Funciones del lenguaje

Por funciones del lenguaje se entienden los distintos cometidos con que el Lenguaje se usa por parte
del ser humano. Estos propsitos han sido estudiados fundamentalmente por la Lingstica y la
Comunicacin, de forma que, por lo comn, se ha dado una funcin del lenguaje por cada factor de la
comunicacin que interviene en el proceso, siendo lo ms normal que una funcin domine o prevalezca
y las dems le estn subordinadas.
Funcin referencial, representativa o informativa

Es la funcin del lenguaje relacionada con los factores de la comunicacin referente y contexto, es
decir, cualquier cosa exterior al propio acto comunicativo. Es la funcin ms evidente y primordial a
primera vista, pues se encuentra en todo acto comunicativo. Se da cuando el mensaje que se transmite
puede ser verificable y reconocemos la relacin que se establece entre el mensaje y los referentes
externos del mismo. Los recursos lingsticos principales de esta funcin son los decticos. Utiliza un
lenguaje de significado denotativo (el significado primario de las palabras). Prevalecen los sustantivos
y verbos, la entonacin enunciativa o aseverativa y el modo verbal indicativo, que es el modo de lo
real; es la ms comn en textos informativos, cientficos y periodsticos (en el gnero denominado
noticia).
Se ha denominado de diversas maneras; Bhler la llamaba "simblica", pero tambin representativa;
otras denominaciones son denotativa, cognoscitiva o referencial. Brinda conocimientos, conceptos e
informacin objetiva.
Los textos que la contienen se caracterizan por ser objetivos, monosmicos y unvocos. Esta funcin la
encontramos en los llamados textos cientficos, cuyo propsito es ofrecer conocimientos. Se
caracterizan por aludir a lo extralingstico, es decir, a nuestro entorno o lo que nos rodea y se emplea
cuando pretendemos transmitir una informacin sin hacer valoraciones sobre ella ni pretender
reacciones en nuestro interlocutor.
Funcin emotiva o expresiva

Suele identificarse con el factor de la comunicacin emisor. Con frecuencia lleva su verbo en primera
persona, aunque no siempre (por ejemplo: "Qu bonito es el Mediterrneo!") y su significado suele
revelar o desahogar un sentimiento fsico ("Ay!") o psquico ("Maldita sea la economia de este pas!")
del emisor del mensaje. Esta funcin le permite exteriorizar sus sentimientos y estados de nimo, as
como sus deseos o el grado de inters o de apasionamiento con que aborda cualquier comunicacin y
siempre se centra en el emisor:
Estoy tan solo, amor,
que a mi cuarto slo sube,
peldao tras peldao,
la vieja escalera que traquea.
Juan Roca

Es bueno aclarar que la expresividad no se da aparte de lo representativo, sino que es una funcin del
lenguaje que permite una proyeccin del sujeto de la enunciacin pero con base en una
representatividad. As, en expresiones corrientes como "esa mujer me fascina" o "qu maana tan
hermosa!", predomina, sin duda, la funcin expresiva, pero con un soporte de representacin simblica
dado por la alusin a unos referentes.
Para concluir, observemos que la funcin expresiva o emotiva se manifiesta gracias a los significados
afectivos o connotativos que se establecen sobre la base de los significados denotativos: cuando
hablamos, expresamos nuestro estado de nimo, nuestras actitudes o nuestra pertenencia a un grupo
social, damos informacin sobre nosotros mismos, exteriorizamos sntomas, aunque no tengamos
siempre plena conciencia de ello. El emisor se comunica para transmitir la informacin centrada
objetivamente en la realidad exterior referente a las ideas que tiene sobre ella. Permite comunicar a
otros estados de nimo, las emociones.
Funcin apelativa o conativa

Se llama conativa del latn "conatus" (inicio), porque el emisor espera el inicio de una reaccin por
parte del receptor.
Se centra en el receptor. Es la funcin de mandato y pregunta. El emisor intenta influir en la conducta
del receptor. Sus recursos lingsticos son los vocativos, modo imperativo, oraciones interrogativas,
utilizacin deliberada de elementos afectivos, adjetivos valorativos, trminos connotativos y toda la
serie de recursos retricos. Se da en lenguaje coloquial, es dominante en la publicidad y propaganda
poltica e ideolgica en general. Mediante el uso de esta funcin se pretende causar una reaccin en el
receptor. Es decir, con esta funcin se pretende que haga algo o que deje de hacer. Ejemplos:
Ejemplo: cuando decimos Mralo! o Abre la puerta, por favor.
Ejemplo: Cierra la puerta! - Observen las imgenes y respondan. Puede ocurrir que una frase
aparentemente referencial esconda una funcin apelativa.
Ejemplo: La ventana est abierta - Puede estar haciendo una mera descripcin de un hecho, pero
tambin puede haber un contexto: Cierra la ventana.
Dentro del mensaje se invita al oyente a que haga algo.
Funcin metalingstica

Se centra en el propio cdigo de la lengua. Se utiliza para hablar del propio lenguaje, aclara el mensaje.
Se manifiesta en declaraciones y definiciones.
Ejemplo: "Pedro tiene 5 letras".
Funcin potica o esttica

Esta funcin est orientada al mensaje. Aparece siempre que la expresin atrae la atencin sobre su
forma, en cualquier manifestacin en la que se utilice el lenguaje con propsito esttico. Sus recursos
son variados, por ejemplo la figura estilstica y el juego de palabras. Esta funcin se encuentra

especialmente, aunque no exclusivamente, en los textos literarios. Ejemplo: Que el alma que puede
hablar con los ojos, tambin puede besar con la mirada.
Funcin ftica o de contacto

Esta funcin est orientada al canal de comunicacin entre el emisor y el receptor. Su proposito es
iniciar, prolongar, interrumpir o finalizar una conversacin o bien sencillamente comprobar si existe
algn tipo de contacto. Su contenido informativo es nulo o escaso y se utiliza como forma o manera de
saludo.
La finalidad de la funcin ftica no es principalmente informar, sino facilitar el contacto social para
poder transmitir y optimizar posteriormente mensajes de mayor contenido.
Constituyen esta funcin todas las unidades que utilizamos para iniciar, mantener o finalizar la
conversacin. Ejemplos: Por supuesto, claro, escucho, naturalmente, entiendo, cmo no, OK, perfecto,
bien, ya, de acuerdo, etc.
Est presente en los mensajes que sirven para garantizar que el canal funciona correctamente y que el
mensaje llega sin interrupcin.

Lengua coloquial
Es aquella que se utiliza cotidianamente en las conversaciones de todos los das. No es
demasiado cuidado y puede incluir interjecciones, frases hechas y repeticiones.

Lengua literaria
E s a q u e l l a e n e l q u e s e t i e ne p r i n c i p a l c u i d a d o e n l a e s t t i c a y a r m o n a d e l
mismo, como en la poesa.