Hipocondra e hipocondracos

1) Qu es la hipocondra?
La caracterstica esencial de la hipocondra es la preocupacin
y el miedo a padecer, o la conviccin de tener, una enfermedad
grave, a partir de la interpretacin personal de alguna sensacin
corporal u otro signo que aparezca en el cuerpo. Puede ocurrir, por
ejemplo, con lunares, pequeas heridas, toses, incluso latidos del
corazn, movimientos involuntarios, o sensaciones fsicas no muy
claras. Aunque el mdico le asegure que no tiene nada, el
hipocondraco solamente se queda tranquilo un rato, pero su
preocupacin vuelve de nuevo.
2) Por qu se llega a ser hipocondraco?
La interpretacin catastrfica de los signos corporales es el
mecanismo por el que se dispara la hipocondra. Por qu se dispara
ese mecanismo es difcil de determinar. Se sabe que este trastorno
afecta a menudo a ambientes familiares, es decir, que muchos
miembros de una familia tienden a estar afectados. Esto nos puede
indicar que hay familias que son especialmente sensibles y estn
muy inclinadas hacia la interpretacin de los signos de enfermedad
en todos los mbitos de la vida. Durante las reuniones familiares no
se habla ms que de enfermedades, se comenta constantemente si
se est bien o mal, se vive con muchsima angustia cualquier signo
de enfermedad en alguno de los hijos, etc. etc. De esta forma los
miembros de la familia aprenden a interpretar de esa forma
cualquier signo corporal y lo asocian con angustia, miedo o
ansiedad. Es una interpretacin, aunque tambin se podra pensar
que existe una predisposicin gentica. Lo importante no es el por
qu, sino como solucionarlo.
Para poder controlar esta ansiedad por la salud es necesario
tener en cuenta las pautas del terapeuta, ya que ste identifica los
factores que mantienen el problema. Estos factores pueden no tener
una relacin directa con los sntomas y an as estar agravando el
problema.
Julia Marquez Arrico
Psicloga y Psicoterapeuta.
Neuroespai, Badalona. 2016
www.psicologiaparatuvida.com

3) Suele suceder tras un problema orgnico de cierta

importancia?
Puede suceder asociado a un problema orgnico, pero no
necesariamente, ni siquiera con mucha frecuencia.
4) Puede establecerse un perfil de la persona
hipocondraca?
Asociado a la hipocondra suele haber un miedo desmedido a
la muerte, al dolor, al sufrimiento, la evitacin de las emociones, la
falta de introspeccin, y la alta fusin con los pensamientos.
5) Es cierto que presentan una mayor sensibilidad
frente al dolor y eso les lleva a exagerar sus dolencias?
Como deca, es cierto que puede haber miedo al dolor. El
miedo hace que busquemos indicios de aquello que tememos, para
prepararnos a solucionar lo que se avecina, que para nosotros es
terrible. Eso hace que aquellos que tienen miedo al dolor busquen
es su cuerpo cualquier indicio de que puede haber dolor para evitar
que llegue a ms. Si aparece la ms mnima seal, que para otra
persona hubiera pasado inadvertida, se disparan todas las alarmas
y aparecen sntomas de angustia y de ansiedad que causan un
malestar muy grande y hacen que el dolor se incremente. No es que
exageren sus dolencias, al aadirles ansiedad y angustia se hacen
realmente peores y ms insoportables.
Este proceso est en el fondo de muchos dolores crnicos,
pero no necesariamente desemboca en una hipocondra. En el caso
del hipocondraco se da el miedo a la enfermedad y su preocupacin
persiste a pesar de las exploraciones y explicaciones mdicas
apropiadas.
6) Estas personas suelen pasar por perodos de
mucha angustia debido a que se sienten incomprendidos?
El hipocondraco se siente muy incomprendido, nadie es capaz
Julia Marquez Arrico
Psicloga y Psicoterapeuta.
Neuroespai, Badalona. 2016
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de detectar su enfermedad. Como piensa, naturalmente que

necesita que encuentren su enfermedad para poder solucionarla no
solamente se angustia, sino que lgicamente se deprime creyendo
que lo que le pasa no tiene solucin. El hipocondraco sufre mucho,
se cree enfermo y tiene sensaciones que el siente que se lo indican
y lo nico que recibe son palabras que le dicen que no tiene nada y
que "todo es psicolgico". Cuando se dice que todo es psicolgico
en realidad se le esta diciendo que todo es cuento; aunque desde
luego lo que l (ella) siente es totalmente real, todo menos cuento.
Los procesos psicolgicos tienen una realidad total en el cuerpo y el
dolor,

