fueron
aprobad
as por

unanimi
dad.

Retrato
de
Artigas

El ingls
John P.
Roberts
on,

posible
mente
un espa
al

servicio
de la
corona,
relat a

sus
superior
es el
encuentr

o que
mantuvo
con
Artigas

en plena
campa
a,
testimon

io que
es a la
vez un
valioso

retrato
del
caudillo:

"Tal era
Artigas
en la
poca

que lo
visit
[1815], y
en

cuanto a
la
manera
de

vivir del
poderos
o

Protecto
r y modo
de
expedir

sus
rdenes,
en
seguida

veris.
Provisto
de
cartas

del
capitn
Percy,
que

requera
en
trminos
comedid

os la
devoluci
n de
mis

bienes
retenido
s por los
satlites

del
caudillo
de la
Bajada,

o su
equivale
nte en
dinero,

me hice
a la vela
atravesa
ndo el

Ro de
la Plata
y
remonta

ndo el
bello
Uruguay
, hasta

llegar al
Cuartel
general
del

Protecto
r en el
mencion
ado

pueblo
de la
Purificac
in.

"Y all,
qu
creen
que vi?

Pues,
al
Excelent
simo

Protecto
r de la
mitad
del

Nuevo
Mundo
sentado
en un

crneo
de
novillo,
junto al

fogn
encendi
do en el
piso del

rancho,
comiend
o carne
de un

asador y
bebiend
o

ginebra
en
guampa!
Lo

rodeaba
una
docena
de

oficiales
mal
vestidos
, en

posturas
semejan
tes, y
ocupado

s lo
mismo
que su
jefe.

Todos
estaban
fumando
y

charland
o. El
Protecto
r dictaba

a dos
secretari
os que
ocupaba

n junto a
una
mesa de
pino las

dos
nicas
desvenc
ijadas

sillas
con
asiento
de paja

que
haba en
la
choza.

Era una
reprodu
ccin
acabada

de la
crcel
de la
Bajada,

exceptu
ando
que los
actores

no
estaban
encaden
ados, ni

exactam
ente sin
chaquet
as.

"Para
complet
ar la
singular

incongru
encia
del
espect

culo, el
piso de
la nica
habitaci

n de la
choza
(que era
bastante

grande)
en que
el
general,

su
estado
mayor y

secretari
os se
congreg
aban,

estaba
sembrad
o con
pompos

os
sobres
de todas
las

provinci
as
(algunas
distante

s 1.500
millas
de aquel
centro

de
operacio
nes),
dirigidos

a 'S.E.
el
Protecto
r'. A la

puerta
estaban
los
caballos

humeant
es de
los
correos

que
llegaban
cada
media

hora y
los
frescos
de los

que
partan
con
igual

frecuenc
ia.
Soldado
s,

ayudant
es,
escucha
s,

llegaban
a galope
de todas
partes.

Todos
se
dirigan
a 'Su

Excelen
cia el
Protecto
r', y su

Excelen
cia el
Protecto
r,

sentado
en su
crneo
de toro,

fumando
,
comiend
o,

bebiend
o,
dictando
,

habland
o,
despach
aba

sucesiva
mente
los
varios

asuntos
de que
se le

noticiab
a, con
tranquila
o

delibera
da pero
impertur
bable

indiferen
cia que
me
revel

muy
prctica
mente la
exactitu

d del
axioma
'espera
un poco

que
estoy
apurado'
. Creo

que si
los
asuntos
del

mundo
hubieran
estado a
su

cargo,
no
habra
procedid

o de otro
modo.
Pareca
un

hombre
incapaz
de
atropella

miento y
era, bajo
este
nico

aspecto
(permta
seme la
alusin),

semejan
te al jefe
ms
grande

de la
poca.
"Adem
s de la

carta del
capitn
Percy
tena

otra de
recomen
dacin
de un

amigo
particula
r de
Artigas;

entregu

primero
esta,

consider
ndola
el mejor
modo de

iniciar la
parte de
mi

asunto
que, por

envolver
una
reclama
cin,

naturalm
ente
crea
fuera

menos
agradabl
e.
Cuando

ley mi
carta de
presenta
cin su

Excelen
cia se
levant
del

asiento
y me
recibi
no

solamen
te con
cordialid
ad, sino,

lo que
me
sorpren
di ms,

con
maneras
relativa
mente

caballer
osas y
realment
e de

buena
crianza.
Habl
alegrem

ente
acerca
de la
Casa de

Gobiern
o y me
rog,
como

que mis
muslos
y
piernas

no
estaran
tan
habituad

as como
los
suyos a
la

postura
de
cuclillas,
me

sentase
en la
orilla de
un catre

de
guasquil
la que
se vea

en un
rincn
del
cuarto y

que
pidi
que
arrastrar

an cerca
del
fogn.
Sin ms

preludio
o
disculpa
puso en

mi mano
su

cuchillo,
y un
asador
con un

trozo de
carne
muy
bien

asada.
Me rog
que
comiese

y luego
me hizo
beber, e
inmediat

amente
me
ofreci
un

cigarro.
Particip
de la
convers

acin;
sin
apercibir
me me

convert
en
gaucho;
y antes

que yo
hubiese
estado
cinco

minutos
en el
cuarto,
el

general
Artigas
estaba
de

nuevo
dictando
a sus
secretari

os y
despach
ando un
mundo

de
asuntos,
al
mismo

tiempo
que se
condola
conmigo

por mi
tratamie
nto en la
Bajada,

condena
ndo a
sus
autores,

y
dicindo
me que
en el

acto de
recibir la
justa
reclama

cin del
capitn
Percy,
haba

dado
rdenes
para
que se

me
pusiese
en
libertad.