la

angustia

las

enfermedades

psicosomticas

son

completamente reales, aunque los procesos que las desencadenan

sean psicolgicos y no correspondan a una enfermedad fsica.
7) En qu se basa el tratamiento?
Una vez que se detecta que un paciente es hipocondraco y
que accede al tratamiento. Se definen claramente con el paciente
los objetivos de la terapia, que son que pierda la angustia y el miedo
a la enfermedad que teme.
Para ello se plantean primero una serie de prohibiciones y
tareas. Se le pide que no acuda a ms mdicos ni a las urgencias
hospitalarias, que no hable de salud ni de enfermedad. Para esto es
muy conveniente la colaboracin de la familia del paciente, tambin
para que entiendan que lo suyo no es cuento, que tiene un
problema real aunque interpretado por todos como un problema que
no existe. Una vez que se ha establecido este marco fuera de la
consulta comienza el tratamiento psicolgico propiamente dicho.
El tratamiento bsico consiste en perder el miedo a estar
enfermo, cuando se est sintiendo la sensacin que se teme. A
veces es el propio pensamiento de estar enfermo que genera un
miedo y una angustia muy grandes, es quien genera la sensacin
que se teme y se interpreta como enfermedad. Esa angustia es una
sensacin desagradable e inexplicable que genera ms miedo. De
esta forma, la propia ansiedad asociada al pensamiento de estar
Julia Marquez Arrico
Psicloga y Psicoterapeuta.
Neuroespai, Badalona. 2016
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enfermo se convierte en un disparador de los miedos a la

enfermedad. Se establece as un crculo vicioso en el que el miedo a
la

enfermedad

causa

unas

sensaciones

que son a

su vez

interpretadas como enfermedad. Otras veces, al intentar eliminar la

sensacin temida se potencia.
En la terapia se trata de que el pensamiento de estar enfermo
no dispare un miedo terrible. Por ejemplo con la tcnica de
exposicin a las sensaciones corporales y el manejo de los
pensamientos o contenidos mentales, que consiguen que el
paciente pierda el miedo a los sntomas que interpreta como
enfermedad.
El paciente puede entonces comenzar a reinterpretar sus
sensaciones

corporales

sentir

tambin

aquellas

que

son

agradables o neutras y su cuerpo deja de ser una fuente de dolor o

temor y se puede convertir en un generador de placer y confianza.
Verse enfermo tiene en nuestra sociedad una connotacin de
debilidad. Por ello entrenar al paciente en basar su autoestima en
otros medios de valoracin y se le entrena en aumentarla.
Finalmente se trabaja para que el paciente pueda enfrentar
con xito otros problemas que aparecen en su vida cotidiana: toma
de decisiones difciles, como cambio de trabajo, separaciones,
problemas de relacin, etc. de forma que se pueda evitar que en el
futuro se le desencadenen situaciones de depresin o angustia
continuada

que

le

pueden

hacer

recaer

en

sus

problemas

hipocondracos.
La literalidad de los pensamientos y nuestros Y si?
Se nos ocurren muchas veces la pregunta y si ocurre tal o cul
desgracia? Son pensamientos inquietantes. Incluso, podemos
desarrollar los detalles de la tribulacin. En consecuencia, nos
sentiremos muy mal y con el impulso de hacer lo posible para que
ese infortunio no ocurra. Por ejemplo, y si conozco a este
hombre/mujer y luego me deja y sufro mucho? Lo pasar muy mal
Solo pensndolo, el sufrimiento se hace bastante presente. No hay
Julia Marquez Arrico
Psicloga y Psicoterapeuta.
Neuroespai, Badalona. 2016
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demasiado problema. El problema surge cuando empezamos a

hacer cosas como si ya hubiera ocurrido, por ejemplo, no quedar
con esa persona, porque pensamos que nos va a rechazar.
Caemos en la trampa porque nos importa ms evitar el sufrimiento
que conseguir lo que queremos.
Cuando jugamos a la lotera, frecuentemente se nos ocurre el
pensamiento Y si me toca?. Nos sentimos bien y podemos
imaginar que gastamos el dinero en lo que deseamos. Es la ilusin de
todos los das. No hay problema. El problema surgira si se nos ocurriese empezar a
gastar el dinero como si ya nos hubiera tocado. En este caso, ojal todo lo que
pensramos se convirtiera en realidad!

Julia Marquez Arrico

Psicloga y Psicoterapeuta.
Neuroespai, Badalona. 2016
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