"Hubo
mucha
convers

acin y
escritura
,y
comida

y
bebida;
pues as
como no

haba
cuartos
separad
os para

desemp
ear
estas
variadas

operacio
nes,
tampoco
pareca

se les
sealas
e tiempo
especial

. Los
negocio
s del
Protecto

r
duraban
de la
maana

a la
noche y
lo
mismo

eran sus
comidas
; porque
cuando

un
correo
llegaba
se

despach
aba
otro; y
cuando

un
oficial se
levantab
a del

fogn en
que se
asaba la
carne,

otro lo
reempla
zaba.

"Por la
tarde su
Excelen
cia me

dijo que
iba a
recorrer
a

caballo
el
campam
ento e

inspecci
onar a
sus
hombres

, y me
invit a
hacerle
compa

a. En un
moment
o l y su
estado

mayor
estuvier
on

montado
s. Todos
los
caballos

que
utilizaba
n
estaban

enfrena
dos y
ensillad
os da y

noche
alrededo
r de la
choza

del
Protecto
r, lo
mismo

que los
caballos
de las
tropas

respecti
vas en
el sitio
de su

vivac; y
con
aviso de
cinco

minutos,
toda la
fuerza
poda

ponerse
en
movimie
nto

avanzan
do sobre
el
enemigo

o
retirnd
ose con
velocida

d de
doce
millas
por

hora.
Una
marcha
forzada

de
veinticin
co
leguas

(setenta
y cinco
millas)
en una

noche,
nada
era para
Artigas;

y de ah
muchas
de las
sorpresa

s, los
casi
increble
s

hechos
que
realizab
a y las

victorias
que
ganaba.

"Heme
ahora
cabalga

ndo a su
derecha

por el
campam
ento.
Como

extrao
y
extranjer
o me dio

precede
ncia
sobre
todos

los
oficiales
que
compon

an su
squito
en
nmero

ms o
menos
de
veinte.

No se
suponga
, sin
embarg

o,
cuando
digo 'su
squito',

que
haba
ninguna
afectaci

n de
superiori
dad por
su parte

o
seales
de
subordin

acin
diferenci
al en
quienes

le
seguan.
Rean,
estallab

an en
recproc
as
bromas,

gritaban,
y se
mezclab
an con

un
sentimie
nto de
perfecta

familiari
dad.
Todos
se

llamaba
n por su
nombre
de pila

sin el
Capitn
o Don,
excepto

que
todos, al
dirigirse
a

Artigas,
lo
hacan
con la

evidente
mente
cariosa
y a la

vez
familiar
expresi

n de 'mi
general'.

"Tena
alrededo
r de
1.500

seguidor
es
andrajos
os en su

campam
ento que
actuaba
n en la

doble
capacid
ad de
infantes

y
jinetes.
Eran
indios

principal
mente
sacados
de los

decado
s
establec
imientos

jesutico
s,
admirabl
es

jinetes y
endureci
dos en
toda

clase de
privacio
nes y
fatigas.

Las
lomas y
frtiles
llanuras

de la
Banda
Oriental
y Entre

Ros
suminist
raban
abundan

te pasto
para sus
caballos
,y

numeros
os
ganados
para

alimenta
rse.
Poco
ms

necesita
ban.
Chaquet
illa y un

poncho
ceido
en la
cintura a

modo de
kilt
escocs
,

mientras
otro
colgaba
de sus

hombros
,
complet
aban

con el
gorro de
fajina y
un par

de botas
de
potro,

grandes
espuela
s, sable,
trabuco

y
cuchillo,
el atavo
artigue

o. Su
campam
ento lo
formaba

n filas
de
toldos
de cuero

y
ranchos
de
barro; y

estos,
con una
media
docena

de
casucha
s de
mejor

aspecto,
constitu
an lo
que se

llamaba
villa de
la

Purificac
in".
Mster
Roberts

on
aprovec
haba
para

transmiti
ra
Londres
un

lcido
anlisis
del
conflicto

interno
de las
Provinci

as
Unidas:
"De qu
manera

Artigas,
sin
haber
pasado

a la
Banda
Occiden
tal del

Paran,
obtuvo
jurisdicci
n sobre

casi
todo el
territorio
situado

entre
aquel ro
y la
vertiente

oriental
de los
Andes,
requiere

una
explicaci
n. Muy
poco

tiempo
despus
de

estallar
la
Revoluci
n, los

habitant
es de
Buenos
Aires se

mostrar
on
inclinad
os a

enseor
arse de
las
ciudade

sy
provinci
as del
interior.

Todos
los
goberna
dores y

la mayor
parte de
los
funciona

rios
superior
es eran
nativos

de aquel
lugar;
las
ciudade

s eran
guarneci
das con
tropas

de all;
el aire
de
superiori

dad y a
menudo
arrogant
e de los

porteos
,
disgusta
ba a

muchos
de los
principal
es

habitant
es del
interior,
y los

haca
ver en
sus
altanero

s
compatri
otas
solamen

te como
otros
tantos
delegad

os
substitut
os de
las

antiguas
autorida
des
espaol

as. Por
consigui
ente, tan
pronto

como
las
armas
de

Buenos
Aires

sufrieron
reveses
en el
Per,

Paragua
yy
Banda
Oriental,

las
ciudade
s del
interior

se
negaron
a
obedece

r,
nombrar
on
goberna

dores de
su
eleccin
, y para

fortificar
sus
manos
pidieron

la ayuda
de
Artigas,
el ms

poderos
oy
popular
de los

jefes
alzados.
As
quedaro

n
habilitad
os para
hacer

causa
comn
contra
Buenos

Aires.
Cada
pequea
ciudad

conquist
su
propia
indepen

dencia,
pero a
expensa
s de

todo
orden y
ley. Los
recursos

del pas
se
hacan
cada da

menos
valedero
s para el
propsit

o de fijar
la base
de una
prosperi

dad
perman
ente y
slida;

y,
mientras
, en este
moment

o, las
rias
rencoros
as y los

odios de
partido
estn

diariame
nte
ensanch
ando la

brecha
entre la
familia
sudamer

icana,
su
caudal
est

padecie
ndo
aquel
proceso

de
agotami
ento,
insepara

ble
siempre
de la
guerra

civil. Su
comerci
o est
casi

paraliza
do por la
inseguri
dad que

nace as
para las
persona
s y la

propieda
d.
"Pasada
s

algunas
horas
con el
general

Artigas,
le
entregu
la

carta del
capitn
Percy, y
en

trminos
tan
medidos
como

eran
necesari
os para
exponer

clarame
nte mi
causa,
inici mi

reclamo
de
compen
sacin.

"'Vea',
dijo el
general
con gran

candor e
indiferen
cia,
'cmo

vivimos
aqu; y
es todo
lo que

podemo
s hacer
en estos
tiempos

duros,
manejar
nos con

carne,
aguardie
nte y
cigarros.

Pagarle
seis mil
pesos
me sera

tan
imposibl
e como
pagarle

sesenta
o
seiscient
os mil.

Mire',
prosigui
, y as
diciendo

levant
la tapa
de un
viejo

bal
militar y
sealan
do una

bolsa de
lona en
el fondo.
'Ah',

aadi,
'est
todo mi
efectivo,

llega a
300
pesos; y
de

dnde
vendr
el
prximo

ingreso,
s tanto
como
usted'.

Es
bueno
conocer
el

moment
o de
abandon
ar con

buena
gracia
una
reclama

cin
infructuo
sa, y
pronto

me
convenc
de que
en la

presente
circunst
ancia la
ma lo

era.
Haciend
o de la
necesid

ad virtud
le ced,
por
tanto,

voluntari
amente,
lo que
ninguna

compuls
in me
habra

habilitad
o para

recobrar
,y
apoyado
as en

mi
generosi
dad
obtuve

del
Excelent
simo
Protecto

r, como
demostr
acin de
su

gratitud
y buena
voluntad
,

algunos
importan
tes
privilegi

os
mercanti
les
relativos

al
establec
imiento
que yo

haba
formado
en
Corrient

es. Me
produjer
on poco
ms que

la
prdida
sufrida.
Con

mutuas
expresio
nes de
consider

acin
nos
despedi
mos. El

general
insisti
en
darme

uno o
dos de
sus
guardias

como
escolta,
extendi
ndome

pasaport
e hasta
la
frontera

paragua
ya. Esto
me vali
todo lo

que
necesita
ba:
caballos

,
hospeda
jes,
alojamie

nto, en
todo el
camino
de

Purificac
in a
Corrient
es".

SAN
MARTN
, EL

TIGRE
TRAICI
ONADO
Y EL

PRECIO
DE LA
INIQUID
AD

Andresit
o

Una
fuerza
enviada
por

Buenos
Aires
para
debilitar

a
Artigas,
a
mediado

s de
1818,
desaloj
del

gobierno
de
Corrient
es a

Juan
Bautista
Mndez,
aliado

de los
Pueblos
Libres.
El jefe

oriental,
fiel a su
condici
n de

Protecto
r,
mand a
poner

orden
en la
provinci
aa

Andrs
Guacura
r
Artigas,

ms
conocid
o

como
Andresit
o.

Quin
era
Andresit
o? Un

indio
guaran,
se
ignora si

nacido
en las
misione
s de San

Borja
que
caeran
en

manos
luso-bra
sileas y
que

actualm
ente
forman
parte de

Ro
Grande
del
Sur o

en
Santo
Tom,
Corrient

es,
donde
transcur
ri su

infancia
y donde
aprendi
a leer y

escribir,
saberes
poco
frecuent

es en
aquellos
tiempos
entre los

nativos
de la
regin.
Naci el

mismo
ao que
Jos de
San

Martn,
otro
originari
o de

tierras
guaranti
cas. En
1811

conoci
a
Artigas,
quien

simpatiz
tanto
con el
muchac

ho que
lo tom
como
hijo y lo

autoriz
a usar
su
apellido.

En 1815
el
caudillo
lo haba

nombra
do
Comand

ante
General
de las
Misione

s, donde
debi
guerrear
contra

las
fuerzas
paragua
yas del

Dictador
Gaspar
Rodrgu
ez de

Francia,
que
sospech
ando de

los
movimie
ntos de
las

montone
ras
orientale
s se

haban
apodera
do de
Candela

ria,
Santa
Ana,
Loreto,

San
Ignacio
y
Corpus.

El fraile
Jos
Acevedo
,

subalter
no de
Andresit
o, al

frente
de
quinient
os

indios
recuper

Candela

ria, y al
cabo de
feroces
combate

s, el
resto de
las
poblacio

nes
capturad
as por
Gaspar

de
Francia.
No fue
Acevedo

el nico
religioso
que se
incorpor

 al
artiguis
mo. La
verba

exaltada
y florida
de
algunas

proclam
as y
mensaje
s del

Protecto
r si
bien es

indudabl
e que
las
ideas

eran de
Artigas
se
debe a

la pluma
del
sacerdot
e

renegad
o Jos
Benito
Monterr

oso,
catedrti
co de
Filosofa

y
Teologa
en la
Universi

dad de
Crdoba
hasta
que

tom las
armas
para
luchar

en las
filas
patriotas
.

Monterr
oso
perman
eci

junto a
Artigas
hasta
pocos

das
antes
del exilio
del

caudillo
en
Paragua
y,

cuando
fue
apresad
o por

una
partida
entrerria
na.

Ignacio
Mestre y
Silverio
Martnez

en
Paysand
, Juan
Jos

Ortiz en
Montevi
deo,
Manuel

Montene
gro en
San
Carlos,

Toms
Gomens
oro y
Jos

Valentn
Gmez
en
Soriano,

entre
otros,
tambin
apoyaro

na
Artigas.
La
mayora

de ellos
eran
curas de

campa
a en

contacto
con las
necesid
ades de

la
"chusma
" de
gauchos

e indios,
a
diferenci
a de las

mxima
s
autorida
des

eclesist
icas,
solidaria
s con los

coloniza
dores
espaol
es y los

criollos
ms
conserv
adores,

como
sucedi
en toda

Latinoa
mrica.
En 1816
Andresit

o
asumi
la
goberna

cin de
Misione
s. Su
gestin

podra
calificars
e como
artiguist

a pues
reparti
tierras
entre los

humilde
sy
favoreci
el

pleno
funciona
miento
de los

"cabildo
s"
indgena
s. Saba

que las
hostilida
des
continua

ran y
que
deba
arreglr

selas
ante
enemigo
s

poderos
os sin
refuerzo
s y sin

asistenci
as. Por
eso
orden

instalar
en
Concep
cin una

fbrica
de
plvora

y
estimul
el
armado

de
rsticas
chuzas,
el arma

principal
de sus
soldado
s

indgena
s.
Ese
mismo

ao el
Protecto
r de los
Pueblos

Libres le
encome
nd
enfrenta

r la
invasin
luso-bra
silea

comand
ada por
el
general

Lecor,
que en
su
avance

hacia
Montevi
deo se
haba

apodera
do de
las
misione

s
orientale
s San
Borja,

San
Nicols,
San
Luis,

San
Lorenzo,
San
Miguel,

San
Juan y
Santo
ngel.

Andresit
o parti
con mil
hombres

desde
Santo
Tom
para

derrotar
a los
invasore
s en Sao

Joao
Velho el
21 de
septiem

bre de
1816.
Tras
vencerlo

s
nuevam
ente en
Rincn

de la
Cruz
siti San
Borja,

donde
acampa
ban los

enemigo
s. Haba
sumado
a sus

fuerzas
a
centenar
es de

indios
que lo
venerab
an, pues

lo
reconoc
en como
un

herman
o de
sangre.

Fue
entonce
s
cuando

el jefe
artiguist
a
divulg

un
manifies
to en el
que

afirmaba
que "he
puesto
mi

ejrcito
delante
de los
Portugu

eses,
sin
recelo
[miedo]

alguno,
solo con
el fin de
dejar a

los
pueblos
en el
pleno

goce de
sus
derecho
s, esto

es, para
que
cada
pueblo

se
gobierne
por s,
sin que

ningn
Espaol,
Portugu
s, o

cualquie
ra de
otra
provinci

a [lase
Buenos
Aires] se
atreva a

goberna
r".
Luego
de

sangrien
tos
enfrenta
mientos,

cuando
los
luso-bra
sileos

recibiero
n el
refuerzo
de un

continge
nte de

ochocie
ntos
hombres
bien

armados
y
entrena
dos al

mando
del
brigadier
Abreu,

Andresit
o se vio
obligado
a

levantar
el sitio.
Tras la
retirada

de los
artiguist
as los
invasore

s
ensangr
entaron,
incendia

ron y
saquear
on los
pueblos

de
Yapey,
Santa
Mara,

Santo
Tom,
La Cruz,
Mrtires,

Apstole
s, San
Carlos y

San
Jos.
Despu
s de su

victoria
en el
Paso del
Cataln,

batalla
librada
el 3 y 4
de

enero
de 1817,
el
comand

ante de
las
fuerzas
luso-bra

sileas
en la
regin,
marqus

de
Alegrete
,
goberna

dor y
capitn
general
de Ro

Grande
del Sur,
orden
al

general
Francisc
o dos
Chagas

Santos
cruzar a
la
margen

derecha
del ro

Uruguay
y
destruir
a sangre

y fuego
las
antiguas
Misione

s
Occiden
tales, y
capturar

a los
sobreviv
ientes
de la

matanza
para
luego
entregar

los
como
esclavos
en las

fazenda
s
brasile
as.

El
vicario
de la
misin

de San
Borja
dej
constan

cia de
cmo
cumpli
Chagas

Santos
las
rdenes
recibida

s:
"D'este
ponto
mandou

o major
Gama
con
tresento

s
homens
de
cavallari

a
destruir
o povo
de

Yapej
que
tinha
sido

abandon
ado por
seus
habitant

es.
Gama
fez esta
opera9

o con
descans
o, e nao
deixou

subsistir
nada
d'esta
ultima

capital
das
Misses
. En seu

regresso
teve
algumas
gerilhas

com
Andrezit
o, mas
foi

opportu
namente
socorrid
o por

Chagas,
e em
seguida

Chagas
e Gama
foram
saquear

e
queimar
S.
Thom.

A igreja
d'este
povo
pareca

ser
interiam
ente
nova e

ainda
no bem
acabada
. Tendo

cumprid
o esta
tarefa se
retirara

m elles
para
Sao
Borja.

Luis
Carvalh
o tinha
sido

encarre
gado de
destruir
S. Jos,

Apstelo
s,
Martyres
e S.

Carlos,
e to
fielment
e como

Gama
cumprr
elle sui
misso.

Cardoso
, outro
tenente
de

Chagas,
destruiu
a
Concei9

o,
Santa
Mara
Maior e

S.
Xavier.
Este
ltimo

povo
no foi
asim
memo

tn
maltrata
do como
os

outros.
O
general
Chagas

mandou
a
cavallari
a de que

dspunh
a
explorar
a

campan
ha e
examina
r se

suas
ordens
tnho
sido

cumprid
as. Esta
for9a

seguiu
toda a
costa
occident

al do
Uruguay
, e foi
at

Loreto
na costa
da
Paran,

hostiliza
ndo,
saquean
do e

destruin
do a
ferro e
fogo

tudo
quanto
encontra
va"

(citado
en Orsi,
1991).

Desde
Santo
Tom, el
propio

Chagas
Santos
informab
a a sus

superior
es:
"Destrui
dos e

saquead
os os
sete
povos

da
margem
occident
al do

Uruguay
;
saquead
os

smente
os
povos
de

Apstolo
s, S.
Jos e
S.

Carlos;
deixand
o
hostiliza

da e
arrasad
a toda
campan

ha
adjacent
e a os
mesmos

povos
por
espado
de

cincoent
a
leguas:
alm de

que
nossa
partida
de

Carvalh
o
caminho
u mas

de
oitenta
leguas
para

persegui
re

derrotar
os
insurgen
tes. Se

saqueou
e se
trouxe
d'este

lado do
rio
cincoent
a

arrobas
de
prata,
muitos e

ricos
orname
ntos,
muitos e

bons
sinos,
tres mil
cavalos,

igual
nmero
de
egoas e

1.130.00
0 reis
prata".
El

general
estim,
orgullos
o, "o

nmero
dos
inimigos
mortos

en tres
mil
cento e
noventa,

e em
trezento
se
sesenta

o dos
prisioner
os.
Tinha

feto
uma
guerra
de

extermin
io"
(citado

en Orsi,
1991).
Es decir
que los

invasore
s
saquear
on y

redujero
na
cenizas,
en

ochenta
leguas a
la
redonda

, diez
pueblos
de la
antigua

estructur
a
jesutica
en los

territorio
s
argentin
os de

Misione
sy
Corrient
es

entre
ellos
Yapey,
cuna del

Libertad
or

San
Martn
, sin que
el

gobierno
de
Buenos
Aires

reaccion
ara. Por
el
contrario

, luego
de
entrevist
arse con

las
autorida
des
porteas

, el
oficial
de la
marina

portugu
esa Luiz
Barroso
Pereira

relat
que
"pareca
que el

gobierno
de
Buenos
Aires

marchab
a de
acuerdo
con el

general
Lecor en
todo lo
que

tena
relacin
con la
destrucc

in de
Artigas y
nuestra
ocupaci

n
pacfica
[sic]"
Ms

an,
Pueyrre
dn
descart

la
posibilid
ad de
una

reaccin
armada
como
consecu

encia de
las
atrocida
des

cometid
as,
"siendo
su nico

objeto
tranquili
zar a las
provinci

as del
interior".
La
decisin

de no
reaccion
ar ante
la

invasin
extranjer
a fue

asumida
tambin
por el
Congres

o de
Tucum
n, en
pleno

proceso
de
traslado
a

Buenos
Aires.
Le peda
al

Directori
o "que
hasta
que se

verifique
dicha
traslaci
n no

haga
declarac
in
alguna

de
guerra
al
portugu

s y
arregle
su
conduct

a a la
que
aquel
observe

con
estas
provinci
as [las

no
aliadas
con
Artigas],

evitando
todo
compro
miso

menos
prudent
e".

Al llegar
a la
capital
la

noticia
del
intervalo
solicitad

o por
Tucum
n, el
comodor

o ingls
William
Bowles
escriba

a John
Wilson
Croker,
secretari

o del
Almirant
azgo:
"Yo

inform
a sus
seoras
en mi

carta del
7 de
diciembr
e [1816]

de las
tentativa
s de

los
partidos
antiportu
gueses

para
envolver
a este
gobierno

en
hostilida
des con
la corte

del
Brasil y
la
manera

como
esta
proposic
in fue

evadida
por
pedido
del

Congres
o.
Luego,
este

cuerpo
determin
ara,
hbilme

nte,
suspend
er las
sesione

s
cuando
deban
reanuda

rse aqu,
al
comienz
o de

este
mes;
mientras
tanto,

prohbe
que el
Director
tome

medidas
hostiles
contra
los

portugu
eses".
Segura
mente,

los
enemigo
s del
caudillo

abrigaba
n la
esperan
za de

que en
ese
lapso
Artigas y

sus
aliados
fuesen
finalmen

te
derrotad
os y
apresad

os o
muertos
sin
necesid

ad de
compro
meter,
an ms

de lo
que ya
estaban,
a las

autorida
des de
Buenos
Aires.

Pero
"Artighin
as",

como
llamaba
n los
invasore

sa
Andresit
o, era un
hueso

duro de
roer. A
puro
carisma

y coraje,
logr
vencer a
los

portugu
eses en
Apstole
s y San

Carlos,
y
detener
as la

oleada
invasora
de
muerte y

depreda
cin.
Luego
llegara

la hora
de
enfrenta
r a los

unitarios
en
Corrient
es, a

favor del
proyecto
federalis
ta de los

Pueblos
Libres.
Los
venci

en 1818
en Caa
Cat y
en

Saladas,
para
recuper
ar la

provinci
ay
ejercer
como

goberna
dor.
Como
tal liber

a los
indios
sometid
os a

servidu
mbre
por los
"decent

es" y
tom
como
prisioner

os a la
misma
cantidad
de hijos

de
dichas
familias.
Cuando

sus
madres
acudiero
n ante el

goberna
dor

imploran
do
piedad,
Andresit

o les
record
que el
dolor

que
expresa
ban era
el

mismo
que el
de las
madres

cuyos
hijos
haban
sido

tomados
por la
fuerza
para

servir,
sin
paga,
como

siervos
de las
reclama
ntes.

Ese
mismo
espritu
a favor

de los
humilde
s se
percibe

en un
bando
que
distribuy

 entre
la
poblaci
n:

"Olvide
mos esa
maldita
costumb

re de
que los
engrand
ecimient

os
nacen
en la
cuna".

Pasaba
n los
meses y
la

situaci
n de las
fuerzas
patriotas

en la
Banda
Oriental,
acosada

s por
portugu
eses,
realistas

y
porteos
, se
deterior

aba
visiblem
ente. El
Protecto

r, en un
esfuerzo
titnico,
decidi

enfrenta
r la

invasin
que se
aproxim
aba a

Montevi
deo con
tres
fuerzas,

cada
una ms
dbil
que la

otra:
Fructuos
o Rivera
avanzar

a por el
norte,
Andresit
o por el

sur y l
por el
centro.
Luego

converg
eran en
algn
punto de

Ro
Grande,
en
territorio

luso-bra
sileo,
con el
objetivo

de
arrastrar
a los
invasore

s fuera
del
territorio
oriental.

Slo
Andresit
o
cumpli

con el
plan
fijado
pues

una
serie de
sangrien
tos

encuentr
os con
el
enemigo

detuvo
el
avance
del

Protecto
r.
Rivera,
por su

parte,
pronto
se
pasara

al bando
enemigo
.

El jefe
guaran
cruz el
ro

Uruguay
y,
lanzado
a sangre

y fuego
sobre el

enemigo
, logr
reconqui
star las

misione
s
orientale
s. Se

hizo
fuerte
en San
Nicols,

pero el
goberna
dor
portugu

s de
las
misione
s,

Francisc
o das
Chagas
Santos,

con
fuerzas
muy
superior

es, las
recuper
tras
vencer a

los
patriotas
orientale
s en la

decisiva
batalla
de
Itacuruv

, en julio
de 1819.
Andresit
o cay

en
manos
portugu
esas

cuando,
herido
en
batalla,

pretend
a cruzar
el ro
Uruguay

junto a
algunos
de sus
hombres

. Fue
traslada
do a pie
hasta

Porto
Alegre y
luego
aislado

en la
siniestra
prisin
de la

Isla das
Cobras,
en Ro
de

Janeiro.
Luego
sus
pasos

se
pierden
en la
oscurida

d de un
seguro
infortuni
o mortal.

El
heroico
guaran

contina
ignorado
por la
historia

oficial,
cuyo
procerat
o sigue

reservad
o a los
descend
ientes

de
europeo
s.

Mediaci
n de
San
Martn

El
conflicto
rioplaten
se

perjudic
aba los
planes
militares

y
polticos
del
Libertad

or. En
procura
de
zanjar

diferenci
as y de
lograr la
paz,

escribe
a los
caudillos
Estanisl

ao
Lpez y
Artigas.
San

Martn
los
respeta.
Tanto

como
para
equipara
r los

interese
s y las
demand
as de

los
Pueblos
Libres y
los de

Buenos
Aires
a

diferenci
a de
Belgran
o, que

haba
tomado
partido
contra

Artigas y
los
caudillos

del
Litoral
En carta
dirigida

al
oriental,
San
Martn

escribe:
"Mi ms
apreciad
o

paisano
y seor:
Me
hallaba

en
Chile,
acaband
o de

destruir
el resto
de
maturra

ngos
que
quedaba
y

apronta
ndo los
artculos
de

guerra
necesari
os para
atacar a

Lima,
cuando
me hallo
con

noticias
de
haberse
roto las

hostilida
des por
las
tropas

de usted
y de
Santa
Fe

contra
las de
Buenos
Aires.

[...]
Noticias
conteste
s que he

recibido
de
Cdiz e
Inglaterr

a
asegura
n la
pronta

venida
de una
expedici

n de
16.000

hombres
contra
Buenos
Aires;

bien
poco me
importar
a el que

fueran
20.000,
con tal
que

estuvis
emos
unidos,
pero en

la
situaci
n actual,
qu

debemo
s
promete
rnos?

No
puedo,
ni debo
analizar

las
causas
de esta
guerra

entre
herman
os y lo
ms

sensible
es que
siendo
todos de

iguales
opinione
s en sus
principio

s, es
decir, de
la
emancip

acin e
indepen
dencia
absoluta

de la
Espaa,
pero
sean

cuales
fueren
las
causas,

creo que
debemo
s cortar
toda

diferenci
ay
dedicarn
os a la

destrucc
in de
nuestros
crueles

enemigo
s, los
espaol
es,

quednd
onos
tiempo
para

transar
nuestras
desaven
encias

como
nos
acomod
e, sin

que
haya un
tercero
en

discordi
a. [...]
Cada

gota de
sangre
america
na que

se vierte
por
nuestros
disgusto

s me
llega al
corazn.
Paisano

mo,
hagamo
s un
esfuerzo

,
transem
os todo
y

dediqu
monos
nicame
nte a la

destrucc
in de
los
enemigo

s que
quieren
atacar
nuestra

libertad.
[...]
Unmon
os

contra
los
maturra
ngos

bajo las
bases
que
usted

crea y el
gobierno
de
Buenos

Aires
ms
conveni
entes, y

despus
que no
tengamo
s

enemigo
s
exteriore
s,

sigamos
la
contiend
a con

las
armas
en la
mano,

en los
trminos
que
cada

uno crea
por
conveni
ente; mi

sable
jams
se
sacar

de la
vaina
por
opinione

s
polticas
".

La
ltima
frase de

San
Martn

promete
que no
se
pondr

a las
rdenes
del
Directori

o para
combatir
a los
caudillos

. No es
lo
mismo
que

negarse
a
participa
r en las

guerras
entre
herman
os,

como ha
querido
interpret
ar la

versin
cristaliza
da de la
historia

argentin
a. Por la
misma
razn

rechaz
la
propuest
a de

Lavalle
cuando,
luego
del

asesinat
o de
Manuel
Dorrego,

le
ofreci
la
jefatura

del
ejrcito,
quiz
hasta la

goberna
cin de
Buenos
Aires,

para
que
condujer
a la

campa
a que se
ocupara
, por

medios
violento
s, de
eliminar

para
siempre
el

federalis
mo.
El
Libertad

or envi
emisario
s desde
Chile

para
que
mediara
n entre

las
partes,
pero
Buenos

Aires
frustr
aquel

esfuerzo
.
Apenas
informad

o del
intento,
Pueyrre
dn

comunic
a los
mediado
res que

rechaza
ba su
interven
cin

pues era
inacepta
ble que
se

otorgara
a los
caudillos
la

misma
jerarqu
a que al
gobierno

porteo.
En carta
privada
al

Libertad
or, el
Director
Suprem

o
manifies
t su
desagra

do, con
algn
grado
de

irona:
"Aplaud
oy
agradez

co el
celo con
que
usted

corre a
todos
los
peligros

del
Estado,
pero
siento

que un
concept
o
equivoc

ado del
riesgo
haya
privado

a usted
de la
comodid
ad que

poda
disfrutar
por
algunos

das,
hasta
que le
tocase

otra
nueva
tarea".

Continu
aba,
sarcsti
co e

irrespetu
oso: "Es
sin duda
el

mismo
concept
o de

hallarse
este
pueblo
en

riesgo
de ser
destroza
do por

los
anarquis
tas, lo
que

movi y
decidi
al
gobierno

de Chile
a
mandar
sus

embajad
ores
cerca de
Artigas;

ya
usted a
apoyar
esta

determin
acin de
oficio y
confiden

cialment
e. [...]
Ya ha
debido

usted
ver a
esta
fecha

que
nuestra
situaci
n es

muy
distinta
de la
que se

crey; y
que
lejos de
necesita

r
padrinos
,
estamos

en el
caso de
imponer
la ley a

la
anarqu
a".

Luego,
muy
malhum
orado:

"Pero
prescind
iendo de
esta

aptitud,
cules
son las
ventajas

que
usted se
ha
prometid

o de
esta
misin?
Es

acaso
docilizar
el genio
feroz de

Artigas,
o

traer a
razn a
un
hombre

que no
conoce
otra que
su

conserv
acin, y
que est
en la

razn de
su
misma
conserv

acin
hacemo
s la
guerra?

El sabe
muy
bien que
una paz

proporci
ona una
libre y
franca

comunic
acin, y
que esta
es la

arma
ms
segura y
eficaz

para su
destrucc
in,
porque

el
ejemplo
de
nuestro

orden
destruye
las
bases

de su
imperio.
[...] De
aqu es

que l
siempre
dice que
quiere la

paz;
pero
sujetnd
ola a

condicio
nes
humillan
tes e

injuriosa
s a las
Provinci
as

Unidas,
y de
aqu
tambin

que
nunca
ha
podido

celebrar
se un
ajuste
perman

ente con
esa fiera
indcil.
[...] Por

otra
parte,
cuanto
es

humillan
te para
nosotros
que la

embajad
a se
dirija a

Artigas
para
pedirle
la paz, y

no a
este
Gobiern
o! Esto

probara
que
aquel es
el fuerte,

el
poderos
o, y el
que

lleva la
opinin
en su
favor, y

que
nuestro
lugar
poltico

es
subordin
ado al
de

aquel.
Los
extranjer
os que

vean y
sepan
este
paso

degrada
do para
nosotros
, qu

juicio
formar
n?".

Cepeda
Hartos
del
acoso

porteo
que
devasta
ba sus

provinci
as, los
goberna
dores

artiguist
as
Estanisl
ao

Lpez y
Francisc
o
Ramrez

,
caudillos
de los
Pueblos

Libres
de
Santa
Fe y

Entre
Ros,
unieron
sus

fuerzas
para
avanzar
sobre

Buenos
Aires
con el
apoyo

del
Protecto
r, y
cumplie

ndo sus
instrucci
ones.

Represe
ntaban
la
indignac

in
provinci
al ante
la

sancin
de la
constitu
cin

centralis
ta
votada
por el

Congres
o en
mayo,
ante el

despotis
mo de la
burgues
a

comerci
al del
puerto
que

haba
reempla
zado
como

nueva
metrpol
i al
poder

virreinal,
y que en
los
hechos

convert
a a las
provinci
as en

colonias
. La
arbitrari
edad

portea
era ms
evidente
en las

pampas
agrcologanader
as de

las
provinci
as
mesopot

micas
que
contaba
n con

ros
navegab
les que
les

habran
permitid
o el fcil
acceso

al mar
para
comerci
ar con el

resto del
mundo
si el
cepo

legal y
militar
de
Buenos

Aires no
lo
hubiera
impedid

o. Eran
las
provinci

as y su
furia,

cansada
s de
soportar
las

expedici
ones
militares
porteas

que les
impona
n
autorida

des
sumisas
a los
interese

s del
puerto,
hastiada
s de las

disposici
ones
aduaner
as que

llevaban
a la
ruina las
artesan

as y las
industria
s

provinci
ales.
El 9 de
junio de

1819,
frustrad
oy
cuestion

ado,
Pueyrre
dn
present

su
renuncia
al
Congres

o, que
nombr
en su
remplaz

o a Jos
Rondea
u.

Las
esperan
zas de
que con

Rondea
u en el
Directori
o la

situaci
n militar
y
poltica

se
encarrila
ra
pronto

devinier
on en
decepci
n,

como lo
expresa
ba
Artigas

en carta
a
Ramrez
: "No

hay
complot
acin
con los

portugu
eses",
ironizab

a el
caudillo

oriental,
"pero la
guerra
contra

ellos no
se
puede
declarar.

Es ms
obvio
que se
derrame

la
sangre
entre
america

nos y no
contra
un
enemigo

comn.
Tal es el
orden
de sus

providen
cias. Y
podr
Buenos

Aires
vindicar
se a
presenci

a del
mundo
entero
que esto

ve y
observa
? Yo
quiero

suponer
sea
falso el
docume

nto
contra
Rondea
u. No

tenemos
otros
datos
incontes

tables?
Su
misma
resisten

cia, no
comprue
ba que
est en

todas
las
miras de
su

predece
sor
[Pueyrre
dn]?".

Confirm
ando
esas
sospech

as
Rondea
u haba
ordenad

oa
Manuel
Jos
Garca

deleg
ado
directori
al en

Ro de
Janeiro

colabora

r con
Portugal
: "Es

ya
llegado
el caso
de no

perdona
r arbitrio
para
concluir

con esta
gente
[las
milicias

populare
s
artiguist
as]. [...]